~

"

"'"O
""

ro

"'''
<'"

"O

""

c'" O
~" :::J
"ro
:::j
-< .... :::J
3Sl c:

"

00
"'"
"ro O

,," '"''O"

c"
~~
c
,,0

"O

"x

---

---

TTULOS GaRLA
e

l>-'

LAS REGLAS DEL M~TODO SOCIOLGICO

mile Durkheim

;;"

EL NACIMIENTO DEL ESTADO

<ll

Quelllin Skmner

Ul

ro
E

o
.c
ro

;. ESTUDIOS PSICOLGICOS Y ETNOLGICOS SOBRE MSICA

Georg 5imme

!.> LAS AVENTURAS DEL MARXISMO

Gise/a Catan2aro - Ezequiel/par
iJ::>

"-

LA DESUNiN
REPU6LICA y NO-DOMINACIN EN MAQlJlAVELO
Ernestu FUlJes

J-- HAMLET, EL PADRE Y LA LEY

fnflque KOZJckl

t)' EL SUICIDIO
{m/e DlJrkh<,im

e-

POLTICA EN SP',NOZA
Mari/13m Chaul

;? SIETE ENSAYOS DE INTERPRETACiN DE LA REALIDAD PERUANA

BaJO conTinuo

Jos Carlos Manteglli

jt.,

LA OREJA DE LOS NOMBRES

eXPLORaCIOnes DescenTRaoas SOBRe

Federico Galende
~

CULTURa POPULaR y masIva

'~ENIN-MARX

Georg Lukcs
.. POBRES CIUDADANOS
LAS CLASES POPULARES EN LA ERA DEMOCRTICA (ARGENTINA, 1983-2003)

III I I I I I I I I I I I

Oenis Merklen

'> laS ASALTANTES DEL CIELO

POlTICA Y EMANCIPACiN

Horacio GOflzlez

prefacio de Denis Merklen

Ii'" LA SUGESTiN DE LO CONCRETO

ir..:
..,
~.,

ESTUDIOS SOBRE TEORA LITERARIA MARXSTA

Miguel Vedda
~

DISCURSOS HISTRICO - POLTICOS

Thomas Hobbes

:,

r
'~

no"

e n t o

!!~

~a.!.l

-,-; 1'::';",:' I GORLA

III
COLECCiN NOVECENTO

BAJO CONTINUO

Director de la coleccim Educrdo Rinesl

PReFaCIO

por Denis Merk1en

Seman, Pablo

Bajo continuo: exploraciones descentradas sobre cultura popular y ma~i",,

Haba

1a ed. - Buenos Aires: Gorla, 2006.

Itrl3

vez un blll.

(In bliJ/ito que en GllI1~

a toda la potJ!acin

160 p. , 21x15 cm. (Nove;ento; 18 d,rigida por Eduardo Rinesi)

emt>rujabJ Sin ton ni sen.

ISBN 987-22D81-4_X

Pero un da lIeg6 el Ouc/orrrr

maneJando un eva/limO/Ofrrr
<Ysabefl io que pasjC
No?

1. Ensayo Argentino.!. Tilulo

CDD A864

Maria Elena Wal5h

Fecha de catalogacin: 23/08/2006

Diseo y diagramac::in: Juan Manuel Mileo

Prefacio: Dertis Merk,en

Por el presente prefacio EDI-ORIAL GRlA 2005

2006 EDiTORIAL GRlA

Valentin Vir~~oro 1475 Planta BJja "B"

e udad Autnoma de Buenos Aires (1414) _ Argentin"

wlllw.ed;\orialgorla, Com. ar

ped idos@edilorialgorla.com.ar

No se Dermi~e la reproduccin lo~al o parci21 de este libro, ni su almacenaniento en un sistema

Informtico. ni su transmlsi6n OCf ~ualqule IOlm~ o POI cual\1uiel me(\lo, e\~ctrico, mecnico.

foto~opia u otros melodos. sin el permiso prevIo del editor.

.'!

Una de las formas de leer los estudios s:Jbre la sociedad argentina contemp'J
rnea es preguntndose qu referente util,z:J e1 autor de cada trabalo que busca
comprenderla Sabemos q~e en ciencias sociales no hay descripcin ni juicio pOSible
sin comparacin, sea esta tcita o explicita, Decir que la Argentina se llodemiza,

es mas o menOS democratlca, justa, compleja o excluyente, que SUS rrovlmientos

sociales san creativos o meros reflejos del contexto, tOdo necesita un parametro
terico o emprico. Comparado con qu? (m'jl es la referencia sobre la cual pro

curar entender la Argentina?

Hace una punta de afios, mas de dIez, Francis Korn me ense el valor de esa
pregunta, "Comparado con qu?", como un;) de los fundamentos esenciales de la
produccin de conocimiento en ciercias Iwrr2nas y SOCIales. Quien fuera entonces

mi directora de irvestigacin me ense otra cosa fundamentaL el valor de la es

Queda Mcho el depsito que mafCa la ley 11.723

Derechos reservados
ISBNlO: 987-22D81.4-X
IS'\NB, Q;8-981-22Bl 1\

Irr.preso en la Argentira
Pr:'nted in Algentine

6 PABLO SEMN

critura. Hacer una tesis, me decia, es esenci::llmente escribir un buen li~ro Mucho
de lo que decimos los so:ilogos jepende de la fuerza y la fineza que seam:JS
capaces de impri'TlHle a nueslras ideas a la hora de escribirl~s. QuedcT siempre
agradecido por ei modo en que, desde un positivismo lgico complep y de una
gran pro'undidad, francis Korn condulo mi atencin haCia la literatur~ y hacia la
antropologa, Estas enseanzas resultaron cru~iales cuando me embarqu rumbo

BAJO CONTINUO 7

a mi tesis doctoral, pues me permitieron madurar la extensin del horizonte socio

lgico que, junto a varios colegas de mi generacin, estbamos operando. Una vez

"'1'1'1111), del comunismo, del corporativismo estatal o sindical, de las desigualdades

m<'Js sus ensenanzas resultan preciosas hoy, para leer estos BaJos Continuos entre
antropologa y sociologa.

IIftt, lI~clmdalosas, del seXismo, del control religioso y moral de la vida cotidiana, del

Para expJicar o comprender comparamos, y tratndose de nuestra experiencia

PlIPIIII;1Il0. Debe reconocerse que la evolucin poltica de las izquierdas europeas,

In

tll 'H!lIlldo de una aceptacin mayor del liberalismo politico que aquel que las

social contempornea apelamos casi instintivamente a dos referencias principales,

IlIldmizara en pocas de utopas revolucionarias, comunistas o nacionalistas, juega

a dos tipos de comparacin. Ambas han llevado la sociologia hacia disyuntivas pro

In

1l~1[!

caso un rol normativo mayor.

blemMicas. Cada una de esas referencias condujo a adoptar sendos puntos de vista

AllIlque menos frecuentado que los anteriores, hay un tercer camino, no menos

bastante determinados, y a definir estrategias de investigacin no menos radicales.

"ICJlJuctivo, que consiste en comparar la Argentina consigo misma. Se trata en este

Debemos admitir que la primera, basada en la oposicin tradicin/modernidad,

calo r1e poner a la sociedad en relacin con su pasado reciente, con las experiencias

permite adoptar una posicin analtica y descriptiva cmoda. Puede as identificar

lrlllrJl1icas de las crisis repetidas o con los felices recuerdos de lo bien hecho.

se toda una serie de fenmenos sociales que constituyen otros tantos obstculos

Dictaduras, formas violentas de la prctica polilica, hiperinflacin y recesin, pero

politicos a remover. Todos son vistos como desvios de la modernidad o resabios,

lambin proteccin social, viviendas y barrios ms o menos "decentes", derechos

reminiscencias, persistencia o tozuda reaparicin de la Gemeinschaft: clientelismo,

loclales, acceso a formas diversas de inscripcin colectiva. Todas estas formas

populismo, difusin de prcticas religiosas, supersticin, informalidad, dificultad

litAn ancladas en la experiencia social y politica de los argentinos, quienes no se

para independizar el mercado de lo social, solidez de los lazos de proximidad, pri

comparan solamente con los par;!imetros (mticos) del "Occidente", sino tambin

maca de la inscripcin territorial, caciquismo, violencia, corporativismo, corrupcin,

nepotismo provinciano, inercia de las jerarquas, personalismo.. La lista podra

con la experiencia (no memos mtica, cierto) de lo que han sido capaces de hacer

ser bien larga, sobre todo porque, bajo esta clave de interpretacin, la sociedad se

tercera es que sta ltima incluye aquello con lo cual los actores referencian la

desdobla en una contracara de fenmenos modernos y consecuentemente buenos:

ciudadania, movimientos sociales, profesionalismo, racionalizacin administrativa,

construccin de su propia experiencia,

Lo cierto es que poco se entiende de la Argentina si se la piensa como un esfuerzo

democracia, despliegue sin fronteras del espacio pblico, individualizacin, legiti

macin procedural, legalidad, predominancia acordada siempre a los derechos del

mucho queriendo poner en sincronia la experiencia social actual con los esfuerzos

individuo por sobre los del grupo, elasticidad, flexibilidad y movilidad de los lazos y

realizados por los pueblos europeos para escapar de las diversas formas de autorita

de las posiciones sociales.. Especular, esta otra lisia no es menos larga.

rismo que atraviesan su pasado reciente. La experiencia social de los argentinos se

La segunda estrategia consiste en comparar la evolucin histrica de la Argentina

con Ja de aquellos paises que son identificados con un orden social y poltico ms

conmocionada por las fallas de la modernidad, por sus avatares, y frecuentemente

justo, y con un sistema econmico m;!is eficaz. Europa, Estados Unidos y Canad

por los fracasos estruendosos que los proyectos de construccin de una sociedad

aparecen como Jos espejos privilegiados. Tambin se invocan, aunque menos, algunas

moderna han vivido en estas tierras.

untos, para bien y para mal. La diferencia entre las dos primeras estrategias y la

permanente por salir de la tradicin hacia la modernidad. Y tampoco se entiende

encuentra enteramente comprendida en la modernidad. Pero se encuentra tambin

experiencias latinoamericanas. Aqu la chilena, para tal otro tema la uruguaya, la

Estas observaciones podran resul tar trivia les. Sin embargo, el trabajo que Pablo

mexicana o la brasilea. La mirada se desplaza en este caso a los caminos seguidos

Semn lleva adelante desde hace al menos quince aos nos ayuda a comprender

por esos pases, hacia las opciones politicas que habran permitido liberarse de las
perversiones que afectan en casa nuestro progreso. Si esta estrategia es concordante

que las tomas de posicin de socilogos, politlogos, antroplogos e historiadores

con la anterior, el foco de inters se corre de la filosofa politica y social hacia la

que se abre con la ltima dictadura militar e incluye las reformas econmicas,

poltica comparada, y el punto de vista cambia su referencia, de los origenes de la

sociales y politicas de los ltimos treinta aos. Uno de los objetivos centrales de

modernidad a las evoluciones observadas luego de la Segunda Guerra Mundial. Lo

Bajo Continuo est dado por su sistemtico esfuerzo por desnudar estos conflictos

que interesa aqu esencialmente es ver cmo los otros se libraron de la pobreza, del

forman parte de algunos de los combates sociales ms importantes del perodo

poltico culturales. Su obra puede entonces leerse como un intento denodado por
dar visibilidad a esas duras batallas all donde stas pasan desapercibidas. Toda la

8 PABLO SEMN
BAJO CONTiNUO 9

diferencia del aporte de Pablo Sem!in puede encontrarse precisamente all, en la

11,

!I

los chicos siguen siendo burros y enfermndose de sarampin Incluso luego de la

fina conciencia del valor poltico y social del trabajo de los intelectuales. Es en este

intervencin del doctor. Mirese por el lado que se lo mire, es eVidente que luego del

diferencial reflexivo que nuestro autor se destaca de muchos otros que como l se

fracaso de sus intervenciones, el "doctor", su cuat"motor y la vacuna no pueden

han tomado a pecho el estudio de la Argentma contempornea.

apareCer sino como parte del problema,

Paradojas, paradojas. Cuando Pablo Semn dedica la mayor parte de su esfuerzo

Luego de las estrepitosas crisis que nos han sacudido al menos desde 1975,

al estudio de la cultura popular, nosotros decimos que su trabajo debe ser ledo a la

queda claro que ninguno de los discursos que invocan la racionalidad moderna pueden

luz de lo que l nos dice de los intelectuales. No exageremos. El valor principal de

sin problema apelar a algo asi como una "sntesis superad ora" que nos conducira

su contribucin est dado por su capacidad para describir y analizar el universo de

haca el progreso. Debe considerrselos en el contexto de una situacn altamente

las clases populares. Pero lo que nos muestra magistralmente en cada uno de sus

conflictiva en la que, incapaces de producir una totalizacin hegemnica, unos

textos es que no puede entenderse la cultura popular si no situamos sus producciones

actores intentan definir las fronteras que los separan de los indeseables, mientras

en el contexto de una lucha sin cuartel con las producciones provenientes de otros

que otros buscan, inversamente, derrumbar los muros que los asla n del progreso,

sectores de la sociedad, principalmente las de las clases medias -entre las cuales

la respetabilidad y la ciudadana,
Es all donde se inscribe el trabajo de Pablo Semn, y es por ello que su an

nos encontramos los universitariOS, no debera hacer falta decirlo. No es difcil ad

vertir que esta dimensin del anlisis cultural adquiere una relevancia particular en
una sociedad que evoluciona desde hace ms de un cuarto de siglo por el camino
de la fractura social, de las desigualdades crecientes y de la relegacin de los que
van perdiendo a espacios sociales marginales. Como un maestro de la antropologa,
Semn est siempre golpeando el hombro de sus colegas para recordarles que su
propiO trabajo debe ser incluido, como una produccin ms, en el campo de lo que
es observado. Los estudios sobre las clases populares deben comprender, en primer
lugar, una sistemtica reflexin sobre qu dicen de stas quienes las estudian.

tropologia llega como una de las mejores sociologas de la cultura que podran
esperarse. En ese contexto, hay un tema que encanta a nuestro autor y que se
encuentra ampliamente presente en

Bajo continuo. Ni bien entramos a recorrer sus

pginas advertimos que casi siempre se trata de observaciones sobre la "recepcin",

sobre el modo en que las gentes leen, escuchan, creen, cantan, predican, sobre
cmo entienden las propuestas polticas y sobre lo que hacen con ellas. 1 En efecto,
el autor siente una atraccin partcular por el estudio de los objetos que estn de
moda, sobre todo lo que est en boga en el espacio pblco. De los aos ochenta
a los dos mil, le interesan la ciudadania, el pentecostalismo, el cllentelismo, Paulo
Cohelo, el rock de los sectores populares o las historias contadas por Felipe Pgna.
Nada parece escapar a la trituradora de un mtodo que le permite moler toda clase

Los chicos eran muy bu,

burros lodos en Gulub_

Se olvidaban la leccin

o 5ufrfan de sarampin.

de granos, De dnde proviene ese inters que motiva, entusiasma y hasta parece
divertir a nuestro antroplogo?
El trabajo de Pablo Semn aparece siempre luego de que todos se encargaron
de estudiar las condiciones de produccin y distribucin de un discurso, cuando no

Maria Elena Walsh

se limitaron al anlisis del discurso en s, aislado, fuera de contexto, Cual superh

roe vernculo, Semn irrumpe con su trabajo cuando unos y otros estn en plena
discusin sobre la veraCidad de un producto cultural. En qu consste el pente

Volvamos a nuestro punto de partida. Si los estudios sobre la Argentina de hoy

costalismo? Veamos cmo se engaa al pueblo. Cmo dar cuenta de la invasin

aculturadora de esos discursos inoculados en nuestro cuerpo social ahora que no

toman a la modernidad como principal leln de fondo, deben hacerlo sobre la base
de las repetidas crisis

y fallas de los proyectos que han intentado, con diverso grado

de xito, imponerse como encarnacin de lo moderno. En efecto, en nuestro caso,

el problema no est dado por un brujito que nos engaFia, enmudece nuestras vacas
y nos mantiene en la enfermedad. Nuestro inconveniente proviene del hecho de que

10 PABLO SEMN

, 1""ll1Ila~erne esle inadecuado plll,al para "genle" como una licencia de la qlle me ampa'o para sealar
1'1',I''lTumle el car~cter mlliple de la~ recepciones

BAJO CONTINUO

11

oz

~
"o
o

g
o

.<A,,~1 1 ; 1.ril;IbE;::':';_;:~4~'_:.:;;'--

-'"

"'
>

"

3O

o:T

?i

:J

9.

Ul

~
;:;

e
ro

"

ro

O
O

"ro

ro

gP

ro

""

roo

o
O
3

ro

,
~

ro

o
3

ro

ro

0:9..

ro

ru ;:;

Bl

C'Ju.-.ro

~~8--g

"

ne 2;:;

ro
~

ro
"'

e
o

roo

"
03
O O
3 m;
o o
o o

o
O
o

O;

"

; ;

o
<
e

.. ""

ro ro
ro ro

<

ro

~. ~

ro

l'

desafiliacin, sera irracional pretender que los juicios valorativos sobre el mundo que

nos rodea deban organizarse I"'n funcin de una igualdad abstracta entre individuos.

Presentado asi, tericamente, el ideal no puede ser sino una presin exterior al
mundo popular, una fuerza ejerCida contra las estructuras reales de cohesin social
construidas sin gloria pero cor! mucha pena por las personas que habitan esas franjas

Si de. iJlglin modo ilsi diciendo

-pienso
que pensando
decir que digo
es parte de tal obstinacin
que culpa y riesgo me abandonen.

de la sociedad. Cuando e~igimos a quienes viven en condiciones de gran precariedad

1

'

,,

Alfredo Zitano5a

que se comporten como "individuos" y "ciudadanos" sin acampanar esta presin

de los soportes institucionales que la hacen posible (como slidas estructuras de
proteccin social o un mercado de trabajo menos desestabilizanle), la exigencia no
puede sino constituir una agresin atomizadora.
No se trata de que las clases populares carezcan de un "lOrizonte de ciudadana

:!

,I!,

o de que hayan renunciado a l. Se observa simplemente que dentro del ideal de

ciudadania, profundamente arraigado en la politicidad popular, viven formas feliz
mente slidas de lazo social, y que ellas no obedecen siempre a la forma de un

Bajo Continuo durante los que sentimos el escalofro de quien se encuentra a punto
de caer en las insondables profundidades del relativismo Es que el punto de vista

contrato entre individuos Con frecuencia, los individuos de las clases populares
que estudiamos no son los individuos contractualistas que el liberalismo poltico

desea. Simplemente porque, Como nos ha enseado Robert Castel, no poseen los

',1

Evidentemente, la postura de Pablo Seman comporta un importante riesgo de

fenomenologa -si tal cosa puede constituir un nesgo. Numerosos son los pasajes de

"soportes" sociales indispensables para una apropiacn positiva de la individua

lidad. Ms bien observamos el universo popular atravesado por diversos procesos

adoptado por nuestro autor exige acercarse peligrosamente al borde del abismo. En
efecto, si un reproche puede hacrsele es que tal vez corra en demasa el riesgo de
que su lector resbale barranca abajo sin advertir los peligros que ese camino presenta,
Pero, cmo evitar la aventura de lanzarse hacia un universo indeterminado y perder

de individuacin. stos apelan frecuentemente a la negociacin entre sistemas

as todo punto de relerencia? Es cierto que a veces nos gustara ver reabrirse los

ms o menos institucionalizados de distribUCin de recursos, a soportes culturales

parntesis que cerr con razn para poder poner en evidenCia los puntos ciegos de

diversos (entre los que cuentan las tradiciones polticas, las ofertas religiosas, la

un conflicto social en el que casi siempre pierden las clases populares.

cancin y los bes! sellersj, o a estructuras locales de solidaridad, Pero tambin estn

Resulta ciare que el autor de Bajo Continuo es demasiado cau!eloso con el

presentes los horizontes democrticos, ciudadanos y de Juskla. Nuestros pobres

relativismo como para dejarse seducir por el valor de una descripcin etno~rfica

Ciudadanos y nuestros ciudadanos pobres no son ni ms ni menos "modernos"

intrascendente. Hemos visto que ni el placer de la minuc'la n'l el gusto por el detalle

que quienes escriben sobre ellos. Simplemente lo Son en otro contexto y con sus
propios modos de serlo.

pologa se Inscribe en la mejor tradiCin de la sociologa crtica, y su movimiento

ni el deber de la restitucin histrica satisfacen totalmente su esfuerzo. Su antro

hacia la descripcin etnogrfica obedece claramente

a una estrategia de salida de

los callelones muertos hacia los que la ciencia politica de los aos noventa condujo
a la refleXin social, Hay en el trabajo de Pablo Seman una profunda voluntad poltica
que no puede sino saludarse.
Vano seria el esfuerzo por vOI'ver a un debate general entre universalismo y
relativismo. Ya se han agilado bastante en pos de ello los partidarios del "posmo
dernismo". Sin embargo, creemos que deben explorarse las consecuencias polticas

1
1

'1"
1"

de tal discusin para el caso de las Ciencias sociales, y de una sociedad como la
argentina, en una coyuntura como la que sta atraviesa, Sin universal, la posibilidad
de juicio critico se disuelve. La democracia y la justicia social son irrenunciables,

,U
'1

moral y congnitivamente. Sin punto de referencia comn, los actores no pueden

11

16

PABLO SEMN

BAJO CQNTitWO 17

11

1,1

"

"'1,1,
1

acceder al reconocimiento del otro ni estimar el valor SOCial de su contribucin

a la vida coiectiva. Sin referencia comn, difcil es luchar contra el desprecio, la
discriminacin o la exclusin. Desde ese punto de vista, un relativismo desatento
o ingenuo puede conducir a una especie de inmovilismo irresponsable. Pero si na
es ingenua, slo una pOSicin relativista pone en evidencia que todo universal es
inevitablemerlte parcial. En consecuencia, la crtica recobra su productividad pues
se ve obligada a asumir el caracter poltico de su posicin.

unos mOjones simb',icos con los q'Je mejor delimitar la fronleras que las protegen.
l.a critica de la cultura popular es indispensable. Irresponsable seria justificar lada
su produccin en aras de su "positividad". Por decirlo de otro modo, mucho de la
produccin popular obedece a principios de realidad (de supervivencia, de oposicin,
de protesla, de revuelta o de resistencia). En ese contexto, si la critica poltica no
~e inicia con 'la propuesta de caminos de salida de la asimetra social, cultural y

econmica, debemos sospechar Que se trata de un ardid.

Las miradas dirigidas hacia la cultura de las clases populares se detienen CDIl
frecuencia en e', estudio dE' los humos que intoxican el espritu de los sujetos que
pueblan tales parajes de la sociedad. Se escandalizan de la si,tuaCln en la que
encuentran a esos Individuos pues, colmo de la alienacin, no pueden ver en ella
1

,,1

ms que sUjetos perdidos, regodendose erltre los efluvios que les ofrecen cultura,
religin, politicas pblicas y otros opiceos_ .. Este punto de vista desconoce dos

11,

cosas. En primer lugar i~nora la situacin en la que la cultura popu'lar se despliega.

En segundo lugar niega el hecho de que los actores que pLleblan el universo popular
forman parte de la modernidad pero se encuentran, sobre muchos planos, en ten

11'

sin, en oposicin o en franca contradiccin Con los proyectos que otros sectores

11

Es democracia pero tambin capitalismo, y el individualismo puede ser ciudadana

Illh

llevan adelante en el seno de la misma modernidad. La modernidad no es Unvoca.

pero tambin atomizacin. Es sobre la base de esas ambigUedades generales que
se producen localmente ul1a serie de conflictos y configuraciones sociales que no

'1

Referencias
Antonio Carlos Jobim & Vinicius de Moraes: "A lelicidade", en

Vinicius

de

Moraes.

Buenos Aires, 1970.

Mara Elena Walsh: "Cancin de la vacuna ", en

Canci,nes para mirar,

BuenoS Ares,

1963.
Alfredo Zitarrosa: "Del pensar"', en Aqu PDesia N 2, Mor.tevldeo, nov-dic de

1962.

pueden observarse sino el1 sus coyunturas especficas, Toda critica del mundo popular

I'1 '
'1
, ,
11 1

11

que no tenga en cuenta simultneamente los efectos de la dominacin (y la par',ci

pacin activa del dominado en tal relacin), las formas de resistencia ms o menos
adivas, y la libertad de entender las cosas de otro modo, no puede sino conducir a
la IOdllerencia, la toma de distancia o la franca descalificacin del otro.
Trabajamos en un contexto de fractura social que estructura enteramente el
c'Jerpo social de los argentinos. en el que los de abajo soportan el peso de los de
arriba y los de afuera no pueden !">ino Improvisar efugios para protegerse de la in

'1

11 "

111

temperie, cuando no se organizan para robar a quiene!"> ven pasar por el camino. En
tal contexlo, cul es el valor de las eXigencias de "racionalismo", "individualismo"
y "Ciudadana" dirigidas hacia los sectores populares? Desde el momento en que

111',

identificamos el lugar de procedencia de esa inlerpelacin, y desde que hemos

identificado su carcter descalificativo. slo podemos ver un recurso discursivo de
las clases medias articulado con el propsito de proteger la barrera que los resguar

'iI'l'

da de la amenaza popular Identificando los parmetros de la buena poltica y de

la buena cultura COn sus propios cnones, las clases medias no hacen sino poner

" :1,
1

'1,
,111

18 J"ABLO SEMN

BAJO CONTINUO

19

11
'11

aGRaDeClmlemos

I
1

, i,

A Mirta Amalti, Jurema Brltes, Gerarda AbCif Carls, Claudia Benzecry, Antonadia

Borges, Mara Julia Carozzi, Eleonor Faur, Cecilia Ferraudi Curto, Alejandro Grlm
son, Bernardo Lewgoy, [Iosa Martn, Sllvina Merenson, Jos Garriga Zucal, Mara

Graciela Rodrguez, Lucas Rubinich. Todos ellos han ledo y criticado los trabajos de

11

este libro y han sugerido modificaciones decisivas cuya ejecucin es de mi exclusiva

responsabilidad -como tambin es de mi cuenta el hecho de que, como s bien,

:1

no he logrado resolver todos los problemas que sus lecturas generosas y exigentes

me han planteado-.
A Martn Liut y Diego Fridman, que se dispusieron generosamente a ofrecerme

! I
, 1

sus interpretaciones del baJO continuo. A Eduardo Rinesi y Jung Ha Kang, por su

11

paciencia y generosidad.
A Oenis Merklen, que sostiene este dilogo y, por eso mismo, no se olvida de

cierta parrilla en Pars. A Otavio Velho, que en cada uno de sus te)(tos y en toda
su afabilidad ha estimulado lo m~s productivo de las libertades que me he tomado
para escribir algunos de estos artculos y ha sido una gua fundamental en toda mi

actitud frente a los fenmenos religiosos. A Claudia Fonseca, que me ha ofrecido

tanta amistad como desafos Intelectuales.

A Ernesto Sem~n ya Elosa Martn, que dan el afecto con risas e hiprboles de
sabidura milimtrica e infinita.

I
11

l.

P.

s.

8AJO CONTINUO

21

, l'
1

1111

InTRODUCCIO n

1"

I 11' '1
, 1
11 , '

,11

;1,
',"

"

,,!I

1, 111

La mayor parte de los trabajos aqu reunidos recogen parte de los resultados

II,I,

de diversos procesos de investigaCin en los que particip desde el ao 1995 en

11

'J objetos diferentes e implicaron metodologas tambin diferentes. Pero en todos

ellos hay un elemento comn. Sujetos de clases medias y, sobre todo, populares

l!Idelante. Son heterogneos porque esas investigaciones se referan a problemas

'11

11 ,,

realizan usos especilicos de propuestas religiosas, literarias, musicales, de siste

mas de mediacin politica, etc. En cada una de esas prcticas de apropiacin se

i'

II!"

1.
,,

revela la eficacia de una especie de epicentro que les da a esas apropiaciones una

:
1

,
1,

consistencia que es la que no esperamos desde nuestras proyecciones y supuestos.

y en este "nueslras" invoco el sentido comn de una clase media 'Llniversitaria,

I I I'

"progresista", que reside bsicamente en la Capital Federal, que no ve nada muy

positivo en la literatura de masas, en los aspectos nacionalistas del rock o en las

I'!'

I~~

religiones populares (a menos que stas aparelcan aliadas a algn proyecto polti
CO progresista y hayan transformado su mstica en vocacin por la transformacin
histrica; o sea: que no sean religiones).

En esas investigaCiones pude constatar, por ejemplo. que la expansin evan

1,1 ,
, '
1"

t,
,

"

'1

glica, de la que -:;e esperaba una especie de norteamericanizacin de la religin,

~,

c(

es digerida y transformada por formas populares de religiosidad que, a pesar de

sus apoyos institucionales aparentemenle frgiles, perdura, y, ms que perdurar,
es actual. PudE'! comprobar, tambin, que en e'l hoy denostado "rock chabn" se
concrE'!taba una forma dE'! constituir y ejercer autonomia que no debera pasar de

'1,'
i

"

BAJO cmmtWO

1'11
'
11:1

23

O
O

e
,o
e

,;r

,eo

,O
.El>

'"

~'

ro

"

>

"

,
o
Q: O

O
,

o
o
o

~_
~

w
o

~~

Sr ,5

.t::l

"

Q
i'

""

;;
~

ro ='.
~

o
o

o
o
o
o
o
o

,o

ro

~r 3

o
3

>
O
>

"

o
o
o

>

e
O
o

w
o
o

"

>

"",

>
o

;r 51

"

1[lli!1
III
I'!II
I

II II
I

para los macromodelos entonces en tJOga, aquellos que explicaban la realidad

universitario tiene Ln lado perverso: perm te que se hagan performances de brillantez

loclal desde el palacio, que el voto de Margarita, por dar un ejemplo. {uese efecto

ron el simple recurso de recapitular did:!.cticilmente ID que est disponible desde

dll "ciientelismo" o albergase otras voluntades llenos digeribles pGlra ese palacio,

hace dc<ldas. No se espere eso de este li:xo.

11 lolal "iha a votiH Pflrn". o <;ea, Menem' Habra sido demasiada inversin para
concletaS tooos los artCJlos de este libro surgie:on de apuestas por lo contrario de

popular/es: la singJlaridad de lo histrico, la Condicin de la subordinacin (:on

III desinters y por la necesidad de ,comprender los paramelros propiOS (le aquellos

t><:;tada, Dlvidada o re5i5tida) y la Inscripcin de

5istema de

que eran tan dbiles (y lo siguen siendo). Para ese punto de vista todo lo que ha

!I

accin hi5trica determinado, del que surgen modos de conflicto y segmentacin

ocurrido en Amrica LaUna despus de "la dc~da del 90", debido a la situacin

11

especfiCos que hacen a lo popular sin agotarlo. Han sido superados el populismo

I.neral, pero tambin, y todo lo poco que se quiera, pero siempre algo, a un margen

1,
,1

"1", I
111

!II

,!I!I
,1

!
, ,!
1

III

i '1'1

".1
1

11

,"I,I!
,1

I!:II,I,

'.MI

No es ste el espacio que destinaremosa una reflexin terica sistemtica sobre

est atravesado por una posicin en rela:in con el problema de la/s cultura/s

: '1

'!II

lo que seaJn o no la/s cullura/5 popular/es. La renovacin I)ermarenle del pblico

un resultado poco til. En muy diversos sentidos y en muy diversas situaciones

11

loclodemogrMico que reuni a los le!ormadores del Estad::l con los opositores a
111 reformas limitados a contar las prdidas). Qu rendimiento diferencial poda

Pero en todo caso cabe de:ir que el espritu de todos los textos aqu reuridos

"IS periemn tanto ingreso y pode' como inters acadmico (a no ser un inters

1 1
1;
"

II'

e~to~ hoLOS

el

l.ln

y el sustancialismo que suponian la unidad del "alma popular" pcr la versin que

el. I!JBencia qlJe tuvieron los sl'dores populares en muy diversas configuraciones.

repone el proceso sacial de construccin de todo lo que es idealizado por la mirada

lue inesperado: los piqueteros en Argentina, la guerra del agua en Bolivia (el pas

folclorilante. Han sido superaclos el economicismo 'J el cu\h.lri31\smo ingenuos que

que. pocos lo recuerdan, fue para Cavallo en el fin de los 80 lo que Argelia y Cuba

pensaban en culturas pobres o en culturas populares ideales por concepciones que

para los revolucionarios je los 60 y 70) Y el reto'no inesperado del "populismo" en

interpolan el concepto de hegemona par;) hacernos notar que la produc;c;ifI silTl

'oda

blica y la dominacin de grupos sociales estn asociadas y que la dominacin se

como dUlal1\e el tiempo posterior en que se midi a los movimientos pODulares por

organiza, en parte, a travs de la capacidad de nombrar. Tambin hemos aprendido

IU capacidad de asumir las expectativas de Toni Negri sobre su forma de emanci

que en la batalla por la nominacin las pOSiciones disimt!icas en el conjunto del

parse, Entre la tarea de contar las bajas ocasionada por la "'evolucin de los ricos"

espaciosocial se reproducen en Jlla Circularidad difcil, pero no mposible de revErtir,

que signific el "neoliberalismo" y la de n~cer a los otros depositarios de nuestras

'J que cualquier trama de significaciones, p2rafraseando a Marx, nace tarada por la

Ilusiones, hemos preferido mostrar :as cosas como nos han parecido que son. No

hegemona, por las capturas del discurso en luegos de impOSicin de conocimientos,

hubo en cada uno de estos trab~jos ms intenCin normativa que la de ser un tes

reconoc,mientos y descnnocimientos del que se hace toda comuncacin. Historia,

tigo lo m~s riel posible a estas circunstancias. Hemos visto que lo que resista jI

conflicto y oscuridaces varias determinan las valencias que pueda asumir el trmino

"neoliberalismo" eran concepciones que no siempre eran emancipador~s y hemos

presenciado cmo las ilusiones populares se alimentaron de promesas econmic~s

popular y hacen a la insuperable singularidad de su corten ido.

Pero se ha hecho tanto por mostrar cmo ganan les que ganan que nos con

Que se asuman como epifanas. Otras veces hemos visto que el rack se hacia na

frontamos al peligro de una espec ie de hegemonicocentrismo que describe lo social

cionalista, rrucno antes de que el resto del paisdejase de rerse a carcajadas sobre

desde el punto de mira en que una form<3 de hegemona captura, asimila, devuelve

leas tales como "compre argentino' o "sustitucin de irrportaciones" o de que

y recodifica cualquier produccin autnoma. En la descripcin de las culturas popu

pudisemos leer la reivirdicacin de un "nacionalismo sano" (cuyo cuestionamiento

lares todo ocurre cono si se hubiera impllP<;to la ~iguienle contradiccin: Invocando

polmico revelaba que )uena parte de los intelectuales y dirigentes de este pa!s

al linaje de los Thompson y los de Certeau -Incluso al punto de banalizarlos-,

habla naturalizado las categoras mentales del acreedor). As nos hemos permitida

practiquemos reproduccionismo y Frankfurt. Asi, el de5centramien:o que exige la

pensar en el malco de algo que alguna vez le o decir a la antroploga Rila Segato:

captacil de 1<3 produccin simblica de los sectores populares pareci como ms

que mucho de esto era posible porque la propia dualilGlCln social que VIVi nuestro

d~~prec;i~ble

pals, que permiti y expres una disimetra brutal, ha estado tambin en la base

que nunca en 105 90", la poca en que los efeclos de duallzac'n

de un proceso en el cu~l en los se,:tores popuares se desarrollaron perspectivas

fueron creados y recreados en las sociedades latinoamericanas y los sectores popu

,"

Latinoamrica. QuilaS estabamos tan mal encaminados antes de esa sorpresa

'1

111

1
'

BAJO CONTINUO 27

26 PA.8l0 SEMN
1

I ..

propias. En el marco de ~us derrotas, los subordinados ganaron espacio para hacer
algo con lo que ,es queran hacer.

1I1

lado la escucha y la produccin del rack en lo" sectores populares, enfatzando el

hllcho de que en su cesplazilmiento a los sectores populares el rock ha cambiado
IU$lemticas y las pautas de relacin con su pblcO,2
El tercer capitulo, refer'ldo a la literatura masiva sobre la historia y la icentidad
nleional, acempana la critica de los historiadores acadmicos, pero intenla histo

IV

111

proceso de recomposicin de la imaginacin pJltica de las clases media" en la

de las conversiones al pentecostalismo en un barriO del Gran 8'J>nn~ Aires. l Esto

Irgentina contempOr.mea.~
El cuarto captUlo intenta mostrar cules son las condicione" de circulacin y
eut!ll",s son la~ 1i?~tlJT"'5 de la lit",r<llura de autoayuda entre <;.uje~o<;. de clases medias

aparece diluido en un segundo proceso: una n"estigacin blbljogr~ka en la que

y populares ce diVersos contextos nacicnales. 4 En l intento demo"trar que, de di

intent encontrar los elementos comunes entre mi propia in"estlgacin y los re

El p!imer captulo Ce Este lJo\unen resulta de dos procesos de in"estigacin muy

diferentes. El pri'Tlero ha sido mi propia experiencia etnogrfica en la comprensin

1\ 1

sultados de lae; investigilciones de la religlosid<:ld de 10$ sectores pO.Julcues lIue se

versilIs maneras, la ilteratura de auto<lyuda prolol1ga tradiciones de lectura y creel1eia

persist~f1t~s, peru, a su vez, mudifica el CUdUrIJ U~ la~ r~laciofH;~~ enlr~ literillura y

desarrollaball en Argentll13, Brasil Chile y Uruguay. Me parecI en ese momenlo

religin. En lO"e contexto intento esclarecer un poco la sitUc(ll en ~ue esta literatura

que las bases etnogrficas desarrolladas por varios investigadores ~ermltan un

momellto de gelle;;lililcin en el que podla", entreverse trazos muy generales de la

adquiere masivldad y qu repre"entan para esos lectores sus literatos preferidos.

<, Por qu llO? Del matrimonio entre espirItualidad y cor:fort, del nundo eVlOgico

experien:ia POPUI3r. La exposicin de esos trazos, obtenida por abstraccin, permitia

pensar la religiosidad popular come algo ms que un derivado de la pobreza, como

I los best-seilers" explora una veta tan comn como pOCJ tratada (a no se' en sus
larmas d"icas) de 105 imaginarIOS reE;iosos. SJ posibilidad de conectarse con la
actividad econmica, el consumo, la ansiedad de riqueza, Nos propusimo" mo"trar

1 .

I1 .

~\I

r.I
1

11

I11I
1
11

'1

rlulI a lo" historiadores de masas entendiendo sus ideas y su xilo como :;arte del

una Joma de dar cuenta de un punto de vista que contrasta con nuestro punto de
vista sotre cmo ocurren y se rela:ionan \es hechos y las personas en el mundo.
Es por esta razn que organic una exposICin en 113 'lUP, mLY sumariamente y de
forma condensada, planteo una posicin en relacin con el problema de la Cu\~ura
de los se:tores populares.

Que las formas aparerltemente incompresibles del diezmo generoso y la esperanza

.n la provisin divina :ienen caminos perfectamente veroi>miles d:osda al punto d"

\1

El sp-gllndo (:apitule se refiere a la imbriC<lci6n de des fenmenos: el desarr::>\\{)

I/ista de creyentes y lectores de best-serlers.

"La" formas polticas populares; Ms ac de I:)S dualisTlos" pre"enta lo" perfiles
de una .a-oto'a .erlttlcu5tal qu= desarroll su vida entre la religin y la po ftica en

Ald

de ciertos formatos del rock. con g'an repercusin en los sectores populares y el
carcter socialmente vengativo de la crtica que asiste a este gnero tra" los hecho"
de Cromanll. EII ese L:untexto intento mostrcr con qu caracte'sticas se ha implan

el estatuto de categoras como "clientelismo" el1 el anl,s;s pollico contemporneo

'f proponemo" la necesidad de poner entre parntesis la carga i::leolglca de las

!, I

1'1

un barrio del Gran Buenos Aires. A partir de su descripcin pretendemos discutir

1 l'

!I", I
. 1.

'1 1 .

" 1;1

"

Una p~rLe de I~s dmcripclorle, QU~ me fue PQ5ible r~~lllar ha \Ido plJhl;"<lrl~ ~n S"mn, Pablo, "El
~e~leCo~i~lImo y la reli;;iosidad (lFI05 secIQ\~, populares", l'rI Svalrlp~, Marl,lf"rl:l (CQm:, ), Oes,Je abajO la
tran~formac,n de la5 idenlldade5 loc'ale5, Biblos. Bueno<; A"es, 2000, y en Semn, Pablo. La re/iglo,,!d~d
:'OPUIM. creenciJS y vida coidl;;l, Cpllal InteleciuJI, Buerl(ls Alle~. 200:' Olra p.-Jfle '<!r~ publ10dd
pxjrn~men.e En un Yolumeo qu~ Dre>enl~ e,J Ime,lp;acl~n ",n <IJ 'r,I~I,,1ad. [,''s pLJbl'~.~clon"" y lo q"~
e-<ponemos ~qUl tue surgiendo dUlaote el perodo en qua escribl mi tesIs de doclorado e~ A~trQpolo;la
Social, e~ la Uoive"idad FEderal d' Rlo Gr~nre da ~"I (Yea~e Sem.ill, Pablo, A (ngmelll,,Jo dQ Ca~"'(I';
Um est~do sobr~ as 'iEn-,bifdd~~ religiosas de II~is penteco"tais e rM/iro; de um bro da Gra"de
l.

I ,,'

Buenos Aires, UF~GS, 2COO).

Can-en~e esta in_"3hga~oon

\p~nd~ IDI~. esFue'los en eSla

hma pa'al~l~ al de5arrallo de m. le"i, da~ioral. AGILJalnl~nie e'i"Y GOn~ .."

.. ar(lee.le~rlicuoh~.idoputollcad~er.larevi.la
Pr!nsam~nto de ~ confme5 N 17. Buenos Aires. dicjembre da 2005.
l. La Irwe~llgacliJn~rl qu~ "e t~~~ e,te caJlul ha sido desarrollJda en el maTO rj~ una n.,~stlg~c"j" en la qll~
se ~o"'"",'an la ,'e'l-e",cjjll ~d lieP11pu. ~I ~~",a~iu, l< ,vdeLldU, 1" ju~IILI" j' Id I~~irl ~"i\'g~"lill" Y Brd~il
. Una versin an:ermr de esle trabajo. en lengua ~ortuguesa, fue publlc~d~ como "Nlas sobre pulsa~;jo
Enlre ~e<ltermlel e B~bel (, c~so de Paul CoellK Ese\ls lel(~res", ~n Velh v, Olvlv (orrJ, Dr,'uito, m{,
en

lemalicJUna_8Isin~~le

niWs. Compar~6es e relig/ce" nv aras'/, Algentim, f'Drlu;al, Franr;a e GraBretanha, CNI'"IP"'-,N,~-AI13r,

PoLI". 2003, pp 127-5,

s~"

I
1',"

28 PABLO SEMN

BAJO CONTINUO

29

concptos de los que nos srvimos para reprsentarnos la experiencia polrtica dE!
los sectores populares.

,.rmlten Grig~on y Passeron, que elaboran conceptualmente el contenido de esta

En "Ni demonios ni desi~rlos" uiscuto un arHculo de Philippe Bourgois, pero

Iblarvaci6n en relacin con tiempos m5 actuales y socledads mas homo~neas

LlII~5 que refera Tho'Tlpson. Para ellos Se trata tanto de que l:i inteleGludles que

teniendo en vista un objetivo ms amplio. lo qU en eSe me momento me resul

'~ludlan la cultura popular no olViden los efectos que produce la dcminacin en la

taba movilizador era la necesidad de porer en discusin lo Que adquira. y todavia

lulturil como de que se observe que en algunos momentos, que no son todos, los
IOmlnados ac:an m~ que de forma rebelde en terrenos de "insumisibn cultural",

mantiene, las caractersticas (y los efectos) de una moda avasallan te: creer que
se integran las pe(spectivas antropolgicas y sociolgicas disolviendo la e tnogra la

In los que sucede un transitorio "olvido de la

en el continente terir.n de Una lresentacin cannica de la obra de Bourdieu. EJi

latl.les yana ticas. Y '"que estas expresiones de la cullw2 popular no representen

dom nacin", pleno de consecuencias

ese artculo intento plantear dos. cues.tiores que ayudan a des.monlar la aplanado.

un

ra: la especificidad del trabajo etnogrfico y su Posibilidad de conexin Can otras

, ..mplaza la tarea de descripcin que incumbe a la sociologia"r,.

~oclologias.

peligro poltiCO o ideolgico para la clase do'Tlinante es otra historia, cue no

Podr deCIrse Que la sltuacllJn de los grupos populares no es la tpica situacin

lnlular privilegiada par la antro:lOlogia clasica. Estamos tan de acuerdo con esta

10le

-Que implica la coex(s'ten:la contlictlva y asimtn'c3 entre grupos como la

COndicin de existenCia de cualquier grupo- que ni siquiera pensamos que alguna

VlZ hGiya sido vlida pala las llamadas "sociedades simple,". Pero esto, que impli

el

la inevitabe condicin de 12 altefidad en la constitucin de las "identidades"

El recorrido que subyace a estos trabajos es el que explica tanto sus elementos

..tambin, obviamente, las subalternas.-, no implica que ese "olro" penetre h'lsta el

comunes como las diferencias, las distancias y las cOntradiCciones que puedan
sei.llilrse (;olTlparativamente entre unos y otros. Mi insistencia en el momento de

Ilttremo: cuardo un migran te habla la lengua de su pas receptor con el acento de

tUtano y gobierne todo el habla de ese subordinado. Por dar un ejemplo simple y

la autormma de los sec~ores po~ulares tiene raZOnes que ::ueden cOndenSars.e en

IU lengua madre no lo hace exclUSivamente en e marco de la disputa identitaria,

una observacin notable de Thompson en referencia al tiempo lejanc en !lue podia

hallarse

IUnqJe ese hecho tengl relevancia en esa lucha y sea Instrumentado en ella. lo
hice porque vive en el marco de condic ones incorporadas que conforman Jn en
torno ms o rTenos. durable en el que si 10 es po~ible reconocer "la cultura" como

una cultura wnsuetudinaria que en sus operaciones cotididlldS nu se halla sujeta

loIn cdigo y un cuerpo coherente es necesario identificar, al menos, un conjunto de

a la dominacin ideolgica de ,os gobemantes. La hegemona subordlnante de la

Constriccione~ que se imponen a la accin y al sentimiento, que impiden "hablar

gentrypuede definir IDs.lmltes dentro de los cuales ll cul:ura plebeya es libe de

i.IetJar y crecer, pero, dado que dicha hegemonra es secular en vez de religiosa o

Con propiedad" la lengua del ctro y obligan a declinarla en la propia. Aun en el

paroxismo de la disimetra hay algo de lnaSlmilable y algo de diferencia que 'eslste

magica, poco puede hacer por determinar el carcter de la cullura plebeya.'

mfs all del proyecto ce resistir,

tsa es una situacin en la que "la ley no entra en las casas de los campesinos",
Transpolar ese razonamiento echa luz sobre la serie de razom'lmientos que reducen
la rCillidad a muchsimas menos variables de las que la componen y luego hacen
proyecciones 'lineales. de tendencias del obtenido por abslraccin, E~to es. lo que

..

..
. Thon'I"n,

30

E. P" CDSI~m[)(es en comrin, Critica. Barc~lona, 199~, pp, 21-2,

PAElLa 5EMN

l. Grignon, C.

P<sseron, j r" Lo culto y lo populu.. miserabi'lsmo y popull.mo en

V,SIOn, Bueros A"es. 198,, pp. 68-9.

:~ ~oclologa

y en /a

Meral~m. Nue"~

BAJO CONTINUO 31

-~

""

g 5

u e <
ro "
;:;; ~
O
~ ro ro
~

,"

=-=- -- ~-~ - ---"-=-= ~.~-~'<-=~

'"

ro,

g "e

"
n ~-

!l'
~"

""

ro

;;

ro

"
S

"e

ser que por tanto referir a esos principios de interpretacin surgidos de operaCIOnt"

'fo'"

de abstraccin se pierdan de vista contraposiciones y sistemas de diferencias mil'.

Ir~i( ,

ricos, las clases traba,'adoras han sido menos individualistas, como surgira del

... ;'

.e!ll"~~~

anliSIS de Duarte y como lo muestro en "Cosmolgica, hoiista y relacional", pern

se definen ms all de eso por una serie de singularidades histricas que no caben
en esa distincin, como Intento mostrarlo en "Ms ac de los dualismos".

cOSmOlOGICa, HOLlSra y RelaCiOnal: una

CORRlenre oe la ReLlGI9SIOao POPUlaR
conrempORanea

As, la tensin entre una y otra influencia no est resuelta en mi trabajo, pero
en todo caso, y con toda la distancia que hay entre una y otra oposicin, ambas
sirven a un mismo objetivo: marcar el contraste entre mi experiencia y la del mundo
categorial afectiVO en que VIVO -que en cierta forma es compartida con el de los

lectores de este libro- y las que se dan en radios ms lejanos de las clases medias
y, sobre todo, el'l el mundo de las clases populares Marcar ese contraste fue la
prioridad estrat8gica de mi trayecto hasta ahora. La falta de elaboracin de la tensin
Citada es una cuestin menor en el marco de un panorama en el que la proyeccin

descontrc,'ada de nuestros parmetros y exigencias ticas, la profusin de descrip

I! '1

ciones sociocntrlcas, exiga intervenciones que hiCieran pensar que lo que est
reiativamente prximo en el espacio y en el tiempo no nos debe ser tan familiar.

1'1'\
'11 rl

~I

y yo escrbo muchas poesas. La gen~e me pde. MIr. t.sta es la que hago cuando
voy a rezar al altar del Gauchilo: "Con la extraordll'laria fuerza que me coMiere la
le. Talismn: pido al Padre eterno y poderoso, creador del universo, dominador

'1 ,1

de la vida y la muerte, que por mediO de este gaucho nvel'lclble, Antono Gl,
proteja mi cuerpo y mi alma contra toda clase de daos y peligros. Que rechace
con firmeza y arrOj!o para siempre de mi cabeza lodo esprtu maligno, dndome
salud permanente, equilibro integral. Que me brinde su poder para que no haya

I/IJII

mal alguno en este mundo que pueda vencerme o lastimarme. Antonio Gil, dame

"111

Salud, Dinero, Amor, Justicia, Felicidad"

capilla

!I

d~

Del cuaderno de poesas de Man, catequista y Teladora de la

La Merced en Villa Independencia, pmvlncia de 8u~nos Aires.

j!11
1

Yo voy al seminaro. Pero para que me habiliten la Iglesia. Esos tipos son un

griego, en hebreo. Porque ah, en el seminario, lo leen lodo como para controlar

peligro Yo quiero aprender alguna vez a leer la Biblia en la lengua original, en

1
1

"

1
1

34

PABLO SfMN

..

BAJO CONTINUO

35

I'!

