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Introduccin
El proceso es, sin lugar a ninguna dubitacin, un mecanismo artificial que ha sido
creado por el Estado para dar satisfaccin a los derechos e intereses
jurdicamente relevantes de los justiciables, cuando tal satisfaccin no sea posible
de alcanzar por un mecanismo distinto; el cual proceso, a ttulo de nexo, de
vnculo o de ligamen surge entre los sujetos que en l intervienen (vale decir, entre
los sujetos procesales: el juez y las partes) con ocasin al ejercicio concreto de
dos poderes jurdicos de progenie constitucional que, por lo dems, son
correlativos: la jurisdiccin y la accin; ejercicio ste que se lleva a cabo a travs
de los denominados actos procesales.
As, pues, tal y como sostena Alsina, H.1 el proceso no es ms que un organismo
sin vida propia que avanza al mismo tiempo que se construye por virtud de los
actos de procedimiento que ejecutan las partes y el juez: no en vano se ha dicho,
y con justa razn, que el proceso es tanto el desarrollo de la accin, cuanto de la
jurisdiccin, y a su vez, deviene en su esencia gracias a la dinmica conjunta de
ambas2, en esas mltiples relaciones de necesaria implicacin que, precisamente,
en el proceso se verifican o constituyen.
En efecto, si nos detenemos a observar el modo en el que normalmente se
desarrolla un proceso jurisdiccional cualquiera, podemos apreciar que ste
consiste (en su faceta meramente exterior) en una serie de actividades que son
realizadas por un conjunto determinado de hombres, que colaboran entre s, cada
uno desde la particular posicin que le corresponde asumir dentro del mismo (ora
como juez, ora como parte actora, ora como parte demandada) atendiendo al
conjunto de poderes deberes (incardinados en cabeza del juez) de posibilidades,
de cargas y de expectativas (incardinadas en cabeza de las partes), para la
consecucin de un objetivo comn que, slo en principio 3, no es ms que la
obtencin de una sentencia que disponga en derecho (o conforme a la equidad,
cuando sea expresamente permitido por la ley) a cul de los justiciables asiste la
razn (y su posterior ejecucin: de resultar esto procedente y necesario) 4 y, con
ello, ofrecer en concreto, de modo tangible y efectivo, la satisfaccin que el
ordenamiento jurdico positivo, en abstracto, ofrece para sus derechos e intereses.
Denotada como ha sido la misin (el fin o el objeto) del proceso, que no es otra
que dar satisfaccin a los derechos e intereses jurdicamente relevantes de los
justiciables5, es menester advertir, de una buena vez, que la satisfaccin que ha
3
Pronto veremos que la satisfaccin de los derechos e intereses de los justiciables puede ser
alcanzada mediante la concesin de garantas jurisdiccionales de naturaleza no decisoria.
4
Con razn afirmaba Satta, S. que desde que su produccin es y no puede ser sino obra de
algunos sujetos, el proceso se presenta exteriormente como una serie de actos llevados a cabo por
esos sujetos, y ligados uno y otro por un nexo de coordinacin a un fin. Cfr. Manual de derecho
procesal civil. Vol. I. Buenos Aires. EJEA. p.197.
5
Tarea sta que implica, por supuesto, la composicin de conflictos intersubjetivos de intereses
cualificados por una pretensin resistida (o litigios, en trminos estrictamente carneluttianos), pero
que no se agota en ella pues, en el proceso, y como titular del poder jurdico de la jurisdiccin,
mejor dicho, como titular de la potestad jurisdiccional, el papel del Estado no se limita a fungir como
un simple componedor de entuertos.
En efecto, para nosotros, atendiendo bsicamente a la forma en virtud de la cual se produce la
insatisfaccin de los intereses de los justiciables (porque otro se ha opuesto a la realizacin de
una determinada prestacin en provecho suyo, o bien porque estime que la previsin de la norma
no le alcanza, o porque teme fundadamente que una determinada circunstancia puede infligirle un
dao, o, en fin, porque an estando incluido dentro de los lmites del supuesto de hecho previsto en
la norma no pueda conseguir por s slo el efecto que ese inters persigue) el Estado ha dispuesto
que, con el objeto de procurar la satisfaccin de los derechos e intereses de los justiciables, la
jurisdiccin pueda actuar de tres (03) maneras distintas, a saber:
a) la actuacin jurisdiccional de naturaleza supletoria (cuando el efecto jurdico previsto en la ley
no puede alcanzarse en la prctica porque entre las partes falta en necesario acuerdo).
La mejor doctrina nos ensea que cada vez que verifica en la realidad la ocurrencia de un hecho
concreto que, por lo dems, es subsumible en el supuesto de hecho general y abstracto contenido
en una determinada norma jurdica, se produce, de inmediato, la consecuencia jurdica que en
dicha norma se prev. Ese efecto jurdico consiste, regularmente, en la creacin, modificacin o
extincin de una determinada relacin jurdica.
En este orden de ideas, sucede que, el ordenamiento jurdico ha previsto que, por una parte, en
determinadas circunstancias, baste con que el justiciable designado por aquella norma jurdica
como obligado a efectuar una determinada prestacin a favor de otro justiciable (al que
usualmente se denomina derechohabiente), amolde su conducta al precepto contenido en dicha
norma, para que, en la prctica, el derechohabiente disfrute del beneficio, de la prestacin, en
suma, del efecto jurdico que la norma en abstracto le promete.
Empero, debe recordarse que el derecho, en tanto que gravita en el mundo del deber ser, es
susceptible de ser incumplido o inobservado, debido a la ndole de los sujetos a quienes se
encuentran destinadas las normas jurdicas: los hombres, quienes (como hemos dicho ya) son
seres libres y por lo tanto capaces de escoger entre la violacin y la obediencia del mandato
contenido en la norma.
As las cosas, al juez, en tanto que representante del Estado en el proceso (a ttulo
de rgano encargado constitucionalmente de ejercer una de las funciones jurdicas
por las cuales se manifiesta el Poder Pblico) y por lo tanto detentador de la
potestad jurisdiccional, le ha sido encomendada la misin de conceder esa
satisfaccin a los derechos e intereses jurdicamente relevantes de los justiciables
concediendo, a tales fines, en caso de que se encuentren satisfechos los extremos
legales que lo autoricen, las correspondientes garantas jurisdiccionales.
En efecto, el ejercicio de la funcin jurisdiccional en el proceso se concreta, por lo
general, en la concesin al justiciable de un determinado tipo de tutela, que slo
Introduccin al derecho. Abeledo-Perrot. Buenos Aires. 1999. p.290; Garca, E. y Fernndez, T.
Curso de derecho administrativo. Vol. II. Editorial Civitas, S.A. Madrid. 1993. p.30.
El concepto de situacin jurdica implica, ciertamente, una nocin ms amplia y comprensiva que
las de derecho subjetivo, deber y relacin jurdica, habida cuenta que no slo las abarca sino que
las integra en una interpretacin ms realista y ajustada a la vida prctica del derecho, pues esta
ltima no percibe slo facultades, deberes o relaciones aislados, sino todo un conjunto a la vez
complejo y armnico de derechos y obligaciones que se entrecruzan y se complementan, y que
muchas veces crean derechos y deberes de carcter permanente.
