Coleccin Estudios 145

La Arqueologa funeraria
desde una perspectiva de gnero
II Jornadas Internacionales de Arqueologa y Gnero
en la UAM

Lourdes Prados Torreira (Ed.)

Clara Lpez Ruiz y Javier Parra Camacho (Coords.)

Coleccin Estudios 145

La Arqueologa funeraria
desde una perspectiva de gnero
II Jornadas Internacionales de Arqueologa y Gnero
en la UAM

Lourdes Prados Torreira (Ed.)

Clara Lpez Ruiz y Javier Parra Camacho (Coords.)

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de la Universidad Autnoma de Madrid

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dispuesto en la legislacin vigente, podrn ser castigados
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reproduzcan o plagien, en todo o en parte, una obra
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Ediciones UAM, 2012

Los/as respectivos/as autores/as
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28049 Madrid
Tel. 914974233 (Fax 914975169)
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servicio.publicaciones@uam.es
ISBN: 978-84-8344-218-0
Diseo y maquetacin: Miguel A. Tejedor Lpez
Depsito legal:
Printed in Spain - Impreso en Espaa

NDICE
Prlogo ..........................................................................................................7
Lourdes Prados Torreira
Muerte y gnero en la Prehistoria espaola...........................................21
Sandra Montn Subas
La mujer en el III milenio a. C. a travs de las manifestaciones
funerarias: un ejemplo en territorio madrileo....................................39
Concepcin Blasco Bosqued y Patricia Ros Mendoza
Mujeres e identidad: el cuerpo y su contribucin
a la construccin de identidades en el mundo argrico.......................55
Eva Alarcn Garca y Margarita Snchez Romero
El gnero de los objetos. Variaciones sobre orfebrera argrica........79
Alicia Perea
Evocaciones a la maternidad y la lactancia en las ofrendas
funerarias del Egipto faranico................................................................99
M Jos Lpez Grande
La muerte visita la casa: mujeres, cuidados y memorias
familiares en los rituales funerarios fenicio-pnicos........................123
Ana Delgado Hervs y Meritxell Ferrer Martn
Las estelas diademadas, representaciones de jefaturas
femeninas en el Bronce Final..................................................................157
Luis Berrocal-Rangel
Mujeres en las necrpolis tartesias........................................................179
Mara Beln
La tumba de la Casa del Carpio (Belvs de la Jara, Toledo).
Un enterramiento femenino de poca orientalizante........................201
Juan Pereira Sieso

The Vix Princess Redux: a retrospective on European Iron Age

gender and mortuary studies..................................................................215
Bettina Arnold
Si las muertas hablaran Una aproximacin a los contextos
funerarios de la Cultura Ibrica.............................................................233
Lourdes Prados Torreira
Identidades de gnero y prcticas sociales en el registro
funerario ibrico. La necrpolis de El Cigarralejo..............................257
Carmen Rsquez Cuenca y Antonia Garca Luque
Mujeres y plantas en el imaginario ibrico de la muerte..................277
Isabel Izquierdo Peraile
La representacin de la muerte en la cermica ibrica pintada
y el universo masculino...........................................................................299
Juan A. Santos Velasco
Mujeres, amazonas, tumbas y armas: una aproximacin
transcultural...............................................................................................317
Fernando Quesada Sanz
Gender and funerary practices during the Scandinavian
Iron Ages.....................................................................................................365
Liv Helga Dommasnes
La infancia en poca visigoda: su reflejo en las necrpolis
madrileas..................................................................................................385
Ana Grac Castaeda y Javier Parra Camacho
Participantes...............................................................................................411

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS

Y MEMORIAS FAMILIARES EN LOS RITUALES FUNERARIOS FENICIO-PNICOS
Ana Delgado Hervs y Meritxell Ferrer Martn1
Universitat Pompeu Fabra
Resumen: Tradicionalmente los individuos muertos han sido los
grandes protagonistas de los estudios funerarios. Sus identidades y
las distinciones sociales y de gnero representadas a travs del enterramiento y de los ajuares depositados en las tumbas han sido el
centro de la denominada arqueologa de la muerte. La arribada en
los aos ochenta de la teora de la agencia supuso una llamada de
atencin hacia esos enfoques y la apertura de nuevas perspectivas
que trasladaban la mirada hacia otros protagonistas del funeral, hacia
los participantes vivos. Estos enfoques alternativos, poco desarrollados por las arqueologas funerarias interesadas en perspectivas de
gnero, cuentan con un enorme potencial para visibilizar la agencia
de las mujeres que participan o dirigen prcticas rituales mortuorias,
as como tambin para dar valor social a sus acciones, emociones,
habilidades y conocimientos mgicos y esotricos y para analizar los
modos en que estas prcticas y sus materialidades intervienen en la
construccin de relaciones, roles e ideologas, no solo de poder y distincin social, sino tambin de gnero, de sexualidad y de maternidad. El presente trabajo analiza, utilizando documentacin arqueolgica y literaria, la participacin y direccin por parte de mujeres
de prcticas rituales asociadas con la muerte, el enterramiento y la
memoria ancestral en comunidades fenicias y pnicas del I milenio
a. C. Se enfatiza el protagonismo de las mujeres adultas de la casa en
el cuidado del difunto y su proteccin mgica, en la vela del cuerpo
y en el lamento fnebre y en la construccin de la memoria social del
difunto y la de su familia.

1 Correos electrnicos: ana.delgado@upf.edu y meritxell.ferrer@upf.edu

123

124

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

Palabras clave: Arqueologa del gnero, mujeres, arqueologa fenicia,

arqueologa pnica, rituales funerarios, prcticas de cuidado, magia y
conocimiento esotrico.
Abstract: Traditionally, the deceased have been considered to be the
main protagonists of funerary studies. Their identities and their social and gender distinctions, represented through the burial and grave
g
oods
deposited in the tombs have been the center of the so-called archaeology of the dead. The arrival in the 80s of the agency theory
was both a warning to those approaches and the opening to new perspectives that moved their focus to other funeral actors to live participants. These alternatives approaches, not as developed in funerary
archaeologies interested in gender perspectives, have a great potential
to visualize the agency of women who participate or manage mortuary ritual practices. They can also socially empower their actions,
emotions, skills and magic and esoteric knowledge, as well as analyze
how these practices and their materialities are involved in the construction of relationships, roles and ideologies, not only of power and
of social distinction, but also of gender, sexuality and motherhood.
This paper analyses, using archaeological and literary data, women
participation and management in ritual practices associated with the
dead, burials and the ancestral memories of 1st Millennium Phoenician
and Punic communities. It emphasizes the prominence of the adult
women of the household in the care of the deceased and its magical
protection, in the keeping of the body and in funerary laments, and in
the construction of the deceased and the social memory of its family.
Key Words: Gender archaeology, women, Phoenician archaeology,
Punic archaeology, funerary rituals, caring practices, magical and esoteric knowledge.
Gnero y muerte en la arqueologa fenicio-pnica
El mundo fenicio y pnico es un mbito arqueolgico con un
potentsimo corpus de informacin funeraria, aunque absolutamente
inexplorado desde una perspectiva de gnero. Hasta momentos relativamente recientes no hemos contado con tumbas sexadas a travs de
criterios antropomtricos, por lo que podramos pensar que ste ha