,1111

lo de la sanidad divina. Dicen que es para que no nos persigan por ejercicio i1eg<l1

11'lItru los sectores populares existe una corriente de prcticas y representacio

de la medicina. Pero no entienden nada. Si es as, tampoco seamos evangelio

I qlH! iltraviesa denominaciones y practicas autnomas, que reune los hechos

Carlos V., pastor de la iglesia Via del Seor en Villa 1I1

dependencia, provincia de Buenos Aire',

lO In el "m~s ac"-, holista y relacional -en tanto afirma, al mismo tiempo, un

,111

l" cusmolgica -en tanto presupone que lo sagrado est no en el "mas alla",

1 '

.~

/ImlUm de experiencias que la ideologa moderna divide en compartimientos

It.ncus, la preeminencia de la totalidad y el carcter de parte con el que participa

11

La gente siempre viene con que alguien les dio un gualicho, o con que les CIE'

Idujeto en esa integridad-o sta no es la unica corriente que observamos en la

rran caminos. Pero yo siempre me quedo con bronca con eso y les pregunto

l. religiosa de los sectores populares. Sin embargo, eXisten razones especiales

referirse a ella. Si bien la presentacin cl~slca de los temas y prcticas de esta

Porque, en realidad, de lo que se trata es de ver cmo es uno mismo el que se'

',,1'

le. cultural

corta los caminos. Porque capaz que vos crees que alguien te est haciendu

'1

,1I

algo y entonces ya lo ves cerca de ti, o ves algo de el, y crees que eso te corta el

Interpretacin que muestren hasta qu punto se trata de una cOrriente vital y

camino. Pero pasa al revs; es que como vos no te pones a ver las cosas mejor,

,t.mpornea. Asimismo, al describirla, y considerando que la primera parte de

11.

se te cortan los cammos. Entonces, los caminos se los corta uno.

l. consistencia

Pequi, curandera y cartomante de Villa

Independencia, provincia de Buenos Aires

ular del que deriva las premisas que utiliza en el abordaje de la religiOSidad popu

, Tembin argir a favor de la necesidad de relativizar categorias de anlisis que,

16. que

,,1

, I11

~I
I

de esas diferencias,

Con este propsito, la primera parte del trabajo explicita un concepto de cultura

." ' '

trabajo muestra la eficacia de las visiones mecnicas de la modernidad en la

IlInlOn de las diferenCias culturales, estaremos ofreciendo un ejemplo paradigmMico

'

,1,

lleva a corsiderarla agn ica y crepuscular, intentaremos ofrecer claves

,11

~ 1111'

l' "

1 ,

'111 11'

Las afirmaciones de la catequista catlica y el pastor pentecostal contrastan con

realizar el ideal de la neutralidad cientfica, expresan el compromiso con

"ersin de la cultura moderna y sus presupuestos. En la segunda parte, y en el

la de la curandera' si las dos primeras afirman una especie de razn mstica, la ltima

,nlexto de reflexin generado por las premisas de la primera, describir tres trazos

subraya el poder del yo en la constitucin de una imagen positiva del mundo y en

Il.I' caracterizan las experiencias religiosas de los sectores populares en nuestros

'.11', Este trabajo, que concierne a la religiosidad contemporaneamente desarrollada

"O( sujetos de los sectores populares urbanos de pases como la Argentina y Brasil,

la produccin de acontecimientos felices. Con esta evocacin de agentes religiOsos

catlicos y pentecostales que parecen curanderos, de curanderos que se apoyan en
la difusin de una cultura psicologizada, quiero plantear un punto de partida que,

prlSenta afirmaciones de carkter general; recoge resultados de una investigacin

a esta altura, es mucho ms que una hiptesis: el mundo de las denominaciones

Implrica que forma parte de mi tesis doctoral, y los conecta con una investigacin

religiosas (cada uno de los segmentos en que dividimos las experiencias religiosas:

bibliogrfica en la que se fundan las pretensiones del grado de generalidad que nos

catolicismo, pentecostalismo, etc.) est atravesado por lgicas culturales diferentes,

n,mos propuesto sostener.

y el sentido de la experiencia religiosa, o del uso de los curanderos, depende de la

tonalidad que impongan esas lgicas tanto o mas que la pertenencia a una u otra

li'

religin

Asumiendo estas consideraciones como premisas, me propongo mostrar

1,11,

v
1"1

,1I

II

ltUTllllOS de vertientes y l~ica, culturales anles que en denmlnaciDne~ rell~losa~, Velho, Olavl , "O Catl~p.,ro
111 [l~5ta Fera", en RelIgiJo e Socleclade N' l~ Ill, Rlo de. Janelro, 1987, pp. 4-27, YVelho, OtdVlO, "Globali
,~~~o: antropologla e leligi~o", en Oro, A ySteL e , op. cit., pp. 43-62, qUien en lrdbJos tan dislintos como
IU_ rilados aboga por an<1llsis que tengan en cuenta lanto!a porosidad de las fronteras denommaclonales como
l. l:rllacin de homogeneidades y contmuldades que subvierlan las hetero~eneldades Institucionales,

" Nurner050S autores adoptan esta actitud analtica de di~ersas maner~~. A modo deeernplos paradl~mti(:os,
vanse' Snchis, Plerre, "O campo rellglOsn conlemporaneo no BraSil", en Ora. A, y Stcil, e, (orgs l, Globa
II~afJo e rel/gIJo, Vozes, Pelrpol", 1997, que muestra que el r.ampo rell~ioso blaslletlo debe diVidirse en

ll

"Ii,
11
111,1 1

36

PABLO 5EMN

BAJO CONT'NUO 37

Entre las concepcones que de alguna forma respetan esta definiCin, es posible

111':1

Cultura y religiosidad popular

Dblervar la tensin entre una caracterizac;,n negativa, que subraya la relevancia de

I1 privacin, la carencia y las relaciones de dominacin, y otra positiva, que busca

'11

111

1 1'1

La nocin de "cultura de lo~ grupos populares" abarca mltiples trazos culturales

Il.plar lo que esas cultLJras afirman pese a sus condicionamientos.'; La perspectiva

y mltiples sujetos sociales segn las ms diversas interpretaciones. En este articulo,

QUI enfatiza las categoras de desposesin ha supuesto que lo popular urbano re

y segn una definicin que subraya los aspectos culturales de un recorte sociolgi

prlMmta, en relacin con los patrones contemporaneos (modernos). un momento

co y sociodemogrfico. remitimos el sentido de la J<..presin a una de sus posible'e

trlnsilorio de un camino forzoso y j;,nalmente feliz: en el ml~mo seran liquidados

acepciones: la prodUCCin simblica de las camadas SOCiales de bajos ingresos. dIO

101 rasgos

los sectores populares urbanos. Del estudio de la cultura de ,,!os grupos es precIso

nlrfan la inclUSin de los marginados en la modernidad," El evolucionismo implicito

de tradiCionalismo y adquiridas las competencias y reCLJ'SOS que sancio

reseGar concepciones que, con Importantes matices y divergencias. enfrentaron el

il

problema y han dado lugar a trminos e impasses que permiten elaborar la premisa

1'05 grupos, una vez perdido su anclaje supuestamente primario, son apenas el

este planteo se complementa con la supOSicin de que los modos de vida de

en que desemboca este punto. sta reza que la cultura de los grupos populares me

nliatvo de la modernidad, concebida como un imperalivo a un mismo tiempo tico

rece un enfoque que, ms all de los condicionamientos derivados de las situaciones

~ objetivo: asl, a los grupos popLlI,ares les sobraran supervivencias del pasado y

de subalternidad y privacin, asuma, por un lado, la positlvidad y el sentido fuerte

de la diferencia que esa cultura presenta y, por el otro, efecte un movimiento de

111 faltarian

(a racionalidad y los bienes que los tarnar1an ciudadanos plenos de la

cultura contempornea.

desfamiliar,zacin en el que la homogeneizacin cultural no sea la nica deduccin

11/'

posible de la generalizacin de usos y objetos del mbito urbano (que no se deduzca

'11

,1
:

11

!~

1 '

de la extensin de ',a escuela, la televisin y las zapatillas Nike la homogeneidad

cultural entre los sectores populares y el resto de ',a sociedad).
Diversos abordajes como el folclore, el ensayismo SOCial, la politlca, y versiones
de las ciencias sociales que, pese a su valor analtico, tropiezan con el obstculo
que supone el inters politico e inmediato, han referido, una y otra vez, un sujeto
popular que se oresenta como una totalidad homognea, muchas veces depositarla
del sentdo del devenir social (el pueblo en sus ms diversas infle'>:':lones, la clase, el

, ,''11'

campo popular. etc .). Otros desarrollos cuyo origen coincide, en algunos casos, con

'1

profesionales, han descripto lo popular como el resullado de procesos de produccin

el, de los anteriores, a veces ms empricos, ms sistemticos, ms actualizados y

1 '
'1

simblica de los grupos subalternos en relaciones de intercambio y conflicto con

'II'I

otras clases sociales. De esta consideracin, a la que suscribimos, se deduce que

lo popular no tiene un carcter esencial, debido tanto a la naturaleza cambiante de

'!'I

,I !
,

su historicidad como a la posesin de una heterogeneidad que deriva de la coyun

tura histrica en la que surge y de sus diversas raices sociales, En slntesis, y como
allrma Romero 2 , los grupos populares "1'.0 son un sUjeto histrico, pero s1 un rea
de la sociedad donde se constituyen sujetos".

1,'
1

'V
1

,. Romero, Luis A., LC5 5ecl,''l'.< PDIYJ.IJre5

urb~no5

cama 5uJlv~ hi5ro"cas. C"'-A-PEc'~_" Bueno~ Aires, ]",87

1, "~drield, l~w" ~ [J"lJrdielf l!erlp.rlr.c~';Q" ~.Ias primeras, en la m~,-j"la en ~u~ r.n ellos predo'nona~ la,;
"'el@nC'J~3 la '-rldr~nal,dad, 31 c3'3cler "obr~ rJ~ I~ cultllra de la pobr~z", ~ Su ;mpc,ibllldad de spr algo m~s
.uo una imil~c,n d~gradada de la culiur~ dr,mi"iJnI~ Por otra parle, Thompson, WII,arr''i_ (;"g"orl " Passeron
..,lln ejemplD~ ",,,,~u,grn~l,cos de la, segundas, Con e;J,Q 5~ "" qU~ esta claslf,cac,r ~s ab;r,,~,1or~ Yque
na le propone dar cuenta je r~, p,pe,'dlC'd~de5denlro de e~as <10~ grandes calegor~s [,k IrJtlJO se alinea
Ion 111 vls'ones poslt,vas que' '''"pl'Lan un fuerle movlmlenlD de (~Iallv,zallorl, de COlllraslE ~ (Drr,p~rac'n,
Q~~ llO Implican, necesa"a,r,~r,\~, un abordale anlro pol~'CC Is. ~, ~ ue, muy dlscu liblelTle~tp., ~~ ,d~~h'ica
.~ l~tmlno con lo exclus,vam~nlf ""uol' una tradicin cultural, una ;'~~Qlo~~, "rr 'rTI]~inario, pueden '.~r
'.lliO',ados en ~u POSltlv,d:,d y, ~I mismo .empo, en ~n'plla escala
., OIl!O que me reenr recuenlemente a p",p ~Q~~"pla, valga una la(:a ~~phc.t,K,on A~" enlenrJemos el
N!mlno en ,-jo" :~,,'<1,,~'. 11 COrTIO Ideologa!, pr!e.:L' cullllral pla5rn~dD~" bUena parle de las 50c'ed~dp.,
IICroldenlales. ap"nl~l~ en los valores Indl",d"al'>la~ y ~n d,~posit,vos de ,~c'n~I,z"c,6n lcnll:a (q ue ~ubier'
IIIn la relaCin eDr, 1" nJluralez,,). polil,c;a (que 'c<uIJI< a traves del d~recho el v,nculo "lre lo~ ;ndi.jduos)
plj(:ol~'ca I~LJe r,rr1')n"n la~ relaClon~s e los Indi"lduos\;~n,'g~ rr,,~mos msmLlyendol~ (Qm~ Idl<'sl ,n
linIo I~ morl~rnidad es un prQi'~clQ. y nO un aulomat'smo mp.I~',Q,"JI, eS lgico que pue(1~n ""nrlc~,lrse Sus
PUn\05 d fracaso, inconsecuen('.a e 'ncampl~Lo desarrollo deb'rl J cnlestac'one5 o var,~cJ~"~s ';':;Jles e
~IIW,~~s de ese proyecto A<konQ~, IJ "'Jdernidad Implica "na dlr"~l"'n mtJca en la que se conc'be"~'
mllma ce",o automalrsmo qu~ le d" u(, c~"'lno y un desL'nQ ~,omugeneo ~ ',a e~penenc'" hum~na ($olJrc e,la
~.lu,lr,,'tn, .ase Hervleu-L~er, Damlle, Ver, un nouveJu chn5tlamsme?, Cf,f, P~ri,, 1986). M~s Jclelanle
rlK\!,ar Que esla d'men"dn ml'ca medIa, lc'" p(nCJsJ~ consecuencias, en ID~ ~"JI,sis de la religiOSIdad
popular, 2) Mil> amplHmfnle. r8,~r~ a los pal,on~sd" d"sarrollo prJVileg,ados pDr l~ ~rup05 domlnanle~ d~
111 dlverses neciolles l;t,rhlJmcr'CJnas Estos palror,e& I,enen una relacion d~ ,fin,da~ ~on la C11odern,d',1l.
qu. puede ser mef]lad~ sla en un sent,do muy g~ner,CO '1 que, debido a la5 caracterisl'cJ5 d~ la~ ~oc'edJJes
Illi"oBme'lcanas, e'.la sUJ~taB un ~r~d(l mucl,O mas alto de v,,"a(ione~, cQnte~tac,one~ y/o supwpasicines
ulIllsica5 culLurales dlslanClada, d~ la ",o~ernidad Uno de 105 ;a~~' q\'~ S1r,tomat'la la siluaci<]n ~jn;:ular
1roelaborad<' de la modermdad 1~1,,'aar1,erKana es, como Inlenl~r~l1'.n; ",ostrar aqu, el de la r:ullura de los

."II"~ pc~ul~r8~ IJtJrloamer,ca"l'~

, 1'1

, I1I

111'

