O QUE A INTERNACIONAL

Antero de Quental ( * )
A Internacional!
Palavra terrvel, dizem uns: palavra sublime, respondem outros.
Quem ter razo?
A Internacional hoje o campeo do movimento socialista. Antes, pois, de explicarmos
quais sejam as ideias e a organizao desta famosa Associao, convm dizermos duas
palavras sobre o Socialismo, cuja bandeira ela ergue com mo robusta no meio das
naes.
O SOCIALISMO CONTEMPORNEO
O que Socialismo?
Ser um parto monstruoso, filho das paixes, da inveja, do esprito de anarquia? Ser
uma doutrina extravagante, sem razes na natureza humana, sem precedentes na histria
dos povos?
No! O socialismo, to antigo como a injustia e a opresso do pobre pelo rico, do
desvalido pelo poderoso, no mais do que o protesto dos que sofrem, contra a
organizao viciosa que os faz sofrer. E a reclamao da justia e da igualdade nas
relaes dos homens; dos homens que a natureza criou livres e iguais, e de que a
organizao social fez como que duas raas inimigas, uma que manda, goza e oprime,
outra que obedece, trabalha e sofre: dum lado, senhores, aristocratas, capitalistas: do
outro, escravos, servos, proletrios!
No dia em que esta desigualdade monstruosa e mpia apareceu no mundo, apareceu
tambm logo a protestar contra ela, o Socialismo.
O Socialismo no de hoje nem de ontem. Todos os grandes pensadores, desde
Pitgoras, e Plato, e Cristo, e os Gracos, e os santos da primitiva igreja, e os fundadores
das ordens monsticas, todos reclamaram contra a misria e a desigualdade, em nome
do direito natural e inalienvel que todo o homem tem vida, ao bem-estar, aos meios de
desenvolver a sua actividade, trabalhando, famlia e instruo. A todos eles fez o
espectculo da injustia social soltar palavras de amargura e indignao.
Este movimento socialista renasce com mais fora do que nunca no sculo XIX. Porqu?
Porque o sculo XIX o sculo das grandes reivindicaes. Porque neste sculo
cientfico e positivo o povo proletrio, depois de iludido durante centenas de anos por
falsas promessas de melhoramento, que nunca se realizavam, da parte dos reis, dos
sacerdotes e dos poderosos, convenceu-se finalmente que no era dessas classes
interessadas na sua misria que devia esperar o livramento, mas s de si, do seu esforo,
da sua virtude e da sua unio! O povo teve conscincia do seu direito ultrajado, do seu
trabalho menosprezado, sentiu uma voz ntima dizer-lhe que tambm os filhos do povo
eram homens, e como tais deviam levantar as cabeas, e conquistar para si na sociedade
o lugar que compete a homens livres e dignos!
Meditou ento, e perguntou: por que sofre o povo? porque que aqueles de cujas mos
sai todo o trabalho, toda a produo, toda a riqueza, todas as condies primrias do
progresso e da ilustrao, vivem na misria, na ignorncia, na abjeco? Porque que a