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

125

sido el principal obstculo para desarrollar una lectura de gnero en

la arqueologa mortuoria fenicia y pnica. Sin embargo, el inters por
las mujeres y por la representacin de los roles e ideologas de gnero
en los contextos funerarios no ha experimentado cambio alguno en el
momento en el que los espacios mortuorios han empezado a disponer
de restos humanos sexados. Las narrativas arqueolgicas fenicias y
pnicas han permanecido prcticamente inalteradas y las mujeres han
seguido estando silenciadas e invisibilizadas.
La arqueologa fenicia y pnica ha sido y es un mbito significativamente reacio a los estudios de gnero. Se percibe claramente en
el campo de los estudios funerarios, pero tambin en cualquier otro
mbito de anlisis. La arqueologa fenicia tiene un sesgo androcntrico particularmente marcado y raramente cuestionado incluso desde
trabajos y perspectivas recientes. La solidez y el xito de esa mirada
sesgada no deben ser ajenos al rol jugado por los estudios fenicios
desde sus orgenes en la construccin de ideas occidentales de civilizacin, progreso y modernizacin. Pensadores y arquelogos contemporneos han hecho de los fenicios un sinnimo de comercio y utilitarismo, de dominacin y progreso, conceptos todos ellos asociados a la
masculinidad en el mundo moderno.
Junto a esta barrera, intrnseca a la arqueologa fenicia, otros factores compartidos en este caso con otras arqueologas han intervenido
significativamente en el desinters por el gnero y las mujeres en los
estudios funerarios.
La arqueologa funeraria fenicia ha focalizado su atencin principalmente en el enterramiento: qu tratamiento ha recibido el cuerpo,
cules son las caractersticas constructivas de las tumbas y cules los
objetos que fueron depositados junto al muerto o sus cenizas. Los estudios interesados en una perspectiva social han centrado su atencin
en las diferencias y variaciones que reciben los individuos muertos
durante el ritual funerario y, en concreto, durante la deposicin de
los restos en un espacio funerario especfico. Estas variaciones se han
interpretado como la expresin en la muerte de las diferencias sociales de riqueza o estatus social, de sexo y gnero, de edad, o de origen
o identificacin tnica, etc. existentes en la comunidad de los vivos.
Estas lecturas del ritual de enterramiento parten de una premisa que

126

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

suponen universal: los elementos materiales colocados junto al cadver son siempre posesiones personales del muerto y representan en la
tumba su identidad personal.
Este axioma, base de la denominada arqueologa de la muerte y
tambin de muchos estudios de gnero basados en los registros funerarios, ha recibido numerosas crticas desde los aos ochenta que han
puesto de manifiesto que el verdadero protagonista del funeral no es
el muerto, sino quienes lo dirigen, participan en l o lo ven (entre otros,
Parker Pearson, 1982; 1999; Gillespie, 2001; Joyce, 2001; Brumfiel, 2006;
Arnold, 2006; Brck, 2006; Clayton, 2011). Estos estudios reivindican
la agencia de los dolientes y ponen de manifiesto como a travs de las
prcticas y de los elementos de cultura material que utilizan en ellas,
escenifican, construyen o transforman relaciones, identidades y roles
sociales, y tambin especficamente de gnero, crean memorias sociales de la persona muerta o del grupo o comunidad a la que pertenece
y legitiman, negocian o contestan relaciones de poder.
La centralidad del individuo muerto en los discursos tradicionales ha tenido como consecuencia silenciar la agencia de mujeres y
hombres que participaron y dirigieron los rituales funerarios y, en ocasiones, ha provocado lecturas distorsionadas sobre la cultura material
que se registra en las propias tumbas, especialmente de sus ajuares,
imaginados casi siempre como posesiones personales del muerto y,
por tanto, ajenas a los y las protagonistas del ritual (cf. Gilchrist, 2005;
Brck, 2006; 2009; Delgado y Ferrer, 2007).
Estas interpretaciones tradicionales deben relacionarse con el rol
que el pensamiento moderno ha otorgado al individuo. Su primaca
en los mundos occidentales contemporneos se traslada, de una forma
no crtica y anacrnica, a otros contextos sociales e histricos. ste, sin
embargo, como ampliamente se reconoce, no es un principio universal, compartido por todas las culturas y comunidades humanas. En
concreto, en el caso del estudio que nos ocupa, una breve inmersin
en la literatura, en la iconografa y en la arqueologa de los espacios
domsticos del mbito sirio-palestino de finales del II milenio e inicio
del I milenio a. C., nos muestra que all sucede precisamente todo lo
contrario. Las comunidades cananeas y fenicias tenan ideas sobre la
persona, sobre la identidad, sobre la posesin y la propiedad, muy

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

127

distintas a las nuestras, que no subrayaban la identidad del individuo,

sino la expresin de identidades e identificaciones grupales y, especialmente, familiares (Meyers, 1988: 9; 2009; Van der Toorn, 1996: 3; Xella,
2000; Marsman, 2003: 473). Por ello, en estas comunidades el nfasis
en los discursos funerarios construidos a travs de las prcticas y las
materialidades utilizadas durante el ritual de enterramiento no parece
tener como fin nico representar la distincin, la diferencia de riqueza
o de gnero de los hombres y mujeres enterrados, por lo que pueden
mostrar tratamientos y ajuares muy similares. El enterramiento entre
la mayora de las comunidades fenicias y pnicas expresaba preferentemente identidades e identificaciones familiares y pareca dirigirse a
la construccin de la memoria de la familia, de la memoria de la casa.
En el ritual funerario de las comunidades sirio-palestinas, as
como tambin en los espacios coloniales fenicios y pnicos, la construccin y representacin del gnero se realizaba no solo a travs del
cuerpo de la persona muerta y la deposicin del cadver. Estos procesos tenan lugar en distintos momentos del ritual el cuidado del
cadver, la vela y el duelo del difunto, el cuidado de las tumbas, as
como otras prcticas cotidianas dirigidas a alimentar y mantener la
memoria de los muertos y ancestros de la casa a travs de las acciones, cuerpos y materialidades de las mujeres y hombres que dirigan
o asistan estas prcticas y celebraciones mortuorias. Precisamente el
desinters por estas prcticas que precedan y se prolongaban despus
del enterramiento y por sus protagonistas vivos tienen como consecuencia la invisibilidad de las mujeres y de los modos en los que se
construyeron y representaron relaciones, roles e ideologas de gnero
a travs de los rituales funerarios en el mundo fenicio. Estos silencios ocultan la agencia de las mujeres en los rituales mortuorios y, en
consecuencia, los roles centrales que stas ejercieron en sus casas en
un sentido social y no arquitectnico del trmino, como cuidadoras
de su grupo familiar, pero tambin como tejedoras de las memorias,
relaciones sociales y de poder de sus grupos familiares y de sus comunidades. Nuestra intencin en el presente trabajo es visibilizar estas
agencias y darles a estas prcticas y a sus protagonistas la relevancia
social e histrica que merecen.