'1111

BAJO CONTINUO 39
38 PABLO 5EMt-J

__
~

~~~~

~~ ~

_c-~-~

~-~

;.

:::l

<:

C"

:::l

o'

lO

o:

3
o

";.nr

<:

Ir>

" ...
".. o

..

lO

3
o
Ir> o
a: o3
c. o
o

." "

;. :::l
c. oo

3
o
;. c.
~

!!

o
o
e

~o

w'

O
O

"

w
w

I~

Illnli!>tas sociales.li: Es el modernocentrismo el que universaliza los problemas de

Luego, capitalizando los conceptos hasta aqu presentados, dar las indicaciolH'

I:III!

mas generales acerca de la matriz cultural en qUe se apoya la produccin de U"

IU
I

corriente "co:srnolgica", "holista" y "relacional" de ',a religiosidad popular.

1. La representacin deshistorizada de la modernidad, la Identificacin con ""

1'1

',1
11

pnictica cosmolgica

11."do que es, simplemente, el testimonio de su problematlca implantacin lJ Es

.1

rTlodernocentrisrr,a el que, al centrarse en un conjunto I,mitado de experiencias

liberadores de la modernidad pero, paradjicamente, asume una visin histrica ql,"

~1.t6rlcas, se condena a interrogar la expansin del pentecos\c.lismo como si slo

la piellsa metasocia',mente como un mecanismo de impos',cln absoluta y horno

pudiera seria perversin D la rplica del protestantismo, como si su d'llusin ocurnera

gnea, subtendiendo, como bien observ Castoiadis 10 , una nueva teologa Se~lill

In una cultura

los modernocntricos, la modernidad jranslorma el mundo como l paso de Atila"

"ni tierra vaCa a

como el rey Midas: esta privada de singularlzaciones y carece de hiptesi.~ acerca

d,'

cerrada, inflexible y eterna, en LJna arcanoamerica macondi,ana, o en

la que los bautizados en el espiritu llegarian, cual peregrinos del

M.yllower, para recrear la aventura americna.l~

versiones histricamente cualificadas por distintas formas de vivir su proyecto y di'

1

organizar su hegemona. Esta Identificacin consuma el poder de universalizar 10',

particularismos ligados a una tradicin histrica singular (hacindolos desconocer

'11

como tales), con que Bourdieu y Wacquant ll caracter',zan al Imper;,alismo culturJI

11

11

Ij
.I

~I

11

1,
1I

11

que coconstituye al modernocentrismo. El modernocentrismo resulta tanto ma'-,

peligroso (ms eficaz) cLlanto ms asume en la desCflpcin de lo social una leora
'Social que, agobiada por una visn metasocial de la modernidad, hipos tasia 1,-\
familiar;,l,'lCIn indebida de las prcticas populares, Esta suposicin es la que lleVa
a ecuacionar bajo el tlulo de religiosidad "nominal", supuestamente tenue y poco
intensa, fenmenos que apenas tienen similitud externa como las propensiones laicas
de las clases medias y la irregular practica sacramental popular que, denunciada
por los sacerdotes, se desqUita en la riqueza heterodoxa de la mal llamada "mltlpk
afiliacin religiosa" (sobre este punto ver ms adelante).
Mientras el modernocentrismo Inhibe la percepc,"n de los etectos dlferenciafes
de la difusin de la medicina, es la escuela la que cOilduce en las clases medias

a la erosion de las etiologas msticas, y en las clases popul.ares a una duplicidad

defensiva frente a la inquisicin de mdicos, maestros, psiclogos y asistentes y

1111

11
1

111

'
1
"

In na sociedad multitem por al, disuelve la especificidad de la

popular al Interpretarla como expres',n de una cris,s de la madufez de la modernidad,

mito, resu',ta en un particular etnocentrismo 9 : el que se Ident',lica con los valore'

'~

tomporalidad social y lo mide lodo por referencia a s mismo. As lo hace cuando,

1,1

,
"

~'

Ue ant;moJernismo rom<inllco, pe'o ,Iu~"n~dra y arr""--,,j,'ra dt pr,~C-ton,'"

m"dernlslas. Tuur~IIW d,,;cu!e tslos (,,,,C,'plos y p,~~enta I,Q, pvn(l)S cleCC'<,
de IJ te()"~ SOCIal en [U~~to a sus vers;o~",.-j" (y sus C(lmprOmlsS wnJ la mQdernidad. Was~ ouraln~,
,~Ial~, C/lJc~ d~ la modernidad, FCE. Bueno' AI(es, 1994
'0 Ca'i(orladis, l:r"nellus, "IIl,tlluc,6n de I~ SOCiedad )' rel,g'n', tri ReVista Vuelta L~tln"amerlcan" ~ in
1990
II f;ou'dt~U, Pierre y WaCQllafil, LOlc, "Sbre(;j a~lIJCla;; de la ra!n Impenall~ta", en Aounle.'i de h1Vi"!lgf:CIfl
di'! C[crp W~, Bueno, Alr~s, 1999

l~ u~a

obrJ

Ilo'J,pechabl~

nl~l~nIClsmc' y senh~"", (amUn~~

I llt ll'"'~ln de ID' ~fi'clS 5e<;'.Jlar Il~nl~' d~ la di ruso"," de la clenc.ia. [)',;mtadR ,je5d~ ell~nlr o de los Ide~l,es
1!I;r,eg,as modcrnlla~(r,,;, no reparabJ en la can\ld~cI (j~ m~(jIJCIOneS ~ue lelnterpretari~n ~se InllUJO en
Innumeabl~s casa mala', ,we re5;slllif:n lo Que era imag,,'~d;J como un" bliuJrnegculllJral que, e" puca~
pn!raciones, atdbana c,m la s~per'ticin Agllt,<;hco, pro;m';'13. knco del pD1li"ismo y elolaOc dt (jn
Jlfll!ulldo s~nlldo comun. Bu nge ~.jlh:aba esle '"Iaca," en trmr~o Que alJenden, r,li'15 ~ 'J~ mlJr.h~ ~re,,(:rd
IOCIIlI ,mt'!Jlcla cI~ D,e,,~ul'.ones episl~m(}lc'~I(;l5, a la rIqU";:~ \' complejidad de lo s"c:iJI y cid (,,, '.lllclo Irnpll~aclo
In I! Sl'culadzaci<'l"' "no pen<;emos que la gEnte va a dejar de ","er en el empa.:ho porQu~ en ,,, ~~cllela se
I""M Sobre "IIIJ' y baclerl"s. l~ que dicen la. rr.aesLras es oe'.rnen\,do po' as fam,II"'"
11 No todas, ni I~ mavar parle de las p,.Jclicas rellgl""as populams Cr~(,,~~lemEnl~ ~1'lbles en ,,,, ulllmas
dlcllcltv.;, 50~ broles de emoci nalid3d QI'" f~a"cjollan Irf~tf a la seQIJ~d3d de igle5ias ra(:,'J~nlil3nl1!s LD
Cllit!n algunos casos 'uele (Mfurlcl,rst con ~moclOnallsmM relomanles supe ~"stlr. desde ~r.les de Asa
hlpo(tica revOlliCi.-jn. en COmOl8ias negoc,aClones con las ,glesia~ eslablecida,; En el calollclsmo, CQn Jos
PI~fl1S precanr;LI.. '~.<, ~n el D~nleco,t~l"mo comQ ~lOb-vers'n ~ arT,pl.l~CliJn permllrl~ de. la "mSI0r, (,lo
dOl. de la sanlldad IHl"l<j~ J la declarnaclon pur,IJrla, l<Il ~OrTlO lo otlscr,u Jgudam~~tc f(~ndsco Rol,m
Penleco,tal3 no Brasil: urna mterpretar;!Jo 3c1orellgio5,' VelleS, PelroDolI;" 1385), COI110 ~<pre5In dt
11M forma cle pi"uad qlJe ya ~n ';u,; urigcne~ d"ldtld cI~ lo, maldH~ ",,,derlHlS ~I;" "rlCliplan ~ ,ntcnorua~
le 8mo~l~n, No se Irald de negar la ~A(slenci~ ele la prL~(ltosa corrienle de rellg"jsldad (Ije le genra ~n pi
lino d~ld; lenslone. propl~'i <je la mod~r~ldad Se Irala, r,',.35 bien, de no a",mrlar a ella lo Q"~ SE p;'e(.~ en
",miMs eAlerrore' pero henn olr~s ra,ce' y, Sbrp todo. Dlro cnnlxIO.
l', Oaniel Mellel, en To he/o you 'me! Gocl: The . ,,,Jrrlg of a Pentecostal Iclentlty In a 8uenos Aire; suburb
("',lle Unlver~llat. Am<;ltrd31n. 1997), plabora una Cf;llca d~ los trm,r,oo de esle d~bal~ y ml,pstra en Qu
m!dida ~e d~,iva de sr;pue.,los elnocentm.G" 'i~hrB Am~rlC-~ laUna Ei pa.o ~IJe h,1r.e e.~uiv~',er ,'Si' p"siClan
CDn un m{oernocel\(rlsrno es 'e:,ponsabJlldao del Que sllscrlDe. En un nJVel 111ae cuncreto}' m~s "sp~dnco,
Cecjll~ Manz y Marl~ das Dore.s Machado, en "P"~lec0stallsmo e; redenni~~0 do r~mlnlno" (en Reilgldo
, So,~clade N" 3e, Ro de. Janelro, 1996i, m~eslrarl que la s"lld~ penle"'clal a lo, p'0blemas r~rT"'I~r~~
'l,~e u~ modela rTl~5 CUln>li~l" ~u" '" ','Ini.de len~lll en\w pi l~di~idlJ~iISrT"> ,;la~Lr.o v ,ma po~i'.o"'n "reuut
Ilblemenle D"trl<Jrcal Aclun;j~, deb" deCirse qu" la ,gualal'l(ln pente("slall~rlHH,"'Ip.slanllsmo ~ basa ero
uM homgtrle'zad0n ,ndeb,da el penlecost~llsmo ~upofle ya en ~1I orrgen i,njcllan(es d,lerenCla> con
185 \eoIQ~ias proteslantes clslC3~. a'.iLQn, Miguel B(Ii"no y Corlen deslilCan que el penlecostal'smo f 'IQS
moVimtefllos Que c51~n en ~IJ ral relnl'Qchecen nfasis teCJloRi:;os que planlE.'Jfl el problem~ de I~ Wacla en
t/lrm,no, meno_ ,igldos Que los rle las tRologi~~d\J lWlngliQ. Llrlem y Cal"nrJ. amC'llglI~lld la Ira,-,Nldenl+
Uacin de lo di,,,,,, y alenldnrlo IJn~ tlJ,qu!1d;; d,' !1lerJr~c'on'i' y rmI~~r(l5 Est~ datn, que !lO e< ~upe'lIuo,

r.:

,n

l'

,11

BAJO CONTINUO 43

11\1

1.111

42 PABLO ~;r.",h.N

,1

1111

,'
1,

Al originarse en las formas que nos informan como sujetos, la quiebra del moder

Ir.mlldo de dones y contradones y todo lo que esto dista del contrato) y el trabajo

nocentrismo no puede ser efecto de una declaracin o de la simple intensificacin d"

11. clJpacldad de combinar "fuerla", "corazn" y templanza en dosis apropiadas

la suma de datos acumulados, sino de la perspectiva terica escogida. Nos permitlmo<,

1I hombre y la mUjer y en todo lo que esto difiere del "desarrollo y la realizacin

sealar brevemente la alternativa conceptual en la que se basa este articulo' a I~I

,.ratlnal" -ideologemas de los grupos afinados con la modernldad-j.

,
1

,11

'r
1

11

de "persona" como construccin, cuya variabilidad cultural es empricamente cans

Illlue ella se ha consumado en una combinacin especfica. Esa matriz "otra" a la

tatable (y de la que el individuo moderno y su representacin atomizada. ecualizad,)

,u'lle referido mas arriba, ese epicentro de elaboraciones diferenciales, se renueva

y relacionada por convenio es un caso, en el que esa construccin es radicalmenlp

~ cambia, pero no deja de ser urril estructura de acogida que "distorsiona" lo que

negada). Esta posibilidad, desarrollada terica y empricamente por Dumontl" en ~II

vl.ne de otros polos de la sociedad, como la ostra mitica, que pertinazmente trans

interpretacin acerca del sistema de castas de la India, encuentra corroboraCiones

forma en perlas los ms diversos elementos, esa matriz. procesa segn sus reglas

en la antropologra de SOCiedades complejas contempornea que revelan que no es

1.. mas diversas inlerpelaciones,

necesario ir tan lelos en el tiempo yen el espacio para encontrar variaciones res

toclal de las lites (yen los anlisis que p~esuponen hegemonias absolutas y to

pecto de las figuras ideales de la modernidad, y que las clases populares, en tormil
relativa a la cultura dominante en las clases medias y en las elites innovadoras,

'.I.s) era un crculo perfecto que las tena por centro exclusivo. Tal idea conduce

encuadran su experiencia de forma holista, Jerrquica y complementaria (opuesta

al individualismo modernoj.16
2. Ahora bien: la cultura de los grupos populares urbanos de Latinoamrica no
es cualquier cultura popular. no es cualquier diferencia, no es una matriz "otra"

III

I::.sla configuraci6n de motivos no es ajena a la modernidad, pero es un foco en

idea de agente como individuo histricamente invariable, Mauss opuso el conceD!'

lo que complejiza aquello que en la arquitectura

una especificacin de Importantes consecuencias para nuestro argumento: si la

lultura popular se constituye en Intercambio y relacin con ia cultura de la socie
ItI.d englobante a la que pertenece su diferencia, si es efecto de la re interpretacin

el. trminos

compartidos con esa cultUra, presenta lJna diferencia que, vis vis la
cultura englobante, es relativa. No obstante, la relatividad de esta diferencia no la

en abstracto, Frente a diversas versiones del impulso modernizante sostenido por

las lites, se ha moldeado aquilatandolo en composicion.:s de una configuracin

torna menos importante o menos consistente, y hace a su captaCin, paradoalmente,

especifica: priomando los valores de la f<lrnlila (en 1<1 que la diferenciacin de pa

No se trata

peles y complementariedades difiere del universo moderno del proyecto individual

una supuestamente arcaica y simple comunidad tradiciDnal, sino de dEsfamiliarizar,

'1,

y la carrer<ll. ia localid<ld (que supone toda una distanCia de los modernos nfaSIS

Ijl

universalistas y humanistas), la reciprocidad (la concienCia de pertenecer a un en-

d. volver extraos los trminos que supuestamente se comparlen con los sectores
populares pero que en su experiencia reCiben otra interpretacin. En el contexto de

111

mb necesaria, ms dificultosa, ms necesariamente cargada de precauciones.!'

de tornar familiar algo que sera extrao, LOmo una cultura indigena o

I1 postulacin de esta diferenCia y de esta relatividad, de esla matriz cullural y sus

d.terminaciones ms generales, desarrollar la parte ms especifica de mi argu

II!

mento: la caracterizacin de los trazos

)t... abarCJ un h~chl' ple'IIO d~ cor,s~cu"nna<;, el pen!eCIl~ldllsmo ,ji"pO'II~ ~n

1
1

1 11

11
,1

5U propia e~lructura teolgrca k

un r"I~llcl~1 d~ aD~r1ur" h~~le a IJ r~ligIO~I(j~(j pl'pular y Su~ C%malaglJS holsllcas. Que hJr,~ m~ Dlau
5ibl~ I~ Inl~r.>pl;,(I6rl QU~ ~'l~neml'S en luS I"u'im"s pUfllC~ Ve~ne Oayton, Donald, Raices teolgicas
d~1 pf'nler:c',<la;ism, NlIe',,, Cr'dLltm 'f W. EerJrl1Jrl,;, Bueno, A"L> y Grand Raplds, 199J, Miguez Bonina
Jose. ft<Js{fOS dtl pelJler:oslalo:.mo lallnt>:lmenCJnu, Nue,'J (reJCIfl v W Eerdmans, Bueno, Aires y Grand
ROlDIJ" J~9!'" YCarien, AIldl~, "l~,; IrMrllollS de I~ 1,ltrJlw<:> wr le Penlec~llsme en Amriquc L~lin~ el en
Alrique", IraL~J ~r~>~~lad ll la~ VIII jor~adas ,;ubr~ AllernJli,',j~ Ilellgiosas na Arllerica lallna, Ullrver~ldad

Ij~ San P"Llo. ~arl P~I)1o.

" Oumonl, LGUIS, Horno hrerarqUJcus, h.'.~e, San Pablu, 1'J'J2

" Ouarl~ ha de,arrllM r:D~ proundllJM e>l"S allernal,,',,~ Mi ar~um~nla deplier,a algunas de ,us con

5~r.uen(ia~,' Inlenla ~rsegulr su nol,,[i6~ t(o"c~ par" CardClf'''lar eSle aspecto de la relll5;oSldad popular,

ilLJnQue, 1~>iSI(. ~"~I~~ ~~ I(~ ~~clor~~ populare, olr d'; co"i~NtOS lU~~ Jlferencia requiere para su deSCripcIn

,je Dlro~ a~Q~, I~(",cos. 'f'as~ [juart~, lUlz F la~. Oa Vida rl~f.~S<' n-1S classes trabalhadoras urOaas,

Jorge latldr, [.',0 dl' jdne,ro, 19B6

di

"cosmolgiCOS", "hollslas"

"relaCionales"

la religiosidad popular.

,.
l' :;ollr~ la viabilidad, la necesidad y la drf,cultad de los eJerclcil'~ L le r ~.I~I 1',1/ ~,io:in e ~ lo crJcied~d co~le m~CJ
1111011, vase Geerlz, Clifiord, "Os usos da diversidade". en H""'-onle~ .~~{rupoI6e"'~ Ir lO, Por lo Alegre,
11IQ9, DP 13-3~,

,1,
,1
,11,

44 PABLO SEMN

BAJO CONTlNLlO 45

1,1"

.:1,'1
1,1,11

11
,

1,1

I~
"llllli

Tres claves de interpretacin de la religiosidad popular

,,

,'1

de esa visin la vivencia del cuerpo y de sus propias divisiones, la forma del lazo '1'"

une a unos sujetos con olros y la totalidad. la forma y la localizacin de lo sagriJd"

111 '
1

I'

1,1,:
1,1
'1
1, ,
I
, 11'

11,

blll [je "milagros", se habla, ni ms ni menos. de la eficacia de uno de los

a la que es preciso dar relevancia en la interpretacin, Nos relacionamos socill

Illlos constitutivos de lo real. Patricia Birman 19 refiere a esto como una Visin

'1

ntllda, mientras Rubem Fernandes, contrastando concepciones del creyente

polticamen te, nos enfermamos, nos curamos '1 nos ligamos a instancias totaliza 11t,. ,

11

Illlhllli de compartimientos estancos. Cuando en la experiencia cosmolgica

uso de las nociones oliciales, sino su declinacion en trminos de otra lengua m,,'I,,'

1 I11

rno con las de un peregrino que vive el "realismo fantstico", afirma que en

'1 sobrehumanas de acuerdo con un concepto de persona que est encriptado 1"1

jJllrspectiva se vive la "presencia en la tierra de una fuerza mayor que las

esa lengua madre. En este contexto '1 dentro de las plurales expresiones popularc'

' terrenas"20

recortamos '1 exponemos aqu los tres trazos que caracterizan a 'Jna parte relevard'
de esas expresiones: los caracteres cosmolgicos, holistas '1 relaCionales que

de la totalidad que encuadra la experiencia siempre incluye, '1 en

'IVII ~llbredeterminante, lo espiritual '1 lo divino que integran un continuumy no

La religiosidad popular de cualquier 1iecmpo n es la simple subversin o el 1,1,1,'

I11

Id que este trmino es empleado con frecuencia, significa lo mismo. En

l. 1111lirllcln

'11

1111

fllI

,p,Hlnllcla popular, el "milagro" nunca ha dejado de eslar a la orden del dia, 'la

en el seno de una concepcir singular del mundo, una concepcin que torna ell" 1,

I1

,' ,
1

hll,

Esta problemajizacin radica la cultura y la religiosidad de los sectores POPUI,'I"

, 1,

Ilc:llhll', 1" Ahora t'len, es precIso preguntarse SI en la experiencia cosmolgica

Como muestra Duarte, la experiencia popular est centrada en la totalidad e

~'"'

IlIce un plano de representaciones hiper-relacionales (que vinculan el conjunLo

la expresin analticamente disociada de una de las corrientes en que se organl.',1

la religiosidad de los sectores populares,

le. relaciones

que definen a un sujeto con otro nivel) que "segun la deflrllcin de

'I.Strauss, opera 'la eXigencia de un determinismo ms imperatlYo '1 ms intran

,I

1II 1

'nte"'.21 Este "plano de posiCin mas acompasada a la vIsin del mundo de los

',, 1'1l'

IturBlezay la Sobrenaturaleza"23 '1 genera una sacralidad que no es radicalmente

I1I
1

IpOS populares"22 "supone la ntima conexin entre los planos de la Persona, la

Cosmolgica

Ilcendentey que si permite su permanente invocacin por la lgica popular, es

1 1'

'1"

'que ella supone lo sagrado a la orden del da. Si sta es una visin mgica. lo

'1'

Cuando afirmo que la experiencia popular es cosmolgica, pretendo reflexionar

1I 1
1

In los trminos propuestos por P. Sanchis, que observa en esta sensibihdad un

acerca de una cOfl.traposicin clave de la tendencia propia de la modernidad. sta

Unlyerso religioso 'rilual, mgico-religioso', dominado por la obligacin e imper-

"!I';I'

ha sido la cultura que instaur una cisura radical entre el aqu '1 ahora '1 el ms all,

',Iil

un divorcio entre los hombres '1 los dioses. una autonoma '1 una segmentacin de

1,1 1

I111

"

"'1'
1

dominios de modo que desde el punto de vista moderno es justificado hablar de lo

trascendente '1 lo sobrenatural. La Visin cosmolgica, en cambio, est ms ac de las

",,11

distinciones entre lo trascendenle '1 lo Inmanente, en [re lo natural '1 lo sobrenatural,

"1\1

'1 supone que lo sagrado es un niyel ms de la realidad La experiencia cosmolgica

"

',111

,,

'1 '

,,1

de los sectores populares no ha perdido esas referencias que, en todo caso, fUeron
rodas por algunos de los avances de la modernidad '1, sobre todo, obliteradas por
el obstculo epistemolgico que representa el modernocentrismo.
La diferencia de posiciones de lo sagrado en la experiencia moderna '1 en la

"

",

,
1

cosmolgica popular es evidente en dos manifestaciones clave. En primer lUgar, en el

valor diferencial con que se presenta la categoria de milagro, '1, en segundo trmino,
en la forma especfica que cobra la existenCia de una pluralidad de religiones
Para la experiencia moderna, el trmino "milagro" es sinnimo de excepcional e

46

y
No Anrjrt COII~1l en 'L~ OilrlilliSilllM Jv rnlraclc' analys du d,scO\JJ, d~ I'MgurnenlaIIQn' {en HOflQ"t~~
jII/lIPllpOIglfo, N' B, POrl0 Ale;'e, 1998, pp. 178200). muestra corno estos son los Irazos caracterlsll~D
Idp.~ de mrl~gr P-~ 1" tr,,,ilfll'n q\le va de San Agus\ln a Hobbes y de Qu manera la Igles,a U~lver~al
tftI fI~rno de DiOS Ilu~:') deSJrrnllJ unJ IJea do rml~grQ diferenle de la de esa IradiCln ~llnslillJ"IO n)"'~
Nlural. cDmeo t,,,nal. Mllr,lerpo.elJCIOn de la d<rerencia entre la Idu~ <l~ rmlagro propuesta por la IUR~ y la d~
l. !I~d,cIOJl m.;dern" "I?UP ~I ~'g','m~filc' propueslo por esle aulor, MI propuesla de Inlerponer. com<:, cl~"e
IIllnlerprelauiH', un" mer,I"llll"d Cu'rllDlglca hara eJllender por qu la estr~legia de,cripla P'" (;<"1""
1,.ulla lar, eficaz
I1 lJlJma", f'alllcla, Faer esrdo orando genelD5: esiudo sobre a conslrur;o religiosa da POSSf?SSO e da
(/llflenfa d~ gn~lDs em lerrelros de Umba~d8 e Candombie do Rlo de Janeiro. ED'.'''.' Rio de JaneIJo,
II4'J~,. p 36
.. f~rnandes, Rubern C., "O Peso dJ Cruz. MJl1hJ,; M~ld~~ 'e TrrUJlr", UU 'J[jl ,a<:~!'.I"ll' p~rtlcular '. en
RO/llBnaS da Pal:<o, Rocco, Rlo de Janelro. !99~, pp 127-(;5
" lJuarte. Lllll' Dlas, op. '1, p, 2~3,
" b,d__ pp 206 Y209
" bid. P 2~8

"l.

PABLO 5[MAN
B,\JO CONTINUO

47

1 .

11,

'

I':1

fectamente tico para nuestra mirada

contempornea".~'

Estos trminos, la maglil

Suele afirmarse que la religios;dad crece en virtud de la crisis social, poltica

sobre la cual el autor citado tiene el cuidado de poner comillas, no refieren enloncp'

Oeconmica, Es cierto que muchos de los que habian dejado atrs las tradiciones

a una infra religin o a la expresin de un utilitarismo amoral, sino al efecto de un"

'1llgiosas las han recuperado como fuente de sentido en una actiVidad que, muchas

perspectiva imaginaria: segn ella, las ofrendas, las mediaciones sensibles no

50,'1

meros medios sino elementos portadores de matices ticos que son movilizi'ldos

Vices, es de bsqueda deliberada y reactiva frente a esas vicisitudes crticas. En la

E'II

Ilperiencia popular, la capacidad de donacin de sentido de la experienCia religiosa

Esta mentalidad no se manifiesta i"'xclusivamentl'" I"'n la cotidianeidad dom,ticJ,

lulren muertes de familiares, desilusiones politicas y amorosas, estrs laboral y,

alejada de cualquier iglesia. o en abstracto. Varios trabajOS sefialan contin uidades d~'

como consecuencia de ello, recurren cada vez ms, pero en ltima instancia, a las

'I

una visin encantada en las prcticas y representac,;ones de miembros de igleSia:,

'1IIgiones. En la experiencia popular este recurso est dado de antemano en la

I !j

catlicas y pentecostales (aunque conciben y evalan este elemento cosmolgicn

dllinicin de la realidad que se aprende en una social;zacin primaria que Incluye

de formas diferentes). Parker ' " lo sena la como base de otra lgica que deslgn,l
una particularidad de la cultura latinoamericana. Maus':", entre otros, lo muestn

Ilrel"tos en los que se ofrenda a los santos por los eXmenE's aprobados. Cualquier

un rgimen de intercambio con los niveles superiores de lo real.

1;

1:

:~ ;i

,:," I

no se ha hecho ausente, y no es necesario volver a la fuente. Los sUjetos modernos

cuela, Estado y mediCina, pero tambin curanderos, las que rezan y altares ho

presente en el catolicismo, y Sanchis 1 describe Su funcionamiento en las dos

denominaciones citadas y en otros espacios del campo religioso brasilero. Oro cs y

'1110 y cualquier tropiezo envuelven inmediatamente una dimenSin de la realidad

Mariz/ 9 perciben la complejidad social en la que se inscribe la presencia de este

,..puesta ni el resultado del descarte, sino una variablE' siempre presente. Slo la

elemento y afirman que l est en la base de una relacin de simultnea resistenCIJ

Interpretacin modernocntrica puede entender que la religinsidad aumenta entre

y adaptacin a la modernidad. Los anlisis del pentecostalismo de

Martin 30 ,

Stolpl,

que

es lo sagrado, Dios, lo sobrenatural, las fuerzas ncultas tstos no son la ltima

101 sectores populares como nico efecto del incremento de situaciones infelices.

Bastian l1 , Marian033 , con ponderaciones relativas al grado en que este factor inhib<'

Une interpretacin centrada en el presupueslo cullural del grupo comprender que

la emergencia de una Amrica Latina protestante, tambin resaltan el peso de Jo

l.

cosmolgico en las realidades sociales.

Intelices, que nunca faltan, sean consideradas desgraciadas (en el sentidO teolgico

presencia del elemento cosmolgico har que, inevilablemente. las situaciones

dll trmino), efecto de la ruptura y turbia reiacin con lo sagrado.

la experiencia cosmolgica incluye otro rasgo que la opone paradigmtica mente
v

11 I

'11,

IJI

,, :,' '

l'
,I

I,!

"cr S.]ncl1i<., Pierrp., op. r:it" p, 104

" p,,,k~r, CrI'ilin. Olra lgica en Amflca Latina. Religin popular y modemizacin capilali'ila, rCE, '3~"

liagu d~ (:hile, 1993,

lO. WJ,~ Maues, Rayrnundo, Padres. PaJs, Santos e Fe.'las: Catolicismo popular e conlrole eclesli35I,C(

Um "~luJo antropolgico rlUma iJrea do Interior da Ama.wnia. [u"o, Beln, 1995

"Vase S"'!lchls. P,erre, "'Da quanhdade ~ quahdade: corno delectar ~s I;nhas de fo'~a antag6nil~' ,1,
menlalldades em (MlagD", en ReVista Braslleira de Ciencias Sociais N' 12 (33), S~n Pablo, 199/, pp. lO';
26, y"O CampD ". elL supra.
" Oro, ArI Pedr~, "Eyalualion de I'emerg~nee des seetes en Amnque lallne", en Studles JI) Re!J2'C:/l
SClences Rellieu~es. ,'~I 23, N'2, Paris , 1994, pp 212- 25
". Marlz, Cecilia, Coping ...il,~ poverry, Pentecoslals and ChflSrlan base commumlies in Bra;,I, T"mwl,'
Unlverslty Pres,. F,ladellia. 199~
'" Martin, D~vid, Tongues,;1 IIfP.- Th~ NrioliDn ,,( F'r(>t~slanllsm in Lalm Ameflca, Ba511 Bladwell, O.lard, ['),1,:'
31 Stoll, David, 1-' L arin Amprird,~ I~'rnnf: Plol~s'a,7Il T17p r'Q!illcs rf Evangelicai ?rvwth, U n,vers,ly 01 (;~j .
lornla P'ess. Ber~.~I~y. 199
". EJastlan, Jean. "les prDlestanl,~mps1~I'no-am~ri[a,,'S'.en Srxai Compass N 39 (3). Louvaln-L; Neu'/f
1992, pp 32156.
" MandilO. R'cardo "O uluro n~~ se,,) ilrot~~[a~le', ['abaje' p"'eol~d" lJn la me5a redo~da "Dilema,; j"
prot~slantI5,r", lal, nO' amenCanD " VIII JD' nada, ~Qbre "'I[ern~liva, R~I'15'<J"'" na "'menca latina, San PdJI,~.
22 al25 de '>eph~'nl,,~ de 1999

48 PABLO S::'MN

tl,ll

ti experiencia

moderna. Esta ltima, frente a la diversidad religiosa, es dogmatica.

I'luralista o ecumnica alirma su verdad contra todas las otras o debate racional
mente. o bien, cuando adopta un espritu tolerante, acepta que cada cual siga su
"rdad o pretenda encontrar en todas las religiones un ncleo comn de verdad. La
...periencia popular abraza la diverSidad y es abrazada por ella: organiza una visin

In lB que todas las religiones, por relacionarse con un nivel de la realidad -lo sagra
do-, son sagradas. Asi, es posible comprobar que en el Gran Buenos Aires existen
filIes pentecostales que bautizan a sus hijOS en esa religin y en la catlica para
lumentar las fuerzas protectoras del nioY Por ese presupuesto puede entenderse

"

1I fl h~cho d (U" "sos creyenles pentecostal"s ereetuen baulismos prolecliyo, de la yida, mas all de la
_lllIlllJlacion de rel,gJ(,oes ya ind,cada, es lambin un electo del elemen[o cosmolgiCO desde el punlo de
wl.l~ Ih~ la doclrina penl~coslal, no hay bau[.smo SinO "presenlacln de los hijOS al Sello'"', y el baIJl15mO debe

BAJO GONTjNUO 49

ro

TI

"e

'3 rr
ro

ro

"ero

"

o
ro

""

"

..
"
..
..!lo.

."".
<e.
.
1;:

",n

"O

"o.

.
.

:T

..
".. ...
.

O-

'3

rr

"

TI

"3

e
o
e

ro

rr

ro

TI

ro

rr

"

rr e:' '3'"
ro

r r ro
Q 3

'"

"
ro

rr

"ro
"
"', "'"
O

ro
ro
~

n
e

persona como una unidad diferenciada entre momentos conectados dI" manera lal

como premisa del il~o de esta l\lma.~ Estas enfermedades, en la de[In',cin de

que la afeccin de cua',qu iera dI" esos momentos tiene consl"cuencias para los otros.

IUS terapeutas, implican va;,venes entre lo fisico Y lo moral, ya que siempre conectan

Este mOnismo de carcter ha lista no es pri~ativo de las visiones cosmolgicas de

liS manifestaciones fsicas con efectos, causas o concom Itancias anmicas, como el

las culturas y poblaciones indigenas en las cuales ha sido reseFiado profusamente.

deseo desmedido y la envidia, el desgano, las hechicerias recibidas y las practicadas

se encuentra presente en las viSiones occidentales previas al dualismo de lo fislco

con resultados infelices y que se vuelven contra el hechicero. Y estas enfermedades,

y lo psquico como la teora de los humores, del temperamento, de la degeneracin

.sl como sus procesos de cura, Incluyen, de maneras diferentes, un nivel espiritual

nerviosa y tambin, como lo hace notar Duarte'J9, en la cultura de las clases traba

que es parle del contrnuum de momentos que caracterizan al bienestar y al padecer

Jadoras urbanas de las mas diversas formaciones sociales nacionales. Veamos ahor

y que constituyen la base de la superposicin entrl" lo que, en nuest,a perspectiva,

cules son las mani festaclones ms gruesas del func'.onamiento de este principIo, su

1& la distincin entre agentes teraputicos y religiOSOS: en la perspectiva holista,

articulaCin con el principio cosmolgiCO y la diferencia especfica que opone este

todo S'l1frimiento extiende los polos de lo anmico y lo fsico a un contexto ms amplio

principio a los modernos holismos de las e~presiones de la newage.

que puede ser llamado sobrenatural y que tierJe posi bilidades de V;Jriacin negativa

La principal forma de manifestaCin del principio de la unidad de lo fsico y '10

o positiva que se correlaCionan con el sufrimiento o el bienestar personal Dicho

moral es la referencia, recurrente en "arias manifestaciones religIOsas, a una economa

In otras palabras' siempre 1:;1" suponen una etiologia y una cura en la que operan

de fluidos, emociones y sintomas, que conectan en un continu um las dlleT5ils facetas

vectores msticOS, sobrenaturales y donde los agentes de cura pertenecen, el1 algn

del malestar (aquellas que nosotros catalogamos en los captulos de lo fSICO, lo

Irado, al orden de lo santO.

Cabe aclarar que esto no slo ocurre en el campo autnomo de las nociones

moral, lo animico y lo biolgico). Mas an: se trata de la imposibilidad de distingUir

estos moffil"ntcs como compart'lmientos estancos y de que el hecho de hacerlo no

falk de alleracIr, las categoras de la teraputica popular y dI" la Ideologa mo

pasara de una proyeccn etnocntrlca como la que, salvando las distancias, estara

nlsla el1 general esln en coalescencla con versiones am~liamente C1rClllantes e

Implicada en la tentativa de encontrar la nocin de eleclr6n entre los aztecas,

El nasis general en la sanacin es el ms evidente de los grados de manifesta

Institucionalizadas de la espiritualidad catlica y pentecostal (aunque obViamente

no se trata de

lo que pueda ser considerado como el discurso oficiala dominante).

y lo moral. Entre pente

Esto ocurre tanto en ciertos aspectos crstalizados en las instituciorll"s, eclesisticas

costales, neopentecosta les y carismticos, la salvaCin y la sanacln, el bautismo en

pentecostales y catlicas como respecto al sentido que la experienCia religiosa cobra

y la cura o I,as sensaciones lsicas agradables e intensas conforman una

igualdad distante de la austera y biolgicamente Inocua salvacin del alma pregonada

pera los fieles.

Las denominaciones, a travs de algunos de sus agentes y/e momentos institu

por las versiones eruditas '110 modernas de estas religiones, En la prctica religiosa

cionales, producen modulaciones de su discurso q'Je dialogan con estas categorias

cin de la Ideologa que supone la continuidad de lo fsico

el espritu

popular, este principiO se manifil"sta ms alla de las comunidades rura',es en donde

para producir sus propias nociones de cura (se trata, justamente, de las versiones

se supone afincada 'la tradicin y su d',lerencia con la modernidad: en las grandes

orientadas a esa menta',idad, producidas por sujetos que, muchas veces, son por

aglomeraciones urbanas de trabajadores se recrean sistemas teraputicos en los

que el "susto". el "empacho", la "pata de caDr;J", el "mal de aja", se detectan 'i
tratan cotidianamente en forma independiente o simultnea al tratamiento mdico,
muchas veces con anterIOridad a cualquier diagnstico de la biomedicina y, aun,

v
" v~~,,:; de Dllarle. LUIZ F D,a';. O~ Vida nErVOSa.. ":., QutrJ saud~ . y'V.r:',ssi(udes e IImlt~' lb cn<IVcr,!\o
a cidadanlJ ,,~~ dosses populall'5 br~s"e'fas". en Re",.sta 8rasilelfa de Ctnc,a~ Sor:iais ~I' 22. San P,-,l;I(J
1993. pp 5 19

52 PABLO Sf':MAN

...

01, En mi le~l~ dodO'JI reiJllZO una oescnp.-:ln general d~', fUkionamlento d~1 cu,,1ndensmo en ..1r,r,,,
nuenoS Aires. VeJ~~ S~rljll, Pablo, op "t Vease tillTlbi" Mal'. Evangellrla, Cur~ ~ medla:ao '''r:al. Um
,.Iudo de caso no ,ntfrwr da Argentm~, 1~<,l1lil eje rna~st(l~ em An'l'nr>nl~gi~ Social, Mus~~ N'lc;lll~llJ'ru.
~O()l AIII, la autor~ mue5"a la forma <1e adualllJCl6n '1 ",eencla de I;s prilcli~as de los Cllr~nrjr."h ell forma
ll~lallada y a P~"Ir de un exl",,~rJ ~rljl,sis de ~a'Q. En BraSil, ~I clslcQ l'abaJo d~ M A Loyola, "Cure de5
:mrs el (ve d~~ ~mc~' les 'JppOlb entre les mrllcIr'fs t 1~5 rel'g>()(ls dan5'" h~nll('U de Rlo" (er, Acles
d.la Rer:/NT:he en Se/ences SOCiaic5 N' ~3, Palls, 1982~, p'~,enla un p~nO'Jr"a ~cneral ~ planl~,', "el,
1Ir1I1'C,a vel, la, pcslbilldades Ifllefprel~lh'a, rl~ la~ que ~sle arlKUIc' se bendic;.l

BAJO coNrNl!O 53

tadares de la misma y han accedido a lugares de importancia relativa dentro de la

Interpretan el malestar Iluminan, mucho ms que las que dan cuenta de los estados

estructura denominacional}. En los niveles institucionales, el pentecostalismo y la

positivos, lo errado de la categoria de accin utilitaria o de magia para analizar el

ren(wacin carismtica desarrollados en contextos populares anuncian la superio

r.nrnportam',ento religiOSO popular. Quien ante la desgracia piensa que ha fallado

ridad de su oracin para curar las patologas populares, y otras veces denunClar1

.n

sus obligaciones con lo sagrado, no las cumple posteriormente porque no pudo

como demonios a los agentes que han Iralado de curarlas con medios espirituales

,Ir.anzar sus objetivos por otros mediOs. Lo hace porque ese entramado de obliga

errados que deben ser corregidos (pero no negados, como ocurre en la lgica

CIOnes con lo superior es el Cntexto cognitivo y moral de su experienCia. Es en la

moderna). La casurstlca de agentes que cubren estas afirmaciones es amplia: los

~Iaencla de esta mentalidad donde reside, parCialmente, la causa de la aceptacin

di la teologra de la prosperidad.' Si es cierto que ella se apronta en un moderno
IUn de hedonismo Y consumo, no lo es menos que invoca y moviliza expectativas

"padres sanadores", los laicos catlicos consagrados de origen popular y los cultos
a determinados santos populares que la Iglesia catlica permite y muchas veces
estimUla, pese a que doctrinariamente los desconoce o minimiza. Por otra parte, en

providencialistas que son propias de un sistema de representaciones que conecta

mi trabajo etnogrfico con pentecostales, me ha sido posible "descubrir" pastora';

dioses y hombres en un circuito de efectos y causas que, constantemente, pivotean

que curaban, hacia n fluir la leche de sus pechos para donar la uncin a los hilOS

Intre lo moral y lo sagrado a travs de las cosas y los cuerpos.

dE sus campaneras de Iglesia o reciclaban en clave evanglica las tcnicas de cura

del empacho'

El caracter especfico de este sistema de representaciones se patentiza cuando se

conlrasta esta categora con lo que surge de los supuestos culturales de la moderni

Entre carismticos y pentecostales, en el seguimiento de las apropiaciones ms

informales en las parroquias. iglesias y grupos de oracin, pueden observarse hechos

dld en cuanto al padecer. En esta configuracin cultural, et mal est de~coneetado

di cualquier relacin con lo sagrado, Puede haber causa biolgica y, separadamente,

reveladores de la vigencia de esa concepcin: que la imposicin de manos es locali

lulrimiento psquico que las diversas formas de medicina y psicologa establecel1,

zada (en la zona de dolor OdIO' enfermedad), que las curas sanadoras siempre hacen

mjd~n, contrarrestan Y manipulan. La moralidad moderna, por otra parle. se detlne

intervenir una mediacin fSica (el aceite o el simple toque de las manos). En esos

GCIn prescindencia de fuerzas espirituales y sus rnlracciones no traen desglacia o

mismos mbilos pude observar cmo las redes de catequistas, que los sacerdotes

dolenCia al inhactor, sino puniciones racionalmente estableCidas o culpas que deben

piensan como una Inslancia de "verdadera" educacin evanglica, funcionan como

.Ir

estructura de Institucionalizacin y consagraci,n oficiosa de mUieres que, casa por

elaboradas (mas que expiadas).

Cu~1 es ese sentido en que difiere contrastante y aleccionadoramente de otras

casa, rezan para curar a las personas enfermas y reiVindican con cierto reconoci

.propiaciones de las mismas religiones? Ciertas versiones del pentecostalismo Y del

miento del vecindario una santidad especial.

'1lolicismo reniegan por completo de cualqUier otro bien que no sea el de la vida

La continuidad de lo fislco y lo moral y su prolongacin a lo espiritual se mani

fiestan. tambin en la atribUcin de carcter moral-espiritual a la enfermedad o a
la desgracia (lo que resulta consistente con lo sena lado en el punto anterior acerca
del predominio de las interpretaciones cosmolgicas de los sucesos infelices), Asi,
(as diversas categoras de bienestar o sufrimiento varan al calor del cumplimiento

.llrnll y la salvacin espiritual. Sin embargo, en el catolicismo, en el pentecostalis

mo, en las apropiaciones de la Renovacin Carismtica estudiadas por Csordas en

foI Estados Unidos y en

algunas de las que han sido reconocidas en la Argentina y

'1'1111, y aun en el discurso de ciertos lderes afrobras'leos, la religin puede eslar

llnlda como prctica al servicio del autor reconocimiento y, por esta va, como

incumplimiento de obligaciones para con lo sagrado. Se padece en la persona propia

I,lictlca teraputica.~3 La comparacin del holismo popular con el que aparece a

o en la de los familiares, porque no se ha cumplido con un santo o un difunto. S~

puede padecer, como lo afirman muchos pentecostales, por una maldicin que nos
han hecho persona'lmente y aun a nuestros an tepasados, Estas representaciones que

"
41.

ti '"Iu" I'~le pUn'l()V~~~~ el capitula S ele ~~l~ rn,,;mo libro, "Por que no? Del malrlmnlO enlre eSDlflllJalld.Jd

Vase

54

Sem~,

Pablo, op. n!.

PABLO SEMN

I '"lr,"I, del mIJnUD ~vangl,(o

Iv:;

bp'it-,~!ler~'

BA.JO CONTiNUO

55

1"
'

partir de las manifestaciones de la Nueva Era sirve para realzar su diferencia espe

que quiere decir para nosotros: un campo de prcticas autnomo. Es, en cambio,

cifica y para plantearla ms agudamente. Las corrientes de pensamiento teolgico

el limblto de una relacin de Intercambios que antecede y moldea los niveles mas

y prctica religiosa que se relacionan con la Nueva Era y que inclusive permean el

concretos e inmediatos de experiencia, porque, como mostramos en el punto anterior,

espacio catlico, reaccionan en forma consciente y crtica contra el dualismo de

esta situacin est signada por aquello que afirma Benvenlste: "todo esl imbUido

la modernidad!" La orientacin monista que estamos resaltando es lgicamente

de religin, todo es signo de fuerzas divinas"!'

anterior a esa divisin , no la tolera, y la resiste o, directamente, la reinterpreta desde

sus representaciones previas (y es por eso que, casi sin proponerse una especie de
"critica no letrada, fctica, del dualismo", desarrolla la salvacin, que fue propuesta
por miSIOnes espiritualistas como una forma de bienestar que abarca la materia, el

El carcter relacional de la experiencia religiosa popular

aqu y el ahora, en la torma de sanacin o de prosperidad). Para esta lectura de las

propuestas religiosas no se trata de reintegrar o reconciliar prcticas teraputicas y

Un tercer atributo de la configuracin oue me interesa deSCflbir es el carcter

religiosas, de conmutar unas con otras o de compensar con las religiosas las medi

relacional de la e periencia religiosa. Debido a su carcter relacional, la experiencia

cinas taltantes por carencia de recursos. Se trata, en todo caso, de la persistencia

popular hace operar, en la ligazn de cada hombre con lo sagrado, una ideologa que

de una representacin holista pero multifactica frente a lo que la cultura de la

lo define y relaciona con otros hombres y con lo sagrado mismo, en Su diferencia y su

modernidad segmenta presentando como religin, teraputica, esttica, ideologa.

jerarqua. Y, una

Desde la perspectiva holista o monista, religin no significa, y nunca signific, lo

lo que resulta lpico de la experiencia moderna. En sta, la relacin con lo sagrado

tiende, en el limite, a ser planteada como relacin de seres individuados e iguales

vez ms, podemos aprehender mejor este carcter por contraste con

frente a un principio sobrenatural o divino. Los hijos de Dios, hermanos entre s,

son las figuras tendenciales del igualitarismo moderno proyectado a las pr!idicas

"

i
1'1"

"11
;1'1

" H'Qma~ Csorda~, en The sacred $elf: A cullural phenomenology of chan$matlc healme IUnjv~"'ly 01
Calirornia Preso, 8erkeley LG~ AngelesLondres. 1994), mu~stra que el llIov'mienlo cenlral dl Mu"ml~r.l d
Renovar.in CansllIjtica Calhca (MRCC) en lo~ Estados Umdo~ es el de sacral'"ar y reS<lcraJ,z,r ",olT,enlo"
propios de las idenlidade~ sociales duhmdas en contextos modernos (el yo ahora tranSfO""djC) er, '5~Cfed
selr'). En eSJ Imea de Inlerpr~lacln se inscnben los trJbJJos reerenlemenle realizados n IJ Argenli~, ~or
Verlini,,~ Roldn (,,jase "LJ rellglo,rdJd en el movlmlenlo carl~mjhco catollco, Un ~'I'.JdirJ comparalioa
Buenos Air85-Roma', en EstudIOS sobre Rellglr;, Newsletter de la ASOCIaCin de Clenli5la$ Sor/ale:> de I~
Religin en el Mercosur N' 7, 8uenos Aires, 1999), No Fl~gamos la presencra de esl", de',rr~II"5 que san
pJrle de una sens,bilidad modernJ fu~rlemenle pr~senle y probJbl~mente dOrfllnanl En I~ ~.,rapiJci6n ~e
las rell~lones; indicamos que hay OlrJ5 forma~ de apropiacin y Que, en lo Que respecta a los c<'''smJI,ea"
mis ca"cluslones COinciden cOlllas de Raymundo Maus, en "O lel~o CJ(ol,co no MOVl.'Il"nto CJri,rfWi(o en
BelEim eJQ Para' {en XXII Enconlro A"e:;,s, Ca~ambu. Minas Geral~. 1998, p 13j, (Ir anal,SIS de la compl~Ja
dilu,in eJel MRCC en el m~dlo sociJI popular, Ah se pr~~enlJn tanto los elecLas de moderrll,acln de la
I.Jr~r1Jra ralolic" (que aIJr,~n p'm"(lalm~nl[- a los 131(051 COr"" la parei,,1 ~~nlj~uidJd de la visin prop'a del
c~tolie's"'o Do"ular. Mr rpferenc,a de prnlp(Qstales "'J~ ale(lado, prr una vrsln modernJ en I~ aprop,acin
d la relig,on, remile a IdS d~cpnas d~ "l";mle p5icDlo~"~da51e G'J<"'a Espiritual y de lib~IJcin QUE s
~r,'etlc~f1 elll~I,,~~ j~ pai~e~ del Con0 Su, y ,we ~~ ioul;.ln ~ I.rM~" dQ UCoJ bibliograla creciente M, crla
d~ lid~res d~ r~li~Il1['e~ 3fr Dbr asile~as 5Dslenlendn d",urSQS <l~ un~ lgica 5~meJanl e surge de entrevistas y
dE la reLol"CClon d~ t~~I"nonIQ'. n'e\l,a[i(Q. El hl'ello <:l~ q\le e~tJ I~ICJ mj~ rnodernJ se presenle monos
E~lr I[A ~frr,hras"E", puede tomarse Cl'ml' un ~templ') p~(enr~I~1 de. la nlayor alln,eJJd qun puedJn Inner
una denom,r,i>c,[", rfli;I()~a y 1m3 IQglc~ [uIlUl~1 de aprQlJi~':rjn eje IJ misma.
.. Ir,~lusIYE, CDmJ lu d~mU~'I'a (;erardD M~"~"<:J'" ~~ Cullura holi,lica, Newage. autoayuda: Nuevas CJras
para el indIvIdua/'SJnl' r n~~vr pa.calgma par" el ~entdo comun' (Instlluto Un,versilJflO de Pesqu'$~S de
f{,O de J~lle"D, 20rj, i>;<i" de dD[,lor~doi, la ",,'Iea JI ri'Jall,mOQue dar bas~s a la Nueva Era sedesafllla
y '. recorwf;lda, al mrw~ parClalmntc, c~ml) C-Ienlifica

56 PABLO 5EMN

creyentes: slo admite desnivel en la relacin entre cada uno y la divinidad (aun
cuando a veces se d el

e~tremo

teolgico de humanizar a la divinidad y proponerla

como amiga). La Irrupcin del pluralismo cultural en el seno de las religiosidades

modernas no cambia esta situacin: cada uno de los culturalmente diversos es
Igualmente valioso frente a dioses que lo cobijan en su singular diversidad.
En la experiencia de los sectores populares la tendencia a la igualacin es mu
cho ms problemtica. Y ms que un cuestionamiento a la misma, se perCibe airo
modelo de relacin con lo sagrado, Si bien este modelo tiende a excluir mediaciones
burocrticas y racionalizan tes como las desarrolladas por cualqUier Iglesia (lo que
heria suponer una subyacente voluntad igualitaria). pueden apuntarse elementos
que muestran que el "pueblo de Dios" de la lgica popular se representa a s mismo

"

oo, Berwenisle, Emlle. VocJbulJlre des ,nMillJlion, InrioeurO(lpennp5. MinUII.

p~,,~,

1969

BAJO CONTlt'OlJO 57

-~--

""

"~
"""

"

ro

"o
3

"

ro

ro

a
e

'3 '3
~- w

6" ~ ;

ro

"o.
" "

e
o
o

-=-"

,,"'

1"

1,11'

"
1

mj~~.1I

puede ser el velllculo de sanacin para un /liJo descarriado, formando una corrll'I.I,
de poder entre e,1 templo, la fotografa que ha llevado al pastor, su propia per""
Y el hiJo de marras.

'11 '

1
11

VIDa, apOGeo y TORmenTOS Del "ROCK

CHaBn'"

:1

Conclusin
EI punto de partida de este capitulo ha sido la distancia de las concepcione,. (1' 11'
asimilan el contenido de la prctica rel'lgiosa a la pertenencia a una denommacle'll ,
fraccin denominacionaL Catolicismo, pentecostalismo, Renovacin Carismtic<I
neopentecoslalismo son trm nos que operan ms en la lgica de las Intenciones, i,
las 'rnst'ltuc'lones que en la de las apropiaciones en las que cada religin se conSUlll,1
t:stas, por su parte, no se desarrolian segn ,criterios individuales, segn dec ISlon(",
y funcionalizaciones realizadas por creyentes privados de tradiciones cult urales. l',

.,.
,l'

las son las que encarrilan las trayectorias al modelar las preferencias y orientar Id',
lecturas de lo que llega desde las ms variadas teologas e instituciones religios;J',

,roduccin

Estas tradiciones son el Sillar de corrientes de cultura que atraviesan la exper'le n""
11

Pocos meses despus de los hechos que llevaron a la muerte de 194 Jvenes

denominacioGal y configuran el sef1t1do especfico que adqUiere la vida religiosa

En acto hemos Intentado mostrar uno de los cruces culturales que singulariz;JII

11

'1

la vida denominacional y conforman una corrienJe de rellg'los'ldad de rasg05 sislv

Mlndola daba crd'lto y repercus'lrl nacional a palabras de Fito Pez referidas

mtlcos, como corriente cosmolgica afirma la imbricacin de los niveles que SUII

"rack chabn" y su relacin con el macabro resultado de la cOmbinacin entre

para nosotros el ms all y la tierra en un realismo que incluye en su definicin a Jo>

'Inmeno cultural y la perversa relacin con la ley que muchos suelen 8f1!ender

1\

santo; Como corriente holisla se apoya en una vivencia, en una prctica, en un ide;,1

en que las diVisiones del cuerpo y el alma son relativas y posteriores a la unidad

"

:1

.sistran al recita) de Callejeros en Cromann, una crnica del diario Los Andes

O un signo de la naci",

'lU('

traza un arco dinmico de experiencias fsico-morales en las que tica y dolor no se'

Al

separan como razn y sensibilidad; como comente relacional proyecta un sujeto dI'

193 muertos ah por no revisar lo que hace y por todo ,'o que genera el mani

la experiencia religiosa que es siempre parte de una red jerarquizada y articuladd

fiesta del barriO argentino y por ser del palo y de pensar la argentinidad desde

en relaciones de donacin especficas En nuestros das esta corriente forma parte'

l. blrome" En un anlisis apasionado capaz de ligar la tragedia de [roman

de la experiencia de los sUjetos populares al mostrarla en sus manifestacio!le'"

con la cantidad de acordes que conocen los msicos de ese subgnero del rock

contemparaneas, hemos querido tomar distancia de las visiones que, adems d>'

local, redonde que "para esa gen le,

ignorar la transversalidad de 101 experiencia denomi'nac'lOnal, reducen a "folclore",

filo del hartazgo, el autor denuncio que el denominado rack chabn "tiene

SI

te pons a estudiar msica sos puto o

"tradicin", lo que no ingresa fcilmente en un sistema de categorias involuntaria

pero no aleatoriamente particularista.

,1

, {lI\lJ~ 1995 en adelanle venWJ 51g"ie'''Jo sislemalicamerdt el d.'J~nlr de los usos pCJp"IJr 6 (Iel rack Desde
plan de trabe'io en el C>_',",C:T. En e5 rn~rc" IWl ~ida efectuados

IOll4 he incorpora!(I ~t~ ,nvesllgac;DIl a mi

1I1'1,~lis,s Que esle CJp'lulQ pre~enta de

'\

un., IDrma \Int\,c3.

11

60

PABLO S[M~1

BAJO CONTINUO

61

,II~

,
"

I ""

I "1'
II

Id,
,
\"

1,

Ilnlr por un recorte de estilos musicales, letrslicos o provenienclas sOCiales, sino

1,1

l'~\

illl

j III.
"",111

1",1 ,
1

1"1

),'i'lll

,'tleas y socales pedra se' que U10 se

de hip hop en ese momento en alza, necia al;o que Pez expres ahora elabordl 'i

"tO(f\lf

ce~'Ieza y criar panza". laque ella dijo" \a defensiva, protegimlose (11 1

1r0 el "rock rhilbn' lampcr.o se refine por anclajes sociales e~dlJs\vos, invariables
unl.....ocos h2Y grupos comJ Calle.eros que muchos no dudaran en identificar con
,1 rock barrial, que tiel)en un pblico hete'ogneo socia mente que incluye t2mbin

In clases

medias. Y si se puede afirmar que En algn momento de la historia el

'Ublico de Patricio Rey y les Redonditos de Rlcota correo;pondia al perfil popular

Ion que se aS::Jcia al "rack chabn " tamt;len debe decirse que no ~iempre Je as.

Sospecho que sera 'lmigaIJle con los lec:ores s: me limitaca a montarme el 1,1
ira de P;!iez y ensayara tentDtlVD~ de darle legilHllidall acadmica, profundidad lilo

corro perteneciente jI colectivo

'IIresan grupos 'J rasgos a la categora, redefin lendo Su cantel ido y abarcat vidad,

rabiusamente, qLe el "rack chabn" era "falto de nensaie", que no alcanzaba en"

par~

Identific~rD

el 'rack chabn" es amplsim2 y debe decirse que Jermanentemente ingresan

menos repercusin. Todava recuerdo que hace casi diez aos, la lder de un COnlJllt"

equivoco ce un periodista que la haba sindicado corro parte del "rock chabn", PL'1
lo dijo D I olensiviJ, allOla que el "rock chabn" apa~ece er bancaflota.

LUII el roe", qUtO tiene ra~gu~

otro m. Adens, la 1eterogeneidad de lo ::ue ha Sido Identificado o au\oldenllflcado

(1,11

estar contra la poliera para ser msico, que el "rock chabn" le p'lreca una e)(cu:",

seclule~ pupul,m,~

1.\Oricamente nO'Jedosas. Dados dos gnJJos de iguales caracteristlcas estilsticas,

fe~menc en jLlego en bandas como Callejeros. Periodistas, msicos, anilladorF.~ '~I

cando algJ que dcan desde hace mJcho tiempo sobre el "rack .:haMn', pero

11

mo un electo de la relaciOn de los

Pez sintetiza y rad:callza el espiritu de una se'le de aproxlrraciones crtic'l'.,I1

,"

'\

"

"ario ampliar: lo que cesde IJS medios, la crtica espeCializada, los propios
In'lImldores de mslC a, es llamado "roc\<. cnab1" es una reallliac Que no se puede

prcgramas de radio se han expresado en este mismo senMo prolongando y an11llill

1,'

'1,'

que se funda en la ignorancia genera tragedias, y esta cosa tribal argentin",

terrib'e y es asesina porque te deja en la ignorancia".

1"

'obltlmtica. La primera vez que 105 referimos al fenmen0 2 subray algo Que es

"

11
1

,',
\

jazz810 y, ertonces, no ses del palo", Pero sir paus~s, proclam: "Un DII<'III"

,be aceptar el nombre COmo cOnvencin, pero bajo una restriccin que lo connota
., forma diferente a cualquier uso convelcional, el "rcck chabn" es la ca:egora

ska y consistencia soCiolgica a su reaccl)n, o al menos a mostrar y desarroll~1

"con la que ha Sido captada la lel2cin entre el rock y las generaclol1es nacidas a

las posibilidade<; 'lIJe pn pse sentido porta el "insight" de Pe.l. Sill embargo, m"

pertir de Tines de 1970 y 1580, a veces en la escucha, a veces en la produccin, a

tem::J que no podr serlo. la lectura de esas declaraciones y una serie amplsirra y

Vices en la artiCulacin comercial del rack. El caracter ":lOPU lar" que aS'lste al "roc\<.
Oh106n" tambin es problentico: las fronteras entre los estratos sociales (sea que

ach.almen,e ingen'\e de pronunri<lmi?nlos dI' ese t~nor, y --ni propia lec\ura ~uciiJl

,,'

de lo que ha sido el "rack chabn" antes y despus ce Crorrafin, me hacen pensar

101 Concloamos como agreg2dos estadsticos, como clases, corro actores definidos a

que la siguiente hiptesis tiene algo de JlalJ<;iblp: la reciente cOnvergen CiD 'lnti. "roe"

p.rtir de una rel<lcin poltica, un 1: uando los concibilmes come ciaseS) son porosas,

, 1I 1

['11
, ,,',,
1
1

1 1'

"'\'
,'1\11"
\'11

,I'1\'
~)1
'1

,"

y "seclJres

populares" es Lna categora difusa, Para colmo, eS insustentable Una

descripcin l1up ha Ea coinc c1ir [Junto por plinto uJtegmiil.s <;nt.lnc1f>mogrMicil<; con

en el Juego social responde, vengativamente, a lo qUe ha representado socialmente

llniversos simblicos, estlitos, sea cual sea la relacin ,je detErminacin entre esos

el "nck chabn". Veamos prlme'o q u es lo que ha significado sod81mente el "roe k

dos rdenes. En este contexto. y dadas estas dificultades, limitamos el alcalce de

chatn", para luego volVEr a estas crticas en condiciones e1 que pueda apreciarse

ID qu, slgniiica SOCialmente Su crtica.

tUS bar'ios ms pobres, hljcs de trabaladores manuales y desernplea:los.

lO popular a la siguiente poblacin: Jvenes pob adores del Glan Buenos AiTes, de

"1,
,

chabn" ancla en una supuesta verdad musicolgica una supuesta verdad SJCiolglc~
ocultando lo que yo quisiera sealar~ que esa reaccin vphi'~lilI7a una posici6n eue

El "rock chabn": una categora problemtica, un

desarrollo histrico preciso
Comencemos por u na .ompli,cacin neceSaria. "R,xk chabn ,. ES una categora

62 PABl.O S1::MN

...
V~se S"man. PablQ yVil;;, r-~i)lo, 'Rock chJbon IdenUdad juoenil en a Argentina neo'liberal', en Filmus,
O" L,,~ ,,",en'.. F'olil,',
Boeros Aires, 1999.

'~L, ..ddd! C<111UI~

M Anll1ca

L~r,n.,

AIgerr,na de

f,,, de s,t~, r.,~"[,c<,~,,

BAJO CONTINUO 6

lii
1

11 \
,1

SI'" puede localizar preci~amentf", en una serie de rasgos que lo describell

historizan, lo Que SI'" nombra con la expresin "rack chabn" Se ver que son tan!.,

'11,

'11

.111

los matices que SI'" comprender por qu la expresin unifica el fenmeno de forlll,'

10culturales hasta entonces ajenos al rack se aVinieron af mismo.

provisoria y abstractiva. Recorrer esas caractersticas es ponernos en camino d,

Un compfejo de variabfes sociafes y generacionafes parece asociarse a una

comprender su significado social y el significado social del bombardeo critico q'l'

hoy reciben el gnero musical y sus cultares.

Iflrenca. Hay bastante mas para entender lo que esa diferenCia pueda significar,

,11
,11'

"

'11

l'
11

'\1

lil'

,'lla, San Miguef, Vifla Celina, en general en el segundo y tercer cordn def Gran
.Ulnos Aires, en fas que hay pblicos, circuitos y grupos. Los jvenes de universos

IrO antes de proseguir con fo que implica este desplazamiento evidente digamos

1) Hasta los aos 1990 el desarrollo del rack en la Argentina se centrarl;

su significado es, sobre todo, Indicativo, que cuando referimos a la diferenCia

fundamentalmente, en las clases medias, Podr decirse que esta regla offe,,'

11.11 Implica la presencia de jvenes def segundo y tercer cordn del Gran BuenoS

notables excepciones. pero lo cierto es qUe ha sido la clase media el estrato lllll'

IlrlS en ef rack, tambin estamos incluyendo las dinmicas sociales y culturales

nutri al movimiento de los msicos y compositores que ms han influido en 1,]'

II conjunto del rea metropofitana que tiene pro)(imidad con las de la periferia.

formas musicales que se desarrollaron desde la mitad de los aos ]960 hasl,J

Iro en todo caso vale aclarar que el desplazamiento implica la actuacin de una

buena parte de 1990. De esa fraccin social provienen los "grandes nombres' d(.1

IlIIa generacin constituida por dinmicas sociales y cufturales diferentes de las

rock nacional,J las fuentes ms potentes de influencia y legitimidad en cuanlo.1

operaron tradlciqnalmente en el rack y que al relevo generaCional se fe suman

letras, msica, estilos performativos y direcciones de innovacin. Litlo Nebbia (Lo'.

.lectos de fa transformacin en la estratificacin social aunque haya de todo en

Galos), Charly Garcla (Sui Genens, La mquina de hacer pjaros, Ser Giran), Lui:.

lOS lados, es mas fcil encontrar pbliCO de la periferia del Gran Buenos Aires entre

Alberto Spinetta (Almendra, Pescado Rabioso, Spinetta Jade), Gutavo Cerattl (Soda
Stereo), el "Indio Solari" (Patricio Rey y los Redonditos de Ricota), Federico Mour'-I

leguidores de Divididos, Callejeros o La 25. que entre ef de Babasonicos, que

I.ctivamente se asientan en tendenCias cuHurales propias de las clases medias.

,'llli

(Virus) son algunas de las figuras-guas de la produccin de rock en Argentina qUf'

2) No slo se ampliaron y desplazaron fas bases sociales, demogrficas y

"1,
'1.',

pertenecen a diversas trayectorias tlpicas de las clases medias Al mismo tiempo,

Iturafes def rack. Esa presencia ha producido diferencias en la escucha de lo

las clases medias han sido las que, histricamente, ms pblico les aportaron a esos

'....iamente e)(istente y en fa produccin de fa Que sigui partir de los 1990

msicos y sus grupos desde los inicios del rack nacional hasta la actualidad. En lO,

Afgunos escuchaban fos que definiremos como fas nucleos ideolgicos y esttiCOS

, ,111"

sectores populares, tanto en la poblacin de trabajadores manuales y de empleos

poco ca',lficados como entre los desocupados, la tradicin raquera se haca presente

f,"a categora o son anteriores a su desarrolfo, El "rack chabn" fue as, en buena

de forma infrecuente, formando nsulas, sobre todo de oyentes de rock duro, bSiCO,

,.rte,

"cuadrado" o heavy metal despus, en un campo dominado por la msica meldica,

la cumbia, el chamam y la msica folclrica en general.

l Intenciones de

'111

,i"
,

l'li
,tI1"

fos msicos. Es por eso Que el "rock chabn" no fue iniCialmente

Esta cuestin se aclara an m.!is si a esta cuestionable lnea de corte social le

finicin de fa e)(tensin def conjunto "rack chabn" arroja resultados dismiles

fuera superpuesta una linea de corte geogrfico. Hasta muy avanzados los aos

IIlIn quin proponga esa definiCin y en Qu momento. En ese sentido, fue ms

]980 el rack naCional influa en y desde la Capitaf Federal y algunas cabeceras del

bIen una sensibilidad referida a retricas y estilos mUSicales que atravesaban los

primer cordn industrial (Avelfaneda, San Manin, La Matanza l. Desde los aos 1990,

mas diversos gneros de rack presentes en el panorama musical de la juventud. Esa

el rack, a travs del "rack chabn, tiene bases slidas y especificas en Florencia

IInsibifldad fue inicialmente productiva en fa escucha y, por ende, en fa seleccin

las posibilidades de masificacin de estilos, grupos y msicos, e hizo aparecer

motivos inusuafes en fa tradicin del rock.

Esa sensibilidad resignlficaba la obra y fa presencia de conjuntos que perteneclan

'11

un invento de las escuchas y selecciones del pblico, casi a contrapelo de

un liInero del rack definido por una regfa musical o letrstica, y es por eso Que la

di

"rock chabn" en agrupaciones mUSicales Que nunca reivindicaron su pertenencia

"

. tsla h~ sido la rorm;: baJo la QUf se h;ln r~co"CCldo r~CplOc<tmenle lOS muslcos ~fgenlinos de IOck <1Jf'
dieron Vida a los ms diversos e~hl('s y sla h~ ~Ido la fOrma en que fueron rewllocidos e insliluidos por
oyenles, compJ~ras dlSCOl(faflcas y r;'ilICM mus'(dles.

corrientes preex.istentes del rack y en torno a una serie de temas y valores cfaves.
Conjuntos como Patricio Rey y fas Redonditos de Rlcota, que se originaban en una
lradicin que mix.turaba una serie de influencias fuertemente presentes en fa cultura

11

64 PABLO SEMN

BAJO CONTJNUO 65

j~

lil

de las clases medias urbanas de los aos L96 y 1970, fueron emblemas del "nll .
chabn" en uila curiosa y radical operacin de transformacin de una banda por'

I
,

11
,1

I~
1I

pblico." Patricio Rey y los Redonditos de Ricota citaba Cifradamente a los h'i1
del roc'~ Junto con los prceres del anarquismo, Su canc',n "Todo preso es poli~I(11
afirmaba, en sintonia con Bakun in, un grito desgarrado: "reos de la propiedad / 10,,1, '
pre50 es poltico", e interpelaba la d Imensi6n libertaria de la conciencia progresl'.1

o con una visin a la Robin Hooa del latrocinio. Ellos sentan que los Redondu
hablaban de su paisaje social y ponan en cuestin los estigmas tradicionales, ti
ese conte~to, varios observadores notaron que el pblico de "los redondos", COlll"

que se organizaban en los teatros del centro, ganaba espacio el pblico del Gr(j"

slll me esperan I mis amigos en reunill / mucho me a',egra selltirme parte de

vos I conversando la rueda ya se form! Y las flores se queman buscando un
sentido / mienlras la noche mueslra Ila calle en quietud Ila intulcn esquinera

I encendi mi luzl tu risa alej mi soledad! esos momentos que viv I no he de

olvidar / s que muchos c.avilan / buscando el porqu! preferimos la esquina
~ no mirar la tele ! yo la creo vaca de realidad /Ia verdad en la esquina esl

latiendo I aunque me corran hoy I maana volver / y con cerveza festejar I tu

Buenos Aires que comenzaba a llenar canchas de futbol en las que cultivaba~ ,1

risa alej mi soledad I esos momentos que viv / no los he de olvidar. (Hermtica,

fervor por su grupo preferido. En ese contexto, puede entenderse lo que hacian CDI,

"En la esquina", 1990)

otra cancian de Patricio Rey los Jvenes de un barrio del Gran Buenos Aires, qUI'

:!I'

me dieron su interpretacin de la misma en su forma de cantarla, La cancin

111

pra muchos ironizaba sobre el establishment de', rack diciendo,

qU(>

Pero el tono nostlgico de la composic',n que citamoS se complemen\a con la

Illuiente. Dos Minutos, en "Dem3siado tarde" (cancin que acotaba el senlido de

, l'

1 ",
1

'llulente cancin:

/ quien olvid las horas de juventud I murmurando se queja I ante esa actitud I

los llamaban sus nuevos fans, fue recomponindose, y mientras los jvenes V:il\

"lNaoades de la dcada de 1990 Poda cantar casi idllcamente al barrio como la

Cervezas en la esquina I del barra varn I rutina sin malicia I que guarda la razn

guardistas de clase rr,edia de la Cap'ltal Federal dejaban su lugar en los recital(..

,1

la patria pequea de la infancia y la juventud y su paisaje transformado

la pobreza, la desocupacin, la delincuencia, el trafico de drogas, en fin, las

de los JVenes de las clases medias. Pero hacia fines de los aos 1980. otro plJblll ,.

'11

;'11

por

comenz a dominar entre el de PatricIo Rey Para este pblico, esa cancin e,)"
una reivindicac i6n de los ladronesquepoco tena que ver con las Ideas de Ba~\111111

,,1
'1

3) El "rock chabn" tomaba como epicentro de sus sentimienlos y su ethos

.1 barrio,

Vaya bailar el rock del rico Luna Park / que con mi alas la puta cae brillar I como
mi hroe la gran bestia pop f A brillar mi amor I vamos a brillar mi amor f a brlllJI
mi amor I vamos a brillar mi amor,

1 ..

Su titulo con un parnteSIS que, sintom/icamente. 'la llamaba "La Marcha"), ofrece

una

imagen un poco ms apocalplica Que la anterior, montndose en la misma

'Irlma de esquinas, gregarismos barriales y cerveza:

'1
"

'II

Ests en el kiosco, loms una cerveza! corre el tiempo, seguls con la cerveza / a
poda ser decodificada como un aliento a las formas de Vida y localizacin popular
As, en vez de escuchar Ha brillar mi amor", un grupo de jvenes del Gran BuenD'

11
1

Aires me manifeslaba su convencimiento de que la letra de esa cancin dec!il

"vamos la v'I',\a amor".

',1

!"

Luego, surgieron grupos que enfatizaron los aspectos que esa escucha reclJs',

ficatori,a ponia en juego. Estos desarrollos y aquella escucha tenan varias caracl",
risticas fundamentales,

lo lejos se ve una patrulla 1 alguien grifa all viene la yuta 1 Descarten los tubos

1 empiecen a correr Ila yuta est muy cerca 1 no da para correr, (Dos Minutos.
"Demasiado Taroe", en Valentin A/sina, 1994)

Es que no era simplemenle una crnica: el "rack chabn" construa COllladrones,

Clrvezas, barras de la esquina y policas una heroica en la que la represin polcia!

Irl la necesaria contrafigura de un combate SOCial en el que los nuevos rockers

tomaban partido. Coma ya lo sugera la illterprelacln "pro ladrones" de la cancin
"todo preso es po',ilieo", el "rack cllabn" se identificaba con los marginales rec',a
mando un lugar para ellos, lamentaba el fin del mundo del trabajO y protestaba ms

"

que por el exceso de integracin (que angustiaba a las primeras generaciones del