ociosidade que nada produz, tem a melhor parte do sol e da luz das sociedades,
enquanto que a actividade, que tudo fecunda, vegeta numa obscuridade hmida e
doentia? Qual a causa desta mpia desigualdade?
E a voz da Justia, de acordo com a voz da Cincia, respondeu: porque a sociedade est
constituda sobre uma base injusta, que em vez de servir para o melhoramento das
condies de todos, serve s para o engrandecimento de alguns poucos, custa do maior
nmero. O princpio falso do egosmo preside por toda a parte s relaes sociais dos
homens, em vez do santo princpio da fraternidade; e o mundo, em vez de nos apresentar
o espectculo consolador duma s famlia humana, uma famlia de irmos, apresenta-nos
o quadro cruel dum vasto e confuso campo de batalha, onde cada homem um
combatente que s procura engrandecer-se com os despojos daqueles que devia
considerar como seus irmos!
H, efectivamente, um grande combate travado; h dois exrcitos e duas bandeiras
inimigas: dum lado o Trabalho, do outro o Capital: dum lado aqueles que, trabalhando,
produzem: do outro lado aqueles que, sem esforo, e s porque monopolisaram os
instrumentos do trabalho, terras, fbricas, dinheiro, vivem da pesada contribuio que
impem a quem, para produzir e viver, precisa daqueles instrumentos, daquele capital.
O Capitalista diz ao Trabalhador: se queres produzir, se queres viver, se queres existir,
aceita submisso as minhas condies, recebe a minha lei, s o meu criado e o meu servo:
eu apreciarei o teu trabalho, darei por ele o que entender e quiser, serei o teu director, o
teu amo, o teu tirano, e s assim ters tu direito a existir! Se essas condies te
parecerem duras, cruis, inadmissveis, deixo-te nesse caso a liberdade de morrer de
fome, a liberdade da inanio!
isto justo? isto humano? No, mil vezes no: e todavia esta a cruel realidade! A
concorrncia e o salrio pem o trabalho merc do capital: e este, sentindo-se forte,
extrai do trabalhador tudo quanto ele produz, deixando-lhe apenas o suficiente para no
morrer, isto , para poder continuar a trabalhar!
Pois bem! O sentimento inato da Justia diz ao povo que isto no pode ser : e a Cincia
Econmica demonstra-lhe que isto no deve ser .
nesta afirmao da Conscincia e nesta demonstrao da Cincia, que consiste o
Socialismo contemporneo.
No pode ser , afirma a conscincia: porque quem trabalha deve receber o produto
ntegro, total do seu trabalho, que seu e lhe pertence at ltima parcela, porque foi
produzido exclusivamente pelo seu esforo, pela sua actividade; deve receber todo esse
produto, e no s uma parte desfalcada, minguada, reduzida miseravelmente. Se o no
recebe, h um roubo: esse roubo no ser voluntrio, intencional; mas nem por isso deixa
de existir, e de ser roubo. O salrio no mais do que uma maneira legal e civilizada do
Capital pr uma faca aos peitos do Trabalho.
No deve ser , demonstra a Cincia: porque, no fenmeno da produo da riqueza, o
capital e o Trabalho no so dois factores iguais, no concorrem igualmente, no podem,
pois, ter direitos iguais. Se trabalho e capital concorrem ambos para a produo, numa
colaborao harmnica, devem ser ambos retribudos; mas se o valor, a riqueza apenas
o produto dum deles, s esse tem direito a ser retribudo; o outro intruso e parasita. Pois
bem: a Cincia econmica, reformada e rectificada por aquele grande pensador popular,
aquele profeta do proletariado, Proudhon, demonstra-nos que s o trabalho produz, s ele
tem valor, s ele direito a retribuio. O capital, por si, estril: a terra, as mquinas, o
dinheiro, por si, nada produzem: s o trabalho, lanando mo desses instrumentos, lhes
d valor, poder, vida, fecundidade. Sem capital, o trabalho pode ainda produzir: mas sem
trabalho, que o vivifique, o que o capital mais do que uma matria inerte, estril, morta?

A riqueza o trabalho transformado em produto, isto , o trabalho sobre outra forma: o

capital no mais do que uma condio, um instrumento dessa produo. Omnipotente,
posto em actividade pelo esforo do trabalhador, sem esse esforo como se no
existisse. como o vento se no existisse a vela, como a cincia se no houvesse o
pensamento - inteis, estreis.
Eis a, pois, o que a conscincia afirma e o que demonstra a Cincia. Mas a Sociedade
pratica exactamente o contrrio: logo a sociedade est organizada contra a conscincia e
contra a cincia, isto , contra todas as leis da natureza: uma monstruosidade.
O que vemos, com efeito? Vemos a legio vida e parasita dos capitalistas, tendo
monopolizado os instrumentos do trabalho e o crdito, ditarem as leis ao trabalho,
imporem-lhe um jugo desptico, calcarem aos ps os direitos sagrados do trabalhador, e
sugarem da produo, filha exclusiva do trabalho, a melhor e a maior parte. O capital o
rei do mundo: mais: um deus, o deus desta sociedade corrupta e injusta, mas um
deus feito imagem dela, como ela corruptor, injusto e tirnico! O resto, o que fica depois
desse roubo legal e organizado, o que se atira quase como uma esmola, ao trabalhador,
com o nome odioso de salrio ! O salrio, resumindo em si todas as misrias da
sociedade actual, ser de futuro o grande acto de acusao e corpo de delito contra essa
sociedade - e j hoje o comea a ser no tribunal da conscincia popular!
assim que a classe trabalhadora, despojada da maior parte do produto da sua
actividade, e condenada a uma menoridade perptua, no tem podido elevar-se pelo
pensamento, pela instruo, pela conscincia cvica e particular, at aquela altura a que
todo o homem que trabalha tem um duplo direito, j como homem, j como pertencendo
classe dos nicos produtores de toda a riqueza e de todo o bem-estar! Crime de horrvel
fraticdio social, perpetrado por uma classe contra outra, j h muitos sculos simbolizado
no mito de Abel e Caim!
Mas depois desses sculos de opresso e trevas, comea hoje a raiar uma grande luz! A
essa luz nova comeam por toda a parte a abrir-se os olhos do povo proletrio - e na
Europa, na Amrica, do seio de todas as naes sai um grito formidvel e unnime:
Justia! A cada um o produto ntegro do seu trabalho! Abaixo a tirania do capital! Abaixo a
explorao do homem pelo homem!
Esse grito, smbolo do pensamento novo, do pensamento popular, o Socialismo
contemporneo. a aplicao deste princpio de eterna justia: dar a cada um o que
seu. Essa aplicao a glria do povo moderno, e a grande, a suprema obra do sculo
XIX: emancipar o trabalho, apagar por uma vez da face da terra a odiosa diviso de
classes, fundindo-as todas numa s de trabalhadores livres e iguais, no ricos e pobres,
senhores e servos, governantes e governados, capitalistas e operrios, mas todos
homens, debaixo do mesmo cu, e em face do mesmo trabalho justo e digno!
Eis a sublime concepo popular do nosso tempo, elaborada para o povo e pelo povo:
sim, pelo povo, representado pelos pensadores sados do seu seio, inspirados do seu
sentimento, solidrios nos seus sofrimentos e misrias!
Deste novo dogma social, a Internacional, criao essencialmente popular, ao mesmo
tempo o legislador, o soldado e o sacerdote. Vejamos pois as suas doutrinas e os seus
actos.
O PROGRAMA DA INTERNACIONAL
Toda a doutrina da Internacional, e a sua originalidade, pode dizer-se que est contida
numa definio nova da propriedade - numa rigorosa e fundamental distino entre a