La doctrina ms calificada sostiene que las situaciones jurdicas, en determinadas ocasiones,
asumen el perfil de status o estado. Con fines puramente ilustrativos diremos que el estado es:
una cualidad jurdica por lo general permanente que se adquiere, an independientemente de
un acto de voluntad del sujeto y del cual derivan, como consecuencia, uno o ms derechos
subjetivos, y tambin eventualmente deberes, para aquel que tiene tal cualidad. Cfr. Torr, A.
Introduccin al derecho. Cit. p.290; Mouchet, C. y Zorraqun, R. Introduccin al derecho. Cit. p.137.
As las cosas, seran situaciones jurdicas, la situacin de la mujer casada, la del menor de edad, la
del heredero, etc., formadas cada una de ellas por un haz de derechos y obligaciones. Se
comprende, pues, que la situacin jurdica, frente a la relacin jurdica, hace la funcin de lo
compuesto respecto de lo simple. En relacin a esto explica Carnelutti, F. que la nocin de status
da la idea de la combinacin de un conjunto de relaciones jurdicas que tienen en comn un hecho
constitutivo, modificativo o extintivo; en otras palabras, un conjunto de relaciones jurdicas que se
unifican en su constitucin, en su modificacin o en su extincin. As las cosas, sostiene el autor
objeto de nuestros comentarios que el valor tcnico del concepto de status se encuentra
relacionado con la teora del hecho jurdico, ms en concreto con el anlisis de aquellos hechos
cuya juridicidad no se explica en el cambio de una relacin simple, sino con el de un complejo de
relaciones jurdicas. Cfr. Carnelutti, F. Teora general del derecho. Editorial Revista de Derecho
Privado. Madrid. 1955. pp.226 y ss.
En este orden de ideas, cada vez que se precise la actuacin jurisdiccional para asegurar la
vigencia de derechos o intereses que impliquen la formacin o desarrollo de una situacin jurdica,
estaremos en presencia de lo que la doctrina ha denominado, mayoritariamente sin precisin
conceptual, jurisdiccin voluntaria.
b.b) la jurisdiccin tuteladora de derechos e intereses relativos a relaciones jurdicas que no se
encuentran en situacin de conflicto o litigio.
Contrariamente a lo que se ha dejado dicho ya, cuando se precise la actuacin jurisdiccional para
asegurar la vigencia de derechos e intereses de los justiciables que, antes de estar dirigidos a la
formacin y desarrollo de situaciones jurdicas, estn dirigidos a la creacin, modificacin o
extincin de una concreta relacin jurdica que (ni siquiera con el acuerdo de voluntades de los
particulares sera posible lograr), entonces, si bien estaremos en presencia de actividad
jurisdiccional, sta no ser de jurisdiccin voluntaria y, por lo tanto, provisionalmente hemos
considerado designarla como actividad jurisdiccional tuteladora de derechos e intereses relativos a
relaciones jurdicas que no se encuentran en situacin de conflicto.
c) la actuacin jurisdiccional de naturaleza preventiva.
Que se ejercita en supuestos distintos a los sealados previamente, vale decir, en circunstancias
tales que la actuacin jurisdiccional no es requerida para que el efecto jurdico previsto en la ley
sea disfrutado en la prctica por un determinado justiciable porque entre ste y el obligado a
es realizable a travs del proceso6. As, pues, siendo la jurisdiccin una funcin
jurdica que corresponde ser llevada a cabo por rganos integrantes del Poder
Pblico del Estado (esto es, por los rganos del denominado Poder Judicial), su
ejercicio se encuentra sujeto al ms riguroso principio de la legalidad, tal y como
se desprende del contenido de los artculos 137 y 253, primer aparte, de la
Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. De modo que, la forma en
virtud de la cual se habr de ofrecer al justiciable la tutela jurisdiccional de sus
derechos e intereses, en nuestro ordenamiento jurdico positivo, no se deja librada
a la discrecin del juez, sino que est establecida en la ley, la cual prev un
sistema de garantas jurisdiccionales7 cuya actuacin slo puede conseguirse
recurriendo al rgano jurisdiccional y, por consiguiente, slo a travs del proceso.
Estas garantas jurisdiccionales, es necesario advertir, no constituyen algo
intrnseco que forme parte del contenido de los derechos e intereses que se hacen
valer en el proceso (y respecto de los cuales se pide la tutela jurisdiccional) sino
que son medios, mejor dicho, instrumentos tcnicos que la ley pone a disposicin
del justiciable para conseguir la satisfaccin de su derecho o inters, cuando tal
satisfaccin no sea realizable de manera distinta o bien cuando la actuacin del
rgano jurisdiccional se hace absolutamente indispensable, por mandato de la ley,
ejecutar una prestacin en beneficio suyo falte el necesario acuerdo (o porque falte la disposicin
de este ltimo para hacer cuanto le corresponde legalmente) ni mucho menos que sta actuacin
jurisdiccional sea requerida para que se verifique en la prctica un determinado efecto jurdico que,
ni siquiera estando de acuerdo los justiciables, podra verificarse sin la necesaria intervencin del
juez; sino que, por el contrario, se lleva a cabo la actuacin judicial antes de que los derechos e
intereses de los cuales disfrutan los justiciables (o estn en condiciones de ser disfrutados por
stos) hayan sido efectivamente lesionados, esto es, ante la circunstancia de que la lesin de
aquellos derechos e intereses que se encuentran efectivamente incorporados a la esfera subjetiva
de los justiciables se presente como prxima, inminente o posible y, por lo tanto, sea necesario
evitar su concrecin.
En estos casos, tal y como lo veremos en su debida oportunidad, la tutela jurisdiccional, en lugar
de operar en la realidad con la finalidad de eliminar a posteriori el dao producido por la lesin de
un derecho o de un inters, funciona a priori, esto es, con la finalidad de evitar el dao que podra
derivarse de la lesin de tal derecho o inters (de cuyo dao, de cuya lesin, de cuyo menoscabo,
hemos de insistir, debe existir una amenaza todava no realizada: si bien prxima, inminente y, por
lo tanto, posible). Cfr. Calamandrei, P. Introduccin al estudio sistemtico de las providencias
cautelares. Librera El Foro. Buenos Aires. 1996. pp.40 y 41. En el mismo sentido Palacio, L.
Derecho procesal civil. Vol. VIII. Abeledo-Perrot. Buenos Aires. 1994. p.46; Berizonce, R. Tutela
anticipada y definitoria. Derecho procesal civil en vsperas del siglo XXI. Temas actuales en
memoria de los profesores Isidoro Eisner y Joaqun Al Salgado. EDIAR. 1997. p.55.
Cabe hablar, en estos casos, en contraposicin a la tutela sucesiva o represiva (que es la
hiptesis planteada en el epgrafe distinguido a) y a la tutela permisiva o constitutiva (que es la
hiptesis planteada en el epgrafe distinguido b) de tutela jurisdiccional preventiva, en la
cual, el inters en obrar surge, insistimos, no del dao o de la lesin infligida a los derechos e
intereses de los justiciables, ni mucho menos de la necesidad de que se verifique en la prctica un
efecto jurdico que sin la intervencin del juez no podr concretarse, sino del peligro de un dao
jurdico a los derechos e intereses de un justiciable que se presenta como inminente.
