Alegora

Alegoria
La alegora es el tema que toma la ltima parte del Trauerspielbuch casi por
completo, ya que se constituye, a los ojos de Benjamin, como la ley estilstica
dominante, la tcnica de expresin, paralela al lenguaje y la escritura, que
florece en el seno del barroco. El concepto de alegora est ntimamente
relacionado con una concepcin particular de la naturaleza y la historia, con las
ruinas y la caducidad, elementos que luego estarn presentes en la filosofa de la
historia de Benjamin.
En primer lugar, el concepto de alegora se perfila en oposicin al concepto
profano de smbolo, pero sin embargo ambos tienen en comn el hecho de que
han sido caracterizados de manera muy pobre por las estticas del Clasicismo y
el Romanticismo. Para estos el smbolo implicaba la manifestacin de una idea, y
la belleza de una obra simblica se pona en relacin con lo divino (lo absoluto)
de forma tal que constituya una unidad. En oposicin a esta caracterizacin, la
alegora aparece como mera imagen designativa. Justamente contra esta
concepcin errnea se alza el anlisis benjaminiano de la alegora.
Benjamin plantea una restitucin de la importancia de la alegora, ponindola en
pie de igualdad con el smbolo, y teniendo en cuenta que gracias a las
caractersticas del Barroco, fue all donde sta alcanz su mayor grado de
plenitud. Siguiendo a Creuzer, Benjamin retoma la distincin principal entre el
smbolo y la alegora en trminos de temporalidad, aunque no retome
exactamente sus opiniones, ya que para Creuzer el smbolo es como un
fantasma que se aparece de repente o como un relmpago que de pronto ilumina
la noche oscura1, mientras que para Benjamin se presenta siempre fijo e igual a
s mismo, y aparece en el marco de la historia asociado al presente eterno,
mientras que la alegora se presenta siempre variable, tiene un carcter de
transitoriedad, lo cual la pone en relacin con la historia natural. Por esto, la
espontaneidad, la capacidad para sorprender como un relmpago o como un
fantasma, quedan adjudicadas a la alegora, ms que al smbolo. Luego, y
siguiendo aqu a Grres, se caracterizan las relaciones de la alegora y del
1 Citado en Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn: Creuzer, F.,
Symbolik und Mythologie der alter Vlker, besonders der Griechen, 1 parte,
Leipzig-Darmstadt, 1819, p.118.

smbolo con la idea: el smbolo es el signo de las ideas, y la alegora una

rplica de dichas ideas: una rplica dramticamente mvil y fluyente que
progresa de modo sucesivo, acompaando al tiempo en su discurrir.2
En el smbolo, cuya medida temporal es el instante mstico, el rostro de la
naturaleza se revela fugazmente a la luz de la redencin3, la historia del
smbolo es la historia de la redencin. En el caso de la alegora, todo lo
contrario: la facies hippocrtica de la historia se ofrece a los ojos del
espectador como pasaje primordial petrificado4, la alegora se fija en todo lo
que de ruinoso, de fallido, y de doloroso tiene la historia. En la concepcin
alegrica de la historia no es posible ningn tipo de redencin, no hay forma de
salvarse de su destructiva transitoriedad. Esta imposibilidad de detener el
curso de la historia y de redimir el dolor y las injusticias es la fuente de
melancola del barroco5. Esta concepcin de la historia en cuanto historia de los
padecimientos del mundo pone de relieve el papel central de la muerte, ya que
es la muerte la que excava ms profundamente la abrupta lnea de demarcacin
entre la physis y la significacin6, es decir, la caducidad de la naturaleza, su
sujecin a la muerte, es la que permite abrir un abismo entre su objeto, y su
significacin original, hacindola profundamente alegrica. Todo lo intempestivo
de la historia, todo lo fallido, toda la naturaleza humana y la biografa de cada
individuo aparece aqu signado por la caducidad, y se plasma, para expresarse
plenamente, en una calavera. Ver la historia como la historia natural, como una
pila de cadveres que se acumulan interminablemente entre las ruinas, es otro
2 Citado en Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn: Creuzer, F.,
Symbolik und Mythologie der alter Vlker, besonders der Griechen, 1 parte,
Leipzig-Darmstadt, 1819, pp.147-148.
3 Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn, Taurus, Madrid, 1990, p.
159.
4 Op. Cit., p. 159.
5 Luca Olivn Santaliestra, La alegora en El origen del drama barroco alemn
de Walter Benjamin y en Las flores del mal de Baudelaire, en A Parte Rei,
revista de filosofa, n 36, p. 5. La impotencia frente a la catstrofe es tambin el
motivo de la melancola del ngel de la historia.
6 Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn, Taurus, Madrid, 1990, p.
159.

de los puntos comunes de la teora barroca benjaminiana y su filosofa de la

historia.
En el mundo vaco de significaciones del Barroco, es significativo a propsito de
estas concepciones atravesadas por la caducidad, que la alegora ya no sea la
rplica de una naturaleza divina, sino de lo que sea que el alegorista desee
resignificar: cualquier persona, cualquier cosa, puede significar otra cualquiera,
y al convertirse en alegoras o emblemas, tras pasar por las manos del
alegorista, se vuelven inconmensurables a lo profano. La mirada de la
melancola provoca que la vida sea desalojada del objeto, lo vuelve incapaz de
irradiar un significado, y lo pone a disposicin del alegorista, aunque no en
trminos psicolgicos, sino ontolgicos. La cosa se convierte para l en la clave
de un dominio de saber escondido7. Bajo este proceso, la naturaleza entera se
personaliza (se ve privada de su alma), y entra, desmembrada, a ser parte de un
nuevo significado.
La naturaleza queda transfigurada en el Barroco, al perder su significado
original, su propsito, que es el de expresar su sentido, se torna alegrico.
Queda reducida a escombros: lo orgnico haba de ser despedazado a fin de
recoger en sus fragmentos el significado verdadero, fijado y escritural8. La
palabra historia aparece escrita en la faz de la naturaleza con los caracteres de
la caducidad: la historia se convierte en el modo de existir de la naturaleza en
cuanto decadencia inarrestable, y las alegoras son su modo de expresin
predilecto, ya que comparten el modo de ser de su objeto, las alegoras son en
el reino del pensamiento lo que las ruinas en el reino de las cosas9. Slo el
armazn alegrico del Trauerspiel hizo posible la absorcin por parte de ste del
material temtico disponible en sus condiciones histricas. En este marco, el
incidente dramtico naturalmente no es entendido en cuanto catstrofe
individual, sino que responde a una necesidad natural.

7 Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn, Taurus, Madrid, 1990, p.
177
8 Op. Cit., p. 213.
9 Op. Cit., p. 171.

En el Barroco vemos un predominio de la imagen por sobre la escritura, ya que

las palabras aparecen muchas veces al servicio de las imgenes, a modo de
leyendas explicativas, como un crudo destello en la oscuridad de la
complicacin alegrica10. Y sin embargo, el lenguaje tiene un papel
fundamental en cuanto a la alegora, ya que al ser desintegrado y atomizado, se
presta en sus fragmentos a una exposicin renovada, pierde su capacidad
comunicativa, y adquiere una dignidad igual a la de los dioses, los ros, las
virtudes, y otras formas naturales anlogas transfiguradas en alegora11. Los
dilogos fragmentados y los abruptos laconismos cuadran bien con la imagen de
lo roto y lo catico que caracteriza los Trauerspiels. El lenguaje escrito aparece
como sntesis de la cual la oralidad y la msica son tesis y anttesis
respectivamente.
Por ltimo, es destacable que en la genealoga de la alegora la figura central
sea la tradicin cristiana, y particularmente en relacin a la religin y la cultura
de la antigua Grecia. Estos dioses fueron alegorizados en la cristiandad, fueron
despojados de su significado original y encarnaron luego los vicios demonacos,
con el objetivo de alejarlos de la memoria de sus fieles. Sin embargo, fue gracias
a esta alegoresis que estos dioses sobrevivieron a travs de la Edad Media. El
hecho de que estas figuras de los dioses fueran ya caducos, que estuvieran
perdiendo su significado inicial, hizo que la alegora se fijara en ellos12. Sin
embargo, para que este proceso cobrara efectividad, fue necesaria la aparicin
de la culpa, hombro a hombro con la caducidad: la culpa tuvo que aparecer
manifiestamente asentada en la esfera tanto de los dolos como de los
cuerpos.13 La culpa acompaa al sujeto que traiciona al mundo por amor al
saber, y tambin a la naturaleza signada por la caducidad, y es por lo tanto un
elemento clave en la gnesis de la profunda alegoresis occidental.
10 Op. Cit., p. 192.
11 Op. Cit., p. 203.
12 Luca Olivn Santaliestra, La alegora en El origen del drama barroco
alemn de Walter Benjamin y en Las flores del mal de Baudelaire, en A Parte
Rei, revista de filosofa, n 36, p. 10.
13 Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn, Taurus, Madrid, 1990, p.
221.

Sin embargo, la alegora termina dando un salto traicionero hacia la

redencin14, al ver en la figura de Satn, que representaba al mal y a la
materialidad, una alegora del bien y la espiritualidad, y concluir que el mal no
existe en el mundo, que los vicios absolutos, encarnados por los tiranos y los
intrigantes, son alegoras. No son reales y tienen la apariencia de lo que
representan slo bajo la mirada subjetiva de la melancola; son esa mirada
misma, que es aniquilada por sus propios productos, ya que lo nico que
significan es su ceguera.15 A pesar de esto, lo valioso de la alegora es su
intuicin de la caducidad de las cosas, y su cuidado por salvarlas en lo eterno, de
modo fragmentario.

14 Luca Olivn Santaliestra, La alegora en El origen del drama barroco

alemn de Walter Benjamin y en Las flores del mal de Baudelaire, en A Parte
Rei, revista de filosofa, n 36, p. 12.
15 Benjamin, W., El origen del drama barroco alemn, Taurus, Madrid, 1990, p.
231.