Biografa Carl Rogers

Carl Rogers naci el 8 de enero de 1902 en Oak Park, Illinois, un suburbio

de Chicago, siendo el cuarto de seis hijos. Su padre fue un exitoso ingeniero
civil y su madre ama de casa y devota cristiana. Su educacin comenz
directamente en segundo grado, ya que saba leer incluso antes de entrar en
parvulario.
Cuando Carl tena 12 aos, su familia se traslad a 30 millas al oeste de
Chicago, y sera aqu donde pasara su adolescencia. Con una estricta
educacin y muchos deberes, Carl sera ms bien solitario, independiente y
auto-disciplinado.
Fue a la Universidad de Wisconsin a estudiar agricultura. Ms tarde, se
cambiara a religin para ser religioso. Durante esta poca, fue uno de los 10
elegidos para visitar Beijing para el World Student Christian Federation
Conference por 6 meses. Carl nos comenta que esta experiencia ampli tanto
su pensamiento que empez a dudar sobre algunas
cuationes bsicas de su religin.
Despus de graduarse, se cas con Helen Elliot (en
contra de los deseos de sus padres), se mud a Nueva
York y empez a acudir al Union Theological Seminary,
una famosa institucin religiosa liberal. Aqu, tom un
seminario organizado de estudiantes llamado Why am I
entering the ministry? Debera decirles que, a menos que
quieran cambiar de carrera, nunca deberan asistir a un seminario con tal ttulo.
Carl nos cuenta que la mayora de los participantes pensaron en salirse
inmediatamente del trabajo religioso.
La prdida en la religin sera, por supuesto, la ganancia de la psicologa:
Rogers se cambi al programa de psicologa clnica de la Universidad de
Columbia y recibi su PhD en 1931. No obstante, Rogers ya haba empezado
su trabajo clnico en la Rochester Society for the Prevention of Cruelty to
Children (Sociedad Rochester para la Prevencin de la Crueldad en los Nios).
En esta clnica, aprendera la teora y aplicaciones teraputicas de Otto Rank,
quien le incitara a coger el camino del desarrollo de su propia teora.
En 1940, se le ofreci la ctedra completa en Ohio. Dos aos ms tarde,
escribira su primer libro Counseling and Psychotherapy.(Todos los ttulos de
sus libros en castellano, lo situaremos al final del captulo. N.T.). Ms tarde, en
1945 fue invitado a establecer un centro de asistencia en la Universidad de
Chicago. En este lugar, en 1951, public su mayor trabajo, la Terapia Centrada
en el Cliente, donde hablara de los aspectos centrales de su teora.
En 1957, volvi a ensear en su alma mater, la Universidad de Wisconsin.
Desafortunadamente, en ese momento haba serios conflictos internos en el
Departamento de Psicologa, lo que motiv que Rogers se desilusionara mucho
con la educacin superior. En 1964, acept feliz una plaza de investigador en

La Jolla, California. All atenda terapias, dio bastantes conferencias y escribi,

hasta su muerte en 1987.