6
Micheli, G. Curso de derecho procesal civil. Vol. I. Ediciones Jurdicas Europa Amrica. Buenos
Aires. 1970. p.47.
7
Aunque algunos otros las denominan como remedios, tipos de sancin o formas de la tutela
jurisdiccional, etc.
Micheli, G. Curso de derecho procesal civil. Cit. Vol. I. p.47. Dentro de este contexto, es
imperativo destacar que las garantas jurisdiccionales que se ofrecen al justiciable, en tanto que
estn previstas y reguladas expresamente por la ley, bien pueden designarse como tpicas,
empero, stas tienen, en general, un mbito de aplicacin que no es rgido ni mucho menos formal,
habida cuenta que su concesin no presupone el ejercicio de acciones tpicas, como ocurra en
los primitivos estadios de la evolucin histrica del derecho procesal, sino del poder jurdico de la
accin, entendido como poder jurdico (de naturaleza instrumental) que est dirigido a hacer actual
el deber jurdico del juez de proveer en relacin a la pretensin procesal que ha sido deducida, y
conceder la tutela jurisdiccional que le ha sido requerida por el justiciable, en tanto que se
encuentren satisfechos los extremos legalmente exigidos para ello. Cfr. Micheli, G. Curso de
derecho procesal civil. Cit. Vol. I. p.47; Satta, S. Manual de derecho procesal civil. Vol. II. EJEA.
Buenos Aires. 1971. p.256; Chiovenda, G. Instituciones de derecho procesal civil. Vol. I. Editorial
Revista de Derecho Privado. Madrid. 1936. p.202.
Debe advertirse, adems, que los diversos modos de garanta jurisdiccional que son reconocidos
en un determinado ordenamiento jurdico positivo, tienen un valor que no es absoluto ni mucho
menos invariable, sino que, por el contrario, son histricamente mutables y, por lo tanto,
contingentes, de modo que la particularidad de cada uno de estos modos de garanta jurisdiccional
se refleja sobre la estructura de los diversos procedimientos que han sido regulados en la ley, con
el objeto de hacer efectiva la tutela jurisdiccional de los derechos e intereses de los justiciables.
Micheli, G. Curso de derecho procesal civil. Cit. Vol. I. p.48. Cfr. Calamandrei, P. Instituciones de
derecho procesal civil. Vol. I. EJEA. Buenos Aires. 1973. p. 140.
9
Tal y como sera, por ejemplo, la evacuacin de un determinado medio de prueba porque se tiene
el temor de que, con el tiempo, ste pueda desaparecer, que se solicita al juez llevar a cabo
instruyendo, a tales fines, el procedimiento denominado retardo perjudicial regulado en los
artculos 813 y siguientes del Cdigo de Procedimiento Civil.
10
Cfr. Courts on trial. Myth an reality in american justice. Princeton. 1950. p.95.
sobre una afirmacin cierta, verdadera respecto de los hechos controvertidos, que
han constituido el tema de prueba 11 en el proceso, como requisito indispensable
para que ste pueda alcanzar su fin: que no es otro que hacer justicia, y el papel
que ese juez ha de asumir frente a la determinacin de tales hechos, en un
proceso civil (como el nuestro) que se encuentra informado por el principio
dispositivo.
En muy pocas palabras: se trata de precisar cul ha de ser la posicin que debe
asumir el juez frente a la misin de establecer los hechos en un proceso en el cual
se le ha impuesto el deber de atenerse a lo alegado y probado en los autos. Para
alcanzar este cometido, es necesario, claro est, evaluar la vigencia y alcance de
los principios dispositivo y de aportacin de parte, evaluar, asimismo, la distinta
posicin de las partes y del juez en el proceso, y el anlisis conjunto de las cargas
de las partes y de los poderes deberes del juez en orden a la introduccin del
material probatorio.
A enfrentar esta misin se encuentran dirigidas las siguientes lneas.
El principio dispositivo y el principio de aportacin de parte: una necesaria
distincin
En la doctrina ha existido una marcada tendencia a confundir estos dos principios
pues, tal y como nos ensea Lluch, X.12, algunos autores interpretan de un modo
tan amplio el principio dispositivo, que llegan a incorporar dentro de su mbito al
principio de aportacin de parte, otros tantos, en sentido opuesto, interpretan de
un modo tan extenso el principio de aportacin de parte que llegan a diluir el
principio dispositivo y otros, con mejor tino, atribuyen al principio dispositivo la
posibilidad de deducir pretensiones, defensa y excepciones (y con ellas los hechos
principales sobre los cuales habr de recaer el debate judicial) y al de aportacin
de parte la introduccin de los hechos secundarios y de los medios de prueba.
En fin, puesto que estimamos que la distincin de estos dos principios es posible
hacerla conforme a las previsiones del ordenamiento jurdico positivo venezolano,
creemos conveniente llevar a cabo una muy somera labor en este sentido pues,
habiendo dado cuenta de ella, pensamos nosotros, aparecer mejor delineada la
funcin que a jueces y partes corresponde cumplir en el proceso en relacin al
tema de la aportacin de los hechos sobre los cuales habr de recaer el debate y
sobre la prueba que de los mismos debe llevarse a cabo.
El principio dispositivo, que segn Serra, M. 13 comprende todas aquellas
facultades procesales derivadas de la titularidad afirmada en el proceso de los
11
El tema de prueba est constituido por aquellos hechos que es necesario probar, por ser los
supuestos de las normas jurdicas cuya aplicacin se discute en un determinado proceso. Lo
anterior significa que la nocin de tema de prueba resulta concreta, ya que no se refiere sino a los
hechos que se deben investigar en cada Proceso. Cfr. Parra, J. Manual de derecho probatorio.
16. ed. Librera Ediciones del Profesional LTDA. Bogot. 2008. p.143. En el mismo sentido Devis,
H. Teora general de la prueba judicial. Vol. I. Vctor P. De Zavala. Buenos Aires. 1981. p.186.
12
Cfr.. Reflexiones sobre la iniciativa probatoria del juez civil. En Problemas actuales de la prueba
civil. J.M. Bosch Editor. Barcelona. 2005. p.74.
13
Liberalizacin y socializacin del proceso civil. Revista de Derecho Procesal Iberoamericana.
N.2 y 3. 1972. pp.520 y 521.
14
Montero. J. La prueba en el proceso civil. 2. ed. Civitas. Madrid. 1998. pp.275 y 276.
Calamandrei, P. sostena enfticamente que no slo el ejercicio de la accin, sino, adems, la
alegacin de los hechos y la propuesta de los medios de prueba se consideran como la proyeccin
en el proceso de aquel poder de disponer de la propia esfera jurdica que es la caracterstica del
derecho privado. Cfr. Instituciones de derecho procesal civil. Vol. I. Ediciones Jurdicas Europa
Amrica. Buenos Aires. 1973. p.405. Devis, H. Teora general de la prueba judicial. Cit. Vol. I. p.79.