propriedade individual , sobre a qual o indivduo tem um direito extenso e absoluto de usar
e dispor, e a propriedade colectiva , que o patrimnio da humanidade, da qual o
indivduo, por isso mesmo que faz parte da humanidade, tem direito de usar, mas de que,
por isso mesmo que no mais do que uma parcela da humanidade, no tem direito de
dispor .
Esta distino fundamental foi em todos os tempos reconhecida por todas as sociedades.
O ar, os mares, os rios, e os terrenos inexplorados, foram sempre considerados
patrimnio de todos, e propriedade de ningum. Mas o Capital, por isso que representa
uma acumulao de esforos anteriores e , por assim dizer, o trabalho armazenado ,
entendeu-se sempre que no devia ser considerado seno propriedade individual. E neste
ponto que est a originalidade audaciosa da Internacional.
Certamente, dizem os publicistas do Socialismo, quem possui um capital, acumulao de
trabalho anterior, tem direito a ele. Mas se esse capital, que, por um lado, indispensvel
produo, visto que o instrumento do trabalho, por outro lado no cria realmente, no
produz , mas somente torna possvel a produo, no ser a sua monopolizao nas
mos de indivduos uma injustia flagrante, impondo-se o capital ao trabalho, ao
verdadeiro produtor, ditando-lhe leis, e tendo-a na sua dependncia? Alm disso o regime
actual do capital monopolizado estabelece uma contradio, de que no possvel sairse. Se, de acordo com a cincia, que demonstra que o capital, no produzindo, no tem
direito a ser retribudo, se estabelecesse, como uma lei industrial positiva, a gratuidade
dos capitais, estes deixavam para logo de se formar e acumular, e a produo, falta de
instrumentos, estagnava-se e tendia a desaparecer. Se, para no cair nesta
consequncia, se aceita a prtica actual da remunerao ao capital, este acumula-se
rapidamente nas mos de alguns, constitui um monoplio opressor, absorve a mxima
parte do produto que pertence ao trabalho, vota as classes trabalhadoras misria e
eterna dependncia do salrio e da concorrncia, e a sociedade fica tendo por base a
espoliao e uma insanvel injustia!
Entretanto, por este segundo partido que tm optado as naes modernas, talvez mais
ainda por incapacidade de resolverem o formidvel problema, do que por corrupo e
endurecimento no mal. Mas este estado de coisas lana uma perturbao profunda em
todas as relaes sociais dos homens, determina a hostilidade de classes, e no fundo a
origem de todas as revolues e da instabilidade dos governos e das naes. No pode
haver paz com a espoliao arvorada em princpio e razo de Estado!
E este terrvel dilema, que tantas vezes tem ameaado com a morte as civilizaes mais
prsperas (pelo menos na aparncia) que a Internacional, reduzindo a uma sntese os
trabalhos e doutrinas das escolas socialistas do nosso sculo, veio dar uma resoluo
cabal e definitiva (1).
Se o capital, diz ela, indispensvel para a produo, e, por outro lado, a sua
monopolizao nas mos de indivduos , alm duma iniquidade, origem de universais
perturbaes no regime industrial e nas relaes sociais, estabelea-se um sistema, que,
ao mesmo tempo que garanta a cada qual o pleno direito da propriedade individual, filha
do seu trabalho, arranque todos os capitais activos - isto , os instrumentos do trabalho ao monoplio dos indivduos, e faa deles o que devem ser, patrimnio da humanidade,
ao dispor de todos os trabalhadores.
Que o produto ntegro da actividade de cada indivduo lhe pertena plenamente; isto , o
direito individual: que o instrumento dessa actividade e produo seja gratuito, e que, para
poder gratuitamente estar ao dispor de cada qual, no pertena a ningum
particularmente, isto , pertena a todos e seja patrimnio da colectividade; isto a justia
social. Que todos trabalhem livremente, e que ningum tenha poder de impor condies e
de levantar tributo sobre o trabalho alheio, tal a base da nova concepo da economia