Terapia Centrada en el cliente Carl Rogers

Carl Rogers es mejor conocido por sus contribuciones en el rea teraputica.
Su terapia ha cambiado en un par de ocasiones de nombre a lo largo de su
evolucin: al principio la llam no-directiva, ya que l crea que el terapeuta no
deba guiar la paciente, pero s estar ah mientras el mismo llevaba el curso de
su proceso teraputico. A medida que madur en experiencia, Carl se dio
cuenta que mientras ms no-directivo era, ms influa a sus pacientes
precisamente a travs de esa postura. En otras palabras, los pacientes
buscaban una gua en el terapeuta y lo encontraban aunque ste intentara no
guiarles.
De manera que cambi el nombre a centrada en el paciente (tambin llamada
terapia centrada en el cliente. N.T.). Rogers segua creyendo que el paciente
era el que deba decir lo que estaba mal, hallar formas de mejorar y de
determinar la conclusin de la terapia (aunque su terapia era centrada en el
paciente, reconoca el impacto del terapeuta sobre el paciente). Este nombre,
desafortunadamente, supuso una cachetada en la cara para otros terapeutas:
es que no eran la mayora de las terapias centradas en el paciente?
Rogers nos dice que los organismos saben lo que es bueno para ellos. La
evolucin nos ha provisto de los sentidos, los gustos, las discriminaciones que
necesitamos: cuando tenemos hambre, encontramos comida, no cualquier
comida, sino una que nos sepa bien. La comida que sabe mal tiende a ser
daina e insana. Esto es lo que los sabores malos y buenos son: nuestras
lecciones evolutivas lo dejan claro! A esto le llamamos valor organsmico.
Rogers agrupa bajo el nombre de visin positiva a cuestiones como el amor,
afecto, atencin, crianza y dems. Est claro que los bebs necesitan amor y
atencin. De hecho, muy bien podra morirse sin esto. Ciertamente, fallaran en
prosperar; en ser todo lo que podran ser
Postulados iniciales de la teora rogeriana
Rogers comienza exponiendo algunas de sus convicciones bsicas, de las que
la ms significativa es su defensa de la subjetividad del individuo cada persona
vive en su mundo especfico y propio, y ese mundo privado es el que interesa a
la teora, ya que es el que determina su comportamiento.
- Todo individuo vive en un mundo continuamente cambiante de experiencias,
de las cuales l es el centro. El individuo percibe sus experiencias como una
realidad, y reacciona a sus percepciones. Su experiencia es su realidad. En
consecuencia, la persona tiene ms conciencia de su propia realidad que
cualquier otro, porque nadie mejor puede conocer su marco interno de
referencia (a diferencia del individuo ignorante de s mismo que supona

Freud). Esto no implica que cada persona se conozca plenamente; pueden

existir zonas ocultas o no conocidas que se revelarn en terapia, pero en
ningn caso el terapeuta ir por delante del propio cliente en el conocimiento
del mismo. Nadie tiene mejor acceso al campo fenomenolgico que uno
mismo.
- El individuo posee la tendencia inherente a actualizar y desarrollar su
organismo experienciante, (proceso motivacional), es decir, a desarrollar todas
sus capacidades de modo que le sirvan para mantenerse y expandirse. Segn
este postulado, Rogers acepta una nica fuente de motivacin en la conducta
humana: la necesidad innata de autoactualizacin (ser, ser lo que podemos
llegar a ser, ser nosotros mismos, convertir la potencia en acto). Opina que no
es relevante para una teora de la Personalidad elaborar una relacin de
motivaciones puntuales (sexo, agresividad, poder, dinero, etc.). El hombre slo
est movido por su tendencia a ser, que en cada persona se manifestar de
forma distinta.
En la tendencia a la actualizacin confluyen, por un lado, la tendencia a
conservar la organizacin, obtener alimento y satisfacer las necesidades de
dficit (aire, agua, etc.), y por otro, la tendencia a crecer y expandirse, lo que
incluye la diferenciacin de rganos y funciones, la reproduccin, la
socializacin y el avance desde el control externo a la autonoma. Se podra
considerar que el primer aspecto guarda relacin con el concepto tradicional de
reduccin de la tensin (equilibrio), mientras que la segunda parte implicara
otro tipo de motivaciones, como la bsqueda de tensin o la creatividad
(desequilibrio que se resuelva posteriormente en un equilibrio ms complejo y
maduro).
Esta tendencia a la autoactualizacin es considerada como una motivacin
positiva que impele al organismo a progresar, y que va de lo simple a lo
complejo; se inicia en la concepcin y contina en la madurez. Tiene cuatro
caractersticas bsicas: (1) es organsmica (natural, biolgica, una
predisposicin innata), (2) es activa (constante, los organismos siempre estn
haciendo algo, siempre estn ocupados en su crecimiento, aunque no lo
parezca), (3) direccional o propositiva (intencional, no es aleatoria ni
meramente re activa), y (4) es selectiva (no todas las potencialidades se
realizan). La meta que el individuo ha de querer lograr, el fin que, sabindolo o
no, persigue, es el de volverse l mismo . La evidencia que apoya esta
motivacin es la prctica clnica de Rogers, que le muestra que, incluso en los
casos de depresin aguda, se aprecia la tendencia a continuar el desarrollo (se
aprecia que hay una persona intentando nacer').
- El nio interacta con su realidad en trminos de esta tendencia a la
actualizacin. Su conducta es el intento del organismo, dirigido a un fin, para
satisfacer la necesidad de actualizacin (de ser) en el marco de la realidad, tal
como la persona la percibe (proceso conductual). La conducta supone una
satisfaccin de las necesidades que provoca la actualizacin, tal como stas
son percibidas en la realidad fenomnica, no en la realidad en s. Es la realidad
percibida la que regula la conducta, ms que el estmulo o realidad objetiva,
(un beb puede ser tomado en brazos por una persona afectuosa, pero si su