15
Vid. Artculo 11 del Cdigo de Procedimiento Civil. Cfr. Peyrano, J. El proceso civil (principios y
fundamentos). Editorial Astrea. Buenos Aires. 1978. p.56.
16
Vid. Artculo 340 del Cdigo de Procedimiento Civil. Cfr. Peyrano, J. El proceso civil (principios y
fundamentos). Cit. pp. 56 y ss.
17
Vid. Artculo 361 del Cdigo de Procedimiento Civil. Cfr. Peyrano, J. El proceso civil (principios y
fundamentos). Cit. pp. 56 y ss.
18
Vid. Artculo 243, ordinal 5, del Cdigo de Procedimiento Civil. Cfr. Peyrano, J. El proceso civil
(principios y fundamentos). Cit. pp. 63 y ss.
19
Vid. Captulos II y III del Ttulo V del Libro Primero del Cdigo de Procedimiento Civil, referidos
tanto a la la transaccin y la conciliacin como al desistimiento y el convenimiento
respectivamente.
20
Tal y como sostiene Montero. J. La prueba en el proceso civil. Cit. pp.15 y 16.
21
Vid. Artculo 397 del Cdigo de Procedimiento Civil.
22
Vid. Artculo 389 del Cdigo de Procedimiento Civil.
23
Vid. Artculo 506 del Cdigo de Procedimiento Civil.
24
Vid. Artculo 254 del Cdigo de Procedimiento Civil.
Ahora bien, junto con el correcto decir de Montero, J. 25, es menester destacar, que
mientras la necesidad de que los hechos sean aportados por las partes pertenece
a la esencia misma del proceso civil, no puede decirse lo mismo en relacin a su
prueba pues, tericamente, nada se opondra a que tal facultad de direccin
material (relacionada con la iniciativa para probar los hechos controvertidos y para
determinar los medios de prueba que deben evacuarse a tales fines) se atribuya
tambin al juez.
Por lo tanto, es dable afirmar que no existe entre estos dos principios (dispositivo y
de aportacin de parte) una correlacin ineludible pues, tal y como sostiene
Calamandrei, P.26:
mientras para el ejercicio de la accin y para la concreta determinacin
del tema de la demanda todo poder de iniciativa reconocido al juez sera
incompatible con la naturaleza misma del derecho privado, no se puede decir
igualmente que el carcter disponible de la relacin sustancial controvertida
lleve necesariamente a hacer de la iniciativa de parte la eleccin y la puesta
en prctica de los medios de prueba.
Pensamos que esto debe ser as, pues, como se proclama en la Exposicin de
Motivos del Cdigo de Procedimiento Civil, el proceso, una vez que ha sido
iniciado a requerimiento del justiciable interesado en obtener tutela jurisdiccional
para sus derechos e intereses, ya no es, ni puede ser considerado como un
asunto exclusivo de las partes contendientes pues al requerirse el ejercicio de
la funcin jurisdiccional, entra en juego tambin el inters pblico en una recta y
pronta administracin de justicia, lo que justifica el aumento de los poderes del
juez para la direccin del proceso27.
As, pues, presentado este esquema general que nos definen los principios
dispositivo y de aportacin de parte y la influencia que stos ejercen en el proceso
civil venezolano, corresponde ahora pasar revista, en sus contornos ms
generales, a la actividad que debe ser desempeada por el juez para el
establecimiento de los hechos en el proceso, conforme al deber de atenerse a lo
alegado y probado en autos que, de los principios arriba mencionados, se deriva.
El juez de instancia y la determinacin de los hechos
Ya hemos tenido la oportunidad de mencionar que, para dictar el fallo, acogiendo
la pretensin procesal, el juez est en el deber de tener certeza respecto de la real
ocurrencia de los hechos, puesto que la produccin de las consecuencias
previstas en las normas jurdicas se encuentra condicionada a la verificacin de
25
10
Cfr. Chiovenda, G. Instituciones de derecho procesal civil. Cit. Vol. II. p.57.
Cfr. Instituciones de derecho procesal civil. Cit. Vol. II. p.56.
30
La Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia, en la sentencia dictada el da 21 de
septiembre de 2.000 en el juicio de carlos Ramrez Lpez contra Aerovas Venezolanas S.A.
(AVENSA) dej dicho que: el vicio de incongruencia que constituye infraccin del artculo 12 y 243
ordinal 5 del Cdigo de Procedimiento Civil, tiene lugar cuando el sentenciador no decide todo lo
alegado o no decide slo sobre lo alegado por las partes, en las oportunidades procesales
sealadas para llo: en principio, en el libelo de la demanda, en la contestacin o en los informes
cuando en stos se formulen peticiones, alegatos o defensas que, aunque no aparezcan
contenidas en la demanda o en su contestacin, pudieran tener influencia determinante en la
suerte del proceso, como seran los relacionados con la confesin ficta, la reposicin de la causa y
otras similares, que de acuerdo con reiterada jurisprudencia, se est en el deber de resolver en
forma expresa, positiva y precisa a objeto de producir una sentencia congruente con los alegatos
de hecho, formulados por las partes, en las oportunidades establecidas para ello. Esta sentencia
est disponible en http://www.tsj.gov.ve/decisiones/scc/Septiembre/306-210900-RC00059.htm.
Criterio ste que fue ratificado, entre otras, en la sentencia dictada el da 25 de septiembre de
2.006, en el juicio de Jacobo Garca Galindo contra Lus Humberto Vargas Gmez y otro.
Disponible en http://www.tsj.gov.ve/decisiones/scc/Septiembre/RC-00695-250906-06071.htm.
31
Cfr. Manual de derecho procesal civil. Cit. Vol. I. pp.169 y 170.
29
11
hecho no deducido se pondra contra esta realidad, creando por su arbitrio una
situacin jurdica diversa de la afirmada por la parte.
En segundo lugar, el juez debe servirse, para formar su conviccin respecto de la
certeza de los hechos, de las pruebas aportadas por las partes (iudex secundum
probata decidere debet). De modo que no puede el juez sustituir a las partes en la
promocin o en la evacuacin de las pruebas y debe apreciar y valorar todas
aquellas pruebas que hayan sido evacuadas en el proceso, puesto que al dejar de
apreciar alguna, incumplir con el deber de atenerse a lo alegado y probado en los
autos32.
Finalmente, en tercer lugar, el poder de decisin del juez se encuentra vinculado a
aquellos alegatos y pruebas que aparecen o constan formal y expresamente en el
expediente judicial (quod non est in actis non est in mundo)33.
32
Vid. Artculo 509 del Cdigo de Procedimiento Civil. Es importante destacar, sin embargo, que la
Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia, en la sentencia dictada el da 05 de abril
de 2.001, en el juicio de Eudocia Rojas contra Pacca Cumanacoa, dej establecido que, a los fines
de que prospere la denuncia en casacin del silencio de prueba:
Corresponder a la Sala determinar en cada caso, la influencia del examen de la prueba en la
decisin. A ttulo de ejemplo, puede mencionarse los siguientes casos:
1.) La prueba silenciada se refiere a hechos manifiestamente impertinentes con los discutidos en el
proceso, como ocurre si en el interdicto por despojo, el juez no examina la factura de compra de
una nevera.