das sociedades, firmada na distino fundamental entre a propriedade individual e a

propriedade colectiva.
Daqui o nome de colectivismo dado doutrina. No o comunismo, porque admite e
garante a propriedade individual, a liberdade do trabalho, e o debate no preo de
produtos. No tambm o individualismo estreito e egosta, que, em nome da liberdade
industrial, serve de mscara profunda anarquia e injustia do regime actual. E
simplesmente o direito econmico na sua realidade: o direito do indivduo garantido pelo
direito de sociedade. A cada um o que seu.
Qual a realizao prtica destes princpios? A associao universal de todos os
trabalhadores, constituindo cooperaes livres, possuidores de instrumentos do trabalho,
postos assim gratuitamente ao dispor de todos os seus membros, e realizando deste
modo a fuso harmnica de dois elementos rivais - trabalho e capital - reunidos num s, a
unidade do trabalho livre e senhor dos seus instrumentos. Esses instrumentos so todas
as grandes foras, naturais ou artificiais, que, como matria prima, como condio, ou
como meio da produo, so indispensveis ao trabalho: a terra, o subsolo, as florestas,
as mquinas, os navios, os edifcios. Sem isto no h produo, e isto que, para ser
gratuito, deve entrar na propriedade colectiva.
Com estes instrumentos, postos livremente ao seu dispor, a actividade de cada indivduo
cria, trabalhando, a sua propriedade , a propriedade individual, sobre a qual o seu direito
pleno, absoluto. Dentro da associao o indivduo move-se livremente, dispe de si,
contrata, debate preos, entra, sai, usa do capital da associao para o seu trabalho, e
tudo quanto por esse trabalho cria lhe pertence: s esse capital lhe no pertence
individualmente: usa , no dispe : de todos que trabalham, de todos que queiram
trabalhar: colectivo . A colectividade uma pessoa: representa a humanidade laboriosa.
Mas estas colectividades no existem isoladas: ligam-se entre si as associaes,
entendem-se fraternalmente, fazem-se mutuamente crdito, estabelecem um sistema
universal de bancos de circulao e troca, e permutando assim directamente os produtos,
suprimem os intermdios (que s vivem da falta de acordo entre os produtores e os
consumidores, e aumentam de 20, de 50, de 100 por cento o preo dos objectos), a
agiotagem, realizando deste modo o desideratum da cincia econmica em matria de
trocas - a venda a preo de custo. Este desideratum , de que a sociedade actual, apesar
dos seus progressos, se afasta cada vez mais, o que realiza natural e quase fatalmente
o Colectivismo, por meio da solidariedade entre todas as associaes, que so ao mesmo
tempo produtoras e consumidoras. a este vasto sistema de crdito mtuo e gratuito que
se chama a Federao agrcola-industrial. nela que est o futuro econmico do mundo,
e, por ele, o seu futuro poltico, intelectual e moral.
A esta imensa consequncia do princpio colectivista, junta-se uma outra de no menor
alcance para a realizao da Justia social: a extino definitiva da desigualdade
econmica (e, como corolrio, da desigualdade poltica e moral), representada pelo
regime das classes . Classes altas e classes baixas , classe proprietria e classe
trabalhadora, o que isto seno a persistncia das antigas tiranias, dos antigos
privilgios, das castas , do patriciado , da aristocracia , uma forma, enfim, das opresses
e injustias das idades ignorantes e brbaras? Todas estas razes podres do velho
mundo, arranca-as o socialismo, com mo forte, da superfcie do mundo novo! Perante
uma organizao social, racional e equitativa, no pode haver privilgios legais: no h
outra desigualdade seno aquela que determina a diferena da actividade, de energia, de
vontade, isto , de virtude. Como ningum poder viver do monoplio dos capitais, tero
todos que trabalhar; e como o capital ser gratuito e universal, sero iguais para todas as
condies do trabalho. No haver seno uma classe: a dos produtores livres e solidrios:
iguais perante a lei e a organizao social, desiguais somente no grau de esforo e

persistncia que dedicarem ao trabalho.