percepcin de esta situacin constituye una experiencia extraa o aterradora,

es esta percepcin la que influir en su comportamiento). As, la Psicologa de
la Personalidad ha de ser ante todo Psicologa de la Percepcin, que estudie
de qu formas diferentes las personas forman su campo fenomnico.
La conducta es provocada por necesidades presentes, y no por eventos
ocurridos en el pasado. Las nicas tensiones y necesidades que la persona
intenta satisfacer son las presentes (sin negar que stas tengan su origen en
fenmenos pasados; se trata del nfasis existencialista en el aqu y ahora').
- Junto al sistema motivacional de autoactualizacin, existe un sistema
valorativo o regulador igualmente primario. Desde la infancia, la persona est
desarrollando permanentemente un proceso organsmico de autoevaluacin
que tiene como criterio la necesidad de actualizacin (el ideal de actualizacin,
de ser l mismo). Las experiencias que son percibidas como satisfactorias de
esta necesidad se valorarn positivamente, y las no percibidas como
satisfactorias se valorarn negativamente (proceso valorativo). En
consecuencia, el nio evitar las experiencias valoradas negativamente y se
aproximar a las positivas.
Estructura de la personalidad
La teora de la Personalidad de Rogers no se caracteriza precisamente por
destacar los constructos estructurales, sino por su incidencia en los aspectos
dinmicos y de cambio. Sin embargo, dos constructos, los conceptos de
organismo y self', tienen gran importancia en la teora y pueden considerarse
como los pilares sobre los que se asienta toda ella.
El organismo se define como una totalidad gestltica (una organizacin, una
forma), integrada por aspectos fsicos y psquicos que conforman la estructura
bsica de la personalidad (lo que somos realmente). En este sentido, el
organismo guarda cierta similitud con el ello freudiano, sin que se atribuyan al
organismo las cualidades inconscientes e instintivas del ello. Para Rogers, el
organismo es el centro y lugar de toda experiencia; en l reside el campo
fenomnico (realidad subjetiva o marco de referencia individual), es decir, el
conjunto total de las experiencias (percepciones y significados), tanto
simbolizadas (conscientes) como no simbolizadas (no conscientes). Estas
ltimas son consideradas por Rogers como experiencias que operan a un bajo
nivel de conciencia; fenmeno que se denomina subcepcin. Los procesos
motivacionales, conductuales y valorativo-regulatorios vistos antes son propios
del organismo.
El concepto de self' o s mismo es quizs ms importante para el desarrollo de
la teora que el anterior. En su definicin del self', Rogers lo describe como un
todo gestltico y organizado de percepciones relativas a uno mismo, accesible
a la conciencia, y que alude a las propias caractersticas y capacidades, al
concepto de uno mismo en relacin con los dems y al medio, a los valores,
metas e ideales, percibidos positiva o negativamente por la persona (lo que
creemos ser). En suma, el self es conceptualizado como una parte del campo