128

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

La muerte visita la casa

Distintas evidencias textuales sobre los rituales funerarios practicados en el mundo sirio-palestino entre finales del II milenio y a lo
largo de gran parte del I milenio a. C., sitan a la casa como el principal mbito en el que se desarrollaba el ritual mortuorio que se iniciaba
tras el fallecimiento de alguno de sus miembros (Bloch-Smith, 1992:
148; Olyan, 2004: 36). La mayora de las muertes tenan lugar en la
propia casa y all era donde se lavaba, unga y vesta al miembro de la
familia que acababa de perecer; se le cuidaba y se le ofreca proteccin
mgica para el viaje a ultratumba; se le velaba, lloraba y conmemoraba antes de que su cuerpo fuera enterrado o incinerado. Las fuentes
indican que solo excepcionalmente estas prcticas mortuorias tenan
lugar fuera de la casa familiar. En esos casos singulares los escenarios
elegidos siempre se situaban lejos de santuarios y otros lugares sacros
para evitar que pudieran contaminarse al entrar en contacto fsico con
el cadver (Olyan, 2004: 37). La cosmologa cananea consideraba que
la muerte, como el nacimiento, eran estados liminales, momentos en
los que se abran las puertas que permitan el contacto entre los distintos mundos. Este contacto produca una contaminacin que afectaba
principalmente al cuerpo de quien naca o mora, as como tambin a
todo lo que entraba en contacto con ellos, a las personas, a los espacios,
a los objetos Por ello la casa familiar sus elementos materiales y sus
miembros deban purificarse una vez superado el periodo del duelo
(King y Stager, 2001: 363; Olyan, 2004: 37-39).
La relevancia que tiene la casa como escenario fsico que acoge
la mayor parte de las prcticas y ceremonias fnebres marca tambin
el protagonismo de la familia en los rituales funerarios, claramente
recogido en numerosos testimonios literarios (Van der Toorn, 1996;
Olyan, 2004; Bodel y Olyan, 2008; Lewis, 2008). Estas informaciones
contrastan con algunos estudios que defienden que las celebraciones
fnebres estaban principalmente dirigidas y pautadas por sacerdotes, especialistas religiosos masculinos ajenos al muerto y a su mbito
familiar (entre otros, Jimnez Flores 2006: 84). Estas interpretaciones
entran absolutamente en contradiccin con los datos textuales siriopalestinos, que prohben de forma explcita a los sacerdotes entrar en

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

129

contacto con los cadveres, o con personas, espacios u objetos contaminados por la muerte; con una nica excepcin, los muertos de su
propia familia (Lev. 21, 1-5). La direccin de las ceremonias fnebres
por parte de la familia no es exclusiva del mbito fenicio y sirio-palestino, sino que es la forma predominante en todo el mundo antiguo
(Van der Toorn, 1996; Molas, 2003; Olyan, 2004; Bodel y Olyan, 2008;
Lewis, 2008; Ebeling, 2010). En el mundo europeo la Iglesia cristiana
arrebat esa prerrogativa a los grupos domsticos del difunto en poca relativamente tarda (Gilchrist, 2005; 2008: 122).
En las ltimas dcadas distintos estudios han cuestionado estas
perspectivas institucionales de las prcticas rituales, unas miradas
que entroncan con el nfasis en la construccin de historias desde
arriba esto es, androcntricas y elitocntricas que gozan de enorme popularidad en la arqueologa fenicia y sirio-palestina, en general
(vase una crtica, por ejemplo, en Meyers, 2003: 427-428). Numerosos
anlisis han puesto de relieve la importancia de los cultos familiares
en la vida cotidiana de estas poblaciones levantinas y coloniales (Ackermann, 1989 y 2008; Meyers, 2005a; Delgado y Ferrer, 2011). Estos
cultos domsticos, ajenos a tecncratas vinculados al poder, estaban
protagonizados y dirigidos por mujeres y hombres del propio grupo
familiar y se relacionaban principalmente con celebraciones rituales
vinculadas al ciclo vital de los miembros del grupo el embarazo, el
nacimiento y la lactancia, la sexualidad y el matrimonio, la madurez
y, por supuesto, la muerte. A travs de los cultos familiares se protega y conmemoraba la perduracin de la familia entendida como una
entidad biolgica de ah la importancia que tenan la sexualidad y
la fertilidad en estos cultos o la proteccin de sus miembros frente a
la enfermedad y la muerte pero tambin como una entidad social.
Por ello los rituales funerarios y el culto a los muertos y los ancestros
tenan un protagonismo esencial en los cultos familiares, porque a travs de ellos se construan memorias de pertenencia y de continuidad
generacional y se creaba un sentido de tiempo y lugar.
En el mundo cananeo los cultos y prcticas religiosas familiares
se desarrollaban en las casas, en las tumbas o en los santuarios, especialmente en los de carcter local. Estas prcticas no estaban dominadas y dirigidas solo por los hombres de la familia. La participacin

130

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

de las mujeres, no solo como devotas tal y como tradicionalmente se

subraya, sino especialmente como oficiantes y dirigentes de prcticas
clticas o mgicas ha sido puesta de manifiesto en numerosos trabajos basados tanto en evidencias literarias, como arqueolgicas (entre
otros, Ackerman, 1989 y 2008; Dever, 2005; Marsans, 2003; Meyers,
2005a y 2009; Nakhai, 2007; Delgado y Ferrer, 2011).
Tambin en las celebraciones fnebres, una parte esencial de esta
religiosidad domstica o familiar, las mujeres de la casa tenan un gran
protagonismo y visibilidad. Su papel en los rituales mortuorios se iniciaba ya desde los momentos previos a la llegada de la muerte, que se
abra con el sonido de los panderos y con el lamento cantado de las
mujeres de la familia, como el entonado por Thitmanatu, la hija del rey
Kirta, ante la inmediatez de la muerte de su padre (Marsman, 2003:
520) (figura 1).

Figura 1. Terracotas femeninas tocando el pandero localizadas en diversas tumbas

del cementerio fenicio de Achziv, Israel (Dayagi-Mendels, 2002: figs. 7.1-7.3).