Eis, esboado a largos traos, o programa do Colectivismo. Ser uma utopia? , pelo
contrrio, a aplicao directa das leis naturais do mundo econmico, e das leis da
natureza. Ser uma doutrina de dio, de guerra, de anarquia? Que o julgue a conscincia
recta dos homens de bem! Fazer reinar a Justia na esfera dos interesses, e, por esse
meio, nivelar as classes, levantar os oprimidos, suprimir a misria, chamar as multides
vida da inteligncia, da dignidade, do bem-estar e da moralidade, realizando em todos os
seres humanos o que at hoje mal se tem realizado em raros privilegiados - uma
personalidade humana - esta uma obra que ser amaldioada por quantos vivem e
prosperam custa das injustias sem nmero de um mundo condenado, mas que todos
os homens de corao limpo, no fundo da sua conscincia, acharo meritria e santa...
sim! a mais santa de quantas revolues se tm empreendido no mundo!
ORGANIZAO DA INTERNACIONAL
Esta grande renovao social, para se realizar, seguir o exemplo das revolues
polticas (to frequentes, e quase sempre to estreis neste sculo), apoderando-se, por
meio de uma revoluo, do Estado e dos poderes constitudos, e decretando dali, num s
dia, a refundio das instituies e dos costumes? No: no revolucionariamente, e
duma hora para a outra, que uma to vasta transformao, que abrange todas as
relaes dos homens em sociedade, se pode efectuar, mas sim evolutivamente, por meio
de sucessivas transformaes, por uma lenta preparao, que eduque os homens para
uma nova ordem de coisas, e torne possvel, sem passar pelo caos, o novo gnesis
social.
Preparar, desenvolver, ajudar este vasto movimento, tal o fim da Internacional, e em
conformidade com este plano pacfico e metdico que est organizada.
E, antes de tudo, a Internacional compreendeu uma coisa essencial: que a causa do povo
no pode ser cometida a representantes oficiosos, mas deve ser reivindicada pelo mesmo
povo, e pelo povo todo: que por mos de trabalhadores, e no por outras, que deve ser
hasteada a bandeira da emancipao do trabalho. Grande pensamento, sem o qual os
maiores esforos seriam baldados! O povo proletrio, a quem directamente interessa a
grande renovao, s ser digno de gozar dos resultados dela quando, por sua unio,
dedicao e virtude, a tiver tornado possvel. Enquanto esperar por salvadores e Messias,
que lhe caiam do cu, continuar na misria - e ser, at certo ponto, merecedor dela.
Esta altssima ideia da dignidade do proletrio compreendeu-a a Internacional, e por isso
lavrou os seguintes considerandos na primeira pgina dos seus Estatutos:
Considerando:
Que a emancipao dos trabalhadores tem de ser obra dos prprios trabalhadores, e que
os seus esforos para conquistar a emancipao no devem tender a alcanar novos
privilgios, mas sim a estabelecer para todos os mesmos direitos e os mesmos deveres;
Que a submisso do trabalho ao capital a fonte de toda a servido poltica, material e
moral;
Que, por isso, a emancipao econmica dos trabalhadores o grande princpio a que se
deve subordinar todo o movimento poltico;
Que, se todos os esforos, at hoje empregados, tm sido baldados, por falta de
solidariedade entre os obreiros das diversas profisses em cada pas, e de uma
unio fraternal entre os obreiros de todas as naes;