fenomnico, que funciona como una gestalt unificada, es consciente y est

regido por las leyes de la percepcin.
A medida que avanza el desarrollo de la persona, una parte de la experiencia
del individuo es simbolizada como conciencia de existir y funcionar. Esta parte
del campo fenomnico se asla y se unifica funcionalmente (gestlticamente),
constituyndose en el self. De modo que Rogers defiende un self' que es una
configuracin de experiencias y percepciones de uno mismo, expresadas
simblicamente como autoconcepto, y no un agente activo, responsable de
ciertas actividades como pensar, recordar o percibir, como proponen otros
autores (por ejemplo, Freud). Adems del concepto de s mismo, tal como es
percibido por el individuo en un momento determinado (self real), Rogers tiene
en cuenta el concepto de self ideal, que representa aquello que quisiera ser y
que est formado por percepciones especialmente significativas e importantes
para la persona.
Actualmente, a pesar de que los trminos no-directiva y centrada en el
paciente se mantienen, la mayora de las personas simplemente le llaman
terapia rogeriana. Una de las frases que Rogers utiliza para definir su terapia
es de apoyo, no reconstructiva y se apoya en la analoga de aprender a
montar en bicicleta para explicarlo: cuando ayudas a un nio a aprender a
montar en bici, simplemente no puedes decirle cmo, debe tratarlo por s
mismo. Y tampoco puedes estarle sujetando para siempre. Llega un punto
donde sencillamente le dejas de sostener. Si se cae, se cae, pero si le agarras
siempre, nunca aprender.
Es lo mismo en la terapia. Si la independencia (autonoma, libertad con
responsabilidad) es lo que quieres que un paciente logre, no lo lograr si se
mantiene dependiente de ti como terapeuta. Los pacientes deben experimentar
sus introspecciones por s mismos, en la vida cotidiana, fuera de la consulta de
su terapeuta. Un abordaje autoritario en la terapia parece resultar fabuloso en
la primera parte de la terapia, pero al final solo crea una persona dependiente.
Existe solo una tcnica por la que los rogerianos son conocidos: el reflejo. El
reflejo es la imagen de la comunicacin emocional: si el paciente dice me
siento como una mierda!, el terapeuta puede reflejar esto de vuelta dicindole
algo como Ya. La vida le trata mal, no? Al hacer esto, el terapeuta le est
comunicando al paciente que de hecho est escuchando y se est
preocupando lo suficiente como para comprenderle.
Tambin el terapeuta est permitiendo que el paciente se d cuenta de lo que
l mismo est comunicando. Usualmente, las personas que sufren dicen cosas
que no quieren decir por el hecho de que el sacarlas hace sentir mejor. Por
ejemplo, una vez una mujer entr en mi consulta y dijo Odio a los hombres!
Le reflej dicindole: Odia a todos los hombres? Ella contest: Bueno,
quizs no a todos Ella no odiaba a su padre, ni a su hermano y por
continuidad, ni a m. Incluso con esos hombres a los que odiaba, se dio
cuenta luego que en la gran mayora de ellos no senta hasta el punto de lo que
la palabra odio implica. De hecho, mucho ms adelante se percat de que lo

