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1. INTRODUCCIN
En su historia migratoria, Venezuela se ha caracterizado por un pas de
puertas abiertas a los flujos poblacionales vinculados a las actividades
econmicas representativas de su conformacin como sociedad de mercado. El
cultivo de los principales rubros agrcolas, el cacao y el caf durante el periodo
colonial, marc el inicio de la presencia de migrantes econmicos en el pas.
Hasta finales del siglo XVIII, el cacao representa el 92% del volumen total de
las exportaciones, siendo desplazado por el caf a principios del siglo XIX,
extendindose su cultivo por la cordillera central y Occidente del pas (Cartay
1990), este auge cafetalero en el Occidente, lo mismo que el cacaotero en el
Oriente, demandaban la necesidad de mano de obra.
En esa Venezuela colonial, el comercio exterior estaba representado por los
comerciantes espaoles y canarios, quienes constituan el grupo mayoritario de
migrantes para esa poca. Con el auge del caf en el occidente del pas,
aument la presencia de extranjeros europeos, que instalaron sus casas
comerciales en las capitales de las zonas productoras y exportadoras como lo
eran el Estado Tchira y Zulia. Estas casas comerciales, especialmente
alemanas, desempearon un importante rol en la economa del occidente
venezolano al disponer de un capital superior a los comerciantes locales, lo que
les permiti tener un dominio del mercado y el monopolio de la navegacin.
A travs de ellas se estableci un importante intercambio comercial con
ciudades como New York, Hamburgo, Manchester, Liverpool, Paris, Marsella, lo
que a su vez incentiv las relaciones entre esta poblacin extranjera y la local.
(Vease Martens, 1992 y Prez, 2003).
En esa poca no solo se produjo este importante intercambio a travs de
estas casas de origen europeo, sino tambin con la vecina Colombia dado que
la ciudad de Ccuta funga de va de trnsito para la exportacin de caf. Ya en
1832, el comercio y trfico ms importante del Tchira, era con el Valle de
Ccuta y en plena poca cafetalera se intercambiaba el fruto en un sentido o
en el otro, segn la fluctuacin del cambio de moneda, siendo la exportacin
de ganado otro importante rubro de este intercambio comercial. Como lo
2.2.
SEGUNDA ETAPA: MIGRACIN POR RAZONES ECONMICAS
Y POLTICAS; MIGRACIN LABORAL CALIFICADA, Y MIGRACIN
DE RETORNO.
Esta segunda etapa representa una combinatoria de caractersticas que
pueden ser asociadas a la migracin por razones econmicas y polticas
(especialmente a partir de 1963); de calificacin laboral (a partir de 1970) y de
retorno (1980 en adelante); a su vez puede ser periodificada de la siguiente
manera:
a) Periodo de 1963-1972: aqu se marca un cambio en la corriente migratoria,
aumentando el nmero de sudamericanos, especialmente colombianos,
atrados por las grandes oportunidades generadas por el petrleo, ante la
posibilidad de acceder a mayores ingresos que en su pas de origen . Estaban
no solo en proximidad fsica y geogrfica sino tambin cultural, lingstica y
hasta con un historial regional compartido, adems el hecho que la economa
colombiana mostraba signos evidentes del efecto causado por la contraccin
de los precios del caf en el mercado internacional. ( Berghund, 1983:46)
b) 1973-1983: el alza progresiva de los precios del petrleo a partir de los aos
70, acentu la prosperidad econmica de Venezuela. La expansin financiera
del gobierno
y la decisin de implantar
un vasto plan de desarrollo,
denominado el V plan de la nacin (1976-1980) acompaado de un desarrollo
econmico y de infraestructura, no hicieron ms que reforzar el patrn
tradicional de distribucin de la poblacin, puesto que la inversin y el empleo
se concentr en las principales ciudades y regiones Centro-Norte y CentroOccidental y en los Estados Zulia y Bolvar. Igualmente signific un estmulo
para acrecentar el flujo migratorio desde la regin andina, debido
principalmente al requerimiento de mano de obra calificada en los diferentes
sectores de la economa. (Di Brienza, 1997:474).