Por estas razes,

O Congresso da Associao Internacional dos Trabalhadores, celebrado em Genebra em
1866, declara que esta Associao, bem como todas as sociedades e indivduos que a
ela aderirem, reconhecero que deve ser a base da sua conduta para com todos os
homens, a Verdade, a Justia e a Moral, sem distino de cor, crena ou nacionalidade:
O Congresso considera como um dever reclamar os direitos do homem e do cidado, no
somente para os membros da Associao, como para todos quantos cumpram com os
seus deveres. No mais direitos sem deveres, no mais deveres sem direitos .
por isso que, com o nome de Associao Internacional dos Trabalhadores se
funda uma associao, para estabelecer um ponto central de comunicao e de
cooperao entre os operrios dos diversos pases, que aspirem ao mesmo fim,
isto , ao auxlio mtuo, ao progresso e completa emancipao da classe
trabalhadora.
Assim pois, o povo quem desta vez se encarrega da obra da prpria emancipao, e
desta vez podemos dizer que o triunfo ser seguro.
Para o alcanar o que necessrio? Organizar os trabalhadores do mundo todo, fazendoos caminhar como um exrcito nico e compacto conquista dos seus direitos. Mas essa
organizao deve ao mesmo tempo ser tal que, servindo de disciplina que una, seja
juntamente uma escola que eduque, e um centro que prepare os elementos da ordem
social futura.
A todas estas condies satisfaz a organizao da Internacional.
1 Rene numa Seco todos os trabalhadores do mesmo ofcio em cada localidade.
2 Rene todas as Seces do mesmo ofcio numa Federao universal, que abrange
todas as localidades e todas as naes.
3 Rene todas as Seces dos vrios ofcios de cada localidade numa Federao local.
4 Rene todas as Federaes locais numa Federao regional, em cada nao.
5 Finalmente, rene todas as Seces e Federaes de todos os povos, na vasta aliana
fraternal da Associao Internacional, que assim fica sendo o nico e universal
representante da classe trabalhadora em todo o mundo.
Cada uma destas Seces e Federaes livre e senhora das suas determinaes,
dentro dos Estatutos e Regulamentos da associao: contanto que os respeite, no mais
governa-se cada um independentemente, administra os seus fundos, delibera segundo os
seus interesses e as suas aspiraes.
No h autoridade, nem chefes ocultos, nem ordens misteriosas; tudo se faz luz do dia,
pela maioria dos sufrgios e com o concurso de todos. j um modelo da liberdade e
igualdade da futura repblica democrtica social. Nas Federaes, as Seces pactuam,
combinam-se, contratam: nenhuma manda: e a Associao em si no mais do que o
pacto federal de todas as Seces e de todos os membros. O princpio autoritrio e
centralizador do velho mundo desapareceu inteiramente!
Assim pois, as Federaes combinam os esforos colectivos: as seces trabalham.
Qual esse trabalho?
o mesmo que perguntar quais so os fins desta organizao, e implicitamente os da
Internacional.
Esses fins so:

1 Educar socialmente as classes trabalhadoras. No nos referimos aqui famosa

educao popular , to apregoada pelos filantropos da classe burguesa, que se reduz a
uma instruo incompleta e banal, incapaz de servir ao homem do povo para a
compreenso e prtica dos seus verdadeiros interesses, e boa somente para o estragar
com pretenses literrias, deslocadas e nocivas. Dizemos intencionalmente educar
socialmente, porque nos referimos a uma educao prtica, efectiva, e verdadeiramente
democrtica, em que os trabalhadores, pelo estudo e pela gerncia dos seus prprios
interesses, pela reivindicao dos seus prprios direitos, adquiram a conscincia da sua
posio, formulem as suas aspiraes, e versando-se na administrao dos seus prprios
negcios, relacionando-se com todas as esferas da economia social, se tornem capazes
de viver duma vida prpria, com uma ideia sua, independentes da proteco e do
patronato em que at hoje tm vegetado, como servos, no como homens.
Efectivamente, o que explica, e at certo ponto justifica, a explorao e domnio das
classes capitalistas, a incapacidade administrativa das plebes, a impotncia em que tm
sempre estado para se organizarem, viverem sobre si, como um organismo que encontra
nos seus recursos prprios quanto precisa para existir e desenvolver-se. isto o que a
organizao da Internacional, unindo os homens do trabalho, primeiro pelas afinidades
naturais dos seus interesses (em Seces e Federaes de cada ofcio) e depois pelo
lao universal de ideia do trabalho (Federao de todos os ofcios) vem realizar. Esta
que a nica educao popular - a educao social - porque s esta prtica, orgnica e
emancipadora.
2 Transformar gradualmente as condies econmicas da classe trabalhadora. A
passagem do regime actual do capital monopolizado, para o regime do capital colectivo,
ou do socialismo, no se pode efectuar, como j dissemos, revolucionariamente, dum dia
para o outro, e sem transio.
A sociedade um organismo, e os organismos transformam-se, no se revolucionam. E
pois necessrio preparar essa preparao; e isso exactamente o que tem em vista a
Internacional. A questo est toda em levantar e melhorar cada vez mais as condies do
trabalho, e cortar os privilgios do capital, enfraquec-lo, bloque-lo, torn-lo dia a dia
mais dependente e precrio, at que se renda e desaparea: numa palavra, transferir a
fora econmica, que reside nas mos dos capitalistas, para as mos dos trabalhadores.
Isto alcana-se por meio da resistncia, com a arma legal e franca da greve, conquistando
ora o aumento do salrio, ora a diminuio das horas de trabalho, ora garantias para a
dignidade e liberdade do operrio dentro da fbrica. Alcana-se ainda por meio da
associao cooperativa, sobretudo a de consumo, que liberta o consumidor do jugo da
especulao (outra forma da tirania do capital), aproxima-o do produtor, e tende a nivelar
o preo de venda dos objectos com o preo de custo ou de produo. Mas isto no se
pode realizar seno por meio da organizao dos trabalhadores em Seces e
Federaes de Ofcio. Sem Seces de oficio no h resistncia possvel: sem
Federao, a greve um esforo vo: o capital, combatido por uma Seco numa
localidade, pode ir buscar a outra localidade, a outro pas at, onde os trabalhadores no
estejam organizados, foras para opor e esmagar a resistncia. pois necessrio que
todos os operrios de cada oficio no formem no mundo todo mais do que um corpo de
exrcito, disciplinado, unido - um por todos, todos por um. - Mas, medida que as
condies e bem-estar dos trabalhadores se levantam custa do capital, vo-se tornando
possveis reformas e instituies parciais, que preparam a emancipao definitiva. Tais
so: o resgate dos instrumentos do trabalho, a supresso do patronato, a organizao do
crdito e da troca, o estabelecimento de oficinas cooperativas solidrias, e de bazares de
venda a preo de custo, etc. Deste modo, tendo-se gradualmente substitudo a federao
dos indivduos, dos grupos, das indstrias, ao conflito anrquico de interesses egostas,
que nos apresenta a sociedade actua!, a evoluo definitiva poder realizar-se