que senta era desconfianza hacia los hombres y de que tena miedo de que le
trataran como lo hizo un hombre en particular.
De todas formas, el reflejo debe usarse cuidadosamente. Muchos terapeutas
novatos lo usan sin sentirlo o sin pensarlo, repitiendo como loros las frases que
salen de la boca de sus pacientes. Luego creen que el cliente no se da cuenta,
cuando de hecho se ha vuelto el estereotipo de la terapia rogeriana de la
misma manera en que el sexo y la madre lo han hecho en la terapia freudiana.
El reflejo debe surgir del corazn (genuino, congruente).
Esto nos conduce a los famosos requerimientos que segn Rogers debe
presentar un terapeuta. Para ser un terapeuta especial, para ser efectivo, un
terapeuta debe tener tres cualidades especiales:
1. Congruencia. Ser genuino; ser honesto con el paciente.
2. Empata. La habilidad de sentir lo que siente el paciente.
3. Respeto. Aceptacin, preocupacin positiva incondicional hacia el
paciente.
Rogers dice que estas cualidades son necesarias y suficientes: si el
terapeuta muestra estas tres cualidades, el paciente mejorar, incluso si no se
usan tcnicas especiales. Si el terapeuta no muestra estas tres cualidades, la
mejora ser mnima, sin importar la cantidad de tcnicas que se utilicen. Ahora
bien, esto es mucho pedir a un terapeuta! Simplemente son humanos, y con
frecuencia bastante ms humanos que otros. Es como ser ms humanos
dentro de la consulta que lo que normalmente somos. Estas caractersticas
deben dejarse ver en la relacin teraputica.
Estamos de acuerdo con Rogers, aunque estas cualidades sean bastante
demandantes. Algunas de las investigaciones sugieren que las tcnicas no son
tan importantes como la personalidad del terapeuta, y que, al menos hasta
cierto punto, los terapeutas nacen, no se hacen.
En la terapia rogeriana,
* el TERAPEUTA se limita a estimular, adoptando una actitud de mxima
escucha y atencin, las verbalizaciones del paciente, generalmente
relacionadas con los sintomas patologicos;
- no se dan consejos ni interpretaciones,ni siquiera e formulan preguntas
- sino que procura, con su actitud respecto al paciente, crear una atmsfera en
la que ste pueda resolver sus problemas por s mismo
- deja al paciente en completa libertad de expresar lo que desea

- ni lo elogia ni lo censura,sino que se concreta simultaneamente a aceptar lo

que se le dice,limitndose a expresar,mejor tal vez, lo que dice el paciente o
ayudarlo a aclarar sus propias reacciones.

* y el SUJETO - siempre es considerado capaz de resolver por s solo, y con

sus propios medios,sus propias dificultades,
- se le alienta, en una entrevista cara a cara con el terapeuta para que hable
de todo lo que le preocupe y enfoque sus problemas de la manera que quiera.
Segn Rogers, cuando las condiciones teraputicas estn presentes y se
mantienen, es decir que:
- Existe una relacin de contacto entre cliente y terapeuta;
- Una situacin de angustia y desacuerdo interno en el cliente;
- Una situacin de acuerdo interno en el terapeuta;
- Sentimientos de respeto, comprensin, aceptacin incondicional y empata en
el terapeuta; entonces se pone en marcha, motivada por la tendencia innata a
la actualizacin, cierto proceso que podemos catalogar de teraputico, el
mismo que constara de las siguientes caractersticas:
- Aumento en el cliente de la capacidad para expresar sus sentimientos de
modo verbal y no verbal.
- Estos sentimientos expresados se refieren ms al Yo.
- Aumenta tambin la capacidad de distinguir los objetos de sus sentimientos y
de sus percepciones.
- Los sentimientos que expresa se refieren cada vez ms al estado de
desacuerdo que existe entre ciertos elementos de su experiencia y su nocin
del Yo.
- Llega sentir concientemente la amenaza que lleva consigo este estado de
desacuerdo interno. La experiencia de amenaza se hace posible gracias a la
aceptacin incondicional del terapeuta.
- Gracias a ello el cliente llega a experimentar plenamente (al convertir el fondo
en figura) ciertos sentimientos que hasta entonces haba deformado o no
confesado.
- La imagen del Yo (s mismo, self) cambia, se ampla, hasta permitir la
integracin de elementos de la experiencia que no se hacan concientes o se
deformaban.