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

131

El cuidado de los muertos

Eran las mujeres de la casa quienes preferentemente desempeaban las prcticas relativas al cuidado del difunto y a la preparacin
de su cuerpo para el peligroso viaje que deba emprender al mundo
de los muertos (Ebeling, 2010: 140). Numerosos textos literarios del
mundo sirio-palestino recogen informacin relativa a los tratamientos
y modificaciones corporales efectuadas a los miembros de la familia
que acababan de morir, que incluan el lavado, rasurado y el ungido del cuerpo, el vestido o amortajamiento, el adorno y la proteccin
mgica y, al menos ocasionalmente, el maquillaje del cadver, tal y
como sugieren algunas mscaras mortuorias y la presencia de cajas
para cosmticos depositadas en algunas tumbas fenicia (entre otros,
Bnichou-Safar, 1975-1976 y 1982; Bloch-Smith, 1992; Mazar, 2003: fig.
57, 23; Ribichini, 2003: 262; Dever, 2005; Jimnez Flores, 2010).
La informacin de la que disponemos sobre esta fase del ritual
mortuorio es bsicamente literaria, pero las propias tumbas y algunos restos humanos conservan evidencias materiales de muchas de
estas prcticas. A nivel arqueolgico, el ungido del cuerpo con aceites
aromticos se expresa a travs de la deposicin de contenedores cermicos que contuvieron afeites, como es el caso de los vasos de boca
de seta, presentes en la gran mayora de las tumbas fenicias arcaicas,
o de pequeos ungentarios (figura 2). Asimismo disponemos de algunos textos epigrficos en los que mencionan esa prctica, como es
el caso de una inscripcin grabada en un sarcfago de Biblos en el que
se hace referencia explcita a la aplicacin de mirra y otras sustancias
aromticas al cuerpo del difunto (Starcky, 1969: 262). Tambin existen
evidencias arqueolgicas de estas sustancias conservadas en algunos
cuerpos humanos. En tumbas de las necrpolis de Cartago se han
localizado huesos humanos con restos de resinas, presentes no solo
en inhumaciones sino, excepcionalmente, tambin en incineraciones
(Bnichou-Safar, 1975-1976; 1982: 273-275).
Algunas referencias literarias prximo-orientales describen la
recuperacin, limpieza, ungido y posterior proteccin de los huesos
incinerados de los muertos antes de ser depositados en las tumbas.
Los pocos textos que hacen mencin a este proceso indican que tam-

132

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

bin se trata de un acto protagonizado por las mujeres de la casa, por

las mujeres ms prximas al muerto sus hijas, hermanas, esposas o
madres. Un texto hitita que narra el sepelio de un rey, describe la
prctica de ungir las propias cenizas del muerto con aceites. El texto
explica como las mujeres de la familia del rey recogieron con pinzas
sus huesos de la pira funeraria, los ungieron con aceite, los envolvieron en un pao de lino y los depositaron en la urna (Gurney, 1966:
164-165).

Figura 2. a) Urna y ajuar cermico de una tumba de la necrpolis de Tiro, Lbano

(Aubet et alii, 2004: fig. 57-urna 7). b) Urna y ajuar cermico de una tumba de la
necrpolis de Almucar, Granada (Pellicer, 1962: 32). En ambos casos est presente el jarro de boca de seta

Ese ltimo gesto, que consiste en envolver los restos incinerados

del muerto en un pao, es idntico a la prctica de vestir o de amortajar a los cadveres. Las mortajas se empleaban indistintamente para

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

133

el enterramiento de hombres y de mujeres y a travs de ellas no se

enfatizaba el gnero del difunto o la difunta (figura 3). El uso de estas
mortajas est testimoniado arqueolgicamente en algunas tumbas cananeas y especialmente pnicas a partir de la presencia de fbulas o
agujas de bronce, hierro, plata o marfil que aparecen situadas sobre
el crneo o el hombro del individuo enterrado (Bnichou-Safar, 1982:
259; Bloch-Smith, 1992: 86-87; Mazar, 2003: fig. 66, 22 y 25) e incluso a
travs de restos de paos fnebres como los localizados en el sarcfago femenino de Cdiz (Alfaro, 1983).

Figura 3. Sarcfagos antropoides de poca pnica (s. V a. C.)

de Cdiz. Foto: Museo de Cdiz.

Mujeres y proteccin mgica

Las tareas de cuidado del cadver para su entierro o cremacin
podan implicar ocasionalmente la colocacin de joyas. Desde el punto de vista de los rituales fnebres es importante tener presente que
las joyas en el mundo fenicio y pnico no eran tan solo signos de riqueza y alto estatus o identificadores de estadios del ciclo vital, gnero o sexualidad de sus portadores, sino que asimismo eran tems

134

LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

que posean poderosas propiedades mgicas. La joyas, adems de ser

usadas como adorno, eran utilizadas en la vida cotidiana como amuletos con propiedades beneficiosas propiciadoras de la sexualidad y
la fecundidad y profilcticas protegiendo a quienes las llevaban de
enfermedades, malos augurios, males de ojo o de la accin indeseada
de espritus o demonios (King y Stager, 2001: 276-277; Bloch-Smith,
1992: 81-86; Willett, 2002). Las joyas brindaban proteccin a los vivos,
pero tambin a los muertos que la necesitaban especialmente en su peligroso viaje a ultratumba, un espacio liminal habitado por demonios
y espritus malignos (Fantar, 1970; Ribichini, 1987; Ribichini y Xella,
2004; Xella, 2000). Esas propiedades permiten entender que la colocacin de joyas u otros elementos de proteccin era una parte importante de los cuidados que los parientes vivos del muerto le dispensaban antes y en ocasiones tambin durante su enterramiento.
Estas cualidades mgicas y apotropaicas de las joyas fueron apreciadas por las gentes fenicias y pnicas y les llevaron a utilizarlas en
sus rituales fnebres. Por ello, son relativamente frecuentes los hallazgos en tumbas fenicias y especialmente pnicas de cuentas, colgantes,
pendientes, aros de nariz, brazaletes o anillos, elaborados con metales
como el oro o la plata o con piedras preciosas y semipreciosas, unos
materiales a los que se les atribua propiedades protectoras o propiciadoras. Pero junto a ellas, tambin son frecuentes joyas o adornos
elaborados con materiales ms accesibles socialmente aunque con
menores capacidades protectoras como el bronce, el hueso (DayagiMendels, 2002: 32; Aubet et alii, 2004: 71) o la piedra (Dayagi-Mendels,
2002: 50 y 54; Mazar, 2003: 44 y 64) e incluso, cuentas elaboradas con
elementos vegetales como huesos de aceituna perforados (DayagiMendels, 2002: 40 y 86) o con arcilla cocida (Schubart y Maass-Lindemann, 1995: 146), entre otros. Estos ltimos materiales, poco conocidos y habitualmente con un peso nada relevante en las publicaciones,
tienen una presencia considerable en algunas tumbas fenicias levantinas, como las excavadas en el cementerio de Achziv (Dayagi-Mendels,
2002; Mazar, 2003). En esta necrpolis son relativamente comunes los
adornos elaborados con bronce, principalmente anillos, aros de nariz,
brazaletes o pendientes (figura 4). Entre estos ltimos destacan pequeos zarcillos en forma de luna creciente. Estos pendientes, conocidos

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

135

tambin como lunetas, eran amuletos protectores y propiciadores de

la fecundidad, llevados cotidianamente por mujeres aunque tambin
en ocasiones por hombres y animales domsticos y por nias y nios
de corta edad (Fernndez Montes, 1996: 30). El hallazgo en una tumba
de Achziv de una luneta con un ojo de vidrio engarzado un amuleto
considerado especialmente efectivo contra el mal de ojo refuerza la
idea de que estos pendientes eran considerados objetos con propiedades mgicas (Dayagi-Mendels, 2002: 143).

Figura 4. Parte del ajuar de la Tumba ZRIII del cementerio fenicio de Achziv, Israel: lunetas, anillos, brazaletes y un fragmento de fbula de bronce (1, 4, 5, 6, 7); pendiente
amorcillado y cuenta de plata (2, 14); cuentas y colgante de cornalina (8, 9, 10, 16),
fayenza (11 y 12, 15), cuarzo (13); huesos de aceituna perforados (18); escarabeo (19)
y fragmento de un barco de terracota (20) (Dayagi-Mendels, 2002: fig. 4.2).

Los denominados ojos de vidrio son amuletos relativamente

comunes en los cementerios fenicios del rea levantina y tambin se
documentan en enterramientos occidentales principalmente a partir
del periodo pnico (Botto y Salvadei, 2005: 84). Junto a ellos se conocen muchos otros amuletos y talismanes, que tienen una funcin de
proteccin y/o de propiciacin de la accin mgica, similar en cierto

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

sentido a la que hemos visto en el caso de las joyas. Entre los talismanes documentados en el mbito funerario destacan conchas marinas (Bnichou-Safar, 1982: 265; Mazar, 2003: 21), piedras un tem que
en muchas ocasiones ha pasado desapercibido (Mazar, 2003: 37, 66,
68, 86) y, en periodos tardos, monedas (Fernndez et alii, 2001-2002;
Botto y Salvadei, 2005: 116-117). El uso funerario de los amuletos est
atestiguado en el mundo levantino (Keel, 1995; Dayagi-Mendels, 2002;
Aubet et alii, 2004) y tambin entre los miembros de las comunidades fenicias occidentales donde proliferan a partir del siglo VI y sobre
todo del V a. C. (entre otros, Bartoloni, 1973; Acquaro, 1977; Jimnez
Flores, 2004; Velzquez, 2007; Fernndez et alii, 2009).
Los escarabeos son los amuletos que han recibido una mayor atencin, aunque la mayora de estudios dedicados a estos objetos mgicos
han obviado los significados sociales, las denotaciones simblicas y las
cargas emotivas que sugiere su presencia en el mbito funerario. El inters por estos objetos se ha centrado principalmente en su uso como
referente cronolgico, debido principalmente a las inscripciones jeroglficas que presentan, y en algunas ocasiones tambin como elemento
identitario. Estos objetos mgicos han sido durante aos considerados
como elementos preferentemente masculinos. Tanto es as que fueron
utilizados en algunos estudios funerarios para la asignacin de gnero
a los individuos enterrados (Cintas, 1946: 117), unas atribuciones que
los estudios antropolgicos han permitido desestimar

totalmente (Velzquez, 2007: 106; Fernndez et alii, 2009: 105-106; Aubet et alii, 2004).
Junto a los escarabeos, en las tumbas fenicias y especialmente en
las pnicas es comn encontrar otro tipo de amuletos, englobados en
muchas ocasiones bajo el despectivo epteto de pacotilla. Se trata
de objetos elaborados con una amplia variedad de materiales entre
los que se encuentra la fayenza, la pasta vtrea o el marfil, as como
tambin con otras materias primas de fcil acceso social, como el hueso o la arcilla. Los tipos e iconografas representados en los amuletos
son igualmente diversos: divinidades, figuras antropomorfas y partes
corporales, animales, vegetales, distintos objetos, etc. Esta enorme diversidad responde probablemente al uso de los amuletos en distintas prcticas mgicas que perseguan diversos fines y que no estaban
reguladas por un pequeo cuerpo de especialistas profesionalizados,

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

137

sino que, al contrario, eran llevadas a cabo de forma cotidiana por

mltiples agentes.
Estos amuletos no tenan un uso exclusivo en el mbito funerario. Arqueolgicamente no solo se registran en los cementerios, sino
tambin en santuarios y en espacios domsticos (King y Stager, 2001:
277; Willet, 2002: 36; Nakhai, 2007: 519). La mayora de los amuletos
tienen seales de haber sido usados, lo que sugiere que se utilizaban
habitualmente en la vida cotidiana. Prcticamente todos ellos presentan un orificio que indicara que estaban pensados para ser portados enfilados en collares o brazaletes o en solitario, pendientes de
un cordn y en contacto directo con el cuerpo de la persona. Algunas
iconografas prximo-orientales y occidentales los representan de ese
modo. Es el caso de los amuletos representados en algunas figuras
femeninas como la terracota de Amrit y algunas figurillas de Ibiza
que presentan anforiscos y bellotas colgadas al cuello y en estatuillas
infantiles como los nios chipriotas que portan colgadas cabezas demonacas y smbolos flicos (Velzquez, 2007: 102). Estas imgenes
coinciden con las que ofrecen algunos textos literarios que mencionan
explcitamente el uso de amuletos por mujeres cananeas como parte
de sus elementos de adorno e indumentaria (Isa. 3: 20).
Textos literarios y representaciones iconogrficas parecen asociar preferentemente el uso de amuletos a mujeres y nios, aunque no
en exclusividad. Algunas iconografas muestran a individuos masculinos portando amuletos. El uso de estos objetos mgicos por parte de
hombres se documenta tambin en el mbito funerario. En necrpolis
como las de Cartago, se han localizado amuletos en diversas tumbas
masculinas sexadas a travs de criterios antropomrficos (Velzquez,
2007: 103). Sin embargo, son las tumbas femeninas y especialmente
las tumbas de nios o nias cuando las hay las que concentran la
inmensa mayora de los amuletos localizados en contextos funerarios
fenicios y, especialmente, pnicos (Martini, 2000; Span, 2004; Botto y
Salvadei, 2005: 103; Fernndez et alii, 2009: 214-215).
Muchos estudios tradicionales han interpretado estos amuletos,
esta pacotilla, como diacrticos de gnero (Cintas, 1946: 117), cuando no lo son, como demuestran los estudios antropolgicos. Su uso
preferente por parte de mujeres y nios, tanto en la muerte como en

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

la vida cotidiana, responde al hecho de que el conocimiento de las

acciones mgicas de las que eran capaces estos objetos estaba principalmente en manos de mujeres y stas lo utilizaban para la proteccin
y el cuidado de ellas mismas y de los miembros de su familia, especialmente de los nios. Estos amuletos formaban parte de la religin
domstica y familiar, cuyas prcticas y conocimientos estaban en gran
medida en manos de determinadas mujeres de la casa (Willett, 2002;
Meyers, 2005a; Dever, 2005; Nakhai, 2007). Buena parte de los amuletos que aparecen en las tumbas se relacionan con acciones que buscan
la proteccin de los cuerpos, la regeneracin de la vida y la fertilidad
lo mismo que muchos objetos mgicos usados en rituales de la casa.
Es el caso de las mscaras o las cabezas demonacas, capaces de espantar a los demonios y espritus malignos, o de las imgenes de Bes, una
divinidad protectora del espacio domstico, y especialmente de las
mujeres embarazadas y de los nios (Dayagi-Mendels, 2002: 143-144;
Fernndez et alii, 2009: 105-106) (figura 5). El uso de estos amuletos en
el mbito funerario as como tambin el de joyas y talismanes, debe
verse como una prolongacin del cuidado y la proteccin que ofrecan
las mujeres de la casa a los miembros de su grupo familiar, un cuidado
que requera del dominio de determinados conocimientos esotricos
y prcticas mgicas.
Muchos de estos objetos se colocaban en contacto directo con el
cuerpo del difunto, posiblemente por las mismas personas que vestan
y preparaban a sus familiares para el viaje al mundo de ultratumba.
Otros se ponan sobre las cenizas antes de su enterramiento como
se registra en algunos enterramientos infantiles del tofet de Cartago
(Bnichou-Safar, 2004), as como tambin en el relleno de sus tumbas.
Las ubicaciones mltiples de los amuletos sugieren que no en todos
los casos eran tems personales del difunto, sino que pudieron tratarse
de objetos mgicos pertenecientes a la casa o a algunos de sus miembros. En este caso, deberan interpretarse, tal y como sugiere Gilchrist
(2008: 121), como depsitos emotivos, ms que como simples reflejos
de la identidad de la persona muerta. La sobreproteccin mgica
de los nios pnicos podra ser en este sentido un magnfico ejemplo.

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

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Figura 5. Distintos amuletos hallados en la Tumba ZR XXXVI del cementerio

fenicio de Achziv, Israel (Dayagi-Mendels, 2002: fig. 4. 27).

El duelo fnebre: msica, teatralizacin y corporalidad

La expresin del duelo por parte de los miembros vivos de la
familia del difunto es una parte central en el desarrollo del ritual mortuorio fenicio, en la que de nuevo las mujeres de la casa tienen un gran
protagonismo. La teatralizacin y la transformacin de las corporalidades que acompaa y define el duelo por la muerte de un miembro
de una comunidad fenicia se conoce muy poco a nivel arqueolgico,
debido a su naturaleza predominante inmaterial. Sin embargo, testimonios iconogrficos y literarios nos permiten aproximarnos, en buena medida, a las prcticas y agencias que caracterizaban el duelo mortuorio, centrales en la construccin de la memoria social del muerto.
El duelo se iniciaba en el mismo momento de la muerte de un
familiar. En ese momento se constitua lo que se ha denominado la comunidad de dolientes, formada, gestionada y liderada por los miem-

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

bros de la familia del difunto y a la que podan sumarse algunos de

sus allegados ms prximos en seal de solidaridad (Olyan, 2004: 46).
Esta comunidad conformaba un grupo socialmente aislado, a causa
de la contaminacin que padecan sus miembros, provocada por su
contacto o proximidad con el muerto (Nm. 19: 11-16).
Los miembros de esta comunidad se definan y visualizaban a
travs de la modificacin de sus comportamientos, de sus corporalidades y de su alimentacin. Las referencias textuales e iconogrficas
recogen las mltiples teatralizaciones y transformaciones corporales
a travs de las cuales los dolientes en el rea sirio-palestina a finales
del II milenio y en el I milenio a. C. expresaban su dolor y sus emociones (Spronk, 1986: 33-35; Olyan, 2004: 32; Marsans, 2003: 522). Entre
ellas los textos recogen llorar, gemir, suspirar, lamentarse, cantar al
muerto, ponerse las manos en la cabeza, sentarse y revolcarse en el
suelo, golpearse los pechos y los muslos, lacerarse los cuerpos, oscilar constantemente hacia delante y haca atrs, quitarse las sandalias,
rasgarse las vestiduras, quedarse desnudo o parcialmente desnudo,
vestir con ropas de luto, no lavar los ropajes, afeitarse o depilarse el
vello corporal, arrancarse el pelo, embadurnarse la cabeza y el cuerpo
con ceniza o polvo, no ungirse el cuerpo con aceite, abstenerse de tener relaciones sexuales, ayunar gran parte del da o comer nicamente aquellos alimentos que se asociaban directamente al duelo, como
es el pan de luto.
Los textos literarios y las iconografas reflejan una gran flexibilidad en los modos en los que cada una de las comunidades de dolientes expresaban su dolor, reflejando as cada una de ellas su particular concepcin del duelo. Cada comunidad de dolientes adoptaba
algunas de estas prcticas y descartaban otras, lo que sugiere que el
duelo, lejos de estar pautado por una religin oficial, estaba dirigido
por el propio grupo familiar al que perteneca el muerto. Esta misma
flexibilidad se advierte tambin en los modos en los que los hombres
y las mujeres de las comunidades de dolientes expresaban y teatralizaban el dolor y las emociones por la muerte de un ser prximo. Los
relatos literarios e iconografas no permiten asociar sistemticamente
y en exclusividad determinadas expresiones o ciertas gestualidades
corporales a hombres o a mujeres.

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

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Esto no significa que el duelo no interviniera en los modos de

representacin y en la construccin de los roles e ideologas de gnero
en las comunidades fenicias y pnicas. Algunos de los textos literarios
que describen prcticas de duelo enfatizan precisamente la diferencia
en las expresiones, corporalidades y teatralizaciones de los hombres
y las mujeres de la familia a travs de las cuales exteriorizaban sus
emociones y su dolor. Es el caso, por ejemplo, de la leyenda de Aqhat,
en la que se relata como en los funerales dedicados a este hroe ugartico las mujeres de la casa se reunieron en torno a su padre, Danilu,
llorando y gimiendo, mientras que los hombres laceraban sus cuerpos
hasta sangrar como muestra de su dolor.
Muchos textos e iconografas enfatizan los lamentos y lloros de
las mujeres que acompaan de otros gestos de dolor, como son los
golpes en el pecho o las manos sobre sus cabezas (Olyan, 2004: 33) (figura 6). Son gestos y expresiones preferentemente femeninos, aunque
tambin pueden estar protagonizados por hombres. Algunos relatos
recogen los lloros de hombres en funerales (Olyan, 2004: 21) y algunas
representaciones los muestran colocando sus manos sobre la cabeza
como gesto de dolor (Uberti, 1973: 65, fig. 57) (figura 7).

Figura 6. Sarcfago de Ahiram donde aparecen representadas cuatro mujeres en

actitud de duelo: dos de ellas se golpean y muestran el pecho y las otras dos se
colocan las manos en la cabeza (Porada, 1973: pl. 2a).

La inmensa mayora de textos y representaciones conceden a las

mujeres de la casa un papel central en el lamento fnebre a travs del
cual se expresaban los sentimientos y emociones por la prdida de un

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

ser querido, se construa su identidad y su memoria y se publicitaban sus mritos, riquezas y relaciones sociales. El lamento fnebre era
una prctica realizada por mujeres que se aprenda dentro del mismo
contexto familiar, como sugiere el relato bblico de Jeremas que encomienda a las madres a ensear a sus propias hijas a lamentar (Jer. 9:
19-20).

Figura 7. Dos terracotas de Bitia que representan a un hombre y una mujer

en actitud de lamento (Uberti, 1973: n 24 y 57).

El lamento fnebre es una de las pocas prcticas funerarias fenicias en las que podan intervenir profesionales ajenos al mbito familiar, habitualmente mujeres. Estas profesionales, conocidas como
plaideras, buscaban con sus gemidos y lamentaciones alcanzar la
respuesta ritual y emocional ms adecuada por parte de los asistentes
al funeral. Sus canciones, dedicadas a honrar la memoria del muerto
y a ensalzar las expresiones de dolor de los dolientes, habitualmente
se acompaaban de danzas y msicas tocadas por panderos, flautas
dobles e, incluso, liras de mano, tres instrumentos conocidos como la
orquesta fenicia (Meyers, 2005b: 33). La importancia de los cantos
fnebres, no solo en el mbito fenicio, sino en todo el Prximo Orien-

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143

te, llev a que stos fueran considerados como un verdadero gnero

literario.
Estas prcticas musicales aparecen ampliamente documentadas
en los contextos funerarios fenicios a travs de elementos iconogrficos. Entre ellos destacan algunas terracotas depositadas en el interior
de las tumbas que representan figuras humanas tocando instrumentos, unas imgenes que tambin aparecen grabadas en ciertas estelas
que marcan lugares de enterramiento. Un cementerio especialmente
rico en este tipo de hallazgos es la necrpolis levantina de Achziv que
cuenta con diversas terracotas que representan a mujeres tocando la
flauta o el pandero (Dayagi-Mendels, 2002: 145-147; Mazar, 2003: 118)
(figura 1). En el mbito colonial se conocen tambin terracotas depositadas en tumbas que representan a mujeres con un pandero entre sus
manos, como las localizadas en Puig des Molins (Colomines, 1938: fig.
21; Almagro Gorbea, 1980: 85), Kerkouane (Cherif, 1997: 56, n 137) o
Tharros (Zucca, 1998: 61, fig. 29) (figura 8). Asimismo estas mismas
imgenes estn representadas en algunas estelas funerarias, como las
del tofet de Sulcis (Bartoloni, 1986: 68-69 y 72, figs. 45: 263, 46: 265 y 49:
280), de Mozia (Moscati y Uberti, 1981: n 895, 901, 902 y 903) o en la
necrpolis de Nora (Moscati y Uberti, 1970: n 74) (figura 9).

Figura 8. Tres estelas del tofet de Mozia en las que aparece representada
una mujer tocando el pandero (Moscati y Uberti, 1981: n 901, 902 y 903).

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

Figura 9. Terracota de la necrpolis de Puig des Molins, Ibiza, que representa

una mujer sujetando un pandero contra su pecho (Colomines, 1938: fig. 21).

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

145

El pandero es el instrumento musical ms representado en el mbito funerario. Este instrumento se asocia preferentemente a figuras
femeninas que aparecen tocndolo o sujetndolo con ambas manos
contra su pecho. En los relatos literarios el pandero tambin tiene un
importante protagonismo en el ritual mortuorio como vimos en la leyenda de Kirta. Algunas narraciones sugieren que el sonido de este
instrumento no solo marcaba y acompaaba el lamento fnebre, sino
que adems tena propiedades mgicas que se vinculan con las prcticas de cuidado descritas en el apartado anterior. El sonido del pandero
ahuyentaba a los demonios y espritus malignos, por lo que protega
al muerto en su viaje liminal (Bnichou-Safar, 1982: 270). Este mismo
efecto tenan otros instrumentos musicales que tambin aparecen depositados en las tumbas junto a los muertos, como son las campanillas
de bronce (Dayagi-Mendels, 2002: fig. 4.1; Gmez Bellard, 1984: 104;
Fernndez, 1992: fig. 101. 101. 463; fig. 121. 606, 608; fig. 153. 842) y, en
pocas ya tardas, los pequeos crtalos (Bnichou-Safar, 1982: 267),
unos elementos que de nuevo, como los amuletos, son especialmente
frecuentes en sepulturas infantiles.
La deposicin en las tumbas de estos pequeos instrumentos
musicales o la presencia de estelas o de terracotas que representan a
mujeres sosteniendo o tocando panderos enfatizan materialmente las
emociones y los cuidados que las mujeres dedican a los miembros de
su familia en un momento de su vida la muerte en el que son especialmente vulnerables.
Tumbas, muertos y memorias cotidianas
Durante el enterramiento se reiteran muchas de las prcticas de
cuidado que hemos analizado en apartados precedentes. En los entierros fenicios y pnicos volvemos a encontrar ese nfasis en la proteccin del muerto en su viaje al ms all que caracterizaba tambin otras
fases del ritual mortuorio. Arqueolgicamente estas prcticas se expresan mediante la deposicin de objetos con propiedades mgicas en
el interior de la urna cineraria o en la propia tumba. Se trata de objetos
tales como barcos, mscaras, amuletos, talismanes, monedas y, ms
habitualmente, de aromas quemados en lucernas o quema-perfumes

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

que facilitaban la comunicacin entre ambos mundos (figura 4). Estos

elementos, depositados en la tumba por sus familiares u otros asistentes al funeral con la finalidad de proteger o ayudar al muerto durante
su viaje, no tan solo nos hablan del rango o identidad del difunto, sino
que representan arqueolgicamente ese depsito de emociones y cuidados que reclama Gilchrist (2008).
La relevancia de estas prcticas de cuidado en los rituales mortuorios fenicios y pnicos se expresa asimismo a travs de las deposiciones
de alimento y de bebida que se ofrecen al muerto en la misma tumba durante el enterramiento (Delgado y Ferrer, 2007) y tambin posteriormente, tanto en el mismo espacio funerario (Niveau, 2006; Delgado, 2008),
como en recintos especiales bt marzeah o en la propia casa en el marco
de ceremonias dedicadas a su recuerdo y memoria. La centralidad de la
alimentacin en los rituales funerarios fenicios y pnicos queda plasmada en la frecuencia con la que aparecen representados alimentos y bebidas en los enterramientos, ya sea a travs de la deposicin en la tumba de
enseres utilizados para guardarlos, prepararlos, servirlos o consumirlos
jarras para verter bebida, vasos para beber, platos e incluso ollas de
cocina (figura 2), ya sea por el alimento mismo. En algunas tumbas fenicias y pnicas se han podido documentar no solo vasijas, sino los restos
orgnicos de ofrendas de alimentos que incluyen productos tales como
carnes y pescado, leche y cereales, esta ltima la comida habitual de los
vivos y tambin de los muertos (Delgado y Ferrer, 2011).
Alimentar a los muertos era una prctica familiar esencial en el mundo fenicio y pnico, un contexto en el que no exista una concepcin mdica de la muerte, sino que la conceban como un nuevo estadio vital. En ese
nuevo estadio los muertos necesitaban ser recordados y alimentados por
sus parientes vivos, como cualquier otro miembro de la familia. Los muertos recompensaban estas memorias y cuidados protegiendo a los vivos y
propiciando riqueza, bienestar y continuidad familiar o bien castigaban
sus desatenciones y olvidos interfiriendo en su vida cotidiana como fuerzas espectrales (Ribichini, 1987; Ribichini y Xella, 1994; Xella, 2000).
La alimentacin y la memoria de los muertos eran obligaciones familiares centrales en el mundo cananeo que se prolongaban aos despus
de la muerte de una persona de la casa y eran bsicas para el bienestar
familiar. El protagonismo y direccin de estas acciones recaa tanto en los

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

147

hombres, como en las mujeres de la familia quienes jugaban un papel

crucial en el cuidado de las tumbas familiares y en la ofrenda cotidiana
de aromas, bebidas y alimentos a los muertos (Dever, 2005: 237). Sobre
estas prcticas rituales femeninas disponemos de informaciones literarias
y tambin, aunque en menor medida, de datos iconogrficos. Entre stos
ltimos merece la pena destacar una terracota prcticamente desconocida
procedente de una tumba pnica de Puente de Noy (Granada) que representa a una mujer portando panes, pasteles o galletas en una bandeja
(figura 10). La ofrenda de galletas o dulces a los muertos es una prctica
bien conocida en el mundo griego antiguo, donde tambin estaba protagonizada por las mujeres de la familia (Molas, 2003: 183). Asimismo est
registrada en el mundo prximo-oriental donde incluso ha perdurado en
algunas zonas hasta los aos ochenta del siglo XX (Ebeling, 2010: 144).

Figura 10. Terracota fenicia de Puente de Noy, Granada, que representa una mujer
portando panes, pasteles o galletas en una bandeja (Molina, Ruiz y Huertas,
1982: fig. 36, n. 1 y lam. 29).

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LA ARQUEOLOGA FUNERARIA DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

La ofrenda a los muertos de preparaciones culinarias, elaboradas posiblemente en la propia casa, se evidencia arqueolgicamente a
travs de la presencia de ollas de cocina en las tumbas. La deposicin
de estos recipientes es una prctica documentada en algunas necrpolis fenicias levantinas, como Tiro o Achziv, pero es especialmente frecuente en algunos cementerios coloniales, sobre todo en el mbito del
Mediterrneo central, donde estos enseres cotidianos parecen haber
tenido un enorme protagonismo en los rituales funerarios (Delgado
y Ferrer, 2007; Botto y Salvadei, 2005). Algunas de las ollas registradas en necrpolis muestran seales de combustin, lo que sugiere que
fueron utilizadas con anterioridad, posiblemente para preparar las comidas cotidianas familiares en la casa del muerto. Su presencia en la
tumba crea materialmente vnculos sociales y afectivos entre el difunto y los miembros de su familia, especialmente con aquellas mujeres
que le cuidaron en vida y que seguirn hacindolo durante su muerte
(Delgado y Ferrer, 2007).
La presencia en las tumbas de ollas y de comidas cotidianas enfatiza los lazos existentes entre los difuntos y su casa entendida sta
no solo como una entidad fsica, sino tambin social, unos vnculos
que se prolongan ms all de la muerte. Los objetos depositados en las
tumbas fenicias y pnicas son bsicamente los mismos que se utilizan
en la vida cotidiana. En casas y tumbas encontramos prcticamente las
mismas ollas, platos, vasos, jarras, orzas o nforas. En la mayora de
los casos estos enseres no parecen ser objetos personales del muerto,
sino posesiones de la casa y no representan, por tanto, su identidad
individual, sino la identidad y la memoria de su casa. La importancia
de la cotidianidad, de la vida domstica se subraya incluso con la deposicin ocasional de terracotas entre las que son relativamente numerosas las representaciones de mujeres e incluso de nios que aparecen
realizando tareas cotidianas, tales como la preparacin de comida o la
elaboracin de pan (figura 11).
Estas materializaciones de la casa depositadas en la tumba,
nos permiten contemplar los rituales mortuorios fenicios y pnicos
como unas prcticas centrales en la negociacin de la vida cotidiana,
as como tambin como una prolongacin de las prcticas de cuidado dedicadas al grupo familiar, integrado no solo por los vivos, sino

LA MUERTE VISITA LA CASA: MUJERES, CUIDADOS Y MEMORIAS FAMILIARES

149

tambin por los muertos. En estas prcticas y negociaciones el rol de

las mujeres adultas de la casa, de las cuidadoras, fue crucial. Su protagonismo en los rituales mortuorios fenicios y pnicos y la direccin
de muchas de las prcticas que los integran, nos permite visualizar
y dimensionar la importancia de estas mujeres en la construccin de
sus memorias familiares y, especialmente, en lograr la prosperidad y
el bienestar de su casa gracias a su dominio de los conocimientos esotricos que permiten cuidar a los difuntos y establecer una mediacin
adecuada entre vivos y muertos.

Figura 11. Terracota representando a una mujer y un nio cociendo pan, de la necrpolis de Cartago (Cherif, 1997). Terracota de una mujer preparando cereales, del
cementerio fenicio de Ackziv, Israel (Lipinski, 1992: fig. 5a).

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