placidamente e sem abalo, pela entrada de todos os capitais no seio das Associaes - de
tal sorte que as Seces e Federaes da Internacional, recebendo uma sano legal, e
passando a fazer parte da constituio econmica da sociedade, ficam naturalmente
sendo a base e a forma orgnica dessa sociedade renovada. Neste ponto de vista, a
Internacional pode dizer-se que um edifcio que se forma subterrneamente, que se
alteia, e cresce, tornando cada vez mais delgada e fraca a camada superficial de terra
que o encobre, at que um dia, pelo s efeito natural do seu crescimento, rompa essa
capa e aparea inteiro, feito, estvel e nico.
3 A solidariedade, o crdito e a justia universais. Ser este o resultado do vasto
trabalho, que deixmos indicado. , (permita-se a expresso), o fim final da Associao
Internacional. Todo o socialismo est nisto. Garantir todos os direitos, creditar todas as
actividades, nivelar, no todos os indivduos, mas as condies de desenvolvimento de
todos os indivduos, de sorte que a desigualdade no resulte de factos exteriores, e
fortuitos, mas s da diferena de energia, aplicao e virtude entre pessoas a quem a
sociedade reparte com mo justa a mesma educao e os mesmos meios, tal o ltimo e
supremo trabalho da Internacional! Supremo e ltimo, com efeito, porque, no dia em que
isso se tiver realizado, ter ela desaparecido tambm, como Associao, como
representante duma classe, para se sumir, para se deixar absorver na grande federao
universal do trabalho, sociedade sem fronteiras, sem distines de classes, sem luta de
interesses, onde no haver j lugar para uma instituio de combate, porque o motivo da
luta ter tambm deixado de existir. A Internacional ter ento desaparecido, no como
vencida, mas, pelo contrrio, absorvida (por assim dizer) pelo seu mesmo triunfo! Ser, se
quiserem, uma transmigrao, uma metempsicose: a alma da Internacional, o seu
pensamento, passar dela para a nova sociedade, encarnado num ser mais perfeito, mais
harmnico, mais belo - mas que a far lembrar pela semelhana das feies, da ndole,
das formas. A associao do socialismo transitrio de combate ter dado lugar
sociedade do socialismo pacfico definitivo! (2).
CONCLUSO
E agora, para concluir, duas palavras sobre as relaes do Socialismo e da Internacional
com a sociedade contempornea. A Associao Internacional, e com ela o Socialismo,
so acusados pelos conservadores de todo o mundo (isto , pelos especuladores de todo
o mundo), como imorais, dissolventes, peste e gangrena da civilizao. Isto diz-se nos
parlamentos francs, espanhol e italiano, e imprimem-no os jornais conservadores (isto ,
especuladores) dessas naes. Depois do que levamos dito, ser fazer injria
inteligncia e ao senso moral do leitor tentar rebater calnias, que a mesma coisa serem
expostas e ficarem logo destrudas. Se o Socialismo e a Internacional representam o
pensamento e a aco das classes populares, e se esse pensamento e essa aco no
passarem de imoralidade e revolta, teramos de confessar que o povo trabalhador (isto ,
a maioria da humanidade) estava corrupto e perdido, a ponto de no ter em si mais do
que inspiraes de dio e anarquia! E este , com efeito, o ntimo pensamento das
classes conservadoras: as suas acusaes contra o Socialismo e a Internacional
resolvem-se num insulto ao povo, e no desprezo pela razo e pela moralidade da maioria
dos homens! O povo que lhes agradea - e que os conhea.
Mas ns, trabalhadores, que assistimos, espectadores enojados, comdia tristssima
dos governos da burguesia, que sabemos a soma de baixeza, de intriga, de vilania e de
corrupo que representam um parlamento, um ministrio e um jornal subsidiado,
deixemos que passe por ns, na sua dana macabra, toda essa corte dos milagres , que
nem ao menos como a outra, tem a franqueza do cinismo, e no nos indignemos com as