- A medida que contina la reorganizacin de la estructura del Yo, el acuerdo

entre esta estructura y la experiencia total aumenta constantemente. El Yo se
vuelve capaz de asimilar elementos de la experiencia que antes eran
demasiado amenazadores para que la conciencia los admitiera. La conducta se
vuelve menos defensiva.
- El cliente es cada vez ms capaz de sentir y admitir la aceptacin del
terapeuta sin sentirse amenazado por esta experiencia.
- El cliente siente una actitud de aceptacin incondicional respecto a s mismo.
- Se va dando cuenta que el centro de valoracin de su experiencia es l
mismo.
- La valoracin de su experiencia se hace cada vez menos condicional, y se
lleva a cabo sobre la base de experiencias vividas. El cliente evoluciona hacia
un esta-do de acuerdo interno, de aceptacin de sus experiencias.
La persona Funcional al completo
Como Maslow, Rogers solo se interesa por describir a la persona sana. Su
trmino es funcionamiento completo y comprende las siguientes cualidades:
1. Apertura a la experiencia. Esto sera lo opuesto a la defensividad. Es la
percepcin precisa de las experiencia propias en el mundo, incluyendo
los propios sentimientos. Tambin comprende la capacidad de aceptar la
realidad, otra vez incluyendo los propios sentimientos. Los sentimientos
son una parte importante de la apertura puesto que conllevan a la
valoracin organsmica. Si no puedes abrirte a tus propios sentimientos,
no podrs abrirte a la actualizacin. La parte difcil es, por supuesto,
distinguir los sentimientos reales de aquellos derivados de la ansiedad
subsecuente a cuestione sde vala personal.
2. Vivencia existencial. Esto correspondera a vivir en el aqu y ahora.
Rogers, siguiendo su tendencia a mantenerse en contacto con la
realidad, insiste en que no vivimos en el pasado ni en el futuro; el
primero se ha ido y el ltimo ni siquiera existe. Sin embargo, esto no
significa que no debamos aprender de nuestro pasado, ni que no
debamos planificar o ni siquiera soar despiertos con el futuro.
Simplemente, debemos reconocer estas cosas por lo que son: memorias
y sueos, los cuales estamos experimentando ahora, en el presente.
3. Confianza organsmica. Debemos permitirnos el dejarnos guiar por los
procesos de evaluacin o valoracin organsmica. Debemos confiar en
nosotros, hacer aquello que creemos que est bin; aquello que surge
de forma natural. Esto, como imagino que podrn observar, se ha
convertido en uno de los puntos espinosos de la teora rogeriana. La
gente dira: s, no hay problema, haz lo que te surja; o sea, si eres un
sdico, haz dao a los dems; si eres un masoquista, hazte dao; si las
drogas o el alcohol te hacen feliz, ve a por ello; si ests deprimido,

suicdate...Desde luego esto no nos suena a buenos consejos. De

hecho, mucho de los excesos de los sesenta y setenta fueron debidos a
esta actitud. Pero a lo que Rogers se refiere es a la confianza en el
propio yo; en el s mismo real y la nica manera que tienes para conocer
lo que es verdaderamente tu self es abrindote a la experiencia y
viviendo de forma existencialista! En otras palabras, la confianza
organsmica asume que est en contacto con la tendencia actualizante.
4. Libertad experiencial. Rogers pensaba que era irrelevante que las
personas tuvieran o no libre albedro. Nos comportamos como si lo
tuviramos. Esto no quiere decir, por supuesto, que somos libres para
hacer lo que nos d la gana: estamos rodeados de un universo
determinista, de manera que aunque bata las alas tanto como pueda, no
volar como Superman. Realmente lo que significa es que nos sentimos
libres cuando se nos brindan las oportunidades. Rogers dice que la
persona que funciona al cien por cien reconoce ese sentimiento de
libertad y asume las responsabilidades de sus oportunidades.
5. Creatividad. Si te sientes libre y responsable, actuars acorde con esto
y participars en el mundo. Una persona completamente funcional, en
contacto con la actualizacin se sentir obligada por naturaleza a
contribuir a la actualizacin de otros. Esto se puede hacer a travs de la
creatividad en las artes o en las ciencias, a travs de la preocupacin
social o el amor paternal, o simplemente haciendo lo mejor posible el
trabajo propio. La creatividad de Rogers es muy parecida a la
generatividad de Erikson.
LA HIPOTESIS CENTRAL DE LA PSICOTERAPIA CENTRADA EN EL
CLIENTE
En sus libros Orientacin psicolgica y psicoterapia, Psicoterapia centrada en
el cliente y El proceso de convertirse en persona, Rogers realiza una serie de
planteamientos tendientes a esclarecer su posicin frente al proceso
teraputico, la personalidad y la naturaleza humana.
En dichos textos establece la siguiente hiptesis como eje de toda su
concepcin psicolgica: "Que el individuo tiene la capacidad suficiente para
manejar en forma constructiva todos los aspectos de su vida que
potencialmente pueden ser reconocidos en la conciencia" (Rogers, 1972,
1978).
Dicha hiptesis es, a nuestro entender, el planteamiento esencial del enfoque,
y, a su vez, lo que genera mayores polmicas.
Rogers asume -en base a datos empricos, segn dice- que existe en todo ser
humano una tendencia innata a la actualizacin, esto es, al desarrollo
progresivo y a la superacin constante, si se encuentran presentes las
condiciones adecuadas (Rogers y Kinget, 1971). Algo similar a la
autorrealizacin, tambin innata, que proponen Maslow y May y todos los