Ve~5~ Guerrero, Glo"~. rn<Jlo So/ari: el h:>mbre Ilustrado, Sudar"'~rcana, Buena, Alfes, 2005.

66

PABLO 5EMAN

rock nZlcional, anta como a los hlppies -tomados como categora global,-) por el

BAJO CONTJNllO

67

deficit de la misma, por la fraclura social que haba trado lo que luego Ilamarlami'

Que se idenlilcaba con la nacin y lleg a plantear temas lotalmerJ/e ajenos a la

"el neoliberalismo", No era, en todos los casos, un rack de pretensiones pollic:!

al menos de pretensiol1es polrtlcas concientes y dirigidas de forma sistemtlCl "

k.dicin anterior del gnero, hasta el punto de postular una sancin moral al que
tllja la patria, aun cuando se ve aquejado por el apremio econmico, asi lo hizo.

objetivos polticos. Lo qUe ,; hada era reivindicar el mundo que quedaba atrs ('"

'o, ejemplo, Dos Minulos en una de las canciones de su lbum

el marco de una reestructuracin soc'lal politlC<lmente comandada, y su apego a 11>'

Que cr'lllcaba a un argentino que no haba sldo pac.'enle con su patr'la y se Ilabia 'Ido

"buenos vielo,; tiem pos" tena valor poitico de resistencia que, artes que declamar ""
o proyectarse como tal, se actualizaba en la veneracin de un tiempo que el resl"

buscar trabajO a Barcelona.

En el fOck nacional las clases media, habian combinado el espritu liberal del

de la sociedad comenzaba a denostar. En ese contexlo, el "rack chabn" era "ei)!'

testatario" de una lorma diferente a la que lo haba sido el rack en los aos 197!

'toe k con el pro;resismo argentino que se reconoda enfrentado al nacionalismo, al

,.L1a consideraba autoritariO. El "rack chabn", en cambio, reiVindicaba los valores

En vez de asumir una postura anticapilalisla, daba cuenta de la nostalgia por Uf'"
fase en que los ms pobres. al menos, leMan trabajo y patrones Esl0 mismo haci ,

In Que se reiVindicaban los de sujetos pratolipicos de la nacin y se recuperaban

una dilerencia con un planteo de tipo revolucionario, como el que podra haber'>"

Itmas folclricos nacionales como la zamba o la ba;uala. Un ejemplo ,intetico de

escuchado en los afias 1970 en la tradiCin de la msica de protesta. Una expresll:I'

dei lder de una banda ya extinta esclarece este punlo.

lita actitud es la cancin Qe Divididos que, en ritmo de Baguala, e identilicando

Va/entn A/sina, en

triticos a travs de perfQrmances en que aparecian las banderas argentinas,

los negros con el pueblo, plantea desde el rack el antagonismo pueblo y rack en
In acto en que ese antagonismo pretende ser disuelto de una forma irnica para

Nosotros somos tristes desocupados que usamos la msica como medio par"
trasmitir nuestras ideas. En tema'> como "Rquiem por leo" denunciamos "

Ion el rack:
Nace un hijo negro I cachetazo al rack, (Divididos, "Haciendo cola para nacer",

los "conchetos disfrazados" o a ",'os chicos durmiendo baJO las autopistas" l

nuestro planteo de lucha no tiene nada que ver con los planteas contestatarlO
de La Torre, hablando de las Madres de Plaza de Mayo [ ... ] de los [msicos] de
C

en Acariciando lo spero, 1991)

aca preferimos escuchar a Oiscpolo, que r,abla de cafetines y de Pornpeya, qUl'

Un ejemplO casi calcado es el de una agrupacin metalera que con ritma de

a las grandes bandas de rack aburguesadas. (Reportaje al grupo subterrneo Le'

Pandilla de,l Punto Muerto, 1987)'

;lImba le canta a los grupos histricamente marginados, enlazando a las vctimas

"1 siglo XIX en el perodo de organizacin nac,ianal con las del fin del siglo xX en

ti desmonte

de la organ'lzacin SOCial de la poca populista,

En contrapOSIcin con la historia del rack nacional, ,la del "rack chabn" ~r,1
curiosamente, y en contrasle, nacionalista El rack nacional era rack en castellan{l,

Desheredados, Gauchos, Indios, empobrecidos reencarnan. (Almafuerte, "Zamba

pero sus letras o acenluaban el lado cosmopolita dirigindose a un joven universal.

de la resurreccin", 1995)

o eran cautas al separar su dimensin de msica de protesta de cualqUier identifi

cacin patritica. El rack nacional, cuando lo haca, protestaba en nombre de toda"
las categoras de oprimidos, persondicadas en trabajadores rutlnizados y explota
dos, en diferentes estigmatizados, pero pocas veces en la nacin como colectivo

(l

partir del cual se afirman derechos y potencias. El "rack chabn" produjo un rack

4) Desde el punto de vista musical, el "rack chabn" ha sido variable histri

elmente. En los iniCIOS reflejaba la sonoridad punk, la de los Rolling Stones o la de

IIllricio Rey y los Redonditos de Ricota. Es decir, reflejaba muy pluralmente el mundo
"11 rack nacional e internaciona,1 que le preceda histricamente. Con el correr de

101 anos, las formaciones de "rack chabn" han privilegiado la identificacin con el
lonido y la performance Stone de una forma particular (aunque no dejan de resonar
'ffi'
s, Podri~ [otJ-,~r",~,se que sla es ur,a l~r"1~c,6n POCD ~'gn,r'cal,va. PerD vis'o~s 5eme,ante, se obscrv-II' ,,'11
ja dts(ripcin delll'lurldQ d1 (rabaJO C[nl~mllortlrleO que Ilan h~chQ d~od~ Inlox'c~do5 hasla Almafuerlc

68 PABLO 5EII'.N

olras races en casI ninguna de sus expresiones). Las formaciones actuales del
II roc k chabn" se identifican con el sonido Stone practlcado por bandas argentinas

Que a travs de una o dos generaciones los han imitado. As. los actuales grupos

BA.lO CONTINUO 69

....

o
o
z
~
Z
e
o

"o

_._

"o

o
o

~ 12i

J1',
I1
l'
"

11,
1

cultares: en el "rack chabn", contra el peso de una tradicin intelectLJalista que ~(,I,

bisar su programacin en un repertorio de 200 canciones que pocas personas de

a comienzos de 1980 comenz a ser cuestionada. el baile es parte del recital y di, 1.

11 clase media hubieran identificado con el rock o con lo mejor del rock. Esas 200

idea de msica. La msica del "rack chabn" puede bailarse y el rack pudo ampliar ',"

c.nciones eran el acervo del rock que se vena escuchando en los sectores populares

espacio en

_(lue las clases medias slo reconoceran como los mrgenes del gnero. ios oyentes

1,0$

sectores populares cuando sus sonidos interpelaron los pies de

fOlll'. I

preconcebida o accidental. Con el .' rock chabn", entre otros ingred'lentes, el rack

1"

deseaban escuchar rock nac'lonal de 'iniCIO de los afIaS 70 e Intrp-;etes que se er,con

dio fuerza a una escei1a diferente de la que era comn hasta 198o. charlas de mslc,'

treban entre el rack y algur,as modalidades de la cancin amorosa. Esa radio llegara a

anlisis de ejecuciones, evaluacin de interpretaciones, comparaciones de versioil'

IIr la expresin de los jvenes del Gran Buer,os Aires que escuchan rock. Si tamana

y auditorios en los que lo nico que se mova eran las cabezas. Cada vez ms, el (Qch

Impresa musical fue posible gracias a esa masa crtica que se habia formado, como

1"

1'1

es comps verificado en el cuerpo en una riqueza de configuraciones que an resl"

no iba a ser posible otra, paralela, como la del "rock chabn") Es que paralelamente

estudiar, pero que evidentemente ha transformado la naturaleza del espectculo

I la difusin meditica del rack, a la facilidad del acceso a equipos e instrumentos,

9) Anlisis periodsticos y acadm icos han coincidido al sealar que en los orgenc',

los j6venes del Gran Buenos Aires, practicantes de un rock futbolizado, nostlgico,

1'1,

del "rack dlabn" opera una situacin histrica y econmica muy especial. En ell"

muchas veces elemental, comenzaron a formar sus bandas. El paraguas mediatico

"

se combina la proyeccin que alcanz por diversas vas el rock en el mundo popul,JI

lI'e como la lormenta que favorece la reproduccin de los hongos,

con la facililacin del acceso a equipos de ejecucin y produccn muscal. Es que ell
virtud del abaratamiento global del costo de estcs productos (y de la intensificaclol'

12)

y estas bandas ql.Je surgieron junto a la lluvia meditica, junto a la di/u

Il0n generalizada, comenzaron a adquirir, tambin, habilidades administrativas,

de este eecto derivada de la sobrevaluacin del peso argentino durante el perod"

'ormaron sus bandas y apoyados en la constancia y el "aguante" de sus grupos de

1991-200l) la imporlacin de los mismos resultaba ms que accesible. los medio'.

.Iguidores logra bar, estabilizar circuitos de shows ante empresarios que el\igan un

de produccin de lo masivamente egtimo se SOCializaron a traves de un melcado (Je

mrnmo de pblico que ellos cumplan en presentar, ya que tenan seguidores ql.le

acceso fcil que a su vez permitla la proliferacin de cientos de bandas por doqUier

lIS hacan el "aguante". la tica del aguante tambin formaba parte del espritu

10) Tal vez ha sido menos observada otra condicin concomitante, la formaCin,

del negocio' inspirados en el ejemplo ofrecido por el xito de las producciones

Ii!

en el rea metropohtana de Buenos Aires, de poblacones tormadas por migrantes

Independientes, que resistian exitosamente a los pLJI,pOS del mercado, hiceron \as

1~1

luyas negOCiando fechas, condiCiones, ingresos y escenarios con productores de

Iradicin musical de sus fami.lias un medio de expresin. Esta siluacin no debr

IIPedculos de locales de mediano y pequenD porte. Las barras que con Ira pos y

1II
1

1
1

1
' 1

recientes de origen provincial, cuyos hijos no necesariamente encontraban en

,
"

11

,
I11
1

pensarse en trminos de la ausenc,a de trad'lc'lones o del abandono automtiCO de las

b.nderas acampanaban al grupo mus\cal aguantando la parada formaban parte de

mismas S'Il0, ms bien, en la fuerte competencia entre la socializacin primara y 1,\

l. viabilidad moral y econmica del m Ismo. Excluidos del gran consumo por razones

secundaria, en\re el hogar 'J la esquina del barrio con su circuito de alcohol, drogas,

In las que se mezclaban sus pre!erencias y sus posibilidades, armaron un circuito

narra~ivas, diversiones y exploraciones compartidas. En ese territorio compelian por

musical del que partic:,paban los jvenes del Gran Buenos y de los barriOS pobres

la adheSin y la preferencia, las tradiciones musicales de las generaciones anteriores

de la CapitaL A el se agregaron los Jvenes de las clases medias (a ese sector de

(que declinaban), la msica de cumbia y bai,lanta y el rock que a lo largo de treinta

jOvenes que comeilzaba a cultivar la resislencla poco podan atraer los musicos de

ao" fue estableciendo bases locales de reprodl.lccln,

rock ya establecidos que oscilaban entre el divismo, los gestos de superacin, (as

11) Todo sucede corno si en cierto momento esas bases hubierar, alcanzado una
cantidad crtica que las convierte en un pClblico

Inleresar,~e

para la escala de em

Ironras y la sofisticacin, qLJe, por muy valiosas que fueran, resultaban dbiles para
Interpelar a las vctimas de la recesin que se insinuaba desde la epoca del efecto

prendimientos mUSicales de var iados formatos y escalas dentro del rack, Un ejemplO

te(luila y se prolong casi cuatro aos), que disponan de unas pocas monedas pMa

de lo que suceda en ese contexto es el surgimiento, precedido por encuestas, de

'1IBjar, lomar cerveza y asistir a un show Que debia ser barato. Los hijOS de padres

una radio dedicada a los segmentos populares. La empresa que la const:,tuy quiso

de clases medias empobrecidas encontraron en este circllito un espacio ideal para

averiguar cul era la radio que faltaba en la poblacin de bajos ingresos y conoci la

IUS pOSIbilidades, Fue por esta conf,uencia de pb',lcos. entre otras razones, que el

demanda de una radio de rack en espaflol que, segn el pblico encueslado, debera

"rack chabr{ Invirti la secuencia de Circulacin clllfu:~ll que hacia de la periferia

72 PABLO SEMN
11

BAJG CONTI"l\lO 73

o
o

""

"o<

,~

ro

,,

'" g

"~ ~

"

~~

~~

&'"

<~

"

::l,

"C"o'

::r

,..

el

!.

a.

0;'

"C!

O
"tJ

10

"

2.

"rn

"

10

::l

!1>

;;
TI

"

'"
e

(j

"

ro

ro
e

ro

<

ro

"'

" ~ ~
"
~
" " a~
""

'"o

" "
o

"
O
O

"e, eo

" "

5"

"~

ro

o
o

""

0-5.:

s.

'

."'"
g

11
1

111,

1'1

podran encontrar formas mutiladas, disminuidas y empobrecidas de la

,.

CIIIII,'

"1,

dominante, a lo sumo una ratificacin de su dominacin por la Ya de su rCI 1:.,

retrico. Las observaciones de los que le reCriminan al "rack chabn" su Cilrd' 1, ,

1;'11

de expresin que traduce y reproduce la dominacin calcan ese argumento 11' "',
dilgan al dominado un compromiso absoluto e inescapable con su opresin fJI ,",1,

11
1

11"

,1

3
t\?!), ,,,%\'I~i!ll

.,g

11~~~~~

HISTORia, seST-seLLeRS y pOLTica'

punto, vale lo mismo que hemos dicho acerca de la religiosidad y la cultura POPlli"

Ante la pretensin de describir el gusto dominado como derivacin perfecta rj"

situacin subalterna. Grignon y Passeron 8 contestaban que el estilo no es

pm',lll"

de los grupos dominantes, Mucho ms radicalmerlte, afirmaban que la conflJ';I""

,,1' 1
11

li'
"

'11i
1

analitica entre la dominacin de una cultura legitima, los Instrumentos analitl' ,,'
que permiten reconocer esa dominacin y la toma de partido inconsciente por 1.1
misma en el anlisis se basan en la tendencia a suponer que el sUjeto no eXI',I"
cuando se trata del mundo popular. A partir de esa cOrJfusin, los criterios que '"
ven para deSCribir la cultura ,'egitlma se constituyen Indebidamente en parmetl.'
de cualqUier otra expresin, obligando a una percepcin negatil/a de esa alteridail
Mucho ms cuando eila es parte del campo en que el analista tambin acta coml,
jugador enfrentado allugador que analiza.

Puede entenderse que digamos entonces que los crticos del "rack chabn" alldll
las consideraciones estticas y las histricas aclil/ando ellegitimismo que GrignoJI

,rgentina

y Passeron denunciaban en Bourdieu 9 Identificando su gusto con la calegora m',

reclamaban autgrafos para sus ejemplares. Durante todo ese afio, algunos de los

elevada del canon social y a sta con la evolucin ptima y no con una construcclOI'
social, justifican IJ estlgmatizacirl del gusto de los otros y su descripcin como
expresin de decadencia social.

.specialistas ms Importanles en la materia arJalizaron el fenmeno y plantearon

Iludas ms que pertinentes sobre el I/alor acadrrllco de esa his\orla que convoca

",

Si nuestro anlisis histriCO es correcto, no es muy descabellado afirmar und

hiptesis concluslva. Erl la medida en que el "rack chabn" desafi la hegemoniiJ

en este capitulo: cul es el valor politico de la aparicin y circulacin de estos libros?,

l'

de los rockers de clase media y sus estticas, los juiCIOS musico,'gicos aliados a l~l
conSideracin sociolgica que lee lo emergente en clal/e de decadencia consum:n

'11

11

11

un involuntario ajUste de cuentas ansiado desde hace tiempo. La reaccin, por su

1

cuno legitimista, presente ms all de sus intenciones, sirl/e para poner en caja lo
que se haba salido de ella. El incendio de "Croman", adems de revelar la muy
problem<itlca relacin de los argentinos con las leyes, es la Oportunidad de una
I/enganza de clase.

G"enon, C1aude y 1'~i5fran, Jc]n c., Lo CUIIO y ,'c J0pular, mlser8Cilf'5mr.v J"'opullsmo ~n la SCCiOJOgia.v
en fitFH"ru'a, La Pjqud~, Madrid, 1992, pp J/!'-81
, Bourd,tu "Ip.~,r'c"ba el analslS con si gus,lo cuy~ domlnar'n a Su ve' r,ftltndia desmonlar UJtnD ,0<;,,,1,

76

PABLO SE~"N

En la edicin 2005 de la feria del libro la presentacin Los milas de la hisloria

If convocaba multitudes de ll/enes que, al grltD de "iFelipe! Felipe!",

multitudes, En el cami,lO qued por hacer una consideracin qU8 tratamos de hacer
cul es la relacin del fenmeno con la l/ida poltica del pais y especialmente con
las representaciones de la nacin que se dividen y constitUyen en la l/ida PDltica?
ArJt,lcipando un poco nuestra respuesta diremos que estos libros han mediado en

la reconstituci6n de Jos sentimientos naCionales y los compromisos POltiCOS, en

una secuencia que ha pasado de expresar la distancia y la expatriacin Simblica a

..

1 Los anallsls y dd 1'" ~ uf. ~e el tan en e,lr. CJpllulo ,orrespcnden " un~ :rlve',,c,;c ,on ~c lual rY1HM ~" [UJ50
El conlunl" de rj,C', ~,l~ conSliluidr) pn, 1c'5 p"ncip"les lilUlo5 de la literdu(a que lral~ 1" Idrnll~"d " I~
h,slo"a argenlrlJ J~sd~ el ano ?OOl, pI enlwllslas a lectores. "bserVJ~iones de presenlaClO~eS de I,t'''"
~ 1", rps~M<, cnt.cas de 105 libros qU han ~rfctu"do autorns M , 'Gen ac"demlcu llr,~ pr:rner" ,ers,un Je
esl~ i;",\Imenlo fue el"b')r:J,i~ ~n colaboraclon con Silvlna M~rt"';an -a qu'erl l~rnblen q'Ji~I') reconOcerle,
au"qu~ ~Ila no qUiera, 1Jr,~ n-,uy productiva lecLur~ dc esl" ,rSlon-,

BAJO CO!,>~,,"":.. ~)

77

1\

1\\
erunciar dert;:s formas de compromiso hist6rico-polili(;o. En esa secuene:a ",I,

,1

litros Ilan articulado la demanda de explkaclone; por el "fracaso nacional", IJ' _''''

\I'~i

rraciones hislriro-politicas de la

na~in er que se entrarTlall y renuevn

las mili" .'

Ide el med 10 acadmico, que sintomtlcamente han estado dirigidas a un subcon.

Il,Into especfico de autore5. y libros cenlro de los ya eliumeradcs. ha seFialado con
['licia, y mayor vehemencia alm, 12S limitaCiones histo'iogrf cas de esas obras.

liberales, populoStas y acobinas y les efeclOs de reconstitucin de eS:ls relatos '1'"

se han originado ~n los JHim::Js treinta ac.s de nuestra historia.

brayando su p'eocupante tendencia a re.:Joner ,ineas de confrontaCin faCCiosa

lue el progreso r;oli\lco de la l'.rgentlll<3 deb~ra superar Sin embargo, 21 acampanar

111\

l' argumentos de esa critica surge un prob ema, que intentaremos discutir e1 este

I , '11'

lita literatura con recurso eA~lusivo a criterios d~ correccin ilstoriogrfca, Ese

'tlculo: resulta Ilmllado conSiderar el fenmeno representado pOI la c rculacln de

\~

1. La historia de masas y la critica acadmica

I~

D~~ulO Ilace

",1
1\'

~'

,11\

'~

~
~

,11\

unos aiios, el gusto de los ectores consagra como best-sel/ers 11/1

serie de libros qJe liene como centro exclusivo o parcial la IlISlorla racione) o l.,
formas Jf:'

I~

I~

In6lisis no permite comprende: del tojo cul es el lugar que estos trabajOS ocupan en

'11 conformacin de la irragmacln social y pclitica contempor nea, cueslin QUE: tam

~er 1.I~

los argentinos, eorsiderando el peso cel pasado en relacin

el presente nacIOnal, Refiriendo el pasado como causa o augurio se encuentran

do:; tomos de

Ar~f!lJtillas, ADN,

8~ta cuestin considerando los argumentos de 1" crllC3 para luego ~E:splegar un

111'

.n'llsis que mtenta encuadrar \a situacir de esta literatura en relacin con [as

I.,r

como definiremos e:;lc .::urljunto mjs adelante, tambin :Juede Incluirse en la 1i'.I.1

El etroz ercanto de ser argentinos y Qu hacer?, de Marcos Aguinis, y No

.ue pueden tener estos libros respecto de ideales de evolucin poltica. Arriba'emos

""

Mapa genjico de los defectos argentinos, d JIlI)',"

Larata, y los dos tomos de Los mitos de 1" histor,'a argentina, de Felipe Pigna

~~n preocupa a os crit cos, dado que ellos mismos sena lan el papel "reacci Olar 10"

SOIllI"

tan buena gente. Un retrato de fa r:lase medra argentina, Tocar fondo, Le cfase med"J

Ilcturas masivas de la poca y con la srtua~in poltica cue viVi el

e indicaciones
Que muestran en Que sentido esta I teratura resulta eficaz en el con:exlo poltiCO
Conlempo'neo y podr Valorarse ms amp:lamente SLJ s'gnlficacin.
Hay argumentos criticas que pueden acepldr:;e ~ir dl~Cl.-SllJn y de los

que imf)uta a la

pelotudo argentino, de Mario Kostzer. o Vida, pasin y desventuras de un indL'stna!

In la necesldad:le "otra historia" que responde a una

La

hi~toria

de Ga/ic Sociedad Annima. La hi:;/uria de un pas, de Eduardo 8ak-chf'

Uan. En todos estos lib'os se puede observar una sistemtica tarea de

diagno~,I"

de la ;:ctu;:lidad angustantc de 1<:1 Argentina a la IUf de ura narracin que pretend('

reve,ar y siltetizar el pasado nacional como una de sus causas.
La profusin y popularidad dc cstc:; ttulas ha

oCd:;iofl~t1o la reaccin

durante el

prImer lustro de este siglo. E.n ese anlisis podremos dar eVidenCias

en crisis y Hecha la ley, hecha la trampa. Transgredir las propias regla'.

una adiccrn argentina, de Jo'Ol Abl!i y Diego Mileo. A ellos !labria qlJe agregar i

argentina

PIS

'l1J\;,

InClUSO, pOdremos presentar nuestra propia versin ms adelante. pcr eiemJlo, el

~li~tor

id l!e I1ld~d~ ur'd lelricd yue justifica la verdad je Sl~ versin

SUPUIOS\1I

conspiracin que

traduce en sede acadrn ita la victoria, tambin conspirativlI. de los "vencedores de

le historia", Tam poco es discutible el hecho de que esta literatura opera proyectando
Un presente continuo que es el rasero imposible e indebido de todc el pas<Jdo y

llsulla, pOr ello, en una VISin distorsionada de los diversas momentos histricos
de autorf2',

'f de lilS fuerz<Js que lo impulsaron. ASImismo, nc parece desatinado el Juicio que

Hild,~,

efirma que la historia de ma5.as se \ulda m~s en una dialectlca de personajes hist

Sabato y Beatri7 Sarln" La mayor parte de los anjlisls y ubservaciones efecluada'".

rIces que encarnan valores morales opuesksque en la descripCin de una trama de

acadmicos como Tulio Halperin Donghi, Mirta Lobato, LLis Alberto Romero,

Interacciones, in:ereses, cultLra y poder q1.-e es el piSO ce los cilemas de la accin

1, 1

'1

1 ,
1

"

" En elle lrabilo ten~ml$ en Cuenta alg"nos d" los que con<;idera~lO~ lo~ ~"ncirales artiCU~Js y repe' 1.11,00,
d~ los ~UlO(e5 (-'latrvs en ,~lelen'l' a la ~'StOII~ d~ nW;a< rn el ,~c,,~ 1-~IFJc';n Oc>n:t1i, \~dS~ Hcll-''''"'
DpngM" 11'1,0, 'La sociedad Argenllna nc es InQc~nlec, en(r~v'sla ~n , Revista de Cultura W 87, 8Jeno',
I''''e~. 21'61[\5, pp G'l Pala el C<>!,Q oe Romero, va~e fiDnlelO, LUIS All)t'"lD. "La n~loria"~ la fSCllel,,'
en La Nacin, 3/3106, Romero. LUIS Alh~((a, "N"o-reo'~'oni~mo d. mercado", ~" f N" 66, l3ueno~ .~Ires,

31112104, p, 26, PaloTlar, Jnrge, "Cl1lcmo de 12 verdad",

enlr~oF~ta a Lu'sAlberto Romero y Miguel Angel OP

1lr)"il:lC'. 1.-1.JI:. ~Itl\'.n(). "Mer,:adere; de lo hlstQ"J', en LJ NaCin, ;d/2104
Pllra el caso j8 Sijl:>ill~-Lob3tO, ve2se SaOato, Hilda y Lebalo, Mi'ta, ''Fal,os milOS YvleJo5IlrrJC$' ,.. IV N'
18, Bu~no~ .o,il~~, 3IiJ.21\}-:', W 12 -:;. l'..a ~I caso de Sarlo. vEa:;~ Sarl~ J)e~t";, "HI~IO"J <ICnd"'lllca V'i
hIsteria de di'lulr.acin", en L Na;ln, 22111Of.
~arco,

en La NaCin . .30.:lM';., 'j

78 PABLo 5EMN
nA.K) CO'-T,Ml0 79

,
,
,'
"

11:
1

,11

de 10$ que "hacen la historia", En ese sentido parece ajustada la apreciacin que 1,_

con este juicio y que, aunque no nos llevan a contradecirlo, nos obligan a generar

otorga el carcter de una historia tradicional a pesar de su nimo revulsivD/

oita ventna para el anlisis de esta literahlra: acaso 101 mejor escuela, Imbu:,da

En la historia de masas la vida nacional aparece determinada por lil continLlI

'I,III

dad de una maldicin, por la perduracin Obstinada de una tara constitutiva, UrI"
'1'

,'

, 1,I,

I
,1

1
,
1

I
1
I

elevdo de reflexivicJad sociai? Adems: hasta qu punto los relatos y narrativas

enfermedad cDl"\gnita incurable o una compulsil jl)coercible para pract;,car vi

que apuestan a las identiticaciones no promueven, a su manera, un desarrollo de

mal, la mediocridad, la ilegalidad. la improvisacin o el desinters por el pas. TorJ"

una forma especial de reflexin socll cuyo valor debemos explorar? La refleXividad

esto habla de una moral colectiva dbil o perversa cuya api'lriencia de eternldall

social est indisolubl8mente ligada a las formas de emocin y de imaginacin SOCial

le da buenas razones a las Intervenciones que sealan el carcter precaria de la',

'J poltica con las que Interach'a La formacin de una y otra es un proceso que ocu

deSCripciones sociales de los autores de los best-sellers.~ Y esto tambil) refrend"

rre

el nimo discepolia'lo y el carcter esencia lista que le atribuye Romero. El heclH'

variar el gradD en que ia escuela partiCipa del mismo. 'La formacin de categoras

de Que la historia de masas (1)0 slo pensamos en las versiones de Pigna, sino ell

'J valores politicos no se nutre solamente de la lnea hlstcrogrfica dominante

las de Lanata y Aguinis) defina el malestar argentino en trminos Que, como lo~,

de interpelaciones simblicas que pueden envolver esi2llinea historiograflca, de ca"

con -pero tambin ms alla de-el plano escolar, aunque histricamente puede
5;,'10

citados, contribuyen a plantear una conflicliv relacin entre los argentinos y 1:1

densaciol)es de informacin

nacin, hace difcil pensar que el patrioterismo adjudicado a este relato histriCo

preexistentes que presiden la "recepcin" de las apelaCiones polticas, estticas

,111'

pueda serie aplicado de forma permanente, justa e inequvoca (reSulta difcil pens,ir

e histricas. Se "piensa" en un proceso de <;JescentrarnlE!ntos y conmociones que

'11

I1I

1,

'I
,1 '1
1\1

'

111

,I'
1'1
, 1'1 11

1,111,

,1'
1,,

"1'1 '
'1

., II

emocional que dialogan con los slmbolos

permiten modificar pos',ciones, efectuar sin\esis o disoc:aciol)es, Se piensa Situada y

compalibles con el palrioterismo tradicional, aunque tal vez no dejen de conformar

situaclonalrnente a travs de habJtusque se modifican, y, en este contexto, puede o

una especie de narcisismo negativo). En cambio, no deja de ser cierta la afirmaCln

no desarrollarse una imaginacin social imbuida de razn y reflexiVidad SOCiolgica.

de que la historra de masas pone en escena (yen valor) formas de concebir la nacilI

La revalorizacin de la democracia por parte de la sociedad argentina a la salida

y la historia de los cOl)fktos polticos nacionJles que los hisloriadores acadmicos,

del "Proceso de Reorganizacin NaCional," le debe mucho a 1,0 que pudo CatallZar la

con jusli,cia. asocian a formulaciones polticas faccionalistas que deben ser objeto

performance de Alfonsll y poco a la discutible correccin de su pl.anteo histrico' A

de anlisis (y esto lleva entonces a reactivar algo de los viejos y cuestionables dis
cursos palrioteros).

este ultimo fin, La Repblica Perdida, lil pelcula que articul la formacin cvica de

Si la histOria de masas, pese a todaS sUs invectivas contra la historia oficlll,

y, sin embargo, rorm pjrle de ese proceso de reflexin colectiva il travs (Jel cual

101 dcada d~1 80, no era mucho mejor que los videos o los libros de Pigna y Lanat<J

no esta dotada de Ulla capacldacl de historlzi1cin superior a la de sus denostados

una parte decisiva de I,a sociedad argentina lleg a estimar mucho mas que bas~a

males (la mentada Ilistoria ol',clal, el relato tradic',onal), puede coinCldirse con !a

entonces la paz civil. No es que los medios a traves de lo cuales ocurren los

crtica en qU8, en un sentido especifico, "impide la interrogacin"" desarrcllar una

no sean irr,portilntes. Pero el hecho de que IlJS cambios de sensibl!idad politica y

concepcin que no atribuya los sucesos histriCOs a la interaccin entre actores sino

social ocurran a travs de productos cadmicamente dbiles no puede oscurecer

a lormas metasociales como "los dioses". "La Historia", "el pueblo" o "la idea". Sin

el hecho de que son SO';ialmente

SUCeSOS

eficac~s.

embargD, deb8mos d8te r .e! nos y preguntarnos sc:bre das cuestiones q:.Je se relacionan

\ ",i'"

I'

e intenSidad

que ciertas muestras de autodenigracion nac'.Onal presentes en estos libros sean

1I

del meior programa de h;,storia que pueda concebirse. podra asegurar un grado

T
't
, SabalD. 11 ~ Lub'Io, M, op. "Ir
Sobre esl'~ {wr.l.c Id 'JrgLJ",en(~r:-ran de ~abalc, ll.~baro p" Inap,;l:,\jle
cit.
Rnrll~r, l.UIS Alb~'c', '''~l'r~\.',-;,~,n;srn,o
cil 5.Jpra.
, S.l!'"lo, 1'1 y LolliJlr. M Dt Cit.

Ve;se

SaLJI".

IJ

U,ualo,

M ,

(jO

. Elsen\E(!o di! la n'"S,-'-,,, ~st"ble(ld(l pQs\l~c\o, y CDn~l~IJ(JO en I~ s"t)let'"u~j poltica "Id qU~ diD I"r~l~ ,1
leoC,j~da d,'1 PICO:'llllUlo de la Crr,,r,r'JC'or. nacional, o ~I "l", 1 m~dl(o ;h' ,que Osear '( ?wll (ar~cl~I'Z.lb" COI'TI) U'l~
forma d~ 1J~'IG'onahla' el CWrlJdl' <l~ la VIda prtdlg~ ?r, ~{, ;,~ws (le real'ne~IT,,~nll) IYJli',,,:a y d~ e,Lablp'c"nl~nlc'
de Pfe{~'enc'i'''). prQ(1uuJn n1J' ~UE ,:uaIQlJlerl~cc,'.,nde las que Iu,~"n Plol,rl() Alionsi'-" ,u~ncla, por clernplo
se dediCO a ~,,~;,,"rle a los p,-,nleros y nlll",~"I';,; d0 I~ Capl:i11 Fede',-! qLJ<' Arern~nla ella:,;, hijlllWI consol,Jad"
sus democraCia, ~IJci,~ a leo cnducL" ~~rwrCSJS orc los J~re", h,''-,I""",.'' (le la IZQul?rd~ 'lije I',ablan ~~b,jo
(Ofmil' co,llltion~s (J~1T10U ',r,cas. O; cuaklI'tr tlcct r,edag;,gl(O {NI dISCU'~i) d~ p",,~ lJe I~orl e

11I

80

PJ~,8LO 5f::MA.N

BAJO r:n'T,NUO 81

I~

AIJIl C:3;Il(.idiendQ cor. la crtIca de los histcr;dores <1c.aemicos H~speclo ' l.,
prctica historiogrfica cJ8 los tllsto'adores de masas. es preciso reconocer 1111 1 '
como lo reclaman los tllstoriadores acad, nicos Luando

se Ira la

del re'Slo del dl''.t'' 1"

'Ii

h I~lr CU, re~ulld necesari::J hlstorllar a los historiadores masivos y a sus lectoll!S ;, I

111

reiac:in con

1
1

1'1

! 1'111

1,

I!

'1\1\

1
11

111

. I

pfofesional es dbil, aunque ta vez ocurrira, de otra; maneras, si no lo fuera tanto,

La

historia acadmica, por las razones que sea -Ial vez sus propios compromisos

In un pai; cuyOS desgarros no tienen relatos superadores-. los interpela reactiva

mente, porque ella nlsma, tal vez, no esta controlardo las dimensiones mltlcas dI:?

la~ formas de imaginaCin social, ns que rivalizar con unos e ilumil',~1

IU texto, aquellas que impresionan a los maestros m~s all de la profesin, como

a otros. No es que los historiadores acadmicos no realicen en algn grado esl.,

tare?, (lero es nF'resario ampli3rla. p., entander ~stc bloqueo y a dlst.l1E:uir rivalide;!1

Respecto de esa dimensin, que preside las apropiaciones y las preferen~ias de In

pro1siona\ de interpretacin hIstrica contribJye Sarlo, que subreya el carck:

que los maestros llevan a las 2ulas, tenemos algunas recurrencias cualit2tivas que

m'lembros de una comunidad que e)(lge pero no ellCuer.tra relatos IT1te5!"adores.

Inevi:able de liS colisiones entre aL.tores maSivos y acacmicos d2das las regla',

no son pcco relevantes: muchos maestros piensan que los relatos acadmicos son

de legitimacin y Produccin diferenciales a I;;s Que obedecen uno y otro t,pG d,'

Ipenas una ideologa contrari2 a la de P gna, y ellos preflerer esta ltima. No es

autor. Recomponiendo la imagen global del enfrentamierto como un Juego social

una casualidad que, como lo comprobamos en varias entrevistas realizadas en la

m~s, seala que el camino para analizar esta Iteratura no puede centrarse en le,

Feria del Libro del ao 2005, junto a los jvenes, 105 maestros se encuen:ren entre

profesin, sino :,n las disputas sociales que circunscriben los usos de la historia. tll

sus

~~te Tlarco se p.ncuentra Ln argumerto pesimista acerca de las pasibilidades da l.,

"gorila" o como, desde su punto de vista, poco atractiva politicamente.

escueli'l para derivar ni'lTTaciones conv::Jcante5 del saber un'lversilano ms avanzado y

principales lectores. Tampoco lo es tue muctlO> de ellos la identi~iC\uen r,amo

Por

ltimo debemos profundizar el argumento propuesto por Luis'Alberto Ro

mediar entre lo masivo y loacadmlcc La explicilacln de la razn de esto da cuenta

mero en a historizacin de la historia de masas. (ste observa, quizs con razn,

del temor fund;,do de los his~or'Jdore, acadmicos a qu(O (Oi cUlltlOl de la ensenanz;:]

que estamos en presencia de

de la histOria qLede en menos de los "intelectuales de masas". Es QJe

encabalgada en los medios masivos de c::rrlunicacin y produ~ida de acuerdo con

una forma degradada de la hislOri<J de divulgacin,

las reglas del mercado. Se trata de historia escrita para vender. en suma, una mer

j);
11

~~

!' \

,l!

~,

I~

canr.ia"F ND podemos dejar de sealar qje, aun en el capitalismo hioot~icamente

fuerZa. La cr sis de una historia naCional presentada por la escuela yque convenza

ms puro, aquel en el cual has La el aire es mercanca, todo lo que tiene valor de

en primer lugar a qUienes deben ensearla esta acompaada por la dificuhad

cambio ::osee valor de uso, La historia masiva est producida para ser vendida,

que experimentan los maestros para entenderla, a causa de una debll formaCin

pero su aluste a la demanda tiene otras ,azones Que el desarrollo ad inf;nltum del

intelectual qJe no los habilita del iOdo para trabalarcon la historia producida en

mercado. La historia poltica y la propia historia de la educacin de la Argentina le

las universid3des y extraer de ella las narraciones para la enseanza.8

I\!\

la institucin escolar podria ser la mediadora de est@ mnflirln pero no tiene

Si ~s10 es ils, al menos en parte, no debe olvidarse a,go que sU'ge de lo que
hemos afirmado ms arriba a propsito de la ambigedad del trmino -'pensar" yde
cmo "piensan" los maestros, muchos maestros leen la h sloria acadmica como
un r.. l~to m~ ill que ellos se oponen en nombre del uso generalLluo (y erosivo de
legitimidades} de la r.oc.in de "relahJidad de 10s puntos ce vista" y de que, para
ellos, "todo es ideolgico".) Esto no slo ocurre porque su formacin intelectual y

!.II~

'W

1,1

'W~s"Silrlo, R~"l"" 01'. ell

El u~a "pro anom,~ melodolgica' que SLJr;~ eje la divul,:aCln "d('~conlIOIJda" de Id crilo:a al P(]sjtjvj~m~

82

PABLO SEMN

.. purde ,egu ,~~ ~ler@ller,1e en un det,l'le Que I"'Q ~i'd~ ~l\ el \clOdel d\~n(l Ctil,,'n ,. corWOCQ J delra~l()r~~
y dp.l,"nsofp., (le la hisloria de m~~a._ En el miSmO e:~ posible Ieee Un~ op,n,n qU~ como I~ ;,gu,p.nt~ ~ra
peradlgmtltl:~ de la D~'CI" que ataC2Da 81 ataque de lo. h"lonadoles acadrrico5 en nombre de la nlul
\iplicid3d d~ lOS p\)nI0~ <1~ vista y:iu er,~a(ld ~n la ~"lura d~ la histona 'Pers.;Jn~lmente, ni1guno <:le los
m8eslros y prlp.sores QU~ tuve e~ todcslCls anos que II~vo estud,8ndo m~ conle la ~islOria COH, la GI~"la
Felipe P;':na. crea que no cualqlllera puede contar ~lslo"a, como l, Sl 1,,(Jos :J cU81quiera lUVlram05 18
C8D~C,d~d ~c canla, h'ota-'asy II"~",,, tanlo publico cama ello h~CE 1__ I ~cr,amo, el ml,mi~'m"Fpl,p" Pi2n~
Cleo que ~J)' que ser inl"ligp.llt~; y Silbe, que a 18 h''.lrla ,i~mpre )'8J' que lo-"a,",,, cn I.'llU<I'> lel\ier.dCl
da,a que es un relalo de algu;cr, 1.,,1 ,. QU~ ese atgL'en nCl puede escapar 8 lo "IJe es l 1pur lo lanLC' no
puede eVllar poner en el relalo su, pslnes, Bueno seria que pJd8nlO, escu;Mrr,os y tral8r de enlen
dernos \.. J y IrJm~l ,JI) poqu'\'lo de 10c<;I y hace "uos1m p<\.>,"O a1I\5\~ " En htl""/faros.IJr n,camllOP'c_
asp!toplc_ld ~6d~ &pagl P8 = 24 05101/2006
lO. Romero, Luis Alberlo, "Mercaderes_ ", ,,( ~upra,

BAJO CONTiNUO

83

'"

r.:

z
"

::::!
z

r,

s=.

n
j

""

ro

ro
o

,; g

i'iJ

n"

"'c.'"

'"

'"

o'"

o
o

c.

:Ji

"'

!"

r
o
o-

esta literatura, vivieron momentos dramticos en su relacin con el pas como terreno

social, y provey a esos mismos lectores de una posibLlidad de "redeIlCln" que

para el desarrollo de sus proyectos de vida. Para muchos ste se transform en el

consisti en la superacin del divorcio con las masas. La literatura de automortirica

lmite al desarrollo personal, en la causa de su imposibilidad de progresar, Tiempo

cin poltica y sOcial de las clases medias resulte una eficaz infl\lencia en el rumbo

despus, para esos mismos, o para otros miembros de lilS mismas clases medias.

r,ist6rico de estas clases sociales, En rados de acc',n difBP:ntes. con calidades

el pais maldito pas a ocupar el lugar de un familiar doliente, alguien con qUien

literari,as y profeSionales tambin diferentes, y con diversas condiCiones de lectura

se compartia el sufrimiento o el motivo de un cierto orgUllo Que se reconoca a s

y circulaci(n de los libros, quizs se libre un Juego analogo' el de elaboracin de

mismo como renovado. Es obvio que el perrada de auge de esta literatura coincide

los sentimienlos bala los cuales la coudicin de argentino es el resultado de un ir

con el perodo que contiene estos momentos. Es cierto que el momento de extremo

y venir entre la autoGrltlca mordaz y la conciliacin que se desarrolla a travs de

pesimismo que se vivi en el 2001 y el de confianza cautelosa que parecen vivir

dversas comprer,siones de la historia nacional.

algunos sectores en la actalldad son diferentes entre s, pero no ha sido ni lan

obvio ni tan aceptable para la milyor parte de los analistas el hecho de que uno y
otro momento giran al alrededor dela nacin como causa del malestar u objeto de
la reparacin, Todos estos ttulos, y nO S"O los libros de Pigna y Lanata, pretenden
captar y exponer, al mismo tiempo, la actualidad, la identidad y la historia de los

3. Tres figuras actuales de la relacin con la nacin

argentinos en el marco de una oscilaCin que va de la autodenigracln sistemtica

a 'la "recuperacin del orgullo nacional".

,1
I

No es ste el niCO criterio que le da unidad al conjunto. Tambin lo hace el

hecho de que los lectores refieren a ellos como un conjunto y qlJe, entre los lectores,
algunos compran varios de la lista. Algunos de los lectores que entrevistamos leen,

,
1

al menos, dos autores del conjunto que presentamos. Las libreras, que ofrecen
datos de compras asociadas, muestran que Pigna y Lanala comparten un pblico
que tambin lee a otros de los autores del universo que analizamos.
1
,,,i
"

,'1 '

Adems, y como trataremos de mostrarlo, las voluntades que se congregan en la

compra, consumo, produccin y circulac;,n de estos libros no parecen ser ajenas a

,1

una IrItencionalldad poltica emergente. Por suposicin central, en una red de lectura5

I1I I

poi ticamente interesadas y encontradas, eslos textos y sus lecturas se ofrecen como

'1, '

polticas de las clases medias y su forma de relacin con la nacin.

una va privilegiada para analizar el es lado y la dinmica de las representaciones

En un trabajo de Altamirano 11 encontramos una interpretac',n que puede tras

1'11:

:1"

con productividad. Al analizar la "conversin" de las clases

medias al peronismo hacia los anos 60, Altamirano capt el papel que cumpla una

,!I
1,
111,

pero tambin de las preOclJpilclOnes de los autores. Una coyuntura conmovedora los
condujo a buscar explicaciones en la historia documentndose y a retomar lecturas
que circulaban enlre el olvido y los crculos de especialistas en la historia de las
ideas. En un lenguaje actual, reponen, a veces reelaborando -pobremente, se dir-,
a veces ignorando, las tensiones ',ntelectuales del pasado y las formas en que ellas
narraban y problematizaban la historia. Esa ambiguedild (muchas veces muda para
los autores) se manifiesta en el plano de las relaciones entre el autor y el pas o entre
los lectores y el pas a partir de los libros, En el.los, en las lecturas y los hechos en
que se vinculan lectores y escritores, puede discernirse la convivencia de tres figlJras
de esa relacin. la "distancia", que implica una especie de e~patriacin simblica, el
"reproche", que asume, en una exposicin descarnada, una sobrecarga de Ineptitud
histrica en comparacin con las sociedades a las que se toma por modelo posible,
y la "voluntad' de ser argentinos, qUB introduce las visiones surgidas de un balance

'1'

11
I1

mente advertido de un juego de nlluencias que deviene de las urgencias del mercado,

literatura que constituy en sus lectores la culpa de un moralismo y un aislam;,ento

1
1

polarse a nuestro caso

Cada uno de los libros del conjunto que cilamos esl3 habitado por ambigedades
que han dado lugar a mltiples lecturas." Las tensiones son el res1Jl~ado no necesaria

Vase Allamlrano, C~rlos, "La pequen~

B'Jens Aires. 2000

IIQ'l'erda T~m~,.

86

PABLO SEM~

burgup.~a, un~ r.I",~ ~n ~I

u'Jfl:alf!', en PemnJ5mo y cultor" de

". Los crlleos ~ h~n caplado I~~ l~n"0nt, dt t''.l'i lihras pl\ la Illpotes.s i~disculibl" d" Su prescindib,lldaJ
acadmica I.~ exc~pclon la conl'lu;'f B~a'''l S~Ii'J. qu<) mueslra CmO o5cll~" "nl"-, d0S milologias b!J~lCas.
una narr~clon ~lIsl6nca que SUrQn~ un~ ~u~,1 ,lma(]J ue~perdiClada PO' I,,~ b~rc(I~r;), y "'S conlempm~neosy
olra q\Je abana la hiplesl5 de Que la Vldd naCional es un ClclD d~ repel,(;r,rH'" ",cesanles del que" pre~enle
decepClQna~le es u~a vu~lt~ n1';S

fJA.JO CONTINUO

87

1;
,

'\

que hace lugar a los hechos que

genera~

el pesimismo y el "reproche", pero

rerl\111

polencias, virtudes, y se Implica en diversas formas de rescate y proyerlo dI' n;,'",

"t

Para esta sensibilidad se p\an\ea una separacin radical entre el proyeclo de

Wlcl. y la posibilidad de estar en la Argentlna~
quiero a la Argentina, ne: le tengo rabia como otros. No neces to decir que es unil

,III'

porquera, rf'rrl si p.xrresOlr a mis hiJOS, cuando me pregunlan por qu me hl,

Distancia

'11

Cue entre lo que era m mundO interno y el mundo que me e:freca la Argentina,

habOl una distilnCla inconciliable.!'

Entre los libros que analizamos. el de Abadi-Mileo presenta cabalmente la eXI"

;11 '

de estos

~'

Il,

autQre~. y Que :>nvlaron (.artas que

lucgc se

incor~or<lron

a Id

~diclOII

y 11.,\'

I1 migraCin y formutan

de ofeclo positi"o y

IIrl el p;iscorl e.sta hteralJra, El

U~ eSper<:lrlZa,

son una p05ibilldGld extrema en la elaborOlcil1 01,'

la insatislaccin can el pais, l2 separacin, la distancia y la hoslilielaellren\e al ',)I'.

11
,1,1,

entr2vistamos este ao). La "distancia" es siempre unOl posibilidad, toda vez que d
pas parece plantear contrariedades a los proyp.r:ks pprsonales.

,A

La distancia es un tipo extremo Yespecial de experiencia que constituye e fond"

1

'11 1',
'1

'11

"I!I!

pllabras portan un elemento de exp3triacin simblica que puede o no acompanar

forman parte del texto, aparece un motivo que excEde a la experiencia de la mir;raclllll
la dlstanciil y la Msti\',tad, la rescisin, muchas veces lamentada y dolJrosa, de un 1,1/"

no son necesariament~ permanentes, ni aparecen como U10l Vivencia tOln frecuenl"

en la actualidad (al m2nos no en los libros editados en 2005 yen los lectores qlll

\ 1I

Expresadas por migrOlntes reOlles tomados como ejemplo de los libros, es~s

nencia del di'lorcioentre el sujeto y su nacin. En la voz de migran tes. que Son lecl{)I'

La

un3 distanc a radical respecto de IOl nacin.

expOltrlacin s;mbll:::a es el f3ntasma polmiCO de muc'rlOs de IQ';; que pierl

cc<;mopo'ti~mo

atribuido a las clases medias en

l. Argentina, interprelOldo a veces como un2 supuesta irresponsOlbi\ldad naciori31

y otras un como hipottico caliktel civilizado, tuvo lona connotacin especifica y
trensformada en los 90. De liJ ArgemilliJ "europea" a la Argentina que era "parte del
primer rrundo", mediOlba la tranSOTmaci6il del consenso al que esas clases medias
Idhirieron mayorilariOlmenle, redefiriendo su relacin con la naCin. El acuerdo con
un arder econm.co que no slo m~nlenia a. pais a d\stanci del infierno inflaciJ

virtloal contra el cual se recort2n, reaccionan y cOmprenden melar olras figuas ch.

n.ro, sino que lOlmbin comunicaba a sus ~Olbitanles con "el mundo" (entendido

lil rPlar:l)n con la naci6ll. Entr'2 l;:s voces irwocaCd";> pur lus libros como una fornld

como el conjunto de paises ms avanzados eConmica y tecnolgicamente al que

de Cuestionar la realidad nacicnal se encuentrOlr IOlS de los migrOlltes. Asr, en 1,1

le AIgen:illa se estaba integrando). En este contexto, el sentido comn rechazaba

tentaliva de CJmplelar la descr ipcn de la identidad de los argentinos, Tocar fOIr}o

La Clase mf;!did argl;;nt!na en cfisis ejem~lltica con las COlrtas de los argentinos qUl'
se han ieJo a trabajOlr al exterior Uno de ellos dice.

le idea de una prioridOld que tuviese por objeto o caU5a una sitUOlcin n~cional qlle
fuese COllr<l

c~e

arreglo. As, ell e\ centexto inmedial;:lIrente

nre~io

a la cada de eslas

premisas, el contenido de la "distancia" afecliva est dado por la idea recurrente

de que :::iertos cJmporlamienlos cuacteriSlicamente argentinos dejarfan al pas

1'1
'111

;II!I
\1(1

',~I

j~

en la Argentina siempre sen ti qUe de lo que se trOltaba era de sobrevivir, pero no

"fuera del mundo". As(. las experienCias

Con lo nd spensabe sino de la melar manera posible. Y para eso quera ser un

I!IspecficOlmente, experienCias de denunCia de I~ llaci\1, de una "tierrOl maldita" qJe

ruptura jol vfncul,J con la nacin Sen,

piola ... Eso me qui: rlgurmldild pn mi trabaje.. [ya en Barcelona] supe lo Ljuo

le "asla del munjo" refugindose en una idioslncrlicOl ineptitJd histrica, cultu'al

eral") protuf1didad 'f el compromiso. Quiero a la Argentina, no te voy a decir que

y moral. No casualmente el Olpogeo de este libro, que solicitaba este tipo de lectua

no.... pero no creo que vuelva. Siento que resignara demasiadas cJsas que ya me
result3n l~dispen~ble5 pare lo quo yo CIl:l.l que es un buen nivel de vida,

escena p(blir:a de 1;; Argentina, se plOlnteab3n seriamente, y con ms respaldo elel

aunque 10 r\eces"riamenle la avalara, se dio en aquel verano de 2002 e1 que. en la

que hoy podemos recorda', alterna:ivas como la dolarizaCln, la regionalizacin, el

'~

li'

" Abad,. Jse y Milen, D,eeo. To,:?r fondo. La clase media

~()\;'? fJ 1;,0

"''''''

"~5ef'tna

en

m~75, Sud~'Tleric-i)na, 8ue"~';

".
lO,

S8 ?;\[',\O

Ibld.. p

1~2,

f'>:::M"\'
e/dO :':ON"T\NUO 89

'1

'1

",1

11
, Ili,',
il

,'Ii"
I,

,Ii: '

,I!il

acompaflamie,to de 13 invasi6n a lrak o las opinionEs sobre la f utUla

rene;ociaulJI

de grandela" que hemos Jerdido. Ese pasado se corres Donde espeClalnente con la

de la deuda externa, Una agenda con opinicnes lo sufiClentemonte dl\/ididas enl,'

"Generacin del 80"': UII~ Ar.;':Ontlll(l cuyus "diri5IOrlllO~ se abrazaban en 105 grandes

el duelo rabio5o de la converlibilidad y laque vendra. como para que fuese pOSI!.,I,'

ob,etivos de la naCin", la importancia dada a a educacin era "base de nues\fa

la bienvenida que algunos argentinos le propinaron 3. Anoap SinRh V para Que ,~'J"

opJ!eflcia", y "nu"slros recursos natural",~" Y "("limas" 15 ~8ri;:n 1;: garanta del futuro,

fll:,se noticiada como una posibilidad ms y hasta como un rasge- de la mar1L1r,','

El atroz e{'canto se propone explcar cmo fUe eue la A'gentin aluvlonal, "conver

compa-atl\lil d~ la ciucladania

a ",51a clase

poli\l:a.

tida en El DoradQ de media Europa"l", se trans1orm, a partir de un proceso de

e~t<J representacin en as experiencias de los que se qUi'(hr

"descensc lento, obstinaco, que lleva siete dcadas"', en un pas catico, corrupto,

y viven su pertenencia de at'as formas, con pesar, con horror, o con "vOluntarl'

clientelista, dilapidador, ocioso y desorganizado lB I_as imgefles qUE" Aguin'ls evoca

Qu valor

ti;ll!::

VIS

de regener8cin 7 I_a nla de vcluntades de m;grilCr. pblcam':Ollh, ~:<.p\esada::; :i}\

sentimiento patricida ha pasado. Esto, en un pUnto, demuestra un atributo fTl8S eli

para sustentar estas caracterizaciones a::lQuierel la torma y la contundencia de las

emociones, que s!: dirigel allec:or para preguntarle:

:,1:1'

las figuras que describimos: son momentos de un p:ocp~,(l. I_a mig'acin, y, 50h,,'

11,
'

todo, la ruptura, son un fantasma que constantemente se activa en el horizonl'.

Cmo se lleg

slmbll':O del circuito de autores y lectores que examinamos. Justamente porque 1"

riqu813S, alew1Cl rie los gra~des conflictos mundiales, donde cas' no hay ter

''\jl'SClan:la'' y el divorc o son posibles es que las visi::mes c(ticas pTesentes en In'

remotos ni ciclones?

libros se obliga1 a explicitar que su voluntad no es c:oltra el pais y que es neCeSarl(1

conflictos raciales estructurales, no supo de hambrJnas ni de guerraS devasta

milnteller la pe'tencnd nacicnal. As, 101 pO~IIJllidad de la "dlstanCIEl" orgallza la:.,

doras/

'e<lcciones P0s:eriores y ms trecuentes como una premisa tcita pero activa en 1;,

[ ... \ nLestra repblica parece extraviada. Peor an: ajada, maltratada y al borde

! ,Ili

I,ill,

,11'1

1" 1

1
11\\1

:onstruccin del "reproche"

a la argenlinidarl Yen la activacin de

a este? Cmo pudo convert rse en terrible Jn pas henchido de

Por qu es terrible un pas donde su :lOblacicin carece de

l, .. ] Nos duele la Argentina y su pueblo, Por eso es atroz nlJestro querer

de la gonfa, Se tiene la sell~a(.;in U~ ~ue se ha j1O~lllado a un laberinto d,:nde

IJ ''vOlUntad''

de ser argentinos que son las 'Iguras que continan este anllsis,

reina la penumbra.l~

\\1

11

:II!}

~\'

11,,'
,

' '11,

El objetivo de estas preguntas es impulsar un relato de la hislorla qJe de cuento

La argentlnidad COmo reproche

En la serie de libros que t11~rciuilamOS. se presenta mvariableme.llte ulla larga
I sta de atributos negativos que caracterizan a "ser argentinc". El atroL encanto de

SE'r argentinos y Qu hacer? jI" Marcos Agulnls, y I::Js dos lomo~ de Arge'Jtlno!>,
sus respectivas version~s recomendadas para la ens~Fianza media y AON. Mapa

el!'l mono f>fl qlJe lo~ aTE81tinrl5 ""icimo~ de la queja perpetua un deporte nacicnal",
"cilapidamos irresponsablemente nue~tTOs recursos pblicos"20 y noS tornamos
"frivolos", "arrogantes", "individualistas" y "ventajeros" que siempre depOSitamos la
culpa de

IJ

Que

llOS

sucede "afuera" o en el azar. 21 La visita aI pasado ::ara dilucidar

el presente se so~tiene y se resuelve en una clave moral y cultLral, ms que en una

econmlcJ-social. La re~puesta 'nallada pOI AglJinis es la dLlsl;;;ilcia de Uni;l ,>nle~i~

gentiCO de los defectos argent,'nos, de Jorge Lanala, son ejemplos paradigrrlir.o<;

de la exposicill cruda y desca'rlada de una argelltinjad vergonzante. A pesal de
la distancia de sus pos,ciones poltico-ideolgicas coinciden en forma reveladora
en un pi~o i.:VIIlUII en cuanto a las retwencias y al espritu ag'io con que observan
la argentinidad.
Sus rp.s[lpdlvas exposieionQ~ estn organiHdas IOn turrlO l una serie de eventos
qJ, vinculaclos al pasaco, nacen andar a los lectores :or un relato de, "sE"r argenti
n"J" COI'l13do de ;mputaciones, errores. cu Ipas 'i VF'rEiien7aS. E! atro~ enc<1nto de ser

argentincs y QU hacer?, de Marcos Aguinis, se asientan en la idea de un "pasado

90

PARl.O Sr:M~

'V

"-I\&<)'\\<:', Marcas, El ~jrall'nCM/O de v' argenl."105, rlaneLa, Bueno> A,r,,~ 2001. pp lAI, 16Y Y228

,. bid.. p ':

" !\.gulnis, w~,cos, Q~ hacer? Ba~f'~ paro el re:aclmlerto wgentlno, Plane\~, Bup.~GS A,rtS, 200A, ;J lO.

lO, AglJinls, M~rcos. [1 atrol enc~nID. , c.'V ClI" p. 16.

11, bid.. p. ')

1OIbid,J 18,19

21, Ibld., pp 1g, 218, 21, 42, 8E Y163,

BAJO CO~T!NO 91

~-

,ro'

ro

DO

'"'"

ro

"

i'c
ro

"~
"

ro
e

:l

ro

ro

TI

,O

"

ro
ro

ro

TI

.:.... n

ro

"
ro

ro

n
O

2. ;:
3 3

3
ro ro.

ro
ro

TI

"

e
~
o

"

.~

,,
"

~.

"l

,.m

~w

o o

j%

"

ro
ro
ro

ro

rr
~

TI

ro

TI

"

ro

3 Q.
Q" nro
r,o

'"

;"

"<

ro

~ ~

"ron

-----=-==-=--- ~ --:

o tal

como seiialaba una de las mujeres que pacientemente haca la COld 1,,11 1
llevarse Qu haeer?firmadc por su autor:
Yo lo sigo l [MfCQS AguinisJ porQue nos cuenta tal como somos, me SI",'I"
reflejada. Aunque es terrible, porque lo que dice no es lindo, pero nos dlt" 1,

el "nosolros", porque en l "todo se dluye"'l, en el prefacio de ADNconv(j(,1

sus lectores a "empezar a preguntarnos qu tuvimos que ver nosotros rrismo~ (":11
nuestra propia vlda"~2.
l'

aceptada por los lectores a partir de la eXistencia de una propuesla que le~lf:"
de ah! su caracterizacin como pasaje necesario. Asr, la argenlinidad como "1,'
proche" I-lueue luncionar como un momento de p2saje hacia la "voluntad de '.,"
argentin:Js, de salear u operar modificaciones sobre una real'dad nacional qUf' '"
productora y contir1ente de los ir1terrogantes y las neertidumbres que renen JI.,
dase ml'r1ia tras la crisis de 2001. Ton lo los lectores como l~ I-lropiv~ guardan 1I11
mensaje final en el que al prolongado "mea culpa" le sigue la conciencia depur'HI.,
y proyectada al futuro.
serlo, nose expresan desde un3 temporalidad o una concepcin indelerminadas Sill'
desde la proyeccin retrospectiva de un presente siniestro que, antes que nada, ("
productc' de ',a COII\lpCln, la falta de respeto a las instituciones, las caracterstiCd'
morales je los argentinos y de la sociedad que conforman. Es:a presentacin del"
caer en cesuso los lenguajes p'Jliticos y sociales, para habilitar una clave interprelil
tiva moral que le resulla m~s a;la para definir la argentinidad como una experienclol
negtiv(). [s cierto qUe los lilJr:Js ue Lanata hablan ce "pelea", de "pasiores', perJ

l.

falla de palacra, la nostalgia o la fanfarronera, Incluso, las interpretaciones en

Pira Lanata, la historia del pas es la hislorra de ia 'bsqueda fallida del I'J" y,
IUS habitantes, son "eglatras", "trgiCOS", '"inseguros", "narcisistas", "paranci

Esta construccin en la que domina la negatividad inclusiva tambin est/1l lr ,.

sente en \.m Lanat~ que si bien en ~I final d!"1 primer tomo d" Argcntincs ImplJ"

El "reproche", la denuncia de lo que samas y del modo en illJe hemos llegado

meno'es que los pecados por los qU'2 se oscila entre delerminacln de la culpa
,. aeneralizada o la Imputacin a 1;3 cla;;e poltica de lo~ rl:>"a~lre" de la inl.on~rancia,
c:lave psicoanalj'ica estn al servicio de la acusacin o la autoacusacin moral.

vercad de cmo somos 1cs argentinos, nos cuenta hasta onde hemos Ilef~",I:
la barbaridad que es estc. 3D

Otras veces la expresin de la argentinidad CGmo "repro~he" es ponderarJ,l

11. Asuinis encuentran "dif=rem:las", ellhe el "l-lueLJlv' y le '"ciaSe 'lIla", entre 103
l'lectDreS cultivados" y la "gente sercilla"]3 Er todos ellos esas diferencia'.> sen

cos", "acompleJados" y "obseSIVOs" C\le no se resigli3n a de~ar atrs !a infancia.'

Para ,I\guinrs es "la condicin masoquista" la que explica nuestra emocin de ser
,'gentlnos.30 S011.0S "ciclO.imicos", fuimos capaces de ele\ar a una manifestacin
,rtst,ca como el tango nuestro "complejo de Eoipo"J", y lo que llamamos "viveza
criolla" constitl,ye en verdad una "forma retorcida" de nuestra "neurosis".37 A
diferenCia de l~ llOxlvs de Agulrw;, Iv~ de Lanata na se enfrentan -como \05 OC
Mallea o Estrada en el pasado-, al desafo de desmantelar un supuesto "destino

de E:randeza" para la Argeltina porque no hay tal narracin por -(uera de la irona
o la cbvia impugnacin a la IUl d@ lo, h>thos fiJe tomr"!onen los ndices de estos

llbros. Sm embalgo, la larga lista ce males y fracasos que comparten y rastrean en

1I pasado argentino lanto AE:uinis como Lanata encierra CGmo elemenlo comn la

sustitucin de un lenguaje sociopoltico por une que, cuandO no es moral, resulta

unilateralmenle cultural -como sea a Aguiniso J respecto de la corrupclr1- y en
uso ce una concepcin de la cultura ::ue dista mucho de los consensos actuales a
los que arriban os analistas culturale:. de origen acadmlc,),
No deja de ser un problema el hecho de que una de las imputaclcnes ms fre
Cuenles a la literatura hl:.ttlrlca de masas ha sido esta qUe acabamOS de describr.
El tono moralista de la historia masiva, su propensn a emplear la clave cullural de
manera ai51adll de Otf()'i dimcnsion<cs SOCiales y ccmo si hubiera una cosa tal como un
ser o carcter nacional. Queda por ver en qu medida ese no ha sido un fenmeno

je

toda ia sociedad argentina y especialmente de una buena parte de los inlelectuales

parecen 'eponer el lenguaje social cuando remiten a los '"enfrentamientos" entr<'

"indios y espaoles", entre "la gente" y bs "nuevos ricos"; es cierto qUe los libro',

... Agu'nis, Marco"" !:I alr01 encar!o.. , op C, )J 52,, ISO

lO. La"3Ia, JQ'g~, Argenllfl~s. p, 14, Y ADN pp, 20, J9, lOl, 120y 138.

,", A';nl~, Mar~Js, !:J ajrOl encarto.. , p 8,

7
entrevista en la fla del Libro 2005.
" !-anala Jorge, Ar!i'n/IIJ')S, p ~~2,
>l la,,~I, JJrg,. ADN, p )00
JO

94

PABLO SEMN

'"'/blt:. P 67

n. /bio., p 'o!:>,

"'/bid., p, 221

& .... JO CNTINUQ

95

.1'
''11 '
"

'1'

I':~

-acadmicos y m3sil/os- que ourarte leeos los aos 90, no encontrardo h'I\""

' ..

1()ranM simblic2mcnte <JI menem 'srn, pusler<ln er circulacin el mismo 1"1 '1 '" "M
Que hoy se repudia en las versiones librrimas de 105 divu gadares.

'\

1'11

,
11(.

In los te,;:os de Lanala y Aguinis que, de div~rsas forma:, convocaran al lEctor

han

Hasta aq,Ji hemos Visto que la literatura masiva avala una forma de sentir y ,1' 1" "

"

Entre los autores

y los lectores se

no es

el uoica matiz desl<i< ,11 "

desarro'la de torma consistentE una ,nea di' ' , "

timientos Que abrilla pi halror, el peS,If'j \() "distancia" de Id nacin en la Inl.'I"

l"'>

"1",

de hacerlos manifiestes como obstculos de un camino mas amplio y prom,'' ,1,,,

:;~'

e. de hacer, y Sobre ludo rehacer. propia 13 nacin.

"

se ollertal1 hacia el pasado, lo hacer desde una

(I

el presente poltico. Que "la historia es tp.npf!utica, tnb3J<l ::on el pa5a~0 p"rcl "lo
jerar elllresente".!9 es un lugar comn que, sin embargo, na debe ser desatel'', 1"

~:~; ,
I:~

i
,',\,
"

.'

"

pers;ectlv~ que tiene como lJL'II"

El culti\'o de la hi<;bria puede tener diVer505 olJjdi ..os: el ejercJcic del respelo,l 1,,',
fundadores, la conservacin de una tradicin y, como se afirma en esta propl,',r"
"teraputica" la Irallsfulrnacin de Jn presente -un presente al que se der'ulh l.,
desde Ula posicin que hmbin implica comprolliso polticD-. y la flIOrluccicn 1'"
[(tica de la historia que est al servicio de la transfOrtT,aCIn politi:a de, prescr,"
cuando uno hace historia, en realidad I'ace politica, porque la historia

no

las y lechas tambin es hacer poltica, porque Implica le voluntad implcita d,

,'1

dejar afuera toda una serie de cuestiones. la omisin, justamente, es una

las herramientas de la poltica.'o

"

"1,

(j,

,,1

'i\

el autor

cre;)~n

I"lbrCJs. QJ hacer? P antea esa

,;e coloca a s: mismo en una :osicin anlOEl(l '" la de un Alberdi que

,nI", Iceliti ca como el hombre que recraz la posibilidad de ser representante

,lativo para transtormarse en el recactor de

un

directivd~

f)ar

el desarrollo nacional

contexto de CllSis ce orientaciones pOlilicas,\: Esa pTspecti'Ja

elos ideas que, como eremos, tEndrlln m\lcha

re~efcus,n entre

es~a

<gUiada

sus actores

"rger'l'.ina el un movirriento de insistencias ;erversas y que tiene en los aos

1930 y 1945 su~ mxima,; representaciones. Por el olro, s.e trata de Elaradiz,-,"r
Ieliciones como aquellas que hicieron a la Argentina un pais de clase media,
pafs en el que una supuesta norna estadstica Y el ideal ,;oc.ial fuerrl los de

I1 ileneraclones de las c',ases medias que atravesaron la fase de mOVilidad social

;enrlen~e entre generaciones, engarzando la diSCiplina laboral Y la educacin. En

caso dp. ! alata, la invoca cien al futuro menOS precisa en contenidos, a-anza
nciOles de expectativas, Mucho rrtls all de qu h2cer?, ~etfata de

ques~erar,

,n qu a(;tilud y en qu plalO~.

I~n que se tornan tangib es en

performances especificas como las

implica~

pr~~elllac

01l1O:5

las que los autores su)rayan su ;roduccin, orientan la lectura Y reCiben ecOS
,Intomaticos ce las apropiaciones que efectan los lectores, jna a:)roximac1n a las

p~rmitir enlendp.r que los ~en;idos diwfSoJS Y contra~uest05 en que se

a
.nlazan la hlsloria de masas, sus lecturas Y la voluntad poltica a que da lug ', son

mism<l.s nos
r. tlmbin

la funcin portica de la

" 1,

su~

Estos 1bros, sus lecturas, Y estos enunCiados dan lugar a formas de

tl('""

airo matprial que la poltica. Dicho de otlU modo: hablar sol2menle de bi1I,1

COnstituido Y evidenciado a t-avs de

Ilbllidad desde SL propio titulo en adelante, mucho ms si se tiene en cuenta

un lano, se trata dp. retomar I.m camino virtuoso, que es el que habra dejado

En el caso de los autores es posible seiialar que aun aquellos quP., como f'll " ,

'111

'1",1 '

implica abandona( el pa:, divorciarse de

lima de la expatriaCin afrmando caminos), horizontes de selida cel abismo

la voluntad de ser argentinos y el peso de la historia

negativamente ellaz con la nacin. Sin embargo

"

<g\'.~\o \.lUlO

Itlia, como aparece en el capitulo de la "dis12ncia", UnO y otro dialogan con el

'"

"1

Ilclad sno ce continuidad histrica"l.

~. afirmacin de este compromiso pollli::o esltl presente je una forma ms di

I,.rrollal la contr3cdld del

, "\'
', "'1 1,

l' Aires haya sidO co'rupto por definicin Y hoy lo sea no es Jn elemento de

101\110';;

de (elJdlrltransformar la carga del pasado.

de una curll.:iencia histrica se cumple a trav("

de la desnaturalizacin de lo que aparece como un destino repetitivo y fatal: 'Olll

1,

"1"

,"
",

"

" Er Clarin, 9/1/05,

,,- Er Ro Negro, 6/2/05,

.,. En Clar;n, 911/05

... Pfesenl~c'n (le ;Q'J~ hJcer? fe"~ del Llb\\: . llu~"'J'; Aires '2005

BAJO CONTINUO

96

PABLO SEMN

97

>

<D
<D

8z.

""<

"

'i

<D

3_

"

~.

e,

~o

.' .
~

;;;

ro

e
N

"

TI

_ 3
ro
~

"I,
",
"11,

una parte del ;blico cuestionaba las afirmaCiones del autor, se senta herida

cuestlcnes histricas y, sobre todo, polticas. Alg'.nos le reprochab3.n con wegunL l'

y comentan os intentando fragilizar la posicin del escri tar, "mucho bla-bl, m uel",

sentido de asegurar la victoria de'initiva de las facciones histricas que se liegan,

bla-bl. ac lo que faltal son ;JCTIOnes", se Quej2ba uno de 105 asistentes.

lero se repor.er. transtornadamente (algo que. como veremos, lamJin ocurre con

Los casos e.tados que corresponderl a lectores de los libros de Marcos AgIJIIII'

"1

'1

",1,
,1,

11

1'1
\1

,
:

1I

, 1'
1

'1

,'

"
',\!1'

,1

"

permiten distinguir l.m matiz adicior1al en su compromiso. la e:-.pecla\iv3 amarg.l\l,l

los lectores de Pigna y Lanata).

En el caso de las pres~lltacior.es de Pigna y Lanta. la tarea de reJoner al pasado

ue las institLciones republ calas a manOS del gobierno' impull"

121 verdad del presente posee un signiflcaco poltico derivado -prodJcir legitimidad

\JrgencI3, alarma y sentidos cataslrticos. Afirman que "1) que est ocurriendo;"

de una "fragillLdcill

terrible, nos gobiernan ignorantes, tenemos que tErminar con e~t(1"1~ Para ellos h;i,'

1l 2lra un2 implicacl6n lTIill~ante qu~ no se propone, :lera se 2vala. desde el es:rado-.
EJI Id preSlOlltOlcirl ue AgJirli5 d5istims Olla formulacrn directa de esos intereses.

una urg.:-ncla politlca que los haCE rEaccionar y tTatar de salvar lo que se asume corn,

En la 'Indicacin de una utopa que inlen\aba sint~tilar

"lo poco que queda". Vel en el autor un lder poltico potEncial que los dirija a un,~

cer?", Aguinis in,oc la neceSidad de reformular el pas ~ara recrear la SituaCin

republlcil virtuosa. 1\ diferencia de Aguinis,

a un consenso tolerante, ntenta sJperar la Visin Ir.tolerante del peronlsmo, Carmell,

en la que exislieron las c,ases medias de a Argentina de las primeras dcadas del
siglo XX. No se trata de una propuesta des'inada a alterar por fuerza de volurtad las

una de sus lecto'as, se empeFiaba en sostenerla frontera politica que domin hast,1

caracterislicas de la estructura sao: lal, slnc de reponer como r"lorte y como intellcin

inicios de los

Be.

qUt:,

aunque sea como concesllJn 10rm,]1

Lamentaba que Agumis no se CJmprometa ms con la actividiJ(1

poltic. Para ella, slo personas como l, "con maleria gris", son las que pueden

SIJ

pregunta de "qu ha

hegemnica la experiencl3 y los valores de un grupo social en la presuncin de que

esto ha sido alguna

vez

asi y ha sdo la poca dorada de la argenlira:

"rescatar al pas del flagl'ln del [1pronismo. U n pas gobcrn;)do por ineptos, prc;stiluld"
y, ahora, tilingas". Entre sus temores evocaba un pasado de "alpErgatas s', libro',

Tene"Tlos que rellexionar sobre esa Argentina, que procuJo un fenmeno sDclal

no" con quema de libros incluida, que quera evitar a toda costa que se reeditase

melravilloso. c,ue e<; ICI rlel<;e mR,liCl. I el rla~e media ancha. maciza, densa, y llena

Si se lee en estas 10rmuld'; de los lectores un regreso al "mils ac" de las divisiones

de valores, llena de profesion'lles, de cultura del trabaJO, de decencia, dOr"lde

que Aguinis propugna superar. no es ni casual ni Insignif cante. Muchos lectore",

haba un estmulo. Esa clase media e, Argentina fue la que determin que la

llegan a estos textos senSibilizados por una emocin antiperonlsta UR, anr'elda I?II
los aos '50, proyecta sobre el presente 105 temcres de Lna de las facciones SI

como oClJrre ahora en Argentira. La clase medi3 comenl ahora a desfallecer, a

distribucin de la riqLeza no fuera tan obscena como ccurri en otros pases y

en parte porque el paso

ser quebrada. Ulla fecha que al~unos e ponen es el "Rodrigazo" de 1975. 74,

Ur!Il,:cHltes de antag1nlsmu

pero pOSiblemente vena desde alltes la decadencia. Esa clase media de la que

1an impuesto sus efectos y han moderado lo que sucedi hace unos pocos mese~

,\

noso:ros nos supimos enorgullecernos en su momento era la pequea bU'guesa

en la Fer a del Libro. Por Ello mismo es pre:iso hacer notar hasta dnde estos libro~

que d~s(;ribe Balzilc en su momento. Url" Je~lJl;;d<l lJurgu~::,d egusti:l. miser"

'111

estn vlrculados a la composiCin de la iTlaginacln poltica: sus lecturas tienen

able, sin vuelo, no era as.. la clase media argentina Era otra cosa, era la que

intensidades que interactan con la coyuntura polrllca y esa presentacin era haslii

llenaDa nuestras universidades, era la que prodlJca un :lima de solidaridad, de

cierto punto conmutable con un acro electorClI de Ricardo Lpez Murphy.

seguridad, dE esperanza y de progreso.

I1

,','
,

reestablecen sea para lamentar su pertenencia nacional, sea, como en est~ caso,
llera comprometerse cor los ms variados esfuerzos de reforma del pars en el

"

,,1

1",

"

,1

,l'
,

esta Imagen puede parecernos hO'f un tan:o exagerada,

:le l,'ls elecciones y la

,1
",,

,,),

de~3ctiVJcin

e~

IJs autores denunCian como problema: las dicotomas histricas, que los lectores

Elr ~I o:.:ultu d Id versi(:n idealizadd u~ la clase fTIlOui o y 0.1101 pos supuestalTllOnle

mesocr:ico ~e sinletiza el espritu de una implicac"ln con \a poltica y con la
Argentin3. En ella vibra la visin instituc analista que tralla un relato en el que

'1

'\11

nivel~s

Esta forma de implicarse poltlcamenle a travs de los libros relctiva algo que

,Ijll'

,\1

de Ciertos

con matices se recuperan e integran er"l un ascendiente venerado la "edad de oro"

':r
4'.

que habra perm'tido la experiencia del progreso social asociado a la educacin,

Elllrevlslo p'n

la Feria del

rjbr0 2005.

las idc8~ polticas liberales, la afinidild con el mundo civilizado, el antiperonismo.

100 PABLO SEMN

BAJO CONTINuO

101

y lodo esto, en una prosa que poco tiene que envidiarle en elemental claridad a 1;1
de Paulo Coelho, le permite exponer ms clara y conmovedoramente que cualqUier
agrupamiento poltico afn a este pensamiento, una visin que duda, discute y opom'
argumentos a la situacin actual ya las fuerzas que la han creado, especialmente al
partido de gobierno. Los lectores, como hemos podido indicar, oscilan entre abrazar
la versin superadora o aferrarse a lo que les viene cmodo para resimbolizar 1,)

registraba el peso considerable de una poblacin de edad media, que se aproxi

maba al evento y a los libros de Lanata luego de conocer y "seguir" al autor en su
larga trayectoria como oeriodista (un oficio que ste reivindic como antecedente
legitimo para el ejercicio de la profesin de historiador), La mayor parte del tiempo
de duraCin del evento sirvi para explicitar y agudizar las tesis del libro con una
parlicu'laridad qLle debe hacerse notar: no hubo ms que referencias a los elemen

sensibilidad poltica adquirida al calor del ciclo ms agudo de oposiciones en[rl'

tos que ms arriba hemos llamado el "reproche" de ser argentinos, La ausencia

peronismo-antiperonismo. SI algunos de ellos han incorporado en su liberallsml)

de las referencias positivas fue planteada -y discutlda- por varias Intervenciones

los resultados de la intervencin alfonsinisla. otros han recuperado. con el actuJI

gobierno, sus mtls antiguas sensaciones de encono.

pblico interrog al autor por las caractersticas positivas de la argentlnldad, la

de miembros del pblico. Sucesivamente, y de forma cada vez ms insistente, el

posibilidad de que sus crticas ayudaran a cambiar las cosas y a mejorar, Tambin
pregunt por la visin del futuro del autor y, finalmente, sobre lo que era necesario
hacer polr"ticamente para concretarla. En un breve lapso de tiempo el autor fue

Si Moreno viviera ...

ntensamente reclamado para manifestarse de una manera que hasta ese momento
l haba rechazado. Slo en ese momento cambi el lona y la direccin de su dis

illll

Si lo que hemos descripto parece abrevar en una emocin liberal, formateada el~

curso para referirse a la necesidad de pensar en el futuro, con generosidad, dado

el antiperonismo de los 50 y en la tentativa de relanzar la enriquecida, modernizada y

depurada del sentmiento de todo o nada con que se enfrentaron las facciones hast.1

dea de que la Argentina tiene una salida, planteada en el libro que fue presentado,

los aos 80, es posible hallar una contracara paradigmMlca en una implicacin que

1,1111

habia sido marginada de la exposicin, pero fue recuperada ante una inSistencia del

recoge los hilos de la tradicin populista para lejerlos con los restos del jacobinismo

pbliCO aguda y manifiesta Todo ocurri como en los shows musicales en los que la

en una versin que Imagina a los hombres de mayo como cuadros y militantes dO'
una revolucin a retomar,

insistencia por nuevos bises se congratula con la consumacin de los mismos. Las

Los libros de Jorge Lanata, primero, y luego los de Felipe Pigna, tambien

en brindar en una alocucin prologada, que Iba in crescendoy preanunclaba un final

ofrecen una posibilidad de implicacin pollica. Melar dicho: varias posibilidades

que el pblico premiara con aplausos de aprobacin, con una intensidad emocional

que pueden entenderse como variaciones de un espirilu en el que el igualitarismo,

la oposIcin al neoliberalismo, el empleo de calegoras de percepcin y apreciacin

que no haba tenido hasta ese momento el acto. De algn modo, la presentacin tuvo

voces del pblico buscaban explicaciones sobre el futuro que el autor se complaci

contenidos politicos cuya presencia fue forzada por un pblico que exigia definicio

poltica engendradas a lo largo de la dcada de los 80 y 90 'i las lecturas revisionista~

nes que trascendian la historia y solicitaba orientaciones para construir el futuro,

de la histOria y la recuperacin contempornea del liflaJe de Castelli y MorenO st'

No pensamos que este sea necesariamente el espiritu de todas las apropiaciones,

combinan en proporciones variadas segn el aulor y los lectores. Lo que sigue es 1<1

pero nos parece sintomtica de un modo que representa una parte insospechada

descripcin y antllisis de algunas situaciones que nos permitieron detectar algunas

de la actiVidad del publico lector. Insospechada si no se piensa en, por ejemplo, la

de esas combinaciones, sin que esto implique el agotamiento del espectro de las
mismas.

cantidad de ciudadanos de la Capital Federal que tiene disposicin a movilizarse

La presentacin de ADN. Mapa gentico de los defectos argentinos de Jorge

,1

que aquello que se comience hoy slo ser visto por la generacin de los nietos. La

pblica y colectivamente en funcin de Objetivos y apreciaciones polticas, pero se

considera distante y decepcionado de las alternativas tradicionales

Lanata permile palpar hasta qu punto Ufla vocacin de Implicacin politica se hace

Pueden observarse variaciones de esta acritud en una presenlacin que se rea

presente en la circulacin de estos libros. Ella puede apreciarse claramente por el

liz en el mismo evento entre un pblico cuyas diferencias con el anterior. por su

contraste entre la performance del 3utor y las actitudes y esperanzas de pblico

trayectoria y su generacin, pueden estar en la base de esas variaciones

en una escena cuyo tono esperamos poder transmitir como dato bsico. El publico

Es el caso de la presentacin del segundo tomo de Los mitos de /ij hlstoriij

\1

102

PABLO 5E~'N

BAJO CO~TINUI) 103

argentina,

de Felipe Pigna. El pblico era desde el punto de vista de la edad pluri1l,

con una mayora de jvenes. Tambin era plural la presencia de sujetos provenlen
tes de las capas medias y se registraban indicios de LJna importante presencia di'
fracciones ms bajas de eslos grupos. Las fisonomas revelaban la presencia menor,
pero considerable, de rostros morenos y achinados, de jvenes de barrios pobre'.
del Gran Buenos Aires cuya presencia por fuera de los contingentes organizados

pUl

slo desde la universalizacin de los parmetros televisivos; tambin reivindican

una virtud que atribuyen a la historia de Pigna, que va mas alla de la verdad que
exige el formato periodstico para ser reconocida como tal. Para ellos, como nos lo
e)(plicaron varias veces, se trata de la posibilidad de decidir por s mismos cul es

la verdad hislrica, ya que el autor se limita a presentar evidencias de una forma

Imparcial

escuelas es menos frecuente -aunque sea mayor que en las libreras del centro
Los numerosos jvenes portaban insignias de adhesiones estticas que le otorgabCJl1
a la multitud LJna diversidad comparativamente mayor de la que observamos en 1,,'
otras presentaciones. Los jvenes se habian sentido convocados como tales -e11

s~s identl flcaciones mUSicales, deportivas, estlicas- y no como el pblico de libio',

tradicional, un cdigo que seguramente desconocian. De hecho, en la ocupacin d.'1

espacio y los comportamientos previos al comienzo de la presentacin, resonaba 1,1

1

expectativa del recital musical: murmullos, comidas, bebidas, pequeas corridd~

y algunos forcejeos para tratar de adelantar pasos en una fila que tena mas di'

2.000 personas. Esto mismo hace suponer tambin la cercana que la asistenCI;

1:

expresaba respecto del historiador, llamando lo "Felipe", saludndolo en muchv,

casos como saludaran a un par, sacandose fotos con l o hacindole algn regale,

1 '',

a modo de recuerdo. Esta energa juvenil se canaliz en el emocionado aplauso, y

algunos suspiros con que fueron recibidos el historiador, Mario Pergolinl y Osvaldo

:
"

Bayer, que completaban el cuadro en nombre de los mediOS y de una hipoteticl

academia contestataria.
Todo este clima se comprende mejor si se tiene en cuenla que, entre las perso
nas con las que pudimos conversar, dominaban los que se habian aproximado a 1,-]
lectura de la histOria a travs del contacto radial que provee Plgna desde dos de las
mas escuchadas emisoras de AM y FM (Mitre y Rack. & Pop respectivamente). L,
aproximacin a la lectura a partir del estmulo de los medios no slo reenva a un"
de las causas del inters por los titulas de Pigna sino, tambin, a la sensibilidilCI

desde la cual se aprecia lo que se presenta como "hisloria". Las palabras de Baycr
se refirieron al rgor con que Pigna evidencia lo que ha sido mistificado y ocultadu

"

"

en la historia, ofrecindose como respaldo intelectual en la polmica con los histo

riadores acadmicos que fue varias veces referida en la presentacin, Estas ideas

(
,1

fueron retomadas y reformuladas por Pergolini, que conect con el pblico en UlI
cdigo especfico: las mistificaciones y or:lisiones san equivalentes a la denuncia
de un escndalo, una culpa de la clase poltica, una estafa al publico. La respuest'-I
aprobatoria del pblico podia revelar una sensibilidad educada en gran parte por
los medios. pero la sltU'JCIn es un poco mas compleja: los lectores no reaccionan

104

PABLO SEt(,~

El senlid,) comun poco sabe de historiografa y, respecto de la historia, no tiene

ni ms nI menos verdad que el hecho de que acua categoras que condiconan la
recepcin de la informacin que producen los historiadores, En la actualidad, a la
Ideologla periodstica que regula la percepcin de lo histricamente verdadero, los
esistentes a la presentacin de Pigna suman una expectativa democrtica. La preten
sin de que cada lector pueda acceder por s solo (en uso de su razn y con la garanta
Que le ofrecerla la que para ellos es la exhaustiva y objetiva documentacin provista
por el buen historiador) a la verdad que "la historia oficial ocult". La imprenta y la
Idea de sacerdOCIo universal se combinaron en la proliferacin de sectas cristianas
en la poca de la reforma protestante, dando lugar a una permanente disputa por

la ortodoxia. La masificacin editorial, la situacin poltica y la instauracin de una

cientficamente discutible "epistemologa democrtica de la historia" que demon iza
e los intelectuales y tiene como reqUisitos de validacin un ingenuo "or las dos
campanas para que el lector decida", han dado alas a una historia plebeya, a sus
Cliferentes versiones y a las intervenciones normativas.
Si en la reforma se destrua la iconografa catlica, en la historia plebeya y en

le doctrina de los libros que la alimentan se revisa y recupera en claves diferentes

la consistenCia del panten histrico. Como ya lo vimos antes, existe la necesidad
Cle identificar en el pasado referentes prximos, personas "como nosotros", "hroes
humanos y no de bronce" que son el objeto de una reivindicacin y una construccin
retrospectiva que los imagina familiares, can "problemas cotidianos", como lo deca

un

entrevistado y, como tambin lo reafirmaba una periodista que entrevistaba a

Plsna en una emisin radial desde la Feria del Libro "claro: elJos llegaban a su
casa despus de sus batallas, meses yanas fuera, y cmo no le Iban a dar un beso
I su mujer. Es ridculo pensar que tuvieran esa distancia con que aparecen en los

libros."
Muchos de los lectores que se identifican con la posicin que politiza el pasado
llenen, quizs no tan curiosamente, una aclltud dlstanle frente al presente Reivln
Clican el que la historia les hace comprender el presente. entender "por qu estamos
como estamos", pero no sienten que ese presente tenga mrgenes que puedan ser
modificados por su accin: "a mi me interesa mucho la poltica, por eso leo. pero

BA.JO SD~r,I"UO

105

estoy desengaada de antemano. Me Intereso, leo, pero no creo que hagilll.l'i

nos explicaba una entrevistada que conjugaba el inters por la historia COll l'l '1'"
dedica a las novelas y a la literatura poltica. Podria hipotetizarse que esta (,il,"'", I ,

'11

, 1,

11 un descontento socialmente referido. Una maestra que haba Viajado especial

.nte desde una ciudad de la provinCia de Buenos Aires a la Feria del Libro para

de "interesados pero inmovilizados politicamente" realiza un movimiento q LJI' ti",

111,tir a la presentacin del texto de Jorge Lanata narraba su trayectoria de lectora

forma la negatividad de la experiencia poltica en un inters por la exploracll'II', l.

Ilcltlndonos que "en un momento me di cuenta que todo estaba mal. Yo y el pas,

denuncia del pasado acudiendo en l el espiritu del "que se vayan todos" ~J"

'Jldlltancia" de la nacin cuando afirmamos que el inters por esta literatura surga

.mpec a cuestionarme y me entusiasm con estos libros que me permiten en

por acaso que en las complicidades del pblico con las denuncias y reivindlc;H 1:'

nder los problemas del pas"."6 El descubrimiento de la historia como clave de

de los presentadores se poda percibir el tono triunfal de lIna vlcloria en lill',I' 111.

:ceso a la poltica tambin nos fue referido por una lectora que insertaba el valor

contra la "historia oficial" que se asociaba con y complementaba la desconll,I". 1,

experienCias de lectura en su educacin poltica familiar. Segn ella, desde

la hostilidad a la "clase politca".45 La poltica del presente, compuesta de I, ,,'1'

IU' haba adquirido autonoma personal, habia descubierto que las versiones de la

conspirativas existentes desde sempre, de denuncias a la clase polticil lIll,

llltoria aprendidas en la familia y en la escuela eran "falsas". Ese descubrimiento

generalizaron en los ltimos afias, pero tambin de los impetus democrallul', '1'"

'1 el que la llevaba a leer para ampliar su conocimiento, acceder a ms verdades y

Instal la transicin iniciada en 1983 y la generalizacin de nOCiones de ~,i'llil'l"

Itender mejor a su pais, rescatando una serie de valores, ideas y personajes cuya

comn sobre el uso poltico del pasado -que datan de la misma poca-, rdl," ,
poltica de ese pasado a la medida de las expectativas y parmetros contempr,'II'"

,ltividad ignoraba. Relatando un pasaje que muchos ubicaran como tpico de

:r15 dcadas, pero que en nuestras entrevistas se revel bastante actual, deca:

de los lectores. Esa es la posibilidad que pareca movilizarlos en las presental-lllll'

l'
111

Si la circulacin de los libros de Aguinis hace circular algo ms que "gorilisllIlI" 1,

-Yo crecl en una familia muy autoritaria, era todo iglesia, cementerio y trabajo.

de los libros de Lanata y Pigna no slo repone setentismo o revisionismo hl:oI'HI'

Mi pap nos habia educado en el antlperonismo y cuando me fui a vivir sola

aunque lo hace, y en forma.

empec a leer y me di cuenta que no todo haba sido tan malo con Pern y hoy,
gracias a eso, me siento cada vez mas federal.

Al calor de los textos -,aunque no slo con ellos- tambin se forja una 1"111,
del compromiso con la nacin y el pas que implica una toma de posicin pllllll'

-Pero para vos qu es federal?

que va mas all de la retrica antlpolitica (aunque pueda colocarse mas a((1 11, l..

-Lo unitario es niCO, una sola voz, es estructurado, autoritario. En cambio

visin de la historia que ha tomado dstancia de los presupuestos facclon,III',~ 1

federal es ms democratico, para todos."?

a travs de los cuales la propia historia prolongaba la poltica). La bLisqucd" ,1,

111

l'

l'

figuras politicas ideales, la imposibilidad de hallarlas en la contemporanellLlcI

resuelven en un buceo histrico en el que se obtienen recursos para el prc',"111.
Esta forma de implicacin nacional procura una fuente de legitimacin hi-,I',rl' I
para sus percepciones polticas. No se trata slo de un inters cognitivo, Sillll ,1"
un entusiasmo que permite apropiarse de las claves de la poltica contemprll,lw,1
a travs del conocimiento histrico. Algunos de nuestros entrevistados le Pi] ,I.'r,,,,
contenidos precisos y concretos a la hiptesis que sugerimos en el anlisl', ll, 1.1

los lectores de Pigna y Lanata, de la misma manera que los lectores de Agui
11, pero desde "el otro bando", reponen la matriz peronismo-antiperonismo de

ni

forma actualizada. La reivindicacin del "federalismo democrtico" contra

II "unitarismo autoritario" es el sntoma de que la matriz de la recepcin de la

Iterpelacin "populista" se ha reconfgurado y de cierta forma ha hecho suyos los
Imas democrticos de los 80.
La apropiaCin de la literatura histrica que promueve el grupo de personas que
l!namiza un centro cultural en la zona sur del Gran Buenos Aires nos mostr otro uso

".

" Que la ulstancla frenle a la hisloria orlclal y la re(rlca anllDoliUca e~ls(~n, que ,edn un 1"6"r Ud
[eDresentaclo~es YleneuaJes de vanos ;rUDOS 50clale~ de I~ Argenl'n~, n(] ImpllCJ que no se d,"
otras ar(iludes rrenle ala polillca yque 51as conformen un conjunto mas amplio ~n cuyo seno estr"
debe SP'r panderado

.. [ntrevlsta en la Feria del libro 2005

..,EntreVIsta en la Feria del libro 2005

i
l.

106

PABl.O SEMN

BAJO CONTINUO

107

II!'

'1

posible. All el libro de Pigna era utilizado como el manual de procedimientos para de'lrl,

"

curso a la intencin de hacer propio y "recuperar" el festejo de mayo. En ese marl.',.

4. Conclusin
El proceso de anudamiento de una corriente de libros y lectores de clases me

la nueva visin de la historia Inspira una especie de implicacin revolucionaria,

Para estos militantes culturales, los libros de Felipe Pigna son valorados, enlr,'

otras razones, porque dan lugar a una posibilidad de identificacin especial

ellll

y dos pasajes entre estos momentos: la distancia y el repudio de los compromisos

los "prceres" que son entendidos como el modelo indebidamente abandonado iI,

nacionales, la interiOrIZaCin de los rasgos negativos que se han construido en una

hacer poltica Algo de la proyecCin del presente sobre el pasado para legitimar 11

eutocrtica histrica y la implicacin en nuevas apuestas.

compromiso poltico actual es lo que sucede en una situacin como la siguiente

Este conjunto de figuras y lecturas que pueden discernirse en libros y ledores

('11

la que los miembros del grupo comentaban un resumen del captulo de Los (JIII,'

no se

de la historia argentina,

el surgimiento de este gnero de libros y el proceso social ms amplio. La "crisis

de 2001", los prolegmenos de la misma, o la realidad agobianle de una poca

'1
1111

jlll
"

dias referidos a la historia y a la polltica nacional permite discernir tres momentos

,
.,I!

sobre la vida de Mariano Moreno:

produce aisladamente. No puede ignorarse la concomitanCia temporal entre

Hernan recuper las palabras de Luz para hablar de la "calidad humana [.le'

en

Belgrano". Narr "la emocin" que le causaban personas como Moreno y BI.'I

libros el antecedente explcitamente invocado como un momento de Incomprensin

grano en un relato en el que se mezclaban ambos, sin distinciones. Jorge agre-:,'

de la realidad y descrdito de las explicaciones reinantes, de toma de la pluma Y

que "Belgrano no saba andar a caballo, que sali a la guerra sin saber andar"

del ejercicio crtico; de un vuelco hacia lecturas que satisfacen mucho ms que un

que se sucedan unos tras otros los afias de recesin econmica, son en dichos

Hernn dijo. "me gustan ms los tipos como Belgrano o Moreno que (que rlu

Impulso de diversin o conOCimiento genriCO. No est de mas recordar que a fines

me escuche nadie), San Martn. Tipos que se comprometieron con la politlc,J

de 2001 las clases medias ocuparon un lugar de priVilegiO en el escenario poltico

que se arriesgaron. Incluso, mira lo que te digo, prefiero a Rosas. Porque si no.

debido al protagonismo que tuvieron en una serie de tlechos en los que cuestionaron

despus qu pasa -pregunt-, vamos, gritamos, ponemos el lomo, hacemo'

el ejercicio de representacin poltica que desarrollaron varios equipos dirigentes.

que los tipos se vayan.

Conviene adems rememorar que no slo se trat del "cacerolazo", o de las diversas

iY nos vamos a casa! Y, entonces, iclaro!, ilos tipo',

vuelven! iSi nosotros nos fUimos!! iEso pas en el 70, en Semana Santa, ell

protestas de sectores perjudicados por el abrupto cambio de pautas monetarias y

e12001! Pero estos tipos no, viejo, mir lo que hicieron con la supresin de lo',

financieras que muchas veces implic confiscaCiones que irritaron los animas de

honores. Al tipo [en referencia a Moreno] no lo haban invitado a una fiesta, per>

te poblacin. Se trata, tambin, de hechos que de cierta forma anticipaban esa

se enter de que en la fiesta haban sacado una corona de azcar de una torLI

posibilidad, como el voto en blanco que alcanz masividad en las zonas en las que

y haban coronado a uno, como burlndose, no? Entonces qu hizo elllp 7 .

le concentran variados segmentos de las clases medias.

decret la Supresin de los

Honores."4~

Frente a las tentativas analticas de otorgarle un nico sentido a este proceso, se

ha sealado
As, el pasado ofreciendo la imagen de prceres como dirigentes polticos res
peta bies, que actan por convicciones, viene a darle densidad a una expectatlvd

que se fue un momento en el que confluyeron varias expresiones de

protesta que mplicaban una polisem ia constitu tiva del fenmeno,4g

En este contexto,

.ntendemos que una de las claves de interpretacin de la relacin entre la circulacin

militante que no encuentra todos los reerentes que precisa en la contemporanedJcj

de la literatura que analizamos y el proceso ms amplio es la siguiente: la literatura

SI la literatura de masas ayuda a disparar una implicaCin con la nacin, tamblll

poltico-histrica de masas, su produccin y su lectura, pueden ser comprendidas

parece ofrecer recursos a un involucramiento poltico ms definido que, como lo qUI'

acabamos de presentar, supone esa primera ruptura de la distancia.

..,
.. Como ~e~alarTIos allles, hay aqu elemento5 que hacen a la reposicin de la dicotoma unitarios, federal,,,
Que anal,zaremos mjs ad~lanle_

108

PABLO SEMN

..
... Vase Schilagg', Carol,nJ, Lazos sociales, lazos politicos_ La experiencia de las asambleas barna/es en la
~'il'ntma contempornea lesis de maes(na en Polillca~ Publ'C<IS y GerellclalDl~nlo del Desarrollo. UniversIdad
N8cional de San Martn'Georf,etown Unlvelslly

BAJO CONTINllO 109

.....

como una de las formas a travs de las cuales las clases medias se inscriben en

IIII

proceso en el que el malestar y la perplejidad se lueron articulando politicamenk

l'

'ii

fiJi,j,,"

lomando facciones especrflcas a lo largo del tiempo y de un proceso de puesta ('11

1111

pblico. En relacin con ese contexto histrico y en interrelacin con el resto de 1I

dinmica poltica del pais, estos libros y las corrientes de opinin general pueden '_,' '1

enTRe penTeCOSTes y BaBeL. el caso De

paUlO coelHO y sus leCTORes'

concebidos como un proceso de reelaboracin de las categorias de las cJases medl,",

,11
1

l'
,1

'1

de un movimiento que cuestiona y recompone creencias bsicas de los sujetos

relacin con el ordl"'r1 poltico y, ms an, en relacin con la identidad nacional,

1'11

ClIlI

la propia existencia e insercin del pas en el espacio y el tiempo histrico.

Todo este movimiento se realiza con la particularidad de un retorno al pasClill1
ya divisiones histrica" que manifiestan una vitalidad no sospechada, aunque ,,,
necesariamente irreductible. Autores y lectores pivotean entre la superacin r l.,
afirmacin transformada de viejas Ironteras de la polUca argentina.

1,

,1
1'1'

l'

De"de Pisa, en ingls o en italiano, Giullia escnbe articuladamente. Y cuando se

refiere a sus sentimientos, es impOSible no percibir que hace un esfuerzo para poner

"'1 '

cilmente disponibles. Hija cultural de una frondosa y cannica biblioteca familiar y de

de manifiesto la singularidad de sus Vivencias y eludir los cliss prestablecidos y f

una adolescencia tramitada entre los influjos del psicoanlisis, la literatura romntica
}' un catolicismo aggiomado, ha hecho de esas influencias la superficie de acogida de

un Paulo Coelho en el que dio con el sostn de una posibilidad de conexirl con sus

:1

lentimientos y sus conflictos y de una apertura que la habra sacado del autlsmo que

'1

le imputa a los momentos ms conflictivos e intlmidadores de su adolescencia.

En BoliVia, Marcos ha inaugurado urlsltlo de Internet erl el que, con abundancia

de errores de ortografa, se despliega un montaje de motivos y proposiciones que

Imagino sorprender a la mayora de los lectores de este artculo: el Manual del

11

lue"ero de la luz de

'1

Paulo Coelho, los autores de la teologa de la liberacin y el Che

"

111

,.

1,

\ Los dalQ, que utilllo ~n ~5t~ cap'IUI,) fueron recogldr), ~nlre 200] y 20U3 lJuranle m, pc~doclorada l'1"I
NaclOnaIIU-I'J. bal0 la orlenlaclon el" ClI~vr V~ln'c Ellos provien~', d~ lres lu~nles dirfre~l!'5 J)
.nlrevlslas r[alizadasa la' leclole5 de Paul (".(>"il,o ~n Ro de .Ian~"o, M'lj~,. ;'J~nos ,Ires; b) ~rd"VDS de
t10cumenls conuliado5. y. P'" lllmo. ci lo~ '~<"jltados de un nJe~!'narlo apllc~do en 20m, ~~ I~ Ble~al
del Libro en fIo de Janelr y en la Fen", del Llbru de Bueno, A,rb
~I MU$~u

11,

II'l
110 PABLO 5EMAN

11

11

BAJO cmlTINUO 111

Guevara conforman un trptico que balil3 el posicionamiento contra el neoliberalismf'

el belicismo y ei imperialismo. Por ltimo, en una lavela de Ro de Janeiro, a la

,

'1,'..'

l. Ejercicio: condiciones de posibilidad de modos de

Interpretacin globales

del mismo autor e identificndose parcialmente con las peripecias del protagonl~1.1
de El alquimista. un joven elabora el pasaje del empleo pGblico al mercado.

11

111

11

11
1

1
1

En la base de la difusin mundial de la obra de Coe\l-1o encontramos dos factores

Vlnetas de lectores que nos aproximan a los fenmenos que ms abajo descrlbl

que pertenecen al polo de la oferta, la produccin, la emisin o la industna cultural

remos cmo la "bibliolequizacin de la religiosidlld", o como un efecto inesperildo

(segn la clave terica elegida), y que tomaremos como da lo:. El primero refiere al

de la dif'jsin de las competencias letradas en el marco del predomin',o de un.,

contenido de su literatura, independientemente de cualqll ier consideraci6n es\tic a o

viSin cosmolgica que presupone la preemir,encia de lo sagrado en la e,>;periencl,;

normativa. 1_05 libros de Coelho son, en general, narraciones en las que los persorlaes

de la realidad En esas experiencias de lectura, los guan los textos escritos por IIIl

enfrentan dilemas morales corno los relativos a reconocer y actuar de acuerdo con

hombre cuyo recorrido anuda y recompone los erectos de un trnsito que tamblL'11

sus deseos, sobrellevar e Interpretar las malas experiencias, aceptar que no todo

ha sido el de una parte significativa de las clases medias (de varios pases) en el

lo que hacernos depende de nosotros mismos, pero que las propias decisiones son

llltlmo medio siglo: en su trayectoria y en su escritura, desestabilizando frontera'

Importantes y necesarias. En la elaboracin de estos tema!> y conflictos, Coelho va

y calegoras, Paulo Coelho liga la contracultura a la espiritualidad alternativa, lo',

ms allt! de la simple introdUCCin de una dimensin espirilua'l del relato al hacer

nfaSIS en la autonomia subjeliva a los afanes de participacin del mundo de lo',

del misrno una parbola de una o varias de las diversas tradiciones religiosas que

bienes que exacerbaron los afias 1990, del catolicismo a la "nueva era" La galaxkl

traducen esa dimensin espirilual, de manera que la reflel\ln moral, deseante y

que se forma entre este literalo, las diversas tradiCiones que invoca su produccin, I(I~,

muchas veces Il1dividualizante es, al mismo tiempo, religiosa." La espiritualidad de

movim ientos de la induslTla del libro y las condiciones que inciden en las trayectoria'-'

la "nueva era" imp'I',ca para sus creyentes, junto con una expectativa de transfor

do~,

macin personal, la hipteSIs de un plano ms all de la cultura y el lenguaje al

JI,

caracteristicas que hemos anticipado y que desarrollaremos a lo largo de este articulo:

que se accede por prcllcaS y no por argumentos,' Conforme a esta definicin, es

'1'

el encuentro entre Coelho y sus lectores revela la existencia de comunidades de lec

de los que se vuelven sus lectores y en sus operaciones de apropiacin tiene

'111'
,,

,'

~:

posible afirmar que la olerla de Paulo Coelho participa, al mellos parcialmente, de

y perspectivas globales y conlleva la alteracin de la conslstencid

e~a espiritualidad, al hacer de la narracin un dispositivo de ese aprendizaje en acto

de (y de las relaciones entre) campos segmentados de experiencia como literatura,

que la "nueva era" eSpera de cualquier ritual, Oe cierta forma, la leclura cumplira

religin y contexto nacional La emergencia de una comunidad universal de leclore'.

el papel de los rituales en los que en las diversas disciplinas de la "nueva era" :>e

tura de horllOntes

-facilitada por la actividad de sinlesls encarnada por Coelhc-, la aparicin de

modo~

aprende una tcnica corporal, una noCin filosfica o religiosa.

de interpretacin que trascienden los contextos nacionales, pero que en ese plano

"transnacional" se diferencian entre si, consuma la oscilaCin que el titulo de esle

1

1,

articulo pretende condensar: de un lado, la fusin de espiritualidades y de nimos

promOVida por el escritor (un pentecosts) y, del otro, la fragmentacin que se oper-o

,_, I

""'11:

"1'

en la plataforma emergente cuando aparecen modos de interpretacin especifico'.,

(una nueva Babe?), Esta oscilacin no es pura Circularidad, puro retorno al inicio.
Al comps del procesamiento, como en un camino espiralado, surgen novedadros,

11'1 1'1
1,11

un panorama de experiencias ms amplio, y caen las fronteras que en la experienCia

de algunos pblicos separan religin y literatura'

I
11

,11

v
, Este es el senlldo otOl;a~') POI ve,bo al trminQ

112

PABLO

SEMN

"glol'klIIZ~C:II~ln",

amparalllJe, 8n 'W mismo cuadro es~s <1,'"

re~r,dddes apare~\;,m~I-'I~ h~lHugeneas' cua~do lo~ aclore' pas~e~ "~I mundo" l)Or hr"ior,lr' y lellemas

I~ POSibIlidad de Inler,.~mbl(J' y comprenSiones Iransl~c~le';, 1(\emOS, lamb>~", un CUB,llul,amlenlu oe la,

'ormas de dIVISI~ d~ I~ ~"pl'n~~c IJ que ha r;rmsagrad,) una par le u',, la ~oci~cldd co~l~rnflornea La diVISin

e~lre pSlcol~a, rellgl~ y l'I~J;)I'JrJ, por elemplo V~s" lIelho, OtavlO, "GIc,l,"llla~~' ilnlropologla ecellglo'

e~ Oro, Ai y SI~IL Ca,I", Ir)r&,; 1, Giab~liu,ao P ff'i,glao, vOles, Pelrp,)lls. j'Yll. pp 43-62

, En EsIMutos 2000, u~a breve dellara(l~n (1<' prinCIpIOS que P~ulo l(lelho (1lJllIIC~" su pgln~ wei:'

eM~Cla I~~ diec'~els p!OpOSICI(l~e.S que r~"urnerl 13 >deologa d~ Su ~arlall\'-~ De" de ellas represp~tan Ull

tesl,m(;tllCJ cla"~ d~' lo que afirmamos aJlilla Tdl'5 los hornllles SOI1 dil"rl d" Y rtclJe~ hacer lo 1J~"bl~

para COI1\1nu~r ~"'rrdolo" "Queda decrldUO ti hr, ~el muro que sepa'~ 1" sagraode lo prnr~rlrJ: a p~rt" de

ahora. IDdo ~~ ~j6r~do"_

._ Vease Am~r :JI, Ltr.3 "Carnaval da Alma COrrluOIdaoe, es,~nCI~ ~ ,;I"crel,sm na Nova Er",. Vote';. Pelr
polis- R, de Janelro, ?COO. p. lJ

BAJO CONTiNUO

113

,I
E,' segundo factor est vinculado al papel de la mediacin editorial. CorllO

1I

sostenemos luego, la difusin de Coelho se basa en circunstancias extendida'>

!,

de poblaCiones que son capaces de transmit,'r o Impulsar el h.!Jbito de la lectura (aun

cuando 10 hagan en un sentido que el proyecto de la educaCin no aconselaba).

en el seno de los pblicos. Sin embargo, y como permite suponerlo el hecho d'

En segundo Jugar (y esto indica ulla forma especfica, pero comn, de leer y

que productores parcialmente similares no alcanzan un grado mnimo del xito eje

exlgir respecla del autor y sus libros), y sin conSiderar el lugar de Origen, los lecto

Coelno, esta difusin debe mucho a ID que sucede del ,lado del escritor. As, uno

res de Coelho tienden apercibirlo y a claSlllcarlo coml) un narrador y un novelista

de los factores Influyentes es el de ia dinmica editorial que resulta eficaz porqUE'

-ficcional y, sobre todo, testlmonial- antes que como un literato de auloaY!Jda o un

apuntala, completa y difunde

literato religioso, Mientras

8,1

perfil que le permite la ms ampl.ia penetracin de,1

mercado sobre la base de un onocimiento de los habitus y motivaciones que su;;

libros ponen en juego,

UI1

conjunto de editores, analistas y crticos (respectiva

y sucesivamente) lo clasifican como un escritor de autoayuda, expresin de la

"nueva era" o literatura menor de sus lectores, en el nivel mas general idenlii,;can

Pero ms alla de las mltiples facetas del autor y del juego que permite u obturil

~u literatura en el mi~mo sentido en que ellos atribuyen este trmino a los libros de

el marketing editorial, las lecturas de Coelho son todo lo diversas que puede eSpe

Garca M.!Jrquez, Borges o Salnt-Exupery, para citar tres de los autores mas leidos

rarse delr;echo de que sus lectores se cuentan por millones y se distribuyen en todu

-o ms reportados como ledos-- por los lectores de Coelho.

el mUlldo. Esta variacin no parece depender tanto de las condiCiones nacionales

En tercer trmino: lo dicho anteriormerle no implica que los lectores de Paulo

cama de combinaciones tpicas y especficas de las experiencias del leer y el creer,

Coelho no lean ni va,loricen los libros de autoayuda o 105 libros religiosos. Ciertas

!I'

eXisten modos de leer y de creer que se desarrolla,l de la misma manera en Brasil, 1"

especificldade~ de la situacin de esos lectores en la Argentina y BraSil permiten

Argentina. FranCia o Italia (aunque esto 110 exCl'uya la posibilidad de que en diferente,

discernir, tras las aparen les diferencias, una serie de semelanzas que resultan rele

contextos nacionales predomine uno u otro lipa de lectura). Algunos dalos sobre
los lectores de Pau,' o Coelho en la Argentina y Brasil permiten elaborar una premisi:

vantes para asir los trazos ms generales de! pblico de Coelho. En el caso argel"ltlno,

[,

por ejemplo, su lectura est aSOCiada a la de autores como Vctor Sueyro o Jorge

relativa a las condiciones minlmas. el piSO a par!lr del cual podriamos concebir Id

Bucay, quienes prOVienen, respectivamente, de corrielltes catlicas

realidad de modos de interpretacill como ies que describimos ms abalo.

el carisma, los dones y milagros, y de tendenCias psicoteraputicas que operan en

q~e

revalorizan

El) primer lugar, debe decirse que tanto en la ArgentHla como en Brasil los lec

un nivel masIvo y ofrecen lma doctrina que combina preceptos individualistas y

lores de Coel ha pertenecen aniveles educativos su periores a lo elemental y abarcan

doctrinas de corle orientalista (en un movimiento que reproduce el conjunto de la

loo; niveles mediOS y altos de la escala. 5 En general, han terminado la primaria y liJ

curva de la "nueva era"). Estos autores no venden entre los lectores brasileos de

secundaria y muchos de ellos tienen estudios lerciarios. La leclura masiva de Coel'ho

Coelho. Pero la espeCificidad del pbliCO lector argentino es propia de autores y no

quizas sea el efecto parcial de la ampliacin de un fenmeno que es mudlO ms

de temticas, ya que existen en Brasil e~cri!ores que ocupan un papel equivalente y

reciente qlle el aumento de la tasa de alfabetizacin: la expansin de la masificacin

que tambin estn asociados a la lectura de Coelho. En forma inversa, es posible que

de una calidad de las competenc,;as de lecto-escritura y la ampliacin del sedimenlo

la presencia de [jn denso y amplio mercado de literatura espiritista (psicografado)'

sea una particularidad brasilea, pero no es menos cierto que en la Argentina ha
sido y cOlllina siendo amplio el consumo de una literatura esotrica que bordea
temas como el de la reencarnacin de las presencias espirituales, Adems. la im

'ir

portante presencia histrica de estas dos vertientes del consumo literario habla de

~ Esta rnedlacloll. por pwmplo, Il~ btJ;ldar;zado ur, rnQd~ de pres{~tacJc'~ de,' aulor q\Je, con poca, V;'"''''

lts. es ,'i~vada acabo en todos lOS pai,es donde Codha lanla un libro el "'<:Ida de presenlal'lon, "rr,anI2a(JC'
I,~ri' larJo lipa de ~nlrevisl~ p~llodstlca. p,o,nl1ve los dile'enles pe,!.]", (le Coelllo qu~ ~>;~~Iclrelnos In~<

JJ,.. ldllle

, Ellb,6')o d~ los 150 lec!ores de Paulo CQ~lho (ele un lol;J d~ ~i9 casos) que tntwl'"lamos en la f-eC'iJ <11",1
Libro en BIJ"O(), ,\res lenJ r"\.'~1 un"ersilClr;o Incomplelo G C.Onlpl~lo entre lo, leCl(Jr~$ braslleo~ tnl,,:',I',
lados en ,;' !llen~1 delliorG rJe ~'Q de Janelro, eI61C'" haol~ tenido aco"a a ,la eJu(,Jun 5uperlc>r .alll. I'i
I,oclow, de PJul0 Coelho SUnlj!.m 1,,6 de 37fi caco:; 10Iale$

T
J, [n el campo a'~ IJ religin ~$pinli~la. "e adludlca ~ loo espirl!<h I~ (;apae,dad de ~.<p'~'i~rsc a tray, de ','~
rndiUm a,1 (jue "dictan" un texto ~ue "n el mErcadc> eSrE(:i1lco ., cDn~id~ra "e~ co-aularia" entre el esp",lu
y ~I m~d,um, Eslos le.to, son lOS lloro; "pslcogralados", ~lJe en Brasillien"n una p.narrll~ ~;'[ula'~lon.

:1

114 PALO $E:v,!,N

11

nAJO CONTiNL:O

115

la eJlistencia de una amplia camad~ de lectores que, desde ur, tiempo anlerior

etperiencias ell el seno de las cuales la lectura produce sentido para algunos actares.

de la aparicin ce Coelho, eran pasibles de una interpelacin que, com:J la suY,1

enhebra en la n':hacill lo r]lirada interior, la reflexin subJetivante y la relacin (<>1
lo sagr2do.

Cada uno de ellos encarna un modo de lectura tpico que es recurrerte en el c-JnJunto
~e las entrc.vislas c;ue fUE:rOI lealilad~s en diferentes contextos n~eionales.

La razn de ello responde a una cuarta cuesti1 un tarlto obVia, pero (111<'
pdr'~l;ro S,,[ ignorada cuando se piersa que la literatura esotrica, la de 2ulo<lyud"
o la de Paulo Coelho pare:eran ne:esitar la misma

e~plicacin que un ,3CCldE:!ril,

de la naluraleza, Si, como sostiene Berger8 , el terreno en que 'eal y preferencial

mente Gcurre la seculariza:ln es una p<'1r1e de la lite compuesta por personas j,

Accesos y colecciones
Edilscn, un lector brasileno, accedi a El alquimist3 -uno de los t tu os ms
vendidos de la obra de CoeB~o- en el seno de una pequeria red de Intercanlllio en la

educaci:'ln superior en el modelo occidental, es preciso partrr de una premisa PiJI

que circulan alee tos, consejos, recomendaciones, inLerp'etaciones y, en funcin de

analizar cualquier hecho masivo de la cultura contempornea: la validez pOSitlv,1

que asullen las civersas categorias de lo sagrado para los sectores mayoritarios (j,

aso, oble'.os a veces libros, discos, a veces poesias, y, sobre todo, conversaciones.

la poblacin de cualquier pas, por SI la duda se presentase, hay que all'mar qUI'
no existe ninguna relacin mecnicamente positiva entre los factor:>.s <'Inre<;aludidoc.
(crecimiento de la alabetizacin, la escoli'lllzaCln, los rudimentos de las luces ('11

mellte se lo habian comentado, pues Edil30n no suele leer los diarios-, "que no era
un escritor muy buena", sin embarge, prefiri la recomendacin :Jersonali.ada del
amlgo frEnte a aquella mediante la cual recibe una buena parte de los libros que ha

general) y la seCularizacin, Los lectOres de Coelho san escasamente secularizado:>

y. en un grado importante, pertenecen a lamiliilS espirlllJales ben del,ndas SOIl
catlicos, pentecostales, parlicipan de cultos afrobrasileos o son espiritistas y,

su vida", y I:> hizo saber algo de la azarosa vida del autor.

Graciela, una lectora argentina, visit a un librero en el cual conla para comprar

aunque as conocen. recnazan las sarlClOnes que la orlodo)(ia denominaciola\ lam"

contra Coelho, y esto no se debe <'11 simr1e ejercicio de una autonOrnlEl COncebld,l
negativamente Como ausencIa de constricc',Ofyes, sino a que movilizan una serie de

un regalo, pero haCiendo una excepcin a su propia regla acept una recomendacin
entusias~a para ob~p.rrli<lr un libro que no nabla leido La obra en cues\in era el
Manual para 8{ guerr8ro de;a luz de Paulo Coe'ho, Los libreros, la industria editorial

condiciones propias de sus trayectorias, entre ellas las ya citadas respecto de la

valoriz<Jci6n de los litiro,,- y preferencias liter;'lIias, ell el Curso d e~pefi\Ol\\.:ias que

y la crti:a erudlt~ conside'an que el libro pertenece al poco valioso gnero de la

"autooyuda"; sin embargo, GraclPla, qrlE' :>s bbliotecaria, consuTlidora del gnero

integran la lectura de Coelho. Todas estas expe'lencias se parecen porque c:Jmbinan

y conocedora de e:.e rtul:J, prefiep- catalogarlo como \Ibro de lilosolia. en una

I de \a mrratlva con I de lareligin y la reflexi1 subjetiva. Los ti?Cs qi.le describimos

:>n el rJllnto siguielte se diferenciEln entre s por el mOl.!;) de e~Cl combinacin,

accin cue intenta prestigiar el valo' supuestamente bajo del gnero, pero que va
rnuctll) nas all de una simple maniobra de dislinci6n En\l:> uno y otro ca<;o media
el pe<;o dlferenci21 de los especiali:.tas en la autorizacL'm de la lectura: 81 el caso

Le habia llegado de leJOS, a travs de algo que crey leer en un diana ~probable

ledo y/o posee. Jorge, el amigo, hata insistido en qUE el libro seria "bUeno para

de Grac,ela, ser un proiesional del libro quien recomiende el mIsmo libro que en
el caso de Eurlsorr sl;;r ~utorlzado y puesto en clrculacn por alguien de su rpd dp.

11. Paulo Coelho segn bibliotecas y lecturas

Aprecimoslo en el modo de aCCEso

a los

libros, en las clasificaciones y en las

afectos y complicidades.
Las diferencias entre ambos casos continan en el nivel ce la biblioteca en
que ambos ejemplares de lOS 11uros dI::! Coelna ingresarn. Slo en su mesa de luz,
Graciela acumula casi tantos libros como Edilson en toda su biblioteca: entre los
diez libros que ella posee alIado de su cama, se encuelltran el UI/ses de loyce, un
libro de Deepak Chopra, el t.loglO de la locura y otro soure las ~ir(rnides mayas. [n

VI
,

la biblioteca de Edilson cconvlven, luego de

Veas~ B~rger. P~ter, "A d~,:;ecul"'a~aQ de' mundo lima

N" 1, Ro <lejall~"~' 20')!

116

PA8LO .<.ifM.'~

VIS.'io

global" en

RelglJc '" Sc.CledJrJe,

vol 21,

procesc de selec:ln critica que los

rescat de un flu,.o Informal, libros ce colecciones incoll pletas que I ueron lanlados

Gl~JO CON11NUO

117

1',1,1,
1,1
,
1 ,1

1,1

1I

I~

1','\'1

por Un diario, obras ce la gles-a catlica y manuafes sobrevivientes del coleg o.

sus recprocas diferencias nos exigen ampliar y relativizar las ideas de bibllClp, ,J
y de Clasificacin, pa~a eVItar las falsas comprensiones qUA flOrlrian derIVar$~ ,1,
Id prlOsencia de algunos libros comunes a muchas bibliotecas o declaraciones (1,

am:r a la lectura previsibles

~Orque socialmente presGriptas. Si rTUtr"lOS cJ~ Ir,.,

ledores de Este articLlo pudieran opinar que escribir "la biolioteca De (dilson""
aeJar correr un eufemismo que jesdram2tiza la carencia de estmulos

literario~"

pertenecen d :;~ries que para nosotros son hetorogneas.

1,1

La colecci,lde Graciela es ms "clsica": compra libros que le gustan porque ~a

flll'

varias obras, ha ed'ltado urlo rluev..) y rllere;e su confianza, porque esta interesarl;

reciJido de una forma compara;iyamenfe "pasiya" respecto de GracjeJa. Guar,jil',

en eV31uar el total de la produccin de ese autor o en ver cmo cuenta una historia

1',1[1

1'1 1 ,

"1'

,111
1
,'1
11
,111
1

I1

el resultado de una aclivldad que funcional iza y, por aso,

CO,l~erYi:l aquello qulO

registrar, acC.Onar Jos recursos e esos libros, en condicionEs en que la lectura (",
una actividad extraa, porque distrae del grupo, "saca fuerza" o no ,el/e utilio,lci,
no es tarea si71ple. Senejante aCumulacin de libros es el electo de un

disposi~IYO

qUe, al aUnar la valorizacin de los libros y las letras -ya sea por ,la positividad

qu,'

-y sus CDosecJncias d~ alfabetizacin preticarnerte disponible para proezas cue

1,111

'1)"

la tensin
slJPUsta

sancin~inhibicin

entr~ las circunstancias que ora yalorlzan

Pasi~'idad

de la lectura. Yen

ora estigmatizan las letras, Id

de Edilsnn encuefltra carllmetros que nos muestran cunto

debico hacer para componer un conjunto de IlbrDs que,

como

1"

veremos despUS,

forma parte de sus recursos vitales con una intensidad que lIamaria la atencin de

"verrlarl~ra

quien tiene una

,I

pertenece a la categorra de los libros "que hacen pensar en la yida". Se trata de

'11'

bibliotecJ", En la

~I<l:;ifjl:dcjll

I,I!
"

de ldl/son, El afqwmist

'1"1'

una categora cue lal vel parelLa pobre o vaga, y cUla lgica resulta parcialmen:e

ilumirada pOr la <1 I Je me explic alguna Vf;l Diugo, otro lector brasileo. Novelas,

111,

cuentos, frases, notas, SDn lo que l llama "texlo", l'

"

"JI
':'111

un

"1ex1:1" puede estar des

tinado a los fines de la "refleXin', el "pensamiento" o el "e:timulo": '''reflexin'

y 'pensamienlo' son semeJJntes, peru 'Ieflexin' es una cosa que vos

us~s

para Ufl

esc'arecimiento :Jersonal, y 'pensamiento' es ms para concientizar sobre algn hechD

"

"j"
1

bies, obras qUE otros pondrian en el casillero de lo despreciable. lo inclasificable, los

libros recibidos por azar 0, aun, aquellos qLe resull"n vergonzantes en 1"1 bibhoteca

duradera de la escue'.1

van mucho mas all de la firma D la lectura de 105 titulares lJe un diario- desbfo

'1',1'

socia, la psicologa. Pero integra en algunas de esas::ategorias, y como libros nota'

de un "intelectual de raza": biografias y testimonios

pene~racin

quea parcial y selectlyamente el circuito de

1'", ,

Que Ella ya conocia a travs de (tro narrador. Como "la verdadera biblioteca", la
biblioteca de Graclela in~luye y distingue la rlowla, la poesia, la lilosolla, la ciencia

de ascenso que los tie,len por :eldao- y la

/!'llr
I1

conversado con personas que "saben" de libros, porcue el autor, del que ya conoce

adquieren en experienCias estticas 11 por el brillo que gill1an en "xp"riencias soclale:,

'
' ,1 , 1
1

Oiogo (os llama textos porque no necesariamente son slo escritos, sino, tambin,
ImgEnes, canciones, es decir, elementos de una serie de materiales simblicos que

I'~'

l",

~'l

1.lalllilia progenitora 5c plantcan y resuelven las iflqu;el\ldes y 'ns pesarES, Es ms:

distanCia cor un patrimonio bsico de cultura, debe decirse que esta coJeccin "',

1"1

que tanto l como Edl/son ejecutan con In~ librn~, y que estruc:ura sus bibliotecas:

1I pasamanos constante de mensajes de consumo personal en el conte~to de una

Solidaridad afectiva de generacin en la que, paralelamente a la iglesia, la novia y

II,
'i1

l'

1.10 n:J debe oscurecer el hecho de que su Idea de "texto" refleja el tipo d2 acciones

La diferencia en las cantidades de libros es concomitante con la [lIJe evd(','1

cian las dinjmiciOs de cOmpo~"cin y las bibliote:as resultantes, Estos lectcre', v

relevante (discriminaCin preconceptos de 'Iar,;os tipos, etc ... ) y 'estmulo' lo dice

de experiencias espirituales

extra:Jrdinaria:, libros de autoayuda. de yoga. y ma nuales sobre rel'lglOnEs or'lentales

Que no las analizan ni las hlstorizan Sino que, antes que n<lua, d:> prescriben. rod'i
decirse que SL biblioteca es apenas un remedo b'len 'Intencionado de la "verdadera
biblioteca" si se computa que claSifica SL coleccin con los mismos gneros que
bibliotecarios, editores y acadmiCOS, pere ejecuta "mal" la distr'luuCI[;n en los es
tantes al tornar comparables a Tr gueirinhG (autor que en la cultura acadmica slo
puec'e ocupar el papel de objeto de estudio) y a Freud, porqLe "son de los autores
que Oleior han tratado el tema ce los sueos". Si analizamos con mas deldlle Id~
clasificaCiones en su positividad, podremos mejorar nuestra impresin. En la b'lblio
teca de GraciEla, Trigueirinho, DEepak Chopra y Paulo Coelhovan con Freud, Platn

y Erasmo de Rotterdam La resemanlizacin de las categorias estableci:1as, como Id

resinbollzacin de lo que llamamos, casi con des:recio, auloayuda, construye un
rubro que, para Graciela, contiene a los seis autores, Es el que abarca, como ella
dice, "lodas Esas pregLntas que intentaban metern:Js en la cabeza en as clases de
rilos:Jlia y qUE nosolros por falta de experencia. no podamos entender"' o, directa

una hca de Pa:el." Si, a diferencia

mente la "filosofia'", y, :;omo SI se tralara de yocablos permutables, la psicologia, la

bsqueda es~iritual, el aulocono,:imiento. Es posible afirmar que su biblIOteca, P2S e

de Edilson, Diogo utilila y conoce la idea de libro de autoayuda es Porque posee un

a utlizar trm'lnos de la clasificacin domilante e integrar numerosas un idades n uy

contac:o ms estrecho con el mundo de clasificadores profesiorales de IIDros. Pero

::>arecida~ a las de esa clasificac 6n, apera can una :intaxis y un centre de gravedad

Imio, ES como un libro entelU

118 PABLO SE:VAN

d~ dutoayuda en

8A..:a cet'OTiNL:O 119

di'erentes, 21 modifica- la relacin entre las

impre"'15ib'ement~ I-)(J~itiva los

!I

11

1,'1
,11

unldade~

y l/a1oriz<lr de una ill,\\I' , \

libros QLe "la biblioteca cannica" cons;derari \ l' I

nores. Asi, no se trata simplemente de' mal

ordenaniento alte'l1ativa que recurre a

II~O rle

unas reglJs nicos, Sine '11''''

~rmj10s qlJe tambin estn presente" "Il 1,

I:IC:il de Ins edilcres. bs ilcadmlcoS y 105 criticos. I::.s posble afirmar, entolll ,"

que la interpretacin sEgn la cual Greciela remeda la buena rlasitiracln

8'.

I ",

errada como aquella que !lace que Iln hspanohablante identifique en el porlll,'I,,'

Ullil modalidad arr:aira dl"1 espao..

Giulllil, qlle vi,e en PIsa, ofrece un pel;!1 notoriamente tont'astante COn

anteriorro~.

"

La (amilla no slo le irJur,diel respetogenriCQ por los libro~ y 1"

educacin, 5i10 que la provey de una ~m[llia bibliotecJ. en In que, segn e IJ,
alirean
dC5

lOs progenitores de Graclela era de tlaba]acores :>aiamente califi:ados y nu~stra

ilormante, que pu,jo es:udiilr ell la universidad, I/Qlvi

su pueble califlcadl par l

rninlstrar la biblioteca pblica. que es consultada por una lutrida poblacin es

IO\Jr. La \ra'jec\oria ascender,le se condensa en la ancdota infantil que de~Cflbe

qu mlnera la hoy bibliotecaria reciti su primer libro de rega'o cuando su to
ratuper de una de las bolsas de basura qU2. como empleado municipal, recogia
la calle.
Libros y religi6n iban [lar OJmlnos relalivarrenle separados en la ~ida ce Graciela,
lue lea para divertirse o para trabajar, y era una ca\6,lca comprometda con la~
IClividades de su parroquia y ':011. una ilit.ellsa vlvencill de los sacramentos. A los 32

'"OS, cLando dej de vivir con su marido porque le con.,,(deraba "inevit2ble", debi

lomenzar a computar entre las perdlds \Jna que (e doli particularmente: la del
.Irecho.;. comulgr. Mlls al\ de \" pronibicin dogmatic<l, >~tahlla particularidad

'1'

de Proust a TclstOI, de Shakespeare a Wllliall Blakl". je> Agatha Crlsthl('

Karen 611)(en, de Isabel Allende a Pennac, pasando por Joyce, Hesse, Kafkil

1,

di \a situacin, el ~acerdote de la parroqlJia fue

inile)(ible y eSQ le cerraba las puertas

In toda la cildad, en la Que a la fuerz.a de las instrucciones sacerdotales se sumaban

y, naluralmen te>, la~ obras de los grandes escrltule~ y poetas Italianos (Leopar{ 11,
Piran::lello, Pascoli, Cante Algh eri, Bocaccio, ManZoni).

,lit Inquinas potenciales de lo<; Ilue, si hubiera perm Isividoad del clero, haran valer la

la formaci6n eVolilr y la familial se refuerzan rt:elJrocamente en la constituCl'JII

SObre "otras 'ellgiones" para sabel y para tener algn al vio espintual, Esa ac:ividad

"

de LIl hbito
lectura Irtensa, amplia y Organizada por categ:Jriasje clasificac(;jl
que depefldell de los gll8roS, a r,aci<lIlalidad 1 el carcter mas o menos clsico rj"
los libros. En esa bi:'liote:a. tcmbin entran tedas los litros de COell, en usos;J('

If\tUsia~lllaLi:l !-,r las religiones orlenla es, mantielle su ,d",ntifi(\f:in como catll

\1

lectura que describimos I'neas abajo, junto a I'JS

'11

'

,1,'
'1

,,11

d~

QU~ realizan Graciela y Edil">Oll.

,1

,",'

"

,1

no ha cambiado su

inscripcin delomlnaClQna\, 'j3 que an hoy, cuand/) se declara

ti, pero, como ve:emos, cambi su \ec\ura y su forma de experEnciar lo religiOSO.

El encuentro con lzs religiolles orientales a travs de lOS libroo; lielle para el.2I
105 ras;os de una ?eq~le1\a epifilna Que recuerda el encuentro infantil con su primer
lIbro rescatMo de la basura. Mientras cumplia su funci:Jn como bibliotecaria, hab:a
organizado un<l tiesta ;ara colectar lilJro~ pald regalar y, luego del reparto de tod~s

Experiencias de lectura

'1

protesta y la sancin del laico. Concurra a la igleSia, SE Quedaba atras a la hora de

rlcibir la hostia y se frustraba. t.se es el contelll en el ql)e CraClela comef\lG a leer

las donaciones, hal uno que habia quedado sil asignar. una obra sobre yoga y
El sigrilicado de ubiCuidad de Coelho en biblIOtecas lan ditere1tes no pI.I"(jP
ser conjetur~uo sin IJna relerencia a las experiencias de '/ida y de lectura que en
esos libros se inserta1. Desde e Punlo devista de Edll.. o n , de Gracielol y dIO Giulllil,
la lectura de Ccelho !!s. il.lltes eue liada, el disjrIJte de la narrativa, Jera. adems,

'nrm~

e~J~rilOrlcia

concepciones hindes acerca del sufflrnienlo, que la ayud 3 redel(nir sus sen'i
mienty,; rerllr:: al conocimiento de un ~nli5is que habia di;\gno~tlcado la existencia

de un amenazante tumor. l.as le:turas acllvBon un proceso semejar te al que se

reoaliza en algunas prdicas de meditacin: lB vl~ualizacin de si miSlllCl ilclUdllUO,

de constituir y resolver formas eSJeciticils

le identlfLcaci6n de \a5 Te-pP',iriofle<;, (os \licios, los puntos ciegos de ese accionar,

de afliccin. Veremos de Qu manera se desarrolla cadi'! Ula. y la forma en que en

::ada una ce ellas la HeratJra y la religin resultan comprometidas.

hac'lendo una especie ce aulomollltoreo que permite la reflexin crtica y la Vlvenc ,a,

Y en

1.

inmcdist", une

Graciela naci en la Argenlina en una Pequea ciudad vinculada al (Jeslrrello

de la pilrnJ.ld hrreda. Los habitartes de la ciudad han podido ascender: la generacin

as! como la acep,acin de l:ls propios Ifmites. GIdl;ilOla ley a Coelho como uno de

\0<> al llores w;-as obras formaban parte de ese camino de lecturas reparadOI<lS, que
a su \/ez se haban origlnaro en un recorrido de dive'sillcacin y ennqueC\miento
esDiriluaL Coelho ~e Im;dliZiI en un punto de cruce de las ca:egorias pn Qlie-. Graciela

l'

120 PABLO SEMN

BAJO CONTiNUO 121

clasika sus lecturas: pOr un lado, pertenece a la categora de filosofa ya rnenclonadd

y. por otro, a la de narrativa. como lo muestra una comparacin critica en la que

I
,

;,

"
1

I,

y exponerse a los riesgos dE' un mercado de trabaja que desde aquella poca en

afirma que lo que le disgusta de Coelho es que no declare, como s lo habra hecho

adelante no ha dejado de empeorar.

La decisin de Edllson integr, entre otros componentes, una lectura de Paulo

Borges, las fuentes de Jas ~listorias de las que es, a peSar de la enmienda, un gl,lll

Coelho que le permit.a compatibilizar dos veclores relativamente contradic\orios de

recrea dar. Con la condicin de que se entienda qL'e stas son sus coordenadas, e;,

su universO de creencias. De una parte, l se identifica con un sueo de progreso

posible abordar el hecho de que Graciela lea a otros autores del gnero que solemos

personal que se encarnaba en la idea de "no ser favelado", de trascender no slo la

llamar de autoayuda, y efecte conlrastes criticas que revelan los criterios de Sil

pobreza, sino lo que a veces le pareca su causa, es decir, las actitudes de espera

preferencia: el camino de Santiago le resulta mejor descrito por el ,libro de Shlrl8Y

pasiva por las soluciones. Por otra parte, Edllson participa de ~Jna concepcin es

McLaine que por el Diario de un mago, y encuentra que Trigueirinho habla con ms

pecfica de lo religioso aue resulta anterior a la adhesin a cualquier denom'lnac'ln

autoridad e~periencial que Coelho, quien, a su juicio, "e~agera, [el inventa". Pero

religiosa (y l mismo junto a su familia Cultivaba creencias espiritislas, afrobrasileas

si lodo esto relativiza o deprime el valor que adquiere Coelho en relacin con otros

y catlicas)' en vez de suponer una cisura enlre lo sagrado y lo profano, entre el

autores, Graciela subraya el hecho de que la lectura del Manual para el guerrero ,7('

aqu y ahor.a y el ms all, y como muchos de los sujetos que perlenecen al mundo

la luz le resul ta erlrlq uecedora para elaborar sus sentimientos; es "como una brlljula"

popular, postula la inmanencia de lo sagrado, su caracterstica de dimensin mayor

que le perrlilte esclarecer su animo, aceptar su voluntad y confiar en la verSin de la

providencia que constituye el lenguaJe de las seales del mundo que Paulo Coelho
le ha hecho descubrir y descifrar.

y constitutiva de la totalidad en la que vive de manera tal que los hechos siempre,

Mas que desaparecer, la religiosidad de Graciela se ha modificado. SiguE' afir

mando su inscripcin denominacional, su pertenencia al catoliCismo y su afln'ldad

cuenta de los dos vectores mencionados. Para l, como para muchos lectore~, una

1,

JII

con prcticas y figuras de oracin catlica aprendidas a lo largo de su Vida. Pero su

definicin de lo sagrado se ha recompuesto JUr1to a la orientacin de las prcticas.

forma, remite a su situacin y, al mismo tiempo, la modifica, porque permite esta

1 11I
1

,
,

De un lado, ias preguntas acerca de las criSIS vitales (la interrogacin de io ntimo
y lo personal) la han llevado a desarrollar una espiritualidad que, apoyada en el

1I

yo, sale en busca de unas regla~ del buen vivir que constituyen !Jna "filosofa". La

,1

experiencl.a de lo sagrado es el resultado de una flexin que produce otra concien

,I

I1
1

dificultades en busca de sueos que volvan a reclamarlo. pjaro en mano o cien

VOlando? Edilson encontraba en este dilema una fami,'iaridad con su dilema personal.
Pero mientras el protagonista del libro se deba/ia entre la mediocridad y el riesgo,

tuales y en la posterior sustitucin de la comunin por el viaje a los ms diversos

lugilres sagrados y la introspeccirJ, para luego prOdigarse en una intens.a actividad

comodidad de ocupar una pOSicin mediocre, luego de haber atravesado inmensas

Edilson sabia que su retiro voluntario era forzado, porque no sera raro que la em

,,
,

blecerla y fiJarta coma una posibilidad entre el caos de represenlaciones y emocio

nes. Un pasaje de El alquimista cumple ese rol: su protagonista se conform con la

una fe que Imbuida de estas nuevas e~pectativas y patrones podrra decirse se Ila
"bibliotequizado": el repliegue casi forzado a la intimidad se ha resuelto en una

1II

nica frase lien" tantas potencias como el libro entero; un trecho que, de alguna

cia y no de un contacto con un plano trascendental y preconstltuido. De ah surge

inmerSin en los libros, en la subsigUiente reconstruccin de las categorias espiri.

en algn grado, estn delerminados por lo sagrado. 9

Su lectura de El alquilnista, influyenle en la elaboraCin de sus deCisiones, daba

presa lo echase poco tiempo despus, o que el rgimen laboral fuera modificado de
forma altamente inconvenlenle para l. No se trala de una slmp!e "'ldent'lflcacin"
(en sentido psicoanaltico), Sino de un proceso de simbolizaCin ms abarcador que
viabiliza aquello que descnbe Petit: "El texto viene a liberar algo que el lector llevaba

de consejo espiritual que la ubica en el centro de una red de amistades en las qUE'
hace circular, pedaggicamente, los resultados de su propia bsqueda o los mate
riales que le han permitido realizarla,
2. Edilson habita la favela Rocinha en Rode Janeiro, y durante los aos 1990
ha vivido una situaCin prototrpica: la empresa de servicios pblicos en la que
trabajaba, que haba sido privatizada, .Ie ofreca la opcin del retiro voiuntario y l
deb.ia elegir, entonces, entre la muy relativa seguridad de mantenerse en su puesto

I!

., Vase, en "Cosmolgica, holll" '1 rdaC1Qn~l: una corflenle d~ la 1~I'i:los'da<j popular conlemporar,ea"'
en este nllSm'J "Dlumen, el ~rt'urlltma Lue desarrollarnG5 en relJ( ,Jr, tOo el ~~rjcler COmolJgico dEo I~
religiosidad popul",

122 PABLO 3EMAN

BAJD CDtJ'iiNUO

123

--~----~

cr

TI

a3

3
TI

8o n

~~~~_~~~-~~~~~~=-~~--~~-~--cc~-~--_- -~ C---~~-~-=;-~

ID
]>

O
Z

"

<.
O

ro

o
O

ro

rr
iii ~

:<

ro

"ro 3

ro

ro
,
~
"

----- ----

"

ro

3
ro

ro

.ro'

ro
o,

ro

TI

ro

"

ro

TI

,.

3
O

O
O

~- ~

1~:

rr

111. Mediacin religiosa y social en Paulo Coelho

11

I'

escritor, y al contrastarlos con informaciones provenientes de nuestro trabajo de

investigacin en archivo y di: la propia obra de Paulo Coelho. l'

Pero si Paulo Coelho es tan <'xitoso. lo es tambin porque su figura slgnifH

para sus lectores un plano de srntesls de elementos de sus propias 1rayectLlfl.i'.

personales. La recepcin de sus libros le atribuye al autor un particular poder di

,
1,

transmisin de emociones y de mensajes morales: sus libros son testimonios

,,' I
"

11'

11. I '

JI

'.. 11,,

Paulo Coelho, el catolicismo y la "nueva era"14

r]<'

experiencias personales y reales (sea esa realidad simple transcripcin de "hechos",

Paulo CoelhO suele afirmar que sus races catlicas (naci en un hogar catlico

literalizacin, alegora o, aun, acto imaginativo cuya realidad es el mismo ael,'

y se educ en un colegiO jesuiti3) fundan su actual opcin religiosa: una pertenencia

que vale por su carcter origiral y desafiante). Unidad de la obra y el autor

qUI'

remite a la eficacia de todo aquello que conforma la mediacin editorial (no sl"

militante al calolicismo que no deja de ser problemtici3, puesto que sus planteas
reliiosos

pbliCO, poseen una serie de manlji,estas divergencii3s con las formas actuales del

administraron su obra con posterioridad a la consagracin en trminos de venLJ,

dogma, respecto de las cuales Coelho explicita una reserva y la intencin de una

sino, tambin, a todos los elementos que se pusieron en juego en la presentacin

militancia transformadora .

de Paulo Coelho ante su pblico desde el inicio de la difusin de su obra). Url<..J

1
I1111
) I

i ,

"1

El relato retrospectivo de su conversin revela, si no helerodoxia, una forma muy

conclusin del esludlo de la difusin inicial de Coelho en la Argentina (muy posterior

particular de reaproximarse i31 catolicismo de origen, yi3 que con ella, y junto a la

a la brasilea) permite sugem una hiptesis que, convenientemente dialectizada.

exposicin de una forma dramtica de compasin y arrepentimiento, viene una lgica

puede encuadrar un aspecto del funcionamiento de la mediacin editorial en el caso

de seales que hacen de la magia, en un sentido especial y restricto, el pavimento

,1 1\1

de este autor, sta ratifica las tendencias de la vanguardia dE' la recepcin al dar

de acceso y constitucin de la le readquirida luego de 1i3 frustracin con el modo

"'1

y morales, expuestos en libros y performances en Que se constituye su

los esfuerzos con cientes y sislemticos de sus actuales editores, o de ao uellos q LI,'

visibilidad a las performances personales del autor (que torna evidentes los rasgo:,

fro y distante del catolicismo vivido en la infancia y de uni3 JuventL.!d en que esa

il'1 ,il ,

que orientan la predileCCin, por simple despliegue de sus h~bitos), y , exhibiendo

'\1I

construyendo un perfil que espeja selectivamente las tendencias de la recepcilI,

del perodo signado por experiencias de magia negra y comprom iso conlri3cultural, Y

ayuda a difundirlo ms f<lcilmente y le da condicin estructurada yestructurante

de las experiencias que determinaron el fin de esos emprendimientos -un opnmente

,1

"
,"
,
1
1

'111,

1""1

,"'1
1
" i
'\
. ,
"

' , ",1
,

.,

1,1'

1, ,1

'1'

; ,1

a operaciones de la recepcin que subyacen i31 perfil mtico de Coelho. Para

"encuentro con el mal'" en un depi3rlamenlo en Copacabana que parecla vengar el

decirlo en pocas palabras, en varios casos nacionales, pude comprobar que la

compromiso religioso "incorrecto", y el secuestro y torturas que padece en 1974,

presentacin de Coelho precede al lanzamiento de sus libros Siguiendo un patrn

que desradicalizar sus expectativi3s polticas-, lIegi3r la experiencia que el propio

que aSgura

un tipo especfiCO de reconocimiento de su figura. L.o que sabemos

Coelho llama de "conversin". En un viaje por Europa, visita un campo de concen~

de la historia personal del escritor y lo Que conocemos acerca de la construccin

Iracin en Alemania y revive imaginariamente el dolor que es capaz de producir el

de su perfil millco deja ver que tanto el auler real como la figura mtica ('ele

hombre i3 lo largo de la historia, siente que "debe hi3cer i3lgo en ta vida para detener

orienta a los leclores surgen componiendo tensiones que. en un nivel, reenvan a

las relaciones entre el catolicismo y la "nueva era" y, en un segundo nivel, a la:'.

tensiones propias de la evolucin histnca de las clases medIas. Esa composicin

l'

dispone, en el plano en que se inscriben los efectos de funcionamiento del circuito

,,

"\'

',' 1

que liga autores y lectores (y todas sus mediaciones), un produclo irreductible a

sus antecedentes. una transformacin en el interior de los dos niveles sefialados,
Podemos dar buenas indicaciones del senlido y la consistencia de esta alirmacin
al analizar la enlrevista biogrfica realiZi3da por Juan Arias en el contexto de una

"\1
\'1

frustracin se habra transformado en una rebelda casi aposttici3. En 1979, luego

tentativa de sistematizar y pasar en limpio los mltiples aspectos de la vida del

11, El libro de Juan Anas, CI)flf'.i'.ioes de um peregrrno lObleliva, Rlo de Janelro, 19991 ~r"pljJ y delalla un
palr6n de presenlacion de Coelho que, por me<Jlo de rerOrlJJes, reseas y comenl~rIO~. ~s r~~I'I~do en los
principales dlar;o~ de los paises dDnde la obra del aulor es InllClducida, o un nueVD vDlumen es I~mado
1<, Aunqu~ e.\p. Jrgumenlo llene matices diferen,I~I~s Eope<:llicos, es l1p.cesario decir qUE, AnlhD~y D'Arldre~,
en "CrlsliailisnlD N~w Age, Ocaso de Paulo CoelhD" (I,t>ao preselllada en el CenllD Loyola de Fe y Cult"r~,
el 19 de nlaYOl d~ 1997], elec(a un primer e~lu~ro de anll.sis sobre la~ "ue~liones de la proximidad y
slnlesls enrre el c,tQliel~mo y I~ "nueva era", ejemplificada por P"ulo CrJI~o

11
1

\1

\1

I
1

128

PABLO SEMN
BAJO CONTINUO

129

I,~

l'

~1
11

1I

a~uel herrar de una

1 '11

el un ber. ESil pPrson2 le ofrece apo'ro e5pJritudl pald lo que interpreta

,'~

II~

~atoIICI~mo

po: la via de una orden qllf' practlcl di"

Ser rTago sinifica desarrollar un Joder cognitivD Que flQ siempre es aCpl"
[lcr el

<;Abel

orical, Un mgo es una plOf50rl<:1 comun, pero que tiene la cenClell' 1.1

de que, rpucho lTs all de la superficie de las cosas, existen otras realidades, plr,
movimientos, otras corrientes.l'

,I!

De esta manera, au, cuando la orden sea recorocida par la Iglesia, 8S

I"I~

que ('sta opcin, al perllitirle contener selectivamente los criterios mg co~, 1"

1,11'1
",1

erige como uno de los pilares eue estructuran la apropiaci1 y cor.stitucin dr ',1'
catolicismo.

Si la p,ivindicac\on y resignificacin de VIEjaS tradiciones catlicas (de la r,,1"11

los
ler

contenidos de su doctrina, oue pOCTIa e'lldenclar IJlla dlstarlcla Que no debe

nterpretada como ruptura sino como efecto de una s[nle5Is. Esta tentativa de

Interpretacin debe asum r el dato que supone~ la heterogeneidad de los formatos

Institucionales del catolicismo y 13 "l'1ue~a era": sta in,tituye ~reencias y prdlcas
Que abarcan (y exceden) el campo religioso,
de las

Igle~ d~,

Auermb, erl

~u

a partir de dinmicas y agertes diferentes

;arcllOr de L:ullurd rJiferellL:icllJ"

rJel;d~ollL:l~rrlJ

y de

la cultura cue ste produ,o, penetra el mbito catlico constituyendo la oportuni

dad para la articulacrn da nuevas catollcldades. Paulo Coelho es, jUstamerte, un
operador y Jn resultado d2 ese encuentro,

las clases medias y sus sntesis socio-espirituales: de Chico

Xavier a Paulo Coelho

,\,

peracin de la experiencia del camino de Sar.tiago a la revalorizacin de la orer"I'

rle los templario~) participan de Ids arcanofillas tlpica5 de la espiritualidad rew A/.'<'

'11 1

debe decl'se que Pau[o Coelho efect", mOIJ(mi,,-fltos QlJe, 121'1 Ufl s:entido illl/eh\'

la vibracin de otra cuerda: aquella en cue se t'enz:an las tensiones de la biografa

di

cablicizan los corceptosde la cl.ltura de la "nUCI/J crD". La mayor Jdrte de sus Ilbrl'

de Coelho y su moldo, la crispada evolucin de las clases med,;).s a partir de los aos

invocan en epigrafes textes bbliCJs que sirven

,1

'~

,1')
,1,

OI1VI'

.11

':I~I

travs de las ms

puede conceder ni a la autodeflnicln de catolicismo del autor ni al anlisis de

que sta es el poder de reCOnocer un lengLaje anterior al propic catoliclsm",

le~guilJ~::J~ l<:1s ~eales'

'

01

A'nor, Misericordia) y en la qL.e aprende "el lenguaje simbliCo" del cnstlarll'.I,

Que en Ul sentido espec({ico, l para "-1 mismo Coelho, es magia,)a Que cono,ld,'

I '"

una concesin al espn tu ecumrolco de a "nueva era", se llega

catlica je anligu3 dala a \01 que aC'\I(llmpn\e sigue pertcneclcnjo lRA\-j; r"I,

(JI:

,1

'1
J, , ,:1

d8finlCIl de la jll/lnldad E'1l TrminOS de enegia Impersollal como

diversas experienclas. l "

La tentatil/a dE definir la posicin denomin3r.ional o confesional de Coelho no

Asr, Paulo Coelho retornaba al

i '

come)""

necesidad de re,olver algunos probleMas pendientes, introducindolo en uni

\1

no se reducE' a la

, " tlpico ell los newagers: en el centro de io sagrado. impera Un DIOS al que. en

persona que desaparece pero ",alveria a encontrar y abordar dos mese, de:'I"

\ l'
"

hucllaniuad qUe no corrige sus bcuras", oye Ula voz y ve:, ""

II,~

,,:1\"'1'

'1

'~JI

de lEctura y de narraciom"

que, por otra parle, incrustan con relie"e preferellcial a la<; figuras ;atlicJs

C(I d

cor.texlo de un pensamiento prcpio de la "nueva era". S su idea de que "todo (",

1960. t: 11

idolo~las

rel.giosas armoniza COIl

12 Dioga~a de CoelhO, ms all de las idealizaciones retrosP2clil/as estn

presentes los elerrentos oue caracterizan una conflue~cia que hizo de los jl/enes

sag'ado" insiste e, un tema Cl.3SICO de Esta corriente, debe computarse como part"

el vector del desarrollo de una nueva plataforma cultu'al elaborada en el ccnlex\o

del conf!ictJ que Enfrent a la generacil'1, o a parte de ella, con las precedentes.

de su .iro-catolicidad la centralicad de pasajes, personales y :omelllarios bblico'"

El espiritu de cuestlonamlento actll/o de los mcdelos culturales que comenzaron a

y en espec al los reotestament<lros, as como a presencia de la vocacin marland

el'1 el clJltivo 'f lil Mlic\Jl~u6Tl UI;; sU propuesta de cultivar el lado femeninD de 1.1
divinrdad. Y, Sobre todo, es necesarIO reparar en la sob'eimpresln del moncte"smfl
al cJntexto de 101 "nueva era", que est menos preCU.iaud por esa cuestin y e:,
una cultura religiosa qlJe acepta lodo tip:> de di~illidades. UIl desmo que, adems,

considerarse perirridos, Que se organ'lz como reclamo por la autonoma ind'vldui31

en las dimensiones del vnculo familiar, el seXO y la or entacln religiosa, y que se

"

.,
;1

c~mo clave

La tenSin que se localiza en el plan:> de las

"'AnJ3.Ju~ll,OP ~I!., ;

115

lO. El DiariQ de u,7 mag~ orrp.ce Lila modiJ"""o~ nllJy cl~r~ ce esle mJlll, El rLego que 01 gu~ en5ea al
pfOlagnisl~ 1.01 ~I pio C0e111O) dice' '"len piedad k 1)<; qu~ reducen el Cosmo;; a un~ ~~pll:a~lon. ooer" len
piedad de los autO pos~en la fe cie~a 'f en los l~b()f3tan~, tromlorrrlan mereUrI) en oro. f e~l~n 'Ddeac1o~
de lill'os 5be IDS secrHos d~1 Taol y el P?der de I;;S p"~n,,c~> Prqu8 ell()~ no CQrll,Cen 'Iu lef G\,lg (\;c~
es de 105 nlli05 el Re,nQ Je los Cielos"

11

130

PABLO SEMN

BA.:O CONTINUO 131

l'

plasm en experiencias en las que se apel a sustarlcias "para alterar la conClenCI.1

a tener un reconocimiento social exterior a su propia religin- fue popular gracias

'r1ormal''', en apuestas colectivas de cambio del orden sociopolitico, en la re;,vlndl

a su capacidad de mediar y componer dos papeles clave en su poca: el papel de

cacln de las sexualidades reprimidas, posey a Coelho como a tantos otros, Coelh\l

silnto y el de "Caxias" (el cumplidor, el observador de las obligaciones) que tanto

us drogas, le dio letras a movimientos de renovacin musicai, lino momentos ri,'

atraan e influan en las ciases medias en formacin. 19 De acuerdo con la lgica de

duda sobre su orientacin sexual, se comprometi con religiosidades aiternatlvas y

esa hiptesis. Paulo Coelho puede ser concebido como el intento de componer una

flirte con politicidades revolucionarlas. Y stas, a partir de experiencias posteriorr.s,

tenSin entre dos polos que corresponden a una nueva plataforma del desarrollo

fL.leron simbolizadas como lmite, exceso, equivoco o padecimiento, en una espeCI,'

de esas mismas clases medias. En uno cie esos polos. ya no I',ay "Ca xi as", sino una

de GrIsis de madurez que se resolvi con la recomposicin del proyecto de vida.'7 A

profunda diVisin entre "locos" y "caretas" en la que los primeros, aunque qUlzas

partir de ah dio continuidad a \a pasin esttica, reemplaz el afrl de revolucirl

nunca hayan Sido mayoria, tuvieron la iniciativa eslratgica y la capac',dad de dis

social por el del cambio a partir de cada uno, reelabor y profurldiz la dimenSlirl

tribuir os nombres; gozaron, en definitiva, de una especie de hegemonia. En el

rel':giosa carlcelando e', aspecto negro de la magia (el que se propona Interferu en

otro polo -el del Santo-, lo que tenemos es una conciencia que registra los efectos

la vida de los otros sin anuencia), con la conversin al catolicismo y con el desa

de la pluralizacin del campo religioso y, sobre todo, una situacin especfica: la

rrollo de una cOrlcepcin que postula la consistenCia sagrada de lo reaL Cada un

transformacin "muda" del catolicismo, que ejerce una funcin rectora en ese campo

de estos pasos compone un conjunto de mOVimientos a traves de los cuales Coelho

pero se ensancha y se agrieta con la incorporacin subordinada de otras espiritua

hiZO su propia versin de la continuidad reelaborada del proyecto de la autonomi~

'Iidades o en el dilogo tenso con los efectos del desarrollo del espiritismo y de loS

que tuviera expresiones po'liticas en los aos 1960 y 1910. 18

subjetivismos religiosos amparados por diversas psicologas. Estas diversas mani

A partir de esta evolucin, es plausible colegir que, en el caso de Coelho, 1"

tensin
1"

new age- catolicismo

que relevamos en primera Instancia tiene una premisa

festaCiones religiosas tambin han producido efectos en el polo en que se enfrentan

locos y caretas: trazan en el campo religioso, junto a esoterismos y orientalislTlos,

motora en la dinmica y en la tensin entre dos polos: por un lado, la rebelir, cul

los antecedentes culturales de lo que podra constituirse, luego. como "nueva era".

tural de los jvenes de las clases medias en la dcada de 1960 y su recuperacin

Si esto es as. puede decirse que Coelho media entre una nueva fase histrica de las

critica en los aos 1980; por aIro, un catoliCismo que fue tomado comO expresir

clases med',as y los efeclos de 'la tramitacin de esa fase en el campo religioso: ha

dominante de la "tradlcin" que los jvenes de las clases medias habian transfor

mediado entre el rebelde y la religin que ya est sacudida por la rebeldia. En esa

mado en blanco de sus alaques.

tensin no se limita a componer y sintetizar corrientes preexjstentes: por la poca

Uno de los ms rigurosos estudios que se hayan produci do sobre el desarrollo del
espiritismo en Brasil demuestra que su ms valorado lider -Chico Xavier, oue lleg

en que le ha tocado actuar, por el papel que desempe efectivamente en ella,

tiende tambin a constituir esos momentos que, de forma transitoria e incompleta,
son antitticos: Coelho, como militante religiOSO allernali,vo, es el rebelde pre..io a
la conciliacin, Pero tambin es el que, como literato, ha conectado los presupues
tos alternativos con el catolicismo. Y al acerC(lfnOS a los momentos actuales de la

l'
I
"

vida de Coelho, que son los de su desarrollo como Hterato y los de la resolucin de
una trayectoria previa, nos encontramos con un ejercicio que, en otra situac;,n, es

'1'
[\

,1
,,1
1

anlogo al de Chico Xavier: all donde ste compona al santo y al "Caxias", Coetl',o

"" Es lodo un simbolo de e~tB periplo I qU "aulo Coelho h3g~ Cue~tln de aUJrar que f'etru5, 5U guia en
el camino de %i1liag. sea religioso, !leo y militante del millco ParllClQ CQmUOIsta Ital,an(l. D'Jdo qU s le
Pi'Sal haya srdo uno de las mas Impar lanle,; para su~ leclors y Que wa ~ste paragrafo ~I que IO~e trdn',
""ti' "na vocacin de L:M,;rllaCIn enlre ideales Ju.-e~II~S yrealidades madur~s. Pero no m~ p~rce qu~ ',.,_1
de$LJmlnado pensar que eso dlc~ mucho de I~ lorma en que Inscrlb, sus reo"e~t~cl"nes vltale~, QlW ~
lo que Importa en este puniD
lO. Esta lesl~ e$ {ormul~da por MaflaJui',a Caroni en "Nova Er! AalJ(Onomla como relig~o" en Can:Jw, M
J (arg.). A Nova Era no Mercosul, Voze~, Pelrpul's. 1999, a prop~ITl1 del complejo ds temas ~ acllvldades
Impl'cadost:nla '"nuel'" ~f~'

132

PABLO SEMN

'1'
10.

Vase Le",gay. Bernardo, Os ~spl/da~ e as letras, um eslu}o antropolgiCO sobrfe a ,';!tura escrita e
no e~piri~mo kardeCl$/3, tesis de jo<::t(lr~do, Unlversld~d d San Pablo, ZOO

oralidade

BAJO CONTINUO

133

concilia la rebelda y una conciencia re"lgiosJ heterogeneizada pero todava reerol,

por el catolicismo,
El hecho de que en mucho5. de los pa5.es en los que Paulo Coelho es tan vendlll"
y leido como en Brasil no haya existido un ChicoXavler no implica la imposibillUoIiI
de trasponer la analoga, En primer lugar, porque la bifurcacin tensional de 1;,',
clases medias, el surgimiento de supuestos culturales que se expresaron en la

1('

consti!ucin del campo religioso y el' la re lectura del catolicismo no son fenmen;
exclusivamente brasileos. En segundo lugar, y esto es ms importante an, porqlr.'
esos impulsos culturales de l<ls clases medias han sido parte de lJn movimienll:
de fusin de horizontes y perspecti"as transnacionales del que Coe,lho no es s61"
un articulador sino. tambin, un resultado, Y como ese movimiento obra ms all.,
de Brasil, un resultado como Coelho es posible mas all de su patria. De hecll<'
Paulo Coelho es impensable sin las "ras y los horizonte5. simblicos transnacionak'
generados a partir del rock, de la cultura pop, de la maSificacin de la psicologi'l,
del cambio de pautas de relacin entre gneros, de las etapas iniciales de la "nue",'
era", El hecho de que en el caso brasileno haya habido entre las c.lases medias un"
religiosidad "extra" y "poscatlica", densa e instauradora de una diferencia "fuerte"
en el campo religiosO, no debe OScurecer que en el caso argentino, por ejemp,'o,
exislleron expresiones de diferenciacin como el propio espiritismo, la profUSin d('
la literatura esotrica Que haba creado su propio y enorme campo dI" lectores, y
una amplia y variada 5.1"(11" de cultos en 105. que se santificaron perfiles, prcticas y
valores de la clases medias bajas. Este conlunto, por menor que haya sido, tamblfl'
carcomid la hegemona catlica, 'les pOsible afirmar entonces que IJ diferenCia brJ
silena es .Dor ende de grado, y que la tensldn y la posibilidad dI" una sin tesis corrll!
la que opera Coelho lambir. estaba dada en el caso argentino.

Paulo Coelho: literato y sacerdote su; generis

Como consecuencia de las mediaciones que ha concrl"tado en la realidad y en
su propio perfil mtico, Paulo Coelho tambin I"S protagonista y re5.ultado de una
operacin qul" redefine, polmica mente, los atributos del hombre de letras consa

de Paulo Coelho a esta academia es un momento de legitimacin de un literato.

'( como lal, tiene la especificidad de ser punto de encuentro entre las estrategias
(concientes o inconcientes) de Coelho y la51endencias histricas de la institucin,
una mue5tra cabal del hecho de que trayectorias y perfile5. d,;(erl"ntes a los tradi
cionalmenle admitidos comienzan a ser parte de los crculos de legitimaCin de las
61ites de las tetras, El contraste entre Paulo Coelho y los perfiles tradiciona.lmente
dominantes en la ABL no podra ser mas ilustralivo'Q: Paulo Coelho prO\liene de la
cultura pop bajo su forma de prensJ alternatiya o de industria discogrfica, es decir,
de ramas j"ene5. y exitosas de la penultima camada de la modernidad brasilea,
mientras sus colegas h<ln hl"cho fortuna, en la mayora de los casos, en la5. profe
siones liberales tradicionales, 1"11 el periodismo, en la ctedra universitaria (muchas
veces combinando estas actividades en grados "ariables). En el interior de este
desdoblamiento, aparece un "ector que agudiza ms an el contraste: Coelho ha
Sido casi Siempre un hombre inserto en el' mundo pri"ado-alternati"o o mercantil,
mientras la mayor parte de los miembros de la ABL ha desempenado cargos pbli
C05., ejercido la diplomacia, batallado politicamentl" por ta conduccin de algun n"el
estatal y, en muchos casos, logrado accedl"r a importantes posiciones leg,;stativas,
ejecuti"<1s y judiciales.
Slo tres de los miembros de la Academia de Letras fueron religiosos, es deCir,
sacerdotes cat,licos. ltimamente, Palito Coelho hesita I"n definirse como mago,
dando la impreSin de que para ganar el reconocimiento del mrito literario por sus
pares estaba dispuesto a relegar un aspecto que generaba los ms importantes
CUl"stionamientos de una parte de sus colegas. Sin embargo, si se atiende a sus
presentaciones internacionales, o a su

PIDPIQ

discurso de asuncin en la ABL -en

el que la profusin de citas literarias de los c!;!SICOS y de sus predecesores en el

puesto fuI" acompaada por las del Tao Te King, San Pablo y Martin Luther King, es
decir, dI" ia reiVindicacin de las figuras tico-religiosas que, la literatura de Coelho
cultiva en forma permanente-, se ver que, aunque no lo reconozca p.lenamente,
Paulo Coelho podria inaugurar en la academia el linaJe dI" los lderes religiosos alter
nati"os implicado en su carcter de mago y su sntesis no"edosa de las experienCias
literarias y religiosas.

grado y, en 1"1 mismo mo"imiento, las carJcterlsticas del lder religioso y moral y la'
relaciones entre ambas figuras.
Por mas discutida que pueda ser la Academia 8ras.ir'l"lra de Letras (ABl) para lo',
crticos "anguardistas, y pese a todo lo que sea posible argir con razn acerca d('
la pluralizacin de las instancias de consagracin literaria, la incorporacin recientr'

134 PABlQ

T
10. la elaboraCin del cnnln,[e en[re I'aula Coelh0 l' el per[il h,stonco med.o de [0$ 'lh~mbra5 de la Academia
Brasilera de L,~\'as 11~"d tn ~or15ldHacin d,[o~ "'~I'd'J' hasta 1999, '~~(Jn I~ ~Iaboracln Q"l!,r;al de Cosla
e Silva. Valeria. Os seg",do~ da irrmorialldade "m~ elnDgrafla da Academia 8rasilElra de Lelr~", t~5,n~ de
mae~\r~, L',pJiMu5e1J NaC'OMIIPrGA" 1996

5EMN
BAJO CONTINUO

135

1'1,

liberacin por vla de los libros, tiende a excluir la "esclavllante" literatura religlose

gioso tambin tenemos efectos que deben computarse. Paulo Coelho no ha Ir,I,

de 5U campo de objetos. De la otra, unas ciencias sociales de la religin que cuando

Ahora bien, es preciso considerar el reverso de esta situacin. En el plano

,
,
,,1

tUlCO una iglesia, un culto o una secta, y se autoconcibe y proclama corro caloll'"

.dO;:Jlan un nEcesario giro antropolgico relativizan el valor d~ los libros rel giosos pOI

No obstante, es posible hallar entre sus lectores aquellos que, de acuerdo

.er simples expresiones del dogma que lada religin realmentE existente reelabora

COIII,

In usos histricos (que son los que deben Inleres<3r

pese a que ei autor no lo ha sancionado, han encon:rado en su obra un corpu'. ,,_

111 separacin entre estJdlos Ilter<3rlos "llumlnocnlricos" y estudiOS religiosos que

creencias o p ezas de uno que componen con otros I bros, textJs y frases, luer,<'

,j._

ms clsicos, con sacerdote, ritual y ofrenda.

cual'ldo las rEligiones realmel'lte eXistentes comlenzan a hacerse con hbros y er

casos similares constituyen, en el campo religioso, mediaciones de nuevo tipu 1.11

forma autnoma.
Dieno esto, se comprueba que llay algo ms impertante: SI la diSOCIacin de las

inu~itada~ como <;:1 hecho de que, en la Academia Brasilera de Letras, es, tambll'r"
un autor de nuevo tipo.

Isa separacll<m.

disciplinas se ITIUestld problerlltlca es debuo a qUlOas prctic1s no so n,gul<Jn por

N\Je~\u5

casos, al exponer \.lna seri:o de articulaciOlles slf1gulares

y contingentes entre rgimen de creenCias, fOrmas je relaci:i con la literatura y

'I!lpresentacione~

I'

de la

per~Orla

~l.lfrmier.to subyacellte~, p~rm'ten

aCirmar una

conclusin: es imposible retornar al tiempo mtico en eue las prcticas parecan parte

de Ln contim.um, mas es igualmente impOSible el rg1rnen de se.;[mentaCIn perfecta

IV. Conclusin

que presuponen las miradas discipl inares. La realidad que las discipl inas desconocen

te localiza en el juego en que lo qLe nunca termina de definirse como exclLsivamente

1\

:~,

procuran su verdad en rituales y vlvenc'las, lejos del catecismo olicia\ escrilo, S

haber fracasajo. por las ms diversas raZOnes. en instituciones religiosas ce form, 11,,'

1,

,,1,

Investigador). Sin embargo,

revela estril cuando pblicos amplsimos han privilegiado la literatura religiosa y

Perm[tasenos inscr,bir lo que ellos nos dejan conclUir: Paulo Coelho y 011'"

,1\

~1

lectura, aconsejan, promueven actitudes, aSOCian, y, por otra parle, aquello.:. '1"'

Un texto raro de Bourdieu define con claridad las propiedades de la coyuIl1111"

histrica en que produce sus efectos la dialctica que liga sociedad, autor y lectorl",
en el C<l~lJ de Paul Coelno. En l afirma: "el desmoronamiento de la lrontera ,JI'I
campo religioso" se une con "una redefinicin de la divisin del alma y e cuerro y
de la divisin correlativa del lrabajo de Curil de almas"!1
En ese conteltto, encontrar!l::i el flrl del rronopollo del sacerdote, porque lenemO',

literario y lo que nunca term ina de definirse exclusivallente cono religioso dialogan
y se modifical recprocamente. De ahi surge una forlla de 5alvacin que est ms

IIc en vez de ms all, una oracin que se hllce sin saberse tal (Como lectura,
como distanCiamiento de s mismo y como retorno crtico sobre s) De ah surgen
escritores qu~ moralizan, al apelar a los irrperativos d~ una totalidad cosmolgicll
que ellos mismos ayudan a reconstruir. De ah, por ltimo, surgen pOSibilidades d~

1,\ '

el fin de la es'era de I religin como campo de los bienes de salvacin definido',

1\

a parlir de la separacin alma-mente-cuerpo y porque tambin est cuestionada 1,1

r:>2 lil de la divi~in de 135 especialidades y sus inculTlb~rl(;ias. L~ literatura de PaUlo

una importancia histrica que, sin embargo, y como 2flrma Giddens, es comparable

1,,\,

Coelho, de la produccin a la recepcin, aparece corro la oportunidad para que Id

disociacin letas-religin sea Cuestionada 'J reelaborada.

Noroert Elias. o las obras de etiqueta estudiadas por Erving Goffman."

1\\

epistemolgicamente ciegas ante el cruzamiento de los hec has religiosos y 'iterarios

',1

En primer lUgar,

flMil

construcciones ticas 2 las que el supuesto de la irrelevancia del gnero les resta
ala que tuvieron en otras pocas los manuales de conducta medieval uti izados po'

1<'1 mirada disciplinar que he consagrsdo dos tradiCI(.Irle',

De una parte, una amplia lradicin de estud:os sobre recepcin que, por esperar Id

'\\

Ir
'r!

.
'"

" ll()u'tJi~\. Pi,,~, "la Oi~(>luciJn cl~ID rell;IQs", En C()5a~ JI;/Ias, Gndl<..a, Buenc~ Aires, 1985, p 104,

136 F'Al]LO SEMN

:! I

.., La Observaco8n es aplicJda por G'cldU" ~ los IILIOS Jc :uto~yu,'J V~ase G,dd~ns. AnlhQIly. A trans/DI
ma:!o d~ otltnl<!adc, 3cxual:d~dc, ~m," e erotismo ,-~s socled~d's modernas. U,,,.s', Son r'nblo, [00.;'
pp. ;4-S

BAJO CONTiNUO 137

r:::

3z

,.o

m
o

Ii

Il

.~

desarrolladas Junto a la lectura de Paulo Coe,'no en Buenos Aires yen Ro de Janelrr'

Si esta demostracin resulta satisfactoria podrtl admitirse, corno una de las

Por medio del conjunto de los an;;.lisis queremos demostrar que la expansin eh,I"

conclusiOnes de este trabajo, que el conlunto de los ferJmenos aludidos en este

discursos que exaltan y aseguran ,la prosperidad malarial desde el punto de V:,I ,

captulo conforman algo mtls que una moda pasajera, o el efecto simple y directo de

espiritual o religioso puede explicarse por su capacidad de permitir el ensamhl'

una brutai presin meditica Son una articulacin simblica espedfica que tiene

entre tendencias rndividua1izantes. consumistas y terrenales y una visin del mUflcl"

potencial de duracin y densidad propias, En este contexto subrayaremos el papel

que describiremos como "cosmolgica" (tendencias contradictorias pero compl(o

habitualmente despreciado de lo que llamaremoS "concienCia cosmolgica" en la

mentarlas de la sensibilidad de los sectores populares de las poblaciones urballd'

recepcin y semantizacin latinoamericana ante innovaciones culturales como la

latinoamericanas).

teologa de la prosperidad o la ,'ieratura de autoayuda,

Antes de segu'lr ese plan es necesaria alguna informacin bsica acerca de lo

En principio parece no haber ninguna conexin entre los contenidos y, 50b,,

,
'1'"

todo, ,los mbitos de circulacin y recepcin de los discursos de la teologa de I,

Que llamarnos teologa de la prosperidad,3 Esta innovacin teolgica fue desarrollada

prosperidad y la literatura de autoayuda: una parece enraizarse en el mundo pell

tecostal yen las clases populares; la otra, en un mundo menos confeSlona,1 y mil',

en
de

ligado a la~ clases med'las Pero esta apariencia, resultado de una apro~lmacl"

ms atractivos para la observaCin del deven'lr y ,las perspectivas culturales de los

centros evangl,;cos del Hemisferio Norte y rtlpidamente asimilada por una parle
los lderes pentecostales latinoamericanos, y se conVIrti en uno de los locos

parCial y distante, es un obslculo cuya superacin sert! productiva. En este captlJlr,

grupos pentecostales y evanglicos en general.4 Para definir mlJY sintticamente

demostraremos el isomorfismo de la recepcin de ambos discursos, ademt!s de dlIIJ"

esta teologa digamos que se trata de un conjunto de proposiciones dogmt!licas.

esa imagen de descone~in, contribuir a discernir un horizonte de concluSiOrle'

rituales y eclesiolgicas en las que se afirma una relaCin entre la comunin con

en extenso. En la primera parle mostramos el tipo de slntesis que se ejerce en 1.1

Dios y el bienest<lr material, Junto con la afirmacin del carcter econmiCO de la

recepcin de la teologa de la prosperidad, as como tambin que esle discurso s("

bendicin se encuentran las !(Jeas de confesin positiva,5 de liberac in econm ica~ y

expande mucho ms all de una determinada confesin, En la segunda parte darl:

mos fuerza emprrica a la conexin exislerlle en la recepcin popular de diScurso'.
aparentemente heterogneos (como les de las Iglesias evanglicas y los de clert,1
literatura de masas) desde otro ngulo Haremos ver que la recepcin de las pro
puestas de autoayuda Juega con los mismos elementos y las mismas operacion0:,
de sntesis que promueve 1'.1 teologa de la prosperidad. Adems, al mostrarse qUl'
en (as mismas clases populares en las que crece el pentecostallsmo se lee a PaL'I\j
Coelho -aunque, obviamente, el con/unto de sus lectores exceda esa localizacin

,
,

social- quedar claro, junto al isomorfismo de la recepCin, el hecho de que aIJ

toayuda y prosperidad tienen espacios sociales [je interseccin."

I
.'1,.

...
es uno de lo~ ilulorel mas Iidos en variOS pc,',es elel mundo. Sus n~lr~ClOnes conllu''''I,

lplcos Que (alacle,iian a I~ 'ellglos,dad de (~ Nue'~ Era" Sobre e~l~ ,'I~ciCm y sobre lo '1,.,

enlndCrrlm por 'Nueva Er,," .ase en esle lT'iclTlQ '(llumen "Enlr P~nlecosls y BJtJ~1 El caso de P~"-I,,

Coel~ 'j su" l~cIOfS"

,. f lay 01 ra obecil'n qut puede hacerse al plantt:o d~ ~"le capulo y quuuroQ~ respo~della, Por que tr<lb"I'"

con un caso brosile~o y uno argenl,n~' lL~.; contextos ~on 'gu~les' U lr,~esl~ es que ~ jlrlJO~110 LIr:I

el~lTIento que e,l~ capitulo prelende suo'a:J~r, de la dmler,,,on dl':lsl,a que est~ M Illego en los do<, CdSo'

(I~ p,eserlci~ de una conCiencia cDsrrlOl~lca que acoge y defl"~ I 5enhdo d "'~~U'SQS de auloayuQ;' "

P~ul C(l~,I~O

Var,G~ dp(o~

140

PABLO SEMN

PtOSp~"d~dl.

r"ldli.3nlenle hamogen~o~. No disponemos d ~spaclo para efcluM la

pero s la SG mlcuenlra d'Spnl!)le en "Cosm01(;g,c~, ~olISIJ y relJc'~al
ur.a c()[[iente de la rel'F.,os.'d~d popul~r conlempor~npa", en "ste mismo vol~m~n, "ancle, Iras el am'I.';I~
de IlnJ vilsla I,teratula, p,,'p(jn~mos la p05Ibrl'da~ d~ drscemlr IralD~ ~"~Iunes en la lellglSldad l,{)puIJ'
lalinoamerlc"na ronlcmporanea
J. Para una t:.p5Ic'n dp. 135 delc:"n,ni!clones m~5 ganerales de e,le d;5CUl~0 vase Andr C,lrlen, L Pen
tl!co'lsm~;J., Br~II: Emo/ons du pi',""r el RGmarlt,~me Theoiogique, Khartala, 1995: R,L.1ruo Mariano,
/rJeor>enlec,,~IJ/i5mo, os penlero~lals estJo mudando, T~5" da maeslra en SocjQlog'~, Universidad de San
Pllblo, 1995. Y"Os Neopenlp(;~SlalS ea Teologia d~ PrQ,peM"de", Novos E5/lJdos W 44, Sa~ Pablo, 1')96
.Para una x poSICln ,>obre su introduccin en la Ar;fr>ina ,ease Norb~rlo S<Jracco, '.'Ir~enline Ps~lec,sl"I'~m
it'l H;sl.ole and Theolo;)''', lsis de dor.loradO, lInivelslly 01 BlrlTll~l:ham, 1989,
'Sin d~scuidar las especifiCidades ylasdi'larn;ca, ~8nom,nacio~"le .. c'eemos que en vez de habl.lf de penle
coslalismo~'slo<J3m~nt~ ~s ntl"eS3nO lertr"~~ J un campo eVangHfo ~rl el que las d,vel5a,> denommaclOnes
negoarl semPlanzas Yd,felNICLa. D al" que en esl e I r~t>aJ , "1 u5J d-o la palabra 'ev~"g~.Iico5' rei lera a
sujelo~ que ~<ln penlecostale, [,~ ~M~rio WynarClyk y P~PIo Sem<in, "Cam"o fVan;eltCO e pefllecoslal15mo
en kl Argenlina", en A. F,ige'o (comp.), El penlero'I~"','mo en la Ar;nlma, Cfntro Editof de .'Im~"c~ LJ
linao Buenos A"e" J 99,1. henlos dado fuenla (le 1,1, ';iluaciones empirrt,,~ 'lu~ nas pelmlten e,I',' u~"J En
lada C~50 e~le Jrlicu.I", a Ira,s del an~h~" de I~ CirculaCin d I~ t~olog,'a de la pro~pe,id~J, eI~r' rJlQneS
adl',onale~ para idirnMr esle cnlrlO
J, En una fornl<llac,n relallvamenle carKlnlCd lil ,dea de conf~Sl6.'1 p511"a Implica qU CDn,'esar e "af"mar
lo qu~ el eem'lS, leshilcar (le ,;I~l' que sabemos" y supone: ",J ec'nocer lo que dIce la flabra de DIOS ra,~
mi vid.1, bl Creerlo Inlp"mrn~nle, y el Declarado ~ubllca01nle".
los conlxlos

~on

delTl05tra~ln corr~pOl\d,enl~,

EJAJO CONTiNUO

141

del carcter sacramental de los diezmos. De una parte se garamiza que la

tencill 11I11

divln~ incluye el ::'Iienestar material adems de salvacin de'l all1a, salud y SOSI"I',"
mientras de otra se sostiene que se practica la vida de comunin y acercarnlf'lll:
a Dios donando y esperandco que lo oblado sea retribuido con creces. Si el

"

'II

'

1 '1

\,!II

,,~I

l!I'

I~I I

[1111111"

tradicionales (como la Unin de Asambleas de DIOS y Asamb'leas de Dios) los Que

le han convertido en los principales referentes de la prosperidad. Han convertido

C,ld, I

objete de crilitas normativas por parte de 10<, ms jivi>rsos agente!'> humorista'., ,1"

sus igleSias en tenp\os que, entro del popio ur'Jersa pentecostal y evangl ico,

lelevlSln, profeSionales de 13 psicologia, la medicina y la sociologa han int~nlil,I:,

constituyen un lugar de peregrinacin especfica para las corrientes que fluyen en

ellcolltrar ell esa 'teologa la simple y e~cllJ"i'Ja corsun1acil'l de lm3 es'tafa o \111 \

tU interior; estos pastores son considerados portadores de bendlc. ones especficas,

exaccn impuesta a personils imposibilitadas de defenderse, ':1'1 las conclusioll<"

reciben la continua vlsila de predicadores internacionilles de pro5peridad, pr-Jmue

Elpreciaremos crticamerlte e~l;';5 flosturas. Veremos primero cmo ella se exp:lIlil.'

ven Ull estilo de Vida identificado con er alto consumo, al que eS:lman consistente

dellsificando y reorganizandc el mUlldo e'Janglico para luego examinar un caso d,'

con sus nOCiones de prosperidad, y opera""1, en funcin de esas deflniclolles, una

sus apropiaCiones elltre creyentes de un suburbio de SUellos Aires Seguidamenl,'

conciente selectividad en Sus polticas de 'eclulamierto y expallsin,

compobaremDs qJe es posible eslablecer una forma de produccin Simblica allalol',

en relacin COIl la literatura de autoayuda.

ha inflUido en procesos de expansill del pentecostalismo (y de pentecostalizacion

Carlos A~nacondia, evangelista reconocido y unnimente admirado por la mayo' parte
de los

Desarrollos de la teologa de la prosperidad en la

Argentina: de rasgo neopentecostal a operador de la
cultura evanglica

Dastore~

rle 1(1 Ar8entill<'l ha 'Sido I In") rle

Ifl~ runtfl~

dI" <"poyo ms fUertes rle

ledos aquellos Que resistell la penetracin del diSCursa de prosperidad."

Todo esto que referimos puede dar sustento a una de las afirmaCiones que nos
interesa plantear: el desarrollo de la teologa de la prcsperidad ya no puede enten~
derse como directamente dependiente de la expansion neopelltecostal, como efecto

la difusin de la teologa de la prosperidad en la Argelllila se 'Inicia con 1"

prdica del pastor Cabrera de la Iglesia Visin de Fe, que, de alguna forma, Oflelll
como artfice Intelectual de la misma a partir del flral de los aFios 1970. Su tared
110

se limit a la pldica silla a la elaboracin de las Justificaciones de una rovedilll

\1,

demasia de la consagrada por los celltros evanglicos que le dieroll Origen. lln"
pastor Glmnez, que hizo de este planteo una de las caractersticas centr:lles ,Ji'

I,:

Uno de los pastores que ms ha mpuls2do la idea de guerra esplritual Sy qLe ms

de las iglesias evanglicas) es uno de los ms tenaces oponente:; a este discurso.

'Jersin ya argelltilizada de la teologa de la prosperidad es la propagada por rl

~,I I

que, en lrmi nos generales, parecen acercarse al tipo neopentecostal,' E.n

a los ms pobres han afirmado el caracter beato de la pobreza. el segundo ha

que muchos, ell ese campo, resistran. Su 'Jersin de este diSCurso no diliere ell

1
1\''

ponellte~

forma slo aparentemente paracojlca son pastores pertenecientes a denominaciones

elemento entra en confrontacin con las tradiciones que en el cristianismo dirl:III"

'1I
1

y moral al mundo de las estrellas de cine (le vali el ttulo de "paslor de las estrellas
y los actores"). Sin =mbar;o, no son estos dos pastores protestantes los [micos ex

su millisterio: Gimllez cultiv, ell nombre de su religin, un estilo partlcularmelll('

conflictivo para el mUlldo ()'Jargllco argentino. prosperiJ,1l1 er'a I~ cercanra esttlc;1

'V'

, b u"~ '~"'1i1 dp ~"orL!lr ~

lo> dcmc,,'% ~ c>pif~U: d,'

p~br~ta

...
1, Son pa,lore (lJyas Igl~,I~s se acerc"r r'laS QU~ nlflg,ma oh" de \~ Arg~nl'n", 3la '~()m\)l\\acI6\\ G" ra>I:(\~
que Mafl~nQ< e" "'OS Neope"lecost~i5e a TEOlo~IJ" ',prepOlle par~ Id~ntfficar El tipO neOpente<;Qslal (~dQpcl"
de la guerra espiriluar y ce fa 'eolog/J ae la prospend~d, y fle~ibililacin de U'>OS y costumbres). [1 hecho
rle QIJe ~e3l11()<; r"as "~<Jre"lecCl~t3l<', de la A,genlma, yQue SI() ~~ ~proXlmen relal vam"nle a"So> rEsgos
fip<Jrg'co~. "O h~~e mas ~O~ nloSlr ~r I~, restri( CIO"~, ::u~ debe dSUr "r eSil L1~~iltcaClon y la nr;O:\ld~d de
pensa' lo> renmenos penlecostales en trmlJlos de la dinamica del campo evangli:o
,. La iJo: de ~ueff espi'llu31 ha pr()l()ngado y ~a~j iden\ilr,ado la nQ(I(n de b~ul',moen el Espntu Santo (la
e~perl~ncl~ e'l~hca fUJldJrfl~ntal del po:rlsco,l~ll~m, i'Qu~lI~ en Id q'"", a \'JVi'~ d~ un -'ech~ eX\Tilu'd,,,;\\(',
el SUlelo se encuentra pu~onalmentJ Gcn la d,vlnidad) cun la ~Xpul~,n de d~rnonlo; y rilo, exo" ISlICos de
diverso tipo. D~ allf ss hen derivado lecfllcas de e~aflfellzacln de masas QU~ Incluyen el reconoc,mlento
oe lOS demonio, e~peci\,.<}s (\lO \:,tda cullu'a ~ (Bda (i\,d;,rl Jara rro"Tlove' p.v~n~ella(ianes ma,i,as m~s
eficaces, Asl l(l~ parlidar (lS de l; guerra eSI',,,lual eV~n&elizan cont'a la u,nl,anda en Brasil y ccnlra lo,
"~uallchos' en la Argentloa.
0, No nuS ref~rrnl()s a lo~ ddractGres e~lrae'lafT:licQ~ de esa drJcJrrra NUeslra alen<:,Jn se c~ntra en la,
reacC,unes d~ lid~res que r~pre5enl"n un e~p~clrQ qu, ," desde la, .&le~'a' prolesIM.le, -''Ib"oo' "a;l"
argunas congregaciones penlecoslales, ~asando por agrupamientos de origen baullsla que resfslen la pres.6n
p<Jr I~ adopc'n de p.st ('Il~"o Q"~ sacude o;us propla~ ,gleslas

1\

1
'1

142

PABLO SEMAN

BAJO CONTINUO

143

del crecimiento de una variedad pentec05tat o evanglica, sino como el desptiegll'

l!Ivatares de ese proceso en el contexto de la experiencia religiosa de los habitantes

de una formacin de sentido que atravie5a el conjunto de las denominacion\"

de un barrio del Gran Buenos Aires.

pentecostales, y evanglicas en general. Este despliegue va determinando II

reelaboracin de una serie de concepciones que tienen que ver r:nn la vida m,1
terial y su insercin en el sistema de creencias que rige en el campo en el qll"
los grupos evanglicos y pentecostales construyen su identidad. Si este caml'"
ya no puede pensarse en trminos de neopenteco5tales y pentecostales clslc'l'
es, entre otras cosas, porque la doctrina de la guerra espiritual o la teologi"

La prosperidad segn los pentecostales de Villa

Independencia 10

Ij,

la prosperidad constituyen lneas de creacin de homogeneidades y diferencl,I',

que no son congruentes con los tipos penlecostales diferenciados a lo largo 11,

Palabra de prosperidad

la evolucin histrica. Si alguna vez fueron rasgos exclusivamente caracterstlcv,

de esos tipos, hoy se han autonomizado de ellos y adquirido una circulaci6n v
eficacia propias de las que es preciso dar cuenta. Lo que sucede con la teologl.1
de la prosperidad muestra que el mundo evanglico puede ser analizado meJ{JI

La prdica de prosperidad no parece pesar en el discurso habitualmente proferido

en

los cultos de las iglesias de Villa Independencia. Sin embargo, forma parte del

conjunto de conocim ientos, debates, preocupaciones y recursos simblicos con que

cuenta una buena parte de los fieles de las Citadas iglesias. Fuera de lo dicho en los

como una totalidad atravesada, formada y tensada, por mltiples lneas de con

cultos, todo contribuye al conocimiento y aproximacin a la teologa de la prosperidad.

flicto. Ellas determinan oposiciones, divisiones y confrontaciones especficas qUI'

La5 radios evanglicas locales, los dilogos informales que envuelven a los fieles

no se asocian sistemticamente de forma tal que encontremos que los partidariO',

entre s y con 5U5 pastores, la literatura circulante y las campanas que los graodes

de la teologla de la prosperidad son siempre defensores de la guerra espiritual y

evangelista5 realizan convocando a la membresa de las pequeas Iglesias locales

siempre partidarios de flexibilizar las normas congregacionales. Fronteras porosa',

y mviles constituyen el escenario por medio del cual se propagan, reelaboran y
asocian lineas de sentido e interpretacin que van mas alla de la guerra espirituJI
y la teologa de la prosperidad y que pueden Incluir pautas estticas o musicale:"
o formas de dar cuenta de la actualidad de la presencia del Espritu Santo. I nclU", ,
debe decirse que, bala esta misma dinmica, la teologa de la prosperidad traspas"
las fronleras evanglicas y presenta signos de expansin en el mundo catliCO

travs de autores como Anthony de Mela.

En este contexto la teologa de la pro5peridad es una -pero slo una- de la',
mas importantes formaciones de discurso que atraviesa el campo evangliCO y
organiza tanto una problemtica comn como nuevos consensos. Mucho ms qUI'
un discurso de sentido previamente definido, la teologa de la prosperidad es UII
discurso qLle al hacerse presente conmueve al campo evanglico y lo hace producll
sentido y contradicciones en torno de cuestiones como el diezmo, el disfrute di'
los bienes terrenales, el goce sensual, las aspiraciones milenaristas, la afirmaci"
pl"rsonal. Ella se presenta como parte de un devenir en el que es sometida ,;
elaboraciones y rechazos que dejan ver la eficacia de matrices de interpretacill
y constitucin dI" la experienci,a religiosa, mismas que estabilizan sus contenido',
y le dan un sentido especfico a su propagacin. Veremos ahora algunos de lo',

'0, Villa IndependEnnJ ~s un b~r"~ de 'n<lu,IIIJ','laciQn L~rdr~ ltJIaoc' ~n Id bJn, ,~r eiel "r'JI1 Bueno5
Aires donde conviwn hJIcL~nle' "1LJicJoc's enlre 19~(J 1 96(J y migran!", r"ci"nle5 de la> provinCIas mas
pobre-; del pas lunl" Eon un n,pollanle Dor,~nldll.' de e,lrdoleros prvenlenles (Ip rJrdGUJy y Bolivia La
mayor parle de los l1ab,lanles ,c>n 1'~b~l"eJe"~S ~w lorm,,~ p.rlC de d,,~(,.;, L~leGorIJ, eie Ir~\)~IO (formal
e inform"L en oeDendenci~ v Dl'l cuenla pr(lpia1 l' 5e er,cuenl.ran "nlre Id5 cJmJda, d~ re,,1J mas baia d
le sociedad, la Inhcl~,I,u[lula de ~elv'rlo' de'! l!J,riD prc>~ee ~ s'"' hJbll<lnle~ ;~rvIUOS b~';I(05 ,ie ,alud y
educacifl E~ de d~,lac~' qlJP I~ ~1!dbelilaci6n~;;3S1 Ljr"vN .. ~1 p~ra lb, g~rltrJcne, n~ckl", d parUr de la
dc~da ele 1930 El <:.l~s~lIlIID d~ IJ5 In~lllur;IQfle~ 1~loglo,;~~ en el b~r"c 5e Cdfaclem;, lJolr tJ ffJr.menlaCln
de las allernatlvas ~n "1 cJnw" r~li~IDSO. ['~ ur, IMu, plural,z~cLbfl (k la5 all~rn~II\'J~ (~li;ioSJS enc~rnada en
el crecimlenlo de IJ~ igle"as p~nlero,I~I"5 (y '.ecundalL,m~nIL UE lO" le~.llg(}'~" Jthav,' 'i 1e1i l1I<lrmones)
desde .nieoos d~ la d~[ aj~ jel !:lD lL'1 0110. I~ Ir~;:rn~r,I~L loro d~1 campo ': dllic entre d,,'pr~(" r"ll' m~nes de
pnlctica alimenlajQ" ror o,~hIlID~ hp0S de In"hllJuo"aliz~c In. el r:~loIIC l"mD r:le Ir" ~odllILJrll~5 de Ie's IJublos
rurales replCldlJclclo ~n 105 h0~~I~> LlI~Jarol,'. ID~ ef~clos r~cln~llz~n'~~ d~ I~~ k}liricd> d~ e,~n5~llzacln
pQ5cancillar~" la apar iOClfl ".. e' par",a" o~1 1Il0vmll~r,ICI r~, i',",~hcD. r In~I"'N,le. !Jet,e con-Id", ~r se la e~"
mncia de un den~o C~mDQ de Ijl~dic~O, de cura que 110"'t~ ~n una ~itLJ~ur, oe lrrJr,t~,,) u,lrt el calc'llc"1Il0
y la relogiosldad popul~r ~lJlnlll~ Corno r:rJrrel~lo '1" tS~ 51Iu,c61l, la Ir~yecIG"a '1': l, SUJetD5 er. el ,'drrlpO
religlDso se caracle";;~ por la luC!u,clr, Ir,lra e Ir,l~rdenDmlr,~"o"al y [>or I~ '~~I~L,Jr~Cln aLJII)r>orllJ de
la e~perlenco~ .pll~l~~ En e"a ,-'rj",'r"~Uilfl Inciden nc> slo olras e~perl~nC'dS rligios~5 ,ir", lamll,er. 1,'5
eXf)erienclas cullur~le,; de~arroll!ldd" en las redes amlllar~S, las Inslit\lclon~s de salud y poucacin, En ~I
ca~tmpunlo "nlrt lrayeclo"~s personales y esle rf~gm~fllado c~mpa de losl,luclones rp.l,g,os~s y secul~rp.s
emergen, como produclQ eJe la elaboracir, l"d;"idu,;1 y cDlecUva, I~s concepoofles ~UQ nueslro, ejemplos
f'lnogr~t,cos onlenlan iluslrar.

;
I

144

PABLO SEMAN

BAJO CONTINUa

145

11

son las vas de com unicacin para sujetos cuya experiencia religiosa nunca se Genlr, l

exclusivamente en lo que sucede en el culto de la iglesia en que se congregan.

Prosperidad es para estos fieles un trmino pleno de productividad, de capacl

111

I~

111

,t
\\1 1

"1'

dad de llamar y asociar a otros sentidos. Prosperidad es l],la palabra en el senllllll

en que los prop,;os fieles evanglicos dicen "palabra". mensaje de apoyo, palabr"

ridad interpela y reconstituye un campo de concepciones y prcticas que va desde

que tranquibza y promueve una visin distinta de las cosas. No se trata de

tll!.1

el desarrollo personal hasta las c~estiones comunitarias y la relacin colectiva con

palabra cotidiana, que se limita a transmitir lo ordinario, sino que hace presenle 11)

lo que empieza a ser consid[lrado. en trmlOos de los propios actore5, un "antes",

extraordinario y permite releer la realidad. Palabra reconocida como especifica, In'

una "manera vieJa" de hacer.

Daniel, fiel de una de las iglesias pentecostales de vill Independencia, es en

que se habla de ella en especial, que Dios, la Biblia y los predicadores llaman 1.1
atencin sobre ella, y por ella promueven nuevos milagros y un horizonte nuevo p<lr,;

su templo una especie de Idelogo de la prosperidad en el sentido de influir en sus

el sacrificio (en tanto ste es justamente "hacer sentido"). Ahora bien, cul es ,,1

espiritu de prosperidad que se predica fuera de su iglesia y que trata de importar

sentido que adquiere esa palabra lanzada a circular por pastores, radios, folleto',
y programas de le,'evisin recibidos constantemente por los fieles? IntentareITID:,

mismo e impregnan buena parte de la actividad y las concepciones de los miembro~

responder a esta pregunta por medio de la descripCin de las formas de elaboraclll

jvenes de la iglesia. Eo su diario ntimo asent una de las Ideas que entiende liga
das a la prosperidad y que da cuenta de un ncleo de convicciones que su propio

y de actuacin que, respecto de esa prdica, realizan los fieles de un grupo espe
cijico de iglesias pentecostales de Villa Independencia.JI Veremos que para ellos H

a su colectividad. El deslizamiento y el cambio de orientaciones comienzan por ,'

transcurrir en los ltimos aos:

mensaje de prosperidad se actualiza como posibilidad de "destradlcionalizacin" y

Estoy a poco de cumplir aos y siento dentro mo a,lgo lindo. Siento ganas de

un orden que como el de los sectores populares del Gran Buenos Aires de los arIO',
90 fue abruptamente mercantilizado.

VIVir, de ser feliz, de amar y estar con quien amo, de ser yo, de prosperar. Yo soy
asi, me gusta vestirme bien, muy bien. sin romper las reglas, me gusta tener
trales de hilo, raso, seda.

Prosperidad y tradicin

'11

La circulacin del discurso de la prosperidad est eminentemente ligada a lo qlJf'

varios autores tratan a ttulo de lo que podramos llamar "la apertura hedonstica" di'
2
los pentecostales.1 ste es un aspecto que debe ser retomado para dar cuellla dE'

Ijl

hermanos para desarrollar actitudes que l mismo evala como consonantes con el

de afirmacin de una veta personal, deseante y activa en el contexto fluidijlcado de'

.~
11
'1

proyectiva de la accin social y, al mismo tiempo, se consuma como elaboracin

critica y como toma de distancia respeclo de la tradicin. Es que la idea de prospe

f,'eles evanglicos en general saben que prosperidad no refiere a cualquier fenld,

~I

los caminos por los que el mensaje de prosperidad se ensambla con una dimensin

La idea podra parecer banal. Pero no lo es el problema que implica asumirla

en el contexto de la cultura ecleSial de la que forma parte. Segn lo arlota el pro
pio Daniel en su diario. su tiempo se divide de la siguiente forma 70 por ciento
para Cristo, 25 por ciento para su novia, 5 por ciento para los otros que no son
parte de la iglesia. Dentro del 70 por ciento incluye todo lo que hace a su propia

,11

vida (estudios, gastos personales, diversiones), ya que nada de lo que hay en ella

'il'
,i'

d[lbera estar fuera de Cristo. Desde hace varios aos -y durante el tiempo en que

I
,

"

"

1\1

lo frecuent- Daniel cuenta que vive preguntndose sobre qu cosas de las que
hace son realmente cristianas y si las h~ce por Cristo o por l mismo. El objetivo de

'l'

sus interrogaciones es determinar

n. Se lrala d~ un g, up~ de S~'; pequea~ '~Ies'as que se rOl IT\), Dn en los nimos veinte aos r.omo conSHuc nc l.,
de un pro[~,() de Pro~'e5"a aulonomizac,n de rtllembro> de de%mnaclon~s penleco5tales estal,'~c,,),,',
COn anler")"d~J fodo IQ- le$I,moftJos regJslrados en lo qu~ ot~lJ~ p~r(en~cen, salyo indlcac'on s~pl,ul~ C'II
conlranu. a r;cl~'i de una de esas i~lesias, Sermn del Mon!~

" V~se R, Mariano, "Os Neopenteco~lals. ", y Danltl Lehm~n,

en (imrlc~ Lat,na"', Punto de '$Ia N" 43, Buenos Air~" 1992

i\

146

"Prl~gQm8no a las revoluCJoneS rd,.e<o;.,:",

SI

es legtimo que las siga haciendo Entre ellas

estn estudiar, formarse mas ail del secundarla, y adoptar el estilo de consumo
que las lneas transcriptas implican' una estilizaCin que se reconoce a ~ misma
como ms all de ta necesidad estricta. t.stas le parecen un proyecto que la propia
comunidad e,clesial a la que pertenece rechazara y dice que no podra asumir el
costo de opol'erse a la iglesia que segn l lo reclam~ (esto es bastante cierto: sus

PABLO SEMN
BAJO CONTiNl.'O

141

responsabilidades como dicono le crean compromisos a 1,0$ que deber respondl'l

comunidad entera. Las fiestas de cumplealios, de casamiento y de festejo del ano

o, de lo contrario, dejar su lugar en una posiCin frgil. Varias veces pudimos (',ir

nuevo han tomado en su Iglesia Llna especial importancia, de forma tal que una vez

cuestionarnientos sobre la utilidad o necesidad de su actividad como estudialllt' y

por mes Se suceden eventos que los propios fieles han nominado en forma especifica:

sugerencias para CICle trabajase). Prosperidad es, en este contexto, el nombre de 1,]

son los "sociales", por oposicin a los litrgicos. que se realizan los sbados a la

automacin para una di'lergencia que en otro momerlto habra sido imputada a Ufl

noche. El esfuerzo de la mayor parte de los miembros de la comunidad eS volcado a

espiritu mundano. La prosperidad es el paraguas y el estmulo para asumir, ms qUI'

la confeccin de comidas y vestidos Las comidas rene jan el men de los restaurantes

un proyecto especfico, una direcc;,n de vida elaborada en varias dimensiones. Y

admirados televisivamente: aves decoradas con frutas, masas y adornos especiales

esa idea de prosperar a la que Daniel adhiere es la que le permite hacerse entend"r

para los invitados junto a \rales especiales para el homenajeado. La incorporacin

y justificarse frente a sus hermanos de fe que no comparten las postergaciones

de los festejo:. y el modo de realizarlos ocasion varias discusiones en la Iglesia.

j,'

su matrimonio, su intensa actiVidad laboral, su preocupacin por la eleganCia pero

I I!I I

Que, sin embargo, aceptan a ttulo del "espritu de prosperidad", "la necesidad dc'
progresar" Que tiene Dailiel.
La idea de la prosperidad como merecimiento o como parte de la bonanza POI

il~

Cmo puede ser que nosotros, que tenemos que dar testimonio. estemos as, hasta
tarde, gastando un montn de plata en estas cosas?, qu van a decir de afuera?

recibir no slo 'le da una seguridad individual para asumir riesgos en el mercadu.

ser prspero ya no es una cuestin que no pueda formar parte del ser evanglico,

por lo Que sus proyectos de progreso social no Son cuestionables. Es ms, es

1\'1 11

forma, al menos una entre tantas, de mostrar santidad. Si compra ropas. si pospo

ne su proyecto ma~rimonial y si asume un proyecto de formacin terciaria no estiJ

haciendo algo Que lo excluya tajanlemente de su comunidad sino que interpretarj

Il11!

una nueva versin de ideales a los que lodos, en parte, adhieren 0, por lo menos,
consideran legitimo.
Pero Daniel no es un vanguardista solitario. Varios de sus compaeros de la ge

1'11

neracin joven de su comunidad comparten sus actitudes, reciben su consejo par,l

cuestiones como el trabajO o el estudio. Esta Joven generacin da despliegue a otro',

iJi !
1

Ante ella Daniel y Crislina respondan en tono pedaggico'

Llild

,,1

Una de las actuales partidarias de esas fiestas recuerda que se oponia

Eso es de la poca en que ser pentecostal era ser austero. [ ... J Pero nosotros
no lo somos ms y el problema no es que no lo seamos sino mantenernos en
Cristo. Estamos felices y queremos festejar. Qu hay con eso?

La propia pastora del templo acompa esa opinin con palabras simples pero
nada neutrales rE'.specto del estilo casi purit<lno con que esa misma iglesia. aos
antes, se identificaba:

matices vinculados con la prosperidad, Prosperidad es tambin "actualizacin", yellil

se concreta fundamentalmente en una nueva reiacin con ',a esttica de la prctlciJ

stas son cosa lindas, que alegran, L.] es lo que dice la Biblia, no somos del

religiosa. En las cuestiones musicales yen lo relativo a la adopcin de formas es

mundo pero estamos en l. [ .... ] A m nunca se me hubiera ocurrido que bamos

pecificas de danza, prosperidad es un significante que sistemticamente se aSOCI21

a terminar haciendo esas cosas, pero es que LJno tambin va aprendiendo y se

con (y contiene) ia "actualizacin" en una relacin especfica; la actualizacin y 1;;;

da cuenta que estbamos muy cerrados.

modernizacin san parte de la prosperidad que la iglesia debe mostrar y al misrnu

tiempo le dan COntenido. MiJSiCa con instrumentos elctricos o no? Adhesin

,1 11'

no a los ms difundidos y exitosos hits del mercado n',usical evanglico? Son temac,

vieja austeridad tampoco lo hacen sin aspereza reconocida respecto de los auspi

de discusin en los que la "necesidad de renovacin" asoci<lda a la prosperidad

cios apocalpticos que signan la tradicin pentecostal. Y tambin hay frente a ellos

intervienen para justificar jos saltos y los cambios.

una reaccin elaborada: el Apocalipsis es "cada dia para cada uno". No se trata

i
1',1

(j

Pero h<lsta aqu son cuestiones de Daniel y de la generacin joven del templu
Hay puntos

en

que 1,21 renovacin, la fruicin de bienes materiales, la voluntad de

fiesta, abarcan (en la deliberacin yen la e',aboracin de nue'las concepciones) a IJ

Si ideas asociadas a la prosperidad no se extienden sin tensin respecto de la

de esperar a que llegue su da sino de viVIr al dia con Dios, como si cada dia fuese
el ltimo antes del jLJicio final. Y dentro de esa tica, les tejar y estar en gracia no
hacen sino agregar santidad.

(11j
148 PA8LO SEMN
1111

BAJO CONTINUO

149

"'
Z

r.

"n

ro
o
n
c
ro

TI

i;l-

ro
o
ro

TI

ro

c
o

8o 8
n

o
ro

".

TI

:l

c;_

"e

""
""

[ti

ro

ro

"'
c
o

ro

ro
o

ro

"ic

o
~

"""

ro
o
O'

an

0c'l 5:
'"

"

~ O
l ~

ro

o n n
o c c
n
ro
c c 8 ro
ro ro
o
ro -g ;

o n o
o ro "ro
'"o'

o
~ o
o n

"c

3
o

E" : o 00
c
'; c ro o
~ O O;

o
ro

a o.
c
n e;
c
"o'
n o
o ro
~

"
"c
"oro

"~

TI

15 3
o
ro

o
"

"no

ro

"

ro

-gro

"

"'. 1=2

"

ro

"

ro

n
c

"

eL

3"

"

o
ro

"
Q

"

TI

"
.;j'

"oo

o
ro

~
ro

ilo

c
o

3
.o

ro
o;
"c

.0

~ ~

ro

~.

o;

e
ro

TI

"o
ro

>

O"co

ro

"

"

~ ~

_.-

creencia. Al hacer verosmil que luego otro responden'], se dan las garantas por las

que la espera tiene motivos para no sospecharse vana (veremos despus que es lo

ella extrajo parle de las fuerzas que le surgieron para montar su negocio. Recurre
a ellas cada maana que la lluVia le anuncia caminos y ventas difciles, La teologia

que permite que esa garanta sea asumida). En esta li.'lE'a la teologa de la prospe

de la prosperidad en el uso personal que le da Jorge se instala en un espacio que

ridad prolonga los efectos citados por Cecilia Mariz l [ a propsito de la incidencia

se puede recorrer en dos sentidos: en uno parece evocar una idea propia de la

del pentecoslalismo en la recomposicin de la autoimagen de sujetos sometidos d

religiosidad popular tradicional en cuar'lto a las garantas que ofrece la divina provi

procesos de tensin y desvalOrIZacin: la teologa de la prosperidad no hace mas

dencia; en otro funciona como las modernas tcnicas de autoayuda que apuntan al

que llevar al mbito de la vida econmica el efecto de "empoderamiento" que se

ha atribuido en general a la conversin al pentecostalismo,

que la agilizacin de los reflejOS que vinculan las personas al mercado parece ser

Pero hay algo ms: en los grupos populares, en los que las Ideologas secularistas

fortalecimiento de una instanCia personal individual en un mundo cambiante en el

una condicin de IIsercin social.

han erosionado menos la presencia de lo sagrado, este ensanchamiento del creer

"

bien de articular una vivencia religiosa adquirida en el seno de la famiJ,;a y

siempr~

presente con una exper'lencia cultural en la que los efectos de la individual'lzacin,

i"'1
'11

Una escena muy diferente?: un lector de Paulo Coelho

en Brasil 11

en cuanto secularizacin inter,;or, perturban la armonla en la que cada uno se ligaba

1,

li
!I
,
I

no corresponde al reconectarse con un Dios al que la racionalizacin ha expurgado,

como sucede en el "redescubrimiento" mstico que motoriza la "nueva era" en ,' as
clases medias de la Argentina y de varios paises latinoamericanos. Se trata ma~

al cosmos rector, Ahi la leologa de la prosperidad, al tiempo que e)(tiende el campo

del creer, promueve implcitamente una versin especfica de autoafirmacin: el

Recordemos el caso de Edilson, el lector de la la favela Rocan que referirnos en

el captulo anterior. En Ro de Janeiro y en los aos 90 vivi una situacion protot

"poner por obra", actuar personalmente con confianza en que el mundo no se va

pica en que las lecturas de Paulo Coelho contribuyeron a Una puesta en forma que

a caer al primer paso, es el acto por el cual un yo efectua un doble mov,;miento',

recordaremos. Ante la opcin del retiro voluntar'lo que le propuso la empresa en la

se reconduce a un fundamento un lanto olvidado y, al mismo tiempo. se declara

SOCialmente potente. Mientras que para la "nueva era" se trata de llegar a DIOS

que trabajaba, Edilson debi escoger entre la muy relativa seguridad de mantenerse
en su puesto o e)(ponerse a los riesgos de un mercado de Irabajo que desde aquella

por medio de la propia divinidad interior, para Jorge se ha tratado de no dejar de

reconocerse como hijo de Dios, Es Justamente esto lo que l mismo se contestaba

poca en adelante no ha dejado de empeorar

Ampliemos algunas referencias del caso agregando que en la elaboracin de su

cuando dudaba de SlJ'S posibilidades de )(ito: "Pero no soy acaso un hijo de DIOS
Cmo me va a ,'r mal entonces?"

decisin pesaron consideraciones heterogneas y, entre ellas, dos cuyas caracte

rsticas y articulacin reciproca es preciso resumir. Por un lado, su deCisin no fue

Este movlm iento est estrechamente enlazado a la temporalidad propia del creer,

exclUSivamente individual: el periodo sin salario que vendrla despus de su retiro

Las disposiciones personales que ya no son determ inadas en los trminos agobiantes

voluntario seria facilitado por su familia, garantizando su manutencin en el lapso

de un presente absoluto sino, tambin, en los de un futuro posible. Anticiparse y

que excediese el alcance de su indemnizacin. Adems, hay razones que exceden

actuar en la posibilidad de se,' otro son el efecto de una interpelacin que moviliza,

casi sin nombrarla, la au!oafirmacin que la teologla de la prosperidad conlleva De

...

'.
"

'J~~~e

Cecll,a Mariz, Copino; ...,'Ih

p~,'~rt!':

Pentecosra/s ano' Christian Base Comm:.m.. ,e.

Um'l~rslte Pr~ss. 1994, e "lgr~Jas f'~"(~costals e Eslrateg.a-, de Superl'ivenclJ

Sj~ S~lv~df,

152

1990

P/I.BlO Si:MN

In

Brazl!, Templ('

~n fiellg . Jo e Cidadama.

". El malerial f~rerido dala del .~'an(l de 2002, Una ~tnografla de la I~ctura, d~ lec/(l'~~ que no leen wlec
livamenle o en voz alta ell eSDaclo~ pblicos, trOPlela con el p'Dt>I~m~ d~ que Ld" nunCJ ,e Qbserva a los
mformanles en la larea de leer. El Ilempo d~ inlerlocucin, los Dido~ al~nlos a lo 5ubr~p\lc;0 y a la coseO,a
de informaciones cmpleme"laria, -re~e~as escolares de El alquimi5!a. arliculas de la prensa vinculada a
la "nue.a era', [h~"OS Intimos y sesiooes de chal en Que los librQ~ san 'teridos, nuestra exp~r1encii; 'elaliva
a los uso~ de loS ploductos de la Induslrla dlsco~rM'r,~- nos J~udJra" a lene, alguna ~ensit"lidad /Jara
aprovecha' 105 ~'Icuenlros con el inrofmanl~ de cuyas lec!ijras se ocup~ ~.ta seccin.

BAJO CONTINUO

153

esa contribucin; la familia intervena en esa decisin porque sus pasos eran VIStll'

en formas de vestir, de presentarse y de pensar que mostrasen a los otros que "no

como una cuestin relatIVa al progreso d;,1 conjunto fam iliar Las grandes decisloI1'"

estaban esperando algo del gobierno".

La combinacin de estas dos rajees en la resolucin de la situacin de Edilson

de cada uno desus miembros ;ran siEmpre parte de un cnclave familiar. Vel deboll
de la situacin de Edilson cont con una presencia particular de repente, en me(h"

tiene matices que me gu~laria e~p,lrcitar, Edilson encontr en la lectura de Paulo

de la cena, apareci el abuelo, que dijo que deberan apoyarlo y le dio palabrils d.'

Coelho -entendida como parte de un conjunto de herramientas de represenlacin

inc;ntivo que le hicieron sentir confianza. "Lo gracioso", dijo Edilson al conclUir ~,Ir

y libidinlzacin de una trayectoria en condiciones en que los problemas y las

relato, ";S que e,1 abuelo haba muerto haca 20 aos" y que su presencia espirltu;11

posibilidades eran muchos- una especie de apOYo suplementario para lo que l

fue compartIda por todos los miembros de la familia, que aceplaron su consejo. 1,;

describe como sus "ganas de progresar", El "querer Vivir mejor", lo que para l era

posibilidad de este acontecimiento remite a una condicin, fa existencia de lo qlJr,

la necesidad de asumir los riesgos del retiro voluntario e del mercado, tenan en un

sl~uiendo a Birman y Duarte, entiendo como el presupuesto de la inmanencia (Ji'

parrafo de El Alquimista una mise en forme. una imagen pOsible que, Junto a otros

lo sagrado en lo cotidano y como una forma de componer los llamados de diversa<,

elementos, le dieron coraje para dar forma a su salto e~lstenciat.l9

El nfasis que citamos en el capitulo anterior, el que remite a las decisiones

religiones entre s y con la vida familiar Esta definicin resulta pertinente pues el
de Ed,lson no es el caso de un parlrcipante de la Nueva Era que construye un,1

que desatan consp'raciones a favor de uno mismo, lo llevaba a la conclusin de

experiencia de retorno a lo sagrado, sino el de aquel que ya de entrada ;st tomadr,

por lo sagrado. inmerso en lo santo.18

que es necesario no renunciar a los suenos, a partir de una imagen que tiene, para
nuestro lector, el mayor valor afer:tivo. Pero es importante subrayar que la deciSin

Por otro lado. ;s nec;sario ver que Edilson tuvo en cuenta otra raz en.la el,,
borac'ln de sus sentimientos y de sus perspectivas futuras. Permtanme resumirla
en su recu;rdo ;mocionado de un profesor al que reivindicaba, retrospectivamen
te, como mentor. Ese profesor, que ahora era recuperado a partir de la lectura

1'1

\1

del libro, les decla en Clase que l y sus compaeros, habitantes de Rocinha, no

,
1

11

sa, inScripcin en un rgimen de intercambios con lo mayor y lo mas alto. As, los
sueos, que para una parte de la cultura moderna hablan del deseo como funcin,
materializan para Eddson una va de acceso al cosmos que regula su desbno, a la

cargados por la palabra (que "eran pobres", que "no tenian posibilidades", que

juncin entre l y el mundo -incluida su dimensin espiritual. En ese contexto de

"s610 podian estar relacionados con el delilo") y que su actitud debera reflejarsce

recepcin que enfatiza las relaciones y Jerarquias familiares es que las nociones
espirituales de Paulo Coelho ganan verOSlmi litud para Edilson y adquieren, inclusive.
capacidad de reorganizacin de su dogma personal. Si no debe a Coelho su visin

1,1

del "self-made man" o del" entrepreneur", sino que constituyen un momento parcial
del movimiento global que cualifica la operacin de Edilson como adheSin, prome~

eran "fave/ados", villeros, que no tenan que asumir como propio; los estigmas

yel movimiento al serVICIO de la consecucin de un sueo no equivalen a la carrera

cosmolgica, esta claro que es con l que esa visin se actualiza: primero. porque

"

encuentra una nueva garanta, y segundo, porque la armoniza con el mOVimiento

". PalllCla [j"man ('Mod0s Mrlfricos de r.ren~a", en f'le"e Sancllls (org,). Catolicismo . Unld,d" fl!'J."~d
e plul~}~mo ,ultu'Ji. ISER, flio de JiJneiro, 1992, y "Rellg'ao em famlll'" enlre crenle~ ~ n~u uenk,;'. XX
Rtunl~ A~LJ"I A~c(.,''. C~'~mi:Ju, MinJs Gera,s, 1996) des:'''vlla ~sla de" al crlllcar lJI1 hlpOle1lco eCumf
nlsrnr, I"Jpular. L'~m~do d~ la obsf>rvacin de la arerlura de 1", r'amJ;j~~ rop"lares" las dlvNsas prQPuesl",
r~IiRlcsa,:. LJ [~plac"Jn co"ecla de la cotada iJperlura supon~, En r~~lldad, ~I <1e~p~le <1~1 obslculo 'mplicado
ellla ~my~cc0rl m1~b,d" de "nueslra'" diVISIn enlre lo sag'~do y In "r(llano y su lJslilucln por el 5UpLJfJ5to
dt 'W.' sau dlid~J "o tr ~c~.ndenle yde formas ele com pOSlC,r, dE I"s Hr~r"J, rellg;05ldades que s,, basan ,'n
las calegoria~ locals <:ut organizan lo colidiano En esa d"ecci~n LUI f Ol~~ Ouarle (Da vida nervOsa .., cJl
supra. p 243), moslrando la cenlralldad de I~ calegoria d~ lvlal(l~d p3r~ 1", cl~ws trabaladoras, describe Un
pl~no "h,perrelaClonal' que. C""lorme la definiCin eJe C. Levl-SIIJu"" aper,l '"jQ e'lgel1cia UP. un delermH1Ismo
mas Impml 50 y rn~ inl'ans,g~nle" ILe"I-Strau>s. c,1 por Duarte, id l, que ~lIDone la inllrna c(lnexln entre
los planos de la Persona. de-Ia N,Jlu'alelJ y d~ la SubrenallJraleza" (bid, p. 2~8) generanelo un" relacon
especilJca lilas all de las pe'~r)nas. la "e'li"en~ia propue,la. que no implica qUF. el cD"jLmlode la expe,iencoil
de Edilson se alusle a la lotalldad d&1 modelo <:I~I cilado autor, r~mlle al hecho de qu~ ~~a dil)'en~l" qUI:'"
sp.a la d~ mayor d~racIO" hisl,ica denj,Q de J~IJel fIIDdelo.

154

PABLQ 5l:.MN

de "subJetivacin" e individualizacin que es parte de la combinacin singular que

Edilson ha producido. ste es el sentido en el cual puede afirmarse que la lectura
de Coelho lo acompaa para producir una atencin a sus sue,~os personales, una

'"

10 PuededeclIse que sl~ er" ur, oallD Que [d'I,Q~ Ib~ adar de cualqUIer manera pues sabl~ que. aun SI no
se a<1hlriera al retiro volunlario. ~u em"lea y~ n(j e'd s~guro yque deb,a oplar en fu""i~ (lp ulros parametros,
posibilidades de ganancias, minimllacl~n d~ I~~ p~rdidas y placer en la tarea a e1%3"Dlla, Son embarro,
ello 110 niega que ese hecho no lE~ia "per ~~.. una simbolizaCin, y eslo, la pO~lbll.{j"<1 <1e (Qnla' con un~
51mbolllaCIOrl olreclda por la I~clu'~, ~s In qut i",porla en esle capitulo

bA.JO CON-:INUO

155

responsabilidad por deseos que, en la moralidad de Edlison, deben confluir de

Jorge, la matriz desde la cual se hace verosmil para Edilson la idea de que "lo ms

alguna forma con los de la familia. Asi, Edilson, forzado por la transformacin del

alto", lo sagrado, lo sobrenatural, lo que est ms all de nosotros mismos, proveer

mercado de trabaJo, asumiendo esa situacin con intencin de resolver y capita

en un sentido econmico y no slo moral, psicolgico, "religioso". Cmo pensar

lizar la turbulencia, articul a la luz de El Alquimista, entre otras influencias, una

ese epicentro, ese humus frtil en el que florecen las creencias en que el desarrollo

juncin de premisas cosmolgicas, de preocupaciones econmicas y de voluntades

terrenal es algo santo y est garantizado por lo sagrado?

de consumo. As constituy para su uso una versin de esta articulacin teolgica

Reguill0 21 ha sealado que en la recepcin latinoamericana de los discursos

que, dispersa en el mundo popular a partir del Pentecostalismo, coloca en diversas

esotricos globales opera una particularidad de la situaCin, la eficacia Ignorada

formas de correspondencia la gracia y los bienes materiales. En la encrucijada de

de una secularizacin inconclusa Quiz podramos llegar a la hiptesis de que

interpelaciones y de objetos materiales cuya multiplicidad caracteriza la recon

existe un fondo de religiosidad "silenciado pero no silencioso" (utilizo las palabras

figuracin del ambiente sociolgico de su existencia, construye una sntesis que

de Reguillo en un sentido quiz no previsto por la autora) que es la estructura de

presenta efectos que no slo consolidan usos diferenciales de los mensajes y de los

acogida de unos discursos que permiten a los actores hacerse de una panorama
de futuro, programar en parte su accin. La observacin que cito es aguda porque

objetos disponibles. Ms ac del conjunto de funcionamientos que corporifican lo

1111

lil

','
,I

'1'

,,'

1'1
, ,~,'1
I

l'l'

que desde el punto de vista de la sociologa (sensu strictu) se considera "sistema

bajo la categoria de "secularizacin Inconclusa" capta la razn de la influencia

social", un trayecto, un esfuerzo de incorporacin, una composicin, adviene -en

de un gnero de discursos y smbolos que la mayor parte de los analistas tiende a

un nivel que no es simplemente micro, con un operador que no es simplemente

explicar por efecto exclUSIVO de la omnipotenCia de los enunciadores (como si las

ego- re-construccin de la persona. En ese nivel, nuestro nativo desarrolla sus

religiones y la Teologa de la Prosperidad surgieran de la televisin y no de los ho

perspectivas sobre religin, moral y literatura (y aUn sobre categoras que trascienden

gares). Incluso los analistas de la religin, que hasta por razones de supervivencia

esas divisiones) y suscita la imagen de extraerse de una perspectiva "tradicional"

de su especie estan siempre prestos a denunciar los lmites de la secularizacin,

En este movimiento, importa menos eso que el hecho de que su posicin actual

no consiguen formular el papel de esa sacralidad con la claridad que lo prefigura

ia observacin de Reguillo. Desarrollar el sentido de esta intuicin, articularla con

se describe ms vivamente por su singularidad que por la reduccin {ciertamente

cronocntrical, a los rubros del individualismo o del romantlcismo.'Q

las observaCiones de antroplogos que han estudiado la religiosidad popular en la

Argentina o en Brasil, es la forma ms cabal de dar cuenta del elemento comn a
los hroes de nuestras pequeas historias,
La "secularizacin inconclusa" de Reguillo registra la operatividad y la extensin

Conclusin
Hay algo que iguala a Edilson, a Jorge y al resto de los individuos citados aqui:
el epicentro en el que resuena como una verdad la teologa de la prosperidad para

de una realidad que puede ser captada desde la perspectiva de los que viven como
un trmino positivo, ms all de la simple negacin parcial de "nuestra seculariza
cin". Esa captacin en positivo de la secularizacin inconclusa es lo que puede
comprenderse como el carcter cosmolgico del universo simblico de las clases
populares en Latinoamrica. En esa direccin hemos referido en el primer captulo
el carcter cosmolgico de la viSin del mundo de los grupos populares Cuando
afirmamos que la experiencia popular es cosmolgica lo hacemos pensando en una

1:1'
'1'
,

'

"1''11

,"

Ilj'

rll
I

contraposicin clave con la tendencia propia de la modernidad. Esta ha sido la cultura

v
". E,la me parece una "lentacln posible", pero no ner.~sa(lamenle admisible, La aflrmclll de los lectores de
qUH la lectura de Coelho, y eJe dlVersas obras de "autmyuda". loslle~a a pensar en las P051bllidades de meJOra y
lransformacin personal no Implica el desarrollo de un "neoromanLICISrTlQ" o de un ",nd,vldualtsmo ewreslvlsta"
(Anthony D'Andrea, en "Cristianismo New Age: Ocaso de Paulo COp.lho", LrabaJo presenlildoen el CenLro Loyola
de Fe y Cultura, el19 de IllilYo de 1997). Y no es por una cuestin de jerarqula de los fenmenos culLurales que
se comparam, sino por el hecho de que de la comCidenClJ de partes no se deduce la igualdad de la totalidad
de la configuracin que. adems, 50bredelermma el valor de ios elementos "equivalentes".

"

.1. Va,e Rosana Reguillo, "El arcano y la lorre aber y poder en el neoliberalisrno , ponencta en la Reunin
del Grupo Cultura y Poder. Porlo Alegre, CLACSO, 2004 (versin preliminar).

!
156

1"

PABLO SEMN

BAJO CONTINUO

157

!,

que instaur una cesura radi:al entre el aqu 'f ahera "f el ms alla, un divorcio entr.'

peregrino que vive el "realismo fanlslico", 3fjrma que en esta perspecliva :;e vive

fos hombres y los jioses, una autonoma y una segmentacin de dominiOS, de morl"

la "presencia en la ferra de una fuerza mayor que las fuerzas terrenales".

Muchas Jeces se afirma que la religiosidad crece en virtud de la criss social,

que desde el pun::o de vista moderno es justificado hablar de lo trastendente y 1"

sobrenatural. La visin cosmolgica, en cambio, esta ms ac de las dlstinciom'

poltica o econmica. En la experiencia popu ar la capacidad de donaCin de sentido

y lo Inmanente, entre lo natural y lo sobrenatural, y supon"

de la experiencia religiosa no ha estado ausente, Al no hacerse observable bajo la

entre lo trascendente

que lo sagrado es un nivel ms de la realidad. La experiencia cosmolgica de lo,

fcrma canrrica de una "re1igirr ~r(mil\la" a "ancestral" se /lar Ignorado en sus

:;(;ctor~s pOr:lljldreS

p'uralidad de sent,llIas expresIOnes cotidianas. Los sujetos modernos sufren lTIu~rte5

IlU lid perdido esas referencias que, en todo caso, fLron

rOldd'.

por algunos de los avances de la modernidad y, sobre todo, obliteradas por el ob~

d~ ello, recurren crecientemente (pero en l.1t"lmalnstancia) a las religlone-:;. En la

rnnrprl8r al prejudo que idenlifleando cosmologa con "antigedad" y espora qlH'

experieilcld populdl este ff:curso est! dado de antemano en la definicin de lil rpalidiln

tales visiones slo puedan Encontrarse entre los restos de civilizaciones anliglJcl'.

a::>rendida en una sacializacln Drlmaria que incluye escuela, Estado y medicina,

y nunca dentro de un subconJunlo de 'nuestro mundo" (al que por ingenuidad

pero tambin curanderOS, tas que rezan Y altares hogareos en los que se ofrenda

IJ

omnipotencia creemos homognea y c~:>nsensualnente secularizado). ~i la "anti

gedad"' ni unos hipotticos "fazos cor la tradicin Indgena" son los 'ndicadore"

realidad que es lo sag'ado. DIOS, lo sobrenatural, las fuerzas ocullas. De ms est

decir que "rehgin" y "espiritualidad" son los trminJs precariOS. provlslmal es Y

la que dentro del mundo moderno le adjudican algunos grupJs."

;obreS para nombrar esa e~periencia, ya que eS denominada desde el punto de vista

Esto es evidente cuando se compara el valor diferencial con que se presenta 1,1

de quien se ha extrado de ella. Tales trminos son redundantes para una experienCia

calegorla de milagro. Para la experiencia moderna, "milagro" es sinnimo de ex

cepcional e inexplieable 23 , es prociso preguntarse si en 11:1 eX:Jerienci1:l cosmolgica

c,ue no separa entre religioso y no religiOSO espiritual y material para la que cabe
la expresir de que JI no hy religin porque, segn milc Benveniste, "teda esta

popular. aunque s~ use frecuentementE el I/ocablo, milagro significa lo mismo En

la experiencia pOJ:'ular el milagro nunca ha dejado de estar a la orden del da, ya

imbUido de religin, todo es s'lgno de fuerzas divinas",26

Dada esta superficie cultural, la expansin de los discursos de prosperidad es

que la ce['n'lc'ln de la totarldad que encuadra la experiencia siempre incluye. en un

mucho menos m"t.,riosil rl,:> lo que parece

nivel sobredeterminante, lo "espiritual" y lo divino que integran un

:\1

cominuum y no

;I

I
,

,~ I

melOS necesaria la hiptesis de

1.'1 presin meditlca o la exaccin deshonesta, un verd.'ldero demon io del Imaginario

iluminista que desconoce el carcter parajjico que presenta su apocal'lptlc'lsmo

habla de milagros. se habla, ni mas ni menas, de la eficaCia de uno de los

permanente. U na duda esclarecedora surge cuando, a todo la que hemos e~puesto,

principlo~

constitl.tlvos de lo real. Patricia 8irman considera a esto como una visin encanta
d a24 y Fe rn~nd ez~5, conlr astand o canceDc 'Iones del creyente moderno ccn las de UIl

sumamos lo que sabemos sobre las relaciones de reCiproCidad

'j

Jerarqua Y lo que

sabemos acerca de (o incompleto. cantradictorlo y autohmitado del proceso de

secularizacin: la teologa de la prosperidad no debesu expans,n a su capacidad
traducir en el lenguaje del equiv~lt'rlte gent'rdl la lgica del Si'lcr',f e'lo Idel haeer sen
tido a travs del intercambio) llistricamente tramada en bienes de uso? Esta lgica

10 se agota con la modernidad Iya que una mentalidad cosmolgica subyacente la

". Para ur desarrollo ms ampliO y si~tem~I'('Q de esta cuestir" -'~ase "Csmclglc~

Pn f<,le volumtn
,. ""dre Cl 1"" rTlu,"lrd ~Qnl" ~,)~ 10" l' ldSgOS Cdfaqerisl,c<>, de la 1l1ea de mlla~rCJ en l trd(j'~lon QU,
"J de San ~guslin a ThO'na$ Hobbes. I/ease.o" Corlen, "La Banali,a('OlI du Mlracle, Analyse c'u DL5COLllS rj(,
l'fl,rp,urnen:<Ilion", HOflzrnles Afllropolglc~ N' 8, Parlo Alegre, 1'Cl98, p. 2lJD
><. V~ase P~lr'c'a BlnT1~n. "Desl,Tlo d('ls hDm~n~ ~ sam!t;(}dmmal, 1,,1,,'prtlir~e; ern C(",(,<lrllo", ~"A daIJ,"'
01,,> ,mcrerl5mos. Comunlr~>5ej do ISER, Aja de Janeiro, ISEA. : 99~, pp, 35,~3
.", vease Rubem Csar fernandes, 'Rellg'l<'ies Populares. uma VIS~ parcial da r,(~ra(ura recellle' . Bib. Oque
se deve le'em ClnCl~~ SOCI~i5 no Brasil N' 15-19, fl,NPCS-Cvtel. S~n P~blo, pp. ]jf>y]lB

158

v hace

un sistema de compartimienlos estancos. Cuando en la experiencia cosmolgica se

1
1I

a los santo~ por 10<, examenes aprobadoS, lOS doclores buenos y las leyes Justas.

CualqUier ~'lto y cualquier trop I o involucran Inmedia-.amente una dimensn de la

expresiones que adquiere lo sagrado en la experiencia propiamente moderna yen

de la existencia de una poscin cosmolgica Sino, por ejemplo, la diferenCia dp

II

d~ familiares, desilus01es polticas y amDr05ilS, estrs laboral y, como consecuencia

culo epistemolgico que representa el modernocentrismo. Pero es necesario 110

PABLO 5EMN

subvierte y <Jcti\la otras poslbilidadlO";;) pE'fCo SE' VE' ohtJrada con la mercantilizacin

,.. \lase [rr"l~ 8~n-I~",st.:,

VoCJOu!311l:'

fe~ !MII("llOn~ !ndoEwQp~enn~. Mrn~Lt, '~r,s. 1969

SAJO CONTINUO

159

que deprime el valor de los bienes de uso que histricamente marcaron su reallld
cin. La teologia de la prosperidad organiza un mundo ritual en el que la mOrl(~d"
sustituye al animal, a la parte de la cosecha, al caminar esforzadamente, prOV('I'

~'

1I'

.........

sinnimos para la entrega y la hace posible para quienes viven en ciudades, gallJl1

salarios y al mismo tiempo abre un espacio para que las bendiciones se concretlCl'
en la misma especie. De igual forma, efectuando la compatibilizacin de princlpllI',
diferentes, opera una parte de la recepcin de literatura de auloayuda: ella permllo'
que los elementos activos de "una secularizacin inconclusa" se comuniquen COII
la afirmacin del yo a travs de un ntual privado que resignifica al escritor como

Las fORmas POLlTlcas POPULaRes: mas aLLa

De LOS DuaLismos

"un clrigo de nuevo tipo"~7 y a la lectura como un acto que apunta, ms all de 1"
diversin, el goce esttico

o el

conocimiento, a la experiencia de lo sagrado.

Lo que nuestros datos dicen es que, ms all de lo que estos fenmenos

presenten axiolgicilmente pilril nosotros, tienen dignidad ontolgica. En eso y

IV

1111

en ninguna blandura lgica reside el relativismo que nos permite ampliar nuestr"
comprensirJ de los mismos.

Introduccin
Al entrar a la casa de dos pisos, 'donde esperaba encontrar una gran sala o un
garage para varios autos, encontr un lemplo pentecostal. Por las escaleras que
bajaban de los cuartos de arriba descenda Margarita. mientras miraba y controlaba
con majestad la asistencia de las per50nas. Su discurso desde el plpito me result
inesperado para una iglesia pentecostal. La mUJer. en el papel de pastora, reco
mendaba, y casi amonestaba a priori, a las mujeres de la iglesia, como si supiera
que su consejo de valorizar algunos alimentos de la dieta de la familia slo seran
aceptados a regafiadientes.
El cereal, la avena, son lan Importantes como la Carne. No los comemos, porque
estamos siempre con ,la misma, como que queremos carne, como si fuera lo
nico que se puede comer, pero son tan buenos como una milanesa. Llvenlos,
no los desprecien.
Las bolsas con avena y las cajas con huevos se amontonaban en el estrado a
ambos ,lados de Margarita, que agregaba:

"

". Vase P, Semim, "NGla~ ~obr~ P,,15a~.la enlr~ Penlecosl~5 ~ Babel: o caso ele Paulo Co~lho e seus lello',"
-en Olvjo Velr, (or,g.!. Circulr.!5 ""finitos. Compdfaf~s e religloes no Brasil, Argentina, Portugal, Fral1('d"
GriJ-Brelanha, CNPLJ/PRON[X-Altar Edilora, San P~bIQ. 2004, pp. 127-57

160 PABLO SEMN

Las nutricionislas de la sala [la sala de atencin mdica del barrio) dicen que
esto tiene protenas y todo lo que es necesario para la alimentacin de los bebs
y de los ms viejos. El gobernador Duhalde y el programa son cosas buenas, ya
veces no sabemos aprovechar cunta bendicin existe en lo que nos ofrecen.

BAJO CONTINUO

161

Margarita "mezcla" las actividades '1 los campos; si ese da la encontr distrI

comunidad polftica se representan como iguales '1 se arrogan derechos en funcin

buyendo alimentos de los planes sociales del gobierno de la provincia de Bueno:>

de una ley universal), el uso del concepto de cIIentelismo incurre en el error de dar

Aires, algo que tiene mucho que ver con algunas versiones del "hacer poltica",

un contenido positiVo a una serie heterognea de categoras de "no ciudadana" y

tambin hacia "religin" a partir de la poltica 0, mejor dicho, a partir de Jos resul

que la etnografa se condena a la esterilidad tratando de encajar sus descripciones

tados '1 sedimentos histricos de la politica en la cultUra Asi como su igleSia esU,

en un trmino que, en real'ldad, debe cuestionarse. Guillermo O'Donnell, uno de los

construida sobre las ruinas de la Unidad Bsica que ella misma dirigi en los ano',

cientistas polticos que contribuy deciSivamente para encuadrar el anlisis politico

1970, propone una interpretacin del crislianismo que no surge de una doctrincl

referido a los paises latinoamericanos como una "transicin a la democracia", ha

escrita sino de decenas de actos cotidianos en que el peronismo sedimentado 1"'11

planteado los supuestos eurocntricos de los modelos de democracia, la desatencin

la cultura es utilizado como el molde de la tica que promueve en su templo Mar

al hecho de que las especificidades de la historia social '1 poltica latinoamllricana

garita era efectivamente multifactica. En airas trabajOS me he referido a la form,:,

modelan al agente de formas que difieren del trayecto ciudadanizante clslco. 1 Es

en que la combinacin de politica '1 religin que ella '1 aIras mUjeres practicabal1

toda una irona que mientras socilogos y politolgos comienzan a dudar de la uni

alteraba las definiciones de lo que entendemos por "religioso" y"denominacional"

versalidad de agente supuesto por las teoras sobre la democracia, la antropologia

En este trabajo pretendo proseguir el cuestionamiento de las segmentaciones q1le

volcada a la descripcin del "c1ientelismo" asuma la supuesta validez trans-contextual

se nos ofrecen como dadas, pero tomando en cuenta la otra faceta invocada en esta

(universal) del contrario del sujeto democrtico (el cliente),

Introduccin: el papel "poltico" de Margarita, su insercin en la red "clientelar"

Por otro lado, me preocupaba algo que ahora me preocupa an ms, el hecho

En este anIJllsls me interesa avanzar en dos sentidos reciprocamente implicados

de que los anlisis polticos se dividan entre las realidades clientela res y .Ias luchas

primero. prorundlzar la presentacin de Margarita como una forma de conocer la

populares, como si unas y otras no estuviesen interpenetradas y recprocamente

Singularidad de la experiencia de los sectores populares en el Gran Buenos Aires,

alimentadas o no naciesen de los mismos tipos de sujetos, de trayectorias lln las

'1 segundo, recogiendo ('1 tal vez amplificando) el efecto de Jas diSCUSiones que

que emergen configuraciones moraes que ponen a la poltica en una perspectiva

cuestionan la fertilidad del concepto de clientelismo, quisiera poner de manifies

tal que esa dicotoma resulta secundaria e, incluso, improductiva,'

to las propiedades polticas que tienen los sujetos como Margarita. Propiedades

En este trabajo, la referencia al caso de una mUjer intermitentemente inserta

"politicas" que emergen como tales a partir de la consideracin del valor de teoria

en rlldes clientela res, religiosas y politicas, nos ayudar en la tentativa de hacer

poltica nativa que tienen las acciones '1 pensamiento de Margarita y, por lo tanto,

evidente que la politicidad se constituye Singular e histricamente, ms ac de las

del distanciamiento respecto de las teorias polfticas dominantes, '1 de su correJato,

Ideal izaclones a las que esa historia da lugar, portando una inquietante am bigedad

las concepciones que describiran a Margarita a partir de la simple carencia de

frenle a las descripciones apoyadas en trminos analticos que expresan en qu grado

cultura poltica moderna agotando la cuesti

participan los analistas de las perspectivas dominantes sobre la pOltica,

en su "c1ientellsrno" (o sea, en su

falta de ciudadana) '1 de aquellas que la mostraran como testimonio de la dureza

de lo que resiste (como representante del continente menguante de la reciprocidad
en el marasmo de la modernidad),
La primera versin de este trabajo, presentada en setiembre de 2001, queria
comunicar datos '1 anlisis que advertan sobre lo que me parecia un problema
crecientemente presente en la literatura de cuo etnogrfico sobre sectores popula
res: la referencia al clientelismo como una realidad independiente de los contextos
culturales, circunscripta a los fenmenos electorales '1, fundamentalmente, como la
simple negacin de los ideales de ciudadana. Me pareca, '1 me sigue pareciendo,
que una vez que se hace conciente el hecho de que la ciudadania es apenas un
caso de lazo poltiCO (supongamos que es aquel en el que los que conforman una

162 PABLO SEMN

y
Vase Q'[);nnell Guillermo, "Te(lr~ d(mo~rjll~a y polilica comparada", el1 Desarrollo EconmiCo. ReVista
(Je Cieocias SOCIales, ,,01. 39, W 156. 1('[\, Buenos Aires, enero-marzo de 2000. pp_ 519-70
l.

. S~ parle de I~ Q~~I<:ICn la<:lica y aXlolgl<:j entre "luchadores SOCiales" y "dentes" cuando, si bien se
pueden lener [OOQ, I<JS comproml$O~ normativos que uno qumra, no se puede ignorar que esta separaCin. en
el ,~Mo argenlr"'l, encuentra hedlo~ yanlisis que podnan desmentirla rotundamenle, Por elemplo Fa"nelli,
que anallla el proceso que paj de la rebelin que derroc a 1m mandala"o provmClal que erj el emblema
del Lllentehsmo a su reelec<:ln abrumadora por parle de los que Impugaron su mandalo en la calle vease
Far;nelll, M""na, "ViolenCia y ri~a ~orltra la politica en el Santiaguenazo Indagacin sobre el slgnill<:ado de
una rel:lellon populJ( , en Apuntes de "~stlgacl" del CECYP N" 6, Buenos Aires, 2000, Una (orm ~lnlo
m~liLa en que aparece la rill,del de e,la supuesta divisin es la Imposibilidad que llene la reCiente Iileralura
sobre piquet"ros en 1<1 Arllentlna. p~ra dar cuenla de la, prcticas clientelare~ de eslos grupos (eJlo~ s~rlan
represenlantes de una nue..a PQlillca Que no esl manchada d~ "viejas praclicas" )

BAJO CONTiNUO 163

Z
o

-,z

o
o

ro
"

o
o
cr

"

ro

.g

e
ro

'2

;;' "'ti

.-

ro

."""

o:

8 "O'
3 :3
O O

ro

'"

"~

"

ro

""

<

e
ro

ro

ro

:3

'"z

o
n
O

!':'

"ro

ro

3 ~
O e

8"

3"
ro
O

;'

"

ro

O
O

ro

;j'

.""..,

Q.

Q.

".
"'"
'"
";

3
o
3

;.

."

(ir

C'.

::l.

""

t3"

;;:

cin de los supuestos clientela res pueden captarse en el contexto de la critica de

Auyero a la nocin de clientelismo. Siguiendo a Bourdieu, plantea que el concepto

11. Persona, reciprocidad y biografa en la formacin del

lazo poltico

de clientelismo
Ahora bien: como hemos dicho ms arriba, desde una posicin en la periferia
es producto de un punto de vista escolstico, externo, alelado [... ) Est precon

de la red "clientelar", y "denunCiando" el "clientelismo", Margarita reafirma los

struido lejos de donde yace la accin: sta no se encuentra en la descarada-y

principios de la lgica "c1ientelar" (de lo que en trminos de Auyero es, ms co

a veces patlica- distribucin de alimentos o bebidas l .. ,] sino en el entramado

rrectamente, una versin de la moralidad de la relacin entre favorecedores y favo

de redes de relaciones y representaciones culturales construidas diariamente

entre poltiCOS y "clientes".5

recidos). Debemos entonces rechazar la idea de que el clientellsmo sea un punto

de visla preconstruido y dejar de usar el trmino entre comillas, o debemos pensar
que esas representaciones que estn en las redes clientelares tambin funcionan

Es ese entramado el que costituye la condicin del sentido de cualquier dor',a

por fuera de el'las y que esas representaciones son una pauta de organizacin del

cin 'J el que hace que lo recibido sea evaluado Como ms o como menos, como
justo o injusto. El descontento de Margarita debido a que "dan poco" no puede

lazo poltico en los sectores populares?6 0, lo que es lo mismo, por qu no pensar

que Margarita opera la lgica que mal llamamos "clientelista", aUnque no est in

ser interpretado como el efecto de una contrariedad surgida del simple clculo

mersa en la red de prcticas "c1ientelistas". Un ejemplo que nos permite ilustrar la

econmico del intercambio, sino como el efecto de una contrariedad surgida del

lgica de la que participara esta Jltima alternativa, la que defenderemos de aqu

efl ms, sucede en el campo religioso en el barrio en que vive Margarita, como en

desconocimiento de una pauta de reciprocidad espeCificada en el entramado de

relaciones y representaciones culturales.

el mUfldo popular en general, suele decirse que un determinado agente religioso,

ciudadanas avasalladas o corno reduccin de la dignidad poltica del votante cuya

que agenc'la milagros, es un estafador. Pero esto flO implica, como podra suponer
un hipottico observador Iluminista, una desconfianza general ante la afirmacin

existencia se naturaliza tanto como la del hambre en la ideologa humanista. sino

de las potencias "sobrenaturales". El rechazo del charlatn se dirige a un agente

como relaciones que implican una moralidad especfica y comunican a clientes y

patrones. Segn Auyero, los trminos de esta moralidad wn tanto ms fuertes cuanto

en particular, a alguno de sus fracasos. pero se considera que, en principio, y por

El "clientelismo" no existe como lo imaginan los analistas que encuentran

ms cerca se est de los mediadores: las personas que mi:'ls dependen de los media
dores son las que, en consecuencia, ms creen en la narrativa que los propone como

la vigencia de una premisa cosmolgica que autoriza la expectativa de la interven

cin de otro orden de realidad, no todos los milagreros son estafadores.; Mutatis
mutandl~ podremos preguntarnos si en el caso de Margarita no hay una perspectiva
propia de los actores que est presente ms all de la red c1ientelar y que permite

asistidos y, de ninguna manera, se ven a si mismos como "clientes". Los que tienen
pOSICiones perifricas en esa red tienden a denunciar el clientelismo o a reconocerse

que la denuncia particular se conjugue con la afirmacin en general. Y si esto fuera

en trminos diferentes que los que propone el juego de los intercambios.

as, podramos decir que, de la misma manera que la premisa cosmolgica designa
una posilividad que rompe la ilusoria continuidad entre el atesmo del observador y
la recusa singular de un agente religioso, hay presupuestos que hacen visible, para
un observador partidario de la ideologia de la ciudadana, la positividad de Margarita,
que rechaza algunos patrones, sin rechazar el modelo de relacin .

"

~ Auyero. Ji;vler. "Desde el punta de Vista del clienle. Reptonsanda ellropa del clienlelismo poltiCO", en

Apuntes de

""~~I'~3c:i(m

del Cierp, N' 2/3,

166 PABLO SEMN

Buen()~ Aire~,

]99B, SS83.

. Seria muchD m.l~ ~rt"'~nle rdem represenlacloesy pr.lch<:a, P, aun ,nas. pre5cmdll del duallsrna <upuesto

en la nOCin de rep'es~ntaciones. Sin embargo, esas son las Ilmil~c.lle~ ,j~l malenal del que di,pongo, de

la form~ en que fue ellcaril(Ja la Inv~5(.gilc,n.

" V~se el primer capilule de e~le libro.

BAJO CONTINUO

161

"

~,

;
cr ~
ro ro
n D
o o
ro ro

ro

ro

." "

o
5" ""~
o ro

~, n
ro ro

"

3
o

"o

o
o
o

ro

TI

6.
o

"oo

~
ro

o
ro

'"

15o

ro
o

o"

"
o
ro

6..

ro

TI

o
o n

ro

-.:11""--------------

:ll

z
~<
Z

tO

g.

"

fr:

"

'"

.,

Caminando con ella por el barrio, pude percibir el grado en que era sensible,

derecho unas posibilidades que Maraganla asumi como reales a los 18 aos pero

en sus trminos, a las abruptas y dolorosas transformaciones que dej la dcadil

que a los 12 le sonaban a leyenda Tanto o ms que los bienes recibidos, importa

de 1990 en el Gran 8uenos Aires. Nos aproximbamos a un consultorio mdico

la huella que dej en su sentido de la Jerarqua una experiencia que instituy para

privado situado en el centro comercial del barrio y, mientras mi mente se perdra en

ella la eXistencia de derechos que Margarila entenda como de los trabajadoreS Es

la precariedad y el carcter poco serio del comercio que tena ante mis OJOS, dijo'

en este contexto que se puede decir que en ella conviven la aceptacin de los lazos
verticales con el igualltarismo de perspectivas adquirido en la experiencia y que le

esto es una cueva de perros. Yo vendra ac slo Si no tuviera ms remedio, Pero

hace desconocer dirigentes. grados y ttulos que respondan con hechos por sus pre

antes era diferente, Lo que pasa es que los hospitales pblicos son una payasada

tensiones: desprecia a los fros pastores de seminario como a las "seoras nariz para

y nosotros ya no tenemos obra soCial porque no tenemos trabajo. Los chicos (por

arriba" que fueron sus empleadoras o las de sus hermanas de iglesia. A ese sentido

sus hiJos y por 105 hiJos de las mujeres de su iglesias) no se dan cuenta porque
no saben cmo era antes.

de la jerarqua trabal ado por la historia que, como lo recuerda ella, la ha provisto
de una asistencia mdico-social ejemplar, no la convencen ni la sala del barriO ni el
centro mdico privado arudido ms arriba, Una experiencia anterior le ha dado los

Compartia conmigo los parmetros que hacian desconf'ar de ese consultorio

parmetros de lo posible y no es cualqUier donacin la que cumple la expectativa

mdico y, al mismo tiempo, hacia evidente que un pasado de vielas conquistar,

de reciprocidad As que cuando hoy "recibe menos", no deja de reaccionar desde

soCiales dejaba de nutrir las expectativas de lo posible para servir de medida del

su ancla. aquella experiencia en la que la trabajadora suburbial recibi bienes y

sentido de ro perdido, de lo antiguamente justo, de la restriccin del horizonte actual

Margarita no mide el contrato en trminos dependientes de una nocin abslracta

dignidades que la instituan como parte importante, antagnicamente enfrentada

a otras, no necesariamente la hizo ciudadana pero le puso horizontes igualitarios

de jerarqua, sino a partir de una experiencia histrica en la que el sentido de la

concretos y operacional iza bies,

jerarqua se "promedia", se constituye histricamente con singularidades dignas de

Margarita, que acept mi presencia en su templo ruego de "probarme", para

ser reseadas, Los efectos de ese recorrido histrico, el hecho de que existe lJna

dejarme entrar a su templo regularmente. Cuando accedi, dijo que yo le habla

historia, es registrado por la propia Margarita, que una vez, al contarme un lramo
de su vida, me dijo:

parecido "un buen chico", que sabia aceptar, y haba valorado como un rasgo de
humildad una situacin desapercibida para m: sabiendo que mi letra manuscrita
es inentendible, me haba negado con deferencia a escribir el libro de actas de la

Cuando sal de la casa de esa familia que te dije comenz mi vida, ah, trabajc

igleSia Margarita, segn me explic, entendi esto como un gesto de abstenerme

en una fbrica y yo no poda creer, fue como una aventura. Ten'ia la plata para

de ostentar superioridad Quiero decir: Margarita sostena un patrn de relaciones

mi [como empleada domstica reciba un "salario" que se dividra entre lo com

espec iales con los soclafmente "otros" que se hadan presentes en su barrio: mostraba

putado para su manutencin y lo que era enviado a su familia en el interior] y

su punto de vista diferente, pleiteaba la superioridad del mdico, de las maestras

encima tenamos el sindicato", La gente de Lomas [la familia para:J cual haba

de la escuela frente a frente, y, reclamando ser oda, muchas veces se quejaba de

trabajado como domstica] no era mala gente, pero mi vida empez despus
que sal de ahr.

una arrogancia frente a la cual se justificaba su aspereza -en mi caso eso no fue
11ecesario-. Lo que podrra aparecer como prepotencia (porque el espectador no
se termina de acostumbrar a que los pobres hagan otra cosa que ostentacin de

Margarita, que sali del Interior pauprrimo a servir en la casa de una familia de
clase med ia, term in siendo una obrera texti 1que particip en un sindicato y disfrut
de reivindicaciones que fueron consagradas como derechos irrenunciables que ha
Can parte de su honra, En ese camino, sus referencias pasaron de ser "los seores
de la casa" a los patrones de la fbrica, y un Estado que a los OlaS de Margarita
equilibraba o favorecia a los lrajadores en las disputas cotidianas y concedia como

170 PABLO SWN

humildad y porque los "de abajo" no han terminado de interiorizar la posibilidad

de accionar a su favor, naturalmente, las pOSibilidades igualadoras -que no exigen
ni arrebato ni disculpa-) y las conquistas sociales acordadas en el medio de una
trama genricamente relacional y jerrquica hacen que Margarita sea uno de fas
tantos testimonios de que en algunas generaciones de los sectores popul<lres se
haba instalado un latido que hace estallar esa Irama, sin ser Igualdad humanista:

9:<10 Cot.iTiNj,~ 171

'"

z
~
z

ro

3 "o

5:
o

"O
Ul

"

"

"o

"'"

<5

ro

ro

"

"

ro

o
ro

,"

,;" "" "

ro

~
o

n
ro

"n

~~~

i3
"o

roo

"
g-~ <5

"ro

OJ

ro
o
o

n "
Di\:

ro-

ro

*,,-o"2

ro,

,
"

"

o ~
~

n
ro
o

o
n
o
o
o

o
ro
o

ro

ro
o

::l

O,

"

'"

::l

ro

5:

'0
o

";

ro

"o

Ul

,~" :

,8 "O"

".
"
"ro ~:

ro

"

'

n
o
o

,j):
ro
";J.

",

o
ro

ro

;
o

~ ~

"

"" n

"articulacin cont ngente de regla5, discursos y objetos en el que las ideo logias 5011
derivadas (y no condiciones previas) y se brnan eficaces".1 Junto con la recuperacll1

de la nocin de persona, que nos ayuda a captar la positividad de las experiencIJ~,

po laicas que se desirrolliHl ror flJPf21 rilO' marcos nO'mativn<, qlJ:> iglJ;,lan ..1 BPrl~r

y el ciLdadano, e'j necesario hacer de la histOria un plano inmanente al agente. LI

historia no es contexto, conjLnto de fuerzas que modelan, sino, ms

ni DemOniOS ni DeSieRTOS'

radicalment(~

plano de constitucin de formas del agerte, de nociones de persona singulares qU!'

dan lugar a polltlcldades singulares.
CrEO que por esta va nos situamos frente a una cuestin est'atgica del anali51",

poltico y en el qLe la antropologa puede aportar su diferencia. All donde se h"

supue~to que

las transiciones democrticas eran una especie de escalera rrecanica

en la que el restaJlecimiento de 105 derechos poiti:os generaba la Ciudadana, la

sociologa y la ciencia poltica, una vez comprobado el fracaso de su pronstico,
han el2borado un monstruaric en el que los pretendljos clientes ocupan ellugal de

'i'~'1

u'rlusCluriu xirlcipdl. Erl

~I

rnislll

t~rrerlCl,

el tratClmiento del caso de Margarita que

hemos propuesto ensaya una alternativa: antes de preguntarnos sobre su cistancia

y su diferencia respecta del agen(e democrtico ideal, preferimos

preg~Jntarnos

por

Introduccin

su pos tivldad y por la lorma en que sta existe a pesar de las presunci;)nes de
El siguiente es un ejercicio crtico realizado en el ao 2001 y basado en un ar

hegemJna del un'lverso simblico de la democrac'la,

tculo de Phillppe Bourgois cuyo resumen, en palabras del aulor, es el siguiente:

La Guerra f-ria limit el antllisis del autur [el propio Phifipe Bourgois~ sobre la
violencia poltica entre campesinos revolucionariOs de El Salvador dLrante los

80 Veinle ,os despus, un anlisis retrospectivo de sus notas de campo docu

menta las formas en las cuales el terror pollko y la represin penetran en las
interacciones diarias y normalizan la brutalidad interpersonal en un" dinm ica de
viJlencla cotidiana. Ms an, la violencia estructural. simblica e interpersonal
que acompara tanto la movilizacin revolucionaria como la

Tl igracin

laboral a la

us irlflel citye~ ~compa~da por freturJ~ de gnero. Las trampas de la violF"nr.ia

simblica en la guerra contra la insu"reccin generaran mutuas recriminaciones y

[1

I!nl'

"

"

Vea~~

174

0oldman,

M~rCIO, Alguma an/l<Jpologia, R~I"me

PABLOSEMAN

Oumar,i, Ro d~

J~M'ro,

.999, P 178

1 Sdvlna Mercnson, Mark He~18y, C1;udlo Benzecry, Gasln Bellran y Luca~ Rub;nich fueron ,ectores ",ene
rOSO" ~ crltlcO~ del t~_do que compone e<le r~r>II'JICl F'l~rcn ~enslbles ~ mIs pre~cupacIQnts y me ayudaron
j eli/~ar!a5. Sr.') d),[vsm.)es Qtle "'Rilen de h~c~ mucho herrpo ~ ,ncluyen a n'uctlCls 0),(5 que ah0'~_
inlllsl2menle, estoy clvld~ndo NI 10' "Qmbrado~ rl los ar,ni,no5 50n responsablus de mis orlllliones,

BAJO cotn:NUO

175

un sentimiento de culpa que oscurecieron el rol de una estructura de poder opre

La razn por la que El pDder de la violencia e.n la guerra yen la paz resulta valioso

siva, De manera similar, la violencia cotidiana dentro de una versin neoliberal de

y productivo es la muestra en acto de', grado en que nuestras interpretaciones se en

la paz facilita la administracin de la subordinacin de los pobres que se culpan

cuentran sutil pero poderosamente condicionadas, La realizacin de un "impiadoso"

a s mismos, como si se tratase de fallas personales. El desafio etnogratico es el

ejercicio de exposicin de la relacin que un investigador tiene con su material de

de dilucidar las cadenas causales 'J las relaCiones de gnero en el

,
,
,

di
1
"

de

interpretaciones, Sin embargo, Y esto es lo que me interesa discutir, esta contribu

Mis preocupaciones respecto del artculo que deba criticar no se referlan tanto a

cin reincide, por otra via, en el error que pretende corregir. Esta crtica excede la
posicin de Bourgois en la medida en que esta posicin hace resonar Una serie de

de los ilr1lroplogos de salir de los lmites del culturalsmo Ingenuo y de encontrar

elementos constantes en algunos ana lisis etnogrficos sobre paises !atlnoamericanos.

teoras que le dieran contexto a la prctica de una antropologia urbana cada vez ms

As, dirigindome al trabajo de Bourgois, aprovecho la oportunidad qLl ofrece para

interesante en sus descripciones de los fenmenos, y cada vez ms angustiada por

discutir algun<'ls perspectivas que me parecen mucho ms problemticas de lo que

la falta de una teora dela sociedad para trabajos de campo que ya no tenan por

deja suponer un llamativo consenso sobre ellas."

sede las sociedades indgenas, tuvo, entre otras, la siguiente consecuencia: la obnu

Los condiCionamientos contextuales que Bourgois pone de manifieslo no ~on ~\o

blacin con los grandes dscursos sociolgICOS, la tentativa de sntesis apresurada

estructuras de largusimo plazo que presentan suturado el resultado de una balalla

entre prctica etnogrfica y teoria SOCiolgica, la moralizacin de la prctica terica

social, Bourgois refiere a la nubosidad que nos imponen los aconteclmiento~ relati

de manera tal que s el discurso terico no ra pOrtador de una pasin agonstica y

vamente cercanos a los cuales estamos ligados y a la naturaleza mnima, pero llena

una denuncia no era legtima, Paralelamente, otra situacin reforzaba esta lnea de

de consecuencias, del acto que termina estableciendo una lectura de los datos, El

acontcimientos: la sociologa que haba salido del economicismo ingenuo tenda a

temor de abonar la visin "neomacarthista" imperante en la poltica centroamericana

regodearse en el improductiVO limite de contraponerse a ese pasado afirmando en

de Estados Unidos, haca invisibles, o imposibles de sealamiento, los hechos que

cada paso la preeminencia de lo simblico, En ese contexto, y muy especialmente en

manchaban las conductas de los grupos sociales y poltiCOS que luchaban contra el

el contexto argentino, vivimos una "vogue Bourdieu" que intentaba salvarnos de los

gobierno salvadoreFio, Haba en ese entonces un constreFiimiento al escamoteo de

males antedichos Imponiendo a la obra de Bourdieu, y a una lectura especifica de

los hechos de violencia que teian las relaciones entre pares (o supuestamente pa

la misma, como salvacin" La tormenta, gracias a Dios, amain, y todo 1,0 que este

res), en el interior de estos movimienlos La reflexin de Bourgois demuestra cunto

trabajo haya perdido en hereja lo gana en comprensibilidad y, tamblen, en utilidad

influye la coyuntura poltica en la produccin cientfica y cunto presiona al error

para la tara de reconstruir el contexto intelectual en que ejercemos la investigacin

el hecho de encontrarnos en una coniigurac,n en la que sostenemos unos valores,

"

I
,

campo permite palpar la eficacia desconocida de', contexto del interpretante en sus

violencia que refuerza la desigualdad en la era post-Guerra Fria.

lo que el articulo deca como al cuadro que subyaca a su produccin, La necesidad

ji:

contmuum

Este trabajO rconoce los problemas en los cuales se Instal la moda que discute

discernimos unas realidades en las que qUienes podrlan encarnar esos valores los

Pero duda, con argumentos, de la solucin aportada,3 Lo que sigue es lo que fue

contraran, y tenemos, finalmente, enemigos de eso~ valores que explotaran esas

escrito en la oportunidad en que fue publicado por primera vez.

"

l'

w
v
,. Ur,~ ~e I~s arisla, que presenl~ba I~ moda en curso en ese enlonces es q~~ la ob"~ de AOllrd'eu ya habja
"de) Inlroduclda en la Argenllna de formo m~ChQ m~:. rita, cri(,q y abierla par JlJtore, corno Allamrrano,
Sarlo y Sldlcaro (slo por recordar I ntrerlacuclone 'J~llas~~ d~ rt1l IQ'm~Sln ~nP."e'SllJ"a) En aq~el conlex IeL
se hab'~n Iraducldo tambin crillcas coma I~ dp 10 "gr.Qn y PJs~~rrJr,. c~y~ ',~If en f.l marco del furor acrilllu
que loda'lia r~sl~, la~ cond~f1a al desconoc,mientD
,. Una posrcion parc'<llment~ conv~rgenle con sta, prw b~~~d~ ~n olrc" t""IG,, ~~ I~ que desaffoll Claudld
Fon~eca ~n "La cla5~ SOCI31 y su fecll5~cin ~tnD~rJfi[il' ~n Elnogr"f'ils CQl,r~mp~rJn~ils N' 1, BlJeno
Are~, abrol de 2005. pp 117-38

176
1I

PABLO SEMN

. [1 wn~~n,;o ~, en r~alid~d. JrJr~"te yprocede de lo dlslm~tria en que dialo~an Ja~ perspectl"'~s an"I,'r,~"
t,,~len critica,; c"mol~ d~ L,'giJ SIl(Jud a Nancy S~hepperd Hu~ues, o I~ d~ Mark HeJlel' ~ BOOJ,d,eu y
Waequant, qlJe p,~~bJn q~~ 105 disensos exist~n SI no son lan eYldenl~, enlre nosolros, ~~ pOI una ,~,'n
Que nD d~l~ de len~r su ladel l(ra(O,,~n, qUlzj SEa el campo acadmico El campo en si q~~ el'eprDdu<:c,ni c
mQ rewlt~ rna,; r~<lll,la ynalili<:Jmenle mas frtil, Vejse S,gaud, L., "Fome e compor(amenID~ SQCI~I," ~n
Ma"J' E~t[ido~ Clr Antrupol~giJ Sacia! N 1, Programa de PO$-Gradu~ao em AnlropologiJ Sonal, Mu"EU
NJciDnal y lInlver~":l~J Fed"'JI d~ Rlo de J~np.,ro, 1995, pp, 67-176: Scheper Hughes, N , L.1 "Jufrlf s,n
lIallto, l'I(lll'n,~ y Vida colid",n3 en BrJsil, Ariel, Barcelona, 997, y Healey, Mark, "D's~~lam qut ',ollel
amp,i'Jn'sada Bo~rd,elJ y WKQuant ~ob,~ raza en Bras,I", en Apuntes de Investlg~cid" df'1 Cre" N":',
BLJpnD~ A"~,,,

2000. r>P 9')-]02

BAJO CONTINUO

177

realidades con tergiver5.aclones o sobreponderaciones. la sencillez, la hone5.Hdad

Sistemas sociales, ollas a presin, actores y sistemas

y el valor crucial de una demostracin que se hace releyendo el propio material es

de imporlancia crucial porque hace presente lo que siempre se sospecha pero rara

Una situacin histrica y sus conflictos, la Guerra Fra, tornan Iflvisibles las

vez se problematiza. las poblaciones latinoam ericanas como objeto de 1as ciencias

realidades que arruinaran el prestigiD de los rebeldes salvadoreos o justificarian

sociales (en general, pero no eo;c lusivamente, de las cienCias sOCiales del hemisferio

indirectamente a los opresores del puebto. por no convenir con ellos se concede y

norte) padecen objetIVaciones que se hacen sobre la base de sus aspectos folclorl

se los descrtbe como vct'lmas, como nobles rebeldeS, pero siempre inmaculados.

zables: son las aristas que en 8rasilllamamos "para ingls ver" y que, yo agregaria,

En relaCin con esta impasse, que no es una mera contradiccin lgica sino una

surgen del "ingls viendo". El ejercicio de Bourgois, confesin de parte, viene a

serie de actos advertidos en el propio cuerpo y en ia propia forma de registrar y de

relevarnos la necesidad de probar que el "ingls viendo" no es una caricatura sino

escribir, se desarrolla la segunda contribucin del articulo: una primera instanCia

una realidad tangible en sus potencias y en sus limites, en su honestidad yen sus

del trabajo de Bourgois habra descripto unilateralmente la presencia de la vlolen

condicionamientos 'Inconcientes.
Mi critica a la autocrtica de Bourgols se reduce a unas preguntas: no sera que

c'la. Esta habit y habita la realidad salvadoreFia de una forma ms eo;tensa y ms

comp,leja que la reflejada en aproximaciones dislorsionadas por los influjos de ta

otra vez, y COmo suele suceder con frecuencia, se cree estar resolviendo el proble

GL'erra Fra. Pero no se trata, obViamente, de equil'lbrar las culpas y endosarlas a

ma cuando en realidad se est incurriendo, una vez ms, en el tipo de accin que

los que pasaran a ser ahora demonacos movimientos de oposicin armada, sino

lo genera? Y si el mismo papel que una vez cumpli la Guerra Fra lo estuvieran

de establecer premisas para interpretar de forma social y global la d'lnmica de la

cumpliendo, en el contexto actual, la necesidad de creer que se ha encontrado una

violencia. En este conteo;to, Bourgois propone entender los fenmenos que fueron

teora definitiva para OpOnerse al neoliberalismo, el desconocimiento (en el sentido

estratgicamente Yactivamente desconocidos en tanto violencia cotidiana, producto

que el pslcoanallsis le otorga al trmino) de que el universalismo es siempre una

de la ViolenCia que suma la v'lolenclaestructural Y poltica, La categora se propone

pretensin problemtica y la creencia ingenua de que las tensiones entre antropo

un objetivo preciso y necesario en la inteleccin de los fenmenos sociales: se trata

loga y sociotogra esta n definitivamente superadas? Una vez con conciencia y otra

de sustituir la relacin moral inmediata con los hechos por la frmula que engendra

vez sin ella, Bourgois sufre el poder distorsivo de los conte)(os inmediatos en la

el fenmeno Visible. Una propiedad sistmica. un proceso objetivo, un concepto

interpretacin. La primera vez se trata de la Guerra Fra. la segunda V2 atacan

sociolgico, viene a dar relieve a lo que, con graves prdidas analiticas, podria ser

por la espalda las secuelas del monlogo reproduccionista,5 la idenlillcacin del

establecido como fenmeno psicolgico, o io que podra quedar oscurecido por una

anlisis con la oposicin a enemigos que se han definido antes del anlisis mismo y

simple relacin moral con lo que no termina de reconocerse como la objetividad

la urgenc'la por cumplir con el Diktat del momento (la superacin de las oposiciones
que Suponen los diversos abordajes, como si stas o;istiesen slo por pretensiones

de lo sacial.
La explicitacin de la nocin de violencia cotidiana utilizada por Bourgois

corporativas), que hacen que el movimiento crtico naufrague en la confUSin entre

confirma que se nutre. en grado fundamental, de una viSin que afirma h:fmas y

el mundo y mi mundo.

grados de verticalidad de lo social que deseo discutir en su potencia y concepcin

(no negarlos, si complejizarlos) y, tambin, tornarlos ms abiertos. Es/a definicin
presenta la Violencia cotidiana como un fenmeno exclusva o fundamentalmente
derivado. la violencia interpersonal es el efecto de un quantum de violencia poltica
y estructural que func'lonaria en la lg'lca del eo;ceso y el desborde atravesando todos

w
, A ~';t~ altura de los aconleClml~n1D~, nI",I reproduccIonl5mo e~ slD ~I nlJrl1bre del "probl~ma" de BourdlelJ
(mu,'ha5 '/~q'~ luslalll~nle se~"ladD). '" BQIJrdieu es tan ~lo un reprodUcci'Jolsta {algo lolalme~le oll'ld..-:l~1
H<ly e~pIICJcl()nes reproduccir,,~(l5 yU~ >arten de 8ourdleu, p~ro la cOl1l1lgan con soclologl"s men(J'; iHJ
loconci(wles de sus compromisos "ormaliv~s. y sarl peores Hay cJitlcas a 8ourd,eu que sor, 1,,,, b3nal~5 y
superfiCiales como su ulil,.acln corno caballilo d~ bal~llo. [.li(mces. cuando hablo de reproduccionr,m<J ~1(,
rellero. centrolmt"t~, ~I c~rcler de cln;ulo de h'mro QLJf ~e les da a expllcoc lone~ lcasadJs ~n la cj,alcllca.
parclal'-'lel1lc Inneg~ble, entre lo que se Inc~lca y ID QU~ ,e solicrta soeralmenlt

17B

PABLO 5EMN

los niveles de la organizacin social que funcionaria, como metaforiza el autor, al

modo de una "olla a presin".
Podemos asumir la metfora e interrogar, el "contenido de la olla" es indiferente
a la presin) Bourgois no saca ninguna conclusin de las especificidades locales
en cuanto a su capacidad de elaborar dilerencialmente la presin generada por la

BAJO CCI-.;~I~'lJO 179

olla. En todo caso, y en la linea de la metMora fsica q\le plantea, habr un grildo

prob\ m ticoque se p ense con una regla que le asigna a un actor cualquiera cero

mayor o menor de presin caracterizando a cada situacin, pero nUnca procesos que
intef~engan c-alificamln los f",nmenOs. de encuentro entre \0 Que viene de ilTl Di! 0\0

el s~r.o de un sIstema la vIole1cia estructural y polrllca pdrl:cl:riJ r u JeJar IU!,:dr

la olla y lo que sta contiene. Me explico mejor con una pregunta: no habra que

a otra cosa que a lo qJe da lugar segun Bourgois: a la degradacin humana, a la

suponer que hay una Dialctica entre la presin de la olla, ellipo de elEmentos que
r.ontiene y el grado de agregacin de stos? Parece, ~II uefirllliva, que no interesa

si en la olla hay porotos. arrOl o maz, o si el medio lquidO es aceite o agua, '1, ~or

su propio pais todas las resistencias democrticas, es el resultado de la cons:itu

Cln de una jinmica rellollJci01aria (estado 2J, en la que una fase anterior de la
dominacin (estado II comenz a ser im;)ugnada, Si para esta ltima se hubieran

PJede que el flsicalismo elemental de la propuesta sea una mera licencia y qJ

aplli:ado los principioS tericos CUlO' BourgJis aplica para explicar la Situacin 3, esta

mi argumento L:UdSICulinario seannecesarro. Pero las categoras menos metafri

rebelin habra sido un im posible, un impensable, un caso excepciona que Justlf ica

Cas del anlisis de BourgOls no se distancian de esa lgica y hacen pensar que la

a la regla, y ::lado que ella se

met'ora es, antes que casual, la figura pantogrfica, la amplificacin sistemtica

que mi objecin a los supuestos tericos tiene alguna Importancia.

de UII elemento que se encuentra Sutilme1te presente en la arquilecura terica

I 1

la reaccir. de los grupos dominantes Y de la intervencin extranjera cue super en

especflc de mlerlales yio las \Ospeclf'Cldades de las InteracSlones del contenico,

el medio lquido y la presin.

1,1

normalizacin de los niveles de violencia que permiten esa degradacin, Pero este
estado (1lammoslo c01venclonclmente: 3), derivado de la InsurreCCin armada, de

lo tanto, hay un deSClJdo en la ecuacin en la qUE deberan pesar la resistencia

,,

de Juego abierto en la teora implcita que piensa las relac ones enlre actores en

po-odl.ljO,

'f ,jada que las revueltas se producen, creo

El error cel reprodJcc\onismo del ral:mi'lmientJ no reSide en que se dan como

del tExtO. Todo el razonamiento supone una pasivid:;d extrema de los niveles, ele

evidencia todos los delermi nismos q ue cz,racterizan a la oposicin siempre desigual

mentos y procesos micro a los que se transfieren las consecuencias '1 las fuerzas
de los procesos macro. Expreso Esta preocupacin fuera del nivel no demaggico

entre aetor:>~ ~ol:'la\e" y gr'lr.iS il lo~ cuales la dominaCin persiste. lo que pesa es

en el que, muy pertinentemente, plantea su proPuesta el autor: no reclamo por

todas las SOCiedades, en todas las historias, tornar perecible cualquier imperio que

la pasivizacin en nombre del ideal rom rtico, ni En el de una meta'sica de

nurca cae de senilidad, En ese hueco milit lil nocin de rJor !lue rEivindico: algo

la ausencia, en el habltu5 analitico, de una nocin positiva de los elementos que, en

conCiencia, ni siquiera desde la posicin sensato, despojada y lcida del Ra'1mond

que es parte de una tota\ldad peTO que so: incluye en ella te1sionalmente, no como

I1
,1

Williams que afirmaba que ninguna dominacin, por lls absoluta que fUera, deja

entdad anterior sino como encarnacin de momertos de ura plataforma de accin

ba de presentar un resquiCIO para el ejerCicio de una libertad antrnpnlgiramente

histrica. tst es "estruclura" slo par~ la \fiSIn hegemnica y, en realidad. es un

'1

Universal (una postura que tiene tantos matices y es: tan cargada de experienCia

superficie que acaba siendo siempre el resultado de una realidad conflictiva que

que podra eludir con soltura las imputaciones de "humanismo" de las que podria

escs momentos, los actores, constituyen i lestimollian. No r.clamo por un indiViduo

1
1

1
1

padecer). Partir de esos supuestos desocializaril la e~plicacin priviindola de Uml

sociologa que puede Ser la de Bourgois o la que reiVindicar m~s adelante y qU8
difiere de la de nuestro autor,6

El nivel micro al que refiere BnllrEoi.~ cnmo un nivel paSIVO, receptivo de efectos,
es tambin el nivel en el que se organizaban las fuerzas qUe combatan al gobierno

Cdpill dIO prolilgonisn"o sino por una concepcin del hecho soci<:ll que no reifique
los resultados del proceso (sea baJO la 10rma de una conc':er.cia CO\.ctlva, de una
magnitud fsica de superioridac incesante o de una violencia estructural que crece
a espaldas de los actores 'f ~jl,) puede ser pl:IlSaDil como una espaie de lp,da),
que no confunda los resultados de las disputas sociales con la realidad conflictiva,

ya los grupos dominantes en El Salvador, O sea qUe al mismo tiempo ese nivel es

dis:mtrica y politica de lo social. Pensar con esta lgica ayudara ~ e'Jitar que la

el de la constitllcin d,o un actor que tiene cficaciJ mano. Yen e5to.; rl:gi:;tru, resulta

violencia co~idlana sea conceclda como el resultado de una sLlma iJlgeuriJicd de

1I

fuerzas fisicas, como la magnitud reslanle del quantum de lJiolem::ia eS~f\.lCtural que,

desocializada de unas formas que la contenan, OJera libremente coma un rio que

j,

I
I

1
1

se ha salido de mdre, inunda una geogralia, arrasa con las deler.sas

"

. Erl todc c~so, yeor':lo puede co~st~taflo

va por

cl.e~IJ

Ellclor, ~I humam~mo "Ingenuo" O testi non' de un compfomisL

del aU[lr que estamos analizando,

180 PAElLO SEMAN

BAJO CONTINUD

181

Ni demonios ni desiertos

pavorosas que, para hacer valer ei sentido de la intervencin del socilogo. deben
ser disueltas y reintegradas en un anlisis del sistema Y su evolucin. Describirlas a

Pero hay otro ncleo del anllisis que desplaza las condusiones en la direccin

traves de una Simbologa del mal, sobredeterminada por la coyuntura, entorpece la

criticada. Los subordinados no son actores (como vimos hasta ahora) y los su bor

smblica del mal '1 el anlisis, al pastor y al socilogo (y conste que no tengo nada

dinanles son hiperartcres (Como indicaremos de aqu en ms). Esta ltima es la

contra el pastor que haga bien su trabaJO). Al analizar la situacin de una pequea

connotacin con la que aparece un comodn de! anlisis: el neoliberalismo Es ste

poblacin blgara y sus relaciones con el conjunto de ,'a sociedad, sophe Chevallier

una corriente social, Ideolgica y poltica g,lobal, un proceso nacional que, con mucho

muestra que el sistema involucion. que la lg,ica estatal es sustituida por otras

peso especfico, reorganiza socedades nacionales de ca pitalismos precedentes muy

lgicas ms "primitivas" y, tal vez, negativas desde un punto de vista axiolgico,

especiales y muy d.ilerentes entre s, o se trata de ambas cosas al mismo liempo? La

pero nada muestra que sean imposibles de analizar.' Deberiamos saberlo nosotros

pregunta introduce una objeCin ms amp/la: neolibera!ismo resulta una categora

que estamos viviendo un "demoniaco" proceso de implosin, pero no dejamos de

demasiado general y demasiado carente de articulaciones especificas como para

ser una sociedad y debemos mucho de lo que est pasando a las particvlares ca"

sustitUir una serie de COnceptos que van desde rgimen de acumulacin a fase

ractersticas del sistema social y no al hecho de que no lo sea,

del capitalismo o formacin social, bloque histrico -slo para invocar una de las
tantas tradICiones que podran ofrecer medaciones imprescindbles-, La objecin
no nace de la voluntad de contraponer categoras, sino de la impresin de que las
reJerencias al neoliberalsmo son, antes que nada, demOf1olgicas y que por la va
de la solicitacin moral se propicia un acuerdo analtico que no me satisface, mi

La etnografa y las teoras de la totalidad social

oposicin a lo que Bourgois llama neoliberalismo no me lleva a oensar que se pueda

pensar la Argentina, El Salvador o Harlem, sin hacer Intervenir como mediaCin de
la influencia .'leoliberal el conjunto de factores que crean sociedades y/o espacios
singulares como las naCiones, las regiones, etc. Ms que una mediaCin instrumen
tal, estos factores son elementos constitutiVOS como el neoliberalismo, que es, en
diversas metabolizaciones SOCiales, un elemento definidor.
Hay un punto en que la presencia satnica del neoliberalismo se conecta COn
la ausencia de una idea de actor, con la concepcin del nl:'oUberalisrno corno algo
distinto de una apuesta social o un esfuerzo de dreccn '1 de construccin reali
zado por unos grupos sociales. El proceso de afirmaCin de las intencones de ,lOS
grupos sociales que promueven una desigualacin brutal

es presentado en trminos

de la irrupCin de una fuerza omnipotente que hace de la sociedad un infierno. La

Imagen de las sociedades agobiadas por el neollberallsmo parece modelada por un
mito: qLie la degradacin de unas formas sociales es sucedida por formaciol"1es no
soc)ales y no por configuraciones sociales que realizan valores que. si se desea,
pueden ser discutidos y comparados cOrJ desventaja respecto a otras SOCiedades y

Las dos discusiones anteriores llevan implcta una observaCin crtica que
resulta transversal a los dos argumentos anteriores y que es conveniente eJ(pll
citar. El razonamiento de Bourgois encuentra en la violencia cotidiana la forma
de integrar un observable etnogrMico en una versin de la totalidad social. Por
la va de un rodeo, qUisiera argumentar que ese paso no est exento de proble
mas. que por n!entar superar lo arbitrario, lo corporativo y lo histrico de la
diVisin entre sociologa y antropologa termina ahogando las potencalidades
de la etnografa
Comencemos el rodeo. En las ciencas sociales de la religin crece la conciencia
de que toda vez que se habla de relg'Ifl para refer"lrse a un campo de prcticas
dedicadas a "lo sobrenatural" se generaliza, indebidamente, la experiencia de
aquellos para los que el aqu y ahora se ha dividido respecto de un ms all y de
algo que, slo a partir de esa divisin, aparece como "trascendencia"' como "50
brenatura,leza". Es el punto de vista de la moderndad (fenmeno y mito movilzador
al mismo tiempo) el que ha generado la categora de "religin" como resultado de

parmetros. SOCiedades de sujetos armados y en proceso de au lodevorac in pueden

no ser mejores o buenas, pero no dejan de constitUir sistemas sociales Y el con
:unto de esta reflexin apunta a cuestiones bien urgentes: vivimos en sociedades
que viven prOcesos de reestructuracin y degradacin, y que proyectan imgenes

,. W~se

Chevallle: SQphle. "U,,,a SQ~;eddde ern mud"r.. ~d An([(lpOlo&", d~ 'Irans,~a~ na BuJga"" oo. en
15. f'~rw Aleg'~, 2001 pp,37-5/

HOri

zontes AntroPOl6iJi"os N'

182

Fj\BLO SFMN

BAJO CONTINUO

183

..
-

'"

1:

;~

"

ro

"3w

"""

TI

,5'

;;

ro

O
TI

,e

~-~ -----==---,---~=--=~-~=~=------

lo sagrado ora para proteger a sus hijos con medios sobrenaturales, ora para sen

strictu sensu,

las categoras antropolgicas.

la violencia comienza a ser evitada, Si en estos casos operan todos estos factores.

ideal que las sociolgicas, ste es el pur,to al que quera llegar, antes de finalizar,

estaban mucho ms prximas de ese

no veo por qu en la situacin salvadorea no deberan operar otros y, al mismo

retomando el hechO de que "violencia cotidiana" se pretenda un concepto mediador

tiempo, hago ver que la homologacin de las situaciones requiere integrar tantas

entre el plano etnogrfico y la teora sociolgica. En I,a medida en que el concepto no

singularidades que la misma slo se podra dar en un nivel ms abstracto. Estos

est relativizado, ni ampliado por los efectos de la crilica contrastiva, funciona tan

casos permiten elaborar una conclUSin adicional que, desde otro ngulo. subvierte el

equvocamente como "religin". Yen esa misma medida la etnografia se condena a

supuesto t.kilo de la homogeneidad que aSistira al fondo de ',a sociedad aplastada,

responder las preguntas de una teora de la totalidad social que ofrece sus caSille

en los sectores populares conviven di nmicas diferenciadas que impiden pensar que

ros. amable, combativa, sospechable, A esa teora, antes de satislacer1a, es bueno

la violencia estructural opere de la misma forma en sus diversos segmentos. Y SI

estas

dln~micas

son conmutables, homologa bies en un plano ms genera'l, lo son

interrogarla y para ello nada mejor que dejar que se desplieguen los electos criticos
de la etnografa que, para teorizar, duda metdicamente del carcter enraizado de

vez

s, esta

en virtud de principios que "OS unifican en torno de valores y repertorios que desde

las pretensiones de universalismo que siempre vienen a decirnos: esta

el punto de vista del anlisis no pueden ser reducidos sin ensanchar y relatiVizar el

vez es objetivo y universal. Ser lo mismo... ? Si la lucha contra el neoJiberalismo

punto de vista del analista.

Hay lgicas y categoras sociales que trabajan en la zona en la que la "violencia

11

comparativos que las transformen podran ser "objetivas",B Afirmaba, tambin, Que

sibilizarlos frente a las responsabilidades familiares que es la via real por la cual

puede desarrollar el mismo papel de obstculo epistemolgico que la Guerra Fra y

sus efectos, si la "violencia cotidiana" puede ser la sobreinterpretacin elnocentrada

cotidiana" nunca se constituye sin cualidades especiales y como algo m~s Que

de lo que antes fue ideolgicamente subexpuesto, si algo as como la idolatra en la

un grado de presin de los elementos estructurales la condicin para percibirlas

discusin de la teora nos hace olvidar el problema de I,OS anlisis dominocntricos,

es lan fcil de declarar como difcil de praclicar: la apertura relativizadora, la

me parece que podemos (y debemos) seguir dudando.

desmisti11cacin de los supuestos etnocntricos -aun de los bien intencionados-o

El cumplimiento de esta condicin se ve obstaculizada por el reproduccionismo y

por la demonizacln, pero resulta directamente impedido por la afirmacin de una

categora Que suprime el otro lado.
Se adiVina entonces que todo este rodeo 'llene a cuento de una cuestin q'LJe

completa esta ltima refle)('ln transversal: pese a todo lo que cuesta y pese a que las
categoras de los agentes no lo explican todo, no debe renunciarse ni por un segundo
al hecho de que las concepciones de los agentes reconstituyen y singularizan las
tramas y los procesos que analizamos, y muchas veces obliteramos con categoras
como "religin" o "violencia cotidiana". No he mostrado que el concepto de "vio
lenc',a cotidiana" pertenezca al contexto del investigador pero, al menos, he dado

',1

algunas pistas para entender que no se trata de una calegoria relativizada a la luz

''1"

de la informacin nativa (y no digo, de ninguna manera, informacin nativa elevada

al rango de teoria) y aqu, para calcular el plano al que nos lleva esta afirmacin,
cabe recordar a Louis Oumon!. Frente a la retrica fcil que denuesta a la antropo
loga como una toma de posicin por la categoria nativa o su idealizacin distorsiva,
Dumont -que no habia renunciado al universalismo, pero lo saba complicado- deca

'1

que las categoras supuestamente objetivas de la sociologa son, mucho m~s de lo

que lo creemos, categoras del grupo al que pertenecemos y que slo luego de ajustes

186 PAtlLO SEMN

""

s, Vase Dumonl. Lauls, IntrodUCCin a dos /eoriB5 dI! I~ ~nmwlOf:~ s.,x,jl. AnagralT<1,

Barcelona, 1975, p_ 33

eAJO CoNTINUa

187

Inolce
1

07 .... Prefacio, por Denis Merklen

1
11

21 ... Agradecimientos

11

23 .... Introduccin

35 ... 1. Cosmolgica, holista y relacional: una corriente de la

religiosidad popular contempornea

!II

I
,

35 l>

Introduccin

38 l>

Cultura y religiosidad popular

41 l>

El modernO centrismo como obstculo epistemolgico

en el anlisis de la religiosidad popular

46 ..

Tres claves de interpretacin de la religiosidad popular

46 t>

Cosmolgica

51 i>

El Carcter holista de las prcticas religiosas en

los sectores populares

57 ,

El carcter relacional de la experiencia religiosa

popular

60

" 11
1
11

Conclusin

61 ... 2. Visa, apogeo y tormentos del "rack chabn"

61 1>

Introduccin

62 ..

El "rack chabn": una categora problemlica, un

desarrollo histrico preciso

74 ..

Venganza social: eplogo parcial del "rock chabn"

77'"
3. Historia, best-seJlers y poltica

1'

,,1

78 lo

1- La historia de masas '1 la crtica acadmica

84 lo

2- Los best-sellers desde el 2000

11

'1

87

1 11

88 i>

I
1

1'1
, 1

3- Tres figuras actuales de la relacin con la nacin

Distancia

,
11

90

c>

96[:>

e>
102 e>
98

1091>

La argentinidad como reproche

161<1 6. Las formas polticas populares: ms all de los dualismos

la voluntad de ser argentinos y el peso de la historia

161(;;

Introduccin

Los "libertadores": entre 1955 y 19B3

164~

1_ Margarita: clientelismo mas all de la red clientelar?

Si Moreno viviera ...

167~

11_ Persona, reciprocidad y biografa en la formacin del lazo

politic o

4- Conclusin

111<1 4. Entre Pentecosts y babel. El caso de Pauro Coelho y sus

lectores
113 ..

116

168e>

11.1

169e>

11.2

173P

Conclusin

1- Ejercicio: condiciones de posibilidad de modos de

interpretacin globales

175<1 7. Ni demonios ni desiertos

II~

1751"

Introduccin

Paulo Coelho segn bibliotecas y lecturas

117[>

Accesos y colecciones

179!\;:>

Sistemas sociales, ollas a presin, actores y sistemas

120 e>

Experiencias de lectura

182!?

Ni demonios ni desiertos

183"

La etnografa y las teorias de la totalidad social

1281

11I. Mediacin religiosa y social en Paulo Coelho

"

129 e>

Paulo Coelho, el catolicismo y la "nueva era"

\,

131\:>

las clases medias y sus sntesis socio-espirituales: de

Chico Xavier a Paulo Coelho

134
"11

t>

136 ~
139<4

Paulo Coelho: liter;,lo y sacerdote sui generis

IV- Conclusin

5. Por qu no? Del matrimonio entre espiritualidad y confort,

del mundo evanglico a los bestsellers

142 a.

Desarrollos de la teologa de la prosperidad en la Argentina:

de rasgo neopentecostal a operador de la cultura evanglica

145 iIl'

La prosperidad segn los pentecostales de Villa

Independencia

145 e>

Palabra de prosperidad

146[>

Prosperidad y tradicin

150 e>

Prosperidad es "poner por obra"

153 ....

Una escena muy diferente?: un lector de Paulo Coelho en

Brasil

1561>

Conclusin