vaias dos histries oficiais ou oficiosos, que, em verdade, no o merecem.

A nossa preocupao outra, e superior clera, indignao, ao desprezo at, deve
ser a nossa atitude. Obreiros materiais do presente, obreiros espirituais do futuro,
absorvamo-nos no nosso duplo trabalho, convencidos de que, enquanto o nosso
pensamento emancipador se no tiver realizado, enquanto a reforma social no for um
facto, toda a aco poltica no representar para ns mais do que dissipao de tempo,
disperso de foras e - o que pior - auxlio dado aos nossos inimigos, vida emprestada
por ns ao organismo fatal que nos suga a nossa substncia!
O programa poltico das classes trabalhadoras, segundo o Socialismo, cifra-se em uma s
palavra: absteno . Deixemos que esse mundo velho se desorganize, apodrea, se
esfacele, por si, pelo efeito do vrus interior que o mina. No dia da decomposio final, ns
c estaremos ento, com a nossa energia e virtude conservadas puras e vivas longe dos
focos de infeco desta sociedade condenada.
A todos os partidos, a todos os governos, e todos os salvadores faremos uma s
pergunta: e a reforma social ? Se nos responderem com negativas ou com evasivas, tlos-emos por inimigos - pouco importa que se chamem monarquia, constitucionalismo, ou
repblica.
Para o povo no h seno uma Repblica: a Repblica Democrtica Social. Essa a dos
trabalhadores, a da Internacional: que s essa seja tambm a nossa!

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( * ) Antero de Quental (1842-1891), chefe de fila da "gerao de 70", foi, como se sabe,
um dos organizadores da seco portuguesa da Associao Internacional dos
Trabalhadores (AIT). S por esse motivo, e porque cita e comenta expressamente
palavras de Marx, abrir esta antologia de textos marxistas portugueses. Na verdade, o
pensamento socialista presente na gerao de 70 (Antero, Ea, Oliveira Martins, Batalha
Reis) era de inspirao proudhoniana, revelando um desconhecimento total, ou uma
incompreenso profunda, de Marx. O curioso que, apesar da existncia de
correspondncia com Marx e Engels nesta poca e da presena em 1872 em Lisboa de
Paul Lafargue (que reportou ao seu sogro ter achado os portugueses "muito inteligentes,
apesar do seu proudhonismo"), a literatura socialista portuguesa, nomeadamente os
escritos de Antero, no reflecte minimamente a existncia de tendncias doutrinais
opostas e inconciliveis no seio da AIT. Antero, que neste escrito adopta o abstencionismo
poltico como se fosse a posio oficial do movimento socialista, rectificar depois essa
posio ao reportar os resultados do Congresso de Haia da Internacional na revista 'O
Pensamento Social', sem contudo dar qualquer explicao para esse facto. Este texto
reproduo do opsculo 'O que a Internacional?. - O Socialismo Contemporneo. O
Programma da Internacional. A Organizao da Internacional. Concluses.', publicado
sem nome de autor, Lisboa, Typografhia do Futuro, 1871. A atribuio da sua autoria a
Antero consta da importante carta de Nobre Frana para Engels datada de 24 de Junho
de 1872.
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NOTAS DO AUTOR:
(1) Toda esta exposio um resumo das discusses e resolues dos congressos da
Internacional, em Genebra (1866), Lausanne (1867), Bruxelas (1868), e Basileia (1869).

(2) Este captulo feito sobre os seguintes "documentos oficiais": Rapport sur le 4me
Congrs de l'Association Internationale des Travailleurs , tenu Ble, en 1869, par G.
Molin, dlgu du cercle des Proltaires positivistes. Reglamentos Tipicos, aprobados por
el Primer Congresso Obrero de la Region Espaola de la Associction Internacional de
Trabajadores , Barcelona, 1870. Statuti-Regulamenti della Societa internazionale , Milano,
1871. La Solidariedad, organo de la Associacion Internacional, em Madrid, 1870-1871.