dems psicoterapeutas humanistas (Frick, 1973), y a la autorregulacin

organstica de Perls (Perls, 1987).
El hombre, dice Rogers, es positivo por naturaleza, y por ello requiere respeto
absoluto, especialmente en cuanto a sus aspiraciones de superacin (Di
Caprio, 1976). De ello se desprende que est contraindicado para el
psicoterapeuta realizar todo tipo de conduccin o direccin sobre el individuo;
todo tipo de diagnstico o interpretacin, porque ello constituira un atentado
contra las posibilidades del sujeto y contra su tendencia a la actualizacin. Se
exige, o mejor dicho, se recomienda, situarse en el punto de vista del cliente,
asumir su campo perceptual y trabajar en base a ello como una especie de
alter ego. Incluso la palabra "cliente" es asumida de una manera especial: el
cliente es aquella persona que responsablemente busca un servicio y participa
del proceso teraputico de la misma manera; aquella, conciente de su
capacidad de desarrollo no utilizada, que no va "en busca de ayuda" sino que
trata de ayudarse a s misma.
Se descartan del lenguaje rogeriano los trminos paciente, enfermo, curacin,
diagnstico, etc., porque connotan dependencia, limitacin y falta de respeto
por la persona.
Esta actitud frente a la dignidad del paciente, la aceptacin incondicional y el
respeto que se le tiene cobran una importancia tal que se les consideran
factores que favorecen u obstaculizan (de faltar) la adquisicin del enfoque
centrado en el cliente. Aceptacin y respecto deben estar enraizados en la
personalidad del terapeuta, formar parte esencial de su ser, y ello pasa, antes
que nada, por aceptarse a s mismos.
En sntesis, la hiptesis central propone que el ser humano puede, si se le
presentan las condiciones adecuadas, desarrollarse o actualizarse, ampliar sus
capacidades y ser conciente de lo que experimenta a fin de poder auto
controlarse. "No se puede manejar eficazmente lo que no se percibe
concientemente", propone Rogers. De all la necesidad de ampliar el concepto
de s mismo del cliente, su self, y de incluir en l todo (o casi todo) lo que
vivencia. Pero no se pretende hacerlo actuando sobre l sino, como dice
Kinget, "acompandolo" en la experiencia, brindndole las condiciones
requeridas y dndole seguridad (Rogers y Kinget, 1971).
Incongruencia
La parte nuestra que encontramos en la tendencia actualizadora, seguida de
nuestra valoracin organsmica, de las necesidades y recepciones de
recompensas positivas para uno mismo, es lo que Rogers llamara el
verdadero yo (self). Es ste el verdadero t que, si todo va bien, vas a
alcanzar.
Por otro lado, dado que nuestra sociedad no est sincronizada con la
tendencia actualizante y que estamos forzados a vivir bajo condiciones de vala
que no pertenecen a la valoracin organsmica, y finalmente, que solo
recibimos recompensas positivas condicionadas, entonces tenemos que