2.) El medio probatorio es ineficaz, pues no fue promovido y evacuado de conformidad con los
requisitos exigidos en la ley, como sucede, cuando de las pruebas documentales promovidas por
los litigantes, omite el anlisis de un recibo antiqusimo que fue consignado como modelo de una
cancelacin, idntica a la pretendida, el cual es emanado de un tercero ajeno al juicio y no fue
ratificado. En consecuencia, se denuncia el vicio de silencio de prueba con lo cual habra que casar
la sentencia de alzada para que el juez de reenvo la valore y determine que al no ser ratificada en
el proceso, la misma queda desestimada, de esta manera se estara profiriendo una nueva
decisin para sealar tan evidente declaratoria.
3.) La prueba que no fue analizada se refiere a hechos que resultaron establecidos por el juez, con
base en otra prueba que por disposicin legal tiene mayor eficacia probatoria, como ocurre si en un
juicio por reivindicacin el juez hubiese silenciado un documento privado, y si hubiese valorado un
documento pblico ambas referidas a la propiedad del inmueble, pues en ningn caso el primero
podra enervar la fuerza probatoria del segundo; y,
4.) La prueba silenciada es manifiestamente ilegal, pues la ley dispone que los hechos no pueden
ser establecidos por un determinado medio de prueba; por ejemplo, el artculo 1.387 del Cdigo
Civil, prev que no es admisible la prueba de testigo para probar la existencia de una convencin
celebrada con el fin de establecer una obligacin o de extinguirla, cuando el valor del objeto excede
de dos mil bolvares (Bs.2.000,oo).
5) Los casos en los cuales se promueve una prueba sin indicar el objeto de la misma, lo cual
impide al contrario cumplir el mandato del artculo 397 del Cdigo de Procedimiento Civil, y al juez
acatar lo previsto en el 398 eiusdem.
En los casos mencionados, existe una razn de derecho que impide el examen de la prueba, lo
cual pone de manifiesto su ineficacia probatoria y, por ende, la imposibilidad de influir de forma
determinante en el dispositivo del fallo.
Por ltimo, es oportuno sealar que si el juez valora la prueba y le otorga un valor probatorio que
no le corresponde por ley, no existe silencio de prueba, pues el juez si se pronuncia sobre el medio
incorporado al proceso, lo que existe es un error de juzgamiento, por haber infringido el juez una
regla de valoracin de la prueba, que es otra de las modalidades previstas en el artculo 320 del
Cdigo de Procedimiento Civil. Esta sentencia est disponible en http:// www. tsj. gov. ve/
decisiones/scc/Abril/RC-0062-050401-99889.htm.
33
Vid. Artculo 25 del Cdigo de Procedimiento Civil.
12
Todas estas limitaciones del poder de decisin del juez en relacin a los hechos,
se encuentran contenidas en el artculo 12 del Cdigo de Procedimiento Civil que
ordena a los jueces atenerse a lo alegado y probado en los autos, sin sacar
elementos de conviccin fuera de stos, ni suplir excepciones o argumentos de
hecho no alegados ni probados34.
Precisado lo anterior, tenemos que en la labor concerniente al establecimiento de
los hechos35 el juez debe atenerse a lo siguiente:
Debe considerar establecidos, sin necesidad de prueba respecto de ellos, los
hechos que, habiendo sido debidamente alegados por las partes, tengan la calidad
de notorios, hayan sido admitidos por la parte a quien perjudiquen (o sea, hayan
sido confesados) o respecto de los cuales exista acuerdo entre las partes.
Respecto de aquellos que no hayan quedado establecidos de este modo, el juez
deber atenerse al resultado de las pruebas. Para determinar cul sea ese
resultado, el juez debe efectuar una triple operacin, a saber: 1) debe revisar que
se hayan satisfecho las exigencias que imponen las reglas relativas al
establecimiento de las pruebas, vale decir: debe verificar que se hayan satisfecho
los requisitos indispensables para que se garanticen los derechos de los
justiciables en cuanto concierne a la promocin y evacuacin de las pruebas; 2)
debe interpretar las pruebas, es decir, debe determinar cul sea el significado de
lo declarado por la parte, por el testigo o por el experto o lo que aparece del texto
de un documento, etc. y 3) debe valorar las pruebas, o sea, determinar si los datos
34
13
14
Parra, J. Manual de derecho probatorio. Cit.. p.159. Morello, A. La prueba. Tendencias modernas.
Librera Editora Platense Abeledo-Perrot. La Plata Buenos Aires. 2001. p.41. De la Ra, J. La
facultad del art. 429. I,II y III Lec y la preclusin probatoria. En Problemas actuales de la prueba
civil. J.M. Bosch Editor. Barcelona.2005. p.257.
39
Si se observa la literatura jurdica sobre las pruebas en los distintos ordenamientos jurdicos
positivos, es habitual encontrase con la proclamacin de que el proceso est dirigido hacia la
determinacin de la verdad de los hechos. Nosotros somos partidarios de esta tesis pues creemos
que tanto desde el punto de vista terico, como del ideolgico y del prctico existe la posibilidad
real de alcanzar la verdad de los hechos en el proceso. Para todo lo relacionado con este tema
consltese Taruffo, M. La prueba de los hechos. 2. ed. Editorial Trotta. Madrid. 2005. pp. 56 y ss.
40
Capeletti, M. El proceso civil en el derecho comparado. Las grandes tendencias evolutivas.
EJEA. Buenos Aires. 1973. pp.47 y ss.
15
16
los casos posteriores de cuya observacin se han incluido y que, por encima
de esos casos, pretendan tener validez para otros nuevos..
La exposicin de Motivos del Cdigo de Procedimiento Civil, justifica la
introduccin de esta disposicin del artculo 12 eiusdem:
a fin de no colocar al juez de espaldas a la realidad y a los conocimientos
que le son dados por la ciencia y por la experiencia y pueda fundar su
decisin en los conocimientos de hecho que se encuentran comprendidos en
la experiencia comn.
Ahora bien, deben comprenderse como caractersticas de las mximas de
experiencia las siguientes:
a) son conocimiento o saber privado del juez, lo que quiere decir, pues, que no le
vienen dadas al juez oficialmente como resultado de las pruebas producidas en el
proceso en el cual conoce, sino adquiridas de cualquier otro modo, ya por su
propia experiencia, por la observacin de lo que ocurre generalmente en la vida en
casos semejantes, o bien si la mxima le ha sido comunicada ya elaborada por
peritos u otras personas. Lo relevante en esta diferenciacin entre el conocimiento
privado y el conocimiento oficial del juez radica en lo que concierne al modo de
procurarse ese conocimiento45: respecto del conocimiento privado, el juez es
completamente libre de procurrselo, ya por propia experiencia, ya acudiendo a la
ciencia o a la tcnica en cualquiera de sus fuentes, o bien recurriendo a peritos,
mientras que, por lo que corresponde al conocimiento oficial, debe el juez atenerse
a lo probado en los autos, por los medios legalmente establecidos para ello, y
nada ms.
b) las mximas de experiencia no son hechos concretos o hechos relevantes para
el proceso previstos en hiptesis en una norma general, sino reglas, juicios
hipotticos o lgicos, mximas generales, extradas de la experiencia 46, ms no
por ello hechos capaces de configurar la quaestio facti. Por eso se les ha
denominado tambin premisas mayores fcticas en las cuales deben subsumirse
los hechos relevantes del proceso, para la construccin o calificacin del hecho
especfico concreto, supuesto en abstracto por la norma general. Por ello afirma
Calamandrei, P. que las mximas de experiencia pueden tener una funcin
importante, tanto en el mbito de la quaestio facti (cuestin de hecho) como en el
de la quaestio iuris (cuestin de derecho). De ellas puede servirse el juez en
diversos momentos de la gnesis de su sentencia:
Ellas pueden servirle para valorar los resultados de las pruebas o para
interpretar el significado de una declaracin de voluntad emitida por las
partes, con eficacia restringida al mbito de la quaestio facti; o bien pueden
ser adoptadas por el juez como medio para interpretar el significado tcnico
de ciertas expresiones de la ley o para establecer mejor las relaciones que
se dan entre la ley y el hecho, y en este caso entran en el mbito de la
quaestio iuris.
45
46
17
18
19
En cambio, imposible es todo hecho que, bien absolutamente, bien bajo circunstancias dadas, no
puede ser verdadero, porque su verdad entrara en contradiccin con una mxima de la
experiencia reputada como cierta. En este sentido, hay que hablar de imposibilidad absoluta...
(Omissis). (Stein, Friedrich. El Conocimiento Privado del Juez. Editorial Temis, Bogot- Colombia,
1988, pgs. 47-48).
Afirmaciones del Juez que contraren una mxima de experiencia, no pueden pasar inadvertidas al
control de la Sala de Casacin Civil. Por tal motivo, la Sala reconsidera su doctrina y establece,
como antes se expres, que a partir de la publicacin del presente fallo una mxima de experiencia
puede ser violada, bien sea por accin u omisin, dependiendo de las circunstancias del caso. As
se decide.
50
Cfr. El conocimiento privado del juez. Cit. p.177.
20
Couture, E.51 sostiene que pueden considerarse hechos notorios, aquellos que
entran naturalmente en el conocimiento, en la cultura o en la informacin normal
de los individuos, con relacin a un lugar o a un crculo social y a un momento
determinado en el momento en que ocurre la decisin.
En nuestro pas, Escobar, R.52 entiende por hecho notorio aquel que forma parte
del conocimiento comn de una pluralidad de sujetos de instruccin media, en el
lugar y en el tiempo en los cuales se toma la decisin y que, por estar dotado de
certeza, est exento de prueba.
Antes de continuar hemos de precisar, siguiendo a Fenech 53, que la notoriedad no
es el hecho mismo, ni forma parte de ste, ni es un requisito esencial para su
existencia, sino algo distinto y separado del hecho, que se produce en el
entendimiento de las personas que lo han presenciado o que posteriormente lo
llegan a conocer, debido a la divulgacin que del mismo se hubiere efectuado; de
modo que, aunque ocurran dos hechos semejantes uno puede llegar a adquirir
notoriedad y el otro no.
Con cargo en lo que se acaba de decir, cabe destacar que de dos maneras
distintas se convierte un hecho en notorio, a saber: por la forma como el hecho ha
ocurrido y por el modo en virtud del cual aquel hecho ocurrido se ha divulgado. As
las cosas, en primer lugar (atendiendo a la forma como el hecho ha ocurrido), es
perfectamente posible que un hecho, al ocurrir o acontecer, sea percibido por
muchos hombres y mujeres (un terremoto, una inundacin, la eleccin del
presidente, el referendo revocatorio); sin embargo, en la mayora de los casos, el
hecho es percibido por un pequeo grupo de personas al momento de acontecer
y, posteriormente, se hace notorio gracias a su divulgacin; de modo tal pues que
en estos casos es la transmisin la que engendra la notoriedad, ya mediante la
publicacin oficial, la ciencia histrica o los peridicos (o la prensa en general);
pero, debe advertirse que, en atencin a la posibilidad de errores en tales
publicaciones, algunos autores exigen que la transmisin sea incontrovertible 54.
Ahora bien, en trminos bien generales, la doctrina 55 llega al concepto de
notoriedad por exclusin, as, pues: a) se ensea que notoriedad no es
conocimiento general, puesto que un hecho puede ser notorio sin ser conocido por
todos; b) la notoriedad no supone conocimiento absoluto, pues basta la
posibilidad de verificar la existencia del hecho acudiendo a una sencilla
informacin; c) notorio no quiere decir conocimiento efectivo, habida cuenta que
no se requiere la percepcin directa del hecho, basta su difusin en el medio
51
Cfr. Fundamentos del derecho procesal civil. Cit. p.235. El mismo Stein, F. ha dicho que lo
notorio no es ms que una peculiaridad de un hecho. Cfr. El conocimiento privado del juez. Cit. p.
172.
52
Cfr. Los hechos notorios, las mximas de experiencia y las reglas de la sana crtica. En Estudios
de derecho procesal civil. Libro homenaje a Humberto Cuenca. Coleccin Libros Homenaje. N.6.
Tribunal Supremo de Justicia. Fernando Parra Aranguren Editor. Caracas. 2002. p.331.
53
Cfr. Derecho procesal penal. Vol. I. Editorial Labor. Barcelona. 1960. p.599.
54
Stein, F. El conocimiento privado del juez. Cit. p.173.
55
Couture, E. Fundamentos del derecho procesal civil. Cit. pp.233 y 234; Devis, H. Teora general
de la prueba judicial. Cit. Vol. I. pp.229 y ss.
21
22
Cfr. Los hechos notorios, las mximas de experiencia y las reglas de la sana crtica. Cit. p.360.
Cfr. Devis, H. Teora general de la prueba judicial. Cit. Vol. I. pp. 229; Parra, J. Manual de
derecho probatorio. Cit. p.144; Escobar, R. Los hechos notorios, las mximas de experiencia y las
reglas de la sana crtica. Cit. p.334.
61
Cfr. Los hechos notorios, las mximas de experiencia y las reglas de la sana crtica. Cit. p.360.
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25
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existencia del otro u otros procesos de amparo, y fija tal hecho debido a su
conocimiento proveniente de la funcin judicial.
Las normas citadas demuestran que en Venezuela funciona la notoriedad
judicial, y ella que atiende a una realidad- no puede quedar circunscrita a
los casos expresamente contemplados en la ley, ya que atiende a una
situacin ms general, cual es que el juez, por su cargo, conoce de una serie
de hechos que tienen lugar en el tribunal donde presta su magisterio, y que
le permiten conocer qu juicios cursan en su tribunal, cules sentencias se
han dictado, y cul es su contenido; identificar a los abogados que
representan a las partes y otros hechos semejantes. La situacin es an ms
clara cuando los fallos tienen efectos erga omnes, y el juez debido a esos
efectos, s conoce la decisin, se ve en lo personal atado al contenido de la
determinacin judicial. Son las sentencias del proceso penal de ese carcter.
Si el juez del amparo tiene iniciativas probatorias y adems, por notoriedad
judicial conoce hechos tpicos de la funcin judicial, no hay ninguna razn
para qu en materia de amparo no haga uso de la notoriedad judicial,
incluso, debido a la naturaleza notoria del conocimiento, sin necesidad de
consignar en autos la fuente de su saber, bastando identificarla.
Si el juez de amparo, puede de oficio, no admitir la accin porque conozca la
existencia de otra accin de amparo relacionada con los mismos hechos
(numeral 8 del artculo 6 de la Ley Orgnica de Amparo sobre Derechos y
Garantas Constitucionales), de lo cual deja constancia, sin necesidad de
producir en autos los recaudos, no hay ninguna razn, ni lgica ni tcnica,
que le impida aportar a los autos con los mismos fines (inadmisin de la
demanda) su conocimiento sobre un fallo que incide en la admisibilidad de la
accin. Es ms, si sobre esa sentencia existe algn dato en el escrito de
amparo, lo que la hace conocido por el accionante, no hace falta consignarla
en autos.
Devis, H.67, en una interesante posicin, que nosotros compartimos, entiende que
no es conveniente aplicar la nocin de notoriedad judicial como algo diferente de
la notoriedad general y que, en consecuencia, la notoriedad judicial debe ser
aceptada slo como una modalidad de la notoriedad general o clsica (como la
hemos denominado nosotros en este trabajo), vale decir, cuando rena los
requisitos de divulgacin y certidumbre que para esta ltima se exigen, lo cual
ocurrir si esos hechos o antecedentes judiciales son conocidos no slo por el
juez de la causa en el desempeo de sus funciones, sino por los abogados, jueces
y dems personas vinculadas al foro en cada lugar, de modo tal que en ese medio
no pueda haber duda razonable sobre su existencia. De otra manera, sostiene el
autor objeto de nuestros comentarios 68 que, al asumir una nocin de notoriedad
judicial como la que se ha bosquejado, sera:
difcil distinguirla del conocimiento privado del juez que () no puede
servir de fundamento a su decisin, sin que desconozca el derecho de
67
68
Devis, H. Teora general de la prueba judicial. Cit. Vol. I. pp. 232 y 233.
Devis, H. Teora general de la prueba judicial. Cit. Vol. I. pp. 232 y 233.
27
En efecto, Rosenberg, L. sostiene que el Tribunal puede y debe tener en cuenta hechos
evidentes tambin cuando ninguna de las partes los ha invocado o cuando su afirmacin fuese
inadmisible en la instancia de revisin. Cfr. Tratado de derecho procesal civil. Cit. Vol. II. p.232.
70
Sentis, S. La prueba. EJEA. Buenos Aires. 1979. p.137; Arazi, R. La prueba en el proceso civil.
Cit. pp. 50 y ss.; Muoz, L. Fundamentos de prueba judicial civil. Cit. pp.132 y ss. Escobar, R. Los
hechos notorios, las mximas de experiencia y las reglas de la sana crtica. Cit. p.333.
71
Cfr. Sentencia dictada por la Sala de Casacin Civil de la Corte Suprema de Justicia el da 03 de
agosto de 1.994, en el juicio de Banco Exterior. En Pierre, O. Jurisprudencia de la Corte Suprema
de Justicia. Vol. 8-9. Caracas. 1994. pp.363 y ss.
72
Cfr. Sentencia dictada por la Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia el da 07 de
noviembre de 2003, en el juicio de Venezolana Internacional de Aviacin C.A. (VIASA). Disponible
en http://www.tsj.gov.ve/decisiones/scc/Noviembre/RC-00654-071103-01487.htm.
28
Peirano, J. El proceso civil. Editorial Astrea. Buenos Aires. 1978. pp.55 y ss.
En contra de esta posicin, Allorio, E. Observaciones sobre el hecho notorio. En Problemas de
derecho procesal. Vol. II. EJEA. Buenos Aires. 1963. pp. 399 y 400.
75
Arazi, R. La prueba en el proceso civil. Cit. pp. 50 y ss.
76
Sents, S. sostiene que establecido el carcter notorio del hecho, la prueba queda eliminada,
realizndose la fijacin fctica mediante o en virtud del conocimiento que el juez tiene de esa
notoriedad. Cfr. La prueba. Los grandes temas del derecho probatorio. EJEA. Buenos Aires. 1979.
p.131.
77
Muoz, L. Fundamentos de prueba judicial civil. Cit. pp.132 y ss.
78
Muoz, L. Fundamentos de prueba judicial civil. Cit. pp.132 y ss. En relacin al tema que ahora
nos ocupa, interesa sealar que la Sala de Casacin Civil, en sentencia dictada el 07 de noviembre
de 2.003 en el juicio de Carlos Luis Lugo Borges y Marisamil Coromoto Itanare Lugo contra
Corporacin Dialvar C.A., dej establecido:
Desde la poca de los romanos se ha venido aceptando que el hecho notorio no requiere pruebas;
de ah las mximas latinas si factum est notorium, non eget testium depositionibus declari;
notoria no egent probatione. El artculo 506 del Cdigo de Procedimiento Civil consagra el viejo
74
29
30
mismo los medios ms idneos para alcanzar la certeza sobre los hechos
controvertidos, toda vez que carece de toda lgica que se prive al juez de la
facultad de decidir cundo el proceso est necesitado de prueba y qu medios
probatorios son los ms adecuados, si la prueba tiene por objeto, principalmente,
convencer a aqul de la realidad de una afirmacin de hecho efectuada por los
justiciables81.
Tal y como lo seala Devis, H.82:
Refutado el viejo concepto privatista del proceso civil, caen por su base los
argumentos de quienes desean mantener maniatado al juez ante el debate
probatorio. Porque si hay un inters pblico en que el resultado del proceso
sea justo y legal, el Estado debe dotar al Juez de poderes para investigar la
verdad de los hechos que las partes afirman en oposicin, y nadie puede
alegar un derecho a ocultar la verdad o a engaar al juez con pruebas
aparentes u omisiones de otras; la imparcialidad del funcionario consiste en
aplicar la ley al dictar la sentencia, sin que en su criterio pesen otras razones
que sus conocimientos jurdicos y a las conclusiones a que llegue despus
del examen de los hechos y las pruebas.
En este orden de ideas, tenemos que, en nuestro ordenamiento jurdico positivo,
el artculo 12 del Cdigo de Procedimiento Civil estatuye a la verdad como el norte
de los actos del juez y, al propio tiempo, le impone a ste el deber de alcanzarla
dentro de los lmites de su oficio. A tales fines, los artculos 401 y 514 del Cdigo
de Procedimiento Civil83, otorgan al Juez poderes probatorios concretos, que han
de ser utilizados por ste con el objeto de verificar las afirmaciones controvertidas
entre las partes, pues el juez, en tanto que sujeto procesal y, por lo tanto,
involucrado con su actuacin en la necesaria colaboracin que ha de brindarse
para alcanzar los fines del proceso, no puede ser indiferente ante tales
afirmaciones, no slo porque su sentencia no puede ser injusta, como resultado de
una falsedad, sino porque la sentencia debe ser la expresin genuina de la verdad
(sin cortapisas ni adjetivos de ninguna especie). Precisamente por ello es que la
actividad probatoria no ha sido consagrada como exclusiva de las partes, y se ha
dispuesto como una obligacin del juez, en tanto que director del proceso y en
cumplimiento su funcin de administrar justicia, comprobar los alegatos de
aquellas, haciendo uso de su facultad de ordenar la evacuacin de determinadas
pruebas84.
81
31
Como se ve, las normas antes mencionadas confieren al juez una importante
potestad probatoria que puede ser ejercida de oficio, para la prctica de diligencias
que propendan, por encima de cualquier otra cosa, a la bsqueda de la verdad en
el asunto sometido a su conocimiento, y de esa manera cumplir con la obligacin
de impartir justicia como valor esencial del proceso consagrado en el artculo 257
de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. Esta potestad, que
duda cabe, lleva consigo el deber del juez de no ser un mero espectador en el
proceso, sino su conductor, mejor dicho, su director y, en razn de ello, est
habilitado para ejercer prudencialmente tal facultad probatoria de oficio (y de
manera discrecional), en los trminos establecidos por la ley, sin que pueda
obligrsele a proveer en alguna forma, respecto del uso de tal potestad, cuando
alguna de las partes as lo requiera, pues no se trata de pruebas que stas
puedan promover ex tempore, ni de defensas que ellas puedan utilizar, sino de
actos privativos y discrecionales del juez, que le permitan esclarecer, verificar o
ampliar por s mismo determinados hechos relevantes de la litis, que considere
necesarios para la formacin de su conviccin, a los fines de poder emitir una
decisin justa85.
No cabe duda de que un juicio de insuficiencia probatoria, como el que le permiten
hacer al juez las disposiciones contenidas en los artculos 401 y 514 del Cdigo de
Procedimiento Civil, puede ser un recurso extraordinariamente positivo en aras de
asegurar una recta, adecuada y sana administracin de justicia, cuando ste se
encuentra en manos de un juez bien formado y adems prudente, que, con la
responsabilidad debida, estudia las alegaciones de los justiciables, fija los hechos
controvertidos, depura la admisin de los medios de prueba y presencia y dirige
los actos de evacuacin de los mismos. Sin embargo, ese mismo juicio de
insuficiencia puede resultar absolutamente pernicioso (por decir lo menos) en
manos de un juez despreocupado, pasivo, indiferente o incapaz, que desconoce
las alegaciones de las partes, prescinde de determinados hechos controvertidos o
que los da por probados sin estarlo 86. Para explicar mejor la esencia de lo que se
pretende dejar dicho, nos valdremos de un smil de la medicina 87: este juicio de
insuficiencia constituye, ciertamente, un delicado bistur que requiere para su
empleo que el cirujano est dotado de especficas destrezas, de modo tal que
pueda ser utilizado con la precisin que requieren sus presupuestos bsicos, sus
lmites y sus garantas. Y exige tambin un templado debate doctrinal que,
fundado en la confianza en los jueces (que ha de ser merecida por stos con
cargo en lo que ha sido el resultado objetivo de su actuacin, y no confianza
declarada, como si de un salto al vaco se tratara), tienda a estimular no slo su
rigor intelectual sino su disposicin en el actuar, para que, sin hacerse dueo del
proceso en la bsqueda de la verdad, haga uso debido de los poderes probatorios
que le han sido conferidos para conducir la actividad procesal hacia su
consecucin, para que en las sentencias se pueda armonizar el valor justicia (que,
85
Cfr. Sentencia dictada por la Sala de Casacin Civil del Tribunal Supremo de Justicia N.392 de
fecha 15 de junio de 2005, en el juicio de Interbank, C.A. Banco Universal. Que est disponible en
http://www.tsj.gov.ve/decisiones/scc/junio/rc-00392-150605-04871.htm
86
Lluch, X. Reflexiones sobre la iniciativa probatoria del juez civil. Cit. p.74.
87
Que ya haba sido utilizado por Lluch, X. Cfr. Reflexiones sobre la iniciativa probatoria del juez
civil. Cit. p.74.
32
33
34
Hace algunos aos proclamaba Carnelutti, F. que la finalidad de las partes es tener la razn; la
finalidad del proceso es dar la razn a quien la tenga. En las dos frmulas, voluntariamente
sencillas, est la anttesis entre el inters interno y el inters externo: que se de la razn a quien la
tenga, no es un inters de las partes, sino un inters de la sociedad entera. Por tanto, no es el
proceso quien sirve a las partes, sino las partes al proceso. Cfr. Sistema de derecho procesal civil.
Vol. I. UTEHA. Buenos Aires. 1993. p.255. Precisamente por ello, junto con Morello, A., es dable
afirmar que si las partes pueden desempear mal y a su inters y costo (principio dispositivo) el
papel que les corresponde, el juez, en cambio, debe atender y satisfacer el suyo que es el de la
jurisdiccin y concierne al un Servicio Pblico- de manera efectiva y eficaz. Cfr. La prueba.
Tendencias modernas. Cit. p.186.
92
El principio de congruencia puede entenderse como un importante requisito interno de la
sentencia o como un principio del proceso y, en este ltimo sentido, puede inclusive
considerrsele como un principio autnomo o como una derivacin del principio dispositivo. Cfr. De
la Oliva, A., Diez-Picaso, I. y Vegas, J. Derecho Procesal Civil. Conforme a la Ley 1/200 de 7 de
enero, de enjuiciamiento civil. El proceso de declaracin. 2.ed. 1. reimp. Editorial Centro de
Estudios Ramn Areces, S.A. Madrid. 2002. p.4001. Consltese tambin Peyrano, J. El proceso
civil. Cit. pp.63 y ss.
36
Hoyos, A, sostiene que el debido proceso encierra una idea comn y objetiva e implica la
subordinacin de una pluralidad de normas y actos de inferior jerarqua a sus exigencias objetivas
que deben verse estrechamente con su finalidad, consistente en que el haz de protecciones
instrumentales que aquella comprende, sirvan a las personas como un medio efectivo para la
defensa y realizacin de sus derechos. Estos ltimos pueden derivar se diversas fuentes
(constitucionales, legales, convencionales, etc.), y todos merecen la tutela judicial que debe ofrecer
el Estado por medio de un proceso rodeado de una serie de reforzamientos y protecciones
institucionales que apuntalan el ejercicio y defensa efectivos de los derechos materiales, sin
perjuicio de la jerarqua que pueda establecerse entre los diversos derechos y la proteccin
prioritaria que consecuentemente les pueda ofrecer a algunos derechos el ordenamiento jurdico
nacional. Cfr. El debido proceso. Temis. Santa Fe de Bogot. 1998. p.55.
94
Tal y como manda el artculo 15 del Cdigo de Procedimiento Civil.
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