desarrollar un ideal de s mismo (ideal del yo). En este caso, Rogers se

refiere a ideal como algo no real; como algo que est siempre fuera de nuestro
alcance; aquello que nunca alcanzaremos.
El espacio comprendido entre el verdadero self y el self ideal; del yo soy y
el yo debera ser se llama incongruencia. A mayor distancia, mayor ser la
incongruencia. De hecho, la incongruencia es lo que esencialmente Rogers
define como neurosis: estar desincronizado con tu propio self. Si todo esto les
suena familiar, es porque precisamente es de lo que habla Karen Horney!
Defensas
Cuando te encuentras en una situacin donde existe una incongruencia
entre tu imagen de ti mismo y tu inmediata experiencia de ti mismo (entre tu
Ideal del yo y tu Yo) (a partir de este momento utilizaremos indistintamente los
conceptos de Ideal del Self, Ideal del Yo, Yo ideal, etc. Para definir de forma
ms simple el mismo concepto exclusivamente con fines docentes, an
sabiendo que estos conceptos son etimolgicamente distintos segn las
distintas escuelas psicolgicas. N.T.), te encontrars en una situacin
amenazante. Por ejemplo, si te han enseado a que te sientas incmodo
cuando no saques A en todos tus exmenes, e incluso no eres ese
maravilloso estudiante que tus padres quieren que seas, entonces situaciones
especiales como los exmenes, traern a la luz esa incongruencia; los
exmenes sern muy amenazantes.
Cuando percibes una situacin amenazante, sientes ansiedad. La ansiedad
es una seal que indica que existe un peligro potencial que debes evitar. Una
forma de evitar la situacin es, por supuesto, poner pies en polvorosa y
refugiarte en las montaas. Dado que esta no debera ser una opcin muy
frecuente en la vida, en vez de correr fsicamente, huimos psicolgicamente,
usando las defensas.
La idea rogeriana de la defensa es muy similar a la descrita por Freud,
exceptuando que Rogers la engloba en un punto de vista perceptivo, de
manera que incluso los recuerdos y los impulsos son formas de percepcin.
Afortunadamente para nosotros, Rogers define solo dos defensas: negacin y
distorsin perceptiva.
La negacin significa algo muy parecido a lo que significa en la teora
freudiana: bloqueas por completo la situacin amenazante. Un ejemplo sera el
de aquel que nunca se presenta a un exmen, o que no pregunta nunca las
calificaciones, de manera que no tenga que enfrentarse a las notas finales (al
menos durante un tiempo). La negacin de Rogers incluye tambin lo que
Freud llam represin: si mantenemos fuera de nuestra consciencia un
recuerdo o impulso (nos negamos a recibirlo), seremos capaces de evitar la
situacin amenazante (otra vez, al menos por el momento).
La distorsin perceptiva es una manera de reinterpretar la situacin de
manera que sea menos amenazante. Es muy parecida a la racionalizacin de
Freud. Un estudiante que est amenazado por las calificaciones y los

exmenes puede, por ejemplo, culpar al profesor de que ensea muy mal, o es
un borde, o de lo que sea. (Aqu tambin intervendra la proyeccin como
defensa segn Freud- siempre y cuando el estudiante no se crea adems
capaz de superar exmenes por inseguridad personal. N.T.) El hecho de que
en efecto existan malos profesores, hace que la distorsin sea ms efectiva y
nos pone en un aprieto para poder convencer a este estudiante de que los
problemas son suyos, no del profesor. Tambin podra darse una distorsin
mucho ms perceptiva como cuando uno ve la calificacin mejor de lo que
realmente es.
Bibliografa
Erika E. Ramrez Daz, Espaa, ROGERS CARL, disponible en:
http://itziarzubillaga.net/bpe/notas/add/Carl_Rogers.pdf
George Boeree, 2003, teorias de la personalidad,
http://webspace.ship.edu/cgboer/rogersesp.html

disponible en: