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CARLOS CLAVIJO Y JOSE CARLOS MARTOS

LA ADIVINA

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NDICE

Resumen.............................................................................................................................................

Captulo 1...........................................................................................................................................

Captulo 2...........................................................................................................................................

Captulo 3...........................................................................................................................................

Captulo 4...........................................................................................................................................

Captulo 5...........................................................................................................................................

Captulo 6...........................................................................................................................................

Captulo 7...........................................................................................................................................

Captulo 8...........................................................................................................................................

Captulo 9...........................................................................................................................................

Captulo 10.........................................................................................................................................

Captulo 11.........................................................................................................................................

Captulo 12.........................................................................................................................................

Captulo 13.........................................................................................................................................

Captulo 14.........................................................................................................................................

Captulo 15.........................................................................................................................................

Captulo 16.........................................................................................................................................

Captulo 17.........................................................................................................................................

Captulo 18.........................................................................................................................................

Captulo 19.........................................................................................................................................

Captulo 20.........................................................................................................................................

Captulo 21.........................................................................................................................................
Captulo 22.......................................................................................................................................
Captulo 23.......................................................................................................................................
Captulo 24.......................................................................................................................................
Captulo 25.......................................................................................................................................
Captulo 26.......................................................................................................................................
Captulo 27.......................................................................................................................................
Captulo 28.......................................................................................................................................
Captulo 29.......................................................................................................................................
Captulo 30.......................................................................................................................................
Captulo 31.......................................................................................................................................
Captulo 32.......................................................................................................................................
Captulo 33.......................................................................................................................................

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Captulo 34.......................................................................................................................................
Captulo 35.......................................................................................................................................
Captulo 36.......................................................................................................................................
Captulo 37.......................................................................................................................................
Captulo 38.......................................................................................................................................
Captulo 39.......................................................................................................................................
Captulo 40.......................................................................................................................................
Captulo 41.......................................................................................................................................
Captulo 42.......................................................................................................................................
Captulo 43.......................................................................................................................................
Captulo 44.......................................................................................................................................
Captulo 45.......................................................................................................................................
Captulo 46.......................................................................................................................................
Captulo 47.......................................................................................................................................
Captulo 48.......................................................................................................................................
Captulo 49.......................................................................................................................................
Captulo 50.......................................................................................................................................
Captulo 51.......................................................................................................................................
Captulo 52.......................................................................................................................................
Captulo 53.......................................................................................................................................
Captulo 54.......................................................................................................................................
Captulo 55.......................................................................................................................................
Captulo 56.......................................................................................................................................
Captulo 57.......................................................................................................................................
Captulo 58.......................................................................................................................................
Captulo 59.......................................................................................................................................
Captulo 60.......................................................................................................................................
Captulo 61.......................................................................................................................................
Captulo 62.......................................................................................................................................
Captulo 63.......................................................................................................................................
Captulo 64.......................................................................................................................................
Captulo 65.......................................................................................................................................
Captulo 66.......................................................................................................................................
Captulo 67.......................................................................................................................................
Captulo 68.......................................................................................................................................
Captulo 69.......................................................................................................................................

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A Guillermo

RESUMEN

Tras la muerte de Cristo, empieza a circular un rumor entre

los fieles. La lanza que mat al Profeta en la cruz tendra, al
haber entrado en contacto con la Divinidad, poderes mgicos:
quien la posea tiene asegurada la victoria en la guerra. A lo
largo de la historia, grandes personajes como Carlomagno o
Napolen intentarn hacerse con la misteriosa lanza durante
sus conquistas militares, pero sin xito. Incluso en la Viena de
1912, un joven pintor fracasado llamado Adolf Hitler cae
hechizado ante su influjo. En la misma poca, Leni, adivina, se
gana la vida trabajando en cabarets y clubes nocturnos. Cuando
Hitler, tras la anexin de Austria, consigue hacerse con la lanza,
parece que nada podr detener la conquista del mundo por
parte de los nazis. Sin embargo, en 1941, en plena batalla de
Inglaterra, Hitler empieza a sospechar que la que est en su
posesin no es la autntica lanza sagrada. No duda en recurrir a
la joven Leni y a sus poderes de videncia para localizar la
verdadera lanza que, segn unos manuscritos encontrados por
los nazis, se encuentra en una peligrosa zona del norte de
Espaa controlada por el maquis.

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Captulo 1

Ao 33 d. C
Poncio Pilatos paseaba inquieto por su palacio. La Pascua juda transcurra en paz.
No, por ah no haba problema. El ejrcito romano era el mejor del mundo, y los
judos lo saban. En cambio, el Galileo, ese alborotador, haba llegado a preocuparle.
La plebe era necia y se dejaba arrastrar por el primer alucinado que le prometa cosas
como la justicia y el amor fraternal. Lo de la justicia lo entenda hasta el ms lerdo;
justicia era quedarse con lo que tuviera el otro. Pero el Rab Iesus no quera decir
eso...
Pilatos se puso su capa ms gruesa. Se asom al balcn de palacio. Aquel
atardecer, Jerusaln rezumaba misterio. La silueta de la ciudad se recortaba sobre el
cielo enrojecido. Haba una espesa quietud impregnndolo todo, y desde las casas
llegaban los olores de los guisos y las especias. Comenzaban a encenderse las
antorchas y los grupos de mendigos y borrachos se apartaban de las arterias
principales buscando los callejones ms oscuros. Los carros crujan sobre las losas de
piedra caliza y algn caballo relinchaba al pasar junto a los vendedores de fruta que
se retrasaban en retirar sus puestos. En las puertas de algunas casas se agrupaban
mujeres para moler grano en un mortero de piedra. Contaban chismes de alcoba y
soltaban risitas nerviosas. Al or las risas, Pilatos pens en sus tropas. Si quera
mantener la moral bien alta, quiz haba llegado el momento de premiar a sus
legiones con un guiso de jabal. Aquel destino resultaba demasiado duro. Los judos
no los aceptaban y las altas temperaturas hacan que uno respirara tierra.
Tras unos minutos contemplando el paisaje de Jerusaln, el procurador volvi a
sus pensamientos. Los judos eran un pueblo curioso y corto de miras. Tener un solo
Dios! Qu gran absurdo! Roma tena decenas de ellos. Con un solo Dios, a quin
acudas cuando ste te defraudaba?
Trat de no mirar hacia su derecha, pero una fuerza extraa lo oblig. Sobre el
Glgota se adivinaban las tres cruces. La del centro era la del rab que tanto haba
perturbado la paz del pueblo. Los informes de sus espas afirmaban que haba
intentado organizar una revuelta... Otra ms.
Pilatos fue a la mesa repleta de exquisitos manjares y bebidas. Tom una copa de
alabastro y se escanci una generosa medida de vino tracio, el ms famoso del
momento. Mientras lo saboreaba, admir la perfeccin de la copa. Era un regalo de

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Vitelio, el gobernador de Siria, que premiaba as su diligencia en ciertos asuntos en

los que su bolsa haba salido favorecida, mucho ms que Roma. Cuando se asom
por segunda vez al balcn, no pudo ms que sonrer. Era viernes. El pueblo judo
preparaba el Sabbath. Al da siguiente, sbado, no podran realizar ninguna labor, ni
siquiera encender fuego. Pens que muy pronto aquellas costumbres arcaicas
desapareceran para siempre. Las leyes religiosas judas tambin prohiban las
imgenes, y, sin embargo, l, como procurador de Roma, haba ordenado plantar
insignias militares con la efigie del emperador en el Palacio de Herodes y en la Torre
Antonia. Haba desafiado a los judos y no haba ocurrido nada. Nada en absoluto...
Eliminar el Sabbath slo sera cuestin de tiempo.
Volvi a la mesa y se sirvi otra copa. Al instante, se despertaron los recuerdos de
su infancia feliz en Astorga, una hermosa ciudad de Iberia donde su padre serva al
emperador. Tom un buen trago y se asom de nuevo al balcn. De pronto, descubri
que los centinelas hablaban entre ellos. Intrigado por lo que decan, Pilatos decidi
ocultarse entre las sombras para escuchar mejor.
Creo que la muerte del Galileo ha afectado al procurador murmur uno de
sus soldados.
T crees? Ese Galileo era slo un charlatn... respondi el otro.
Charlatn? No estoy tan seguro...
Bueno, fuera lo que fuese, el procurador se puso demasiado nervioso despus
de conocerlo.
El centinela iba a seguir hablando, pero de pronto sinti que una presencia le
observaba. Mir hacia arriba y enmudeci al ver cmo Pilatos se esconda en el
balcn.
Qu ocurre? pregunt su compaero.
Me parece que hay alguien escuchndonos susurr.
Ests seguro? inquiri alarmado.
El compaero hizo un gesto con la cabeza, dando a entender que la persona que
les escuchaba era el procurador. Como conocan sus tretas, los centinelas dejaron de
hablar.

Pilatos se adentr en el palacio y se sent en uno de los sillones trados de Egipto.

Mis soldados me temen. No se fan de m... pens. Aunque. .., quin sabe?
Quiz sea bueno que me teman... Si los judos tambin me tuvieran miedo, hoy no
tendra estos problemas.Una vez ms, volvi a darle vueltas a las mismas ideas. No
entenda cmo los judos podan ser tan arrogantes. Cmo se vanagloriaban de tener
un nico Dios.

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En el fondo, nuestras religiones no son tan diferentes pens dolido. Tambin

ellos utilizan su templo para hacer negocios.El procurador tom unas aceitunas para
acompaar el vino y sigui pensando en lo ocurrido durante los ltimos das. Por
primera vez en toda su carrera, tena remordimientos... Hasta entonces, jams haba
sentido eso que algunos llamaban escrpulos. Durante aos, haba aceptado
sobornos y cometido crmenes sin sufrir la ms mnima alteracin del sueo. Pero
ahora era diferente...
Cuando le trajeron a aquel hombre amarrado, su presencia le impresion. Tan
pronto le vio, supo que el Galileo era un ser extraordinario. Nunca, en su vida de
poltico y de guerrero, se haba encontrado con alguien as.
Sin embargo, el procurador estaba all para velar por los intereses de Roma...
Roma...! No. No poda permitir que alguien molestara al Sanedrn. Y mucho menos
que fuera por ah proclamndose el Rey de los Judos. Haba demasiados intereses en
juego.
Qu significaba la vida de un hombre a cambio de mantener contenta a la gente
de Caifs?
Cuando el rab Iesus dijo que la Ley de Moiss estaba petrificada, al procurador
apenas le import. Tampoco se preocup cuando aquel loco fue por ah
proclamndose Hijo de Dios... Pero las cosas cambiaron cuando Caifs, el sumo
sacerdote hebreo, vino a hacerle una visita.
Haca casi quince aos que se haba convertido en el ms alto cargo religioso de los
judos. Era el sumo sacerdote hebreo. Desde que el procurador Valerio Grato le
nombr jefe espiritual de su pueblo, Caifs haba intentado complacer a Roma en
todo lo posible. Pero el Galileo haba ido demasiado lejos. Haba atentado contra sus
intereses. Haba destruido el mercado que rodeaba el templo. Iesus, con una clera
extraa en l, haba derribado los puestos, ofendido a sus dueos y daado sus
bolsas. Pilatos saba que hasta el mismsimo Caifs se lucraba con la venta de
palomas para los sacrificios... Era normal que el sumo sacerdote estuviera furioso.
El procurador comprendi sus razones para convocar el Sanedrn. Nadie poda
estar por encima de la ley. Nadie, por mucho que dijera ser Hijo de Dios...
Cuando Caifs se march, Pilatos se acord del faran Akenathon. Haba
construido una ciudad, Tell-el-Amarna, y proclamado la existencia de un nico dios,
Atn. Pero la casta sacerdotal egipcia, al ver mermados sus poderes, acab
destruyndolo a l y a su obra. Este era un caso similar.
Por un segundo, dese encontrarse en la capital del Imperio. Habra subido al
monte de Jpiter a consultar los libros de la Sibila. Quiz ella le habra ayudado. En
los tres rollos que entreg a Tarquino se encontraban muchas profecas. Ella haba
predicho que Roma sera invencible si se trasladaba a la ciudad a la diosa Cibeles.
Podra decir si el rab Iesus era en realidad el Mesas que los judos esperaban?
Un extrao sentimiento de culpa fue creciendo en su interior. Los saduceos haban
acusado a aquel rab de blasfemia. Pero Pilatos enseguida se dio cuenta de que la

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cuestin era otra. Se encontraba ante una disputa poltica. Los miembros del Sanedrn
vean en Iesus a un posible competidor. Queran eliminarlo. Despus de or el caso,
Pilatos deleg el asunto en Herodes. El rey, tan astuto como de costumbre, devolvi
al rab a las autoridades romanas. Fue entonces cuando el procurador entendi que
estaba en una posicin difcil. Los judos le presentaban un regalo envenenado...
Esperaban que cometiera algn error. Cualquier paso en falso poda encender la
llama de la revuelta... No, no iban a salirse con la suya. As que se present ante la
multitud y ofreci al pueblo la oportunidad de elegir.
A quin queris liberar? les pregunt.
Podan escoger entre un asesino, Barrabs, o un galileo que se crea Hijo de Dios.
La multitud decidi salvar a Barrabs y condenar al rab Iesus.
Los soldados flagelaron al Nazareno. Despus de aquel escarmiento, Pilatos
anunci que el blasfemo ya haba recibido su castigo. Quera que la multitud se
dispersara. Pero los judos protestaron. No estaban contentos. Queran ms sangre. El
procurador entendi que Caifs y su gente buscaban ponerle en evidencia, demostrar
que Roma era dbil, que no defenda los intereses de la religin juda. Intent
convencerlos. Se ha hecho justicia, les dijo. Pero enseguida entendi que era imposible.
No poda oponerse a los deseos del pueblo. As que se lav las manos un gesto
judo, para que todos entendieran cmo actuaba Roma. No, no sera Pilatos quien
ordenara la muerte de aquel ser especial. Pero tampoco sera l quien irritase a los
miembros del Sanedrn.
Como si quisiera darse fuerzas, mir de nuevo a las cruces del Glgota. Haba
cierta belleza trgica en aquel atardecer. Ah, rab, has fracasado! Ah ests, clavado
en una cruz, entre dos delincuentes! Dnde estn ahora aquellos que te seguan? Se
han provocado revueltas? Han asaltado mi palacio en venganza? No. Fjate qu
calma. Ya te han olvidado, Iesus... La plebe es as. Has fracasado, rab, has fracasado.
No eres nadie, nadie. Slo unas mujeres han tenido la valenta de estar junto a ti.
Unas mujeres! Tu madre, sus vecinas y alguna ms.
Ah, rab, rab! Juntos podramos haber hecho grandes cosas...! Si hubieras
acudido al viejo Poncio, l te habra guiado. Con tus juegos malabares, que tanto han
impresionado a estos necios, y mi ejrcito, habramos conquistado nuevos territorios.
Te habramos hecho ciudadano de Roma. Podras haberte llevado a tu anciana madre
y a tus hermanos a la capital del Imperio. Habras vivido como el rey que dices que
eres. En cambio, ahora, mrate ah... colgado en la cruz como un mueco
ensangrentado.

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Captulo 2

En el Glgota, el centurin Cayo Casio Longinos andaba impaciente. El cielo

estaba cubierto de nubes que amenazaban tormenta. Empezaba a hacer fro, y su
figura, menguada y flaca tras las ltimas fiebres, ya no aguantaba como antes los
envites del viento.
Longinos an era joven y, sin embargo, ya haba dejado de serle til al ejrcito de
Roma. En modo alguno poda aspirar al lote de tierras que se otorgaba a los veteranos
despus de las grandes batallas. Tena problemas en la vista, y sus compaeros de
armas se burlaban de l. Ahora, ms que un soldado, se haba convertido en un
hombre para todo. De nada serva que su valor militar le hubiera hecho llegar a
centurin. Despus de utilizarlo en mltiples batallas, sus mandos lo haban
arrinconado en trabajos de poca ndole: revisar la limpieza de las calles, estar al da
de los comentarios que se hacan en los mercados, crucificar y cerciorarse de la
muerte de los reos... Nada que le acercara a la gloria.
Se encontraba en una situacin difcil. Haca tiempo que Roma, el Imperio, lo
haba defraudado. Unos meses trabajando a las rdenes del procurador Pilatos
haban bastado para asquearle. Saba que odiaba a los judos. Le haba odo decir que
eran una raza despreciable. Sin embargo, en cuanto vea aparecer a Caifs,
acompaado por su cuado Anas y alguno de los jueces del Sanedrn, Pilatos se
mostraba amable y diligente. Quiz por ello sinti nuseas cuando le vio lavndose
las manos ante aquel reo, dejando que los sacerdotes y los escribas cometieran otra de
sus conocidas injusticias.
A lo lejos, un manto de nubes oscuras cubra el cielo. La tormenta pareca
acercarse. Poco a poco, el aire se iba volviendo fro, casi hostil. Algunos legionarios
intentaban calentarse con una fogata. Otros lo hacan dando pequeos saltos y
movindose de un lado a otro mientras tiritaban. Golpeaban el suelo con los pies
para combatir el fro. Los ms aguerridos parecan ajenos a todo, y seguan jugando a
los dados y a las tabas. Lequisto, el compaero de Longinos, se entretena comiendo
tortas de cebada cubiertas de garum, una maceracin en sal de intestinos de atunes y
caballas trados desde las pesqueras de Gades, en la Va Herclea-Augusta, en el sur
de Hispania. Sin embargo, no todos permanecan indiferentes.
Como antiguo gladiador, al centurin Cayo Casio Longinos le repugnaba que
aquellos hombres que ahora estaban en la cruz no hubieran podido defenderse.
Ignoraba que, de haber podido empuar una espada, el rab Iesus no lo habra hecho.

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Antes de ingresar en el ejrcito, el propio Longinos haba sido un esclavo

convertido en liberto gracias a su valor en la arena. En su cdigo de conducta an
reinaban el honor de las armas y el desprecio de la muerte.
Cuando anocheca, su vista empeoraba. Quiz por eso se acerc casi a tientas a las
mujeres agrupadas al pie de la cruz. La mayor de ellas, de pelo cano y largo, era la
madre del Galileo. Una mujer que, habiendo sido bella en su juventud, ahora
mostraba un rostro envejecido. Todos la llamaban Mara. A pesar de su inmenso
sufrimiento, desprenda una gran serenidad. Las otras, ms jvenes, no dejaban de
llorar. Pero a Longinos le impresion la calma de la madre del rab Iesus. Cuando ella
le mir directamente a los ojos, el centurin sinti un latigazo fro en la espalda. l
haba sido uno de los verdugos de su hijo. Sin embargo, aquella mujer no le miraba
con odio. Por qu? Estaban locos los seguidores de aquel rab?
Se abri paso entre las dolientes y se acerc hasta los tres moribundos.
Agonizaban entre quejidos y lamentos. El rab an tuvo fuerzas para decir en arameo:
Dios, por qu me has abandonado?
Y al or esas palabras, Longinos not que le atravesaban el alma.
El Galileo acababa de pedir ayuda a su Dios.
Esperaba un milagro.
Pero no ocurri nada...
Longinos volvi a mirar a sus compaeros de armas. Seguan concentrados en sus
juegos. Discutan entre grandes risotadas. Beban a morro algo de vino. Se mostraban
indiferentes a los gritos y los llantos de los que estaban en la cruz. Por primera vez en
mucho tiempo, la escena le produjo nuseas. Ya no sirvo para esto, pens
asqueado.
Minutos ms tarde, le pareci advertir que unas figuras se aproximaban a lo lejos.
Como no se fiaba de su vista, pregunt a uno de los centinelas:
Soldado, se acerca alguien?
S, centurin. Son los miembros del Sanedrn.
Los sacerdotes se agachaban y recogan del suelo grandes piedras. Algunos
buscaban las ms puntiagudas, las que pudieran hacer ms dao al Nazareno.
Desde una de las cruces, Gestas, el ladrn asesino, sinti pnico. Dimas, cuyo
delito era atracar a los ricos que pernoctaban en su posada, se asust. Ambos
comenzaron a llorar como nios. Cuando los miembros del Sanedrn llegaron junto a
los crucificados, elevaron varias escaleras para ponerse a la altura de Dimas y
empezaron a quebrarle los huesos a golpes. A continuacin, le toc el turno a Gestas.
Los pesados pedruscos convertan a aquellos infelices en un amasijo sanguinolento
de pelos, dientes, fragmentos de crneo y dolor. Una mezcla de huesos astillados,
tendones y sangre de la que apenas se reconoca su procedencia humana.
Longinos estaba horrorizado.

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Por qu lo hacen? Qu necesidad hay? le pregunt a Lequisto.

Los del Sanedrn quieren impedir que se cumpla una profeca explic ste.
Cul?
Una que dice que los huesos del verdadero Mesas no se rompern. Si se
rompen..., quedar claro que el Galileo no es el enviado de Dios.
No, no poda soportar un espectculo tan brutal. Aquellos chillidos desgarradores
empezaban a crisparle los nervios.
Los jueces seguan golpeando con rabia los cuerpos de los reos Gestas y Dimas.
Atizaban en los brazos y en el pecho. Los fracturaban y los machacaban una y otra
vez. Al rab lo reservaban para el final.
Faltan las piernas! Golpead con furia! Dadle con fuerza! gritaban los
sacerdotes mientras el deseo de comenzar con el Galileo les consuma.
Cada minuto que pasaba, la escena se haca ms atroz. El tronco de los ladrones se
quebraba. Las costillas se hundan. Sus cuerpos parecan encogidos por el dolor.
Los tendones emitan un ruido sordo, como las cuerdas de un extrao instrumento
musical. Y la sangre abandonaba aquella masa irreconocible y se deslizaba hacia el
suelo. Longinos no pudo soportar la escena, y se volvi de espaldas, lo mismo que
sus soldados. Ni siquiera las tribus germanas se comportan con tanta crueldad,
pens. Los soldados romanos mataban para infundir terror, pero nunca posedos por
la rabia o el afn de venganza.
Los gritos de agona de los reos le partan el corazn. Poco a poco, una angustiosa
sensacin de impotencia se apoder de l.
Por qu no acaban de una vez? se dijo. Es que no les basta?
Pero los jueces del Sanedrn parecan disfrutar prolongando aquel martirio.
Los fariseos situaron las escaleras junto a la cruz de Jess.
En ese momento, una fuerza interior impuls a Longinos a tomar su lanza... No,
no poda soportar aquello... Ver cmo aquel hombre era torturado. Cmo mora sin
derecho a defenderse...
Dnde est la belleza de este espectculo? Dnde est la gloria?, pens.
El centurin coloc la punta de la lanza en el costado del Galileo. Al hacerlo, sinti
un latigazo que recorra todo su cuerpo. Bastaba con un seco movimiento para acabar
con todo... Pero en ese instante, las manos le empezaron a temblar. Qu estaba
ocurriendo? Era como si una fuerza extraa le incitara a hacerlo.
Longinos respir hondo... Cerr los ojos y... empuj con fuerza la lanza hasta
clavrsela en las costillas.
Un alarido estremecedor reson en el cielo.

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Ningn hombre haba gritado jams como lo haca ahora aquel reo. El centurin
sinti cmo la lanza rasgaba la piel de Jess y se introduca en su carne. Era como si
l mismo, y no un trozo de hierro, atravesara aquella confusa mezcla de nervios,
tendones y huesos. Longinos la empuj con vehemencia, como si al hacerlo fuera a
acabar de golpe con aquella pesadilla. Pensando que todo habra terminado, abri los
ojos y vio a contraluz la silueta del rab. Tir hacia atrs de la lanza, y del costado del
Galileo brot agua y sangre...
De pronto, todo qued iluminado por un relmpago de luz cegadora. El centurin
cay de rodillas y se cubri la cara con las manos.
La sangre del Nazareno acababa de salpicarle en los ojos.
Le abrasaba.
En ese momento, crey que el estampido de un trueno sacuda el Glgota, que las
montaas temblaban como si fueran a derrumbarse, que un soplo glido abrazaba a
todos los presentes.
Sinti que una tormenta de arena lo envolva. Las partculas de polvo que
gravitaban a su alrededor crearon un remolino que le morda en la piel y aguijoneaba
cada centmetro de su cuerpo.
Solt la lanza.
Tuvo la impresin de que caa con gran lentitud sobre el polvoriento suelo.
La sangre del rab Iesus segua quemndole. Aunque tena los ojos cerrados,
Longinos crey encontrarse en medio de una luz cegadora. Era como si mirase de
frente al sol. Como si el calor de un fuego recorriera sus entraas.
Not las lgrimas que rodaban por sus mejillas al tiempo que una extraa
sensacin de plenitud comenzaba a apoderarse de l.
No, ya no senta miedo...
En un segundo, la cegadora luz que le baaba desapareci. Mir hacia arriba y su
corazn empez a latir con fuerza.
La imagen de los crucificados se dibuj ante sus ojos con total nitidez. Los tres
hombres estaban muertos. Pudo distinguir la silueta de cada una de las figuras. Vio
los latigazos marcados sobre la espalda, el pecho y la cara.
Mir ms lejos y descubri que el paisaje ya no estaba borroso, que poda observar
claramente el rostro de los presentes. Era como si una mano invisible hubiera rasgado
el velo que le impeda ver con claridad.
Haba recuperado la vista.
Se haba producido el milagro...
Longinos tom de nuevo la lanza entre sus manos. Vio que el metal estaba baado
con la sangre del rab.
Tras un silencio estremecedor, rompi a llorar.

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Casi al instante, una terrorfica tormenta estall en el cielo. Y el agua de lluvia, que
caa con fuerza, se mezcl rpidamente con sus lgrimas.

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Captulo 3

Viena, 1912
Adolf Hitler llevaba horas despierto en su pequeo cuarto de pensin. La estancia
ola a trapo de cocina rancio. Sobre las tres de la maana, el hambre le haba quitado
el sueo. Notaba una sensacin de vaco, como si alguien le hubiera extrado el alma
de un jeringazo. Los quinientos residentes del Albergue de Hombres dorman a
pierna suelta. Poda or sus ronquidos retumbando en las paredes del edificio. En
cambio, l daba vueltas arriba y abajo sin dejar de mirar sus acuarelas... Estaba
enfebrecido. Tena veintids aos y haba abandonado la ciudad de Linz para
matricularse en la Escuela de Arte. Soaba con ser pintor. Pero le haban suspendido
en las pruebas de acceso. Se present a los exmenes por segunda vez, pero el
director de la academia le sugiri que se dedicara a otra cosa. En ese momento, sinti
ganas de estrangularlo.
Durante unos das, acarici la idea de matricularse en Arquitectura, pero como
haba abandonado sus estudios en el 4 curso de la Escuela Superior, un secretario de
la facultad le inform que no poda hacerlo. Con todo, no quiso que su hermana
Paula ni su familia de Linz descubrieran lo ocurrido. Quera mantenerlos lejos de su
fracaso. Su propio padre, Alois Hitler, fallecido en 1903, tambin haba vivido en
Viena. Haba acudido all para aprender el oficio de zapatero, pero la suerte quiso
que ingresara en el servicio de Hacienda austraco y consiguiese un puesto como
oficial del Cuerpo de Aduanas. Adolf Hitler no poda ser menos. No iba a regresar a
Linz como un perdedor. Su orgullo jams se lo permitira. ..
La desnuda bombilla de su habitacin dio un zumbido. De pronto, el joven Adolf
se par frente al espejo y se vio a s mismo con su arrugado traje azul a cuadros, el
pelo lacio cado sobre la frente y la piel amarillenta. Cmo haba podido caer tan
bajo?
Un breve destello de clera asom a sus ojos. Senta odio hacia el mundo. Viva en
la miseria. No haca ni dos semanas que un amigo le haba ofrecido trabajo: quitar
nieve de las calles. Pero Adolf necesitaba un abrigo para soportar el fro. Aquel
invierno de 1912 estaba resultando demasiado crudo... Como no tena dinero para
comprarse uno, aleg una excusa y rechaz el trabajo.
A partir de entonces, comenz a deslizarse por la ciudad como si fuera un
fantasma. El da anterior haba sido uno de los peores de su vida. Senta un hambre

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atroz royndole las tripas. Pas por el Kohlmarkt y vio cmo los camareros con
camisa blanca y pajarita servan platos deliciosos a un grupo de clientes con aspecto
de burgueses. Aunque era vegetariano, el olor de las chuletas con patatas hervidas y
el aroma picante de la sopa goulash atacaron sus sentidos. Adolf vio cmo sacaban
una racin de salchichas a la parrilla con mostaza dulce y rbano y enseguida not
que sus jugos gstricos se disparaban. Se apart de aquel restaurante y, unas calles
ms abajo, volvi a percibir que el olor de la comida le entraba en la nariz y casi lo
haca enloquecer. Admir los platos con gelatina de carne y verdura, la chuleta de
ternera fina y rebozada en harina y pan rallado... El potaje espeso y picante de ternera
y verdura con mucho pimentn que el propio chef serva a un joven estudiante de su
misma edad. Los buuelos de patata, la pechuga de pato con guarnicin o los
pimientos verdes rellenos de arroz y carne que provocaron que su apetito se desatara.
En una mesa cercana, otro camarero serva el postre: un hojaldre relleno de
manzanas...
Adolf sinti rabia. Tena tanta hambre, estaba tan desesperado por conseguir
dinero, que acudi a la estacin de Westbahnhof en busca de una oportunidad.
Pensaba que los viajeros le daran algunos hellers si se ofreca a llevarles las maletas.
As que se trag su orgullo y pase por el recinto durante horas mientras la clera
creca en su interior. Trat de ser amable, demasiado respetuoso quiz. Con una
mueca forzada, sonrea a las seoras y se inclinaba ante los caballeros.
Disculpen. Quieren que les ayude con su equipaje? deca.
Pero en cuanto le vean aparecer con su aspecto famlico y su deshilachado traje
azul, los viajeros pasaban de largo. Adolf caminaba por la calle con el cabello lacio,
pegajoso, grasiento, avergonzado de sus ropas, lanzando ariscas miradas al mundo,
ajeno a los majestuosos efluvios del esplendor imperial. Un olor cido, pestilente y
putrefacto emanaba de l.
Aquella maana, hubiera querido estrangular a los vieneses. Hacerles pagar por
aquella deshonra. Dinamitar la estacin de Westbahnhof, que saltara por los aires con
todos sus viajeros... Quera dar rienda suelta a la energa destructiva que llevaba
dentro. Acaso no saban quin era? Ignoraban que iba a convertirse en un genio de
la pintura? Por qu le ninguneaban? Por qu cuando le vean pasaban de largo?
Aquella falta de reconocimiento le pareca angustiosa. Nadie hasta entonces lo
haba humillado de aquella forma. Ni siquiera aquel estpido director de la academia
de la Schillerplatz que le aconsej que dejara de pintar. Le haba dicho que sus
paisajes resultaban insulsos, que sus acuarelas romnticas se olvidaban pronto.
Tiene usted un estilo infantil, mimtico, donde cada cosa es lo que es, donde
cada elemento est en su lugar. Lo siento, pero no hay nada personal en su arte.
Ahora, mientras en su cabeza bulla la confusin, Adolf se record a s mismo unos
aos atrs, cuando an viva en el cuarto alquilado de la Stumpergasse. Entonces, no
era ms que un adolescente llegado a la ciudad. Comparta habitacin con un joven
estudiante llamado August Kubizek. Mientras su compaero acuda al conservatorio,

~17~

l pasaba las maanas holgazaneando, viviendo como un bohemio. Se levantaba

tarde y se quedaba tumbado en la cama leyendo ejemplares de la revista ocultista
Ostara. La publicacin llevaba el nombre de la diosa alemana de la primavera y haba
sido creada por Jrg Lanz von Liebensfels, un ex monje cisterciense que fund la
Nueva Orden Templara. Muchos de sus artculos estaban dedicados a la lucha de los
Asinge, los dioses mitolgicos germanos, contra los lffinge, los hombres monos.
Hitler se senta hechizado por aquellos temas. Devoraba todo lo que se escriba
sobre sociedades msticas: tesofos, masones, espiritistas... Bajaba hasta la tienda de
tabaco que haba en la misma calle y ojeaba los fascculos y los cuadernillos con
historias de crmenes y fantasmas.
Fantaseaban. Compraba revistas satricas y peridicos antisemitas. Y, luego,
cuando volva a su habitacin, dialogaba con los grandes personajes de la Historia.
Contemplaba una y otra vez el retrato del compositor Richard Wagner que colgaba de
una de las paredes de su cuarto. Soaba con los caballeros teutnicos, los grandes
hroes de la historia alemana. Ya entonces, acariciaba un gran destino... Contaba los
das que faltaban para su encumbramiento. Sobre la cabecera de su cama haba
enmarcado soflamas nacionalistas y sentencias inspiradoras, como si quisiera que
aquellos lemas le trazaran un rumbo, le ayudaran a resistir. Estaba dispuesto a ser
alguien importante. Tena que conseguir que su alma se templara.
Haba trado de casa cuatro cajas llenas de libros. Entre ellos, Leyendas de dioses y
hroes: los tesoros de la mitologa germnica; El libro de los espritus, de Alian Kardek;
y los escritos de Estanislao de Guaita sobre la orden cabalstica de Rosacruz. Pero, por
encima de todo, haba un volumen que le haba impactado. Era La doctrina secreta, de
Helena Petrovana Blavatsky. Muchos consideraban que aquella obra era la cumbre
del ocultismo. La autora rusa pensaba que Lucifer era una fuerza liberadora de la
Humanidad.
Al joven Hitler aquella idea le fascin...
Ms tarde, su encuentro con los libros de Schopenhauer y Nietzsche fue
cambiando sus creencias en el cristianismo, y se inici en la escala de la conciencia
trascendental mediante el uso de drogas. Poco a poco se fue rodeando de un crculo
de esoteristas. Todo este bagaje le servira aos ms tarde para crear el
nacionalsocialismo. Cuando acababa sus lecturas, bajaba a comer a una cantina. A
media tarde, se acercaba hasta el distrito de Innere Stadt y se paseaba como un
autntico prncipe por los alrededores del Palacio Schnbrunn. Viena le pareca
entonces una delicia. Adolf recorra los jardines del Burggarten o, si le apeteca
caminar, se acercaba hasta el Rathaus Park; asista a los conciertos de msica clsica y
se dejaba ver en las tertulias de los jvenes artistas. Se senta a gusto pensando que en
aquella ciudad por la que ahora paseaba haban vivido los msicos ms grandes de
la Historia: Mozart, Beethoven, Schubert o Litz. Muy pronto tambin l sera uno de
los grandes artistas de su tiempo...
El sonido de las campanas de uno de aquellos tranvas rojiblancos sola sacarle de
sus ensoaciones. Pero enseguida encontraba otra maravilla y volva a pararse en el

~18~

centro de la calle contemplando con entusiasmo los grandes edificios. Se quedaba

extasiado analizando la arquitectura, estudiando los volmenes, boquiabierto ante la
Stephansdom, la catedral de San Esteban, una de las obras maestras del Gtico, con
su imponente torre sur, la Hochturm. A menudo los cocheros de las calesas de dos
caballos tenan que llamarle la atencin. El domingo sola jugar una partida de
ajedrez en algn caf y, luego, acompaado de otros estudiantes, compraba un ticket
para alguno de los barcos que navegaban por el Donaukanal. All seguan hablando
de arte y discutan sobre la validez de las ltimas tendencias. A Adolf no le
interesaban las vanguardias. Detestaba a Egon Schiele, a Gustav Klimt y a Oskar
Kokoschka. Prefera el estilo romntico de pintores como Anselm Feuerbach,
Ferdinard Waldmller, Joseph Hoffman o Adolf Loos.
Luego se dirigan al Museo Albertina para visitar una vez ms su coleccin de
acuarelas, dibujos y pinturas. Haba lienzos de Durero, Leonardo, Miguel ngel,
Rafael, Rembrandt o Rubens. De repente, como si acabara de recibir el rayo de la
inspiracin, abandonaba el grupo y regresaba a su cuarto con la firme obsesin de
seguir pintando.
Tengo que seguir practicando. Tengo que seguir practicando, se deca.
Echaba la llave y empezaba a dibujar como un poseso. Proyectaba edificios,
puentes, teatros, avenidas... Vea en su cabeza cmo sus sueos se hacan realidad.
Intentaba escribir una pera, daba sus primeros pasos como dramaturgo. En
ocasiones, llenaba un cuaderno con poemas. Y cuando se enamoraba de alguna
seorita a la que era incapaz de abordar, sus versos se saturaban de corceles y
caballeros templarios, de tules, rubias cabelleras y campos de flores. Sus amistades de
aquella poca asistan estupefactas ante aquellos arrebatos febriles.
A menudo, las peras de Wagner le provocaban la misma sensacin de hechizo. El
espritu trgico de Tristn e Isolda le sobrecoga y le exaltaba. Una y otra vez, Adolf
Hitler regresaba al teatro para ver El anillo de los Nibelungos, El oro del Rin, La valquiria,
Sigfrido, El ocaso de los dioses... En todas ellas haba caballeros andantes que luchaban
contra las fuerzas del mal, territorios mticos plagados de gigantes, dragones,
princesas y enanos subhumanos. Era un mundo de fbula medieval donde un anillo
mgico o una espada otorgaban a sus dueos un poder ilimitado. A todo el que
quera orle le deca: Wagner es un ser divino. Su msica es mi religin. Voy a sus
conciertos como otros van a la iglesia.Y regresaba del Burgtheater con un nimo
libre y exaltado, maravillado ante la belleza de aquella Viena de cuento, deslumbrado
ante el Ringstrasse, con los ecos wagnerianos azuzando su corazn...
Volva a tomar el lpiz. A veces copiaba las fotos de algunas revistas de paisajes. Se
encerraba durante das y, cuando la ansiedad por la mala calidad de su trabajo se
apoderaba de l, bajaba a toda prisa hasta el casco antiguo, y en la pastelera
regentada por Edward Sacher peda una racin de la Sachertorte, la tarta de chocolate
con mermelada de albaricoque y racin extra de nata montada. En ocasiones se
conformaba con los bollos glaseados, las violetas confitadas o un trozo de Guglhupf,
el bizcocho con forma de volcn. Si notaba que la tristeza le apaleaba, la emprenda

~19~

con una porcin de tarta de almendras con naranja que acompaaba de un caf con
miel de Estiria. A veces, cuando no le quedaba ni un marco en el bolsillo, se las
ingeniaba para que alguien le invitara a merendar chocolate y bollera en el Grand
Caf del Hotel Wien.
Aquella existencia de sibarita goloso haba hecho que se enamorara de la ciudad.
Pero, en algn momento, todo se torci. Su familia dej de enviarle dinero y se vio
obligado a cambiar de residencia. Ya no poda pasar las noches dibujando, ni pagar
los desayunos en la Schonlaterngasse o las entradas para la pera. Casi sin darse
cuenta, acab viviendo en pensiones baratas donde apenas poda asearse. Ola mal, y
cuando se cruzaba con alguno de sus conocidos, cambiaba de acera con una mueca
de vergenza. Sus grandes planes haban sido destruidos de un martillazo.
Durante el resto de su vida, Adolf Hitler nunca olvidara este momento de
humillacin. Tendra para siempre grabada en la retina la fra maana de febrero en
que tuvo que acudir al asilo para mendigos en Meidling. An recordaba con horror el
lugar en el que le toc acostarse: un camastro de alambres en una gran nave
pestilente donde se refugiaban vagabundos y borrachos. Ola a orines y a pescado
podrido. Hubiera preferido dormir en los bancos de los parques, pero aquel invierno
las temperaturas eran tan bajas que muchos mendigos haban muerto congelados.
Quiz por eso, cuando entr en la gran nave del asilo, sus labios se tensaron. Sinti
una repugnancia ntima. Era como si un montn de gusanos se removieran sobre su
piel.
Pas meses asqueado. Sus ojos parecan echar chispas. Coma sopa de ajo en el
convento de monjas de Gumpendorfertrasse, y guardaba cola para darse una ducha
semanal. Le repugnaba tanto el tacto rugoso de las mantas que durante las primeras
noches decidi no taparse. La ira que senta bastaba para calentar su cuerpo.
Un da el cielo se abri y los astros acudieron en su ayuda. Ta Johanna le envi
cincuenta kronen, y el joven Adolf no tard ni un segundo en cambiar el asilo para
mendigos de Meidling por el Albergue de Hombres. All, al menos, podra disponer
de una habitacin para l solo.
Ahora, mientras observaba su desdichada figura en el espejo, segua haciendo
repaso de todo lo ocurrido. Rememor el momento en que haba conocido a Hanisch,
un compaero del albergue. Juntos formaron una sociedad. Mientras Hitler se
quedaba en el refugio pintando cuadros, su amigo recorra Viena y trataba de
venderlos a cinco kronen. Durante unos meses, las cosas les fueron viento en popa.
Pero Adolf descubri muy pronto que no era necesario pasar las noches dibujando
para lograr cierta reputacin.
En la residencia de Meldemannstrasse, empez a ser alguien conocido. Sus
opiniones se respetaban. Nada le produca tanto placer como poner en prctica su
contundente oratoria. A medida que su retrica se demostraba imbatible, comenz a
mirar por encima del hombro a sus oyentes. Sentado en una mesa de roble junto a la
ventana del saln, discuta con otros artistas. Elaboraba teoras, fantaseaba. Ellos le

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hablaban de Herder, de Schopenhauer o de Nietzsche. l mezclaba aquellas ideas con

las de Schmerer o Kart Herman Wolf. Con todo, muchos no entendan cmo alguien
que vagueaba tanto se obcecaba en imponer una disciplina tan frrea a los dems.
Lea volmenes sobre mitologa teutnica y artes esotricas. Intentaba alcanzar
grados supremos de percepcin usando drogas. Se sumerga en la lectura de crpticos
libros en los que buscaba la solucin a sus sueos.
Poco a poco fue sintiendo que jams llegara a lograr lo que buscaba a travs de la
pintura.
Y si no es esto? Y si no es esto? se deca.
Tras aos de esfuerzos, slo haba conseguido que sus lienzos adornasen algunas
cantinas. La mayora de las veces, su amigo Hanisch los venda como soporte a los
fabricantes de marcos para cuadros. Por eso Hitler visitaba los museos con
frecuencia. Buscaba un camino. Quera que los grandes pintores lo iluminaran, que le
contagiaran el genio, que le ayudaran a resistir...
Se acerc hasta el lavabo y se ech agua en la cara. Le picaba la barba.
Observ las sombras oscuras que se dibujaban bajo sus ojos, el rostro demacrado y
tenso, como si los msculos de su cara hicieran inusitados esfuerzos por contener la
furia que le consuma por dentro.
Vio su rostro amarillento, casi empaado por el sudor de la fiebre. Su piel pareca
enferma, como si sufriera una infeccin.
Voy a ser un gran artista. Voy a triunfar como pintor.
De pronto, algunos pasajes del libro de Madame Blavatsky asaltaron su mente.
Transformar el mundo mediante una doctrina secreta... S, por qu no?
Transformar el mundo. Liberar a la humanidad mediante la fuerza de Lucifer...
Desatar todas las fuerzas oscuras que el ser humano lleva dentro.
A eso de las seis y media de la maana, como si un rayo le hubiera deslumbrado
de golpe, tom su maletn y su caballete y baj las escaleras del albergue. Minutos
ms tarde se arrojaba a las aristocrticas calles de Viena dispuesto a pintar.
No, no era un artista fracasado. l iba a resistir. Estaba dispuesto a convertirse en
un gran pintor.

~21~

Captulo 4

El joven Adolf pas toda la maana en Heldenplatz. Quera reflejar en una

acuarela la perspectiva de la plaza, pero los resultados estaban siendo mediocres. No
tena claro cul de los edificios imperiales del anillo del Hofburg prefera pintar.
Haba borrado los dibujos a lpiz del ayuntamiento y ahora dudaba si hacer lo
mismo con la fachada cncava del ala de San Miguel.
No, no es esto. No es esto... se deca mientras pasaba la goma por la tela. No
encontraba lo que quera plasmar. Senta deseos de expresarle, pero las acuarelas le
saban a poco. A Adolf le encantaba esa visin ordenada y armnica de las calles de
Viena. Se quedaba extasiado contemplando las fachadas, las estatuas y las tiendas.
Un mundo en orden pensaba. Con ciudades monumentales y gente
silenciosa.La semana anterior haba pintado una escena urbana en la que se vea el
edificio Rotunda. Haba pedido ocho kronen por la postal, pero ningn tabernero se la
compr. Baj el precio varios kronen, y ni aun as encontr algn cliente. Una y otra
vez plasmaba los paisajes austracos, la ciudad de Linz vista desde el Danubio,
buclicas imgenes de pequeas aldeas con iglesia al fondo. Dibujaba casas,
catedrales, edificios pblicos. Pero aunque acertaba al plasmar la arquitectura, las
figuras humanas y los animales siempre aparecan con algn error de proporcin.
Como si en el interior de ellos hubiera algo deforme y monstruoso.
Aquellos fallos le producan una plomiza sensacin de cansancio. Miraba sus
lamentables acuarelas y se deprima pensando que su gran momento nunca llegara...
Pero enseguida se imaginaba viviendo en palacios y soaba despierto con el
momento en que la humanidad reconociera su genio y lo aceptara tal como era:
taciturno, mezquino, insociable y agresivo.
De pronto, el cielo se cubri con un manto negro y comenz a llover. El fuerte
viento y la intensidad del aguacero le hicieron temer por sus lienzos. Adolf atraves
la calle saltando sobre los charcos, completamente empapado, y se refugi bajo la
cornisa de los edificios. Casi sin quererlo, se vio ante los soportales del palacio
Hofburg. Odiaba todo lo que representaba aquel lugar. La decadente monarqua de
los Habsburgo! Pero hasta que pasara la tormenta, no poda hacer gran cosa.
Aguard un buen rato, viendo cmo los adoquines se mojaban. Una cortina de
agua caa sobre las estatuas ecuestres de la plaza mientras las aceras se quedaban
vacas. Adolf permaneci unos minutos bajo uno de los porches, con el pelo
empapado y el flequillo pegado a la frente, mientras unos relmpagos tamborileaban
en un cielo de color ceniza.

~22~

Busc un pauelo en su chaqueta mojada y al no encontrarlo volvi a sentirse

como un paria. Se acerc a una seora que le mir con aprensin y le pidi algo para
secarse. Ella abri el bolso, le entreg un fino pauelo de seda con encajes y antes de
que Hitler pudiera darle las gracias, la mujer desapareci. Despus de secarse la cara,
se dirigi hacia la Schauflergasse. All, junto a los apartamentos del Kaiser, a pocos
metros de la Michaeler Platz, se encontraba la antigua entrada del palacio Hofburg.
Vio la imponente cpula de color verde, el mrmol blanco de la fachada, las estatuas
de Hrcules y decidi entrar en la Schatzkammer, la sede del Tesoro Sacro y Profano.
El joven Adolf Hitler dej el caballete y su caja de pinturas junto al mostrador y
avanz por las galeras de suelo de mrmol. A su alrededor, en la penumbra,
resonaban sus pasos enfebrecidos.
All se encontraban las mejores piezas del Tesoro Civil y Eclesistico de los
Habsburgo. Coronas cuajadas de diamantes, rubes, zafiros y perlas. Una copa de
gata realizada en Constantinopla, un diente de unicornio, o la corona del Sacro
Imperio Romano Germnico.
Tras deambular de un lado a otro, sobrecogido por el esplendor imperial, decidi
sumarse a un grupo de visitantes que venan de Renania. Cuando se aproxim a
ellos, uno de los guas del museo les mostraba un ostensorio:
...y aqu tienen la lanza de Longinos seal.
Algunos de los turistas se acercaron hasta el cristal sin demasiado inters. A travs
de la vitrina, pudieron ver una punta de lanza de unos cincuenta centmetros. La hoja
de hierro estaba partida y haba sido reparada con alambre de plata.
No les parece gran cosa, verdad? pregunt.
Los visitantes asintieron.
Pues bien, estn ustedes ante la lanza que atraves el costado de Cristo...
Los turistas se estremecieron. En un instante, hasta los ms adormecidos se
agolparon frente al cristal.
El gua guard un calculado silencio. Dej unos segundos para que contemplaran
la reliquia con detalle. En el centro de la hoja se apreciaban la cabeza de un clavo y
una banda de oro con la inscripcin Lancea et Clavus Dominus (la lanza y el clavo del
Seor). En la base tena marcadas unas pequeas cruces de bronce... Despus de esa
pausa, continu:
Se dice que esta lanza tiene un gran poder mstico. Segn la leyenda, quien la
sostenga en sus manos, sostendr, para bien o para mal, el destino del mundo...
Los visitantes notaron que su pulso se aceleraba. Se sentan sobrecogidos ante la
presencia de lo Sagrado.
Hay una leyenda que afirma que, al haber entrado en contacto con la carne del
Hijo de Dios, esta reliquia posee un poder mgico. Se dice incluso que podra matar a
un ngel. Esta lanza, seoras y seores, es capaz de derrotar a cualquier oponente.

~23~

Muchos grandes hombres de la Historia han soado con esta reliquia prosigui
el gua. Algunos, como el rey Herodes, los emperadores romanos Constantino y
Teodosio el Grande, el rey brbaro Alarico y el visigodo Teodorico, lograron tenerla
entre sus manos... Carlos Martel la sostuvo cuando derrot a los rabes en Poitiers en
el ao 732. Y el gran Carlomagno combati con ella en cuarenta y siete campaas sin
conocer la derrota... Napolen, por ejemplo, tambin intent hacerse con ella. Pero no
lo consigui. Imaginen cul sera la historia del mundo si el Gran Corso hubiera
tenido esta sagrada reliquia en su poder.
Todos le miraron con expectacin.
Pero hay ms nombres. Justiniano, Otn el Grande, el Kaiser Guillermo...
Las palabras del especialista resonaron con una fuerza misteriosa en el interior de
los presentes. Al cabo de unos segundos aadi:
La leyenda dice que esta lanza..., es un talismn de poder.
El gua iba a continuar hablando. Pero de pronto se sinti incmodo con la
presencia del joven de pelo lacio cado sobre la frente. Su mirada pareca enfebrecida.
Haba quedado absorto en la contemplacin de la vitrina. Sudaba y tena los ojos
clavados en la reliquia. Era como si se encontrase ante la presencia del mismo Dios.
Haba deambulado sin demasiado inters por algunas de las grandes salas, hasta
que la Providencia puso en su camino a aquel gua. Fue l quien le abri las puertas y
quien le hizo entender... Llevaba aos leyendo libros esotricos. Saba que sus
sentidos deban mantenerse alerta. En cualquier momento surgira la revelacin... Y
ahora, frente a aquella lanza, el joven Adolf Hitler acababa de intuir cul sera su
destino.
Sinti que su pulso se aceleraba. Que la claridad se instalaba por fin en el interior
de su cabeza... De pronto, todo tena sentido. Era como si su vida respondiera a un
plan trazado. Haba aprendido a leer los smbolos y a interpretar las seales... S,
estaba claro... Ahora lo entenda todo. Nada era casual... Las fuerzas de la Naturaleza
se haban confabulado. Los dioses haban enviado una tormenta sobre el cielo de
Viena. Y l haba recogido sus pinturas, se haba refugiado en el palacio Hofburg y
descubierto la reliquia. S, ahora lo entenda... Todo responda a un plan divino.
Aquello no era sino una metfora de lo que habra de hacer en un futuro: entrar en
las caducas instituciones de los Habsburgo y hacerse con el talismn del poder...
Acababa de tener una revelacin que cambiara el rumbo de su vida.
Tras unos segundos, el gua capt el brillo luciferino que desprendan sus ojos.
Puedo..., puedo seguir? pregunt con inquietud.
Oh, s! Por favor... dijo el joven Adolf con una sonrisa malvola en los labios
. Adelante!
El gua le mir un segundo con cierta aprensin y luego continu:

~24~

La leyenda tambin nos dice otras cosas acerca de la lanza. Los emperadores
Carlomagno y Federico Barbarroja murieron poco despus de perderla.

~25~

Captulo 5

Viena, 1938
Veintisis aos despus de aquel incidente, el joven pintor que cay en xtasis
frente a la reliquia regresaba a Viena. Pero, ahora, al mando de un poderoso ejrcito,
como canciller del Tercer Reich alemn. Era el 14 de marzo de 1938 y Alemania se
haba anexionado Austria sin disparar un solo tiro.
Muchas cosas haban cambiado desde entonces. Adolf Hitler continuaba siendo un
aficionado al arte, pero ya no peda limosnas ni pintaba acuarelas. En ese tiempo, el
mundo haba pasado por su primera gran guerra. En ella, Hitler se haba librado de
la muerte por los pelos: abandon su trinchera segundos antes de que fuera
bombardeada y todos sus compaeros murieran. Entonces, como ocurrira a lo largo
de su vida, crey que el destino lo haba salvado. Tambin pens lo mismo cuando el
gas mostaza estuvo a punto de dejarle ciego y pas meses convaleciente en el hospital
de Pasewalk.
Luego llegaron el Tratado de Versalles, la humillacin de Alemania, la
hiperinflacin y, en 1929, la cada de la bolsa de Nueva York. Hitler supo entonces
jugar sus cartas y aprovecharse del descontento. Con todas sus fantasas, fund un
partido, el Nacionalsocialista. Y ms tarde logr eliminar a sus rivales polticos. En
1933 consigui que el presidente, el mariscal Hindenburg, el mismo que venci a los
rusos en Tannenberg y en los Lagos Masurianos, lo nombrara canciller. Su
conspiracin para obtener el poder haba sido un xito: se gan la lealtad de las
multitudes; aprovech la nostalgia de un cambio; mezcl ideologas para calmar los
sentimientos de la poblacin..., e incendi el Reichstag y acus de ello a los
comunistas. En pocos aos, haba convertido su pas en una superpotencia. Ahora,
estaba dispuesto a llevar a la guerra a todo el planeta.
Aquel 14 de marzo de 1938, el canciller se senta pletrico. Las calles de la ciudad
estaban engalanadas con esvsticas. La multitud cantaba Deutschland ber Alies y
Horst Wessel. Agradecido, el Fhrer sonrea a los cien mil vieneses que le reciban con
el saludo nazi al tiempo que gritaban:
Heil Hitler! Heil Hitler! Heil Hitler!
El canciller saludaba con la mano derecha alzada y la palma vuelta hacia atrs.
Entraba en la ciudad como si fuera un emperador, lodos se postraban a sus pies. La
multitud bramaba enfervorecida, bloqueaba las aceras y se apretujaba entre los

~26~

arbustos. Aplaudan, lanzaban los sombreros al aire al mismo tiempo que los nios se
abran paso a codazos entre el laberinto de gente, colndose bajo sus piernas, dando
saltos, tratando de trepar hasta las farolas para ver al nuevo Mesas. El canciller se
paseaba ahora por la capital del que fuera Imperio Austrohngaro, y muchos se
sentan subyugados por su aura semirreligiosa. En las calles, las mujeres lloraban y
los hombres notaban cmo creca en su interior la voluntad suicida de la guerra.
Algunos de sus simpatizantes se encaramaban sobre la estatua del prncipe
Eugenio de Saboya, mientras la polica intentaba contener a la muchedumbre
excitada. Muchos habran dado media vida por poder tocarle.
Su berlina de seis ruedas pas bajo el arco triunfal de la Puerta de los Hroes y
desemboc en la Heldenplatz, la plaza donde se encuentra el palacio imperial.
Durante unos segundos, Hitler tuvo la sensacin de que el monumento le abra sus
brazos. Luego, el vehculo pas ante el gran monumento a Francisco I, borde la
estatua del archiduque Carlos y se detuvo ante la escalinata del Museo de Hofburg.
Aos atrs, cuando se march de Viena, Hitler no haba dejado ni un solo amigo.
Ahora al canciller le pareci irnico que miles de personas le aclamaran en los
mismos lugares en que haba sido rechazado. Muchos de los que ahora le aplaudan
se haban apartado a su paso cuando no era ms que un pintor de acuarelas. Un
apestoso artista que mendigaba para poder comer... En cambio, ahora se haba
convertido en el jefe de uno de los pases ms poderosos de la Tierra. Quera ir a la
guerra al coste que fuese. Bastaba con una mirada suya para que cientos de adeptos
corrieran a su lado a satisfacer sus deseos. Las cmaras de cine filmaban su entrada
triunfal en Viena desde lo alto de grandes camionetas. Una legin de periodistas y
reporteros registraba el evento con una extraa mezcla de excitacin e inquietud.
Hitler tena los brazos cruzados ante el pecho. De vez en cuando, levantaba la
mano de manera condescendiente y saludaba. Cuando lo consider oportuno, el
canciller descendi de la berlina seguido por una comitiva de jerarcas nerviosos y
serviciales. Subi las escalinatas mirando adelante, ignorando a todos los presentes.
Sin ms dilacin, entr en el Museo Hofburg. El eco de sus pisadas ansiosas resonaba
en los pasillos, retumbaba entre los mrmoles y las estatuas, conquistaba las bvedas
del palacio... Ahora todos aquellos cuadros que haba admirado, todas aquellas
esculturas y reliquias eran suyos.
Fue una suerte que aquel da lloviera pens divertido. Si no hubiera
descubierto la lanza, quiz an seguira con mis pinturas...Avanz con paso firme
por las distintas galeras. A medida que se acercaba a la sala, not que la ansiedad
creca en su pecho. Era como volver a casa, como regresar al lugar elegido por la
Providencia para indicarle su camino...
Cuando la comitiva oficial lleg hasta la vitrina que guardaba la reliquia, el rostro
de Hitler se ilumin como el de un nio. Himmler, jefe de la Gestapo, la polica
secreta y las SS, le mir complacido. Tambin l era un iniciado. Conoca la fuerza de
aquel objeto. Su magnetismo telrico... Tambin saba que grandes hombres como
Napolen o el Kaiser Guillermo II haban fracasado en sus intentos de hacerse con l.

~27~

A travs del cristal, Adolf Hitler admir la aparente fragilidad de la pieza, las
muescas repartidas sobre la hoja de hierro. Tras unos segundos, respir
profundamente. Estaba a punto de hacerse con el objeto que ms anhelaba... Una
reliquia que haba entrado en contacto con la Divinidad. Slo de pensarlo, el Fhrer
se estremeci...
De pronto, el director del museo irrumpi en el recinto.
Abran paso! Abran paso! requiri.
Y se hizo un hueco entre los escoltas y los grandes dignatarios. Era un hombre
pequeo y decidido. En su mano temblorosa llevaba una llave diminuta. Hitler le
mir con impaciencia, y dese que no se extendiera en formalismos. Odiaba que le
hicieran esperar. Pero aquel hombrecillo era un burcrata y, como tantos, slo
buscaba agradarle.
El director del museo empez su discurso de agradecimiento, pero a los pocos
minutos las botas del Fhrer ya taconeaban en el suelo con impaciencia.
Cuando el funcionario termin su perorata, abri la vitrina. Con sumo cuidado,
extrajo la lanza depositada sobre un lecho de terciopelo rojo y se la entreg a Hitler.
Fue un momento trascendental.
Al instante, el corazn del hombre ms poderoso del Tercer Reich empez a latir
con fuerza.
Ya no necesitaremos a clrigos ni sacerdotes. Nos comunicaremos directamente
con Dios a travs de m, pens Hitler.
Luego, apret la reliquia entre sus manos y sinti la textura rugosa del hierro.
Cerr los ojos y esper a que sus cualidades mgicas hicieran efecto.

~28~

Captulo 6

En Londres, el jefe de la oposicin conservadora en la Cmara de los Comunes no

consegua conciliar el sueo. Winston Churchill estaba furioso. Haba llegado a su
casa de campo de Chartwell, cerca de Sevenoaks, en el condado de Kent, a eso de las
once de la noche. Durante la cena, se haba negado a probar el pastel de rin. No
tena apetito. Esa misma maana haba asistido a un tenso almuerzo en el 10 de
Downing Street, la casa del entonces primer ministro, Neville Chamberlain. Era una
comida de despedida al embajador alemn en Inglaterra, Joachim von Ribbentrop.
Hitler acababa de nombrarlo ministro de Asuntos Exteriores. Entre los comensales se
encontraban el antiguo vicecanciller Von Papen y su esposa. Durante los postres lleg
la noticia de que las tropas alemanas haban ocupado Austria. Y Winston se qued
con el tenedor a medio camino entre el plato y la boca.
Se acababa de consumar el Anschluss. A partir de ah, el almuerzo se volvi
tenso. Frau Ribbentrop le dijo a Churchill que esperaba que pusiera todo de su parte
para mantener las buenas relaciones con Alemania. Winston contest con
mordacidad que as lo hara. Pero las espadas ya estaban en alto.
Luego, mientras devoraba con euforia su tarta de arndanos, Ribbentrop afirm
que los derechos de la poblacin alemana que viva en Austria por fin haban sido
defendidos. Para sus anfitriones, aquella declaracin supona otra falta de respeto
Winston contuvo sus deseos de arrojarle a la cara una de las fuentes con verdura que
decoraban la mesa. Cuando Chamberlain medi entre ellos, Churchill le lanz una
mirada colrica y el primer ministro apart la vista. En ese momento hubiera querido
estrangular al Premier con sus propias manos. Cmo poda estar tan ciego? Acaso
no vea que los nazis eran un peligro? Cmo se atreva a dar una cena en honor de
Von Ribbentrop? Cmo se tragaba el sapo de la anexin de Austria y se quedaba tan
ancho?
Se haba convertido el primer ministro britnico en uno de aquellos simpatizantes
del Fhrer, como el duque de Hamilton? Perteneca quiz a la Hermandad AngloAlemana?
Aquella falta de visin de Chamberlain le sacaba de sus casillas. Poco antes de que
el Anschluss se consumara, el desesperado canciller vienes haba pedido ayuda a
algunas capitales europeas. Pars, Praga, Roma y Varsovia se mostraron indiferentes.
Londres dijo no hallarse en condiciones de proteger a Austria. Winston saba que
tarde o temprano su pas tendra que pagar un alto precio por aquella traicin. Los

~29~

alemanes llevaban aos armndose. Estaba claro que las Panzerdivisionen no iban a
detenerse en Viena.
Pero en Londres todos miraban hacia otro lado. Nadie quera admitir que la
catstrofe se les vena encima. En la Cmara de los Comunes y en los peridicos se
acusaba a Winston de agorero. Decan que no crea en la paz. Que Alemania era una
nacin hermana. Que el mundo entero haba aprendido de los errores de la guerra de
1914. Pensaban que aquella barbarie no volvera a repetirse. Estaban cegados por su
propio idealismo.
De un golpe, Winston se levant de la cama y se ech encima una gruesa bata que
peda a gritos la jubilacin.
Austria anexionada, Austria anexionada...!, murmur entre dientes. Dio un
puetazo en la mesa y a continuacin puls el timbre del servicio.
En un instante, uno de los criados llam a la puerta. Churchill le pidi que pusiera
en marcha la caldera de la calefaccin. Luego sigui pasendose por su cuarto,
dndole vueltas a la noticia que le torturaba. De pronto, pens en el primer ministro:
Seguro que el idiota de Chamberlain ha logrado dormirse. Seguro que la anexin de
Austria no le ha quitado el sueo.Sali al pasillo murmurando entre dientes y se
dirigi a su despacho de la primera planta. Su estudio del parque tena unas
preciosas vistas a la campia de Kent, pero a Winston no le pareci prudente
atravesar los jardines a aquellas horas de la noche. No, no haba tiempo que perder...
Segua preocupado por el peligro que se avecinaba.
A unos metros de all, en la cocina, el ama de llaves protest:
Ya est en pie el seor?
Si respondi el criado.
Son las cuatro de la madrugada! Es que no tenemos derecho a descansar?
pregunt malhumorada.
Comprndelo. Las cosas van mal en Europa replic l.
El ama de llaves abri el grifo y llen la tetera. Luego, encendi el hornillo para
preparar una infusin.
En fin, si no hay ms remedio... Prefiero que nos grua a seguir oyendo sus
ronquidos.
El servicio domstico empezaba a cansarse de los caprichos de Winston. Las
amenazas que se cernan sobre el continente le estaban agriando el carcter. Lo
mismo pona la casa patas arriba para buscar un libro como se hunda en la ms
terrible de las depresiones y no sala de su cuarto durante das.
Unos minutos ms tarde, el criado subi la bandeja y se dirigi al estudio. All se
encontr con que la fornida figura de Churchill le daba la espalda. Estudiaba un
lienzo colocado sobre un caballete. Pareca ensimismado.

~30~

Dgame, Stephen, sabe si alguien ha estado utilizando mis pinceles?

pregunt.
Mi cuadro estaba atiborrado de colores y Winston se rascaba la coronilla con
perplejidad. La tela ola a leo. Los rojos, los verdes y los azules an no se haban
secado.
Stephen calibr la situacin y adivin que se avecinaba otra reprimenda. El viejo se
estaba convirtiendo en un cascarrabias.
S, seor. Ha habido alguien que ha utilizado sus pinceles respondi.
Quin? inquiri Churchill mientras arqueaba las cejas.
Usted... aadi Stephen.
Winston, sorprendido, se volvi hacia l.
Yo? Cundo...?
En las ltimas noches, seor. Acaso no lo recuerda?
Winston medit un instante. No, no lo recordaba. Quiz la memoria empezaba a
fallarle.
El criado sali del quite con elegancia. Y aadi:
Si me lo permite, le recordar que lleva toda la semana despertndose a eso de
las cuatro... y pintando hasta el alba.
Churchill se acarici el mentn y respondi:
Ah, s...! Ya recuerdo...
Pero menta. No recordaba nada en absoluto.
Sac un fsforo y encendi un puro doble corona. Le dio una calada y el humo
form tirabuzones a su alrededor. Luego se apoy con pesadez en el bastn y volvi a
mirar el lienzo.
Cmo era posible?
Levantarse a media noche para pintar...
Menuda tontera! Del bolsillo de su bata, sac sus gafas de lectura. Mir de nuevo
el lienzo con los ojos muy abiertos. El cuadro mostraba un lugar abrupto y
montaoso, pero lleno de vegetacin. Tres jinetes avanzaban a caballo por un
desfiladero. Al otro lado, en el valle, un ejrcito de soldados protegidos con
armaduras negras les persegua. Llevaban espadas, lanzas y ballestas. Algunos se
protegan con cascos y escudos. Despus de unos segundos de desconcierto, Winston
se volvi hacia el criado:
Gracias, Stephen. Ya puede marcharse dijo para despedirle.
El criado deposit la bandeja sobre el escritorio y desapareci.

~31~

Churchill se acerc a la licorera y se sirvi un whisky. Se mantuvo un rato

pensativo observando cmo el lquido resbalaba sobre los cubos de hielo. Luego,
mir una vez ms el lienzo.
La intriga le consuma...
Haba pintado l aquel cuadro?

~32~

Captulo 7

En Berln todo se haba vuelto fantasmagrico e inverosmil. El 13 de marzo de

1938, cerca de la puerta de Brandemburgo, grupos de hombres de uniforme, con el
pelo cortado al cepillo y el traje marrn de las SA, se apostaban en las esquinas con
sus banderas rojas donde luca la esvstica. Miraban a la gente con aire desafiante, y
se pavoneaban arriba y abajo, como si de un momento a otro fueran a entrar en
accin. Algunos berlineses clavaban la vista en el suelo, avergonzados. Otros
guardaban silencio y observaban con cara de resignacin los desfiles de aquellos
fantoches que ahora lo controlaban todo. Muchos optaban por refugiarse en su
propio mundo, y ocupaban su mente con otras cosas: las plantas, los pjaros, la
msica clsica...
Las amplias avenidas de la ciudad ya no estaban tan atestadas como antes. Los
semforos colgantes y el propio asfalto daban un aire de desamparo. Nada quedaba
ya de la ciudad que unas dcadas atrs se haba movido al ritmo del charlestn, el
claque y el shimmy. Los clubs de jazz haban cerrado y la sed de diversin de sus
habitantes pareca ms que saciada. El dolor del armisticio haba dado paso a la
voluntad de la guerra.
En la Mnzstrasse, los luminosos anunciaban pelculas. Aunque en algunos cines
se prohiba la entrada a menores, en el Winter Garten el encargado sola hacer la vista
gorda.
Leni se col dentro sin que el portero le dijera nada. La bobina en la que los
cmicos Ulrich y Gretel ridiculizaban a quienes oan la BBC no haba hecho ms que
empezar.
En unos minutos se proyectara El judo prestamista. La cinta haba tenido mucho
xito. El personaje principal se lucraba dando dinero a altos intereses. Si una familia
no poda atender los pagos, el judo se quedaba con todas sus pertenencias. El
pblico aprovechaba la maldad del protagonista para lanzar gritos contra la pantalla
y exorcizar de paso sus propios demonios.
Leni atraves el patio de butacas y sinti una clida sensacin de bienestar al
tomar asiento. En realidad haba entrado all para protegerse del fro. Haba pasado
las ltimas horas deambulando por la ciudad. Joseph, su nico amigo, de quien
estaba profundamente enamorada, acababa de marcharse a Pars huyendo de los
nazis. A partir de ahora, tendra que arreglrselas por s misma. Tena slo catorce
aos. Y trataba de asimilar de golpe todo lo que se le vena encima. Sus ojos azules no
lograban disimular la expresin ausente de su rostro.

~33~

El cansancio la hizo caer derrumbada en el asiento. Notaba que una bolsa de vaco
se haba instalado en su estmago, y que una capa de gelidez pareca cubrir sus
huesos. El olor avinagrado de la muchedumbre llenaba el cine. Haba mendigos que
roncaban a pierna suelta, dependientas que mascaban chicle y soldados que silbaban
a la pantalla cada vez que apareca una cara bonita.
Al cabo de unos minutos, el proyector se puso en marcha. Las luces se apagaron y
un haz de luz con partculas en suspensin hendi la oscuridad. El ronroneo
mecnico de las bobinas inund el viejo palacete. En un instante, las manchas de
humedad que haban brotado en la pantalla quedaron ocultas por las imgenes en
blanco y negro. Eran idealizadas postales que hablaban de los logros de la Nueva
Alemania.

Cuidado, cuidado! Empieza de nuevo, se dijo Leni. Dej de pensar en la

pelcula de propaganda y se concentr en su malestar. El dolor volva a atacarle. A
veces senta un pinchazo en el interior de su cabeza, y de pronto era como si
caminara en medio de un tumulto de manchas de colores. Los bulevares se
difuminaban y las multitudes que inundaban las caticas aceras de Berln se
transformaban en espectros de luz. A qu se deba todo aquello?
Desde la muerte de sus padres, tena sueos extraos. Quiz todo haba empezado
mucho antes. Cuando se cay de aquel rbol.
S, estaba segura... Puede que fuera entonces... Tendra unos diez aos. Era
domingo. Fueron de excursin al bosque de Grunewald. Despus de comer,
pensaban alquilar una barca para navegar un rato por el lago Wannsee. Su madre
extenda el mantel sobre la hierba mientras su padre, siempre tan lacnico, se
entretena haciendo tallas de madera con una navaja. Leni se adentr en el bosque
para investigar. Encontr un roble centenario con dos enormes ramas que caan desde
las alturas hasta el suelo. El rbol pareca un gigante con los brazos en cruz.
Sinti el impulso de trepar por l. Como si fuera uno de aquellos piratas de los
cuentos, pens que podra subirse al palo mayor y que desde all divisara
embarcaciones cargadas de tesoros. Saba que poda ser peligroso, pero los
verdaderos corsarios no le teman a nada. Se recordaba a s misma encaramndose al
tronco... y luego, sin saber muy bien cmo, cayendo al vaco...
Su padre la encontr en el suelo. Leni haba perdido el conocimiento y tena un
fuerte golpe en la cabeza. La llevaron con urgencia a un hospital del distrito de
Zehlendorf. Pas varios das como en otro mundo. Algunos mdicos dijeron que
jams saldra adelante. Advirtieron a sus padres que se prepararan para lo peor. Su
hija presentaba un amplio hematoma que cubra la glndula pineal y el hipotlamo.
Una semana ms tarde, cuando todas las esperanzas comenzaban a desvanecerse,
Leni despert de golpe en medio de vmitos, fiebres altas y grandes convulsiones.
Durante los primeros minutos, los doctores creyeron que se haba quedado ciega. Sus

~34~

pupilas no reaccionaban ante ningn estmulo. Era como si tuviese un velo delante
de los ojos. Pareca desorientada. No recordaba los nombres ni las fechas.
Pero poco a poco comenz a ver. Pareca casi un milagro. El doctor inform a sus
padres que no le quedaran secuelas. Que podra hacer una vida normal. Pero se
confunda. En menos de un mes, Leni comenz a sufrir jaquecas. Senta que un
fogonazo de luz se disparaba ante sus ojos y que sus dientes intentaban crecer dentro
de la boca. Un dolor terrible le invada el cuerpo y, de pronto, sin saber por qu, se
esfumaba. Solan pasar dos o tres das, y entonces la jaqueca regresaba. Era como si
desde algn lugar del cosmos le lanzasen una aguja sobre el crneo y, a travs de ella,
miles de imgenes incomprensibles llegaran hasta su cabeza.
Ahora, cuatro aos despus de aquel accidente, Leni pensaba que estaba enferma.
Crea que los mdicos no haban logrado acertar con su diagnstico. Pero la mera
idea de volver a explicar sus dolencias la aterraba. Saba que los nazis internaban en
campos de concentracin a los tullidos y los tarados. Si alguien descubra sus
padecimientos, podra pensar que estaba loca, que quiz era uno de aquellos seres
con el cerebro daado. Ciudadanos de los que convena prescindir.

En aquel preciso instante, sentada en el patio de butacas, Leni sinti que un lento
sopor se apoderaba de ella, como si acabaran de inyectarle un calmante y una fuerza
extraa la succionara para llevarla a miles de kilmetros de altura. Lentamente, fue
cerrando los ojos hasta quedarse dormida. Los espectadores asistan a una parada
militar presidida por el Fhrer en la pantalla. Poco a poco, el chirrido metlico de las
cadenas de los panzers, el tronar de los tambores y los gritos y ovaciones del
documental de propaganda se fueron haciendo ms lejanos. La voz del exaltado
locutor, que hablaba con un ritmo imperioso, como si quisiera contagiar al pblico su
euforia y su fe ciega en el partido nazi, tambin fue apagndose.
Todo se volvi negro.
Hasta que, de pronto, un fulgor de plata le sacudi en los ojos. Un juego de brillos
metlicos e hirientes se movi a su alrededor. Pero Leni no lograba enfocar con
nitidez. Sbitamente, de la zona oscura surgi un caballero templario montado en un
hermoso caballo. Pareca venir al galope, pero de pronto fren en seco. Sac su
espada de plata, le toc en el hombro y le dijo:

Preprate.

~35~

Leni se despert dando un respingo. Pero no vio a nadie. Pens que se trataba de
otra de aquellas pesadillas.
Alarmada, mir a un lado y otro, y slo encontr a un pblico absorto,
electrificado, con la mirada clavada en la pantalla. Un calidoscopio de luces se
proyectaba sobre sus rostros sin que nadie pestaeara.
Dnde estaba el templario? Haba sido una experiencia tan real...
Aturdida, se levant de su asiento e intent abrirse paso entre las butacas. Cuando
su silueta se recort sobre las imgenes, algunos soldados silbaron.
Leni abandon el cine y sali a la calle. Frente al palacete haba un enorme cartel
con la imagen de Hitler. Pero en el ddalo de callejuelas cercano, an podan verse
lisiados de la Primera Guerra Mundial. Mendigos que mostraban un mun.
Hombres harapientos que caminaban apoyndose en muletas.
En ese momento, una terrible sensacin de orfandad se apoder de ella.

Mam, tengo miedo! Mam, aydame!

Era como si unas sombras oscuras revolotearan a su lado, como si algo fatdico y
viscoso flotase en el ambiente.

~36~

Captulo 8

Winston Churchill haba pasado las ltimas semanas en una nebulosa de prisas y
reuniones. Las cuestiones urgentes se acumulaban. Clementine, su esposa, estaba
preocupada. Su marido apenas dorma. Se encontraba sumido en una vorgine de
trabajo, con la cabeza como en otra parte...
Ahora, en su casa de campo de Chartwell, en el sudeste de Londres, Winston
segua dndole vueltas al asunto del cuadro. Tena la vaga sensacin de haber pasado
algunas noches dibujando. Incluso se recordaba a s mismo mezclando los colores.
Pero aquellos trazos eran demasiado perfectos para un simple aficionado como l...
Estaba confuso.
Tengo que llamar a Steiner se dijo. Quiz l pueda ayudarme.Adolf Steiner
era su consejero en temas ocultistas. Haba conocido a Hitler en Alemania. Por aquel
entonces, ambos pertenecan a rdenes esotricas. Se deca incluso que llegaron a ser
amigos. Pero cuando los nazis asaltaron el poder, Steiner se vio obligado a escapar a
Inglaterra a toda prisa. Ahora se haba convertido en una fuente inagotable de
conocimientos sobre el canciller alemn. Saba cmo funcionaba su psique. Y eso, en
los tiempos que corran, era un arma muy valiosa.
En Londres, Steiner contaba con un grupo de simpatizantes. Se citaban en casa de
la baronesa Durman y realizaban prcticas de magia blanca. De vez en cuando,
Winston acuda en secreto a alguna sesin. Su actitud ante aquellos fenmenos era
ambivalente. Algo le deca que era mejor no prestar demasiada atencin a tales cosas.
Pero, en el fondo, no poda reprimir su profundo inters por el Ms All. l mismo
haba manifestado a sus amigos: Todos somos gusanos, pero creo que yo soy una
lucirnaga. Aunque jams lo habra admitido en pblico, se senta llamado a hacer
algo grande. Era como si un sexto sentido le guiara. Como si cada poro de su piel
estuviese alerta ante cualquier percepcin.
El jefe de la oposicin conservadora se sirvi una generosa copa de jerez y aguard
a que amaneciera. Durante aquellas horas, en su mente se mezclaron las ideas con las
premoniciones. Pase por su estudio dndole vueltas a la situacin. Austria haba
cado y las grandes potencias prefirieron mirar hacia otro sitio. Ese imbcil de Hitler
iba a arrastrar al mundo a una nueva guerra. La mayora de los polticos europeos
haban quedado escarmentados tras el desastre de 1914. Y ahora, a finales de la
dcada de los treinta, el propio Chamberlain prefera ceder. Cualquier cosa antes que
volver a las trincheras. Winston no estaba de acuerdo. Intua la magnitud de lo que se

~37~

avecinaba. Saba que Inglaterra era dbil y no sera capaz de resistir una ofensiva
alemana.
Pero el misterio del lienzo volva una y otra vez a su mente. Se antepona a
cualquiera de sus preocupaciones. Era algo ms que una obsesin. Cmo he
podido pintarlo? Cmo ha llegado hasta aqu? Nada de lo que estaba ocurriendo
tena lgica. Era como si se tratase de una alucinacin colectiva...
Winston se levant de la butaca y dio varias vueltas por su habitacin rascndose
la coronilla... S, quiz hubiera un secreto en aquel cuadro. Algn dato que se le
escapaba... Era todo tan extrao...
Por ms que se esforzaba, ningn recuerdo ntido llegaba a su mente. Ni una sola
huella de aquellas noches enfebrecidas. Ni una sola imagen inconexa, ni un solo
detalle fragmentario...
Nada.
Winston lleg incluso a reunir a su servicio domstico. Volvi a preguntar por el
origen del cuadro gtico. Pero todos, desde el ama de llaves hasta el ltimo asistente,
afirmaron lo mismo: el autor era l.
Puede que su amigo Steiner le ayudara a comprender aquel misterio.

~38~

Captulo 9

En Berln, mientras el aparato de radio Telefunken emita la cancin Todo en la vida

pasar, Leni soaba con un amplio apartamento en Charloteburg, en alguna de
aquellas avenidas con rboles y jardines. Pensndolo bien prefera una de esas casas
modernas y funcionales de Grunewald que salan en las revistas, con muebles de
vanguardia y terrazas que daban al bosque de pinos... S, Grunewald estaba bien..., el
lugar en el que vivan las familias ricas... Puestos a soar, tambin quera una casa en
Baden-Baden, y unas vacaciones en el Bltico, y un gramfono... Y viajar a Francia, y
pasarlo bien, y matricularse en la universidad, y casarse con Joseph...
Pero, en el fondo, se senta terriblemente desgraciada. Notaba que la catstrofe
estaba cerca. Poda olera. Aspirar el aroma avinagrado que ahora inundaba sus
pulmones... A veces, paseando cerca del Reichstag haba credo or el rumor de una
batalla, como el eco futuro de una ciudad bombardeada sin piedad.
Su aspecto era horrible. Se haba cortado las trenzas con unas tijeras y se esforzaba
en parecer un muchacho. Su larga melena pelirroja haba sido sustituida por un corte
al cepillo. En el metro, ya reciba codazos mientras le decan:
Oye, chico, vas a apearte?
Las cosas no podan ir peor.
Nadie saba lo mucho que pensaba en sus padres. Lo mucho que echaba de menos
a sus compaeros del liceo. A su amiga Marcha. Y a Julia... Dnde estaran ahora?
Haba pasado tanto tiempo...
Contempl con cierta melancola los cuadernos, lpices y gomas de borrar que
haba amontonado en su desvencijada mesa, el mecano que le regal su padre tras su
ltimo cumpleaos... Por un instante pens incluso en tomar su libro de francs y
ponerse a repasar la conjugacin de los verbos irregulares. Si algn da lograba
marcharse a Pars, le iba a hacer falta conocer el idioma. Pero al momento cambi de
opinin. Crey que quiz sera una buena idea escribir algo en su diario. Aquella
misma maana se haba cruzado con un grupo de nios que jugaba en un parque.
Mientras ellos se suban a los columpios, Leni deambulaba muerta de fro, con su
abrigo rodo, calibrando la manera de ganarse la vida... A su edad, otras nias slo se
preocupaban de sus lbumes de cromos y sus calcomanas. En cambio, a ella le
tocaba moverse entre maleantes y jvenes escapados del reformatorio.
De nuevo, volvi a pensar en los compaeros de clase que la miraban
intensamente desde el pupitre de atrs, en los zoquetes de la ltima fila que siempre

~39~

la hacan rer, o en aquellos que se ofrecan para acompaara a casa y slo buscaban
una excusa para manosearla... Casi sin querer, se acord de sus padres, y de las
tardes de domingo que pasaba leyendo los libros de Rin tin tin.
Pero ahora estaba sola, acosada por voces extraas que le chillaban al odo.
Despierta Leni.
Despierta.
Vamos, despierta.
De pronto, los ojos se le llenaron de lgrimas. Y grit:
Dejadme! Dejadme en paz! Dejadme ya!
Las voces se calmaron.
Nada haba sido lo mismo desde la cada en el bosque de Grunewald. Al ao
siguiente, perdi a sus padres. Leni abandon el colegio y se vio obligada a vivir con
su to Albert. De aquella poca, an recordaba el olor a ginebra que exhalaba su
aliento. Fue l quien se empe en sacar partido de aquella cualidad paranormal.
Leni le explic todo lo ocurrido: aquellas ideas que aparecan en su cabeza con
urgencia, aquel plpito increble que le haca adivinar quin iba a atravesar la puerta
o de qu color iba a ser el vestido que llevara la seora Ross...
To Albert llevaba aos ganndose la vida como actor en espectculos ambulantes.
Haba cometido la torpeza de afiliarse a una organizacin sindical poco antes de que
Hitler conquistara, por no decir robara, el poder y, desde entonces, haba tenido
problemas para conseguir trabajo. Nadie quera contratarle. Ni en los seriales de la
radio, ni en el Teatro Nacional ni en los platos de la UFA. De ser una joven estrella del
Teatro Metropolitano de Berln, haba pasado a convertirse en un don nadie. Se le
rechaz en locales como el Kka, el cabaret de Budapester Strasse, o el Wespen. Cada
da que pasaba, se senta ms y ms arrinconado.
En 1933, Goebbels orden sustituir los espectculos degenerados por un cabaret
positivo. Se prohibieron las canciones satricas y los nmeros con travestidos. Ya nadie
poda hacer bromas como las de Friedrich Hollaender: Yuhu! / T Tu Tu Tu Tu Tu / Soy
el pequeo Hitler / y dentro de poco, a ti tambin te morder! Muchos de los compaeros
de to Albert, artistas que actuaban en recintos como el Catacumbas y el TingelTangel, fueron recluidos en campos de concentracin. En los pocos locales que an
quedaban abiertos, slo se entonaban himnos patriticos y canciones sentimentales
como Primavera eterna. Aquel Berln que recordaba a Montparnasse ya no exista.
Gracias a las influencias del crtico teatral Wilfred Hollen, to Albert encontr
trabajo durante unos meses como cantante meldico en uno de los pocos clubs
nocturnos que an seguan abiertos: el Girl Kabarett. Actuaba detrs del forzudo y

~40~

del cuarteto de cantos tiroleses, y haca versiones de temas populares como No me

preguntes cundo, no me preguntes dnde... o Una estrella cay del cielo.
Cuando el contrato se termin, las penurias regresaron. Por ms que luchaba, era
como si todo le obligara a claudicar. Todos sus sueos, todos sus proyectos parecan
reventar en mil pedazos.
Una noche, apurado de dinero y con el hambre masticndole las tripas, entr en
una taberna y empez a hacer juegos de manos para los borrachos. Sac una moneda
y les pidi que adivinaran dnde se encontraba.
En la izquierda o en la derecha? pregunt.
Algunos de ellos apostaron y to Albert consigui que perdieran.
Despus de aquello, se anim. Tal vez all hubiera un camino... Pidi prestados
algunos libros de ilusionismo y, a fuerza de insistir, aprendi nuevos trucos. Volvi a
las tabernas y sigui asombrando a los borrachos. Empez a ganar dinero de manera
ambulante y decidi que lo ms sensato sera concentrarse en los naipes. Prescindira
de la magia de accesorios. No hara desaparecer palomas detrs de un pauelo de
seda ni escapara de una columna despus de atarse a ella con grilletes. De ahora en
adelante, llegara a las tabernas, abrira la baraja en abanico, colocara una carta entre
el ndice y el pulgar y, como si fuera un trilero, le pedira a la clientela que hiciera una
apuesta. Luego, con un movimiento rpido, abrira el puo y la carta desaparecera.
Poco a poco fue incorporando nuevos elementos. Mova los dedos con suavidad
sobre una varita mgica y extraa un limn. A continuacin, mostraba las manos
vacas y el pblico quedaba atnito. Unos segundos ms tarde, abordaba una tarea
ms difcil: se arremangaba la chaqueta del frac y, con los brazos al aire, comenzaba a
mover las manos hasta que de sus dedos brotaban monedas, pelotas o naranjas. El
xito de estas ilusiones le permiti abandonar las tabernas para trabajar en hmedas
salas con pianos desafinados. Antros mal ventilados y con las cortinas radas, lugares
que apestaban a ginebra de nfima calidad.
Poco a poco, y gracias a esos trucos, salt a los circuitos de segunda e hizo giras de
verano. Recorri pequeas ciudades de Alemania, balnearios y colonias infantiles.
Pero detrs de aquella capa y aquella chistera nadie reconoca al joven actor que un
poco antes haba merecido elogios en los peridicos de la capital.
Al cabo de casi dos aos, la insatisfaccin y el alcohol comenzaron a pasarle
factura. Sus manos ya no eran tan rpidas y cada da le costaba ms distraer la
atencin del pblico. La ginebra haca que su pulso y sus reflejos parecieran
embotados. En ms de una ocasin, los nios de las primeras filas le gritaron:
Tiene el naipe en la manga! Lo tiene en la manga!
Y to Albert enrojeca de vergenza, sin saber cmo escapar del apuro.
Fue entonces cuando su hermano falleci de un ataque al corazn y Leni se fue a
vivir con l.

~41~

Cuando la nia le cont que oa voces, o que poda adivinar el contenido de los
paquetes que traa el cartero, to Albert sinti que un ngel haba venido a visitarle.
No se tom demasiado en serio aquellas historias sobre premoniciones, pero los
relatos infantiles de su sobrina encendieron la chispa de una idea genial. Haca
tiempo que vea claro cul iba a ser el camino. El decreto de Goebbels sobre los
espectculos nocturnos hizo que muchos actores abandonaran el teatro y buscaran
trabajo en el mundo de las variedades. Los compaeros que antes haban
interpretado a Bertolt Brecht, ahora llevaban la cara pintada y lucan una peluca de
colores chillones. Qu otra cosa podan hacer? La mayora de los artistas slo
anhelaba una salida digna. Y los despachos de los productores se llenaron de gentes
que se ofrecan para hacer nmeros de todo tipo al precio ms ridculo. Estaban
desesperados. Su arte no era til en la Nueva Alemania. Ya no slo se trataba de
interpretar inofensivas pantomimas cmicas, sino tambin de hacerse un hueco en
otras disciplinas alejadas del drama, como los nmeros de acrobacia o las
exhibiciones de claque. Grandes intrpretes que haban dado gloria al teatro germano
se haban convertido en titiriteros annimos que vagaban de ciudad en ciudad.
Goebbels estaba consiguiendo limpiar la vida cultural de Berln, En la memoria de
todos an perduraba la muerte de Hans Otto, director de la liga de teatro de los
trabajadores alemanes, asesinado en el Columbia. Cualquier nuevo espectculo
necesitaba la aprobacin de la Cmara de Cultura. Y los productores, que queran
llenar los teatros, apostaron con fuerza por la evasin. Ahora, los maestros de
ceremonias vigilaban su lenguaje. No quedaba nada de la stira ni de los bailes
obscenos de inicios de los treinta. Ya no haba travestidos, ni escotes, ni lentejuelas...
Si uno miraba la cartelera teatral de Berln en 1938, se sorprenda al encontrar los
mismos espectculos que en 1895. El cabaret haba retrocedido casi medio siglo. El
ltimo grito en la ciudad era un popurr de marchas militares interpretado por
bailarinas vestidas con el uniforme de los soldados prusianos. Ese era el arte del
Tercer Reich.
La irrupcin de tantos actores en el mundo de las variedades satur el mercado.
Demasiados magos repitiendo los mismos nmeros, pensaba to Albert. Pauelos
que se convertan en palomas, faquires que tragaban sables y coman fuego, yoguis
que levitaban, sogas que se desplazaban por el aire como si tuvieran vida y
mentalistas que hablaban con los muertos. La mayora incluso caan en el clich de
serrar a sus ayudantes por la mitad. Los ms osados hacan surgir esvsticas gigantes
en el escenario y sobre ellas provocaban relmpagos de magnesio o luminosas lluvias
de lirios. No haba que ser muy listo para saber que, coronando as un espectculo, se
consegua una enorme ovacin. La Cmara de Cultura del Reich presionaba a los
empresarios teatrales para que contrataran el nmero. Y las giras por provincias
suban como la espuma.
Pero to Albert senta que, en cierto modo, muchos de sus compaeros se repetan:
Todos recurren a las mismas ilusiones, pero ninguno cuenta con una nia que
adivine el futuro deca.

~42~

Tena entre manos una buena oportunidad. Desde el final de la guerra de 1914,
todo lo relacionado con la telepata, la clarividencia y la transmisin del pensamiento
haca enloquecer a la audiencia. La gente se chiflaba por el espiritismo. Durante el
conflicto mundial surgieron leyendas de batallones fantasmas, de escuadrones de
caballera que surgan de los cielos para ayudar a uno u otro bando, de capitanes que
cruzaban las lneas a despecho del gas venenoso o las balas de las ametralladoras...
Haba crteres en los que uno poda fumarse un cigarro y charlar un buen rato con un
soldado muerto... La intuicin de to Albert fue cobrando ms fuerza, si, s..., era eso!
Por primera vez en mucho tiempo, las cosas parecan encajar. Vestira a su sobrina
con un turbante rojo y un blusn hind de lino blanco. Encargara un estandarte con
jeroglficos egipcios y en los carteles anunciara su nombre con letras de oro: LENI, la
adivina.

~43~

Captulo 10

To Albert entr en el escenario con su amplia capa y su chistera. Aunque haba

pasado toda la tarde bebiendo como un cosaco, no se tambale lo ms mnimo. Se
situ ante la audiencia y con gesto arrogante seal a un espectador elegido al azar:
Usted, levntese le dijo.
Tras un leve titubeo, el espectador se puso en pie. To Albert se pas la mano por el
engominado bigote y anunci:
Suba aqu, sin miedo.
El hombre obedeci. Cruz entre las mesas, subi los peldaos y se coloc a su
lado en el escenario. Luego, to Albert continu:
Damas y caballeros, voy a colocar una carta en blanco en el interior de esta
baraja. Mostr la carta al pblico. Est en blanco. Lo ven...?
Cuando los espectadores asintieron, to Albert despleg la baraja en abanico e hizo
que una cascada de naipes pasara de una mano a otra.
Bien, vamos a colocarla junto a las dems en esta mesa, lejos de m. De
acuerdo?
Abandon la baraja sobre una mesa y luego se desplaz al centro del escenario.
Y ahora, caballero, diga en voz alta el primer nmero que se le ocurra.
El espectador solt un leve carraspeo... To Albert aprovech aquellos momentos
de duda para meterse la mano en el bolsillo e insertarse un apsito con forma de
dedo. Aquel postizo era una rplica exacta de su dedo corazn, y en la ua tena
incrustada una imperceptible punta de lpiz.
Pasados unos segundos, el espectador anunci:
El 421.
To Albert contest:
Podra repetirlo un poco ms alto? No le oigo bien.
El..., el 421.
Para entonces, ya haba tenido tiempo de escribir el nmero con el falso dedo
sobre la carta impoluta.
Bien. Alguno de ustedes quiere subir aqu? pregunt dirigindose al pblico.

~44~

Varias manos se alzaron entre las butacas.

La chica, o el seor? Qu prefieren...? Ah, vaya... Pues usted misma, seorita.
Venga aqu si es tan amable. Entonces, to Albert se acerc a la mesa. Cerr los ojos y
tom la baraja entre sus manos:
Seorita, busque la carta en blanco y diga en voz alta qu nmero hay escrito en
ella.
A muchos se les hizo un nudo en la garganta. La mujer obedeci y pasados unos
segundos contest:
El..., el 421.
El pblico de la sala estall en una ovacin de asombro. To Albert se inclin ante
el respetable para recibir sus aplausos y en ese momento cay el teln.
Un poco ms tarde, en el camerino, mientras se quitaba el maquillaje, le pregunt a
su sobrina por la funcin:
Qu te ha parecido? Crees que podrs repetir lo mismo?
Leni no le contest. To Albert se quit el apsito de plstico que se colocaba sobre
su dedo corazn y aadi:
Recuerda. Debes guardarlo siempre en el bolsillo derecho. Y no olvides
preguntar varias veces por el nmero. Esos segundos de distraccin son vitales.
Luego, se acerc hasta el perchero. Sac la petaca con ginebra del interior de su
abrigo y le dio un tiento.
Yo no necesito esos segundos de distraccin le dijo Leni. Antes de que ella
hablara, ya haba visto el nmero en el interior de mi cabeza. Como en un fogonazo...
Pero to Albert apenas la escuch. Estaba demasiado preocupado por el negocio
que tena entre manos. An tena que decidir qu nmeros incluira en el espectculo
de su sobrina. Alguien le haba dicho que un hipnotizador estaba haciendo una
fortuna en Munich. En Frankfurt, otra ilusin en la que un mago adivinaba los
nmeros de la seguridad social de los espectadores provocaba el delirio entre el
pblico. Deba medir sus pasos.

Durante algunos meses, to Albert le ense todos los trucos que conoca. No le
import que Leni se pusiera colorada, o que le temblara la voz o sudase como una
enferma de tisis cada vez que suba al escenario. Apenas escuch sus quejas, ni
siquiera se conmovi ante el pavor que ella senta a hablar en pblico. Apareca como
agarrotada, deseando que las luces de los focos se apagaran cuanto antes para
regresar al camerino. Aunque su sobrina se senta como uno de esos gorilas del zoo
de Berln, to Albert slo pensaba en seguir adelante.

~45~

Tarde o temprano, Leni aprendera a hacer bien los trucos. De vez en cuando,
incluso acertaba. Y cuando lo haca, ni el mismsimo Houdini hubiera sido capaz de
superarla.
Aunque to Albert no lograba separarse de la botella de ginebra, se convirti en su
ayudante en el escenario. En uno de los nmeros que prepararon juntos, le rogaba a
un espectador que escribiera una palabra en una tarjeta. Todos los magos pactaban
un cdigo de gestos con sus ayudantes. A travs de disimuladas seales, stos les
indicaban cul era la palabra escrita en la cartulina. Pero, en el caso de Leni, muy
pronto se revel que no era necesario recurrir a trucos de feria. Los excesos con la
bebida hacan que to Albert fallara en la transmisin del cdigo de gestos. Se volva
torpe, titubeante... La tensin creca mientras ella lo miraba con los ojos muy abiertos,
suplicndole que recordara lo que tena que decir. A menudo, la desorientacin de su
to provocaba que Leni sufriera jaquecas, o que el pnico se dibujara en su rostro
mientras las seales tardaban en llegar.
Entonces aprendi a arreglrselas sola. Se concentraba, Cerraba los ojos unos
segundos y, en ese momento, como si se encontrara ante una pantalla de cine, la
palabra escrita por el espectador en la cartulina apareca en su mente con absoluta
nitidez. No era necesario que to Albert le diera pistas. Ni que le devolviera las
preguntas en un orden especial para que ella tradujese la respuesta. Poco poco, fue
aprendiendo a usar su capacidad.

~46~

Captulo 11

Despus de cada acierto, los espectadores quedaban sobrecogidos. Pero, en

ocasiones, los nervios la traicionaban. La tensin de subir al escenario, el miedo a
confundirse, las miradas severas del pblico hacan que Leni se bloqueara... Su
fantstica intuicin desapareca. Quedaba reducida a cero. Por ms que miraba al
espectador que la desafiaba, no lograba captar nada. Nada. Ni siquiera una
informacin errnea. Era como si el cable telegrfico que le transmita los datos desde
el Ms All se hubiera roto. A veces, durante las funciones, notaba que la ansiedad
comenzaba a apoderarse de ella. Su pierna izquierda daba golpecitos en el suelo,
como pequeos calambres incontrolados. Vea los objetos con un aura borrosa y el
sonido de las conversaciones se amplificaba como si un altavoz retumbara en su
cabeza. En esos instantes, su pulso se disparaba y ni una sola imagen se proyectaba
en la pantalla de su mente.

Fue entonces cuando Joseph, un joven violonchelista de rostro apacible y manos

huesudas que tocaba en la orquesta del Girl Kabaret, decidi intervenir. Llevaba un
tiempo fascinado ante los nmeros de la joven adivina. No era el nico. Algunos
mentalistas famosos solan camuflarse entre las mesas para saber cmo lo haca.
Queran averiguar dnde estaba el truco. Por qu el pblico se quedaba rgido, con
las manos clavadas en el reposabrazos despus de cada intervencin.
Pero el caso de Joseph era distinto.
Haba vivido en Pars y all haba entrado en contacto con las culturas chamnicas.
Tambin l tena intuiciones... y en los ltimos meses, haba sido testigo del trato que
to Albert dispensaba a la pequea Leni. A menudo, cuando se refugiaba entre
llantos en su camerino, l y otros msicos de su agrupacin haban acudido a
consolarla. Tambin ellos haban saboreado la desgracia. La Cmara de Cultura del
Reich haba recibido cartas de algunos espectadores acusndoles de haber
pertenecido en el pasado a una banda de jazz. Aunque intentaban borrar toda
sospecha deleitando a la audiencia con los mejores valses prusianos, haca tiempo
que la Gestapo los tena vigilados.
En los ltimos meses, los msicos y la muchacha se haban hecho amigos.
Compartan confesiones entre bastidores y coman el mismo guiso de bacalao en una
cantina cercana. En ocasiones, mientras to Albert dorma en una silla del camerino

~47~

con su petaca de ginebra en la mano, o cuando desapareca toda una noche para
gastarse la paga en los casinos, Leni se entretena viendo a los msicos jugar a los
naipes, u oyendo las fantsticas historias de sus viajes por Centroamrica. A veces se
la llevaban los demonios cuando Joseph tonteaba con la chica del guardarropa o
cuando se le iban los ojos detrs de aquellas bailarinas rollizas y sonrosadas que
cantaban canciones tirolesas. Tampoco poda soportar que se acercara a la barra del
cabaret y se atiborrase de jarras de cerveza.
Leni se quedaba abstrada, contemplando las manos huesudas de Joseph mientras
las mova al hablar. Se estaba enamorando de l. Le pareca atento, sensible,
divertido... Pero el violonchelista no vea en ella ms que una nia de cabellos rojizos
y rostro angelical. Joseph senta compasin por ella. Le llamaban la atencin sus
cualidades. Y cuando to Albert desapareca durante das sin dar noticias, l y los
msicos se ofrecan a hacerle compaa. De modo que, casi sin darse cuenta, Leni
empez a formar parte de una familia. Joseph y otros miembros de la orquesta vivan
en una buhardilla insalubre, casi hacinados, con goteras en el techo y cazos
repartidos por el suelo de madera. El olor de las caeras inundaba las estancias,
pero, a pesar de todo, su gramfono con msica no dejaba de sonar. Se pasaban la
tarde contando chistes sobre Hitler y haciendo pantomimas.
A medida que fueron conocindose, Joseph se angustiaba ante los desplantes de
to Albert. Y durante las actuaciones se irritaba al ver cmo aquel borracho se
confunda, cmo olvidaba la formulacin exacta de las preguntas y daba pie a
numerosos errores. No poda soportar ver cmo Leni palideca, muerta de miedo
frente al riesgo de fracasar ante el pblico. Una y otra vez, la ebriedad tambaleante de
to Albert provocaba las sonrisas de algunos espectadores, pero colocaba a su sobrina
en una difcil encrucijada. Conforme la adiccin de su to al alcohol empeoraba, Leni
se senta cada vez ms apurada en el escenario. Era cierto que su sexto sentido se
haba agudizado gracias a aquellas meteduras de pata. Cada vez que l comenzaba a
tartamudear, o le daba pistas de manera confusa, como si saltara sobre las lagunas
mentales de la borrachera, una intuicin rpida como un destello acuda en su ayuda
y le daba la respuesta. Pero su ansiedad durante la ejecucin del nmero haba ido en
aumento. Tanto que tarde o temprano ella acabara teniendo un problema:
Deberas buscar otro ayudante le deca Joseph tras cada funcin.
No puedo. Es mi to responda la nia. l me recogi cuando no tena a
nadie.
Y, a continuacin, se sentaba con resignacin ante el espejo para quitarse el
maquillaje. Se limpiaba la sombra de ojos, el lpiz de cejas y colocaba el turbante de
seda de Damasco en el colgador.
Gracias a su don, Leni haba conseguido eludir las situaciones embarazosas. Pero
si algn da su intuicin fallaba, el seor Haneken, el propietario del cabaret, no
tendra clemencia. Por eso Joseph segua empecinado en la idea de buscar a un nuevo
ayudante.

~48~

Cierto que existan otras opciones, pero el violonchelista pensaba que an no haba
llegado el momento. Llevaba meses meditando sobre las cualidades de Leni. Saba
que andaba dando palos de ciego, consumida por los interrogantes y las dudas,
zarandeada por unas voces que no le aclaraban lo que queran de ella. Joseph tena
claro que alguien con su talento necesitaba un gua. Pero no era ms que una nia.
No poda someterla a liturgias y rituales que ensancharan su mente. Cada cosa a su
momento.
En ocasiones, Joseph haba intentado despertar su curiosidad. Le haba mostrado
tallas de madera que representaban mscaras de misteriosas divinidades. Le hablaba
de ciertas personas con una capacidad especial. Pero Leni lo viva todo como si fuera
un calvario. Se cerraba en banda. Volva a recordar la cada del rbol en el bosque de
Grunewald, la muerte de sus padres... Afirmaba or voces en el interior de su cabeza.
Insista en que estaba enferma. De ninguna forma aceptaba la idea de poseer un don
divino.

~49~

Captulo 12

El primer sol de la maana se pos sobre la campia de Kent. Un halo de luz

anaranjada se filtr a travs de los cristales de su despacho y le golpe en los ojos.
Cuando despert Winston, comprendi que la noche anterior se haba quedado
dormido en el incmodo butacn de cuero. Le dola la espalda como si acabara de
recibir una paliza con bastones. Era como si cada hueso de su cuerpo se hubiese
convertido en frgil cristal. De pronto, cuando pas el dolor, se sinti sacudido por
un golpe de aprensin.
El lienzo... El lienzo murmur. Tengo que llamar a Steiner...
Las malas lenguas de Westminster decan que era su Rasputn. Pero nada ms lejos
de la realidad. En cierto modo, Steiner era una especie de mentor. Le alertaba sobre
las seales premonitorias que aparecan en su camino. Mensajes que el propio
Winston intua, pero que a menudo se negaba a ver. Poda decirse que el vidente
austraco era casi un espejo de su conciencia.
Churchill se levant del silln y estir la espalda. Luego, descolg el telfono y
pidi a la operadora que marcara el nmero de su amigo. En la centralita, alguien
manipul varias clavijas. Segundos ms tarde, al otro lado de la lnea se oy un
carraspeo. Una voz con fuerte acento de Centroeuropa le contest:
Diga?
Steiner, soy Winston. Necesito que vengas.
Ocurre algo?
Nuestro amigo ha entrado en Viena.
A Steiner la noticia le dej helado. La Bestia acababa de atravesar el umbral.
Se qued mudo durante unos instantes, y luego alcanz a decir:
Te lo advert. Te lo advert. Saba que tarde o temprano ocurrira.
Qu quieres que haga? Yo slo soy el jefe de la oposicin... Es una pena que
Chamberlain no frecuente tus sesiones ocultistas.
Steiner estaba de acuerdo.
Escucha prosigui Winston. S que estamos en peligro. Pero... ha ocurrido
algo..., algo extrao.
Balbuce unos instantes mientras encontraba la manera de abordar el tema.

~50~

Vers. Parece que he pintado un cuadro y no s muy bien lo que significa.

Qu quieres decir? Es arte abstracto? pregunt el austraco con cierta sorna.
No. Es el cuadro de una batalla. Un extrao cuadro gtico. No entiendo nada.
Los criados dicen que lo pint estando... mmm... sonmbulo.
Se hizo un silencio. Transcurridos unos segundos, Steiner reaccion:
Sonmbulo?
Por su tono de voz, supo que Winston estaba preocupado. Poda percibirse su
ansiedad. Era lgico que Hitler invadiera Austria, pero no que el jefe de la oposicin
conservadora pintara cuadros en estado de sonambulismo.
Churchill se desahog:
Dicen que me levanto por la noche y me pongo a pintar. Sabes lo que puede
ocurrir si esto trasciende? pregunt. Dirn que estoy perdiendo la cabeza...
Steiner enmudeci. Saba que los rumores podan convertirse en algo peligroso. En
los pubs y en las estaciones de metro, la gente daba por ciertas las noticias ms
increbles.
Ven en cuanto puedas le suplic Winston.
De acuerdo asinti. Yo..., yo tambin tengo noticias...
Churchill se dispona a colgar, pero la curiosidad pudo ms.
Adelante. Qu tienes que decirme? pregunt.
Hace unas horas he recibido un telegrama de uno de los miembros de mi
crculo. Trabaja en la embajada hngara en Viena. Su mensaje dice: La reliquia ha
sido robada. He tardado en comprenderlo, pero ahora ya s lo que quiere decir.
Hitler ha entrado en Viena... y se ha hecho con la lanza.
El corazn de Winston dio un vuelco. Sinti un sudor fro.
Conoca la leyenda sobre aquel talismn...
En el crculo de Steiner, todos saban que Hitler haba querido ser sacerdote.
Tambin saban que Braunauann, su pueblo natal, situado en una zona boscosa
cercana a la frontera bohemia, era un hervidero de mdiums y videntes.
Dios nos proteja musit Winston.
Steiner colg y sali a la calle en busca de un taxi. Necesitaba llegar cuanto antes a
la casa de campo del jefe de la oposicin.

~51~

Captulo 13

El mayordomo de Churchill condujo a los invitados a travs del parque. Los cisnes
negros flotaban en el lago con un cierto aire de irrealidad. Cruzaron junto a los
rosales y el pequeo muro de setos recin podados. Algunas flores brillaban como
pequeos estallidos de color. Tras unos minutos, llegaron hasta su estudio. De las
paredes colgaban lienzos, libros antiguos y fotografas. En una de las libreras
descansaban todos los volmenes de la Enciclopedia Britnica de 1911. En la chimenea
arda un fuego de carbn.
Steiner entreg al mayordomo el paraguas y la gabardina de color crema. El doctor
Harris hizo lo propio con su abrigo verde y su sombrero. Era la primera vez que
Harris visitaba a Winston. Haba sido ayudante de Alistair Crownley, el satanista ms
famoso de Inglaterra, y gracias a eso se haba convertido en un experto en la magia
arcana. Lo saba todo sobre hechizos e invocaciones. Haba atesorado manuscritos de
tribus antiguas y puesto en prctica sus rituales de fuerza psquica. Se deca que era
capaz de conectar con los espritus y de viajar con su mente hasta el pasado ms
remoto, el tiempo en que el hombre primitivo viva de acuerdo con el pulso de la
naturaleza.
Mientras Churchill terminaba de leer un artculo en el Daily Express, Steiner se
acerc hasta la mesa rodante con botellas. Ech un vistazo al whisky y a la ginebra y,
con un gesto, le pregunt a Harris qu prefera beber.
Un licor dijo el doctor.
En ese momento lleg el mayor Dronwell, un buen amigo de Winston desde los
tiempos del college. Los dos haban estudiado en Harrow, el aristocrtico colegio que
rivalizaba con Eton.
Bien, veamos... dijo Churchill.
Se levant apoyndose en su bastn y se dirigi hasta un caballete. All, cubierto
por una tela, se encontraba el lienzo.
Aqu lo tenis dijo.
Sin ms prembulos, descorri el pao que lo cubra. Todos quedaron
boquiabiertos.
Ninguno esperaba encontrarse con un cuadro gtico. Sin embargo, ah estaban los
tonos dorados, las figuras planas y la ausencia de perspectiva.
Lo has pintado t? dijo Harris despus de acercarse.

~52~

Eso parece respondi Churchill acaricindose el mentn.

Harris hizo una pausa. Lo inspeccion nuevamente y despus aadi:
Ests seguro?
En la habitacin se hizo un silencio. Pasados unos segundos, Churchill recapacit:
No s. Es extrao... No me recuerdo pintndolo, pero me produce una vaga
sensacin de familiaridad... Es como si provocara en mi mente ciertas resonancias del
pasado.
De tu pasado?
No, no es eso exactamente...
Winston dio una vuelta por la habitacin tratando de encontrar las palabras
precisas. Estaba lleno de inquietud. Abri la caja de cuero y ofreci un puro a Steiner,
que lo rechaz con un gesto. Luego mordi la punta, la escupi en un cenicero y
encendi el cigarro. Aspir el aroma seco del tabaco y a continuacin ech una
bocanada de humo:
No hablo de mi pasado inmediato. Hablo de... Churchill baj la voz como si
temiera ser odo, hablo de otras vidas.
Los hombres que estaban en el estudio se miraron.
El mayor Dronwell frunci el ceo. La situacin le pareci alarmante. Sonri como
si estuviera siendo vctima de una broma pesada y pregunt:
Quin te dijo que estabas sonmbulo, Winston? Quin fue?
Stephen, uno de los criados... dijo Churchill.
Es de fiar?
Supongo que s. Lleva con nosotros casi diez aos.
El mayor Dronwell tema que se tratara de un agente infiltrado, quiz un espa
encargado de desestabilizar la psique de su amigo.
Parece haber sido alguien del servicio domstico aventur.
Churchill hizo una larga pausa para exhalar el humo.
Un agente de los alemanes trabajando como mayordomo...? pregunt.
El mayor Dronwell asinti.
Quiz han captado a alguien con problemas econmicos. Cualquiera que se
encuentre apurado y necesite ganarse unas libras.
No, no lo creo replic Churchill. Mi servicio domstico tiene una conducta
intachable. El Servicio Secreto los controla.
A Dronwell le costaba creer en lo paranormal. Segn l, haba que encontrar una
explicacin sensata para todo aquello. Comenzaba a temerse lo peor. Quiz el
cansancio de los ltimos das, o las malas noticias provenientes de Europa, estaban

~53~

mermando la salud de su amigo. Winston llevaba semanas siendo duramente

castigado por la prensa.
El doctor Harris sac su pipa, la carg de tabaco y la prendi con un fsforo.
Luego se apoy en el vano de una puerta y dijo:
Yo te creo, Winston.
El mayor Dronwell le lanz una mirada virulenta.
Mientras tanto, Steiner segua en silencio. Tena la mirada clavada en el cuadro.
Pensaba que haba algo extraamente familiar en aquella imagen... S, estaba seguro...
No era la primera vez que apareca ante sus ojos.
Para sorpresa de todos anunci:
Caballeros, creo que he visto este lienzo con anterioridad.
Dronwell hizo un gesto de fastidio, como si se le viniera encima algo odioso. Luego
se levant para servirse un whisky con soda.
Hablas en serio? le pregunt Winston.
Era como si hubiese encontrado una tabla de salvacin.
Estoy tratando de recordar dnde... dijo Steiner mientras entrecerraba los ojos
. Pero... mmm... tengo la sensacin de que no es la primera vez que lo veo.
Steiner mir de nuevo el lienzo y se concentr en algunos detalles. Pareca un
detective. Al cabo de varios minutos, un plpito ntimo le ilumin la cara. Como
movido por un resorte, se gir hacia la biblioteca.
Dnde..., dnde tienes los libros de arte? pregunt el ocultista.
Winston seal con la mano:
En esas estanteras. Mira entre esas dos columnas... Ah! Y puede que tambin
en aquella repisa.
Steiner se encaram a una pequea escalera y recorri los estantes mirando el
canto de los libros. Haba volmenes de las ms diversas materias. Atlas marinos,
resmenes de historia militar, enciclopedias de biologa, compendios y memorias...
Todos saban que Winston era un gran lector. Steiner continu repasando los lomos
de los distintos ejemplares. Las tapas de colores se deslizaban rpido ante sus ojos.
Mientras lo hacan, l murmuraba en voz alta algunos ttulos.

A medida que avanzaba, el corazn le lata con fuerza. Algo le deca que estaba a
punto de dar con un hallazgo excepcional...

~54~

En la primera estantera no encontr nada. Steiner la recorri con la vista de arriba

abajo. Pas a la siguiente y sbitamente alz la barbilla y sus ojos brillaron...
Si, s!! Aqu est!!
Era un pesado tomo de tapas rojas.
Steiner se puso de puntillas e intent llegar con la mano hasta la zona ms alta. A
punto estuvo de perder el equilibrio. Alarg el brazo todo lo que pudo y, tras varios
intentos, finalmente lo alcanz. Haba sido un regalo de Clementine a Winston por su
ltimo aniversario de boda. Contena reproducciones en color de algunos cuadros de
la Edad Media. Era una edicin muy cara, al alcance de pocos bolsillos. Los autores
de aquellas obras eran pintores desconocidos, artesanos annimos cuyas creaciones
estaban lejos de ser perfectas o sublimes, pero que en cierto modo destacaban.
Steiner baj la escalera de un salto y se acerc hasta la mesa. Luego, abri el libro y
comenz a pasar las pginas con avidez. En cada una de ellas haba lminas con una
pequea explicacin. Fue dejando atrs una tras otra hasta que de pronto su rostro se
ilumin.
La encontr! dijo.
Y seal una reproduccin con el dedo. Luego gir el libro y exhibi su hallazgo.
A Churchill casi se le cay el puro de la boca.
Qu os parece? pregunt Steiner.
Harris le mir con asombro.
Era el mismo cuadro que Winston haba pintado en su delirio nocturno. Las
mismas figuras que huan por un desfiladero. Los mismos caballeros de negro que
intentaban darles caza. Los mismos escudos y las mismas cotas de malla. Los mismos
trazos y el mismo uso del color.
Pero cmo...? balbuce Churchill. Cmo es posible...? Os juro que... no...,
no lo haba visto en mi vida. Clementine me regal este volumen hace unos aos. Ni
siquiera recordaba dnde lo haba puesto...
La mano de Churchill temblaba. Su lienzo era un calco exacto del que apareca en
el libro.
Steiner abri su chaqueta. Del bolsillo interior sac unas gafas diminutas y se las
coloc en la nariz. Luego tom una estilogrfica para ayudarse a seguir la lectura.
Dice que fue pintado en 1440. Pero no figura el nombre del autor coment.
El ocultista lanz una nueva mirada al lienzo.
El caso es que me suena...dijo. Es como si ya lo hubiera visto. Quiz en
algn museo.
Steiner se llev las manos a las sienes. Durante unos segundos, trat de hacer
memoria. S, estaba en lo cierto. Por fin lo vea claro.

~55~

Mmm..., creo que fue en Budapest..., har unos dos aos. S, s. Tuvo que ser
entonces. Recuerdo que el cuadro me llam la atencin.
Que te llam la atencin...? Por qu? pregunt Churchill.
El jefe de la oposicin conservadora empezaba a ponerse nervioso. Demasiadas
casualidades.
Steiner continu inspeccionando el lienzo. Se acerc:
Mirad en esta zona dijo sealando con el dedo. Veis estos detalles?
Churchill y Harris se acercaron.
El blasn que lleva uno de los jinetes... pertenece a una orden ocultista aclar
Steiner. Una orden blanca... Quiz por eso el lienzo est sin firmar.
No entiendo... dijo Winston.
El autor del cuadro deba ser un iniciado. Tema las posibles represalias... Sembr
el lienzo de pequeas claves... Para la mayora de la gente, el cuadro no representa
ms que un episodio blico entre caballeros medievales. Pero es algo ms.
Steiner tom una lupa del escritorio de Winston y la acerc a la lmina.
Mirad..., mirad aqu abajo. Veis los caballeros de la armadura negra? dijo
mientras los sealaba con el dedo.
S contestaron.
Era un grupo de hombres a caballo. Sus cuerpos parecan en tensin, como si una
corriente de violencia interna les atravesara. Sus corazas y sus escudos desprendan
un fulgor oscuro.
Habis visto su estandarte? Llevan el sol negro.
Todos miraron la pequea bandera que sostena uno de los jinetes. Era una enorme
rueda solar con rayos doblados. Al observarla, todos se estremecieron. Un soplo de
horror pareci recorrerles de arriba abajo.
No es lo que estoy pensando, verdad? pregunt Winston.
Todos los presentes intercambiaron miradas. Aquel smbolo se pareca demasiado
a la esvstica nazi.
Qu haca aquella insignia en un cuadro gtico?

~56~

Captulo 14

Leni no crea en su capacidad psquica. Pensaba que todo el mundo poda hacer
los mismos trucos. Slo tenan que cerrar los ojos e intentar concentrarse... Pero lo
cierto es que muy pocos posean aquella facilidad para adivinar los nmeros que los
espectadores escriban en las tarjetas, para anticiparse a sus palabras o para
estremecerse con aquellas premoniciones fatales que casi la hacan enfermar.
Leni pensaba que su poder no tena nada que ver con Dios. El mismo Dios que se
haba llevado a su madre y a su padre. El mismo Dios que haba apartado a Joseph
de su lado y que ahora la obligaba a malvivir haciendo nmeros en un cabaret de
mala muerte.
Cuando Joseph le deca que en realidad era muy afortunada por tener un don, ella
se molestaba.
La culpa es de un rbol. Me ca, sabes? Y desde entonces nada ha vuelto a ser lo
mismo. Ya nada es normal. Creo que me romp algo aqu adentro deca
sealndose con el dedo la cabeza. En serio. Tengo algo aqu que no funciona como
debiera...
Leni viva en estado de tensin. Siempre alerta ante las voces, los chillidos y los
pellizcos. Preocupada ante aquellas visiones horribles e inexplicables. A menudo se
crispaba. Su estmago comenzaba a retorcerse. Y las imgenes que desfilaban por su
cabeza parecan no tener sentido.
Qu significan? se preguntaba. Me advierten de algo grave que va a
ocurrir? Es algo que debo saber?
Joseph tambin la haba visto en los escenarios. Y saba que en cuanto se pona
nerviosa, cuando algn elemento alteraba su equilibrio, sus visiones se bloqueaban.
Era lo ms parecido a mirar una pared en blanco.
Leni necesitaba ayuda cuanto antes.
Por eso, el mismo da que abandonaba Berln, en el andn de la estacin, Joseph se
volvi hacia ella, y le ofreci un pequeo frasco de cristal.
Las cosas se haban puesto muy mal para los msicos de jazz como l. Sobre todo
despus de aquel desagradable incidente con los camisas pardas. Ocurri una tarde
de febrero, a la salida del cine. Un grupo de jvenes con brazaletes de las SS se
pavoneaba por las aceras haciendo sonar sus huchas. Algunos llevaban tambores,
trompetas y estandartes. Leni crey que los gritos y las bromas iban dirigidos hacia

~57~

ella. Pens que aquellos energmenos iban a pedirle la documentacin, o que le

propinaran una paliza en plena calle por algn motivo espurio. Haba tanto que
temer...
Cuando el grupo de camisas pardas les dio el alto, Joseph, orgulloso, sigui
caminando. Le amenazaron con arrojarlo al Spree, pero no les hizo caso. Le
preguntaron si era marica, o judo, pero les ignor. En ese momento, uno de aquellos
exaltados tom carrerilla y se lanz contra su espalda, como si fuera a derribar una
puerta de una patada. Unos cuantos metros ms all, Joseph caa de bruces contra los
adoquines de la acera, con la cara reventada y sangrante, el humilde abrigo
empapado de fango, el bochorno ntimo de la humillacin.
Era como si una enfermedad infecciosa lo contagiara todo. Como si en todos sitios
latiera la misma pulsin de sangre.
Tras soltar unas cuantas risotadas, aquellos patriotas enfervorizados se retiraron
en busca de una taberna. Joseph qued tendido en el suelo, mientras la muchacha
peda a los apticos viandantes que le echaran una mano. De pronto, Leni tuvo la
sensacin de que los ciudadanos parecan andar con mayor rigidez, como si la
espontaneidad y el compadreo hubieran desaparecido para siempre.
Como era de esperar, nadie les ayud. Caminaron unas cuantas manzanas y, cada
dos pasos, Leni se volva hacia atrs, alzando la mano para gritar:
Taxi, taxi!
Los vehculos frenaban, pero los conductores miraban por la ventanilla y
reemprendan la marcha. Al llegar a una pequea plaza, vieron que otro grupo de SA
se diriga hacia ellos. Joseph y Leni huyeron a toda prisa y se metieron en el
ferrocarril elevado. A duras penas volvieron hasta la pensin del msico, donde ella
le cur las heridas con yodo y agua caliente. Por primera vez en mucho tiempo, sinti
miedo.
Se pregunt qu iba a ocurrirle, qu pasara si alguien se enteraba de que viva sin
un tutor. Haba visto cmo todo el mundo pasaba de largo, cmo muchos ciudadanos
ignoraban los gritos y los lamentos y clavaban la mirada avergonzada en el suelo.
Qu ocurrira en el futuro?
En cuanto se recuper de sus heridas, Joseph reuni todos sus ahorros, compr un
pasaporte en el mercado negro y decidi dejar Alemania. Pensaba pasar una
temporada trabajando en Amsterdam y luego, en verano, dirigirse a Pars. Los
miembros de la orquesta se dispersaron como pudieron.
Unos das ms tarde, en el andn de la estacin central de Berln, mientras los
viajeros se abran paso arrastrando pesadas maletas, Joseph respir hondo e intent
calmarse. Leni lo miraba con los ojos vidriosos, y le agarraba del brazo con fuerza,
como si fuera la nica persona en el mundo a la que no quera perder. Sus padres
haban fallecido y su to Albert llevaba semanas sin aparecer. El violonchelista le
prometi que no tardaran en verse de nuevo y que muy pronto le enviara dinero.

~58~

Leni pens en hablar con l, en explicarle todo lo que senta... Pero las piernas le
temblaban y era incapaz de articular palabra.
Luego lleg el revisor y le pidi el billete. Ya en el vagn, cuando las lgrimas de
Leni le haban empaado el rostro, Joseph meti la mano en el bolsillo de la
gabardina y sac un diminuto frasco de cristal.
Leni, tengo algo para ti. Quera habrtelo dado hace tiempo. Me lo dio un
chamn peruano, una especie de curandero del cuerpo y del alma.
Ella le mir sin entender y pregunt:
Qu es?
Es un elixir. Un elixir que abrir tu mente.
Se produjo un silencio.
Por su mirada, vio que la muchacha no le comprenda.
S algunas cosas sobre las voces que oyes, sobre tus visiones... aadi Joseph.
Leni hizo un gesto de fastidio. Otra vez volva a darle la lata...
Ya te he dicho que es una enfermedad protest ella.
No, no es ninguna enfermedad. Tienes un don, Leni. Tanto si lo aceptas como si
no, tienes un don... Joseph hizo una pausa y despus de comprobar que ningn
pasajero les oa, aadi: Hace unos aos estuve viviendo en Pars. Trabajaba en
distintas orquestas y estaba obsesionado con componer. Como la inspiracin no me
llegaba, recurr al alcohol. Tambin al kifi. Prob distintas drogas. Pero slo consegua
llegar a estados puramente catatnicos. Y todo mi cuerpo se resenta. Quera alcanzar
un estado de conciencia trascendental, que mi msica emanara de una forma directa,
pura, casi sin esfuerzo... Pens que si lograba una conexin con las alturas mis
composiciones fluiran por un canal limpio... Volvi a mirar a un lado y a otro y
luego continu: Un da, al salir de un herbolario, conoc a un chamn muy anciano.
Vena de las selvas del Per. Se expresaba en una mezcla de francs y espaol. Deca
que su tribu estaba a punto de desaparecer y que haba venido a Europa para poner a
salvo sus conocimientos. Publicaba libros y tena un pequeo crculo de seguidores...
Intim con l y le vi con cierta frecuencia. Un da me ofreci un elixir que me
ayudara a entender las razones de mis fracasos. Se compona de una gran cantidad
de plantas desconocidas por el hombre occidental... Pero el chamn me dijo que yo
no me encontraba a la altura, que aunque era muy intuitivo jams podra usar el
elixir en toda su potencialidad... Prob el lquido unas cuantas veces y viaj hasta un
pasado muy lejano en el que yo fui un poderoso guerrero. No vi nada ms... Entend
que tal vez por eso mi msica no haba evolucionado lo suficiente...
Leni le mir con los ojos muy abiertos. Joseph continu:
Desde hace meses tengo la poderosa sensacin de que t eres la persona
apropiada para usar este elixir. Tienes un don, Leni. Tu mente es muy superior a la
del resto de los mortales. Quiz este elixir te ayude a expandir tu conciencia... Tena

~59~

que habrtelo dicho antes, pero eras demasiado pequea. No poda ayudarte. Y ahora
que puedo, debo marcharme...
Joseph pronunci aquellas palabras como si tuviera una bola de angustia en la
garganta. Como si toda su vida no fuera ms que una sucesin de oportunidades
perdidas.
Lo siento, Leni. Lo siento mucho. Tendrs que arreglrtelas sola. Ya no hay
tiempo... aadi.
Arreglrmelas, con qu? pregunt desesperada.
Tendrs que descubrirlo todo por ti misma. Utiliza este elixir slo cuando lo
necesites. Cuanto tu intuicin se bloquee. Cuando los nervios y la ansiedad no te
dejen ver con claridad...
En ese momento la locomotora emiti el silbido de salida. El tren dio un respingo
y se puso en marcha con un resoplido de humo blanco. Lentamente, el andn
comenz a quedar atrs. Joseph le dio un beso en la mejilla y la ayud a descender
del vagn, Leni apret su mano con fuerza, como si no quisiera separarse de l.
Joseph la mir terriblemente arrepentido. Las cosas se haban precipitado. Hubiera
querido explicarle tantas cosas...
Cudate, Leni. Por lo que ms quieras.
Las lgrimas de la muchacha ya rodaban por sus mejillas. Era incapaz de
pronunciar palabra. Tena un nudo en la garganta. Se haba enamorado de l, con un
amor que pocos humanos han llegado a sentir.

Cuando el tren parti de la estacin, Leni sinti que una parte de ella tambin se
iba. Acababa de quedarse sola en mitad de un pas del que se haba adueado el
terror.
Le pareca haberse vuelto loca. Hambrienta, confusa, atacada por imgenes de
extraa procedencia, no saba si sera capaz de soportar aquel calvario.

~60~

Captulo 15

Una tarde, despus de tomar el t en el saln principal, Churchill pidi a sus

amigos que lo acompaaran hasta su gabinete. Aquel incidente con el cuadro gtico
segua dando vueltas en su interior. Una vez en la estancia, encendi la chimenea y,
mientras se acercaba al mueble de las bebidas, pregunt:
Habis averiguado algo ms? Qu sabis sobre el estandarte que llevan los
caballeros del cuadro?
Es el sol negro. Una esvstica con forma de rueda solar.
Y...? replic Winston.
Los antiguos nrdicos representaban as al sol. Pero en la actualidad, existe una
organizacin que utiliza el mismo emblema... Se hacen llamar la orden de Thule
dijo Steiner.
Churchill termin de servirse un brandy y se volvi hacia ellos:
La orden de Thule? inquiri.
Hs una sociedad ocultista. Fue fundada en 1912 por el barn Von Sabottendorf.
Su nombre proviene de la Ultima Thule, la Tierra del fin del Mundo, el lugar
donde supuestamente naci la raza germnica.
No veo la relacin... replic Winston con un gesto de perplejidad.
La orden de Thule quiere acabar con el culto cristiano. Eliminar la religin
catlica y sustituirla por los viejos ritos germanos. De hecho, utilizan el alemn
antiguo para dirigirse a Dios: Got. Al dios cristiano le llaman Gott, utilizando dos
veces la letra t.
Winston se sent en su silln y bebi un sorbo de brandy.
Contina...
Steiner aadi:
Hay ms cosas. La orden de Thule fue creada por ultranacionalistas alemanes.
Se dedicaban a estudiar las tradiciones y la historia del pas. Muy pronto adoptaron
posturas antisemitas y antibolcheviques. Contaban con un peridico, el Volkischer
Beobachter, y muchos de sus miembros lograron infiltrarse en diversos estamentos del
Estado.
Winston arque las cejas y se acarici el mentn. Steiner deposit la ceniza de su
cigarrillo en el cenicero y prosigui:

~61~

Himmler es uno de los miembros ms destacados de la orden de Thule. En los

ltimos tiempos, sus fantasas medievales han ido en aumento. Hace unos meses
declar que prefera una Iglesia pagana, anclada en el culto a la naturaleza y a los
muertos, que una Iglesia como la catlica con un dios invisible.
Steiner hizo una pausa y luego aadi:
Ahora los miembros de Thule practican la magia negra.
Winston medit unos segundos. En toda Europa, cientficos, abogados y hombres
eminentes trabajaban en la sombra para organizaciones esotricas. Qu estaba
pasando? Muchos habran preferido morir torturados a revelar que profesaban esas
creencias.
Mir una vez ms el cuadro sin dar crdito a lo que vea.
Os juro que yo no..., no saba...
A Steiner le brillaban los ojos. Recorri la tela con la lupa en busca de nuevos
detalles reveladores. La lente ampliaba pequeas porciones de aquella
representacin. Una mano sujetando el correaje, una mueca confusa de uno de los
guerreros, un fragmento de nubes que pareca ocultar algn smbolo extrao... El
lienzo era un autntico rompecabezas. De pronto, se detuvo en su examen. Su rostro
se ilumin. Haba encontrado algo:
Y esto...! dijo sealando con el dedo. Es increble!
Uno de los hombres perseguido por los caballeros de coraza negra llevaba la
tonsura en la coronilla.
Es un clrigo? pregunt Winston extraado.
S. En los combates, los clrigos no podan empuar la espada. Por eso enarbola
una maza.
Una sonrisa nerviosa asom a la cara del viejo Winston. No entenda nada. Haba
hecho una reproduccin exacta de un cuadro pintado haca quinientos aos.
Pero cmo...? insista. Cmo pude pintarlo?
Dronwell segua desconfiando.
Seguro que no se trata de una broma? pregunt el mayor.
Bueno, las piezas encajan replic Steiner con cierto desdn.
Dronwell le devolvi una mirada de desprecio. No crea en lo paranormal.
Me niego a creer en esta superchera. Esto es cosa del SD, la inteligencia militar
alemana. Los nazis saben que despus del Anschluss, Chamberlain es un cadver
poltico. Tarde o temprano caer. Cuando estalle la guerra, el nico obstculo que
tendr Hitler en Europa sers t, Winston. Van a por ti. Quieren volverte loco.
Churchill se rasc el mentn y murmur:
Mmmm... T crees?

~62~

Por Dios Santo, Winston! Les interesa tener el camino libre resopl Dronwell.
Ests sugiriendo que el SD ha metido un espa en mi mansin?
Por qu no? Cunto daras por colar a uno de nuestros hombres en la fortaleza
de Adolf en Baviera? No te encantara que tuviramos a alguien all dentro?
Alguien que te informara de todos los pormenores de su vida? Que te explicara
cosas sobre su estado de nimo...?
Winston no contest. Despus de todo aquel tiempo, el descubrimiento del cuadro
segua sugestionndole. Cmo era posible...? Cmo haba ocurrido?
Steiner acudi en su ayuda.
No creo que se trate de ningn espa. Ni siquiera de una broma macabra. Creo
que el cuadro te ha sido dictado.
Todos se miraron. Hubo un silencio incmodo.
Dictado? Por quin? replic el mayor Dronwell con los ojos abiertos como
platos.
Pero enseguida entendi por dnde iban los tiros. Crey que iba a rebatirle con
alguna de aquellas disparatadas teoras llenas de fantasmas, ectoplasmas y
presencias de otra dimensin.
Vaya estupidez! estall Dronwell mientras manoteaba por el gabinete.
Resopl una vez ms mientras Steiner le miraba con cierta irona. Tras unos
segundos, el ocultista aadi:
Querido Dronwell, an es pronto para que lo entiendas. Tienes que
evolucionar...
El mayor refunfu.
Steiner se pase por la estancia mientras Winston le segua con la mirada. Despus
se acerc al cuadro gtico como si fuera un tesoro y aadi:
No perdamos el tiempo tratando de averiguar quin lo ha hecho. Intentemos
comprender qu quiere decir.

~63~

Captulo 16

Steiner pas toda la semana con algunos de los ms reputados especialistas de la

Universidad de Oxford. Los medievalistas le haban dado algunas claves para
completar el puzzle. A las siete en punto, baj de un tren en la estacin Victoria y
tom un taxi hasta 1 residencia de Winston en Chartwell. Churchill estaba en su
gabinete, desayunando y leyendo la prensa mientras contemplaba extasiado el Weald
de Kent.
Steiner se quit el abrigo y lo colg en el perchero. Luego, salud con la mano y se
sent. Winston untaba mantequilla en las tostadas de pan integral y lea el Evening
Standard.
Uh..., adelante, adelante... Quieres? le dijo sealando el plato.
No, gracias... respondi Steiner.
Ni siquiera pastel de pollo?
Su amigo neg con un gesto. En ese momento, el ama de llaves entr en el
despacho con la tetera y, sin preguntarle, le sirvi una U/a.
Churchill y l sonrieron. A veces, la realidad conspiraba para que las cosas fueran
en una nica direccin.
Alguna novedad? le pregunt mientras se llevaba a la boca una tostada con
mermelada de fresa.
He estado con unos medievalistas muy importantes. Algunos de ellos asesoran a
la National Gallery. Lo saben todo sobre historia del arte.
Y...?
Piensan lo mismo que yo. El autor de este cuadro era un iniciado. Me permites?
Se levant y descubri el lienzo. Luego, tom la lupa y la acerc a la tabla. Junto al
macizo de rocas por el que trepaban los caballeros que parecan ser perseguidos,
haba una carta del tarot. Estaba escondida entre la maleza, como si alguien la
hubiera arrojado all.
Ves esto? le pregunt mientras sealaba con el dedo.
S replic Winston.
Esta carta es el bateleur. El mago.

~64~

En ella se vea a un hombrecillo detrs de una mesa. Sobre ella haba unos dados y
otros instrumentos para hacer juegos malabares.
Winston arque las cejas sin entender. Steiner le mir y aadi:
Pertenece al tarot de Marsella. El mago es alguien que utiliza de manera
inteligente la fuerza psquica. Pero tambin es el engao. Quiz quiera decir que los
que huan lograron engaarles.
Churchill se puso en pie. Se alej unos metros y volvi a mirar el cuadro en su
conjunto. Por la izquierda, avanzaba el grupo de caballeros con armaduras oscuras
portando el estandarte del sol negro. A la derecha, los perseguidos. Una de aquellas
figuras miraba hacia atrs, como si calculara cunta distancia les separaba de los
hombres que intentaban darles caza.
Cmo he podido pintar esto?, pens Winston de nuevo.
Luego, tratando de obrar con frialdad, se distanci de sus propios sentimientos.
Miro a Steiner y le dijo:
Dos grupos de caballeros al galope. Los primeros huyen de los segundos por un
paso de montaa. Estaban a punto de capturarlos, no es eso?
Steiner aplast la colilla del cigarrillo contra el cenicero.
S y no... Me inclino a pensar que nunca lo lograron. Puede que el lienzo slo
fuera una excusa del autor para poder retratarse.
Winston recapacit:
Crees que el hombre que mira hacia atrs es el pintor? Lo dices en serio?
Los pintores de la poca buscaban cualquier oportunidad para aparecer en sus
obras. Piensa que entonces no haba cmaras fotogrficas. Era la nica forma de
seguir vivos, de pasar a la posteridad.
Si el lienzo se colgaba en alguna capilla, el autor senta que en cierto modo...
perduraba. Tenan muchas formas de hacerlo. Si les encargaban un retrato de la corte,
aprovechaban para incluirse entre los consejeros del soberano, o entre la soldadesca.
Si se trataba de una obra religiosa, los pintores ms osados hacan que algn apstol
llevara su mismo rostro.
Winston se encogi de hombros.
No entiendo... Cmo sabes que el pintor es esta figura de aqu?
Seal con el dedo un hombrecillo con el pelo canoso. Llevaba un traje de seda de
color verde y amarillo.
Bueno, no estoy seguro... replic Steiner. Es slo una suposicin. Pero si te
fijas, de los caballeros que huyen es el nico que no lleva armadura. El nico que
parece mirar al espectador... Es como si el autor hubiera querido jugar con nosotros.
Como si, al mirarnos, nos dejara un enigma.

~65~

Winston se estremeci. Le pareca increble que el autor del lienzo original le

mirara desde una distancia de quinientos aos. Se encontraba ante un autntico
rompecabezas.
Encendi un puro y se pase por el estudio saborendolo. Al cabo de un rato se
volvi hacia Steiner y aadi:
Eso nos lleva a pensar que...
Steiner le interrumpi.
S, que el autor del cuadro estuvo all. Tambin yo llevo un tiempo pensndolo...
Al principio cre que era un cuadro alegrico. Quiz una representacin imaginada
de algo que ocurri. Una batalla, tal vez una escaramuza... Pero por las pistas que he
ido encontrando, creo que es ms bien un retrato fiel de lo que pas.
Winston volvi a alejarse unos metros. Mir de nuevo el cuadro y sinti que de
pronto algunas piezas encajaban. Dos grupos de caballeros al galope. Los primeros
huyen de los segundos por un paso de montaa...Los del estandarte con el sol
negro persiguen a..., a...
A quin?
Steiner le interrumpi:
Puedo hacer una fotografa?
Sac una pequea cmara compacta de AGFA y, antes de que Winston pudiera
reaccionar, el flash se reflej en sus ojos.
Qu vas a hacer con eso? pregunt molesto.

Tema que la foto sirviera para ilustrar la portada de algn peridico

sensacionalista. Pudo imaginar el titular: Un cuadro enigmtico aparece en el
estudio del jefe de la oposicin. Se trata de una rplica de una tabla de 1440 pintada
por Winston Churchill en estado de sonambulismo.Todos los sentidos de Winston se
pusieron alerta.
Pero Steiner le tranquiliz:
No, no temas. Este carrete no saldr de mis manos. Lo revelar yo mismo. Tengo
que visitar a algunos amigos especialistas en la Edad Media. Creo que la fotografa
nos ayudar.

~66~

Captulo 17

1941
El 6 de mayo de 1941, cerca de Regent Street, un autobs rojo de dos plantas se
encontraba volcado en un enorme socavn. En los asientos, an haba cadveres
calcinados. La ciudad resplandeca bajo la luz de los incendios. Las casas temblaban
tras cada sacudida.
A unos metros, un grupo de bomberos tiraba de las mangueras de incendios e
intentaba apagar los edificios en llamas. Algunos familiares lloraban, sumidos en la
histeria. Los alemanes bombardeaban Londres.
Una ambulancia de la Cruz Roja pas de largo mientras las sirenas volvan a sonar.
Pero el doctor Harris ignor la alarma area y continu caminando. Haba pasado la
maana con un grupo de oracin en la abada de Westminster. Rezaban para frenar a
las fuerzas del Mal.
Desde algn lugar por encima de las nubes llegaba el creciente rumor de los
Messerschmitt y de los bimotores Junkers que volaban en formacin. Doscientos
bombarderos arrojando desde el aire toneladas de explosivos. Una lluvia de barbarie
rodeando una ciudad masacrada sin piedad. En el cielo ya se dibujaban los puntos
suspensivos de la defensa antiarea. Los reflectores cruzaban sus haces de luz
mientras las balas trazadoras alcanzaban las alturas. Por ms que los caones ingleses
disparaban, apenas caan aviones enemigos.
Haban pasado tres aos desde que Winston Churchill le citara en su casa por
primera vez. Aquella noche, Alemania acababa de anexionarse Austria. Muchos
meses ms tarde, cuando Hitler invadi Polonia, Neville Chamberlain no tuvo ms
remedio que dimitir. Entonces todos comprendieron que su poltica de
apaciguamiento haba fracasado. El Reino Unido necesitaba un nuevo hombre.
Ahora, el 16 de mayo de 1941, se cumplan doce meses y una semana desde que
Winston Churchill haba sido nombrado primer ministro. En ese tiempo pas de ser
un poltico poco valorado a convertirse en una figura de leyenda.
Los acontecimientos se haban precipitado en los ltimos meses. Los alemanes
haban bombardeado los puertos del sur, cerca de las ciudades costeras de Dover y
Plymouth. Luego, atacaron las defensas areas y los aerdromos de la PvAE En una
de sus incursiones, sus bombas llegaron a caer en el permetro de Londres. Como

~67~

respuesta, los britnicos bombardearon Berln y Hamburgo. Gring y Hitler

montaron en clera. La Luftwaffe decidi entonces concentrar sus ataques sobre
Londres y machacar la urbe sin piedad. La ciudad llevaba casi cincuenta das bajo las
bombas. Hasta la fecha, ninguna otra poblacin haba resistido tanto. Hitler y Gring
se preguntaban qu estaba ocurriendo. Por qu los britnicos no se rendan?
A los londinenses les costaba creer que los Messerschmitt volaran con total
impunidad sobre su cielo. Algunos aviones alemanes hacan pasadas tan rasantes
que, desde la calle, poda distinguirse la cara del piloto dentro de la cabina. Era como
si todo no fuera ms que un sueo irreal. En qu pensaban aquellos teutones cuando
soltaban su carga de muerte y destruccin sobre la ciudad? Habran sido capaces de
matar a sus vctimas con sus propias manos? Hacerlo apretando un botn pareca
fcil.
Estremeca ver su expresin de odio. Las muecas sdicas que esbozaban despus
de soltar la palanca de las bombas. El doctor Harris record que uno de aquellos
brbaros le haba saludado, efusivo, tras hacer saltar por los aires un almacn de
suministros junto a los muelles de Stepney. Se marchaba con un gesto de euforia tras
haber acabado con una decena de vidas.
Con todo, el efecto psicolgico sobre la poblacin no poda ser ms atroz. Era
como decir: Los nazis podemos hacer lo que nos d la gana. Dentro de poco nos
veris desfilando por Piccadilly...

Winston haba hecho llamar al doctor Harris. Quera verle con urgencia. Su
opinin sobre l haba cambiado mucho desde el desastre de Dunkerque. En aquella
accin, las Panzerdivisionen haban tenido a su merced al Cuerpo Expedicionario
Britnico y al resto de las fuerzas aliadas. Casi trescientos mil hombres arrinconados
contra el mar en las playas francesas... Una autntica catstrofe. Las cosas estaban tan
mal que el primer ministro crea que la derrota inglesa era ya inevitable. Pens en
evacuar todas las fuerzas posibles y en continuar la lucha contra los nazis desde
Canad. Tan seguro estaba que incluso envi a Quebec dos cruceros con 1.800
millones de libras esterlinas en oro de las reservas del Banco de Inglaterra.
En Dunkerque, el alto mando alemn haba estado a punto de aniquilarles de un
plumazo. Pero el doctor Harris asesor al gabinete ocultista de Steiner. Juntos
trabajaron contrarreloj para cambiar el orden de las cosas. Por la noche, sus
mentalistas lanzaron ataques psquicos contra Hitler. Despus de varios das de
ejercicios agotadores, el grupo consigui que el Fhrer cambiara de opinin de
manera imprevisible. Sin motivo aparente, dio una contraorden y mand parar el
avance de sus divisiones. Los generales de la Wehrmacht quedaron atnitos. Tenan
la victoria en la punta de los dedos... El alto mando alemn haba estado a punto de
barrer para siempre a las fuerzas expedicionarias britnicas.
Qu haba ocurrido?

~68~

Aquella contraorden permiti que los aliados pudieran replegarse. A partir de ese
momento, Winston crey ciegamente en el doctor Harris.
La guerra psquica funcionaba.

El asesor de Churchill continu bajando desde Trafalgar Square mientras las luces
de las casas se apagaban y en el cielo se cruzaban los reflectores. El enorme cartel de
la pelcula Camino de Santa Fe, con Errol Flynn y Olivia de Havilland, haba cado con
toda la marquesina de un cine sobre la acera. Algunas calles estaban llenas de
escombros y cascotes. Crteres de agua verdosa y pestilente hervan por doquier.
Mientras la ciudad arda por los cuatro costados y el eco de las explosiones
retumbaba a lo lejos, el doctor Harris no dejaba de recordar una imagen que haba
visto esa misma maana. Una aturdida seora con su perrito buscaba la puerta de su
casa en un barrio que acababa de desaparecer bajo las bombas incendiarias.
Minutos ms tarde, pas la primera barrera de sacos de Whitehall. Cruz ante
algunos puestos de vigilancia e inform a un oficial.
El primer ministro me espera dijo.
Tras el registro de rigor, un agente de polica le acompa hasta el Gabinete de
Guerra. Era un refugio subterrneo que se encontraba en los stanos del Ministerio
del Tesoro, a unos pasos del nmero 10 de Downing Street, en la esquina de Clive
Steps con King Charles. El techo de hormign tena casi un metro de grosor. Winston
haba decidido que no abandonara Londres durante los bombardeos. Aunque la
Luftwaffe pulverizara la ciudad, l y su equipo seguiran dando rdenes bajo tierra.
Cuando el doctor Harris franque el estricto control de la entrada, un secretario
del gabinete acudi a recibirle. Era un hombre plido, de aspecto enfermizo. Pareca
que llevaba siglos viviendo en una caverna.
Bajaron los peldaos y el aroma ftido del bunker los golpe en la nariz. El doctor
Harris se sorprendi ante lo incmodo del lugar. La primera planta del Gabinete de
Guerra era un recinto de quince habitaciones, entre pasillos, despachos, oficinas y
dormitorios. Debajo exista una segunda planta, el Anexo, con ciento cincuenta
oficinas.
Los funcionarios trabajaban a un ritmo frentico. El traqueteo de las mquinas de
escribir y las llamadas de telfono se mezclaba con la ptrida atmsfera de las
estancias. Se inhalaba un aire fermentado, una mezcla de sudor y suciedad mal
disimulada por los detergentes y los desinfectantes.
La sopa huele a queroseno se quej una de las secretarias.
El combustible de los generadores saturaba el aire del bunker. La secretaria
termin el turno de comida y regres a su atestada mesa de trabajo. Mientras su

~69~

compaera cambiaba la cinta de la mquina de escribir, ella marcaba con lpiz en una
lista las tareas realizadas.
Llevaban semanas resistiendo en aquel stano mientras la ciudad saltaba por los
aires. Despus de su jornada laboral, salan a un paisaje que ya no conocan. Faltaban
fachadas, torres de iglesias, frontispicios de edificios emblemticos, incluso la parada
de autobs donde aguardaban hasta llegar a casa. Cuando se dirigan a su turno en
Whitehall, muchos se preguntaban qu plazoletas y qu comercios no volveran a ver
tras pasar doce horas bajo tierra. Cmo habra cambiado el mundo exterior? Qu
familiares y qu amigos moriran ese mismo da?
Un sargento de la Guardia Real se acerc al doctor Harris:
El primer ministro est all al fondo. Siga adelante.
Harris se gui por el intenso olor del tabaco para llegar hasta la estancia en que se
encontraba Churchill. Era la nica persona a la que se permita fumar dentro del
refugio. Cuando lleg a la puerta, se cruz con el mdico de Winston. Pareca
preocupado.
Antes de entrar, ech un vistazo alrededor. Haba vigas de hormign, una estrecha
cama con una spera manta, mapas militares colgados de las paredes y una lmpara
verde sobre un pequeo escritorio.
Esto es insalubre, Winston le dijo Harris.
Qu podemos hacer? le respondi el primer ministro abatido.
Churchill pareca de mal humor. Acababa de mantener una conversacin con
Roosevelt a travs del telfono trasatlntico. Los americanos no tenan pensado entrar
en la guerra. Unas oscuras ojeras se dibujaban en su rostro. Aunque se esforzaba por
irradiar optimismo, en la intimidad era un hombre derrotado. Si el Reino Unido caa,
quin iba a plantarle cara a Adolf Hitler?
Despus de una pausa, Harris pregunt:
Est cansado?
Usted qu cree? le contest Winston secamente mientras le pasaba la mano
por la calva con gesto de fatiga.
Tena bolsas bajo los ojos. Y aunque en las fotos que publicaba la prensa se le vea
confiado y sonriente, siempre haciendo el gesto de la victoria con los dedos ndice y
corazn, el hombre que ahora tena ante s pareca otro. Un grueso y torpe anciano
que no poda ni con su alma.
Cmo va todo? pregunt Harris mientras se sentaba en una butaca.
Mal. Muy mal. Los nazis nos tienen contra las cuerdas. Creo que no tardarn en
cruzar el Canal.
Luego suspir con amargura y clav la mirada en el suelo de cemento. En la calle
surgan a diario nuevas leyendas. La ms reciente deca que un grupo de

~70~

paracaidistas alemanes haba aterrizado en un pueblo de Escocia. No haca mucho

que un primo del doctor Harris le haba llamado por telfono dicindole que el
propio Churchill acababa de fallecer y haba sido sustituido por un doble. La realidad
empezaba a ser delirante.
En ese momento, Steiner llam a la puerta golpeando con los nudillos. Winston lo
hizo pasar y le pidi que se sentara junto a Harris. Dos aos antes, la rapidez de los
acontecimientos polticos le haba hecho perder el inters en el cuadro. Poco a poco,
todo qued paralizado. Pero ahora se sucedan las seales. A medida que los
bombardeos se intensificaban, Churchill pareca ms receptivo a las experiencias del
otro mundo. Una y otra vez, soaba con una sangrienta escaramuza medieval, y en
mitad de las reuniones con su gabinete, la imagen del lienzo llegaba hasta su cabeza
de manera insistente. Reciba flashes que le advertan que su inters deba centrarse
en el cuadro... Haba algo profundo en todo aquello. Como si aquel trozo de tela
quisiera comunicarse con l. Despus de aquellas seales, Churchill orden al doctor
Harris y a Steiner que volvieran sobre la cuestin. Apenas llevaban una semana
trabajando en el tema.
Qu tienes? le pregunt el Premier.
El cuadro no es sino un hbil mensaje cifrado. Cada da que pasa, estoy ms
convencido. Slo tenemos que aprender a leerlo.
Winston esboz un gesto de decepcin.
O sea, que no tienes nada dijo.
No, espera. He logrado reunir algunas claves.
Steiner extrajo de su carpeta un sobre de papel Manila. En su interior haba
algunas ampliaciones de la fotografa que haba obtenido del lienzo dos aos antes en
el estudio de Kent.
Ves esta lechuza? pregunt sealando con la mano.
Winston vio un ave que sobrevolaba la montaa.
Tambin quiere decir algo? pregunt con una mueca de escepticismo.
Cada nuevo bombazo que caa sobre la ciudad haca que sus remordimientos
aumentaran. Senta que estaba perdiendo el tiempo con aquellas naderas.
Steiner continu:
Los expertos en simbologa dicen que la lechuza es el ave de las tinieblas.
Atraviesa la noche y acompaa a las brujas...
Tengo entendido que la lechuza tambin aparece en los criptogramas egipcios,
no es as? replic Winston tratando de concentrarse de nuevo.
S, pero si te das cuenta... En el cuadro que pintaste, la lechuza sobrevuela a los
caballeros del sol negro, no te parece extrao?
Winston le mir con perplejidad.

~71~

Hay ms detalles escondidos aadi Steiner. Me pregunt si cada elemento

del cuadro no sera ms que una pieza dentro de una cadena de lenguaje... Quiero
decir, si sacndolos de su contexto y anotndolos por separado formaran algn
mensaje.
Bien. Seguimos con las especulaciones. Vamos, que no tienes nada dijo
Winston mientras se incorporaba pesadamente.
Pensaba que ya haba perdido demasiado tiempo con aquellas tabulaciones. Sac
el reloj del bolsillo de su chaleco y abri la tapa para consultar la hora:
Espera... Espera un segundo dijo Steiner. Empec a fijarme en la hierba. En
esta zona de aqu, en mitad del verde, aparecen tres azucenas rojas. Y luego, un poco
ms all, tres claveles rojos.
Y?
No tiene mucho sentido que en medio de un paraje abrupto e inhspito broten
tres claveles, no crees?
Winston asinti.
Fjate que los claveles estn en el rea de los perseguidos. Pues bien..., los
expertos con quienes he hablado me dicen que representan los clavos de Cristo. Por
lo tanto, simblicamente, tenemos que las tinieblas...
Los caballeros del sol negro apunt Churchill.
... persiguen a la luz.
Vaya! Casi como ahora. La luz contra las tinieblas brome Winston.
En ese momento, un bombazo sacudi los cimientos. Todo el bunker se llen de
una neblina blanca que tard unos segundos en disiparse. Steiner y Churchill
tosieron.
Luego, sin perder los nervios, los tres se sacudieron el polvo blanquecino que cay
sobre sus trajes. Un oficial abri la puerta alarmado:
Est usted bien? le pregunt a Churchill.
El primer ministro tosi y pasados unos segundos contest:
S. Triganos una jarra de agua fresca. Necesitamos aclararnos la garganta.
Steiner volvi de nuevo a la interpretacin del cuadro:
Deca que esos claveles representan los clavos de Cristo. Sabemos que los
caballeros de negro tienen algo que ver con los antecedentes de la orden de Thule...,
pero necesitamos saber quines eran los perseguidos, por qu los perseguan, y...
sobre todo, porque ese dato puede sernos de inters: qu tiene de utilidad para
nosotros? Por qu quinientos aos ms tarde, el primer ministro de una nacin
civilizada pinta un cuadro del gtico en estado de sonambulismo?
Winston guard silencio. Luego frunci el ceo y pregunt:

~72~

Qu piensas, Harris?
El doctor mir a un lado y otro y luego anunci:
Este cuadro es como un telegrama, Winston. Un mensaje de la antigedad hacia
el futuro, como una de esas botellas que lanzan los nufragos al mar. Puede que si
logramos interpretar el lienzo, tengamos la llave de nuestra salvacin.

~73~

Captulo 18

A mediados de mayo de 1941, las temperaturas en Berln eran inusualmente bajas.

Haban pasado casi tres aos desde la marcha de Joseph a Pars. Leni era ya una
mujercita de diecisiete aos. Segua viviendo sola en la misma pensin de la
Monumenten Strasse, junto al cementerio y la estacin de tren. Repeta los mismos
nmeros de magia y empezaba a cansarse de los clientes que la tomaban del brazo o
le hacan proposiciones sin ms rodeos. Las chicas de su edad ya se pintaban los
labios, miraban los escaparates de las tiendas o pensaban en hacerse vestidos y tener
novio. En cambio, ella, con el pelo corto, casi pareca un muchacho flaco y
desgarbado. Durante ese tiempo, Joseph le haba enviado cartas cargadas de afecto y
algunas postales donde no daba demasiadas explicaciones acerca de su situacin.
Contaba cosas triviales, como que en su visita a Amsterdam haba descubierto que en
los hoteles no haba calefaccin. Pero desde que los nazis entraron en Francia, la
comunicacin entre ellos se haba interrumpido. Cada vez que pensaba en ello, se le
llenaban los ojos de lgrimas.
Leni slo saba que Robert, uno de los msicos de la banda, se haba ocultado en la
casa de unos campesinos y que, cuando la Gestapo fue a buscarlo, prefiri pegarse un
tiro en la boca antes que entregarse. Gustav, otro de los miembros de la orquesta,
haba acabado trabajando como prisionero en la fbrica de porcelana que las SS
tenan en Allach. Ya no recordaba el nmero de veces que haba empezado una carta
para Joseph y haba acabado rompindola... Una y otra vez volva a las tardes que
haban pasado juntos tomando el sol en un banco de la Wittenbergplatz, o a aquella
maana en que asistieron a una pelea espontnea en una cervecera de la
Augsburgerstrasse, con la clientela dndose empujones y derribando sillas. Era como
si un tremendo vaco se hubiera apoderado de las mentes y de los corazones, como si
el mundo real hubiese sufrido un colapso y de pronto todos sintieran una atraccin
enfermiza hacia el abismo y la destruccin. Por unos segundos, su atencin se desvi
hacia los obreros que cavaban zanjas y la gente que caminaba haciendo equilibrios
sobre los tablones. Sin saber por qu, Leni pens de nuevo en su to Albert. Dnde
estara ahora? Record su aire triste, los domingos en que se quedaba en casa y se
pasaba la tarde con la mirada clavada en el techo, fumando cigarrillos y arrojando
volutas de humo al aire; los das en que se levantaba con resaca, con un humor de
perros, y maldeca a los compaeros de profesin que salan en los peridicos o
criticaba a las actrices que reciban alguna condecoracin de mano del ministro
Goebbels.

~74~

Y, en cambio, l no era ms que un botarate, un perdedor. Alguien que haba

nacido en el momento inadecuado, obligado a rumiar su odio frente a una copa de
ginebra, sabedor de que su talento jams sera reconocido. Pese a que era casi una
nia, Leni haba captado toda su amargura.
El tranva se detuvo en Alexanderplatz y las puertas se abrieron con un chirrido
metlico. Centenares de viajeros se apearon, y en menos de un segundo el vagn
volvi a llenarse. A aquellas horas de la maana, la ciudad era un sincronizado
mecanismo de relojera. Miles de obreros atravesaban las calles para llegar a las
fbricas de Wedding o Tegel.
Leni logr zafarse de la masa de gente que obstaculizaba las puertas y salt al
exterior con un cierto esfuerzo. Pas junto a los grandes almacenes de Hermann Tietz
y se entretuvo unos instantes mirando un llamativo abrigo rojo que colgaba en el
escaparate. Luego, reanud su camino. Llevaba las manos en los bolsillos y las
solapas de la chaqueta cruzadas sobre el pecho para protegerse del fro. Sin embargo,
una gelidez de ultratumba pareca colarse entre sus huesos. Apenas prest atencin a
los puestos del mercado central ni a los carteles que anunciaban los prximos
espectculos de la Volksbhne, la Escena Popular.
Dobl la esquina y entr en el Wilhem, un viejo caf. Se movi con dificultad entre
los clientes que colapsaban la barra y se dirigi hacia uno de los reservados. All,
fumando un cigarrillo, la esperaba un hombre grueso llamado Thomas. Vesta un
abrigo oscuro y llevaba una insignia nazi bien visible en la solapa. Era un miembro
del partido. Cada cierto tiempo sacaba un pequeo pauelo para secarse el sudor de
la cara, como si tuviera fiebre. Haba algo nauseabundo, casi porcino, en su
expresin.
Leni se sent ante l. El hombre hizo un gesto al tabernero y ste le sirvi una jarra
de cerveza. En la mesa de al lado, un hombre le deca a otro:
Sabes el chiste del judo que va a comprar rbanos?
No. Cuenta, cuenta...
En ese momento, el tabernero limpi la mesa con un trapo amarillo y se march
con su bandeja. Una enorme risotada reson detrs de ellos.
Thomas esboz una mueca de complicidad, mir a un lado y a otro en actitud
vigilante y, despus de una pausa, pregunt:
Me has trado el dinero?
La muchacha no respondi. El hombre sac un pasaporte del bolsillo interior de su
abrigo y lo pas por delante de sus ojos como si se tratara de una golosina.
Te gusta? le pregunt.
Leni contuvo el impulso de arrebatrselo. Pero no contest.

~75~

El otro volvi a guardarlo. Al hacerlo, la muchacha se fij en los dos anillos de oro
que llevaba en la mano y en el reloj caro que luca en la mueca. Su aspecto de
satisfaccin porcina le repeli.
Thomas bebi un sorbo de cerveza, se march los labios de espuma y le dijo:
Vers, a m me gusta vivir bien. Como sabes, eso cuesta dinero
Leni le interrumpi.
Lo siento. Mis padres murieron.
Y no tienes un tutor?
Lo tena, pero tuvo que marcharse.
Una nia como t debera tener un tutor. Alguien que vele por sus intereses...
Sabes que muchos pagaran un buen puado de marcos por un poco de compaa?
Thomas alarg la mano y con sus gruesos dedos le acarici la cara. Leni enrojeci.
Qu pasa? No te gusta? pregunt l.
Leni no abra la boca. Se produjo un silencio cargado de tensin.
Una joven como t, menor de edad y sola en una ciudad tan grande... debera
dejarse ayudar. Claro que si nadie puede hacerse cargo de ti..., quiz tendras que ir a
un orfanato, no crees? remach el hombre con crueldad.
Leni agach la cabeza y tard en contestar. Sinti que en la mirada de l haba algo
siniestro. Thomas arque la ceja y prosigui:
Bueno, vayamos por partes. Me has trado el dinero del pasaporte...?
Leni trag saliva y, bajando el tono de voz, contest:
No he podido conseguir toda la cantidad. Lo siento. Le juro que lo siento. Estuve
en la casa de empeos de la Neue Schnhuser y no me dieron casi nada.
Su corazn empez a latir con fuerza.
Cunto es casi nada? pregunt Thomas.
Doscientos marcos.
El gordo solt una carcajada. Y algunos clientes de la taberna se volvieron para
mirarle.
Eso te han dado por las joyas de tu madre? pregunt con un gesto blando y
viscoso. Slo doscientos marcos! Vaya birria!
Leni se sinti avergonzada. Una vez ms, volvan a tratarla como si fuera escoria.
Transcurridos unos segundos que se hicieron eternos, Thomas la mir con una
mueca burlona:
Me parece que no acabas de darte cuenta de cmo se estn poniendo las cosas
por aqu, Leni. Hace unos aos, tu amigo Joseph salv el pellejo... Y sabes por qu?
Porque vino a comprarme un pasaporte. En los tiempos que corren, no se puede

~76~

andar por ah sin documentacin, Leni... Imagina que alguien te denuncia. Hoy,
muchos lo hacen. Cmo ibas a salir de Berln sin papeles, eh?
Lo s. Lo s... dijo sintiendo un escalofro.
El tabernero abri el grifo de latn y un potente chorro de cerveza llen otra jarra.
Al fondo de la sala, Thomas dobl el pauelo y se lo meti en el bolsillo.
En fin, otra que me hace perder el tiempo....
Arrastr hacia atrs la silla y se levant.
Leni se estremeci. Una mueca de pnico se dibuj en su cara, tena que retenerle.
Pedirle que le diera otra oportunidad. La necesitaba desesperadamente... Quera
marcharse de Berln. Irse a Pars con su nico amigo, buscar un buen mdico que la
curara de todas aquellas imgenes que atacaban su cabeza.
Escuche, por lo que ms quiera! Le juro que necesito ese pasaporte. LO
NECESITO dijo mientras le pona la mano en el brazo para intentar que se sentara.
l la mir, implacable.
Buscar el dinero, se lo prometo dijo ella en tono de splica. Deme un poco
ms de tiempo. Slo un poco ms y le prometo que le pagar.
La idea de seguir viviendo en Berln se le haca abominable.
Thomas la observ con una mueca de hasto. De dnde salen estos incautos?,
pens. Acaso no entendan cules eran las reglas del juego? Empezaba a cansarse de
las splicas y los llantos. Siempre lo mismo. Pedigeos, gente desesperada que haca
todo lo posible por conmoverle...
Lo siento. Las cosas tienen su precio... sentenci l.
Estaba a punto de lanzarle un discurso. Quera decirle que l tambin tena gastos,
que la nmina de sobornados creca, que se jugaba la vida consiguiendo pasaportes
para que los enemigos de Alemania pudieran escapar. Pero, de pronto, sinti un
enorme ataque de pereza. Como si nada mereciera realmente la pena y lo ms astuto
fuera dosificar las energas. Antes de alejarse de la mesa, una duda surgi en su
interior.
Por cierto, de dnde va a sacar una muchacha de tu edad seiscientos marcos?
A Thomas la pregunta le pareci tan absurda que sonri. Conoca la respuesta: de
ningn sitio. Leni no podra conseguir el dinero, listaba condenada. A menos que...
Conozco gente que te pagara esa cantidad si supieras ser cariosa. Eres capaz
de ser cariosa, Leni?
Aquellas palabras le asquearon. Era como si una rata caminara dando saltitos
sobre su cuerpo.
Leni clav la mirada en el suelo, sin querer orle. Pero su rostro volvi a enrojecer
de ira.

~77~

Has tenido algn novio? Te has acostado con l?

Sus ojos se llenaron de lgrimas. Trat de contenerlas, pero acabaron bajando por
sus mejillas hasta que abiertamente comenz a llorar.
Bien, entiendo... Quiz slo sea cuestin de tiempo. Seguro que dentro de poco
cambiars de opinin. T y yo podramos pasarlo muy bien...
Finalmente, Thomas se apart de la mesa con un nuevo estruendo de sillas.
Ya vers, tarde o temprano acabars haciendo de putilla le dijo. Espero que
cuando me veas en algn callejn me hagas un buen descuento. All t. No sabes lo
que te espera.
A continuacin, con sus dedos viscosos, le dio un pellizco en la mejilla y sonri.
Luego se levant el cuello del abrigo, se baj el ala del sombrero y sali a la calle.

~78~

Captulo 19

Minutos ms tarde, Leni abandon la taberna. Iba plida como una muerta. El aire
helado le agujereaba el alma. En la calle soplaba un viento glacial y en las farolas de
gas se formaban finas capas de escarcha. Los tendidos del tranva se balanceaban a
causa del viento. Berln pareca un escenario fantasma.
Avanz por la oscura Prenzlauerstrasse sin mirar a los mendigos que se helaban de
fro en los portales. Algunos expelan nubes de vapor blanco al respirar. Leni evit al
hemipljico con acorden que canturreaba canciones patriticas y luego alargaba la
mano pidiendo unos pfennigs. Tampoco se entretuvo frente al escaparate de la
pequea pastelera donde dos obreros devoraban un grog caliente. Por unos
segundos pens en acercarse hasta el Ejrcito de Salvacin. Quiz all le daran una
sopa aguada para llenar el estmago... Haba mentido a aquel chantajista. No existan
las joyas de su madre. De haberlo hecho, ahora estara dndose un buen banquete. La
realidad era muy distinta. Leni andaba sin blanca... No le quedaba ms remedio que
adaptarse a las circunstancia.
Pero cmo...?
Estaba desesperada. Tena que salir de Berln. Llevaba varias semanas sin noticias
de Joseph. Haca aos que to Albert se haba marchado llevndose el dinero. Slo
Dios saba en qu asunto andaba metido. Quiz an siguiera en la ciudad, tumbado
sobre la mesa grasienta de alguna taberna. Tal vez hubiera huido por culpa de alguna
deuda de juego. O puede que se hubiera cado borracho al ro Spree. Leni senta que
el destino le cerraba sus puertas. Una detrs de otra. Pensaba que en las alturas
alguien tensaba las cuerdas hasta la misma cumbre de la agona. Se senta
perseguida, jaleada por el coro de voces que revoloteaban en su cabeza. Slo pensaba
en conseguir algn dinero y escapar en busca de un mdico que la curase. Con lo
poco que ganaba en el cabaret, jams lograra salir adelante.
Saba que tarde o temprano iran a por ella. Poda sentirlo. Era una sensacin
pegajosa, como si un crculo abominable se fuera estrechando a su alrededor. Llevaba
un rato caminando cuando de pronto not que sus piernas se derretan, que eran
incapaces de soportar el peso de su cuerpo. Una oleada de nusea le sobrevino de
improviso y su cabeza empez a dar vueltas en espiral.
La jaqueca volva a golpearla. Las venas de su cerebro se tensaban como si fueran
cables de acero. El dolor bajaba desde lo alto del crneo y se extenda con un crujido
por cada rincn de su cabeza. Poda sentir que la corriente sangunea se haba

~79~

desbocado. En sus ojos brotaban pequeos vasos capilares que ardan en su mirada
hacindola rojiza, casi enferma. Era como si un punzn de hielo le taladrara la sien.
Sacudi la cabeza a izquierda y derecha con un movimiento brusco. Buscaba
romper la conexin que la acercaba a los fantasmas. Pero las presencias y las voces
empezaron a acosarla.
Tuvo que asirse a una farola y cerrar los ojos con fuerza. Despus de unos
instantes, crey recuperar el equilibrio...
Se sopl en las manos para desentumecerlas y camin con prisa hacia la pensin.
Pero, pasados unos segundos, sinti que la cabeza le palpitaba de nuevo.
Otra vez, otra vez pens. Ya vienen...Un dolor dbil fue creciendo en cada
una de sus articulaciones hasta hacerse insoportable. Not el estallido, trac-trac, tractrac, como si los huesos de la cabeza se desajustaran, como si cada pieza sea iniciara
un camino de separacin.
Volvan las voces. Voces que le susurraban palabras al odo. Ya no eran las
corazonadas de siempre, aquellas intuiciones magnficas que siempre se cumplan.
Ni los gritos imperativos que la ponan en guardia: Cuidado! Accidente! Padre! No.
Tampoco eran esas seales de alarma que aparecan a traicin, como llamadas de
telfono en la madrugada. No, no eran eso... Nada tenan que ver con aquellas
premoniciones que la hacan despertarse empapada en sudor en mitad de la noche.
Esto era diferente. Ahora eran las voces. Y le susurraban. Le daban consejos.
Leni, haznos caso.
Leni, obedece.
Era una sensacin viscosa, irritante, como si los huesos de su crneo fueran a
reventar. El timbre agudo de las voces se proyectaba, retumbaba dentro de su cerebro
como un grito entre las paredes de una catedral.
No, no...! Basta! Basta!De pronto, sinti que tiraban de ella hasta la cima de
una montaa. Era como si se avecinase el fin del mundo, como si de repente pudiera
conectar con los pesares que afligan a quienes la rodeaban. S, as era... Se haba
convertido en un imn. Poda absorber el dolor y la desesperanza. Era algo pavoroso.
De alguna forma que an no entenda, catalizaba la angustia, perciba las mismas
sensaciones que quienes se cruzaban en su camino. Los mendigos, los carniceros, los
taxistas y las amas de casa... Poda leer sus problemas, infiltrarse en sus cabezas. El
murmullo acelerado de miles de conversaciones se abra paso en el interior de su
mente. Era una catarata de palabras atropelladas y sentimientos contradictorios.
... Tengo que pagar al mdico...
... Hablar con el seor Harald...
... Se lo dir, claro que se lo dir...
... Las cosas no se hacen as, Marianne... Vamos, recapacita. l te ama...
... Tiene usted que pagarme la habitacin.

~80~

... Llamar a la polica, seor Strauss...

... Eva Marie est embarazada... Compra una botella de vino. Tenemos que celebrarlo...
Una vez ms sacudi la cabeza con fuerza. Su mente se haba convertido en un
receptor de emociones. Sintonizaba todo lo que se cruzaba en su camino.
Dejadme en paz! Dejadme! suplic a gritos.
Al instante, los murmullos desaparecieron. El silencio se apoder de la calle.
Algunos peatones se quedaron mirndola. Otros trataron de encontrar algn polica
para denunciar aquel ataque de locura. La Nueva Alemania no poda permitir que
hubiese individuos cuyo cuidado supusiera un coste para el Estado.
Leni pens una vez ms en las voces... Cundo volveran a atacarla de nuevo?
Tena que cuidarse. Necesitaba descansar para su prxima funcin.
Apret el paso y en pocos minutos lleg hasta las callejuelas de su barrio. Camin
entre las penumbras y por poco se muere del susto al tropezar con un hombre con la
cara corroda por los gases. Era otro de aquellos mutilados de la Primera Guerra
Mundial. Las mangas vacas iban cosidas con un imperdible a lo que quedaba de los
brazos.
Alcanz el edificio y subi las crujientes escaleras hasta llegar a su cuartucho.
Avanzaba con sigilo por el ruinoso pasillo haciendo todo lo posible por no llamar la
atencin del casero. Si la oa, abrira la puerta en camiseta y con los tirantes sueltos.
Saldra hecho una furia, limpindose la boca de chucrut y amenazndola con el dedo.
Si no me pagas, cambiar la cerradura...! Te tirar las maletas a la calle!
Siempre repeta lo mismo. Tena algn tipo de fijacin con sus maletas. Desde
haca varios meses, senta unas ganas irreprimibles de lanzarlas al vaco y verlas caer.
Por qu todo el mundo la tomaba con ella?
Mir el montante de cristal esmerilado y vio que la luz de la habitacin estaba
encendida. Por fortuna, el casero no le sali al paso. Leni entr en su cuartucho y
cerr la ventana para aislarse del fro. Temblaba. Por un momento se qued absorta
contemplando la foto que colgaba de la pared. En cada cuarto de la pensin haba
retratos de Hitler. Su imagen estaba en todas partes. Era como si un cuchillo chirriara
sobre un plato.
Se ech una manta por los hombros y se dirigi hacia el lavabo para refrescarse la
cara. Luego, abri el apolillado armario con ventanas de ojiva y busc la caja de
madera en la que guardaba sus ahorros. Mir en el interior con la esperanza de que
se hubiera obrado un milagro. Pero nada. Quedaban los mismos billetes arrugados
que haba visto por la maana. Apenas unos marcos y algunos pfennigs con la efigie
del canciller Hindeburg, el hombre que haba entregado el poder a Adolf Hitler el 30
de enero de 1933.
Qu poda hacer? Se asom a la ventana del sucio callejn, y se entretuvo unos
instantes observando la pared de erosionados ladrillos que se alzaba enfrente. Luego

~81~

ech un nuevo vistazo a su cuartucho. La luz trmula de la bombilla y la palangana

desconchada slo ayudaban a crear ms desamparo. Observ el perchero desnudo y
el colchn con los muelles rotos. Vio el plato de cermica en el que descansaba un
bollo rancio y mir la litografa descolorida de Federico el Grande. En pocos
segundos not que volva a sentir odio. S, odiaba las peleas entre compaeros de
cuarto por las facturas del telfono, las discusiones conyugales del viajante de
comercio de la segunda planta. Odiaba los picores que le producan las chinches y al
vecino cuarentn y calvo que siempre merodeaba por el pasillo, semidesnudo, con un
quimono rojo y una redecilla en la cabeza, pidiendo terrones de azcar y tratando de
fisgar en las habitaciones. Odiaba marcharse al cabaret con el runrn en la cabeza de
un posible robo. Saba que bastaba un simple empujn para que la puerta de su
cuartucho cediera y alguien entrara para robarle sus pocas pertenencias.
Todo eso odiaba. Pero haba llegado el momento de descansar.
Como el cuarto careca de estufa, Leni se meti en la cama y se cubri con todas
sus prendas de vestir.
Logr echar una cabezada. Pero a media noche, el fro la despert. Un viento polar
pareca soplarle en la nuca. La gelidez era tan intensa que apenas poda dormir. Trat
de taponar con peridicos las juntas de la ventana y dese con todas sus fuerzas que
la pesadilla en que se estaba convirtiendo su vida terminara de una vez por todas.
Algo en el interior de su cabeza no funcionaba. Las voces que le hablaban iban y
venan sin control.
Ahora estaba segura. Se estaba volviendo loca.

~82~

Captulo 20

A las 18.05 de una tarde lluviosa, el oficial adjunto en jefe Wilhelmlirckner hizo
pasar a Gring. Antes de entrar, el mariscal tuvo tiempo de preguntarle:
De qu humor est?
De perros respondi el oficial.
Gring trag saliva. En su cara se dibuj un gesto de fastidio. Llevaba ms de
media hora dando vueltas alrededor de la sala. Las secretarias haban captado su
nerviosismo. Todo el mundo saba lo que significaba que el Fhrer te hiciera esperar...
Significaba que quiz ya no contaba contigo. Significaba que toda una vida de
privilegios poda irse al traste. Significaba que quiz haba llegado el momento de
que algunos hombres de las SS se deshicieran de ti.
El mariscal saba que aquellos minutos de espera no eran ms que una forma sutil
de castigarle. Existan mtodos peores, y l conoca cules.
Gring entr en el despacho y encontr a Hitler leyendo unos documentos de la
Wehrmacht. Pareca furioso. Los generales consideraban que los improvisados planes
de ataque dibujados por el Fhrer con lpices de colores sobre los mapas del Alto
Estado Mayor deban ser reformados. Parecan un autntico disparate. Cada vez que
poda, la aristocracia militar dejaba entrever que el Fhrer era un mal estratega. Y eso
le haca subirse por las paredes.
El mariscal del Aire tom asiento en el estrecho butacn y pase su vista por la
mesa llena de papeles. En su figura apenas quedaba rastro del apuesto as de la
aviacin que haba sido durante la guerra de 1914. La buena mesa y los placeres le
haban transformado en una caricatura de s mismo: obeso y afectado como un
cantante de pera. A pesar de todo, Gring an conservaba el entusiasmo infantil de
sus inicios. Se refera a sus nuevos aviones como mis juguetes. La guerra para l no era
ms que un juego de nios. Y mucho ms desde que Londres estaba siendo aplastada
bajo las bombas de la Luftwaffe. Sin embargo, por algn extrao motivo, los ingleses
an no haban izado la bandera blanca.
Qu est ocurriendo en Inglaterra? pregunt Hitler malhumorado.
Gring se revolvi en su asiento y, tras unos segundos de incomodidad, contest:
Estamos teniendo... mmmm... ciertas dificultades, mein Fhrer.
Dificultades? inquiri arqueando una ceja.

~83~

Hitler le arroj a la cara un informe con las bajas de la Luftwaffe. Haban perdido
cientos de aparatos y, lo que era peor, pilotos. Aunque los ingleses no derribaban
tantos aviones como afirmaban sus peridicos, la estrategia alemana no acababa de
cuajar.
Cuntos meses invertimos en estos muchachos? pregunt.
Gring trag saliva y prefiri no contestar. Despus, como si no pudiera soportar
la fuerza colrica de su mirada, respondi:
No sabemos bien qu ocurre. Es como si hubiera una barrera difcil de
franquear...
Qu barrera?
Hitler se levant de la mesa y comenz a manotear por la habitacin.
Las defensas britnicas disparan al azar y, sin embargo, nuestros aviones caen
como chinches! No deberan darnos con tanta facilidad!
Le juro que hacemos lo que podemos, mein Fhrer replic Gring con aire
suplicante. Tenga en cuenta que nuestros aviones slo pueden estar un cuarto de
hora sobre el cielo de Londres. Luego, se les acaba el combustible y tienen que
regresar...
Demasiado lento! Demasiado lento! Va todo demasiado lento! No deberamos
encontrar una resistencia tan encarnizada! aull Hitler con el entrecejo crispado.
Luego, como si de pronto se hubiera convertido en un ser razonable, se sent y
aadi:
Tomamos Francia en un suspiro. Por qu se nos resiste esa pequea isla? Por
qu se estn produciendo tantos accidentes absurdos? Errores en el despegue de los
Meserschmitt, fallos de orientacin, municiones que se atascan... Es todo muy
extrao! Es como si la suerte nos diera la espalda!
Hitler se qued un segundo meditando en silencio, con una extraa serenidad.
Pero, de pronto, como sacudido por un rayo, un gesto de furia se dibuj en su rostro,
y con un golpe seco rompi uno de los lpices de colores que siempre llevaba en la
guerrera... Dos trozos de madera verde saltaron por los aires. Por primera vez en
varias dcadas, empezaba a sentir que el destino le fallaba. Qu estaba pasando?
Tras aos de indolencia y victorias fciles, el pulso que mantenan los britnicos
comenzaba a ponerle nervioso.
Por qu se topaba con dificultades?
Acaso haba disminuido el poder de la lanza de Longinos?
Quiz fuera eso...
Hitler medit la idea por largo rato hasta que un atroz presentimiento se fue
abriendo paso en su interior...
La reliquia! Tiene que ver con la reliquia...!, pens.

~84~

Entonces, como si hubiera sido iluminado por un rayo, sali del gabinete para
decir:
Seorita Jungle, sera tan amable de ponerme con Himmler?

~85~

Captulo 21

La misiva que le entreg el cartero sirvi para que Leni recuperara el nimo. Era
una carta de Joseph, una de las pocas que haba escrito desde su estancia en Pars. Por
fortuna, los funcionarios del servicio de aduanas hacan la vista gorda. No haba
efectivos suficientes para leer y censurar toda la correspondencia.
Leni subi las escaleras a toda prisa y se sent en la cama presa de una gran
ansiedad. En apenas unos folios, Joseph le contaba que las cosas se estaban poniendo
cada da ms difciles.
Los ataques de la Resistencia haban llevado a los nazis a tomar represalias. Joseph
le relataba que un inspector de polica haba sido asesinado en el caf Maurice, a
unos metros de su casa. La Gestapo acordon el lugar y mand fusilar a diez de las
personas presentes, entre ellas algunos camareros. Leni not que un golpe de
preocupacin la sacuda. Estaba Joseph en peligro? Tema lo que le pudiera ocurrir.
La lectura de la carta la puso nerviosa. Estaba segura de que Joseph formaba parte
de la Resistencia. Algo en su interior la haba puesto en guardia...
Dobl las hojas y las guard en la caja metlica de la costura. Luego intent
relajarse. Pero tras recibir la misiva, el resto de la jornada se sinti inquieta, irritable.
Si segua tan poco concentrada, iba a cometer numerosos errores durante el
espectculo de la noche.

Unas horas ms tarde, el saln del cabaret estaba atestado. Una nube de humo
caprichoso y ebrio se alzaba sobre los presentes. Hasta las bambalinas llegaba un eco
de risotadas y champn. Haba militares condecorados, aristcratas e industriales
poderosos acompaados por los advenedizos de siempre. Se oa el tintineo de las
copas de cristal y se respiraba un olor a tabaco mezclado con madera y alcohol. En la
barra, un grupo de mujeres jvenes estallaba en carcajadas ante los piropos de los
soldados de permiso. Muchos de ellos an no se afeitaban y, sin embargo, ya haban
estado codo a codo con la muerte. La mayora se emborrachaba para olvidar.
Muchos se haban empapado de colonia y lucan ahora sus uniformes
inmaculados. Queran conquistar a las chicas, disfrutar un poco de la vida antes de
volver al frente.

~86~

Las bailarinas acabaron su actuacin y abandonaron el escenario dejando atrs

una estela de brillos y perfumes baratos. Sus golpes de cadera haban hecho
enfebrecer a la tropa. Cuando algunas chicas salieron hacia los camerinos, un grupo
de soldados se puso en pie para aplaudirles de manera febril y canina.
Pasados unos minutos, se apagaron las luces. Despus, se oy un redoble de
tambor y un halo de luz cegadora brot en medio de la cortina turquesa. Leni se
coloc el turbante y trag saliva. A continuacin, movi una de las pesadas hojas de
terciopelo y se situ de cara al pblico. Tiritaba.
Tena la mente como en otra parte. Vea los camiones de la Gestapo frenando en
medio de una calle parisina. Un comando derribaba la puerta de un edificio y
ascenda metralleta en mano escaleras arriba. Esas imgenes no eran ms que el fruto
delirante de su propia imaginacin, pero desde la llegada de la carta de Joseph no
poda quitrselas de la cabeza. Llevaba tres aos sin verle y an segua enamorada.
Apart aquellas ideas oscuras y se plant en medio del escenario. Fue entonces
cuando escuch una voz: No. No lo hagas. Leni, no.
Algo le deca que no deba estar all. Necesitaba el dinero. Tena que pagar su
habitacin, su comida... Era slo una nia que quera huir de Berln.
Qu otra cosa poda hacer?
El potente foco la deslumbraba. Leni se coloc la mano ante los ojos, a modo de
pantalla. Ahora mismo, slo oa el eco de las carcajadas que resonaban en la
oscuridad.
Comenz a hablar al pblico y, cuando quiso darse cuenta, no supo cunto tiempo
haba pasado.
Dnde estoy?, se dijo.
Hasta que, de pronto, un destello del foco le hizo volver al escenario.
Vio que, al fondo del local, un caballero aguardaba de pie. La observaba con gran
atencin. Era como si una entidad misteriosa le hubiera robado varios minutos.
Dnde haba estado su mente en todo este tiempo?
Unos leves murmullos le indicaron que haba perdido la concentracin. As que
intent retomar el espectculo:
Eh..., por dnde iba?... Esto... mmmm... seor, est usted resfriado?
pregunt.
No, por supuesto dijo el caballero de la tercera fila.
Ah, menos mal! Si tuviera que sonarse la nariz por culpa de un catarro,
sacara..., sacara...?
El pauelo, claro est respondi el hombre.
En el caso de que lo tuviera replic la chica.
Leni alarg la mano con un gesto teatral y ense el pauelo al respetable.

~87~

Hubo un silencio y luego una ovacin de asombro seguida de fuertes aplausos. El

pblico empezaba a caldearse. La joven continu con la funcin.
Y si quisiera saber qu hora es... mirara...?
El espectador contest:
Mi reloj.
Leni hizo un movimiento de manos, chasss..., y sac el reloj.
El pblico respondi con una nueva ovacin. Pero, de pronto, el espectador alz la
voz desde el patio de butacas:
Seorita, se confunde. Mi reloj est aqu.
El hombre se levant, se desabroch la chaqueta, abri el chaleco y sac del
bolsillo un pequeo reloj dorado sujeto con una cadena.
Se oy un murmullo y, a continuacin, una carcajada.
El pblico la miraba con los ojos muy abiertos. Leni se haba confundido. La
tensin haba puesto freno a su intuicin.
Mir ms all del escenario y se top con la cara de pnico del seor Hanekken, el
propietario del local. Tena cara de bulldog.
Sus brazos, comparados con el resto de su cuerpo, parecan enormes, casi gigantes.
Llevaba los dedos siempre manchados de nicotina y se deca que el partido nazi le
haba ayudado a que su negocio prosperase.
Ahora el seor Haneken se sentaba con los jerarcas, les preguntaba por la cena y
les facilitaba citas con algunas bailarinas. Leni record sus palabras de haca unos
das. La haba amenazado con despedirla si segua cometiendo errores durante la
funcin... Luego vio los espectros que parecan aguardarle entre las bambalinas...
Una nube de humo de tabaco flotaba sobre las cabezas de los espectadores.
Leni abandon sus intentos por sacar el nmero adelante y, con la cara roja de
vergenza, se dirigi al pblico. Mirando al suelo, anunci:
Seoras y seores..., perdonen, perdonen la interrupcin... Necesito..., necesito...
beber un poco de agua.
Algunos espectadores cuchichearon entre s. La chica no lograba concentrarse.
Con paso inseguro, Leni dej el escenario y sali a las bambalinas ante la sorpresa
de los presentes. Cuando se ocult detrs del biombo, el pblico empez a hablar por
lo bajo.
Qu hace, qu est haciendo? pens el seor Haneken alarmado al verla salir.
Una bola de angustia se form en su garganta. Se ha vuelto loca?, se pregunt.
El dueo del local intent abrirse paso desde el fondo de la sala, pero la multitud
que colapsaba el local le impeda avanzar.
Detrs del biombo, Leni buscaba la forma de tranquilizarse.

~88~

Va a despedirte. El seor Haneken va a despedirte.

Tienes que salir de esta, tienes que salir de esta.
No veo nada pens. El nmero no funcionar.Las preocupaciones hacan
que su concentracin se disipara. Los nervios la atenazaban y su percepcin se
bloqueaba. En vez de captar imgenes, era como si alguien hubiese quitado la
pelcula que se proyectaba en su cabeza y en su lugar hubiera colocado un haz de luz
blanca. No lograba ver nada. Era como si sus antenas chocaran contra una pared de
hormign.
Con mano temblorosa, Leni sac el tarrito que siempre llevaba en el bolsillo. Le
quit el tapn y dej que varias gotas cayeran en un vaso. Por unos segundos pens
que quiz no debera hacerlo... Pero Joseph le haba dicho que aquel lquido
potenciara sus facultades. Y ahora se encontraba en un aprieto.
Tras un leve titubeo, se arm de valor. A continuacin dio un trago y un sabor
avinagrado inund su paladar. Unos segundos ms tarde, Leni regresaba al
escenario:
Seoras y seores, despus de esta pausa... vamos a hacer otro ejercicio.
Intent recuperar su sonrisa pero al instante crey ver un chisporroteo de luces.
Casi al mismo tiempo, sinti que un elstico enorme la propulsaba a toda velocidad
hasta el centro del cosmos. Crey que ascenda, succionada por una energa
poderosa, a miles de kilmetros por hora.
Leni se apret las sienes. Sinti un dolor muy intenso que se diluy lentamente.
De pronto, not que la oscuridad la envolva, lira como si se encontrara en mitad de
un barco que surcase el mar a una velocidad nunca vista...
Poda ver la espuma abrindose y cerrndose, sentir el viento agitndole los
cabellos, respirar el olor salado de la brisa marina. Mir a su alrededor y descubri
que se encontraba en la cubierta de un gran acorazado. El Bismarck.
Un fogonazo de luz le llev hasta los orgenes. El astillero de 13 lohm und Voss, en
Hamburgo...
Vio la botella de champn estrellndose contra el casco de acero. Los cristales
verdes hacindose aicos. El gobierno alemn en pleno presenciaba la botadura. La
joya de la Kriegsmarine! El acorazado ms poderoso del mundo!
C cincuenta mil toneladas. Dos mil cien hombres a bordo protegidos por el
mximo blindaje. Torretas erizadas de caones que hundiran los mercantes
enemigos y cortaran los suministros al Reino Unido...
Leni vio los convoyes ingleses que se hundan en medio del mar. Y, de pronto,
sinti el fro acuchillndole la cara... Oye nuevas detonaciones.
Oye los gritos, desgarradores de los marinos ingleses pidiendo auxilio: 95 oficiales
del acorazado ingls Hood y 1.324 tripulantes que se van al fondo del mar. Un
puetazo sobre la mesa de operaciones del Almirantazgo. Lgrimas. Rabia. Una flota

~89~

britnica zarpa en busca de venganza. Vienen desde Gibraltar y los puertos de

Escocia. Portaaviones, destructores, aviones torpederos Swordfish. Se inicia la
cacera... Hundid al Bismarck!
La espuma salta sobre cubierta mojndonos la cara. El almirante Lutjens ordena
poner proa hacia el golfo de Vizcaya. Cree que all le espera una flota de submarinos
alemanes que podrn protegerle...

Angustia. Leni siente angustia. Una lluvia de trece torpedos cae desde el aire. Uno
de ellos avanza por el fondo del mar como si fuera una culebra. Revienta la popa. La
hlice de estribor y el timn quedan bloqueados... Los destructores Cossack, Maori,
Sikh, Piorun y Suffolk caonean al Bismarck sin piedad. Ella lo ve todo. Est dentro.
Un impacto lanza a Leni al centro del escenario. Ve brotar las llamaradas, las
lenguas de fuego, el humo negro.
Hay antorchas humanas que corren chillando por cubierta.
Leni puede sentir el calor y el olor del combustible. Hay alaridos que se clavan en
la piel. Es una sensacin nauseabunda.
Un cocinero pide ayuda. El hueso del fmur de un sargento asoma a travs del
pantaln.
Las bombas, los torpedos y los proyectiles silban... Fi...,fi... Impactos en el acero...
El acorazado se escora. Leni ve los rostros desencajados de los marinos. Unos corren
a apagar el fuego. Otros se arrojan ardiendo al agua helada del Atlntico. El mar est
encrespado y se los va tragando, como pequeos puntos blancos.
Otro proyectil impacta desde el aire y Leni cae al suelo. Una ola salta sobre ella y le
moja la cara.
El acorazado se hunde de manera irremediable. Leni est en medio, y lo siente.
Nota el miedo. El pnico la consume.
El local comienza a llenarse de humo. Algunas cortinas ya arden. Otra detonacin
y los espejos del cabaret estallan. El agua corre por el suelo. El pblico no sabe qu
sucede. Y, de pronto, un grito, casi un rugido desgarrador:
LOS INGLESES HAN HUNDIDO EL BISMARCK! EL BISMARCK SE HUNDE!
grit Leni en medio de la sala. SE HUNDE!
Los espectadores la miraron con la piel erizada.
Hubo un silencio espeso. Sofocante...
Durante unos segundos no se oy ni un ruido.
Haba algo terrorfico, profundamente doloroso, en las palabras de la adivina.

~90~

Quiz era su horripilante aspecto, empapada, con el pelo chamuscado y los brazos
llenos de heridas.
Entonces, uno de los oficiales cruz la sala, subi las escaleras y se irgui en medio
del escenario. Luego, se acerc hasta Leni y la abofete:
Seorita, es usted una derrotista! Nadie conseguir jams hundir al Bismarck!
Nadie! El Bismarck es una formidable mquina de guerra, la mejor que existe en el
mundo! La mejor!
Al momento, una tormenta de aplausos y vtores inund el cabaret. Leni se sinti
pequea, ridcula. Acababa de meterse en un lo enorme.
De pronto, un objeto brillante lleg volando desde el fondo de la sala. Se estamp
contra la cortina de terciopelo rojo y cay al suelo hecho aicos. Era un vaso.
Fuera! Fuera de aqu! grit un cabo que se sentaba al fondo.
Un grupo de soldados comenz a arrojar botellas, tenedores y copas... La joven
vidente vio la lluvia de objetos que se le vena encima con un nudo en la garganta. El
pblico silbaba:
Fuera! Fuera! Que se vaya!
Leni oy los silbidos y se apret las sienes como si esas voces resonaran en su
interior. Luego, se cubri el rostro con las manos.
En un segundo, la joven decidi escapar del escenario. Se expona a un
linchamiento. En su huida pudo or cmo era abucheada.
Desde el fondo de la sala, el seor Haneken dijo:
Pero qu demonios...!
E intent abrirse paso dando empujones.
Ya en su camerino, Leni se quit los zapatos y se arranc la pajarita. Luego se mir
de frente en el espejo. Se senta rota por dentro. Qu haba hecho?
Se maldijo a s misma por haber probado el lquido de Joseph.
Durante un instante pase su vista por el camerino. Era un lugar inhspito, de
paredes hmedas. Haba un espejo con una dbil bombilla, fotos y carteles de artistas
de provincia, pobres fracasados que intentaban retratarse como si fueran los nuevos
genios de la escena. Sobre la minscula mesa alguien haba dejado el papel aceitoso
de un bocadillo.
En la sala, los gritos arreciaron. La presin se haca insostenible; en ese momento,
el seor Haneken logr llegar hasta el escenario. Sudaba a chorros y se frotaba las
manos de manera nerviosa.
Por favor! Por favor! Vuelvan a sus asientos! Clmense! dijo con una mueca
quebrada.
Pero los ms exaltados ya gritaban con el brazo en alto:

~91~

Heil Hitler, Heil Hitler, Heil Hitler!

La situacin se le iba de las manos. En un gesto desesperado, el seor Haneken
agarr por el brazo al oficial que haba subido al escenario.
Disclpela! Es slo una nia! No sabe lo que hace...!
El militar le lanz una mirada por encima del hombro y respondi con sequedad:
Deme su filiacin! Quiero tomar nota!
El seor Haneken quiso morirse.
Enseguida, enseguida... dijo mientras se secaba el sudor fro que ya le baaba
la frente. Pero, por lo que ms quiera, esto... es..., es slo un juego. Haga algo...!
Estos salvajes van a destrozar el local!
El seor Haneken record el esfuerzo que le haba costado levantar su pequeo
negocio. Pens en la maana en que varios miembros de las SA le ofrecieron
convertir su pequea taberna en el local del partido en el barrio. Conseguiran que
pagara menos impuestos y se llevara una comisin por cada barril de cerveza que
vendiese. El seor Haneken saba que los SA beban en abundancia.
El eco de la protesta se acentu. Los soldados ya aporreaban el suelo con los pies.
Bram, bram, bram, bram. El seor Haneken se angustiaba. Todo aquello por lo que
haba luchado poda irse a pique de un momento a otro...
Como el oficial no le ayudaba, el dueo del cabaret tom el micrfono entre las
manos.
Sonri nervioso y se aclar la garganta. Los msicos de la orquesta le miraban con
expectacin:
Hola..., hola...! S...?
Un eco metlico se acopl en los altavoces durante los primeros segundos.
Al poco, se produjo un murmullo entre los asistentes.
Atencin! Tengan la bondad de prestar atencin... aadi.
Habra que ahorcarla! grit un soldado, levantndose, desde las ltimas
mesas. Zorra! Cmo se atreve?
El propietario del local intervino:
Caballeros, orden! Orden por favor...! clam.
Luego hizo una pausa y los nimos se serenaron. Entonces, continu:
Respetable pblico, les pido..., les pido que disculpen lo ocurrido... Ha sido
un..., un error. Un lamentable error.
Un nuevo pitido acuchill los odos de la audiencia. El micro volva a acoplarse.
Tras unos titubeos, el seor Haneken prosigui:

~92~

En..., en esta casa... somos..., somos tan alemanes como el que ms. La joya de
nuestra flota... NO SE HUNDIR NUNCA! NUNCA...!
Hubo un tenso silencio, como si todo el mundo calibrase lo que el seor Haneken
intentaba decir. Este hizo una pausa y luego triunfalmente aadi:
VIVA ALEMANIA!
Las palabras del dueo del local conquistaron los corazones ebrios de la audiencia.
Algunos soldados arrancaron a aplaudir. Haneken les hizo un gesto para que se
acercaran. Respir hondo y prosigui:
Y, ahora, si me lo permiten, la casa invita a una ronda. Chicas, por favor...!
Nuestros hroes tienen sed...
Una ovacin estall en la sala. El seor Haneken chasque los dedos y las
bailarinas irrumpieron con botellas de champn. Cerca de la barra, varios militares
entonaron un hurra por el Fhrer. A continuacin, el grupo se puso en pie como un
nico hombre. Hubo un estruendo de sillas, mesas y copas que caan sobre el mantel.
Luego, la tropa, brazo en alto en el saludo nazi, empez a cantar:
Deutschland, Deutschland...

~93~

Captulo 22

El seor Haneken no tard en golpear la puerta del camerino con los nudillos.
Leni, Leni!
La joven abri. El dueo del cabaret se col hecho una furia. Estaba a punto de
embestirla. Apretaba los puos para canalizar su rabia.
Qu has hecho? Qu has hecho? Ests loca? Maldita enferma!
La agarr por la blusa y la zarande como si fuera un pelele.
Enferma, eres una enferma! Casi me destrozan el local...! Eres un monstruo!
Un maldito monstruo!
Leni chorreaba sudor. Temblaba. En su cabeza an resonaban las terrorficas
imgenes de la batalla.
Lrgate de aqu antes de que cometa una barbaridad! Me escuchas? No quiero
volver a verte, entendido...? Maana a las once hablas con el contable y que te
pague lo que te debo!
El seor Haneken se rasc la cabeza sin saber cmo salir de aquel lo. Qu iba a
hacer ahora? Se correra la voz de que en su club se lanzaban soflamas derrotistas?
Leni le mir con la cara desencajada. Necesitaba el dinero. Quera comprar un
pasaporte para huir de aquella pesadilla. Volver a encontrarse con Joseph, quiz
visitar a algn mdico francs que la curara para siempre...
Seor Haneken... Por lo que ms quiera..., le juro que... no volver a ocurrir!
Me ests oyendo? Te digo que no quiero verte nunca ms!
Ella le suplic con sus ojos enormes al borde de las lgrimas.
El dueo del local la mir con odio y luego sali dando un portazo.
No, no poda ser cierto... Sus peores presagios estaban a punto de cumplirse.
Avanzaba a pasos agigantados hacia el abismo. Era como si una fuerza extraa
moviera los hilos de su propia destruccin.
Recogi sus cosas y sali al pasillo. Los cmicos y las bailarinas observaban la
escena con curiosidad.

~94~

A unos metros de all, en la sala, se encontraba el taciturno comandante Helmut.

Sus ojos azules, su cabello canoso y su aspecto atltico le otorgaban un aura de
divinidad patricia. Ahora no sala de su asombro. El espectculo que acababa de
presenciar le haba dejado estupefacto. Sac un cuaderno y empez a tomar notas a
toda velocidad.
Aquella joven poda ser lo que su departamento andaba buscando.

~95~

Captulo 23

El edificio del Museo Britnico estaba cubierto de sacos de arena. Steiner baj las
escaleras y atraves la pequea plaza donde haca meses correteaban las ardillas.
Ahora, en lugar de flores y arbustos, alguien haba sembrado zanahorias y patatas.
Incluso Green Park se haba convertido en un huerto de hortalizas. El pas tena
graves problemas con el suministro de alimentos. Y los ciudadanos arrimaban el
hombro como podan.
Cruz la calle y se dirigi hasta un pub llamado El Sapo Rojo. Alguien le haba
dicho que all solan comer los empleados del museo. Por la maana, Steiner haba
llamado a la puerta del Departamento de Historia Medieval y no haba encontrado a
nadie. Un poco ms tarde, casi por azar, se cruz con un conserje. ste le dijo que el
director del departamento se llamaba Tom Bradham y que llevaba varios das sin
acudir a su despacho. Le facilit su telfono y le dijo que en las ltimas semanas
haba cambiado de direccin. Desde que empez el Blitz sobre Londres, la ciudad
nadaba en el caos. Muchos empleados faltaban a su trabajo y nadie saba si los
motivos eran justificados o no. Todo el mundo tena excusas. Los bomberos
interrumpan la actividad durante horas. Muchas personas pensaban que era
preferible quedarse en casa en lugar de ir a la oficina y jugarse el pellejo a bordo de
uno de aquellos autobuses de color rojo chilln.
El da anterior, Steiner haba estado en Oxford. Le sorprendi descubrir que las
carreteras comarcales se haban quedado vacas. Las restricciones de combustible
impedan que circularan muchos vehculos. A la hora del almuerzo, en Radcliffe
Square, se encontr con Liam Axthell. Con slo treinta y cinco aos, ya era una
autoridad mundial en arte gtico. Haba vivido en Francia y en Italia y muchos
decan que no tardara en dirigir el Museo Ashmolean, el ms antiguo del Reino
Unido.
Steiner le mostr la fotografa del lienzo tomada en la casa de Winston. Despus de
estudiarla minuciosamente, Liam le recomend que regresara a Londres para visitar
a su colega Tom Bradham. l era la persona que podra guiarle en todo el proceso.
As que aqu estaba, frente a la fachada del Museo Britnico, preguntndose dnde
narices se encontrara el director del Departamento de Historia Medieval. Tom una
cerveza en la cantina y pregunt al tabernero y a algunos de los clientes que coman
en la barra. Por fortuna, una enfermera adscrita al servicio de ambulancias afirm
conocerle de vista. De hecho, Tom Bradham y ella tomaban el mismo metro desde
East Finchley hasta Tottenham Court Road.

~96~

Llevo varios das sin verle aadi la chica.

Sabe dnde vive ahora? le pregunt Steiner.
Si espera a que acabe mi turno, quiz pueda ayudarle le respondi ella.
Luego le gui un ojo y los clientes del pub rompieron a rer.

Durante la sobremesa, Steiner entr en la cabina, ech unas monedas y marc el

nmero de telfono que el conserje le haba facilitado. Pero nadie contest. En las
horas siguientes, repiti la operacin en tres ocasiones, y en todas tuvo la impresin
de que la lnea haba sido cortada. A eso de las cuatro, mientras esperaba a que la
enfermera volviera, regres al museo. Subi hasta la ltima planta y recorri la
coleccin de grabados y dibujos. A juzgar por la variedad de obras, estaba claro que
Tom Bradham era su hombre. Slo l poda explicarle lo que significaban muchos de
aquellos smbolos. A media tarde, la enfermera regres y ambos tomaron un taxi
hasta East Finchley. Aunque ella no saba la direccin exacta de Tom Bradham,
conoca a algunos comerciantes del barrio que podran echarle una mano. Casi una
hora ms tarde, la taquillera del cine Phoenix les puso sobre la pista.
Pregunten en Smmerlee Avenue. La seora Garden tiene all una casa de
huspedes. Est slo a unas calles de aqu.
Caminaron unos minutos hasta que divisaron una hilera de casas victorianas de
dos plantas con ladrillo rojo. Llamaron a la puerta y una anciana de nariz aguilea
que vesta una bata de pao azul les abri:
Buenas noches. Estoy buscando a Tom Bradham dijo Steiner con la mejor de
sus sonrisas.
Tom Bradham ya no vive aqu respondi la duea de la casa. Tena una
habitacin en la segunda planta pero hace unas semanas que se march.
Lo s dijo Steiner. Sabe adnde ha ido?
Quin sabe. Siempre me pareci un hombre extrao.
Steiner la mir de arriba abajo. Era de ese tipo de mujeres que siempre sospechan
de sus vecinos. La imagin mirando por el ojo de la cerradura y controlando de
manera enfermiza las visitas femeninas.
Puedo entrar en su habitacin? pregunt.
No respondi la duea.
Quiere que regrese con un inspector de Hacienda? replic Steiner.
No.
Entonces...?
La mujer hizo una mueca de fastidio y dijo:

~97~

Est bien. Puede subir.

La vieja se hizo a un lado malhumorada y Steiner y la enfermera subieron las
crujientes escaleras de madera. Pasaron un buen rato cotilleando en su habitacin.
Siempre despertaba la curiosidad ver cmo viva otra gente, los libros que les
gustaban, las fotos que colocaban en los marcos o los lienzos que escogan para
decorar las paredes. Pero all no haba nada de inters. Novelas, estudios histricos,
algunas cartas... Steiner se sinti decepcionado. Sali a la calle con la cabeza gacha.
Antes de que atravesara la verja del pequeo jardn, la seora Garden aadi:
Puede que el seor Bradham sea uno de esos espas alemanes que los
inspectores andan buscando. Ya sabe, los que indican a los aviones nazis los lugares
que se deben bombardear.
A Steiner la afirmacin le sorprendi:
Qu le hace pensar eso?
Bueno, ha desaparecido sin dejar huella. Le parece poco?
Steiner se qued unos segundos en silencio. La nica persona capaz de interpretar
aquel cuadro pareca haberse volatilizado. Era pura casualidad o haba algo ms?
Antes de cerrar la puerta, la seora Garden aadi:
Si quiere que le diga la verdad, siempre he credo que el seor Bradham era un
boche. De hecho, hasta hace dos aos estuvo viviendo en Berln.
Steiner se qued de una pieza.

~98~

Captulo 24

Al da siguiente, la capital alemana amaneci cubierta de escarcha. En la esquina

de la Chausseestrasse haba un puesto de peridicos. El vendedor, un mutilado de la
guerra de 1914, luca una gorra de marino. Siempre que poda se paseaba con sus
muletas para que los dems le vieran. Pero hoy estaba de mal humor. En la portada
del Possische Zeitung poda leerse:
EL BISMARCK, HUNDIDO
Los transentes se agolpaban en corrillos. En el interior del peridico, un
articulista nazi invocaba a la calma. Deca que el listado analizara las causas y
exageraba diciendo que el Bismarck haba sido cazado por una docena de barcos y
aviones. Otros periodistas clamaban venganza. Decan que los ingleses pagaran su
afrenta con creces.
Al leer el titular, Leni sinti que el corazn le daba un vuelco. Luego, mir de reojo
el diario y apret el paso para alejarse de all. Pero, al doblar una esquina, se encontr
con un grupo de voceadores que gritaba:
El Bismarck hundido! Edicin especial! El Bismarck hundido!
La muchacha vio las caras compungidas de algunos berlineses. Sus rostros
parecan desencajados por la afliccin. La mayora sacaba unos pfennigs para comprar
un ejemplar y se marchaban abatidos. Dos mil marineros haban muerto. Slo ciento
quince hombres lograron salvar la vida. Nadie poda creer que aquello fuera cierto. El
estandarte de la ingeniera alemana yaca ahora en el fondo del mar...
Leni qued unos instantes aturdida. Era como si una especie de locura flotara en el
aire. El mundo pareca haberse vuelto de repente un lugar extrao.
Tard cierto tiempo en comprender todo lo que se le vena encima. Pero, de
pronto, un resplandor se abri paso desde el fondo de su mente.
El Bismarck hundido! El Bismarck hundido!, pens alarmada.
No, no poda ser cierto. La noche anterior haba anunciado la catstrofe. Y ahora
descubra que su pronstico se haba cumplido... Sinti que flotaba dentro de un
universo paralelo, como si una atmsfera corrompida lo impregnara todo. Le pareci
recordar a unos seres de una fealdad extrema, cabezas sin rostro entre los vapores del
cabaret. Estaba confusa. No, aquello no poda haber ocurrido... Quiz en unos

~99~

minutos oira el despertador y descubrira que estas vivencias no eran ms que

luminarias de su propio cerebro.
Pero no.
Casi sin darse cuenta, lleg hasta el cabaret. Cruz por la entrada de artistas y sali
directa al escenario. Algunos de los peones que hacan reparaciones la miraron. Leni
se acerc.
Haba sido despedida y quera cobrar.
Perdonen, han visto al contable? les pregunt con voz trmula.
Uno de los hombres dej de dar golpes con su martillo y le lanz una mirada
siniestra, como si acabara de ver al mismsimo diablo.
Vaya a administracin le dijo.
Haba reconocido a la adivina que predijo la catstrofe.
Leni se dio la vuelta.
Baj las escaleras y vio a dos hombres con gabn de cuero negro y sombrero. En
ese momento, un destello sacudi las zonas de sombra de su cerebro. De repente, lo
comprendi todo.
Estaba en peligro.
Volvi sobre sus pasos y se dirigi de nuevo al escenario. Enseguida, las sombras
oblicuas de los dos hombres se proyectaron sobre la pared.
La seguan.
Un timbre de alarma se dispar en su interior. Ciega de pnico, cruz las
bambalinas y se adentr por el sinuoso pasillo que conduca a los camerinos. Estaba
oscuro. Poda or las pisadas de sus perseguidores retumbando en sus odos, el
crujido de los tablones de madera del desvencijado parqu. Avanz con paso rpido
y gir a la izquierda buscando la salida de emergencia. S, estaba claro. Iban a por
ella...
Lleg hasta la pesada puerta de hierro oxidado y gir el pomo. Se oy un leve
chirrido metlico..., pero la puerta no se abri.
Haca siglos que nadie la usaba...
Un sudor fro empez a subirle desde la planta de los pies.
De pronto, tuvo una idea... La ventana del camerino, pens. Retrocedi, entr
sin pedir permiso y vio a un joven actor desnudo que la miraba con expresin de
sorpresa. Sin decir palabra, Leni cruz la estancia, abri la ventana y salt al callejn.
El olor a orines y desperdicios casi la tumb de espaldas. Se tap la nariz para
vencer la repugnancia y lo atraves a la carrera. Ni un solo charco qued sin pisar. Al
hacerlo, sinti que una humedad viscosa le impregnaba los pies.

~100~

Sali a la Brunnenstrasse, donde estaba la sede de la multinacional de

electrodomsticos AEG. Los dos hombres la seguan ahora a unos quinientos metros.
Perciba el eco de sus pisadas, la proximidad del peligro...
El Bismarck hundido! Hundido! Lo anunci antes de que ocurriera! pens
muerta de miedo. Qu voy a hacer?Leni aprovech que la circulacin en la
Elsasser se haba hecho ms densa y cruz entre los coches. La bocina del tranva 66
le hizo dar un salto y casi caer de bruces sobre un taxi. Por fortuna, logr esquivarlo
con un movimiento rpido. Un golpe de adrenalina le subi a las mejillas.
Apret el paso hasta el otro lado de la calle. El polica que ordenaba el trfico
desde una isleta le lanz una mirada. Pens que usara su silbato para llamarle la
atencin, pero no lo hizo. Leni mir hacia atrs y vio que los dos hombres corran
como galgos. La seguan. Sin pensarlo, se arroj por segunda vez al mar de vehculos
que pasaban a toda velocidad. Not las siluetas borrosas a izquierda y derecha. Un
eco de bocinas. Fogonazos de color... Crey ahogarse entre los autobuses y los
camiones. De pronto, un motorista le pas rozando. Brrrrmmmm...! Se ech hacia
atrs y estuvo a punto de caer bajo las ruedas de otro de los tranvas amarillos.
Sin que la vieran, cruz al otro lado y se ocult entre la marea de gente que en ese
momento sala de las oficinas. Al fundirse con ellos, una ntima sensacin de, triunfo
la invadi.
Les he dado esquinazo, pens.
Crey que sus perseguidores no la encontraran, que el peligro haba pasado.
Luego, se escondi tras un enorme cartel de cigarrillos CAD.
Segundos ms tarde, avanz unos metros y, al doblar la esquina, se detuvo para
comprobar que no la seguan. Se ocult bajo la marquesina de un escaparate y mir
calle abajo... No, no haba nadie. Los haba despistado...
Respir hondo. Intent serenarse... Pero las piernas le temblaban de ansiedad. No
era ms que una nia asustada. Una nia pequea. Por un momento quiso ordenar
sus ideas, entender qu suceda. Qu haba hecho? Por qu la seguan? Quines
eran aquellos hombres?
Me han denunciado, pens.
De pronto, record su conversacin en el Wilhem. Y crey que quiz el culpable de
todo fuera Thomas, aquel gordinfln que le peda seiscientos marcos por un
pasaporte. Me amenaz con denunciarme y no le cre se lament. No le di
importancia, pero lo cierto es que me amenaz. Una sensacin terrorfica se apoder
de ella, como si acabara de recibir un abrazo viscoso.
Trat de hilvanar un pensamiento con otro. Pero entonces record de nuevo el
Bismarck. Su profeca se haba cumplido... El pnico que se apoderaba de ella
aument.
El Bismarck, el Bismarck, el Bismarck...

~101~

Volvi a pensar en todo lo ocurrido:

No... No ha sido Thomas... No puede ser pens. Alguien ha llamado a la
polica... Alguien la ha llamado y le ha contado lo de anoche...
Joseph, Pars, el seor Haneken, el dueo de la pensin, el pequeo fiasco de cristal con
aquel lquido que ampliaba sus facultades, el Bismarck, el Bismarck... Thomas...
S, tena que ser el Bismarck... Por qu iban a seguirla si no?
De pronto, un pensamiento mucho ms sombro se abri paso en mitad de su
desconcierto:
Creern que estoy loca. Me llevarn al manicomio de Herzberge.Entonces, el
corazn le lati con fuerza.
Por qu haba tenido que probar aquel lquido? Por qu sufra esas visiones y oa
aquellas voces?
Leni, Leni, Leni. Qu has hecho?
No, no, no. Dejadme en paz...Vigil a izquierda y derecha. La calle estaba
atestada de gente. Se arm de fuerzas y ech a andar de nuevo. Mientras lo haca,
tuvo la impresin de que todo el mundo la miraba. Era como si caminara desnuda.
No est ocurriendo. No est ocurriendo, se dijo.
A veces le gustaba desdoblarse, sentir que las cosas en realidad no sucedan. Era
como si se metiese en la piel de otra persona, como si no fuera ella quien
experimentaba aquellas sensaciones...
Ahora anocheca. El cielo se haba teido de un color turquesa, y la ciudad pareci
de pronto demasiado hermosa. Los berlineses salan de los cines y las cerveceras.
Algunos llevaban bolsas con sus ltimas compras. Grupos de mujeres se entretenan
mirando los escaparates. Un rumor de taxis y tranvas conquistaba las aceras. Leni
capt la energa de la ciudad, el optimismo de la industria, la euforia de los
uniformes recorriendo los bulevares. No, no... Qu estoy haciendo?, pens.
Haba cierta belleza en la temblorosa luz de las farolas, en las fachadas de los
edificios oficiales, en las risotadas de los soldados que salan de las tabernas... Todo
Berln centelleaba como un diamante falso. Un mero espejismo en mitad de aquel
desierto del alma. Al verles, Leni not que tena la garganta seca. En ese preciso
instante habra dado lo que fuera por tomarse un vaso de agua bien fra.
Andaba distrada y no vio venir la bofetada. La mano surgi de la nada y se
estamp en su cara. Sinti un golpe seco y se vio cayendo con fuerza contra la acera.
Una nebulosa fugaz, los gritos de algunas mujeres, y luego todo se volvi negro.
Tard unos segundos en reaccionar. Cuando abri los ojos de nuevo, todo pareca
borroso. Desde las alturas, una voz le pregunt:
Adonde crees que ibas, eh?

~102~

Leni se gir en el suelo y mir hacia arriba. Era como si estuviese ante dos
gigantes. El corazn le lata a toda velocidad. De pronto, not que un hilo de sangre
bajaba desde su nariz. Antes de que pudiera limpiarse, uno de los hombres la tom
por las solapas y la alz contra la pared sin ningn esfuerzo.
Actas en el Garten, verdad?
Leni asinti con un gesto.
Quin te paga? pregunt el hombre.
El seor Haneken respondi temblorosa.
No. Me refiero en Inglaterra. Quin te paga por propagar el derrotismo?
La muchacha no entenda lo que quera decir.
No..., no... s de qu me hablan contest.
Leni se llev la mano a la nariz para cortarse la hemorragia. Un hilillo de color rojo
ya le manchaba la boca.
Eres una espa, no? pregunt el ms alto con una mueca de desprecio.
Sabes lo que se hace con los espas?
La muchacha trag saliva.
Le juro que yo no..., no soy ninguna espa respondi temblando.
Quin te cont lo del Bismarck? Quin te dijo que lo haban hundido?
insisti.
Nadie! replic desesperada.
El agente que la sujetaba por el cuello se arm de paciencia:
Anoche, doscientas personas te oyeron decir que el Bismarck se hunda... Dime,
quin te avis de que eso iba a ocurrir?
Nadie! Le estoy diciendo la verdad! Sulteme, me hace dao!
Ya!
Los dos hombres se miraron y sonrieron levemente. La emisin internacional de la
BBC haba tardado varias horas en dar la noticia. Cmo haba hecho para enterarse?
A ver si lo entiendo... dijo uno de ellos. La noticia ha llegado a Berln esta
maana temprano... Se puede saber cmo pudiste anunciarla ayer por la noche?
Leni no saba qu responder. Dijera lo que dijese, nadie iba a creerle. Trat de
ganar tiempo pensando en una excusa. No poda decirles la verdad, contarles la
historia de sus visiones, explicar a dos agentes de polica del Tercer Reich alemn
toda aquella historia de las voces y los presentimientos.
Uno de los agentes apret la mano con ms fuerza sobre su cuello:
Contesta! Te he hecho una pregunta! le insisti.

~103~

Sus dedos le opriman la garganta como si fueran una garra de acero.

Agh! Por favor...
Not que le faltaba el aire. Empezaba a asfixiarse. El hombre ferr los dedos un
poco ms. La tozudez de la muchacha hizo que en los ojos del agente se dibujara una
expresin colrica.
Nos has mentido! Di la verdad!
El rostro de Leni empez a cambiar de color. Se puso lvido para adoptar luego un
tono azulado. A medida que el hombre le apretaba el cuello, ella abra la boca como
si fuera un pez recin salido del agua.
De golpe, el agente abri la mano y Leni cay con todo su peso contra el suelo. La
muchacha tard unos segundos en reaccionar. An tena la respiracin entrecortada.
El agente se acerc y la joven se hizo un ovillo en el suelo, acurrucada. Tema una
lluvia de patadas.
Se lo juro! No s nada del Bismarck! Ni siquiera saba que ese barco existiera!
Fue..., fue pura casualidad...!
Pero el agente no le dio ningn crdito. Estaba convencido de que ocultaba algo.
Fuera lo que fuese, seguro que en comisara conseguiran arrancrselo.
Anda, levanta! dijo dndole una patada. Tienes que acompaarnos...
Leni se puso en pie. El terror la invada. Temblaba. Los dos hombres la sujetaron
del antebrazo y la condujeron hasta una Calle cercana donde tenan aparcado un
coche.
La gente vio cmo se llevaban a una chica detenida. Ningn ciudadano protest.
Escenas como aquella haca tiempo que eran moneda comn.
Segundos ms tarde, entraron en un Skoda negro, el coche preferido de la
Gestapo, y partieron con rumbo desconocido.

~104~

Captulo 25

Esa chica es el nuevo Hanussen explic el coronel Helmut.

Himmler se qued meditando largo rato. Mientras lo haca, dio un sorbo a su taza
de hierbas medicinales. Pensaba que aquel caldo parduzco hecho a base de races
hervidas podra aliviar su dolor de estmago. Sinti el sabor terroso de la infusin
baando su paladar y, al hacerlo, se acord de Hanussen, aquel vidente austraco que
se haba hecho famoso durante los ltimos aos de la Repblica de Weimar. Su xito
le haba llevado a construir un Palacio de lo Oculto, una especie de templo pagano
donde se hacan predicciones y se lea el tarot. Algunos berlineses pagaban autnticas
fortunas por conseguir una entrada. En 1932 haba predicho la llegada de Hitler al
poder. Cuando su prediccin se cumpli, los nazis lo convirtieron en un hroe de
leyenda. En el Mago del Tercer Reich.
Pero Hanussen cometi un error. En uno de sus espectculos anunci que un
gran edificio ardera. Pocas horas despus se produca el incendio del Reichstag. Los
nazis lo haban preparado todo de manera minuciosa. Pensaban culpar a los
comunistas. Despus del incendio, la gente pedira una mano firme capaz de
restaurar el orden. Y el canciller Hindenburg llamara a Hitler.
Al principio los nazis creyeron que Hanussen era un simpatizante de su causa.
Pero se confundieron. El vidente no estaba al servicio de nadie. Slo contaba lo que
vea. Las presiones de Goebbels evitaron que su prediccin saliera en los peridicos.
El 27 de febrero de 1933, tal como estaba previsto, el Reichstag ardi sin problemas.
Casi un mes ms tarde, el 25 de marzo, una escuadra de las SA sac a Hanussen de
su casa y lo mat a tiros en un bosquecillo situado entre Neuhof y Bayreuth.
Himmler volvi en s.
Mrara..., vaya, vaya. Muy interesante... Sabe usted si esa chica querr trabajar
para nosotros?
La convenceremos afirm Helmut.
Ya sabe lo que ocurri con Hanussen... le advirti el Reichsfhrer.
Helmut baj la mirada.
S, claro. Lo recuerdo.
Cree que esa vidente acabar causndonos problemas?
Helmut trag saliva. Saba dnde se estaba metiendo. Si lograba la autorizacin de
Himmler, su carrera militar recibira un fuerte espaldarazo. Desde haca unos meses,

~105~

era jefe de compaa de los comandos de las Waffen SS destinados a operaciones

especiales. Haba estudiado ingeniera en Linz y destacado en deportes. Con quince
aos, ya era miembro de la sociedad de duelistas Schlagende Verbindungen, donde
libr ms de veinte duelos con sable. Helmut haba acariciado esta oportunidad
durante aos.
Con todo, se esforz por ocultar sus propias dudas y transmitir una vigorosa
sensacin de optimismo. Haba descubierto que en ocasiones lo nico importante era
proyectar seguridad.
Puede ser sincero dijo Himmler. Diga, cree que esa chica nos dar
quebraderos de cabeza?
No, no creo... No es una mente tan avanzada. An necesita entrenamiento. Yo
dira que mucho entrenamiento. Pero si la convencemos, no tardar en convertirse en
el mejor psquico de nuestros cadetes.
Himmler dio otro sorbo y esboz una mueca de satisfaccin. En el castillo de
Wewelsburg, en Westfalia, llevaban aos trabajando en proyectos secretos. Los nazis
queran crear brujos-soldado. Guerreros capaces de ver el futuro y actuar sobre las
mentes de sus enemigos. Si lo que deca el coronel Helmut era cierto, acababan de
dar un gran paso. Leni era un diamante en bruto que haba que pulir. En los ltimos
meses, la Anhenerbe haba hecho experimentos de telequinesia. Crean que algunos
de sus cadetes seran capaces de desplazar objetos con la mente. El doctor Kunz, uno
de los responsables del centro, haba ordenado a algunos de sus agentes que
rastrearan el pas en busca de personas con poderes paranormales.
Uno de sus sueos era trabajar con piroquinticos, individuos con la capacidad de
incendiar cosas. Si se les daba formacin militar, podran convertirse en soldados que
proyectaran lenguas de fuego sobre sus enemigos.
El Reichsfhrer se levant, se acerc a la ventana y se dispuso a contemplar el
paisaje. Despus de unos segundos que se hicieron eternos, pronunci las palabras
que Helmut anhelaba:
Est bien. Adelante. Encrguese de todo.
Helmut sonri y sali del despacho como si hubiera recibido una inyeccin de
energa. Por primera vez en aos, su carrera iba viento en popa.
A primera vista, Himmler podra confundirse con un contable de banco. Pulcro,
con gafas de lente y aspecto enfermizo, aquel hombre era el jefe de las temidas SS. En
1923 intent criar pollos en una granja y fracas. La gestin de hombres pareca
drsele mejor.
Sobre su mesa, haba numerosos informes. Por un lado, coordinaba las siguientes
fases del plan nazi. Mientras la guerra se desarrollaba en Europa, l ya tena los ojos
puestos en frica. Hitler quera establecer all un protectorado. Tambin haba
pensado en conquistar la India y Afganistn. Una vez que frica y Europa estuvieran
bajo control alemn, el Fhrer pasara a la tercera fase: atacar a Estados Unidos. Tras

~106~

la derrota americana, el mundo pertenecera a la raza aria por derecho propio. Sus
muchachos estaban haciendo un trabajo encomiable.
En la pared colgaba un mapa con banderitas de colores. Himmler pasaba horas y
horas estudindolo. En l aparecan todas las misiones que estaba llevando a cabo la
Ahnenerbe Forschungsund Lehrgemeinschaft, la Sociedad para la Investigacin y
Enseanza de la Herencia Ancestral. Era un organismo encargado de investigar la
historia antigua y demostrar que la grandeza de Alemania provena de sus propios
antepasados. Haban buscado los restos de Enrique I, el cazador de aves. En el ao
919, el rey sajn haba logrado contener los ataques de los bohemios y los magiares
provenientes del Este. Luego, sent las bases de la confederacin alemana de
prncipes. Su hijo Otn convertira aquella confederacin en el Sacro Imperio Romano
Germnico. Himmler crea ser su reencarnacin.
Los cientficos de la Ahnenerbe tambin haban excavado en la selva de
Teoteburgo tras las huellas de los guerreros alemanes que haban derrotado a las
legiones romanas de Quintilio Varo en el ao 9 despus de Cristo.
Himmler recorri los cuadrantes del mapa con satisfaccin. Ahora mismo tena
expediciones en todos los rincones del planeta. Haba rastreado el yacimiento vikingo
de Haithabu y localizado el muro que usaron los daneses para defenderse de los
francocarolingios en Schleswig. Haba realizado excavaciones en Serbia, en el sur de
Rusia, en Austria, en Checoslovaquia, en Croacia y en Grecia. En aquel preciso
instante algunos de sus hombres an seguan trabajando en los Crpatos, en Nanga
Parbat y en Tbet, donde buscaban las puertas del mundo interior. O en algunos pases
islmicos como Egipto, donde los imanes de algunas mezquitas tenan sueos
profticos. No haca mucho que l mismo haba regresado del nordeste de Espaa. Se
haba desplazado hasta el monasterio de Montserrat para desentraar sus secretos. Se
deca que bajo el monasterio existan unas cuevas consideradas como lugares de
poder. Pero el abad, conocedor de los experimentos religiosos de los nazis, no le
recibi.
Se apart del mapa durante unos segundos y se dirigi hacia el cuaderno abierto
que descansaba en su mesa. Sin llegar a sentarse, entint la pluma y anot algunas de
las tareas que deba acometer al da siguiente.
1) Preguntar por resultado extracciones petrolferas. Nuevos pozos.
2) Reunin con fitoterapeuta. Mircoles. Munich. Estudiar avances en investigacin
homeoptica.
En unas horas se encontrara con el Dalai Lama. Algunos monjes tibetanos ya
reciban formacin militar. Pero los resultados no haban sido positivos. Sus
facultades de clarividencia parecan neutralizarse en cuanto empuaban un arma. A
qu se deba todo aquello? Quiz a alguna creencia absurda anclada en lo ms
profundo de su psique. Himmler saba que eran capaces de vivir en cuevas y de
resistir las heladas temperaturas de Tbet creando imgenes de fuego en sus cabezas.

~107~

Con todo, los cientficos de la Ahnenerbe no perdan las esperanzas. Saban que
aquellos monjes eran capaces de alcanzar niveles inusuales de consciencia. Algunos
expertos haban detectado una gran actividad elctrica en sus cerebros,
concretamente en el lbulo prefrontal izquierdo.
Himmler tambin estaba interesado en la antropologa. Quera saber por qu los
habitantes de las islas Fidji parecan inmunes a las quemaduras de fuego, o cmo lo
hacan los yoguis para reducir sus necesidades de oxgeno al cincuenta por ciento,
ralentizar conscientemente los latidos de su corazn o no sentir dolor al tumbarse
sobre una cama de clavos. Uno de sus agentes en Bengala le haba hablado de un
mstico hind que predeca enfermedades. Decan que era capaz de memorizar el
texto de un libro slo con apoyar la cabeza sobre l.
A veces, el Reichsfhrer se impacientaba. Los asuntos se tornaban complejos. La
repoblacin de Silesia, la regin fronteriza a Polonia, con campesinos alemanes le
estaba causando verdaderos quebraderos de cabeza. Los hombres no respondan con
la precisin y la eficacia necesarias. Aunque lograba transmitir una apariencia de
calma, en su interior se libraba una autntica batalla.
Himmler volvi a tomar la taza y dio un nuevo sorbo a aquellas hierbas
medicinales que le hacan tanto bien. De nuevo, el nombre de Hanussen regres a su
mente... Hanussen..., Hanussen...
Esperaba que aquella adivina no les defraudara.

~108~

Captulo 26

En Londres, Steiner admiti sin rodeos que no tena ninguna pista sobre Tona
Bradham. Era el director del departamento de Historia Medieval del Museo Britnico
y llevaba varios das desaparecido.
Es la nica persona capaz de interpretar el cuadro aadi mientras exhalaba
una bocanada de humo. La duea de la pensin est segura de que es un nazi. Pero
no hay ni rastro de l.
Puede que lo sea asinti Churchill con un gesto de cansancio. Dentro de
poco, quiz uno de ellos ocupe el 10 de Downing Street.
Luego, arroj sobre la mesa un informe del Servicio de Inteligencia. Steiner lo
tom entre las manos y empez a leerlo. En l se deca que Tom Bradham haba
estado dos aos estudiando en la universidad de Frankfurt. Se habra convertido en
un simpatizante de los nazis?
El austraco sigui mirando su currculo y pregunt:
No tenemos una fotografa?
No, por ahora no sabemos qu rostro tiene. Pero tengo a dos detectives de
Scotland Yard y un fisonomista haciendo preguntas a sus compaeros del Museo
Britnico. Puede que esta misma tarde tengamos un dibujo de su cara.
Steiner mir a Winston arqueando una ceja.
Crees que es un quintacolumnista?
El Premier se encogi de hombros y se dirigi hacia el carrito con botellas. Se
prepar un whisky y luego aadi:
Es muy extrao... No s si sabes que tambin ha desaparecido uno de mis
mayordomos...
Quin? pregunt Steiner alarmado.
Stephen...
Los dos hombres se miraron en silencio.
El que dijo que habas pintado el lienzo mientras estabas sonmbulo, no es eso?
Winston asinti con una mueca de fastidio. Luego, dio una vuelta por el despacho
apoyndose en su bastn.

~109~

Dos personas que tienen algo que ver con el lienzo desaparecen en la misma
semana. No os parece extrao?
El doctor Harris vaci su pipa en el cenicero.
Puede que esos dos te hayan hecho magia psquica, Winston. Por algn motivo
se han visto descubiertos y han decidido huir.
Magia psquica? Ests diciendo que el mayordomo dej el cuadro en el
gabinete de Winston para alterar su equilibrio mental...? pregunt Steiner.
Todos se miraron. Pareca una idea demasiado retorcida. Si los nazis queran
acabar con la salud mental del Premier britnico, podan haber elegido otros
mtodos.
Churchill se rasc la mejilla. Despus de unos segundos meditando, se dirigi a
ellos con aire preocupado.
Me fo de mi instinto... le dijo a Steiner. Sabis lo que creo? aadi.
No dijeron todos.
Creo que ese cuadro contiene una informacin importante para el Reino Unido.
Tenemos que darnos prisa.

~110~

Captulo 27

Haba algo brumoso en el ambiente de aquella comisara berlinesa. Como si un

polvo de ceniza hiciera palidecer los colores. Nada ms entrar, el pnico se apoder
de Leni. Al cruzar el umbral sinti terror a lo desconocido. Supo que los nazis
podran deshacerse de ella de un simple manotazo, como si fuera una mosca. Por
primera vez en mucho tiempo fue consciente de su insignificancia. Nadie la echara
de menos. Su proceso ni siquiera saldra a la luz. Segn el humor del inspector, quiz
acabara en la crcel de Moabit, o en alguna cuneta con un tiro en la nuca. Era tan
slo un expediente ms. Su nombre y sus recuerdos quedaban reducidos a un
nmero. Un nmero que poda perderse. Un trozo de papel que poda salir volando
si alguien se dejaba la ventana abierta. A nadie le importaba su suerte. Tanto si segua
viva como si no, estaba segura de que el mundo seguira su enfermiza marcha.
En el vestbulo se agolpaban mendigos, prostitutas y actores de teatro. Algunos
tosan y se acurrucaban en los bancos de madera, Otros mostraban una actitud
desafiante. Decan que estaban sufriendo un atropello, que el Reich tendra que
darles una compensacin. Un oficial les tomaba los datos sin inmutarse. Tampoco
pareca sorprendido ante los gritos desgarradores que llegaban desde los cuartos. La
mayora de los detenidos, tarde o temprano, se derrumbaban, y acababan diciendo lo
que la polica quera or.
Los chillidos hicieron que Leni sintiera repugnancia. Saba que muchas de las
personas que entraban en comisara, luego aparecan muertas en los bosques. Al
parecer, la mayora se suicidaba. Y nadie saba por qu.
Tampoco nadie pareca sorprendido al ver a una adolescente como ella en aquel
pasillo infecto. Era como si todos hubieran asumido que la inocencia se haba
convertido en un valor del pasado. Todos podan ser culpables. Incluso quienes,
como ella, an deberan estar en la escuela.

El polica abri la puerta metlica de una de las celdas con un gesto malicioso y le
dio a Leni un empujn. La chica trastabill. Estuvo a punto de caer al suelo, pero
finalmente logr mantener el equilibrio.
Al entrar en la celda, su mente se qued en blanco.
Era un estrecho cuartucho de paredes hmedas. Desde el retrete llegaba un olor
hediondo. La cisterna goteaba. La dbil bombilla emita un chasquido intermitente y

~111~

obligaba a cerrar los ojos. La pestilencia se apoder de ella y la abraz como un viejo
amante. Durante varias horas estuvo dando pequeos pasos en aquel cubculo. En
todo aquel tiempo nadie le explic las razones de su arresto. Haba sido detenida y
pronto sera interrogada. Los gritos que llegaban desde las celdas cercanas hacan
que una fuerte sensacin de aprensin se apoderara de ella. La angustia la dominaba.
Es el final! Es el final! pens. Dentro de poco vendr alguien para
torturarme.Not unos golpes sordos en el pecho, como rotundos martillazos. Quiz
fueran fruto de la sugestin. Pero en su mente se abran mil posibilidades. Todas
nauseabundas. Estaba muerta de miedo. Qu iba a ocurrirle? La dejaran marchar
tras responder a unas preguntas? Les dira que lo haba adivinado todo, que haba
visto el hundimiento del Bismarck con sus propios ojos? Y, sobre todo, la creeran?
Una vez ms, se maldijo a s misma. Llevaba aos sintiendo que arrastraba una
condena. Haba recibido un don. Una capacidad monstruosa que funcionaba con sus
propias e incomprensibles leyes. Joseph, su mejor amigo, la haba animado a cruzar
el umbral. Le haba pedido que fuera valiente. Ahora, Leni se lamentaba... No, no
tena que haber probado aquel lquido... No al menos durante una actuacin. Si no
hubiera tenido tanto miedo... Si no hubiera credo que iba a perder su trabajo... Si no
hubiera deseado con tantas ganas reunir dinero para marcharse a Pars...
Por qu? Por qu? Por qu?
Pens que la enfermedad la haba hecho diferente. La mayora de las personas
viva con la ilusin de controlar su destino. Pero Leni saba que esos ideales no eran
sino un puro espejismo. Todo estaba escrito. Los seres humanos no tenan nada que
hacer.
De pronto, dese que las visiones regresaran, que su don le permitiera escapar de
aquella situacin. Llevaba el frasquito de cristal en el bolsillo del abrigo. Poda beber
unas gotas sin que nadie la viera. Quiz podra adivinar su futuro, asistir a nuevas
desgracias, presenciar catstrofes que casi la haran enloquecer...
Fuera, en el mostrador de la comisara, uno de los burcratas acababa de leer su
expediente. Al parecer, haban recibido una denuncia, pero todo era demasiado raro.
Le meteran un poco de miedo y en unas horas tendran todo lo que necesitaban
saber. Dentro de poco, Wilfred, su compaero, regresara de la cantina y entonces
empezara la diversin. Un poco de sadismo. Quin sabe si quiz algo de sexo...?
El funcionario coloc la hoja amarilla encima de una columna de papeles y luego
pas a otros asuntos.
Sobre las tres y cuarto se recibi una llamada. Una voz le dijo que una alta
autoridad del Estado llevaba horas esperando a aquella chica. Al or el mensaje, el
oficial se puso lvido y se estremeci.
Era la voz del coronel Helmut.

~112~

Esta maana temprano dimos una orden dijo el militar con crispacin.
Pedimos que nos trajeran a una joven. Han pasado ocho horas y an no tenemos
noticias... Espeto que no le haya ocurrido nada. Lo espero por su bien.
El oficial trag saliva y sinti que la sangre se le helaba. Aunque los nazis
proyectaban una imagen de eficacia, en la Nueva Alemania tambin haba zoquetes
que se confundan con el papeleo.
Busc una hoja y una pluma para anotar el nombre y con la voz entrecortada
pregunt:
Cmo..., cmo se llama la chica?
Leni Humbble. Esa joven es muy importante para nuestra nacin. No puede
hacerse idea del valor que tiene para nosotros.
Me hago cargo, seor.
El funcionario acab de copiar el nombre, arranc la hoja rosada y aadi:
No se preocupe. Ver..., ver qu puedo hacer.
Al otro lado de la lnea, Helmut replic:
Eso espero. Si a esa chica llegara a ocurrirle algo...
El oficial solt el telfono y se precipit hacia sus archivos como si le fuera la vida
en ello. Pas las amarillentas fichas con avidez hasta que encontr el nombre de la
joven. Haba tenido el expediente entre sus manos haca tan slo unas horas...
Despus corri hasta la celda 17 deseando que la detenida estuviera en perfectas
condiciones. Cuando sus dos compaeros de seccin la trajeron a la comisara, l
mismo sinti ganas de abofetearla.
Ahora se alegraba de no haberlo hecho.
Luego, mientras avanzaba por el pasillo, se dijo que tendra unas palabras muy
serias con Wilfied. En cuanto poda, su compaero lo dejaba todo manga por hombro
y se marchaba a la cantina a beber cerveza.
Leni se levant sobresaltada al or que el cerrojo oxidado de la puerta se abra.
Pens que en unos segundos le lloveran los golpes y las patadas. An recordaba la
paliza que los camisas pardas haban propinado a Joseph. Crey que sera algo
similar. Empezaran a tomarle el pelo, le daran empujones: Eh, t, t no tocabas
jazz hace unos aos en la orquesta del Garten?; no sers judo, verdad?; tienes cara
de judo...; yo dira que tambin tiene cara de comunista...; oye, Herman, no has odo
lo que ha dicho? Acaba de insultarte no lo has odo...? Acaso vas a permitrselo?;
uyuyuy, el jovencito te ha faltado al respeto..., es que no vas a darle una leccin...?El
oficial apareci al otro lado de la puerta y le dijo:
Sal.
Leni no saba qu hacer.
El oficial aadi:

~113~

Dile al coronel Helmut que te hemos tratado muy bien. No lo olvides.

La muchacha le mir sin comprender. Dio unos pasos y abandon la celda. El
guardin pens en ofrecerle un bocadillo. Quera congraciarse con ella, reparar
cualquier posible ofensa. Pero la actitud temerosa de la detenida le confundi.
Leni se sent en uno de los bancos de madera del pasillo. Al minuto, los dos
agentes que la haban detenido volvieron a aparecer, embutidos en sus gabanes de
cuero negro.

~114~

Captulo 28

Steiner estaba bloqueado. Por si no tena suficientes problemas descifrando el

cuadro gtico o buscando al especialista en Historia Medieval, ahora le tocaba pensar
en aquel mayordomo desaparecido.
Cunto tiempo hace que deba haberse incorporado a su trabajo? pregunt.
Dos das le respondi el oficial encargado de la intendencia.
Sabe si tiene familia en Londres?
Que yo sepa, no.
Dijo algo? Hizo algo extrao o sospechoso en los ltimos das?
Se march sin dar noticias.
Steiner abri la carpeta marrn con los informes de Inteligencia sobre el servicio
domstico. Los documentos estaban escritos a mquina. Ech un vistazo al perfil de
aquel mayordomo y se sorprendi al no encontrar grapadas las cartas de referencia
de sus otros empleadores.
Esto viene as? pregunt con perplejidad mientras sostena los documentos
en la mano.
Eso parece.
Steiner mene la cabeza:
Desde luego...
Luego observ la pequea foto de carn en la que un joven delgado y de
complexin atltica miraba a la cmara con gesto arrogante. Era aquel hombre un
nazi? De ser as, el servicio secreto habra cometido el error ms grave de su historia.
Varios inspectores de Scotland Yard peinaban el 10 de Downing Street en busca de
dossiers o de cualquier tipo de documentacin que hubiera podido desaparecer.
Qu informacin se ha llevado consigo? Quiz los planos con la ubicacin de
los radares de la RAF?, pens.
Durante unos segundos, se sent en una butaca de cuero y se llev la mano al
entrecejo con un gesto de preocupacin. Tal vez fuera ms til dejar de hacer cbalas.
Cerrar tantos frentes abiertos iba a acabar con su salud.

~115~

Captulo 29

Winston Churchill estaba metido en la baera y miraba fijamente el cuadro gtico

apoyado sobre una silla. Haba mandado que le instalaran un bao en la fortaleza
subterrnea del Gabinete de Guerra. Pasaba all las horas, meditando, casi en
penumbra, bajo la luz amarillenta de las velas.
Vamos, dmelo. Dame una seal le deca al lienzo.
Haba asistido a los ataques sobre Londres desde la azotea de Whitehall. Ni
siquiera se agachaba cuando las bombas estallaban cerca. Haba visto cmo
planchaban los tejados de las casas sin inmutarse. Cuando una de ellas cay en Clive,
a slo unos metros del bunker, Winston anunci:
Es una lstima que no haya cado aqu. As al menos podramos comprobar la
calidad de nuestras defensas.
Algunos de sus colaboradores pensaban que estaba perdiendo la cabeza.
Ahora, las tinieblas parecan abrazar la ciudad. En el Gabinete de Guerra, los
operadores no daban abasto. Tampoco los locutores de la BBC que magnificaban las
victorias de la RAE Era como si todos hubieran decidido volverse ciegos. Como si
hubiesen hecho un pacto para ignorar la magnitud de la destruccin.
Winston segua mirando el cuadro. La luz de las velas tea las paredes de
hormign de una tonalidad amarillenta. La silueta oronda del primer ministro se
proyectaba sobre los muros con un temblor inquietante. Llevaba ya ms de media
hora en la baera, y el agua empezaba a enfriarse. Sus dedos se haban arrugado y un
leve escalofro le recorra la espalda. En unos instantes tendra que avisar a su
secretario personal para que trajera ms cubas de agua caliente. Aquellos baos le
servan para aplacar la ansiedad.
Volvi a concentrar la mirada en el cuadro. Clav la vista en el misterioso
personaje que pareca observar al espectador. Segn Steiner, se trataba del pintor de
la obra. El primer ministro se concentr tanto en cada una de las figuras que incluso
oy los cascos de los caballos, los gritos de los jinetes en mitad de la batalla, el
relinchar de los animales heridos por las ballestas...
Dmelo. Vamos, dmelo. Qu escondes? le pregunt.
Quera que el cuadro le revelara su secreto. En aquel lienzo haba algo que se le
escapaba.

~116~

Mientras tanto, en la superficie, Steiner y el doctor Harris continuaban sus

pesquisas en las calles de Londres. No, no era fcil llevar a cabo una investigacin en
medio de una ciudad devastada por las bombas; encontrar a los expertos, buscarlos
en los refugios del metro o en las galeras antiareas mientras las casas caan
derribadas o se consuman bajo las llamas.

Steiner y el doctor Harris tenan la sensacin de que el tiempo se les echaba

encima. Todo pareca ir a peor. Apenas haban sacado nada de sus interrogatorios a
los trabajadores del 10 de Downing Street. Slo un cocinero alcanz a decir que
Stephen, el mayordomo huido, haba salido muy de maana llevndose una pequea
maleta. Tampoco l saba cul era su paradero. Steiner y el doctor Harris no paraban
de hacerse preguntas. Y si Stephen es un telpata? Y si haba manipulado la mente
de Churchill para que pintara el cuadro?

~117~

Captulo 30

Leni y los dos hombres entraron en el Skoda negro. Uno de ellos puso el motor en
marcha y el vehculo arranc con un chirrido de neumticos que llen toda la calle.
Ya en la avenida, el conductor pis a fondo el pedal del acelerador y el coche alcanz
su velocidad mxima. Giraron cerca de la puerta de Brandemburgo, y en poco tiempo
Berln qued atrs.
Adonde me llevan? Qu ocurre? pregunt ella presa del pnico.
Los dos hombres hicieron caso omiso de la pregunta. Su silencio no hizo ms que
aumentar la sensacin de terror.
Adonde me llevan? insisti.
El que iba al volante le contest:
No hagas preguntas.
Pero Leni estaba muerta de miedo. Como guiada por un resorte, se revolvi dentro
del coche e intent alcanzar la puerta. Ahora o nunca, pens. De pronto, uno de
sus captores le dio un codazo en las costillas. La muchacha sinti una punzada de
dolor y se qued sin aliento. El conductor mir a su compaero con cara de fastidio.
El coronel Helmut insisti en que la trataran con el mximo cuidado.
Si le ocurre algo, os veris ante un pelotn, les haba advertido.
Saban que hablaba en serio. El mes pasado, un suboficial haba sido ahorcado por
emborracharse durante una guardia.
Cuando Leni recuper el aliento, el conductor explic:
Vamos a la Ahnenerbe.
La Ahnenerbe? pregunt ella.
Es la oficina que estudia la herencia de nuestros ancestros. Buscamos los
orgenes de la raza aria.
Leni sinti que un sudor fro le resbalaba por la espalda. No entenda qu pintaba
ella en todo aquello. Volvi a revolverse intentando salir del vehculo, pero uno de
sus captores la agarr de las muecas y apret con fuerza:
Cuidado! No hagas tonteras! la amenaz.
Pero el agente enseguida comprendi que se confunda de tctica. Era mucho
mejor ganarse a la muchacha mostrndole un rostro amable, tratando de ser

~118~

comprensivo, fingiendo que su destino te importaba. En definitiva, hacindole creer

que en realidad eras su amigo.
Dej que pasaran unos segundos. Y, como si se arrepintiera de haber perdido los
nervios, le puso la mano en el hombro.
Tranquila. No va a ocurrirte nada...
Era el primer gesto de nimo que reciba en mucho tiempo. Ella lo midi con la
mirada. Como si hubiera encontrado a alguien de confianza, pregunt:
Pero... por qu me llevan?
El hombre que iba al volante se volvi un segundo hacia atrs. Observ la palidez
pecosa de su rostro, el cabello rojizo y el color verde de sus ojos. Haba algo angelical
y etreo en aquella muchacha vulnerable. Pero es que adems era la protegida de
Helmut.
Dicen que eres la esperanza de Alemania.
Ella les mir en silencio.
En serio? dijo sorprendida.
Tena una enorme necesidad de afecto.
El agente casi estuvo a punto de sentir pena por ella. Era casi una nia. Pero el que
iba al volante se volvi.
... la esperanza de Alemania. No te parece divertido? aadi con acidez.
Y solt una carcajada profunda que a Leni le produjo pavor.

~119~

Captulo 31

Horas ms tarde, el vehculo ya se encontraba cerca de Bren, en el distrito de

Padeborn, en el norte de Westfalia. El Skoda avanzaba a toda velocidad por la
carretera que atraviesa el bosque de Teotoburgo. En aquel lugar, Roma haba sufrido
una desastrosa derrota en el ao 9 d. C. Tres legiones al mando de Quintilio Varo
haban sido aniquiladas por la tribu germnica de los queruscos. Como seal de
advertencia, el jefe Arminio orden clavar las cabezas de los romanos en las ramas de
los rboles. Quien osara atravesar las colinas boscosas tendra su merecido.
Leni mir por la ventanilla y sinti que una presencia oscura la segua por el
bosque. Le pareci incluso or el eco metlico de sus pasos, como si llevara una
pesada armadura.
Una espesa bruma cubra el valle mientras el coche se diriga hacia el castillo de
Wewelsburg, la antigua fortaleza medieval construida en 1603 por el prncipe de
Paderborn. En 1934, los nazis la haban convertido en la escuela de los oficiales de las
SS. Para su reconstruccin, Himmler recurri al servicio laboral del Reich y a
prisioneros de los campos de concentracin de Sachsenhausen y Niederhagen. Ms
de mil operarios murieron en el curso de las obras.
Unos aos ms tarde, Himmler decidi que el castillo de Wewelsburg se
convertira en el templo de su Orden Negra. Muchos consideraban que la fortaleza
era inexpugnable. Algunos incluso iban ms all. Los astrlogos preferidos del
Reichsfhrer afirmaban que Wewelsburg era un ncleo mgico. Decan que, en el
futuro, la resistencia alemana frenara all a un gran ejrcito venido de Oriente.
Himmler crea que el encargado de ganar esa batalla sera l. De hecho, se vea a s
mismo como la reencarnacin de Enrique el Pajarero, el rey de la Edad Media que
detuvo la invasin de Alemania por parte de los eslavos.
El Skoda sigui avanzando por el camino arbolado. La sombra de los robles
milenarios se proyectaba sobre la chapa y los cristales del vehculo provocando un
juego de luces y sombras que apart a Leni de sus lgubres premoniciones.
No pas mucho hasta que divisaron una grandiosa fortaleza con almenas que
coronaba una montaa. La planta del castillo tena forma triangular. De los vrtices
se alzaban torres con tejado cnico de pizarra gris. Algunos decan que el diseo de
Wewelsburg estaba inspirado en la Lanza del Destino.

~120~

En el vrtice norte, Himmler haba mandado construir un gran torren circular.

All se encontraban el templo y la cripta de los elegidos. Los arquitectos haban hecho
que el castillo se situara en el eje norte-sur, de acuerdo con la tradicin pagana.
En la carretera haba una barrera pintada de blanco. Un teniente se acerc hasta el
vehculo y le pidi al conductor que le entregara el salvoconducto. Mientras lo
buscaba en la guantera, varios soldados con uniforme gris se asomaron a las
ventanillas. Uno de ellos llevaba dos inquietos perros guardianes que brincaban
sujetos por una correa. Tenan la boca abierta. Se laman el hocico y su saliva caa al
suelo.
Leni mir a su alrededor. El paisaje le pareci bello y siniestro. El terreno que
rodeaba la fortaleza se encontraba fuertemente protegido. Lo rodeaban kilmetros de
alambradas y torretas en los flancos. Dentro de ellas se agazapaban tiradores con las
ametralladoras en posicin de combate. La valla exterior estaba saturada de carteles
que decan: ACHTUNG!
Cuando comprob la validez del pase, el teniente entrechoc los tacones de sus
botas y levant el pulgar en gesto de asentimiento. Al instante, la verja metlica se
abri con un leve chirrido y el motor del coche volvi a ronronear.
Avanzaron unos cientos de metros por un camino de guijarros. Luego, el vehculo
maniobr a la izquierda y subi una larga cuesta que conduca directamente a la
cima de la montaa. Desde all, se vea como el ro Alme cruzaba el valle y
culebreaba cerca de las casas de los campesinos.
Tardaron unos minutos en llegar hasta la explanada de guijarros que daba acceso
al castillo. Desde la ventanilla, Leni pudo ver a dos hombres que esperaban junto al
enorme portn. A uno lo haba visto en los documentales de propaganda. Al otro, no.
De pronto, la puerta del automvil se abri desde fuera.
Bienvenida a Wewelsburg! Ests en el centro del mundo!
El hombre que la recibi de manera tan afectuosa era Sigfried Taubert,
comandante de la fortaleza. Himmler, ms distante, la observaba con curiosidad
desde detrs de sus pequeas lentes.
Leni baj del coche y los mir boquiabierta. Estaba agarrotada, con los msculos
en tensin. Durante el trayecto pens que la meteran en un campo de trabajo. Jams
se le pas por la cabeza que el mismsimo Reichsfhrer se acercara para agasajarla.
El comandante Sigfried le dio la bienvenida con ambas manos y Leni se qued
aturdida.
Adelante. Acompenos le dijo.
Subieron las escaleras de piedra y se adentraron en el vestbulo. Al instante, una
extraa sensacin de aprensin se apoder de ella. All, junto a armaduras de
caballeros medievales, se apilaban cajas tradas de los lugares ms remotos. Haba
estatuas de divinidades desconocidas, guerreros con cabeza de animal, armas de

~121~

piedra y joyas. Tambin haba bustos en mrmol de hroes alemanes como Enrique I
o Friedrich von Hohenstaufen. En uno de los muros se alzaba un emblema con las
palabras Mittelpunkt der Welt: El centro del mundo.
Sigfried la tom por el brazo y le dijo:
Nos sentimos muy honrados de tenerte entre nosotros.
Cuando el hombre la toc, Leni sinti que la energa de su cuerpo la abandonaba...
Por unos instantes crey encontrarse en plena Edad Media. Haba una escalinata
de hierro forjado con inscripciones rnicas. En las paredes colgaban tapices con
escenas de caza y semblanzas de la vida campesina. Tambin haba reproducciones
de gloriosas batallas donde hsares con gorro de piel se defendan espada en mano
de sus enemigos.
Minutos ms tarde, los tres avanzaban por el interior del castillo. Subieron ms
escaleras de piedra y atravesaron la sala que ocupaba la segunda planta.
Aqu se rene el Tribunal Supremo de las SS explic el comandante Sigfried.
Leni mir a su alrededor sin pronunciar palabra. A continuacin se adentraron en
la biblioteca. El comandante pareca entusiasmado:
Qu te parece? Casi mil doscientos volmenes dijo sealando con las manos
. Todos los ejemplares de la revista Zenith. Y algunos nmeros de Ostara, la famosa
publicacin ocultista, donados por el mismsimo Hitler.
En los estantes haba volmenes de alquimia rescatados de las libreras de viejo.
Algunos haban sido escritos por sabios que luego fueron condenados a la hoguera.
Tambin se encontraban ejemplares del Perceval de Chrtien de Troyes, de La historia
del Grial de Robert de Bozn y del Parsifal de Wolfram von Eschenbach. Un enorme
atlas de la Edad Media se mostraba desplegado junto a una coleccin de mapas
antiguos. En una vitrina contigua se exhiban minerales recogidos en grutas de
Islandia y en el Caspio. Tambin haba vasijas con criptogramas encontradas en Per
y amuletos de la orden de Thule. De los muros de piedra pendan lminas con
inscripciones en rnico. Los nazis haban arrancado tesoros de las entraas de la
Tierra. Wewelsburg era lo ms parecido a un templo religioso pagano.
Leni se qued un instante contemplando uno de aquellos textos incomprensibles
escrito en una lengua extraa. El comandante Sigfried la socorri:
Es un proverbio. Dicen que fue dictado por Odin, el dios teutn. Est escrito en
dialecto schleswigense.
La joven le mir sin pestaear. Himmler se acerc hasta una estantera y dijo:
Aqu tienes el Kangschur. Son ciento ocho volmenes con textos tibetanos.
Creemos que el origen de nuestra raza est en Oriente. En el desierto de Gobi y en el
Himalaya, en los reinos subterrneos de Agharti y Shamballa.
Los nazis pensaban que la civilizacin de sus antepasados arios an viva bajo
tierra en las cuevas del Tbet. Leni le mir con los ojos bien abiertos, casi sin entender.

~122~

El Reichsfhrer extrajo otro ejemplar de la librera y anunci:

Y este volumen es el Heims-Kringla, el libro de las sagas nrdicas de Snorre
Turlesson. Tendrs que leerlo como parte de tu programa de estudios.
En la cara de Leni se dibuj una expresin de sorpresa. Programa de estudios?
No poda imaginar que la hubieran llevado hasta all slo para estudiar...
Sigfried acudi en su ayuda. Comprendi que la muchacha comenzaba a
inquietarse.
Bueno, no te alarmes. Maana te lo explicaremos todo. Tenemos muchas
esperanzas puestas en ti le dijo mientras le pona la mano en el hombro.
Leni no entenda nada. Dos agentes de la Gestapo la haban perseguido a la
carrera por las calles de Berln y ahora el jefe mximo de las SS la trataba como a una
diosa.
Himmler, que pareca escudriarla a travs de sus pequeos ojos, capt sus recelos
y su falta de entusiasmo:
No te preocupes. No tardars en descubrir la fe pagana... Si lo haces bien, podrs
llevar esto.
El Reichsfuhrer le mostr una daga. En la empuadura negra haba una esvstica,
una corona de laurel y un guila imperial. En la hoja de metal estaba escrito el lema:
Mi honor se llama confianza. Luego, le mostr un anillo de plata con una calavera, dos
tibias cruzadas y letras rnicas.
El anillo, la daga y la espada forman una combinacin mstica.
La atencin de Leni se dirigi hacia el anillo.
Es el Totenkopf, la cabeza de la muerte. Es un vnculo directo con las fuerzas de
la Alemania imperial. Slo lo poseen los miembros del Tercer Crculo aadi
Himmler. Dentro de poco t sers uno de ellos. Verdad que es magnfico?
El Reichsfuhrer esboz una sonrisa, pero Leni ni se inmut. An senta el miedo
en el cuerpo. A su alrededor todo pareca oscurecerse. Tena la sensacin de hallarse
en mitad de un mal sueo, rodeada de individuos delirantes y extraamente
simpticos, como si todo ocurriera en un universo paralelo.
Recorrieron un enorme pasillo de piedra hasta llegar a la zona de dormitorios.
Sigfried le cont que en Wewelsburg no haba mujeres. Y aadi:
No nos importa que seas una chica. Te trataremos como uno ms.
La adivina casi sinti ganas de vomitar. Era como si de repente hubiera
descubierto el verdadero rostro de las cosas. Un mundo loco y fro. Un universo vaco
de sentido y plagado de horror.
Un poco ms tarde, en la entrada de su habitacin, Himmler le anunci:
Eres una enviada. La puerta volver a abrirse y EL merodear de nuevo por las
colinas.

~123~

Leni no le entendi.
An es pronto, pequea. An es pronto... Pero tarde o temprano lo
comprenders. Ahora descansa. Maana te aguarda una dura jornada. La mir por
un momento y aadi: Sabes? Algn da comprenders que las cosas tienen una
razn que las trasciende. Puede que te extrae, pero los dioses te han puesto en
nuestro camino porque quieren que el destino de Alemania se cumpla.
Luego, el Reichsfhrer esboz una sonrisa tmida y tenebrosa, y le dese buenas
noches.
Los ojos de Leni se empaparon de lgrimas y sinti ganas de chillar.

~124~

Captulo 32

Steiner segua dndole vueltas al asunto del lienzo. A eso de las ocho de la
maana, mientras atravesaba las bateras de caones antiareos de Whitehall, pens
que deba encontrar la forma de salir de aquel bloqueo. Algunas pistas decan que
alguien con fsico parecido a Stephen haba sido visto en una parada de autobs de
Edimburgo. Si era cierto, qu haca all? Por otro lado, localizar al jefe del
departamento de Historia Medieval en medio de una ciudad arrasada por las bombas
tampoco estaba siendo tarea fcil. Despus del desayuno en el bunker del Gabinete
de Guerra, decidi que llamara de nuevo a la seora Garden. Puede que ella le diera
alguna pista, cualquier dato que sirviera de ayuda. Pero, como ocurri el da anterior,
la lnea telefnica de la duea de la pensin comunicaba. Qu estaba pasando?
Descolg el auricular y habl con la operadora: Pngame directamente con
Madeleine Garden, en Summerlee Avenue, 41.
Al instante, una voz aflautada se oy al otro lado.
Diga?
Steiner se sorprendi. La mujer no haba tardado ni un segundo en descolgar el
telfono. Durante unos minutos, el ocultista aprovech para hacerle algunas
preguntas. Quera saber qu sitios frecuentaba Tom Bradham, cualquier detalle que
la duea de la pensin pudiera aportar sobre su vida. Pero, al cabo de casi un cuarto
de hora, Steiner no encontr nada revelador. El especialista en arte gtico llevaba una
existencia normal. Se levantaba temprano, tomaba el metro en East Finchley, pasaba
el da en el Museo Britnico. Cuando regresaba del trabajo, se quedaba en su cuarto
oyendo msica, leyendo, o se marchaba al cine. El sbado anterior haba visto una
pelcula de los hermanos Marx.
Gracias por todo, seora Garden le dijo Steiner mientras una mueca de
decepcin se dibujaba en su rostro.
No haba encontrado ninguna pista. Todos los caminos se cortaban de golpe.
Pero, segundos antes de colgar, una intuicin le llev a preguntar:
Espere, espere, podra darme su nmero de telfono?
Cuando la seora Garden se lo dio, un brillo de triunfo ilumin la mirada de
Steiner.
S, eso era! El nmero facilitado por el conserje y el de la seora Garden no
coincidan.

~125~

Eso slo significa una cosa, se dijo a s mismo.

A toda prisa descolg de nuevo el auricular y se puso en contacto con Gordon
Newman, uno de los dos inspectores asignados por Winston para que le ayudara.
Necesito que me busques un dato le dijo. Ando detrs de alguien que ha
cambiado de domicilio. A qu direccin corresponde el siguiente nmero de
telfono...?
El inspector Gordon tom nota y veinte minutos ms tarde le devolvi la llamada.
Pertenece a una casa en el distrito de Vauxhall. Concretamente, al nmero 7 de
Lawn Lane, en el sudeste de Londres.
Perfecto. Voy para all.
Espera... Hay un problema interrumpi el inspector.
Cul?
Hace dos das que esa zona fue arrasada por la Luftwaffe.
Steiner se estremeci. Se afloj el nudo de la corbata que cea el cuello de su
camisa.
Winston, que haba entrado en el despacho para revisar unos documentos del
Almirantazgo, levant la vista del papel y mir a Steiner. Comprendi al instante que
acababa de recibir malas noticias. El primer ministro le mir con expresin resignada
y dijo:
Esta maldita guerra...
Al otro lado del telfono, el inspector Gordon aadi:
Lanzaron bombas incendiarias de fsforo. Los pilotos alemanes hicieron otra de
sus carniceras...
Steiner pens que no quedara ni rastro de Tom Bradham. La nica persona capaz
de desentraar los misterios del lienzo deba de estar carbonizada.
Aquello explicaba por qu nadie contestaba al telfono... Por qu seguan sin
noticias del jefe del departamento de Historia Medieval.
A continuacin, el Premier enfund su estilogrfica, tom la jarra y se sirvi un
vaso de agua.
Necesitar mi autorizacin si quiere visitar la zona le advirti a Steiner.
Volvi a desenfundar la pluma, redact una breve nota y escribi sus iniciales,
WC, en una esquina.
Aqu tiene. Ojal tenga suerte.
El coche oficial atraves la ciudad con un chirrido de ruedas. Londres se pareca
cada vez ms a un decorado. Solares, fachadas, edificios apuntalados... Y, de repente,
surgan hermosas zonas residenciales con jardines y casas intactas. Nada de aquello
era real.

~126~

Cuando llegaron a Vauxhall, la zona se asemejaba a un paisaje lunar. Aunque las

maderas chamuscadas ya no ardan, las tuberas de gas y las conducciones de agua
formaban caprichosas esculturas de chatarra retorcida. Dos calles enteras haban
quedado reducidas a cascotes y ladrillos. Los carteles indicando dnde se encontraba
el refugio areo ms cercano haban saltado por los aires.
Steiner encontr al inspector Gordon, paseando con su gabardina de color crema,
entre las ruinas. Todo estaba destruido. El polica fumaba un cigarrillo con gesto
tranquilo.
No hay forma de saber los nombres de las calles dijo.
El ocultista asinti. Resultaba difcil orientarse. Aquel barrio plagado de alambres
retorcidos era casi un territorio de la mente: abstracto y confuso como el fruto de una
pesadilla. Despus de caminar un buen rato, llegaron hasta una hilera de casas
semiderruidas. Una cinta policial creaba un permetro alrededor de las fachadas. A
unos metros, un cartel deca: Atencin. Peligro de derrumbe. Las brigadas de demolicin
no tardaran en retirar los escombros y dejar la calle en ruinas convertida en un
enorme solar. De pronto, el inspector seal los restos de una placa.
Eh, mire esto... dijo.
Era el inicio de Law Lane.
Steiner se adentr en los solares. Sus zapatos resbalaban sobre los cascotes. Haba
tabiques que an conservaban los goznes de las puertas, y cuartos de estar abiertos
hacia la calle como si se tratara de un mero escaparate. El ocultista salt sobre
algunos charcos de agua verdosa mientras miraba pesaroso los sofs, las mesas y las
vajillas guardadas en las alacenas.
Atraves dormitorios cuyas camas an permanecan intactas, como si de alguna
forma esperaran la llegada de sus moradores. En una cocina, una olla conservaba un
guiso que empezaba a pudrirse. La mesa tena su mantel, sus cubiertos e incluso un
vaso de vino que aguardaba a ser bebido. Vio fotos de familias que ya no existan y
peridicos que fueron comprados en la misma maana del bombardeo. Era una
sensacin desoladora.
De pronto, oy un ruido. Al otro lado de un muro de ladrillo, alguien pareca
golpear la pared.
Inspector, venga aqu! cheme una mano!
Detrs de una gruesa viga, se esconda una puerta. Una parte de la fachada se
haba derrumbado encima. El inspector le ayud a quitar los cascotes y las piedras.
Luego, los dos unieron fuerzas para mover la pesada pieza de madera.
Tras un intenso forcejeo, la puerta cedi y Steiner logr asomarse al interior. Era un
estrecho cuarto de bao. Dentro haba una presencia espectral que los miraba con
ojos de conejo asustado. Estaba cubierta de un polvo blanco, como si hubiera cado en
un montn de harina. Tena la ropa rada y manchas de sangre seca en una pierna.

~127~

Steiner no daba crdito a lo que vea.

No ser usted Tom Bradham? pregunt.
El mismo... Llevo dos das golpeando la pared, pero nadie me oa. Pens que ya
no vendran a rescatarme. Bombardearon el barrio y qued atrapado en el bao.
Steiner salt sobre los hierros y le dio un fuerte abrazo. Era el da ms feliz en todo
lo que llevaba de guerra. No le import que mientras le palmoteaba la espalda, el
profesor Bradham lo mirase con suma perplejidad.

~128~

Captulo 33

Pens que le asignaran una hmeda celda. Pero se encontr en una confortable
habitacin con vistas al valle. Haba muebles fastuosos de estilo medieval y una cama
con almohada de plumas. En las paredes tapizadas de roble colgaban tallas de
madera en las que aparecan una espada, un casco de acero, un escudo y una runa. A
Leni, la mera idea de que los nazis la hospedaran como si fuera una reina le pareci
delirante. Eran los mismos tipos que haban hecho que Joseph huyera del pas...
De pronto, sinti algo amenazante, una sensacin opresiva, viscosa, como si
cientos de sombras recin venidas de las tinieblas volaran a su alrededor.
Estaba intranquila.

Leni, Leni, Leni!

Qu haces?
Leni, no...

Sacudi la cabeza para que aquellas voces desaparecieran. Luego, se mir al espejo
y descubri que sus mejillas aparecan hundidas. Haba perdido peso y sus ojos
verdes se haban empequeecido. Llevaba tanto tiempo sin comer, que los huesos casi
asomaban bajo la piel. Apenas quedaba nada de la muchacha etrea de haca unos
das. La fatiga y el desnimo haban dibujado en sus ojos unas manchas de
oscuridad.
Hundi las manos en el lavabo y dej que el agua helada le empapara las
muecas. Poco a poco fue sintiendo cmo su pulso se recuperaba. El frescor actu
como una inyeccin de vitalidad.
Luego, se dio un largo bao de agua caliente utilizando las pastillas de jabn
perfumado. Ms tarde, mientras se secaba, disfrut con las esponjosas toallas. Y,
cuando termin de vestirse, pens que haba pocas sensaciones tan agradables como
la de ponerse una camisa limpia sobre el cuerpo recin lavado.
Pasados unos minutos, se asom a la ventana. Desde arriba, podan divisarse los
prados. El tramo del ro Alme reluca como un hilo de plata. Abajo, los centinelas

~129~

hacan guardia y paseaban con perros pastores. Sin saber muy bien por qu, se
acord de Edmundo Dants, el conde de Montecristo. Record haber ledo la historia
durante alguna de sus estancias en cama. Tambin ella haba sido injustamente
acusada. Y tambin ella calculaba las posibilidades que tendra de escapar de all con
vida. Quiz pudiera deslizarse por la ventana haciendo que las sbanas le sirvieran
de escala. Pero cuando comprob la altura que la separaba del suelo, decidi que ya
habra tiempo de idear un plan de fuga. Por el momento, la debilidad le estaba
ganando la partida.

Leni, Leni, Leni!

Mrchate...

Sobre la mesa de estilo imperial, descansaba una bandeja cubierta con una tapa
metlica. Cuando la levant, el aroma de un guiso delicioso inund la habitacin.
Haba pollo, fruta, panecillos y mantequilla. Sinti que el hambre le roa las tripas.
Casi sin pensarlo, se sent a la mesa y devor la cena como una loba.
Al terminar de comer, se estir en la silla, satisfecha. Su mente inquieta comenz a
saltar de una idea a otra. Por un instante, crey que el momento de su liberacin
haba llegado, que a partir de ahora todos los dolores, todos los problemas, todas las
penurias, pasaran para siempre. Hasta entonces, la desgracia la haba perseguido
con saa. Puede que ahora las cosas empezasen a cambiar... Sus captores la haban
tratado con delicadeza. Haban puesto a su disposicin un armario con ropa de su
talla. La haban invitado a cenar y el propio Reichsfhrer le haba manifestado su
admiracin...
Estaba a punto de pensar que quiz los nazis no fueran tan malos, cuando
comprendi que haba cado en su trampa. Una cadena de pensamientos la sacudi.

Leni, Leni, Leni! Adnde vas?

Haba estado a punto de vender su alma a cambio de unas palabras de aliento...

Al instante se arrepinti de aquellas ideas y un sentimiento de culpa le hizo
calibrar de nuevo toda la situacin... Record a Joseph. Record a su madre, muerta a
causa de la difteria. Tena bacilos en la garganta. En el hospital olvidaron ponerle
suero... Record a su padre, carpintero. Era un hombre dbil, sin demasiado

~130~

carcter... Incapaz de presentarse en el cuchitril de una familia a pedir que le

abonaran la reparacin de un juego de sillas... Prefera no hacerlo. Se mora de
vergenza. Ideaba mil excusas con tal de no pasar el mal trago... Al final, las deudas
le ahogaron... Y, cuando su esposa muri, la tristeza lo marchit sin piedad.
Leni sigui arrastrndose por sus recuerdos y lleg hasta el paraso de la infancia.
Entonces no poda ni imaginar las estrecheces que vendran luego...
Regres a aquel domingo en el campo, con la luz de medioda colndose entre la
copa de los rboles. Por algn efecto de la memoria, vio todo aquello con colores ms
intensos: el verde vivo de las hojas, el intenso azul del cielo... Volvi a verse trepando
por el tronco rugoso de aquel rbol centenario. Sinti la plenitud de llegar a la copa,
la sensacin de triunfo, el viento fresco en las mejillas. Y, luego, un crujido de la rama
bajo sus pies... Crack...!
Not que una fuerza inaudita la absorba, la succionaba, tiraba de ella hacia el
centro de la Tierra...
Sin saber cmo, vio a un vendedor de ligas. Luego, se qued embobada frente a los
escaparates de los almacenes Karstadt. Y un poco ms tarde crey pasear junto al
edificio iluminado de Tietz... Los nazis lo haban llenado todo de estandartes, de
uniformes, de smbolos. Leni no poda quitarse de la mente la bandera roja con la
esvstica.
Se vio a s misma frente a Thomas, el hombre calvo y obeso que le peda dinero. Se
vio dando vueltas por las calles, mirando los puestos del mercado, con verdura,
queso y arenques. En su cabeza dio una vuelta, busc el sol que calentaba la plaza, se
sent en el banco iluminado por los rayos, y pens que aquello era lo ms parecido a
tener calefaccin...
S, lamentaba sentirse hurfana. Se vea en un mundo fantasmagrico, rodeada de
hombrecillos uniformados que no eran ms que una mezcla de patetismo y jactancia.
Tena la impresin de que una mente enferma haba inventado el universo agonizante
que ahora la rodeaba.
Trat de apartar aquellos recuerdos. Incluso quiso creer que jams se haba
golpeado en la cabeza, que nunca haba estado en coma...
Minutos ms tarde, se hundi en la confortable cama y dej que el cansancio se
apoderara de ella. Deseaba que Joseph viniese a rescatarla.
Lentamente, sus prpados se cerraron y un sueo profundo la llev muy lejos.

~131~

Captulo 34

En el Gabinete de Guerra, las paredes retumbaban con el estallido de las bombas,

y un polvillo blanco caa del techo tras cada explosin.
Steiner se haba sentado en el cuarto de transmisiones de la BBC. Desde all se
radiaban los discursos que Winston diriga a todo el pas. El ocultista austraco
llevaba un buen rato esperando al Premier cuando comenz un nuevo bombardeo.
Todos los funcionarios continuaban con sus tareas, pero de vez en cuando hacan una
pausa para mirar al techo por el rabillo del ojo. Teman que una bomba los aplastara
para siempre.
Steiner pens que se encontraban ante otra de aquellas noches infernales, con el
sonido de las ambulancias y cientos de casas victorianas reducidas a cenizas. Ya se
vea durmiendo con una manta y un saco sobre el suelo de hormign. Entonces
apareci Churchill. Vena de una reunin en la Sala de Mapas con su Alto Estado
Mayor: los jefes del Ejrcito, la Marina y la RAF.
Winston llevaba en la mano la caja roja en la que guardaba sus documentos ms
importantes. Steiner lo salud con la mano, pero el primer ministro pas de largo sin
devolverle el saludo.
Las cejas del austraco se enarcaron. Qu le he hecho?, pens dolido. Pero
enseguida un chambeln le tom del brazo y le explic:
Es su doble.
Qu? pregunt Steiner con una mueca de asombro.
Es el doble de Churchill. Dentro de un rato se dar una vuelta por los barrios
bombardeados en un coche descubierto. Y a eso de las cinco tiene que pronunciar un
discurso ante los empleados de ferrocarriles en la Estacin Victoria. Hay que
mantener la moral alta...!
Vaya, no tena ni idea! replic Steiner mientras se rascaba la coronilla.
Acompeme le dijo el chambeln. El verdadero Premier lo espera en sus
dependencias. Disponen de unos minutos.
Steiner avanz por el pasillo y se sorprendi ante la palidez cadavrica de los
funcionarios. Muchos de ellos tenan graves carencias de vitamina D. Pasaban largas
jornadas a oscuras. Para corregir los problemas de salud, los mdicos haban
decidido que en el bunker se instalaran lmparas solares. Pero los suministros
tardaban en llegar.

~132~

Pas ante la habitacin en que dorman los escoltas del Premier. Y ya en la puerta
de su dormitorio, se cruz con un coronel de la Royal Navy y un sargento de la
Guardia Real. Golpe con los nudillos en la puerta.
Por qu no obligis a los funcionarios a que salgan a la calle y tomen el sol en
Saint James Park? pregunt Steiner. Lo tenis ah enfrente...
No podemos arriesgarnos a perder un solo miembro del Gabinete de Guerra en
un raid por sorpresa. Son demasiado importantes replic Churchill.
Ya tena demasiados problemas. Alemania haba conquistado Francia, Holanda,
Blgica, Finlandia... Los inspectores de Scotland Yard recorran Londres como locos
en busca de los espas alemanes que sealaban los objetivos a la Luftwaffe. Ahora,
algunos de sus ayudantes enfermaban. Winston se senta extenuado, como si
estuviera jugando cientos de partidas de criquet a la vez.
Tomaron asiento y Steiner sac unos documentos de una carpeta.
Nuestros chicos de la escuela de cifrado de Bentchley Park expusieron a los
rayos X el lienzo que pintaste y encontraron esto...
Steiner le mostr varias instantneas.
Mira aqu... en el traje del supuesto pintor.
Winston se acerc hasta la figura del hombre que pareca mirarles. El consejero
ocultista seal un rea del lienzo con la mano.
Ves el traje de terciopelo azul y brocado?
El Premier se frot los ojos. Estaban enrojecidos. Llevaba horas despierto.
S contest.
Pens que los dibujos dorados slo eran simples elementos decorativos. Pero si
lo lees de esta forma... Steiner coloco el retablo en posicin horizontal. Qu es lo
que ves? pregunt.
Vaya! exclam Churchill.
El consejero continu:
Vers que los adornos forman la siguiente inscripcin: Opus Iacobi. O sea, obra
de Jacobo.
Winston le mir sin comprender. Empezaba a preguntarse si no estaba perdiendo
el tiempo con aquel enigma. Cada minuto que pasaba era fundamental.
Steiner bebi un sorbo de un vaso de agua y prosigui con su disertacin.
Algunos colegas de varias universidades estn rastreando en sus archivos.
Buscan a algn pintor con ese nombre: Jacobo.

~133~

Winston sac su reloj de bolsillo del chaleco y lo consult. Estaba a punto de

pedirle que se marchara. El consejero ocultista le hizo un gesto pidindole paciencia.
Espera, espera... Encontr una pista. Fjate en los que huyen dijo Steiner
sealando de nuevo al cuadro. Si miras aqu, vers que el pintor lleva un haz de
espigas en el zurrn de su caballo. Y tambin un pez.
Es cierto.
Me pregunt: qu pintan las espigas ah? Tom Bradham me dijo que las espigas
eran un smbolo. Son el pan de la vida, el cuerpo de Cristo. Pero mi sorpresa fue
mayor cuando me explic lo que significaba el pez. Pez en griego es IXTHYS. Pero
tambin es el acrstico de Jesucristo, Hijo de Dios y Salvador (Iesus Christos Theo Yios
Soter): IXZUS.
Winston se acarici el mentn.
Es decir, que en el zurrn del pintor... hay dos smbolos cristianos. No es eso?
pregunt el Premier.
S. Digamos que la lectura del cuadro es: el sol negro persigue a los cristianos.
Pero, si te fijas, los huidos no llevan smbolos cristianos en sus ropas. Por qu...?
El Premier aguard su respuesta. Steiner sonri mientras saboreaba aquellos
segundos de suspense. Despus anunci:
Porque los huidos eran una secta hertica.
Una secta hertica?
En la Baja Edad Media existan dos grandes sectas dentro del catolicismo. Los
valdenses y los cataros. Los cataros eran una especie de hereja del cristianismo. Los
llamaban los puros. Tambin se les conoca como albigenses, porque muchos de
ellos provenan de la regin francesa de Albi. Estuvieron en auge en Languedoc,
Occitania y el Roselln. Vivan en la pobreza, mendigando y predicando. El papa
Inocencio III sinti que estaban desafiando su poder e inici una cruzada contra ellos.
En Bebieres, orden que los pasaran a todos a cuchillo. En fortalezas como las de
Carcasona, los cataros fueron sitiados. Los cruzados destrozaron con catapultas su
sistema de abastecimiento de agua y lograron que se rindieran. Todos los resistentes
fueron quemados vivos.
Piensas que los huidos son cataros?
Tom Bradham no tiene dudas. Encontr algunos smbolos camuflados en el
cuadro. Una estela discoidal tallada en un roble. Un pelcano escondido entre los
cipreses cuidando de los huevos de la puesta...
Un pelcano?
Es un smbolo cristiano. Cuando Cristo dio de beber a los discpulos, dijo:
Bebed de mi sangre, comed el pan de mi cuerpo... En la Edad Media crean que el
pelcano alimentaba a sus cras con su carne y su sangre... Como Cristo. Steiner
pareca divertirse informando a Winston. Y luego tenemos lo ms evidente. Los

~134~

hombres que huyen a caballo visten tnicas azules y llevan un pentagrama colgado
en el pecho. El pentagrama representa los cinco elementos, la quintaesencia
espiritual: el agua, el aire, el fuego, la tierra y la luz. Las cinco heridas del
crucificado... Slo los perfectos cataros usaban esas tnicas azules.
Ya, ya, pero...
Winston le hizo un gesto para que callara. Sinti que todos aquellos datos le
abrumaban de golpe.
Guard silencio unos segundos e intent que las piezas cuadraran en su cabeza.
Mmmmm... De acuerdo. Aceptemos tu tesis... He pintado un cuadro en el que
los caballeros del sol negro persiguen a los cataros. Aceptemos la idea de que alguien
en el Ms All, una entidad misteriosa..., me enva seales de algo que ocurri hace
siete siglos... Por qu? Qu relacin guardan los cataros con nosotros? Y por qu
yo recibo esas seales y pinto el cuadro?
Steiner se rasc el cogote. Luego le mir y dijo:
Tom Bradham me ha aclarado algunas cosas. Los cataros pensaban que el
universo haba sido creado por el Prncipe de las Tinieblas. Crean que el alma era
luminosa y estaba atrapada por la materia. Una de sus prcticas consista en la
Endura.
La Endura?
Dejarse morir de hambre. Pensaban que as lograran separar el alma del cuerpo,
que el ascetismo les iluminara espiritualmente.
Bien, pero... a dnde nos lleva todo esto? repiti Winston con impaciencia.
Cualquiera que estuviera en la habitacin poda captar su inquietud. Asimilar que
estaba siendo utilizado por entidades desconocidas no deba resultar fcil.
Steiner comprendi los miedos de un hombre como l. Su temor a ser engaado.
Pasados unos segundos, contest:
Segn los cataros, tras numerosas reencarnaciones, todos los espritus quedarn
salvados. La luz vencer a las tinieblas. Pero an hay algo ms importante... Los
cataros crean que el infierno estaba en la tierra.
Churchill se qued pensativo. El infierno en la tierra...
Tambin l pensaba lo mismo.

~135~

Captulo 35

La maana del 18 de mayo de 1941, un sol invernal baaba el castillo de

Wewelsburg. Desde muy temprano, un grupo de cadetes con camiseta blanca y
pantaln deportivo negro daba vueltas alrededor del patio. Eran jvenes robustos.
Llevaban casi dos horas corriendo y apenas sudaban. Leni obedeci las rdenes del
entrenador y se sum al grupo. Era la nica mujer y su fragilidad llam la atencin
de todos. Pareca que iba a quebrarse de un momento a otro.
El entrenador no tard en pedirles que se pusieran en fila, Leni obedeci pero se
senta visiblemente incmoda vistiendo atuendo deportivo. El fro le calaba los
huesos. Cada vez que respiraba, formaba pequeas nubecillas de vaho.
El entrenador aadi:
Sed modestos, pero destacad siempre.
De pronto, se oy un agudo silbato. Los cadetes salieron como balas, tocaron el
muro del patio y regresaron a sus posiciones. Leni fue la ltima en llegar.
Aire, me falta aire... dijo con la boca abierta.
Nadie prest atencin a sus quejas. Casi sin mediar palabra, la llevaron a una zona
donde un grupo levantaba pesas. A su lado haba cadetes que realizaban ejercicios
abdominales y pruebas de elasticidad. La joven vidente apenas poda con su alma.
Tras varios intentos, se arroj al suelo empapada en sudor. El doctor Kunz, mdico de
la Ahnenerbe, se acerc con una cinta mtrica y le midi el crneo.
Recurdame que tomemos radiografas de tu cabeza. Tambin necesitaremos
muestras de tu sangre.
El doctor Kunz soaba con el momento en que un telepata y una telequintica
pudieran tener hijos. Soaba con producir bebs con una herencia gentica
paranormal. Volvi a colocar la cinta mtrica sobre su crneo, como si tratara de
encontrar el lugar por el que Leni se conectaba a otra dimensin. Despus de
numerosas pruebas, el doctor Kunz haba descubierto que el corazn de la chica era
dbil. No resistira demasiado esfuerzo. Su vida penda de un hilo... Sin embargo,
para no preocuparla, decidi ocultarle la informacin.
Mientras tanto, Walter Wust, el director cientfico, vigilaba la evolucin de los
cadetes. Todos seguan con las flexiones y los saltos. Su voluntad pareca insensible al
dolor.
Tras el examen, el mdico se acerc a Walter:

~136~

Esta chica no nos vale! Es una enclenque!

Sigfried Taubert, el comandante de la fortaleza, le respondi:
Pero qu quiere? Es casi una nia.
Tena razn. Algunos cadetes le llevaban cerca de diez aos.
Pero el doctor Kunz pas por alto aquel detalle y, sin ningn tipo de compasin,
enumer los defectos de Leni:
Su forma fsica es decepcionante. Sus msculos apenas estn formados. Y mire
su caja torcica. Mire! No est desarrollada...! Dudo que soporte lo que le espera! Y
no lo digo porque sea mujer...
El comandante Sigfried le replic:
Esa chica tiene una mente especial. Acaso no es suficiente?
Usted sabe que no respondi el mdico.
Sigfried guard silencio unos segundos. Y despus replic:
Vamos, no sea derrotista.
Alemania era as. Haba cosas que nadie quera or.
El doctor Kunz se molest:
Le hablo en serio. Creo que no aguantar. No tiene madera. Su corazn es dbil.
Ya veremos si su mente es tan especial como afirma el coronel Helmut...
Despus de los ejercicios, Leni y el comandante Sigfried entraron en una sala
alumbrada con antorchas. Algunos cadetes repetan en voz baja oraciones en una
lengua desconocida. Leni, algo inquieta, le pregunt:
Qu recitan?
Halgarita Sprche. Los dichos de Halgarita. Son estrofas escritas en el lenguaje
ancestral de los antiguos germanos. Se repiten como mantras. Permiten caer en trance
y llegar hasta un estado superior de conciencia.
La chica no acab de entender la explicacin.
Y qu se consigue con ello? inquiri.
Acceder a los archivos aksicos. El lugar en el que est registrado el pasado, el
presente y el futuro de la Humanidad. Tras unos instantes, el comandante Sigfried
aadi: Tendrs que memorizar los dichos de Halgarita. Forman parte de nuestro
culto.
Leni asinti.
Un poco ms tarde, Sigfried le ense otras reas del castillo. Visitaron el torren
de piedra, el lugar en el que trabajaban los astrnomos de la Ahnenerbe. Desde all
podan observarse las estrellas. Algunos de aquellos hombres se encargaban de
elaborar horscopos para el campo de batalla.

~137~

A continuacin, Leni y Sigfried se dirigieron hasta una de las salas de la tercera

planta. En medio de un gran silencio, un grupo de alumnos celebraba un rito. Haba
un santuario con la foto de Hitler, una estatua de oro del dios Thor y algunas
reliquias vikingas. Un soldado sostena una bandera ensangrentada. Los nuevos
cadetes se arrodillaban ante ella y la besaban.
Es la bandera originaria explic Sigfried. Conserva la sangre de las vctimas
del putsch de la cervecera de Munich de 1923. Los catorce camaradas cados durante
la revuelta. Murieron, resucitaron y consiguieron la vida eterna.
Un cadete avanz por el pasillo y bes el estandarte. Al momento, un oficial le hizo
entrega de la daga ritual y el anillo de plata con la calavera.
Por la victoria final! invoc.
Por la victoria final!

Esa misma noche, despus de la cena, el jefe de estudios les convoc en un

pequeo claro junto al ro Alme. Los cadetes bajaron la cuesta de grava del castillo y
le sumaron en silencio a un nuevo ofici. En la entrada del bosque, guardias con
casco y bayoneta les entregaban troncos de lea. Los jvenes se colocaron en un
crculo. Tras pronunciar algunas palabras en un lenguaje ininteligible, el comandante
Sigfried dispar una bengala y una parbola ilumin el cielo.
En ese instante un soldado prendi fuego a los tablones apilados en el centro y
una gran hoguera brot hasta las alturas. Pequeas partculas de carbn ascendieron
flotando hacia la noche estrellada. El humo negro se recortaba bajo el foco plido de
la luna.
Desde la distancia podan distinguirse las brasas rojas. El chasquido de algunos
troncos rompa el estremecedor silencio. Mientras el aire caliente les tostaba las
mejillas, el aleteo de las llamas pintaba los rostros de un tono luciferino. Era como si
hubieran penetrado en el corazn de la oscuridad. Como si persiguieran arrancar
algo monstruoso y terrible.
De pronto, un redoble de tambores fue creciendo con fuerza. Un grupo de
soldados bata los instrumentos de manera hipntica. Poco a poco, el sonido fue
llevando a los cadetes a un mundo primitivo y salvaje.
Un hombre desnudo se present ante ellos. Haba algo majestuoso y sobrenatural
en su presencia. Su cuerpo atltico estaba cubierto de barro. Llevaba sobre los
hombros la cabeza de un ciervo ensangrentada. A Leni la imagen le pareci
aterradora. El hombre desnudo lanz un chillido gutural. Despus comenz a
agitarse dando saltos. En las manos llevaba plumas y un cuchillo de plata.

~138~

Durante el conjuro ningn cadete pronunci palabra. Las sombras saltaban

mientras los cadetes clavaban los ojos en las ascuas ardientes. Sus sentidos parecan
haber sido anulados.
En ese instante, Leni sinti ganas de gritar.

~139~

Captulo 36

Hacia unos das que una seccin del Servicio de Inteligencia Militar, el MI8,
haba interceptado un valioso mensaje de radio alemn. Ahora el documento se
encontraba depositado en la caja roja donde Winston guardaba los asuntos ms
importantes.
El primer ministro se sirvi una taza de caf. Le ech dos terrones de azcar y
removi lentamente con la cucharilla. Segn el mensaje de radio alemn, una
misteriosa nia se entrenaba en la Ahnenerbe. Cuando Steiner y el doctor Harris
leyeron el documento, quedaron estupefactos:
Conoces algo de la Ahnenerbe? pregunt el austraco.
Churchill medit un segundo. Steiner le hablaba de la Oficina para el Estudio de la
Raza, el organismo creado por Himmler para el anlisis de lo supranatural.
Claro. Es un gabinete ocultista como el nuestro, no? pregunt Winston.
Es ms que eso. A su lado, nosotros somos meros aficionados. Nosotros nos
reunimos con los videntes para hacer una lectura de la situacin. Pero los hombres de
Himmler cuentan con ms medios. Tienen a espiritistas, chamanes y maestros
hindes trados desde Calcuta. Por si fuera poco, llevan aos haciendo excavaciones
en Tbet, Egipto y la India. Buscan tesoros o talismanes que puedan inclinar la
balanza de la guerra a su favor.
Talismanes? pregunt Churchill alarmado.
Buscan armas milagrosas.
Tras las palabras de Steiner, se produjo un silencio estremecedor.
Winston se rasc la mejilla y le hizo una seal para que continuara hablando.
Qu tipo de armas milagrosas? pregunt con inquietud.
Steiner le explic que el Servicio Secreto haba descubierto que en las fbricas
subterrneas del macizo del Hart, o en los complejos de Nordhausen o
Thuumlringen, los nazis trabajaban en armas de nueva generacin. Algunos de sus
inventos hacan temblar al alto mando britnico. En los ltimos meses, los alemanes
haban hecho pruebas con rayos snicos que derribaban edificios y con aeronaves que
volaban a reaccin. El Focke-Wulf, un cohete capaz de transportar mil kilos de
bombas a mil kilmetros de distancia, se encontraba en prcticas. Una nave con
forma de coleptero que aterrizaba y despegaba verticalmente, el Focke-Wulf
Triebfluegel, ya haba superado con xito todos los ensayos. Ahora, el panzerfaust, una

~140~

eficaz arma contracarro conocida como puo de hierro, prometa convertirse en la

pesadilla de Montgomery. Tambin tenan en preparacin misiles tierra-tierra, como
el Rheinbote, el mensajero del Rhin, o bombas capaces de congelar reas de un
kilmetro cuadrado.
No entiendo a dnde quieres llegar indic Churchill.
Steiner mir a su alrededor como si intentara atrapar en el aire la respuesta:
Es que no lo ves? Presiento que todo est relacionado. Tus visiones, la
simbologa del cuadro gtico y ahora una nia.
Luego, dio varios pasos por la habitacin mientras todos le observaban. Winston,
que ya empezaba a inquietarse, se quit el puro de la boca y expuls una caprichosa
nube de humo. Luego se rasc el cogote con un gesto indeciso. Pasados unos
segundos, Steiner aadi:
Para qu querrn a una nia?

~141~

Captulo 37

A las 8.32 del 17 de mayo de 1941, Leni fue convocada en el patio del castillo de
Wewelsburg. En los das que llevaba en la fortaleza, sus marcas en los ejercicios
haban sido psimas. El doctor Kunz tena claro que iban a ser necesarios muchos
meses para transformar a aquella temblorosa chica de diecisiete aos en un cadete de
verdad.
A la hora del almuerzo, el comandante Sigfried les anunci que tena una
sorpresa. Seleccion a doce alumnos y les pidi que lo siguieran hasta el comedor del
castillo. Una expresin de desconcierto se dibuj en el rostro de Leni al ser uno de los
cadetes elegidos.
Al llegar all se dio cuenta de que las ventanas de madera haban sido cerradas
para que no entrara la luz. Grandes candelabros con velas colgaban de las paredes. El
aleteo de las llamas arrojaba sombras espectrales sobre las armaduras.
En el centro del comedor haba una gran mesa redonda de roble macizo. A su
alrededor, doce butacones tapizados en cuero. Los asientos tenan un escudo y una
placa de plata con un nombre grabado.
Pertenecen a caballeros SS dijo Sigfried.
Los cadetes murmuraron entre s.
En esta mesa slo pueden sentarse
Obergruppenfhrer aadi el comandante.

los

doce

ms

valientes.

Los

Entonces, una silueta se recort en la penumbra.

Antes de comer quisiera ensearles algo...
Todos miraron hacia la oscuridad. Cuando el cristal de sus gafas brill, los cadetes
supieron que se encontraban ante el propio Himmler.
Sganme, por favor reclam.
El Reichsfhrer avanz unos metros y se dirigi a una pequea escalera. Los
peldaos conducan a un stano abovedado. Era la cripta de piedra, situada bajo el
comedor.
Los cadetes le siguieron. Descendieron los peldaos y llegaron al hmedo stano.
En el centro, haba una pira. Himmler les explic que all se quemaban los blasones
de los caballeros cados en combate. Luego, seal los doce zcalos que sobresalan
de los muros de piedra.

~142~

Aqu se colocan los cofres con las cenizas de los Oberuhrer muertos anunci.
Los alumnos se sintieron sobrecogidos. Leni mir hacia el techo de la bveda y
descubri que estaba coronado por una esvstica gigante.
Sabis por qu os he trado hasta aqu? Porque ste es el lugar ms sagrado del
castillo dijo Himmler. ste es el centro de nuestra religin...
De inmediato, un silencio inquietante se apoder del lugar.
El Reichsfhrer cerr los ojos y comenz a rezar en una lengua extraa.
Qu hace? murmur ella.
Son poemas rnicos explic Sigfried.
Pasados unos minutos, Himmler y los cadetes abandonaron la cripta y subieron
hasta el comedor. Almorzaron en silencio y, despus de los postres, el Reichsfhrer
hizo un gesto solemne y se incorpor. Golpe con un tenedor la copa de vino y tras el
sonoro tintineo, todos enmudecieron.
Caballeros, han sido elegidos para crear una Nueva Alemania. Estn aqu
porque poseen una capacidad psquica especial. Ustedes son los guerreros del futuro.
Cuando su entrenamiento haya terminado, sern capaces de derrotar a cualquier
ejrcito del mundo. En su mente visualizarn el futuro desarrollo de la batalla.
Podrn adelantarse a los movimientos del enemigo. Dentro de poco, uno solo de
ustedes ser considerado como un superhombre. Valdr tanto como una divisin.
Algunos de los cadetes se miraron entre s con cierto orgullo. Himmler prosigui:
Somos una orden de caballeros de la que no se puede salir. Se os recluta por la
sangre y se permanece en ella en cuerpo y alma.
Quien intente abandonarnos, ser condenado a muerte. Todo lo que tenis que
hacer es trabajar para recuperar las capacidades mgicas de los amos de la Antrtida.
Los sumos sacerdotes que escaparon del cataclismo y se refugiaron en el Tbet.
Entrad en contacto con los muertos, buscad las fuerzas originarias de la vida,
contactad con la fuerza mstica del destino y seris como dioses. Haced eso, cadetes,
y Alemania os recompensar.

~143~

Captulo 38

Esa misma tarde, Leni y otros alumnos fueron convocados en un aula. El profesor
Klauss Mobel les observ framente desde la tarima y luego, con un movimiento
marcial, se volvi hacia la pizarra. Tom una tiza y comenz a dibujar sobre el tablero
una serie de caracteres.

Qu es esto? pregunt.
Letras del alfabeto rnico, seor dijo un estudiante que pareca albino.
Alguien sabe qu eran las runas?
Las antiguas letras de las tribus germnicas, seor.
Muy bien! asinti el doctor Klauss. Se senta orgulloso recordando el pasado
pagano. Las runas eran el antiguo lenguaje de las tribus germanas. Run significa
escritura secreta. En nuestro culto, las runas tienen una importancia especial.
Alguien sabe de dnde proviene el emblema de las SS?
Otro de los cadetes alz la mano.
La S es la runa Sig. Significa sol o energa conquistadora. Utilizamos una sig
doble porque somos un cuerpo de lite contest el joven.
Estupendo! respondi el profesor. Como veis, cada runa tiene un
significado... Pero hay un dato que muchos de vosotros ignoris. Los antiguos
guerreros germanos las usaban para predecir el futuro. Tambin ellos crean que el
porvenir estaba escrito en las estrellas.
Y cmo lo hacan? pregunt el cadete.
Usaban piedras, pequeos guijarros en los que grababan los caracteres rnicos.
Luego, los metan en un saquito de cuero. Y los extraan al azar para hacer una
lectura, como se hace con el tarot. Pronto os ensearemos esa tcnica.
A continuacin, el doctor Klauss baj del estrado y se desliz entre las mesas
repartiendo octavillas. Contenan la letra de varias canciones. Una hablaba de la luz y

~144~

las tinieblas. Se llamaba 21 de junio, y conmemoraba la aparicin triunfal del sol. La

otra se llamaba SS Wir Alle y su letra deca:

Todos estamos listos para la batalla

Inspirados por las runas y la cabeza de la muerte.

Cuando acab la clase, los alumnos acudieron a las pistas de atletismo. En un

prado cercano, varios jvenes practicaban la equitacin a lomos de unos caballos
excesivamente musculados. Junto a un roble milenario, dos adolescentes libraban un
combate de boxeo. Cerca de las torres de vigilancia, otro grupo guardaba cola para
ejercitar la esgrima. A unos cientos de metros, un joven disparaba un fusil con los
ojos vendados. Sus tutores intentaban que visualizara la diana con su mente. Pero
todos los disparos se perdan en el bosque. No muy lejos de all, un cadete pelirrojo y
empapado en sudor avanzaba haciendo equilibrios con un mortero de mano sobre el
casco. Si el artefacto caa al suelo, explotara y el cadete morira en el acto. Aquel
ejercicio formaba parte del entrenamiento de los futuros SS. Se usaba para templar el
nimo.
Al ver merodeando a Leni y a sus compaeros, el instructor les clav la mirada y
se enfureci:
Vamos, salgan de aqu! Aljense! Puede saltar por los aires! Es peligroso!
Leni se estremeci.
En un terreno cercano, otro cadete peleaba con perros salvajes. No llevaba armas.
Tan slo sus propias manos. Los animales le haban mordido en las rodillas. A pesar
de que sus piernas estaban baadas en sangre, el cadete segua luchando. Las bestias
no quebraran su voluntad.
A la hora de la cena, Leni hundi la mirada en el plato y trat de aislarse. Apenas
abri la boca. No hizo nada por comunicarse con los dems.
Mientras los cadetes hablaban de las puntuaciones obtenidas, y disfrutaban con
los ejercicios como si se tratara de uh juego, ella soaba con lograr huir. Sus
compaeros, en cambio, comentaban en voz alta los proyectos anunciados por el
doctor Kunz: hacer que el propio cerebro creara un sistema de visin nocturna como
el de los reptiles; o conseguir que, si un soldado perda un brazo en el campo de
batalla, su mente activara mecanismos de regeneracin similares a los de la hidra o la
salamandra.
Antes de acostarse, los cadetes hicieron ejercicios con un pndulo. Se concentraron
sobre un mapa del Atlntico Norte mientras el instructor les ayudaba a localizar

~145~

convoyes con suministros ingleses. Pero ninguno de ellos acert. Necesitaban

desarrollar an ms sus capacidades.
En el centro todava se hablaba de Yoshiro Nakadai, un cadete japons enviado
desde una academia militar de Tokio. En septiembre de 1940 haba protagonizado un
incidente telecintico. Con una orden de su mente, consigui que un fusil Kar98k se
escapara de las manos de un centinela alemn, se desplazara por el aire y se estrellase
contra la pared. El propio Himmler se traslad a Wewelsburg a toda prisa para ver de
nuevo el experimento. Pero, por algn extrao motivo, la capacidad del cadete nipn
se estanc. Todos los cadetes soaban con realizar un ejercicio como aquel, aunque
slo fuera una vez.

~146~

Captulo 39

Cada vez que se pona nerviosa, sus visiones parecan esfumarse. Leni tena claro
que no poda actuar bajo presin. Si en el cabaret las miradas del pblico y el miedo
al fracaso la haban bloqueado, en el castillo de Wewelsburg la presencia de los
jerarcas del Tercer Reich supona un verdadero antdoto para cualquier tipo de
percepcin.
Quiz por eso, cuando se le orden que localizara una daga de plata escondida en
una de las habitaciones de la fortaleza, tambin fracas. No slo tosa y se vena abajo
despus de correr. El esfuerzo de la concentracin haca mella en su salud y
enseguida volva a sentir que se asfixiaba:
Aire. Me falta el aire...
Notaba que el pulso se le disparaba y, en pocos segundos, estaba baada en sudor.
Era como si su cuerpo enfermo tratara de hablarle, como si algo en su interior le
dijera que no deba estar all.

Leni, Leni, Leni!

Qu ests haciendo?

A medida que los dems cadetes superaban sus pruebas, Leni se suma en el
espanto. Se senta intranquila. Saba que, tarde o temprano, llegara su momento. Los
instructores veran qu capacidades posea y cules no. Qu iba a ser de ella cuando
todos descubrieran que no era ms que un fraude?
A las 5.03 del 20 de mayo de 1941, el comandante Sigfried reuni a los cadetes en
una sala de la segunda planta. A su lado se encontraba el coronel Helmut. Llevaba
vigilando a Leni desde el principio. Era su proyecto personal, y los resultados
obtenidos empezaban a defraudarle. Por eso, en cuanto la vio entrar, la fulmin con la
mirada.
Leni capt el rictus tenso del coronel y al momento supo que las cosas iban mal. Se
encontraba en una situacin complicada. Si no convenca a los jerarcas, la mandaran
a un campo de trabajo. Su crdito se estaba acabando. Empezaba a ponerse nerviosa

~147~

y temi que volviera a sucederle lo mismo que en el cabaret. La ansiedad le impedira

concentrarse. El miedo a fracasar y la obligacin de obtener un resultado, la
bloquearan por completo. En momentos como ese, senta que un muro de hormign
se interpona entre ella y sus premoniciones.
De pronto, oy las temidas palabras.
Te toca, Leni.
La muchacha trag saliva e intent fingir indiferencia, como si la prueba a que
iban a someterla no le provocara pavor. En realidad estaba aterrada. Se estaba
quedando sin opciones.
El comandante Sigfried prosigui:
Vamos a hacer un ejercicio de visin remota. Debers concentrarte, tomar un
objeto entre tus manos y decirnos lo que te sugiere. Necesitamos aclarar ciertos
enigmas. Intenta que tu estado de concentracin sea alto, de acuerdo?
Lo intentar, seor.
Bien, procedamos...
Sigfried hizo un gesto. Al instante, apareci un oficial con un pequeo cofre de
metal entre las manos.
La cabeza de Leni ya buscaba alguna salida.
Tengo que ganar tiempo. Tengo que ganar tiempo, se deca.
De pronto, una luminaria se encendi desde el fondo de su mente. Casi
titubeando, con la voz entrecortada, pregunt:
Puedo..., puedo ir al bao?
Tanto Kunz como Helmut la miraron con cara de fastidio. Tras unos segundos de
incertidumbre, el coronel hizo una mueca de resignacin.
Bah... Adelante dijo.
Leni corri hasta el bao de la primera planta y se encerr en uno de los urinarios.
Con el corazn desbocado, sac la pequea cpsula de cristal que siempre llevaba en
el bolsillo. Saba que no deba hacerlo, que poda meterse en un gran lo... Pero no
tena otra opcin. Aquella droga era su pasaporte.

No, Leni.
Leni, no!

~148~

Abri la boca y dej que varias gotas cayeran sobre su lengua. Not un escozor en
el paladar y, de inmediato, sinti que un calor sofocante la invada. Sus mejillas
enrojecieron y varias perlas de sudor aparecieron en su frente. Aquel lquido
potenciaba sus facultades. Ya no se trataba de leves intuiciones, ni de pensamientos
que pasaban por su cabeza con el brillo de una estrella fugaz. Con aquel lquido
poda ver.
Guard el frasquito en el bolsillo y sali del bao. El temor a que la descubrieran
se acentuaba con cada paso que daba. Por el camino sinti que el brebaje comenzaba
a hacerle efecto. Le pareci que los muros de piedra se derretan... Regres al aula.
Algo aturdida, se sent en el suelo, adopt la posicin del loto y comenz a repetir en
voz alta los dichos de Halgarita.
El oficial abri el cofre y sac varios documentos. Haba cartas de navegacin area
y la fotografa de un joven piloto. Era un chico rubio, apuesto, con ojos claros y
sonrisa de galn. Llevaba en la guerrera tres condecoraciones, entre ellas la Cruz de
Caballero con flojas de Roble, Espadas y Diamantes.
El comandante Sigfried ley su ficha.
Capitn Hans-Jrgen Mohnke. Veintiocho aos. Llevaba un maletn con
documentos muy importantes desde los cuarteles generales del Abwehr, en Sophien
Terrace, en Hamburgo, a Niza. Despeg el 25 de abril a las seis de la maana. Hasta
hoy no hemos vuelto a tener noticias suyas. Pilotaba un Messerschmitt. Queremos
saber si se ha pasado al enemigo.
Leni coloc sus manos en la fotografa del piloto y sinti nuseas. El brebaje
acababa de hacerle efecto...
Not que una fuerza de otro mundo la propulsaba como un rayo. Tiraba de ella,
mientras una combustin de luces haca que todo se volviera borroso... De pronto se
vio volando en un Messerschmitt Me-109 F. Pudo ver el cielo azul atravesado por
largos jirones de blanco. Se sinti dentro del cuerpo del capitn Mohnke. Percibi
cmo su corazn se hinchaba ante la belleza del paisaje. Disfrutaba mecindose sobre
las nubes y pensando en Greta, su novia. Todo iba bien hasta que not una
sacudida..., y, de pronto, el cristal de la carlinga y las esquirlas astilladas se le
clavaron en el rostro.
Gir la cabeza y, casi sin dar crdito, vio el Spitfire ligero que revoloteaba sobre su
avin aturdido soltando rfagas; las balas iban picoteando en la chapa, taladraban y
hacan agujeros de aire hasta que uno de los proyectiles le raj el mono de vuelo,
atraves el muslo, choc con el hueso y un jeringazo de sangre a presin le empap
las gafas.
El corazn le dio un vuelco al ver que morira, que se iba a pique, que era
inevitable, que estaba encerrada en un avin que tosa, lanzaba lengetazos de humo
y fuego, caa en espiral a cuatrocientos setenta kilmetros por hora mientras la hlice
dejaba de girar, se quedaba clavada...

~149~

Al instante, el Messerschmitt se llen de humo y se hundi como una flecha desde

ms de seis mil metros de altura. El tablero de mando se inund de aceite. El
altmetro marc un brusco descenso. Haba un ruido ensordecedor, bramidos de
chapa, tornillos que saltaban. El pnico se apoder de Hans, la angustia de un
espacio reducido y cientos de cosas que hacer en slo unos segundos...
No poda mover el timn. Los alerones estaban rgidos. Sinti impotencia.
Incredulidad. Pnico. Quiso cerrar la admisin de combustible. Pens: Voy a
morirme. No puede ser... No puede ser. Esto no puede estar ocurriendo...El caza
daba sacudidas y Leni vio cmo el terreno creca en detalle a una velocidad de
vrtigo: la campia francesa, las lindes de las fincas, las torres de las iglesias, las
casas, los tejados, las balas de heno, los pequeos arbustos.
Una pesadilla atroz mientras el capitn Hans-Jrgen Mohnke intenta saltar de la
carlinga en llamas. El aceite hirviendo le achicharra la cara. Aghhh, se quema, se
quema. Leni se quema... Y lanza un grito desgarrador. Siente el calor de las heridas,
se abrasa... Huele su propia carne achicharrada. Sus clulas nerviosas ya mandan
mensajes de emergencia... El capitn Hans-Jrgen Mohnke tiene doscientos
pensamientos a la vez. Aghhh... Aghhh...
Leni se quita el casco de vuelo, desea que el pie no se quede atrapado en el asiento,
que el paracadas se abra, que los franceses la hayan visto desde tierra y manden una
ambulancia en su direccin, que ningn campesino le dispare mientras desciende,
que al llegar a tierra no la ensarten con las horcas de heno como si fuera una alimaa.
El avin cae, cae en barrena, y Leni desea que alguien cuide de sus padres, y de
Greta, su novia, y lamenta no poder vivir para alardear en la cantina contando sus
hazaas... El Messerschmitt cae en espiral, en un torbellino de vueltas que marean.
Leni est a punto de perder el sentido. Todo gira. En un remolino...
El capitn Hans-Jrgen Mohnke siente una inmensa tristeza al saber que va a
morir. Se traga el aire. Aghhh... He de saltar del avin, piensa. Intenta abrir la
carlinga y se asoma fuera. Nota que el viento le azota el rostro. La despeina...
Aturdida, Leni piensa en la manera de dar el salto. Mira la esvstica dibujada en la
cola y tiene la intuicin de que nada tuvo sentido... Casi sin fuerzas, se mentaliza
para saltar. Un tifn la sacude, le zarandea... Queda un instante pensativa, calculando
la mejor opcin. Pero, de pronto, siente las llamaradas, la cola de fuego en la espalda.
La mochila que contiene el paracadas est echando humo. Arde como una
antorcha... Cmo va a lanzarse al vaco?
Oh, no! No, por Dios! Apenas puede creerlo.
De nuevo, oye el motor cercano del Spitfire, que se deja caer en picado y hace una
pasada por encima, zang, zang, zang, un eco metlico y tres boquetes enormes que
acaban de abrirse en su mono de vuelo; se gira incrdula, buscando al culpable y se
encuentra con la mueca burlona del piloto. Acaba de enviarle al hoyo con un gesto
hacia abajo de su dedo pulgar.

~150~

Leni sufre el desgarro, las punzadas de metal candente que atraviesan su carne,
que se abren dentro de ella causndole un inmenso dolor... En unos segundos, el
capitn Hans-Jrgen Mohnke ya no siente nada. Todo se ha vuelto oscuro. Negro. Su
corazn se ha detenido. Su cuerpo cae ahora desde quinientos metros de altura...
Leni sufri varias convulsiones y dijo:
El capitn Hans-Jrgen... Mohnke... ha sido derribado.
Despus se derrumb en el suelo. Tena manchas de sangre en la camisa y el
pantaln desgarrado. En ese momento, los cadetes corrieron en su ayuda y la
llevaron hasta la enfermera a toda velocidad.

~151~

Captulo 40

Leni apenas tena pulso. Su cara era una mscara mortuoria. El comandante
Sigfried y el coronel Helmut la observaban en tensin.
Por fortuna, tras unos momentos de alarma, la joven comenz a balbucear. Pareca
que poco a poco recobraba el conocimiento.
Puedes decirnos dnde? le pregunt Sigfried. Dnde fue derribado el
capitn Hans-Jrgen Mohnke?
Leni mir el mapa. An lo vea todo borroso... Despus de unos instantes, emiti
unos ruidos ininteligibles y logr sealar un cuadrante.
Aqu...
El oficial lo anot en una libreta y sali a toda prisa del aula.
Mientras se realizaban las comprobaciones, Helmut se morda los puos. Habra
acertado?
El coronel daba vueltas arriba y abajo deseando que el destino se pusiera de su
parte. Estaba impaciente.
A media maana, el oficial que haba anotado los datos inform de que una
escuadrilla de Stuka haba localizado los restos del Messerschmitt Me109 E Se
encontraba exactamente en el punto que Leni haba indicado. En una zona
montaosa, a unos siete kilmetros de Niza. El capitn Hans-Jrgen Mohnke no se
haba pasado al enemigo. Los Waffen SS hallaron su cadver. La carpeta con
documentos estaba dentro de su mono de aviador.
Al enterarse de la noticia, Helmut se frot las manos con un gesto de euforia. La
joven vidente era lo que andaban buscando.

~152~

Captulo 41

Despus de aquellas noticias, Himmler convoc a la plana mayor de la Ahnenerbe

en su despacho. Llevaba aos esperando que uno de los cadetes le diera una
sorpresa. Del segundo cajn de su mesa, sac un legajo de pergaminos en muy mal
estado. Escondido tras sus pequeas gafas comenz su disertacin. Conoca el temor
que inspiraba en sus hombres, y deseaba que continuara siendo as.
Caballeros, han odo hablar alguna vez de los cataros?
La mayora de ellos estaba al corriente. Pero guardaron silencio. Saban que al
Reichsfhrer le encantaba escucharse:
Bien, ya veo que no... Los cataros fueron un grupo de cristianos que no
aceptaban la doctrina de la Iglesia de Roma... Himmler hizo un inciso para aclarar
: Por cierto, a cada uno de ustedes se le entregar un informe para que puedan
conocer a fondo la cuestin. Descubrirn la forma en que fueron arrollados por el
poder papal... En fin, sigamos... La Iglesia catlica no poda aceptar que un grupo de
cristianos dscolos pusiera en duda su derecho a poseer riquezas... Tengan en cuenta
que los cataros estaban ms cerca de la Iglesia primitiva que el propio poder de
Roma. Hizo una pausa para beber un sorbo de agua y prosigui: Incitada por el
Papa, se emprendi una cruzada contra ellos y los ltimos quedaron sitiados en una
fortaleza llamada Montsegur, al sur de Francia, de la que hoy slo quedan ruinas. La
fortaleza est en una zona montaosa, en uno de cuyos costados hay multitud de
cuevas intrincadas. Algunos cataros escaparon de noche llevando consigo no slo sus
tesoros, sino tambin libros de ocultismo... Hace unos meses, con la inclusin de
Francia en nuestra Nueva Nacin, conseguimos permiso para iniciar all ciertas
excavaciones.
Los miembros de la Ahnenerbe apreciaron la irona que esconda la expresin
conseguimos permiso. Himmler sonri y, tras unos segundos, continu:
Reclutamos voluntarios y a los ms consumados alpinistas. Tengan en cuenta
que algunas cuevas estn situadas a gran altura... En una de ellas, laberntica,
encontramos una hornacina tapada con piedras. Dentro haba un cofre con estos
pergaminos dijo mientras los mostraba al auditorio. Algunos estn muy
deteriorados por la humedad. Los expertos han tenido que adivinar las palabras que
faltan. Como pueden ver, sus autores utilizaron un lenguaje crptico, con mezclas de
francs, occitano y latn. Nuestros especialistas en lenguas lo han traducido.
La mayora de los reunidos intercambi miradas.

~153~

Como algunos de ustedes ya saben, hace semanas que el Fhrer est nervioso.
Cree que la providencia le ha abandonado... La Luftwaffe est encontrando serias
dificultades sobre el cielo de Londres.
El comandante Sigfried le interrumpi:
Quiz haya que decirle al mariscal Gring que pase menos tiempo en su finca de
caza de Karinhall, no cree?
Los mandos soltaron una carcajada. Todo el mundo saba que Gring no era ms
que un gordo incompetente. Pero Himmler no quiso seguir la broma.
Lealtad, camaradas. Lealtad... les record.
Todos se recompusieron. Despus de una incmoda pausa, el Reichsfhrer
continu:
El hallazgo de los manuscritos cataros ha confirmado las sospechas de nuestro
lder. La lanza de Longinos recuperada en el Museo Hofburg en 1938 era una perfecta
copia de la original. Slo as se explica nuestro fracaso en la Batalla de Inglaterra.
En la sala se hizo un silencio opresivo.
Pasados unos segundos, Sigfried inquiri alarmado:
La lanza de Longinos es una copia?
Eso parece. Ante las dudas del Fhrer respecto a su eficacia, nuestros expertos
en metalurgia la han sometido a un riguroso anlisis.
Y...? pregunt Sigfried consumido por la intriga.
Himmler baj la mirada como si le costara reconocer lo que se dispona a decir.
Despus de un breve silencio, aadi:
Creen que data del siglo sptimo. Parece que es de poca carolingia.
Todos se miraron sin entender:
Entonces...? pregunt uno de los generales.
Himmler trat de quitarle importancia al asunto:
Al parecer, hay otras reliquias falsas repartidas por el mundo. Hay una lanza de
Longinos en Cracovia y otra en Etschmiadzin, en Armenia.
Eso sin contar con la que Hitler deposit en 1938 en la iglesia de Santa Catarina
en Nuremberg, verdad? replic un militar.
Muchos de los presentes arquearon las cejas. El Reichsfhrer ignor el comentario
y continu:
Segn estos pergaminos, la verdadera lanza de Longinos fue robada de la
baslica del Monte Sin en Jerusaln. Despus de numerosos avatares, ahora se
encuentra en lo que los cataros llamaban el pas de las montaas. Creo que Herr
Hartmann sabe de qu lugar estoy hablando, no es as?

~154~

Himmler cedi la palabra a Erich Hartmann, el especialista en lenguas de la

Ahnenerbe.
Si mis estudios son ciertos, podra tratarse de Cant. De sus habitantes se deca
que eran los que vivan en las montaas.... Era el nombre medieval de Cantabria,
una provincia del norte de Espaa. Los miembros de la Ahnenerbe cruzaron
miradas de confusin. Himmler medi:
Tenamos esta informacin desde hace semanas. Pero no le dimos demasiada
importancia hasta que las cosas empezaron a irnos mal con la RAE El Fhrer se puso
nervioso y consult con sus astrlogos. Le dijeron que necesitbamos un catalizador.
Un arma milagrosa que cambiase nuestro destino... Y entonces llega hasta nosotros
esa chica, Leni... Una aparicin providencial... Todo coincide! Seis planetas en Tauro
y la luna llena en Escorpio... Sabemos que cuando los planetas se disponen de esa
forma, se produce un cambio importante en los asuntos del mundo...!
Un aire sofocante comenz a impregnar la estancia.
Y eso quiere decir...? inquiri Sigfried.
Quiere decir que un comando de paracaidistas, siguiendo los pergaminos
cataros y guiado por esa chica, partir maana mismo hacia Cantabria para recuperar
la reliquia. El Fhrer dice que no hay tiempo que perder.
El doctor Kunz ya se tema lo peor.
Vamos a enviar a Leni? pregunt presa del pnico. No est preparada! Es
frgil!
Himmler le mir con desdn. No soportaba a los aguafiestas.
Se confunde, doctor Kunz. Todos hemos visto que esa chica posee un don
especial... Ha adivinado dnde se encontraba el piloto. No hay ms que hablar. Leni
ser nuestra gua.
Y sin ms, el Reichsfhrer se levant con sequedad y abandon la sala.

~155~

Captulo 42

Minutos ms tarde, en la biblioteca de la segunda planta, Kunz, Sigfried y el

coronel Helmut discutan los pormenores del plan.
El coronel estaba excitado. Daba vueltas con impaciencia. De golpe, las altas
instancias del Tercer Reich confiaban en l. La providencia haba puesto a Leni en su
camino. Se alegraba de haber acudido aquella noche al cabaret.
Sin embargo, el mdico de la Ahnenerbe pareca intranquilo. Se quejaba de la
actitud de Himmler.
Que el diablo lo entienda! Le he enviado informes diciendo que Leni no estaba
preparada! Puede que tardemos meses en conseguirlo! Por no hablar de su estado
fsico... Es pattico... dijo con una mueca de asco.
Helmut le mir con una expresin neutra. Kunz llevaba algo de razn.
No puede ir! No est preparada y lo sabes! aadi el doctor con vehemencia.
Esa chica nos sorprender. Hazme caso... le rebati el coronel".
No! No podr resistir el esfuerzo! Te recuerdo que sus pruebas fsicas han sido
un desastre! Cualquiera de los cadetes lo hara mejor!
Helmut no contest.
Al doctor Kunz le molestaba que sus esfuerzos cientficos se echaran a perder por
culpa de un ataque de ansiedad de Hitler.
Bah...! Polticos! Nunca piensan a largo plazo...! Si el Fhrer est nervioso, que
pida una racin triple de tarta de chocolate! protest.
Conocan la avidez de Hitler por los pasteles y los bizcochos. Para un
temperamento colrico como el suyo, la repostera era el mejor sedante. A veces le
bastaba con un croissant y un capuchino. Pero en ocasiones slo se calmaba con una
autntica tarta Sacher de chocolate y frambuesa trada especialmente de su pastelera
favorita en Viena.
Helmut trat de rebatirle:
Slo Leni tiene ese don. Y lo sabes. De todos tus cadetes, es el ms
extraordinario. Acaso olvidas la visin que ha tenido con el Messerschmitt?
Pudo ser casualidad replic Kunz.
Y un cuerno! exclam Helmut. Qu me dices del Bismarck?

~156~

Bah! El BISMARCK...! repiti el mdico con desdn.

Ahora slo quera llevarle la contraria.
Helmut se mes los cabellos intentando calmarse y aadi:
Estaba dentro del barco. Todos lo vimos. Se mova como si estuviera all.
El comandante Sigfried quiso mediar entre ambos.
De acuerdo. Supongamos que pudo ver la catstrofe del Bismarck.
Reconozcamos que acert con el piloto. Pero quin te dice que sus visiones volvern
cuando las necesitemos? pregunt al coronel. Esta tarde ha tenido suerte. Pero
todava desconocemos de dnde provienen esas facultades. Cmo se generan? Nos
queda mucho por investigar.
Te digo que lo conseguiremos replic Helmut.
El coronel estaba ante la oportunidad de su vida. Se aferraba a ella con uas y
dientes. Pero el comandante continu:
Hazme caso, Helmut. Tenemos que aprender a controlar esas visiones. Lograr
que se generen cuando nosotros queramos. No podemos dejarlo todo en manos del
azar. Algunos cadetes oyen voces, otros ven una especie de pelcula... Esos chicos no
son mquinas perfectas. An estn lejos de serlo.
Qu quieres decir?
Sabes que no siempre dan en la diana... El acierto es una excepcin. Lo sabes tan
bien como yo. Si seguimos trabajando con Leni, llegar un da en que sus facultades
se pondrn en funcionamiento con slo apretar una tecla. Es lo que nos falta, Helmut.
Encontrar un botn de encendido, un mecanismo que funcione siempre. Slo
entonces tendremos a guerreros con habilidades sobrehumanas. Sern capaces de
adivinar qu pasos da el enemigo. Se anticiparn a sus planes... Haremos realidad
nuestro sueo de conseguir brujos-soldados... Pero an es pronto.
Helmut le mir con cara de pocos amigos. Sus camaradas parecan empeados en
destrozar todas sus ilusiones. El comandante Sigfried prosigui:
Una vez dijiste que Leni era un diamante en bruto. Estoy de acuerdo contigo...
En la Ahnenerbe siempre hemos soado con tener a alguien as. Pero, como
comprenders, no podemos dejar que se pierda en una misin suicida.
Suicida? Pero qu ests diciendo? protest el coronel. Vamos a un pas
amigo! rebati.
Amigo? He ledo los informes... El norte de Espaa est lleno de guerrilleros. Si
los maquis descubren que andamos detrs de una reliquia, puede que nos reciban a
tiros. O, lo que es peor, que se hagan con ella y la destruyan.
Franco est con nosotros! Sus tropas nos escoltarn.
Quin te dice que no querr quedarse con la lanza?
T crees? pregunt.

~157~

Franco guarda en su dormitorio el brazo incorrupto de Santa Teresa.

Helmut trag saliva. El dictador espaol tambin crea en reliquias mgicas.
El comandante Sigfried sigui con su exposicin:
Imagnate que sus tropas detectan nuestra presencia... Podran detener a los
miembros del comando, quitarles la reliquia y mandarlos ejecutar. Nada impedira a
Franco decir que fueron los maquis.
Helmut empezaba a verlo todo de otro color. Dio algunas vueltas por la sala.
Cuatro das, una zona boscosa repleta de guerrilleros, una adolescente enfermiza
haciendo de brjula... No, no estaba tan claro. Poda convertirse en una pesadilla.
Tras unos segundos, se pas la mano por el mentn.
Me ests diciendo que los franquistas nos atacarn? pregunt incrdulo.
No. No me entiendes... Las posibilidades de que el rgimen espaol se interese
por lo que hacemos en Cantabria son... bastante remotas. Tenemos ojos y odos
dentro de su Estado Mayor. Sabemos todo lo que hacen... Y ms an desde que le
regalamos a Franco quince mquinas Enigma aadi Sigfried con un brillo en la
mirada.
Mquinas Enigma?
Codifican mensajes. Gracias al regalo, los espaoles creen que sus
comunicaciones son seguras. Pero nosotros tenemos los cdigos. As que desciframos
sus informes y sabemos lo que dicen en todo momento. Una jugada maestra,
verdad?
Helmut asinti. Pero segua sin comprender adonde quera llegar.
Lo que quiero decir es que sta es una operacin de alto secreto aclar.
Nadie, ni los franquistas, ni los maquis, ni el Alto Estado Mayor deben estar al
corriente. Esa reliquia desata ambiciones desconocidas, Helmut... Si alguien descubre
que vamos tras ella, nos la querr arrebatar de las manos.
El mdico de la Ahnenerbe le clav la mirada:
Dgame! Va a llevar a una nia a una operacin de comandos? Sabe que su
corazn es dbil, verdad?
S. Lo s. Pero a nadie se le ocurrira conformarse con las partituras del Mozart
nio, no es cierto? Esa nia es como un Mozart de lo paranormal. Hizo una pausa
para beber un sorbo de agua y luego les mir fijamente. Necesitamos la lanza de
Longinos. La necesitamos cuanto antes. Cuando est en nuestras manos, Gring
enviar a todos los efectivos de la Luftwaffe sobre Londres. La PvAF no podr hacer
nada. El talismn nos dar todo el poder... Necesitamos encontrar la lanza. Leni debe
venir con nosotros.

~158~

Captulo 43

El coronel Helmut se present en el despacho de Himmler y le comunic que

aceptaba la misin. Le dijo que, si era necesario, luchara con fiereza. Pensaba
ciegamente que su voluntad le conducira al triunfo. Cuando el Reichsfhrer le
record los obstculos que tendra que superar el rescate de la reliquia en terreno
de maquis, la necesidad de que Hitler la tuviera entre sus manos antes de que la
Luftwaffe lanzase la ofensiva final sobre Inglaterra..., el coronel sinti un escalofro.
Tema que Kunz y el comandante Sigfried se le hubieran adelantado y hubiesen
convencido a Himmler de que todo era un disparate. Fue entonces cuando recurri a
un truco desesperado. Anunci que aquella misma noche haba tenido un sueo en el
que encontraba la lanza de Longinos... Mencionar las seales de la providencia
siempre funcionaba con individuos como Goebbels o Adolf Hitler. El Reichsfhrer no
era una excepcin.
Ha soado usted que encontraba la lanza de Longinos? le pregunt con
asombro.
Anoche dijo Helmut transmitiendo seguridad.
Himmler se rasc la mejilla y aadi:
No se preocupe. Soy de los que piensan que nuestro xito est escrito en las
estrellas.
El Reichsfhrer dio un paseo frente a la ventana y frotndose las manos aadi,
mientras se sentaba:
Vaya! Parece que todo encaja... Hace unos minutos que el Fhrer me ha
telefoneado desde la cancillera de la Wilhelmstrasse. Acababa de consultar sus
planes con el retrato del rey Federico el Grande que cuelga en su despacho. El Fhrer
tiene la sensacin de que el monarca los aprueba.
El coronel Helmut esboz una mueca de alivio. Himmler se levant de la mesa y le
apret las manos con entusiasmo. Era la segunda vez que lo haca en el mismo da.
Aunque Helmut se haba sentido sucio utilizando la artimaa del sueo
premonitorio, enseguida se alegr de haberla llevado a cabo.
Minutos ms tarde, Himmler marc el nmero del Fhrer. Era el 120050. En su
vivienda, en la antigua cancillera del Reich, un ordenanza pas la llamada a su
habitacin. En ese momento, Eva Braun se vesta para la cena. Aquella noche
tendran invitados. Albert Speer, el arquitecto del Reich, iba a mostrarles algunos

~159~

planos que su oficina haba elaborado. Quera restaurar por completo el pueblo natal
de Hitler.
Eva se abroch el sujetador negro y luego se aboton la blusa de seda blanca. Al
salir del bao semidesnuda, el hombre al que haba unido su destino no le dirigi ni
una sola mirada.
Eva se acerc hasta el telfono temiendo que fuera una llamada de Magda
Goebbels. En cuanto poda, la esposa del ministro de Propaganda telefoneaba al
Fhrer con cualquier excusa. Eva pensaba que Magda se haba enamorado
perdidamente de l. As que descolg el auricular dispuesta a defender su territorio
cuando escuch la voz dbil y siseante de Himmler.
Es para ti, querido anunci.
Adolf Hitler termin de abrocharse la guerrera militar y se puso al telfono.
Unos minutos ms tarde, el Fhrer colg y se frot las manos. Su estado de nimo
haba cambiado. Acababa de recibir excelentes noticias. Himmler iba a enviar una
expedicin para recuperar la verdadera reliquia. Dentro de unos das, en cuanto la
lanza de Longinos estuviera en su poder, la Luftwaffe borrara a la RAF de un
plumazo.
Hitler sonri, se frot las manos e hizo un gesto de victoria con los puos.
A continuacin, se acerc a Blondi, su perra pastor, y juguete con ella. Le lanz
una pelota de goma y mientras lo haca record que en 1726, cuando todo pareca
perdido, la dinasta de Brandenburgo tambin se haba salvado de modo milagroso.
Los astros, una vez ms, le eran propicios.

~160~

Captulo 44

En un bolsillo de la chaqueta, Helmut guardaba un papel cuidadosamente

plegado. El documento llevaba el membrete de la cancillera y la firma de Adolf
Hitler. Era un pasaporte de seguridad para situaciones de emergencia. En la
embajada alemana en Madrid nadie estaba al corriente de la misin. En previsin de
lo que pudiera ocurrir con los experimentos de la Ahnenerbe, un agente del servicio
secreto en Berln se haba desplazado unas semanas antes a la zona para preparar la
infraestructura: coches, provisiones, hospedaje... Ni siquiera sus compaeros de la
SD, la inteligencia militar, estaban informados. La menor filtracin poda condenarlo
todo al fracaso.
A las once de la maana del 24 de mayo, el grupo lleg a la estacin de Austerlitz
en Pars. Iban de paisano y lograron pasar desapercibidos entre los soldados que
patrullaban por el recinto. El vestbulo estaba lleno de viajeros. Campesinos que
portaban cestos con verduras y embutidos, empleados que acudan a visitar a algn
pariente, prsperos hombres de negocios con buenos abrigos y grandes puros. Un
cartel con la imagen del mariscal Petain anunciaba: FRANCESES. NO HABIS SIDO
NI TRAICIONADOS, NI ABANDONADOS. VENID A M CON CONFIANZA!
Un viajero contemplaba el rostro solemne de aquel anciano con una mueca de
dolor. En las columnas de la estacin tambin haba afiches del servicio de trabajo
obligatorio y propaganda de las Waffen SS en la que un soldado de la Wehrmacht
miraba un amanecer luminoso. Un porvenir de gloria esperaba a todos los franceses,
pareca decir. En los andenes haba parejas de novios que se despedan. Mientras la
gente guardaba cola en las taquillas, dos soldados pedan a los viajeros que les
mostraran sus documentos.
El motivo de su viaje, por favor?
Turismo.
El agente echaba un vistazo al pasaporte, miraba la foto, haca el saludo militar y a
continuacin se diriga hacia otro viajero:
El motivo de su viaje, por favor?
Al cruzar el andn, Leni se sorprendi al descubrir a los miembros de la Divisin
Carlomagno. Eran las SS francesas.
Mientras aguardaban el tren de enlace, no pudo sino pensar en Joseph. Quiz
viviera a unas calles de all... Sinti deseos de soltar las maletas y escapar entre la
multitud que abarrotaba la estacin. Pero no lo hizo.

~161~

Horas ms tarde, el pequeo grupo cruz la frontera en el tren expreso que

enlazaba la capital con San Juan de Luz. Desde all, el comando viaj en coche hasta
Bilbao. En las inmediaciones del consulado, un agente de la Ahnenerbe haba dejado
dos vehculos cargados con provisiones. Un Lincoln Zephyr de 1936 y un Chevrolet.
Helmut y sus hombres slo tendran que subir en ellos y llegar a Cantabria. Una vez
all podan seguir los viejos mapas cataros y guiarse por las visiones de la joven
vidente. Los arquelogos haban acotado un rea de 20 km. Pareca fcil. Si todo sala
bien, estaran de regreso en cuatro o cinco das.
Dentro del coche, Leni se distraa contemplando el paisaje. El cielo tena un color
plomizo. Era como si algo fatdico flotara en el aire.
A medida que los vehculos se adentraban en las montaas, Leni iba sintiendo una
opresin creciente. Qu haca en aquel pas? Cmo iba a terminar todo...?
La ansiedad aleteaba en su pecho y su boca empezaba a secarse.
La cabeza de Leni volva a ser un torbellino. Se encontraba dividida, angustiada.
Por una parte, un impulso primario la empujaba a querer huir, a escapar de sus
captores. Pero, por otra, senta cierta curiosidad ante la aventura. En el castillo de
Wewelsburg haba recibido un trato exquisito. Le haban hecho creer que era la
salvacin de Alemania. El propio Himmler le dijo que todo estaba en sus manos...
Cmo no sentirse halagada?
Puede que en el fondo Leni siguiera aorando los cuidados de un padre o de una
madre... Puede que slo necesitase un poco de afecto.
A pesar de todo, se senta incmoda, como una impostora. Intua que tarde o
temprano iba a ser descubierta... En el fondo, no era ms que un fraude. Esas visiones
magnficas slo se haban producido gracias al lquido de Joseph. O, al menos, eso
crea... Quiz por ello, cada minuto que pasaba tema que los nazis descubrieran su
coartada. Es cierto que oa voces, que perciba cosas. Pero la droga facilitada por su
amigo haba logrado que su percepcin se multiplicara. Su inocencia y su aspecto
desvalido haban engaado a todos. No se les ocurri pensar que una frgil nia de
su edad pudiera ocultar entre sus ropas un tarrito con un lquido extrao...
Los vehculos se abran paso penosamente entre carreteras sin asfaltar, tortuosos
caminos de piedra y empinadas cuestas. El comando pas de largo por lnguidos
pueblos donde la gente caminaba despacio, sin esperanza. Eran lugares
fantasmagricos, con unas pocas casas de piedra y alguna diminuta iglesia con
campanario. Muchas de aquellas aldeas estaban a oscuras. Haban sufrido un apagn
y llevaban semanas sin electricidad. Los cortes y las restricciones de suministro se
haban convertido en moneda corriente.
Durante un buen tramo, siguieron junto a la va frrea, dejando atrs una
locomotora herrumbrosa que haca agnicos esfuerzos por avanzar. Entonces, Leni
clav la mirada en la cordillera de montaas azules que se recortaba al fondo. Luego,
baj el cristal de la ventanilla y se impregn del olor a barro y a verde. Se respiraba
un aire glido, cortante. El aroma de la tierra humedecida se mezclaba con el humo

~162~

de lea que llegaba desde un casero lejano. Con todo, flotaba en el ambiente el hedor
de un campo sembrado de excrementos de vaca. Aunque los meteorlogos del Alto
Estado Mayor les haban garantizado que no tendran problemas, las temperaturas
parecan bajar de manera repentina. Era como si a medida que avanzaban hacia su
meta, las leyes del tiempo y el espacio se rompieran.
A Leni y a los miembros del comando les pareca un territorio de la mente, la
pesadilla atroz de un Dios con fiebre. La belleza y la fealdad se hermanaban a cada
paso, y a medida que avanzaban sentan que una fuerza superior les obligaba a
digerir su bilis.
Casi una hora ms tarde, se toparon con un campesino desnutrido que atravesaba
el prado en una bicicleta. Al llegar junto a una cabaa, el hombre se detuvo a
descansar. Cuando el Lincoln Zephyr y el Chevrolet pasaron a su lado, Leni crey
encontrarse ante un espectro. Unas sombras oscuras parecan agitarse detrs de l.

~163~

Captulo 45

Aquella noche, el doctor Harris andaba sumido en sus pensamientos. En los

ltimos meses, sus capacidades psquicas se haban visto muy mermadas. Cuando
Madame Zarlov le invit a una sesin de espiritismo para hablar con su marido
fallecido a bordo de un bombardero Lancaster, Harris slo consigui hacer el ms
espantoso de los ridculos. Tampoco funcion la reunin de mdiums para descubrir
el lugar desde el que despegaban los Junkers que castigaban Londres. Despus de
aquellos fracasos, era normal que Winston tuviera sus dudas. Estaba claro que el
poder extrasensorial de Harris ya no era el mismo. Quiz fuera cosa de la edad...
Sigui caminando bajo los robles. En el cielo flotaban suavemente los globos
alargados de la defensa antiarea. Las ventanas de algunos edificios estaban
destrozadas por el efecto de las explosiones. Unas calles ms abajo, un grupo de
bomberos y civiles intentaba apagar con mangueras y cubos de agua las cenizas
humeantes de lo que haba sido un pub. El olor a madera quemada lo impregnaba
todo. Y, sin embargo, a unos pasos de all, un ama de casa y su hijo se entretenan en
recoger repollos de un diminuto jardn transformado en huerto. Aquella inquietante
mezcla de luz y tinieblas le produjo una profunda desazn.
El doctor volvi a sus pensamientos. Desde haca unos meses, tena la sensacin de
que una fuerza extraa bloqueaba sus percepciones. Era como si una energa superior
le hubiera retirado de golpe toda su capacidad. Como si alguien hubiese construido a
su alrededor una campana de acero que lo aislaba del mundo. Precisamente ahora!
se lament con rabia. Ahora que el pas me necesita...!Puede que sus xitos
adivinatorios se le hubieran subido a la cabeza. Y que las inteligencias supremas
decidieran darle una buena leccin...
Mir el Tmesis largo rato, como si quisiera que el agua del ro arrastrara toda su
pesadumbre. Y, pasados unos minutos, continu su paseo. Esa misma maana,
Stephen, el mayordomo desaparecido, haba sido detenido en Edimburgo. Dos
inspectores de Scotland Yard haban seguido su pista. Al parecer, haba dejado
embarazada a una joven secretaria de la Marina. Para eludir cualquier
responsabilidad, Stephen decidi quitarse de en medio.
Harris sigui repasando los ltimos acontecimientos. En aquel cuadro an
quedaban demasiados cabos sueltos. Haba smbolos difciles de interpretar,
desentraarlos podra llevar meses. De no haber estado en guerra, habran invitado a
Londres a los mejores medievalistas del mundo. Se hubieran reunido durante
semanas en alguna residencia de las afueras y habran puesto todos sus

~164~

conocimientos en comn. La ayuda de Tom Bradham haba resultado capital, pero el

propio Steiner qued algo decepcionado cuando descubri que el profesor era tan
joven. Dada su edad, tena que haber lagunas en su formacin.
El doctor Harris sigui lamentndose en silencio. Repas mentalmente la imagen
del lienzo. Lo haba mirado en tantas ocasiones que casi lo conoca de memoria. Los
caballos, los arqueros, el personaje que pareca mirar al espectador, las armaduras
oscuras, el emblema del sol negro... Toda aquella leyenda de los cataros... Los colores
del lienzo le parecan tan vivos que casi le heran en la retina. De pronto, los verdes,
los azules, el color oro se haban vuelto intensos, elctricos... Harris pens que sus
sentidos volvan a ponerse en accin. Era como si los filamentos de su percepcin se
reactivaran.
Vamos, vamos, dame una respuesta, le deca a su cerebro.
Poco a poco, pequeos retazos del cuadro comenzaron a desfilar una y otra vez
por su cabeza. Pareca que un proyector de diapositivas le lanzaba imgenes de
manera desbocada. Y ah estaba l, aturdido en medio de la ciudad, intentando
encontrar la pieza que faltaba en el puzzle.
De manera aleatoria, un fragmento del lienzo dej de dar vueltas en aquella ruleta
mental. Haba un pequeo estandarte militar al que apenas haban prestado atencin.
Era tan diminuto que en su momento les pas inadvertido. Lo enarbolaba uno de los
caballeros que ascenda por la montaa. Pareca un paoln de color prpura en el
que estaba labrada una esvstica circular.
Al momento, el doctor Harris sinti que tena algo importante entre manos... S,
s... Poda ser eso. Un plpito ntimo le sacudi el corazn. Casi a la carrera, atraves
el puente de Waterloo. Se acerc hasta una cabina y marc el nmero de Steiner.
Lo tengo. Creo que lo tengo... le dijo. Es otro de esos smbolos que no
hemos sabido leer.
Con impaciencia aguard a que al otro lado contestaran al telfono. Dentro de su
cabeza, la imagen del lienzo estaba viva. Poda or los gritos de los soldados, los
cascos de los caballos huyendo al trote, el relinchar de las bestias, el latido desbocado
del corazn de aquellos hombres. Mientras al fondo, un rumor de lucha metlica,
cuerdas que se tensan, flechas que silban, fiu, fiu, fiu, y espadas que rechinan y
levantan chispas sacuda con violencia la placidez del paisaje.

~165~

Captulo 46

El taxi de Steiner fren junto a la acera con un chirrido de neumticos que sac al
doctor Harris de sus pensamientos. Su amigo abri la puerta y le dijo:
Sube!
Harris pareca excitado. Estaba cada vez ms seguro de que estaban siguiendo la
pista correcta. A Steiner tambin le brillaba la mirada, pero en su entrecejo haba una
sombra de preocupacin.
Adonde vamos? pregunt el doctor mientras se acomodaba en el asiento de
cuero.
A la Estacin Victoria contest Steiner.
El conductor arranc y el vehculo dio una sacudida. Harris interrog a su amigo
con la mirada. El ocultista pareci leerle el pensamiento y dijo:
Tom Bradham me llam esta maana para decirme que se marchaba a Gales por
una larga temporada...
No te creo!
Como lo oyes...
El doctor Harris hizo una mueca irnica, como si hubiera algo cclico, casi krmico,
en la eterna bsqueda del especialista en la Edad Media.
Espero que los nazis no bombardeen el tren y tengamos que sacarlo de entre los
hierros del vagn replic con sorna.
Durante el trayecto, mientras las calles iban quedando atrs, Steiner iba pensando
en la manera de organizarse cuando llegaran a la Estacin Victoria. No haba tenido
tiempo de recoger aquella autorizacin de Churchill que tantas puertas les haba
abierto durante sus pesquisas. Ahora tendra que buscar a toda prisa a un oficial de
guardia, o a cualquier inspector, para que le ayudara a encontrar a Tom Bradham
antes de que saliera l tren. Y faltaban pocos minutos...
El taxi entr a toda velocidad y gir por la pequea rotonda escorndose tanto que
estuvo a punto de volcar. Luego dio un brusco frenazo. El doctor Harris y Steiner
abrieron la puerta, saltaron del vehculo y corrieron hacia los andenes. La ansiedad
comenzaba a crecer en su interior cuando se toparon con un hombrecillo de aspecto
despistado que buscaba algn dato en los paneles de informacin. Era el profesor
Bradham.

~166~

Minutos ms tarde, en la cantina, Steiner sac del bolsillo de su gabardina algunas

fotografas del lienzo. Eran ampliaciones de ciertos detalles. En una de ellas se vea el
pequeo estandarte:

Tom Bradham mir las imgenes con preocupacin, como si de alguna forma
aquellos dos hombres se empearan en examinarle de nuevo. Bebi un sorbo de caf,
respir hondo y se llev los dedos a los ojos tratando de concentrarse.
Vaya. Qu interesante...
El profesor clav la vista en el smbolo y comenz a hablar de carrerilla, como
dando una leccin.
Bien. Veamos... Es un estandarte militar utilizado para enviar rdenes durante la
batalla. S... Eso es. Su diseo est inspirado en un antiguo smbolo cltico, el trske.
Es de tipo religioso, de culto al Sol...
Los dos amigos intercambiaron nuevas miradas.
Ahora mismo no recuerdo bien su nombre... hizo un esfuerzo llevndose los
dedos a la sien. Pero si me dejan que piense un poco...
Se produjo un silencio tenso. No haba tiempo que perder.
Tom Bradham pareci hundirse en s mismo. Clav la cabeza en el suelo
intentando que sus conocimientos afloraran.
Dnde lo he visto antes? Dnde, dnde lo he visto...? se repiti.
Steiner se mordi el labio consumido por la espera. El profesor murmur para sus
adentros, como si maldijera los fallos de su memoria. Pero pasados unos segundos,
cuando todos tenan ya los nervios de punta, un leve destello pareci sacudirle.
Sonri y mir de nuevo aquel smbolo.
S, eso es... Lo he visto en la bandera imperial romana, sobre el emblema SPQR.
Disculpen, pero no es mi especialidad... Mi mundo es la Baja Edad Media... Pero
veamos... S, creo que ese estandarte... iba a la batalla protegido por cincuenta
soldados de lite: los cantabririi... Claro, ahora recuerdo el nombre. Los romanos
incorporaron ese emblema tras las guerras cntabras... Derrotaron a esa tribu en el
ao 19 antes de Cristo... Algunos miembros de la tribu vencida se sumaron a su
ejrcito.
Y luego, como si hubiera abierto de golpe la compuerta que daba a un fantstico
torrente de informacin, aadi:

~167~

S, el nombre de ese emblema... es... el lbaro. El lbaro cntabro.

Etimolgicamente significa el que habla. Luego, Tom Bradham se rasc la coronilla
. Cmo he podido tardar tanto en verlo...?
Antes de que empezara con nuevas disquisiciones, el doctor Harris le interrumpi:
Qu significado puede tener la presencia de ese smbolo en el lienzo?
Tom Bradham dio un largo sorbo a su taza de caf. Por ltimo, como si acabara de
resolver un complicado crucigrama, sonri aliviado:
Es una seal... Un mensaje de atencin para los cataros. Sutilmente les estn
diciendo: no busquis en ms sitios, la reliquia est en Cantabria...
En menos de un segundo, Steiner se levant de la silla, se dirigi a la barra, sac
un billete de dos libras y le pidi al dueo que le dejara usar el telfono. Este
obedeci sin comprender a qu vena tanta urgencia. Con dedos veloces, marc el
nmero del 10 de Downing Street. Habl con uno de los secretarios del Premier y
cuando Churchill se puso al telfono, le anunci:
Creo que tienes que enviar un equipo al norte de Espaa. Es urgente, Winston.
Muy urgente Parece que est all.

~168~

Captulo 47

Los informes de inteligencia que llegaron al Gabinete de Guerra en los das 17 y 18

de mayo decan que una psquica y su tutor haban abandonado el castillo de
Wewelsburg con rumbo desconocido. A las seis de la tarde del 25 de mayo, las
antenas britnicas en el norte de Espaa parecan haberlos localizado cerca de Potes.
Harris tena su propia teora sobre el asunto. Pensaba que los nazis haban hallado un
telepata, alguien capaz de guiarles sobre el terreno. Conoca el tipo de experimentos
que se realizaba en aquella fortaleza. Tambin los ingleses llevaban aos haciendo
pruebas de visin remota. Pero sin xito.
De verdad crees que Himmler ha enviado un comando a Espaa? pregunt
el mayor Dronwell.
Pudiera ser respondi Churchill mientras miraba el hielo en el interior de su
copa.
Para buscar qu...? inquiri el mayor.
Antes de que Winston expusiera su teora, el militar se adelant:
Quiz estn buscando wolframio dijo mientras se rascaba la barbilla.
Acababa de contestar a su propia pregunta.
Wolframio? Qu es eso? inquiri Harris.
Es un mineral de tungsteno respondi el militar. Los nazis utilizan una
aleacin de cromonquel con wolframio para crear aceros aleados. Son muy
resistentes a las altas temperaturas. Los usan para construir carros de combate y
proyectiles perforantes.
No saba que los espaoles tuvieran yacimientos de wolframio.
En el noroeste, en Galicia, y en el sur, cerca de Crdoba. Pero en Cantabria no
hay wolframio. Al menos, que nosotros sepamos... replic el mayor.
No haca mucho que Churchill haba recibido una carta del embajador ingls en
Madrid, Samuel Hoare, en la que le contaba que los nazis estaban comprando a muy
buen precio reservas de ese mineral. Para muchas familias humildes, el dinero que
pagaban los alemanes supona una autntica fortuna. El embajador tambin le
hablaba de la expedicin de Himmler al monasterio de Montserrat. Se deca que en
sus grutas se encontraba el Santo Grial. El Reichsfhrer pareca ansioso por encontrar
cualquier objeto mgico que pudiera inclinar la balanza hacia su lado.

~169~

El mayor Dronwell, que tambin haba ledo los informes, continu:

De acuerdo... Buscan algo y no quieren que Franco se entere. Quiz han
descubierto otro mineral...
Y para eso iban a enviar a miembros de la Ahnenerbe? le rebati Steiner.
El militar hizo un gesto de fastidio. All estaban cuatro adultos de edad avanzada
hablando de chiquilladas. Dronwell tena ms teoras:
Quiz van a infiltrarse en el maquis... A lo mejor, Franco piensa acabar con
alguna partida de guerrilleros. Puede que los alemanes les sorprendan por la
retaguardia...
Y qu pinta en todo esto una adolescente adiestrada en Wewelsburg? No te
parece extrao? inquiri Churchill.
Quiz estn preparando la logstica...
Bah! protest Winston. Tienen suficientes espas en Madrid. Todos sabemos
que los nazis se mueven por Espaa con total impunidad. Tienen a la Gestapo, la
Abwehr1 y el SD. A qu viene enviar a gente de fuera?
Qu dicen los chicos del Embassy? pregunt el mayor.
Embassy era una cafetera del Paseo de la Castellana en Madrid. Los funcionarios
de la embajada alemana acudan all a desayunar. En sus mesas, los espas ingleses
siempre conseguan enterarse de algo.
No saben nada dijo Churchill haciendo un gesto de fastidio con la mano.
Steiner retom la conversacin. Disfrutaba haciendo que el mayor Dronwell se
irritara.
En serio... No te parece extrao que lleven con ellos a una adolescente?
pregunt.
Dronwell frunci el ceo. Su carcter comenzaba a avinagrarse.
Puede que sea una traidora. Alguien que sabe dnde se encuentran las partidas
del maquis replic en un ltimo intento por encontrar alguna explicacin
razonable.
Para una mente cartesiana como la suya, aquella conversacin estaba adquiriendo
tintes delirantes. Conoca a Steiner de sobra. Ya saba a dnde quera llevarle. No, no
iban a conseguir que creyera en algo carente de lgica. Transcurridos unos segundos,
el militar estall:
Basta ya de tonteras! Estamos perdiendo la guerra! Ha cado Grecia! Rommel
nos est dando una buena paliza en frica del Norte! Los submarinos alemanes
hunden a nuestros mercantes en el Atlntico! Por no hablar de lo que est haciendo
la Luftwaffe con nuestras ciudades...! Hitler se est preparando para atravesar el
Canal de la Mancha y vosotros estis aqu, perdiendo el tiempo, preocupados por un
1

Inteligencia militar alemana.

~170~

grupo de alemanes que hace turismo en el norte de Espaa! Estis locos! Nada de lo
que decs tiene sentido!
El primer ministro le mir con severidad. Se haban conocido en la Academia
Militar de Sandhurst, el mismo da en que Churchill aprob el examen de ingreso. Le
haban suspendido en dos ocasiones y fue la primera persona a la que se abraz
cuando vio su nombre en la lista de admitidos. Haban combatido en el Cuarto de
Hsares en Sudn y haban resistido juntos la crisis de Galpoli, aquel desastre que
llev a Winston a abandonar el Almirantazgo. El mayor Dronwell no slo era uno de
sus mejores amigos sino, sobre todo, un hombre cabal.
Despus de aquel estallido, todos quedaron en silencio. La tensin empaaba el
ambiente.
Las posturas no podan ser ms claras. Ninguno iba a ceder ni un solo milmetro.
El reloj de pared dio las cuatro de la madrugada. El mayor Dronwell se levant y
dijo manoteando:
Est bien, est bien...! Haced lo que queris! Todo esto no es ms que una
solemne estupidez!
Winston le mir. Encendi un puro y, despus de darle una calada con lentitud, se
acerc hasta la chimenea y arroj all la cerilla. Si el mayor Dronwell y l no hubieran
sido tan amigos, haca tiempo que le habra ordenado callarse.
El militar le dirigi una mirada hostil y anunci:
Me marcho a casa.
Senta que Winston le estaba traicionando.
En el taxi que lo llevaba hacia Brook Street, mientras las luces de la ciudad se
reflejaban en el hmedo asfalto, el mayor Dronwell segua dndole vueltas a la
cabeza. No entenda cmo el Premier perda el tiempo en juegos de adivinos. Su
fascinacin por el mundo esotrico empezaba a irritarle... Puede que el exceso de
responsabilidad le estuviera pasando factura. Saba que en los ltimos tiempos,
Churchill no dorma bien. De hecho, si se esforzaba un poco, poda recordar
numerosas ocasiones en que su amigo pareca haber perdido el juicio. El mismo da
en que fue nombrado primer ministro le confes:
Siento que todas las experiencias de mi vida han sido una preparacin para este
momento.
En el cuartel general del ejecutivo, en el 64 de Baker Street, los rumores sobre el
misticismo de Winston se haban convertido en moneda corriente. Incluso se hacan
bromas sobre el tema. Dronwell estaba preocupado. Tarde o temprano aquellos
comentarios acabaran por llegar a la opinin pblica.

~171~

Captulo 48

Anocheca cuando los alemanes llegaron a un refugio seguro. Era una posada
situada en un valle solitario rodeado de montaas. Por la tarde, haba llovido con
fuerza, pero a estas horas un leve manto de agua caa con suavidad sobre los abetos.
El sol estaba a punto de ponerse y sus rayos daban a las montaas y al paisaje una
tonalidad rojiza, casi amenazadora. Pese a que faltaban pocos das para la llegada de
junio, las temperaturas seguan bajando de manera extraa. Era como si el tiempo se
hubiera vuelto loco de repente.
Leni tena la impresin de encontrarse en una nebulosa de irrealidad. Poco antes
de bajar del Lincoln Zephyr, se entretuvo contemplando una bandada de cuervos
posada sobre el tejado de un cobertizo. Not algo insano, como si el paisaje no fuera
ms que una proyeccin de su mente. Como si detrs de aquellas siluetas que
simulaban la vida slo hubiera un territorio lunar y abstracto.
El grupo descendi de los vehculos y se acerc al viejo casero de piedra.
Ana, la posadera, dej de remover la cuchara en la olla de alubias. Se limpi las
manos en el delantal a cuadros y sali a recibirles. En cuanto abri la puerta, dedic a
los huspedes la mejor de sus sonrisas.
Ah, adelante! Adelante! Estn ustedes en su casa! les dijo.
Se senta contenta. Tener clientes dispuestos a quedarse en aquella poca del ao
constitua una suerte inesperada. Slo muy de tarde en tarde acudan familias
adineradas aficionadas al senderismo.
Hace unos das vino un extranjero a hacer las reservas de sus habitaciones. Me
dijo que eran ustedes ingenieros que iban a la mina de wolframio, no es as?
S, somos los ingenieros dijo el coronel con cierta sequedad.
Luego, como queriendo evitar el tema, Helmut observ distrado el anuncio de
Cinzano.
Habla usted muy bien el espaol dijo ella con asombro.
Puedo defenderme. Estuve varios aos destinado en Valparaso. Y tambin en el
consulado alemn en Tnger.
Ah? Y esta chica? dijo Ana acaricindole la cara a Leni.
Es mi hija respondi el coronel con la mano sobre el hombro.
La mirada implacable de Helmut hizo que la posadera volviera a sus asuntos.

~172~

Mientras sus hombres y Leni se agolpaban frente al mostrador, el coronel sac de

su bolsillo los pasaportes falsos. La mujer apenas les prest atencin. No adivin lo
que escondan las fotos de aquellos ingenieros. Ni siquiera desconfi porque llevaran
el pelo demasiado corto, o porque caminaran con cierto aire marcial. Quiz pensaba
que todos los alemanes eran as.
Ana escribi sus nombres en los libros de registro y mientras lo haca aadi:
La Guardia Civil nos obliga. Quieren saber quin anda por la zona...
Helmut sinti una punzada de alarma y la preocupacin de su rostro le delat:
Cuestin de rutina aadi la posadera sin darle importancia.
El coronel estaba al corriente de aquella costumbre. Las cosas tambin eran as en
su pas. Record cmo se haba desplazado por Francia con total libertad durante los
meses previos a la invasin. Entonces, l y otros agentes de Inteligencia ya trabajaban
para la victoria alemana. Gracias a la laxitud francesa, haban podido viajar por todo
el pas con una Leika de alta precisin. Con ella, hicieron fotos de numerosas
instalaciones: fbricas, estaciones de tren, incluso cuarteles del ejrcito. La mayor
parte de aquellas instantneas acab en la mesa del Alto Estado Mayor. De no haber
sido por tan minucioso trabajo de campo, los nazis no habran podido desfilar por
Pars.
Ana abandon el mostrador para hacerse cargo de las maletas.
No hace falta replic el coronel con un gesto de su mano.
Pero si no es molestia. Estoy acostumbrada a llevar peso dijo mientras
agarraba el asa de una maleta.
Pero Helmut la fren en seco.
Le he dicho que no toque el equipaje. Contiene aparatos e instrumentos
cientficos.
Ah, perdone...
La mujer se qued sin saber qu hacer. Fue necesario que el coronel le dirigiese
una mirada implacable para que depositara las maletas en el suelo.
A continuacin, los acompa hasta las habitaciones. Mientras les mostraba las
estancias, no pudo evitar seguir con sus preguntas. Quera saber qu haca Leni
acompandoles, cuntos das pensaban quedarse... Tan slo trataba de ser amable.
Al ver que contestaban con evasivas, Ana les anunci que era una germanfila
convencida. Como muchos de sus compatriotas, pensaba que los espaoles tenan
una deuda de sangre con Berln. De hecho, su hermano Juan se haba alistado en la
Divisin Azul. En su ltima carta, le deca que estaban acampados en un lugar de
Rusia que no poda revelar por culpa de la censura militar. Dentro de poco, seran
enviados al frente. El general Muoz Grandes les haba dicho que haran estremecer a
Mosc.

~173~

Al descubrir el entusiasmo locuaz de la posadera, Helmut frunci el ceo. Sinti

ganas de buscar un telfono para abroncar al agente de Inteligencia que haba
preparado la logstica de la misin. En qu lugar les haba metido?
Quiz los espas de la embajada de Madrid haban acabado contagindose de la
desorganizacin y el espritu improvisador de los espaoles. Necesitaban una
campesina discreta y encerrada en su mundo. Y, en cambio, haban encontrado a una
solterona que pareca comerse a los hombres con los ojos.
De una u otra forma, la llegada del grupo la haba alterado. Durante la cena, Ana
sigui haciendo preguntas. Mientras Leni y los hombres se calentaban con una sopa
de fideos, la posadera record la despedida de su hermano en la estacin del Norte,
en Madrid. Volvi a contar que Juan estaba en cierto lugar de Rusia, y que haba
jurado lealtad ante Hitler. Explic que en unas semanas la Divisin Azul pasara a
llamarse Divisin 250. A partir de ahora, la Wehrmacht se encargara de formarles...
Su locuacidad comenzaba a irritar al coronel Helmut.
Sus evasivas no servan para frenar aquel interrogatorio. Ana quera saber adnde
iban, qu venan a hacer, cunto tiempo iban a quedarse...
Estaremos slo unos das replic l con una sonrisa forzada.
Cuando la mujer retir los platos de la sopa, el coronel tuvo el presentimiento de
que la misin acabara muy mal.

~174~

Captulo 49

Tras la conversacin con Harris y un nuevo anlisis de la documentacin,

Churchill decidi enviar un comando britnico al norte de Espaa. Steiner estaba de
acuerdo. Despus de analizar el cuadro gtico y los mensajes interceptados, haba
razones ms que fundadas para creer que los nazis andaban detrs de la reliquia
original.
A las 0.05 del 27 de mayo, un submarino Holy Loch parti de la costa de Escocia
con rumbo a Cantabria. Poco antes del alba, una lancha neumtica se acercaba hasta
la playa de Langre. En su interior iban cinco hombres: el mayor Alexander, miembro
de la Divisin de Inteligencia Naval del Almirantazgo britnico; tres paracaidistas del
cuerpo de operaciones especiales; y el anciano vidente doctor Harris.
Un mar embravecido y negro les daba la bienvenida. La oscuridad lo cubra todo
mientras un viento furioso silbaba en los odos de la pequea tropa. A lo lejos se
divisaba la silueta de la costa espaola. Los amenazadores arrecifes parecan
cubiertos de espuma. En la cima de los acantilados se distingua el parpadeo de
unas dbiles luces amarillas. Eran seales del contacto espaol, un mdico encargado
de controlar el trfico de buques y que informaba a Londres puntualmente de cuanto
ocurra en la zona.
Aunque las seales luminosas intentaban servirles de gua, el fuerte temporal de
Levante les zurraba fuerte.
El bote cabeceaba arriba y abajo, se zarandeaba sobre las olas como una nuez. Los
agentes britnicos movan los remos con destreza, intentando que la fuerza de las
olas no les estampara contra las rocas. La frgil embarcacin daba bandazos, suba y
bajaba como en una montaa rusa, sobre un abismo de aguas fras, inestable, frgil.
Tras cada bandazo, los hombres sentan una mezcla de vrtigo y dolor de riones.
De pronto, un sobresalto...
La lancha brinca sobre la cresta plateada de una ola gigante. Se eleva varios
metros. Vuela... Los hombres sienten un pellizco de incertidumbre. Algunos aprietan
los dientes para no tragar agua. La embarcacin sube, sube y sube, se eleva a lo ms
alto, como si se asomara a un precipicio... hasta que cae a plomo entre un mar de
espuma.
De pronto, una enorme bofetada de mar les eleva varios metros... Sienten un
vrtigo atroz.

~175~

La roca! La roca! grit Cock, uno de los paracaidistas.

Mierda! exclam el mayor Alexander.
La lancha se elev como empujada por una mano invisible. Una roca oscura se
hizo grande, gigante, enorme ante sus ojos. Luego, un enorme crack, crujidos,
alaridos, y cuerpos humanos despedidos por los aires.
Al ver cmo la lancha se estrellaba contra las rocas, al mdico espaol se le encogi
el corazn.

~176~

Captulo 50

Corri hasta la playa deseando con todas sus fuerzas que aquellos hombres
salieran a flote. Los necesitaban. El destino no poda darles la espalda... No ahora.
Durante unos segundos interminables tuvo la sensacin de que el mar se los haba
tragado...
Pero, tras unos instantes de pnico, fueron emergiendo poco a poco.
Salieron del mar casi a ciegas, dando tumbos, chorreando, con las ropas adheridas
a la piel como si fueran una baba pegajosa y glida. Algunos temblaban.
El mdico busc con inquietud al anciano. Desde Londres le haban dicho que
prestara especial atencin a Harris. Su papel era vital en la misin. Era un excelente
telepata y poda interceptar a la chica alemana.
Mir a un lado y otro hasta que lo vio tumbado sobre la arena. Tena la cara
amoratada, el pelo cubierto de algas y estaba encogido por el fro.
Est usted bien? le pregunt en un perfecto ingls.
Harris asinti con un leve movimiento de cabeza. Sus dientes castaeteaban. El
mdico espaol trat de animarle al tiempo que adverta a los hombres del comando:
Dense prisa! Hay patrullas de la Guardia Civil por la zona!
El grupo tard unos minutos en recomponerse. El mayor Alexander estaba
preocupado porque el agua haba empapado la bolsa con las granadas de mano Mark
I Mills n. 36.
Qu vamos a hacer? No creo que funcionen dijo mientras las miraba.
Mejor es esto que nada dijo el cabo Cock. Quiz la plvora pueda servirnos
de algo.
Odio el mar replic Alexander.
El Servicio de Operaciones Especiales haba estudiado la posibilidad de dejarles
caer en paracadas desde un cuatrimotor Halifax. En Francia lanzaban y recogan
agentes cada vez que era necesario. En Holanda, incluso soltaban a los paracaidistas
con sus propias bicicletas, para que pudieran moverse por el terreno sin ningn
problema. Pero en el norte de Espaa la geografa era distinta. Estaba plagada de
grandes pendientes y desniveles.
El comando ingls recogi sus cosas, recuper la intendencia y las municiones, y
corri a ocultarse en un bosque cercano.

~177~

Captulo 51

La lluvia continuaba empapndolo todo. Alexander y sus hombres llevaban casi

una hora trepando por las escarpadas rocas. Despus de la agotadora subida, las
paredes del acantilado y las virulentas olas quedaron atrs. Entonces se adentraron
por un estrecho camino lleno de matorrales. Los miembros del comando ingls
llevaban el uniforme militar bajo las ropas. En caso de ser interceptados por las
fuerzas de Franco, veran que no eran maquis y evitaran el riesgo de ser fusilados.
En los ltimos meses, Churchill haba sobornado a los generales del dictador para
que se negaran a entrar en la guerra. En sus informes, exageraban las prdidas y
decan que Espaa no tena capacidad para entrar en otro conflicto. Londres pensaba
que si sus hombres eran descubiertos, al menos seran tratados con piedad.
De improviso, unas siluetas emergieron desde detrs de los rboles. Eran
guerrilleros de la partida de Campos. Algunos llevaban metralletas Stein y viejas
escopetas de caza. Casi todos usaban alpargatas. Vestan de cualquier manera y el
cura de San Vicente deca que eran una chusma harapienta que no tardara en ir al
infierno. Era el mismo sacerdote que, cuando mataron a Manolito y al Gordo,
impidi que los inhumasen en el cementerio del pueblo. Alegaba que Dios no quera
a comunistas. Muchos de ellos eran enterrados como perros. Slo los que tenan algo
de suerte conseguan una tumba sin nombre en su camposanto. No slo haban
tenido que abandonar sus casas, sus familias, mujeres e hijos, sino que encima
estaban condenados a morir sin dignidad. Por si fuera poco, en vez de llamarles
resistentes, los franquistas decan que eran simples bandoleros.
Sucios, barbudos y mal equipados, obsesionados con la prxima cada del
rgimen, aquellos infelices eran lo que quedaba de la oposicin a Franco en aquellas
tierras.
Bienvenidos! dijo uno de ellos.
El mayor Alexander se estremeci. Aquella voz le result familiar. Cuando
Campos salt desde lo alto y se irgui ante l, el ingls palideci y trag saliva.
De pronto, pam, un puetazo seco en la mandbula. El mayor Alexander cay al
suelo. El golpe fue tan fuerte que Campos sinti que le dolan los huesos de la mano.
No sabes cunto he soado con este momento! mascull el jefe de los maquis
mirndole fijamente.

~178~

El mayor Alexander no hizo ademn de levantarse. Saba que se lo tena merecido.

Campos sac un Colt automtico del calibre 45 y le apunt a la cabeza. Al instante,
los ingleses cargaron sus armas y lo encaonaron.
Pero el jefe de la partida de espaoles no se inmut:
Tengo un anuncio que haceros dijo. Mis hombres y yo hemos aceptado
vuestra oferta. Vamos a colaborar con vosotros siempre que recibamos un veinte por
ciento del dinero ahora y el resto cuando encontremos la reliquia... adems del
armamento prometido.
Alexander respondi:
De acuerdo.
Hay una cosa ms. En cuanto acabe la misin, te matar.
El mayor Alexander trag saliva.
A su alrededor, se produjo un silencio incmodo.
Luego, Campos mir a los ingleses y aadi:
Si alguno de vosotros intenta impedrmelo, me lo llevar por delante...,
entendido? Sois un pas de piratas. Vais por el mundo pensando slo en vuestro
propio beneficio. Me dais asco!
Los guerrilleros espaoles esbozaron una mueca de burla. Los britnicos
guardaron silencio.
El mayor Alexander se levant del suelo sin decir palabra y recogi sus
pertenencias. La mirada de odio de Campos le hizo comprender que se encontraba en
peligro. El jefe de los maquis se propona matarle. Y hablaba en serio. En todo el
tiempo transcurrido, haba sido incapaz de perdonarle.
Unos meses atrs, Campos haba servido a Londres de gran ayuda. Recuper un
radar de bolsillo del interior de un bombardero ingls que se haba estrellado cerca
de la costa espaola. Los radares estaban logrando frenar a la Luftwaffe. La RAF
haba instalado un complicado sistema de antenas y estaciones mviles en todo el
litoral. Pero ahora quera ir un poco ms lejos.
Algunos ingenieros haban creado un prototipo de radar que poda instalarse en
los aviones. Si funcionaba, los pilotos podran detectar la presencia de los cazas
enemigos antes de que aparecieran por sorpresa. El accidente del bombardero en
prcticas estuvo a punto de suponer el fin del invento. Los ingleses quisieron recobrar
el prototipo al coste que fuera, y Campos y sus hombres colaboraron en el
desesperado rescate. El mayor Alexander haba sido el enlace de los britnicos, y
Campos siempre lo consider el responsable de la traicin.
Cinco de sus hombres murieron abatidos por la Guardia Civil y, adems, las armas
y las seiscientas mil pesetas prometidas por Londres nunca llegaron. Durante meses,
la partida tuvo que subsistir robando gallinas en las granjas o extorsionando a

~179~

transportistas que cruzaban por la zona. Campos poda ser cabezota y desconfiado,
pero por encima de todo tena muy buena memoria.
La falta de dinero los haba convertido en vulgares ladrones de gallinas. Tenan
que robar para poder comer. Y eso es lo que deseaba el dictador: que pareciesen
rateros de poca monta.
El mayor Alexander se toc la mandbula inflamada. El dolor se le haba clavado
dentro como una estaca.
Yo no tom esa decisin! Fueron los cretinos del Estado Mayor!
Nos abandonaste a nuestra suerte! le grit Campos.
Te juro que mov cielo y tierra! Recorr todos los despachos!
Cinco de mis hombres murieron, Alexander...
Lo s dijo el ingls bajando la cabeza.
Nos traicionaste! remat el jefe de los maquis.
Hice todo lo que pude! Les supliqu!
Pero por mucho que se esforzase, no iba a hacerle comprender cmo se hacan las
cosas en Londres. Los dos rivales se miraron fijamente. Sus cuerpos estaban tensos.
Los ojos de Campos parecan inyectados en sangre... No, no iba a lograr convencer al
jefe de los maquis.
Alexander dio esa batalla por perdida. Volvi a tocarse la mandbula inflamada y
con un gesto pragmtico dijo:
Est bien, chicos. Sigamos.
Ya tendra tiempo de pensar en cmo salir de ese lo. Algunos hombres tardaron
un poco en reaccionar. Les pareca frustrante que aquel estallido de violencia seca
quedara slo ah. Pero volvieron a coger sus equipos y reanudaron la marcha.

~180~

Captulo 52

Mientras avanzaban con cautela bajo los chopos, el mayor Alexander dese que la
misin finalizara pronto. Los contactos del mdico espaol haban detectado la
presencia del comando nazi a unos kilmetros de Potes, en un hostal situado en la
boca del valle de Bar. El Lincoln Zephyr y el Chevrolet haban llamado la atencin
de algunos simpatizantes de los maquis. Por ms que quisieran pasar desapercibidos,
los alemanes eran vigilados por demasiados ojos.
Aunque el mayor ingls cruzaba los dedos para que an siguieran hospedados, en
el fondo pareca estar ms preocupado por otras cuestiones. Cuando llegue el
momento, acabaremos con los nazis y detendremos a la chica, pens. Sin embargo,
una duda le mantena alerta.
Qu narices voy a hacer con Campos...?Saba que en cuanto se hicieran con la
reliquia, el jefe de la partida lo matara. Probablemente, le disparara por la espalda.
Campos tena sangre fra para eso y para ms. A Alexander le irritaba que alguna
mente obtusa del departamento exterior se hubiera negado a autorizar los pagos a la
guerrilla. Por culpa de esa decisin, ahora su vida estaba en peligro.
Si lo pensaba de manera objetiva, el equipo ingls contaba con demasiados
elementos en contra: slo los maquis conocan el territorio, el clima era fro y, en
cualquier momento, la Guardia Civil, el ejrcito o las tropas coloniales marroques
podan caerles encima. Por si fuera poco, deban cuidar de un viejo que afirmaba ser
mago y al que ya empezaban a fallarle las piernas.
Qu voy a hacer con Campos?, pens de nuevo.
Barajaba dos opciones: eliminarle a l y a su partida en cuanto consiguieran la
reliquia; o pactar una emboscada con la Guardia Civil.
Todo el mundo saba que Campos no admita rdenes de nadie. Marrofer, el
responsable de las guerrillas gallegas, quera tenerle bajo control. Pero l no se dejaba.
Ningn comunista me dice lo que tengo que hacer bramaba.
El mayor Alexander contemplaba con lstima aquella desharrapada unidad de
combate. La famosa individualidad espaola se haba convertido en un lastre. No
haba una jefatura comn. Todos queran mandar... As perdieron la guerra, y as
acabaran por desaparecer.
A fuerza de cabezota, Campos se haba ganado la enemistad de otras guerrillas.
Los focos de resistencia de Aragn, Levante y Mlaga padecan los mismos

~181~

problemas. Los guerrilleros no se ponan de acuerdo y andaban siempre a la grea

por cuestiones burocrticas. Discutan por el reparto del dinero y por los permisos
para cruzar las zonas controladas por otras partidas. En las reuniones, todos
acababan gritndose y con las pistolas en alto. La Guardia Civil se aprovechaba de
aquellas peleas y los cazaba como a conejos.
Alexander continu andando mientras en su cabeza ideaba un plan. Desde el
rescate del radar de bolsillo, conoca bien a los guerrilleros. Slo tres eran realmente
peligrosos.
Caracortada haba llegado huyendo de la zona de Levante. El navajazo que
surcaba su mejilla le haca fcilmente reconocible por la Guardia Civil. Decan que
haba atracado la taquilla de una plaza de toros despus de una feria, y que haba
volado un tren con suministros cerca de Alicante. Cuando las cosas se pusieron feas,
decidi cambiar de sector. Ahora se mova con total libertad por los montes de
Cantabria, pero, por desgracia, su apodo se haba hecho demasiado popular.
A Julin el Manco le faltaba el brazo izquierdo. Haba sido capitn de carabineros
antes de echarse al monte. Estuvo una temporada en la sierra de Mlaga, pero el
ejrcito rode el campamento de su brigada y aniquil a quince de sus compaeros.
Julin logr escapar arrojndose a un barranco al tiempo que sembraba su huida con
granadas de mano.
El Lentes llevaba roto uno de los cristales de sus gafas. Muchos crean que era
maestro, pero se haba pasado media vida trabajando en un taller de El Ferrol como
soldador. La soldadura autgena haba daado sus ojos de un modo irreversible.
A menudo se mareaba. Campos quera conseguirle unas gafas nuevas. Pero en el
monte eso no era tan fcil.
El mayor ingls segua reflexionando sobre los espaoles. Si las cosas se ponan
feas, tarde o temprano tendra que deshacerse de ellos.
De pronto, el doctor Harris se tens. Se llev la mano a la sien y dijo:
Cuidado! Viene alguien...
Todos los hombres se arrojaron al suelo. Sin hacer ruido, con gestos, les indic que
se escondieran entre la maleza.
Algunos tragaron saliva y acercaron los dedos al gatillo de sus armas. Hubo unos
instantes de mxima angustia. El corazn casi se les sala del pecho. De un momento
a otro, esperaban encontrarse con el enemigo que deba de seguir su rastro.
Aquellos momentos se hicieron eternos. Todos trataban de captar cualquier sonido
que viniera del interior del bosque. La tensin de entrar en combate les golpeaba con
fuerza en el pecho... Acariciaron sus gatillos... Pero, pasados unos minutos, el aviso
pareca una falsa alarma. Algunos hombres se miraron entre s. Alexander hizo
ademn de levantarse cuando oy unas voces que se acercaban por el sendero. Era
una patrulla de la Guardia Civil. Llevaban los tricornios de charol y la capa.

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Alexander inquiri a Harris con la mirada. El viejo mago le sonri. Los haba
sentido.
Contuvieron la respiracin hasta que la pareja de agentes pas de largo. No tenan
necesidad de enfrentarse a ellos.
Ascendieron por una pequea meseta inclinada desde la que se divisaba un grupo
de casas con fachada de piedra y algunos hrreos. En los prados cercanos pastaban
las vacas.
En ese pueblo de ah abajo hay mucho hijoputa espet Julin el Manco.
Saba que muchos vecinos eran confidentes del gobernador, del alcalde o de la
Guardia Civil. La represin haba sido dursima. Niel mayor Alexander ni los idiotas
del 64 de Baker Street podan hacerse una idea.
Aqu en el monte hay mucho cabrn aadi el Lentes. No crea que por vivir
en plena naturaleza son todos unos angelitos. Estos van a lo suyo. No se mojan. Ni
con unos ni con otros. Bueno, puestos a elegir, la mayora se queda con los picoletos.
Despus de aquellas palabras, continuaron su rumbo. Arrastraban los equipos y
las provisiones mientras las botas se manchaban del moho de las hojas.

~183~

Captulo 53

A unos kilmetros de all, en la posada donde se encontraba el comando alemn,

el viento y la lluvia batan con violencia contra los cristales. Nadie pareca entender
los motivos de aquel extrao cambio meteorolgico. La tempestad pareca ir en
aumento. Si las cosas seguan as, Helmut no podra iniciar ninguna bsqueda. Era
como si la naturaleza se rebelara contra su presencia. Como si el manto de nubes
oscuras, el agua y el granizo les estuvieran invitando a abandonar el lugar. El
invierno haba regresado para quedarse. Y Ana, la posadera, vea con una mezcla de
perplejidad y diversin aquel fenmeno nuevo.
Al coronel la situacin le pareca inquietante. Pero tambin le preocupaba Leni.
Desde su llegada a Espaa, sus jaquecas se haban intensificado. Cada minuto que
pasaba se encontraba en peores condiciones.
Mientras sus hombres jugaban a los naipes, Helmut tiraba nervioso del puo de su
camisa. Se miraba las uas pensativo y luego tamborileaba con los dedos sobre la
mesa de roble. Se levantaba, miraba por la ventana del casero y volva a sentarse.
Tena la sensacin de que la oscuridad se haca cada vez ms profunda.
Ana se acerc a la chimenea y removi los troncos. Las brasas crepitaron y algunos
leos se volvieron incandescentes.
En toda mi vida he visto algo semejante. Con este temporal, maana no podrn
salir de aqu les dijo.
Helmut sinti que le clavaban un pual. Era lo peor que poda or.
Ana aplic un fsforo a una hoja amarillenta de La Nueva Espaa. El peridico
prendi y, con l, la yesca y la madera.
Pueden quedarse cuanto quieran les record.
Luego, se bebi un tapn de orujo y se sent junto al fuego a pelar habas.
El coronel asinti con un gesto y sigui mirando cmo las gotas de lluvia
golpeaban contra los cristales.
Me retiro dijo Leni levantndose.
Subi hasta su habitacin agarrndose a la baranda de madera y se acost. Ya en la
cama, tard en conciliar el sueo. Su cabeza era un torbellino. Desde que
abandonaron Berln, las jaquecas haban ido en aumento. Su pulso se haba disparado
y el rostro se le llen de pequeas pstulas. Ahora la palidez se apoderaba de su piel.

~184~

La tremenda sed que senta a todas horas no poda calmarse ni con toda el agua del
mundo. Por mucho que bebiera, segua teniendo la boca seca.
De pronto, tuvo la sensacin de que nada de aquello le estaba ocurriendo. Todo
pareca demasiado atroz. La Ahnenerbe, el largo viaje en tren desde Berln, la lejana
de su amigo Joseph, y ahora esta descabellada misin...
Cunto tardaran los nazis en descubrir que no vea por s misma? Por qu no les
haba dicho que se ayudaba de un lquido?
Dese con todas sus fuerzas que alguien la curara para siempre. Que le arrancase
de cuajo todas aquellas visiones que perturbaban su sueo, aquellas jaquecas que
opriman su cerebro como si fuera una nuez a punto de estallar.

Leni, Leni, Leni!

De pronto, sinti una presin intensa en las rodillas, como si los huesos fueran a
salirse desgarrando la carne y sus pies se hundieran sin esfuerzo bajo tierra. Not que
el dolor se le clavaba muy, muy hondo. Entonces una antigua pregunta brot en su
mente: Por qu me hacis esto?

~185~

Captulo 54

La luna en cuarto creciente iluminaba dbilmente el alquitrn de la carretera. Los

maquis y el comando ingls pasaron la noche agazapados en la colina frente al
casero. Aunque las temperaturas eran muy bajas, a eso de las dos dej de llover, y
entonces Campos sinti deseos de encender fuego para secarse las botas. Una mezcla
hedionda de sudor y humedad impregnaba las ropas. Como esos pastores viejos que
volvan de la montaa tras pasar una semana con las cabras, sus hombres olan a
orines, a campo y excremento seco. Muchos de ellos se rascaban. Les picaba el
cuerpo. Hubieran dado lo que fuera por baarse y afeitarse. A menudo tenan sueos
en los que un zapatero les remendaba las botas o un vecino les traa una sopa de
gallina vieja.
El doctor Harris se senta incmodo en el campamento. Miraba a un sitio y otro sin
saber cul era su lugar. Le pareca increble que alguien como l tuviera que dormir
en el suelo, como los guerrilleros llevaban aos haciendo. Algunos se dorman en
cualquier sitio. Al despertar siempre notaban que su cuerpo pareca estremecido,
como si durante la noche hubieran estado en contacto con una placa de hielo. Para
muchos, esa sensacin de fro interior no desapareca hasta que no llegaban los
primeros rayos del sol de la maana.
Durante la madrugada, el mayor Alexander vigil al comando alemn con sus
prismticos. Las luces de la posada le permitan ver cmo los huspedes se
desplazaban por las estancias. Sus siluetas se recortaban en las ventanas como en el
decorado de un teatro de sombras chinescas.
A las siete y cuarto de la maana comenz a clarear. Pero un manto de nubes de
color ceniza no tard en cubrir el cielo y lo oscureci todo. Media hora ms tarde, tras
el estruendo de un trueno, volvi a caer un mar de agua sobre el valle.
Mierda! Ataquemos ahora! Antes de que el tiempo empeore propuso el jefe
de los maquis con impaciencia.
Es mejor que los sigamos y nos lleven hasta la reliquia respondi el mayor
Alexander.
Ahora los tenemos a tiro! Qu sentido tiene esperar?
Alexander record en aquel instante la reunin que haba tenido con Winston
Churchill en Londres. Record sus palabras con total precisin. Si queremos parar a
los nazis, es importante que la Lanza del Destino est en nuestras manos... Puede que
piense que esto son cosas de brujos, pero... ya me entender.

~186~

Estn a tiro! insisti Campos.

He dicho que no! zanj el ingls volviendo en s mientras las gotas de lluvia
resbalaban por su cara.
Campos sinti que un caonazo de furia le sacuda. Le molestaba recibir rdenes.
Pero, sobre todo, quera que la misin acabara cuanto antes para poder ajustar
cuentas con el mayor Alexander. La muerte de sus compaeros y las seiscientas mil
pesetas que Londres le deba volvieron a su mente una y otra vez.
Al diablo con la espera...! Vamos ya! dijo el maquis echando a andar hacia la
casa.
El mayor Alexander le agarr del brazo y le dio un tirn.
Aqu las rdenes las doy yo! se es el trato! le grit el ingls.
Un brillo maligno apareci en los ojos de Campos.
Durante unos instantes que parecieron siglos, los dos hombres sostuvieron un
pulso con la mirada. Aunque la lluvia los empapaba, ninguno hizo nada por ponerse
a refugio.
Campos sinti ganas de sacar el arma y descerrajarle un tiro. Quera acabar de una
vez por todas con aquella estupidez. En el interior de su cabeza, sus cinco camaradas
muertos an clamaban venganza.
Pero el mayor Alexander no se amilan. Le apret con fuerza el brazo, y lo mir
directo a los ojos, sin miedo.
Yo tambin tengo ganas de que saldemos las cuentas pendientes! Me oyes...?
Nunca llegars a saber todo lo que hice para que mi pas os ayudara. Y sufr por ello,
Campos. No te lo creers, pero sufr por ello.
El jefe de la partida no supo qu decir. La seguridad del ingls le amedrent.
Guard silencio por un momento y dio un paso atrs. Luego, como si no hubiera
sucedido nada, se apart las greas mojadas de la cara, esboz una sonrisa burlona y
pregunt:
Por qu no secuestramos a la nia? La secuestramos y que ella nos lleve hasta la
reliquia. No es mejor eso que andar esperando?
El doctor Harris les haba contado que su misin era neutralizar a la joven cadete
entrenada en Wewelsburg. Los maquis se miraron entre s. Si se mantenan a la
espera se arriesgaban a caer en alguna emboscada. El plan de Campos les pareca
ms sensato.
De pronto, Caracortada baj los prismticos que enfocaban a la posada y dijo:
Cuidado! Ya salen...
Los hombres se agazaparon detrs de los matorrales.
Helmut, Leni y los paracaidistas nazis salieron con prisa de la casa y entraron en
los coches. La lluvia rebotaba en los cristales.

~187~

Mierda, se marchan! bram Caracortada.

No tenemos coches? pregunt Alexander con inquietud.
Tema perderlos.
Franco quera regalarnos un Rolls Royce a cada uno, verdad? dijo el Lentes.
Pero el color no nos gustaba. Se llev un disgusto, el hombre...!
Los partisanos contuvieron una carcajada.
Campos, con menos sentido del humor, se dirigi con desdn al ingls:
Te crees que somos prncipes o qu?
El ingls le mir y Caracortada se interpuso para apaciguar los nimos.
Quiz podamos conseguir una camioneta apunt el Lentes. Conozco a
alguien que puede prestarnos una Citron. Pero tendr que convencerle. No quiere
los.
Todo haba sido tan rpido que apenas haban tenido tiempo de preparar nada.
Alexander protest ante la falta de medios. Qu iban a hacer? Estaba diluviando y
los caminos comenzaban a llenarse de charcos.
Mientras tanto, vieron cmo el Chevrolet y el Lincoln Zephyr tomaban la carretera
que llevaba a Turieno.
En ese momento, Campos anunci:
No os preocupis. Volvern.
Luego se dirigi al Lentes:
Nio, avisa a tu gente... Que controlen todo el valle. Cualquier cosa que vean, ya
sabes...
Un poco ms tarde, el mayor Alexander se volvi hacia el doctor Harris y le
pregunt:
Me ha hablado?
Yo? No contest el doctor.
El mayor tena la sensacin de que Harris le haba estado contando cosas durante
los ltimos minutos. Le adverta del marcado resentimiento de Campos por la
traicin de Londres.
Jurara que le he odo replic Alexander.
Harris le mir. Esboz una sonrisa y enigmtico aadi:
Puede ser dijo. Puede ser.

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Captulo 55

Los maquis y el comando ingls ascendieron a una de las cumbres para dominar
mejor el valle. Mientras el Lentes buscaba al dueo de la camioneta Citron, ellos
intentaban recuperar el rastro de los alemanes. En las alturas, Harris quera
concentrarse para captar las ondas cerebrales de la nia psquica. Quiz all podran
tener alguna visin y adivinar dnde se encontraba el comando nazi.
Llevaban largo rato caminando cuesta arriba cuando, de pronto, una jaura de
lobos baj la ladera y se present ante ellos por sorpresa.
Los hombres echaron mano de sus armas y apuntaron. Esperaban que las bestias
les atacaran para disparar.... Pero los animales no se movieron. Se limitaron a
mirarlos de forma siniestra y a rondarles en crculos.
De pronto, el jefe de la manada, un animal de pelo gris erizado, con el cuerpo en
tensin, se lanz contra el doctor Harris. El lobo salt y le dio una dentellada furiosa
en el brazo.
Uaghhhh! aull el vidente aterrorizado.
Fue tan rpido que apenas tuvieron tiempo de reaccionar. Sus afilados colmillos se
haban clavado con fuerza en la carne y no la soltaban. La bestia daba tirones hacia
atrs, mova la cabeza, desgarrando la herida. Harris se defenda, perda sangre en
una lucha desesperada mientras la fuerza del animal empezaba a doblegarle.
Golpe a su enemigo con el puo en el hocico repetidas veces. Pero el cuerpo del
lobo culebreaba nervioso, frentico, y se negaba a soltar su preciada presa. Quera
llevarse el brazo.
Alexander arranc el fusil de las manos de Conrad y apunt al animal. Pero el lobo
y su presa ya haban entrado en un torbellino de movimientos confusos y
angustiados.
Uaghhh..., uaghhh...!! gritaba el anciano. Socorro, ayudadme!!
Aprtese, aprtese!! le aconsejaba el mayor desesperadamente.
Mova el fusil buscando un buen ngulo de tiro. Pero no lograba diferenciarlos. La
bala poda darle a cualquiera de los dos.
El anciano y la bestia parecan haber entrado en un nebuloso huracn de golpes y
zarpazos. Una angustiosa sensacin de impotencia se fue apoderando de todos.
Pareca que hombre y animal estaban saldando una deuda primitiva y oscura.

~189~

Aprtese!! Aprtese!! le gritaban.

El tiempo se echaba encima. Pero la maraa confusa de brincos y zarpazos
dificultaba la visin. Harris perda ya mucha sangre. Estaba a punto de desmayarse.
Entonces, Alexander se llev el fusil al hombro. Slo dispona de un momento
para dar en la diana. Apret el gatillo, hubo una detonacin y el animal dio un brinco
y salt hacia arriba con un aullido. El lobo se revolvi con rabia, grua en una agona
convulsa. Alexander dispar dos veces ms y acab con l.
Aquellos segundos se haban hecho largos como siglos. Con los disparos, el resto
de la manada huy al trote monte arriba.
Los hombres acudieron en ayuda de Harris. An seguan estupefactos ante aquella
violencia salvaje surgida de la nada.
Despus de hacerle un torniquete, lo bajaron a duras penas por un sendero
plagado de zarzas. El doctor Harris haba perdido el conocimiento.
Qu hacemos con l? pregunt Alexander angustiado.
Hay una cabaa de pastores por aqu cerca. Es un lugar seguro respondi
Campos.
Es mucho mejor que lo llevemos a la cueva dijo Caracortada.
Quin va a guiarnos ahora? pregunt uno de los paracaidistas ingleses.
Conocemos la zona replic Campos molesto.
Me refiero a la guerra psquica dijo el cabo Cock.
El mayor Alexander se encogi de hombros.

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Captulo 56

En el interior del Lincoln Zephyr y del Chevrolet, todo se mova. La lluvia bata los
cristales y el camino se bifurcaba y adoptaba formas imposibles. Los faros de los dos
coches proyectaban pequeos haces de luz a travs del teln de agua.
Al llegar a un cruce, Ulrich consult el mapa de carreteras. Sin saber por qu,
pens en algo que haba ledo sobre la antigua Roma. Los legionarios crean que los
cruces de caminos estaban cargados de energa espiritual. Haba dioses cuya nica
misin consista en proteger las intersecciones de las calles. Los llamaban lares.
Durante un buen tramo, continu el traqueteo. Segn los mapas cataros, no
estaban muy lejos del rea donde se encontraba la reliquia. Parecan andar cerca
cuando dos figuras fantasmales aparecieron por sorpresa bajo la cortina de lluvia.
Llevaban capas de hule y tricornios de charol. Los agentes hicieron una seal con la
linterna y, tras el destello, los vehculos se detuvieron. Uno de los guardias civiles
hizo un saludo militar. El otro apuntaba al coche desde un montculo.
Dentro del Chevrolet, los miembros del comando aprestaron sus armas con sigilo.
Leni se estremeci:
Qu hacemos? murmur el conductor entre dientes.
Antes de que Helmut respondiera, un guardia civil flaco golpeaba la ventanilla
con los nudillos.
Buenos das. Documentos, por favor?
Ulrich mir a Helmut. Le pareci que aquel era un lugar extrao para realizar un
control. Y si queran robarles?
Necesito que se identifiquen pidi el agente.
Con un gesto seco, el coronel le indic que obedeciera. Al instante, el conductor le
entreg los pasaportes.
Ah, alemanes... coment el guardia civil.
Revis los documentos y se entretuvo curioseando. Ech un vistazo a la cruz
gamada y al matasellos con el guila imperial. Luego observ las fotografas en
blanco y negro. Pens que en los pasaportes alemanes los ciudadanos desprendan el
glamour de las estrellas de cine.
Qu se les ha perdido por aqu, con esta lluvia? les pregunt.

~191~

El agente era un hombre delgado, de aspecto famlico. Por los rasgos de su cara,
poda haberse fugado de cualquier prisin.
Helmut dud un segundo.
Vamos a la mina... la mina de wolframio. Somos ingenieros minti.
El agente se acerc y ech un vistazo al interior del coche. El destello de la linterna
hizo que Leni se sobresaltara. Al guardia civil le llam la atencin ver a una chica de
aspecto tan frgil en aquel vehculo. Qu haca all? Algo le dijo que los dos hombres
que se sentaban a su lado la estaban custodiando. Ech una nueva mirada al interior
y todos sintieron un escalofro.
Ulrich mir de reojo al hombre que les apuntaba desde el cerro. Tena el coche a
tiro. Si abra fuego, no saldran muy bien parados.
Despus de unos segundos, el guardia civil reaccion y record la respuesta de
Helmut. Como si no le hubiera odo, le pregunt:
Ha dicho usted que iban a la mina de wolframio?
S contest el coronel.
Haba algo extrao en todo aquello. El corazn de Helmut comenz a acelerarse.
Aquel agente estaba a punto de echarlo todo a perder.
No, ustedes no van a la mina de wolframio...
Hubo una pausa cargada de tensin. El guardia civil insisti:
... Ustedes no van a la mina. La mina est en direccin contraria... A bastantes
kilmetros...
La expresin de la cara de Helmut cambi; se puso a temblar.
... Ustedes han cogido un camino equivocado aadi el guardia civil.
El coronel respir aliviado. Luego, fingiendo contrariedad, golpe el salpicadero.
Mierda! exclam.
Saba perfectamente que la mina estaba en la otra direccin.
Si quieren, les acercamos dijo el agente. Hay un buen trecho. Por estas
carreteras, casi dos horas.
No, no hace falta. No se molesten replic el coronel. Si nos indican cmo
hacerlo, sabremos llegar.
Helmut quera salir de aquel atolladero. Ya haban perdido demasiado tiempo con
la tormenta. Pero el agente insisti.
No es molestia. Den la vuelta ah... junto a los piensos. Mi compaero y yo les
llevamos hasta la mina. Luego nos invitan a unos vinos y santas pascuas.
Gracias. No es necesario. Si nos dicen cmo llegar... nosotros solos... replic
Helmut.

~192~

Que no, hombre. Que les acompaamos.

El coronel palideci. El tiempo se le echaba encima. Estaba seguro de que Adolf
Hitler ya empezaba a impacientarse en Berln. Necesitaban llegar hasta la reliquia.
Me duele la cabeza dijo Leni.
Cllate. No es el momento respondi Helmut.
En el coche, uno de los paracaidistas se dirigi al coronel en alemn:
Coronel, si nos desviamos, puede que perdamos el da.
Y qu quiere que haga? murmur entre dientes.
Deles una propina. No son ms que unos muertos de hambre. Que nos dejen en
paz... dijo Ulrich.
Leni mir por la ventanilla. Sus ojos se cruzaron con los de un agente. Enseguida
capt el horror por el que ese hombre haba pasado en los ltimos aos. El guardia
civil sinti que una mano invisible le rozaba la cara y que su tristeza se evaporaba por
un momento.
Si les doy dinero, sospecharn contest Helmut.
En el interior de los dos vehculos creca la tensin. El guardia civil interrumpi la
conversacin en alemn.
Los de la mina son amigos nuestros... dijo.
El conductor mir a Helmut con cara de no saber qu hacer.
Nos los cargamos? pregunt Ulrich.
No. An no replic Helmut.
Confiaba en poder salvar el escollo sin levantar sospechas.
Bien, a qu esperan? les pregunt el agente con una sonrisa.
El coronel titube un segundo. Y al fin aadi:
De acuerdo. Llvennos hasta all.
El agente se frot las manos y lanz un silbido a su compaero. El ms grueso baj
del cerro y subi a su vehculo.
El coronel se gir hacia el asiento trasero y lanz una mirada furiosa a la nia. De
qu serva Leni? Por qu no lo haba previsto?

~193~

Captulo 57

El coche de la Guardia Civil y los dos vehculos nazis traqueteaban por el

pedregoso camino. A cada momento, las cuestas se hacan ms empinadas, y las
ruedas patinaban en el fango. A veces giraban en vaco, lanzando chorros de agua
marrn. Las piedras golpeaban en los bajos de los vehculos. El vaivn no slo
destrozaba los amortiguadores, sino que mareaba a la mayora de los hombres.
Mientras Leni cerraba los ojos con fuerza, el cabo Ulrich senta nuseas.
De vez en cuando, el guardia civil se volva desde el primer coche y les diriga un
saludo a travs de la ventanilla.
Paciencia. Ya falta poco, pareca decir.
Pero el camino se alargaba, trepaba por riscos imposibles, rodeaba una ladera y
volva a subir. Al atravesar un sendero con cicatrices de barro seco, los vehculos
volvieron a bambolearse a izquierda y derecha.
Este pas es un maldito camino de cabras murmur Ulrich.
Las sacudidas del coche le daban dolor de cabeza.
Helmut hizo otra mueca de agradecimiento al agente. Pero por dentro se lo
llevaban los demonios.
Podran andar matando maquis en lugar de ofrecerse como guas de turismo
protest. Es que no tienen otra cosa que hacer?
Leni senta que el Apocalipsis se acercaba. Poda notar cmo la punta de sus dedos
comenzaban a oscurecerse.
Al fin, despus de trepar por una cuesta pedregosa, llegaron a la entrada de la
mina. En el exterior, haba una puerta metlica corroda por la herrumbre. Estaba
cerrada por una gran cadena sujeta por un candado. Detrs de ella se encontraban los
viejos edificios de oficinas. Una ptina verde y aceitosa pareca cubrirlo todo. Al lado
de la verja, haba una caseta de vigilancia. Los cristales estaban rotos y empaados de
mugre. Algo arcaico flotaba en el ambiente, como si aquellas construcciones fueran
obra de otra civilizacin.
Leni ech un vistazo a su alrededor y sinti que los materiales de aquellos
edificios sufran gangrena.

~194~

Cuando el coche de los guardias se detuvo, Helmut se crisp. Algo le dijo que la
misin estaba en peligro.
Los dos agentes descendieron y se acercaron hasta el Lincoln Zephyr y el Chrysler.
Ya hemos llegado dijo el guardia que haba conducido dndole una palmada a
Helmut.
A ver qu se cuenta el Higinio replic su compaero.
Avanzaron hasta la puerta de la casa. Tena un tejado a dos aguas de pizarra gris y
manchas de humedad cubran toda la fachada.
A unos metros, haba un garaje. La pintura de la pared se caa a trozos. Alrededor,
todo era mohoso, grasiento. Haba latas abiertas, herramientas abandonadas y
planchas de acero.
El garfio de una extraa gra colgaba de una pared, junto con pinchos, agujas y
clavos. Abandonadas en el suelo, haba varias bobinas de alambre enmohecidas.
Ahora saldr el encargado de la mina. Dir que no nos conoce de nada y se
descubrir el engao pens Helmut con fatalismo. Descubrirn que no somos
ingenieros... Tendremos que matarlos a todos.Pero, pasados unos segundos, nadie
abri. El guardia civil pens que quiz el timbre no funcionaba y golpe la puerta de
hojalata con la mano. La espera empezaba a hacerse interminable.
El eco metlico se apag y no hubo respuesta.
Tienen que estar dijo el agente. Seguro. El Higinio siempre anda por aqu.
Y aporre la puerta con mpetu una vez ms.
Bueno. No hay nadie. Maana volveremos dijo Helmut, deseoso de salir de
aquella encerrona.
Pero el guardia civil lo asi del brazo y le fren.
Que no, que tienen que estar! insisti.
Y le apret con fuerza el brazo.
El otro guardia rode la casa y se asom a las ventanas. Los vidrios del edificio
estaban llenos de polvo:
Higinio, Higinio? Soy yo, Mayoral grit.
Pero nadie contest. Era el mismo silencio impactante de un campo despus de la
batalla.
Helmut ech un vistazo al reloj. La impaciencia le consuma.
Vayamos hacia la explotacin decidi el guardia civil.
Al or eso, Helmut estruj los guantes entre sus manos y se tens. La reliquia, la
reliquia... Tena que ir a por la reliquia. Empezaba a desesperarse. Hasta cundo
iban a tenerlos all perdiendo el tiempo? Quera pasar desapercibido, pero los
espaoles se obcecaban en mostrarse simpticos. Quera mantener su misin en

~195~

secreto, y Ana, la posadera, no haca ms que tirarle de la lengua. De alguna forma,

volva a sentir que el mundo conspiraba en su contra. El mismo ente que durante
aos desbarataba todos sus proyectos, la misma presencia ominosa que trituraba una
y otra vez cada uno de sus sueos, volva a actuar.
El pozo se encuentra aqu mismo. Quin sabe... lo mismo el Higinio est dando
una vuelta por los alrededores anunci el agente.
Helmut mir a Leni, muy quieta en el Lincoln. De pronto, sinti que la chica lo
saba. S, lo saba... Haba captado todo lo que iba a ocurrir y decidi callarse.
Leni le devolvi una mirada furiosa, como si hubiera interceptado su acusacin.
El coronel no reaccion. Ya arreglara el asunto un poco ms tarde.
Subieron la empinada cuesta mientras en el interior de Helmut creca una
explosiva mezcla de rabia y angustia. Por qu la suerte nunca est de mi parte? Por
qu a otros todo les sale bien?
Empezaba a deprimirse.
Se les hundan los pies en el barro y caminaron dando saltos para evitar los
charcos de agua parduzca. Llegaron hasta un tnel excavado en la montaa. En la
boca de la cueva, haba rales oxidados y viejas vagonetas. Todo pareca abandonado
desde un tiempo inmemorial y remoto.
Sin saber por qu, Helmut sinti que unas presencias imaginarias le vigilaban. De
pronto, perdi los nervios y murmur:
Vais contra m! Siempre habis buscado mi destruccin!
El agente ms grueso se volvi y pregunt:
Cmo...?
Helmut se recompuso.
No... Nada.
Pero una convulsa tempestad de emociones se libraba en su interior. Empezaba a
volverse paranoico.
En aquel momento, el otro guardia civil le pregunt:
Perdone, seor ingeniero, va a volver a abrirse la mina?
Helmut se qued de una pieza. El agente continu:
Higinio, el capataz, se pasa el da vagando por ah como un fantasma. Si la mina
vuelve a funcionar, ser una gran noticia para todos. La gente de la comarca tendr
de nuevo algo de lo que vivir.
Helmut guard silencio durante unos segundos. No saba qu contestar. Tema que
la noticia corriera como la plvora por el valle. Todo el mundo hablara de aquellos
ingenieros alemanes que andaban por la zona:

~196~

Vamos, vamos! Que si ustedes estn aqu es por algo. Algo de provecho han
debido de ver para que vengan desde Alemania, no?
El coronel volvi a temer por la reliquia.

~197~

Captulo 58

Aquel 30 de mayo de 1941 haba sido uno de los das ms fros del ao. En el
exterior de la cueva, la tormenta segua azotando con fuerza. Los rboles se
arqueaban como en un anticipo del Apocalipsis. La lluvia pareca agujerear la copa
de los pinos. Hacia el Oeste, las montaas se recortaban sobre un cielo de tinieblas.
Las primeras estrellas de la noche temblaban.
Los maquis y el comando ingls regresaron hasta la cueva cercana a la posada de
Ana. El doctor Harris tena el pulso muy dbil, y el mayor Alexander pensaba
seriamente en evacuarlo cuanto antes de la zona. Quiz si encontraran al dueo de la
camioneta Citron, podran llevar al anciano herido hasta la casa del mdico que les
ayud a su llegada.
Ahora, viendo el cuerpo lacerado del doctor Harris, Campos se acord de las
explicaciones que el mayor Alexander le haba dado el primer da. El militar ingls
haba credo que aquellos espaoles se echaran a rer en cuanto les explicara que su
gobierno andaba detrs de una reliquia mgica. Saba que muchos de ellos odiaban
cualquier cosa que sonara a religin. Sin embargo, cuando les explic la historia de la
lanza, la mayora ni pestae.
Aqu le tenemos mucho respeto a Dios le dijeron.
Ante la respuesta, Alexander no se inmut. Les present a Harris. Dijo que era un
telepata encargado de encontrar la reliquia y de neutralizar los efectos de la
rastreadora alemana. Los guerrilleros tampoco parecieron sorprenderse.
Hace siglos que usamos a gente especial para encontrar cosas. Sabe usted lo
que es un zahor? le respondi el Lentes.
Alexander enmudeci.
Ahora, a varios kilmetros de all, la lluvia acribillaba el techo del Lincoln Zephyr
y del Chevrolet. La noche anterior, los alemanes haban llegado a la posada casi de
madrugada. Al verles, Alexander respir aliviado. Quiz ya no sea necesaria la
camioneta, pens. Pero, cuando vio cmo se marchaban por segunda vez, tanto sus
hombres como los de Campos sintieron cierto pnico.
Cuando los paracaidistas nazis entraron en la casa, Ana cosa tranquilamente en su
mecedora. Al ver a Helmut, se le ilumin la cara. Haba una rara mezcla de
coquetera e instinto maternal en su relacin con aquellos ingenieros.

~198~

Ah! Ya estn aqu? Voy a calentarles la cena anunci mientras guardaba el

hilo y las agujas en una caja de galletas.
Se levant y busc la mirada de Helmut, pero l la evit. Durante la cena, el
coronel decidi que al da siguiente saldran temprano para recuperar el tiempo
perdido en la mina.
Por eso, ahora, a plena luz del da, Helmut miraba por la ventanilla y se morda el
labio inferior con impaciencia. El clima les estaba jugando una mala pasada. Las
predicciones meteorolgicas haban fallado estrepitosamente. Era un amanecer
brumoso y gris.
En el segundo coche, los paracaidistas permanecan a la espera. Tambin ellos se
limitaban a or el fuerte tamborileo del agua sobre los cristales y la chapa. Leni segua
quejndose de dolor de cabeza. Le cansaba viajar en coche. Cada minuto que pasaba,
senta que una extraa fuerza la consuma.
De pronto, el estampido de varios truenos hizo que todo temblara. Una descarga
de luz azulada lo sacudi todo y, en cuestin de segundos, una potente tromba de
agua cay sobre ellos con mayor violencia.
Helmut encendi un cigarrillo, pero el retumbo del siguiente trueno hizo que
decidiera apagarlo con un gesto de irritacin. Haban perdido un da por culpa de
aquellos guardias civiles y ahora estaban a punto de perder otro.
Todos aguardaban a que el radiotelegrafista regresara al coche con su maleta
porttil. Acababa de enviar un cable informando de las ltimas dificultades. Helmut
no quera ni pensar en la cara que pondra el Fhrer cuando lo leyese.
Pasados unos minutos, el hombre se asom a la ventanilla. La lluvia le resbalaba
por la cara. Golpe en el cristal con los nudillos y Helmut accion la manivela.
El cable ya est enviado, seor.
Helmut asinti con un gesto de cansancio y el hombre abri la puerta y se sent
junto al volante. Estaba chorreando.
En menos de un minuto, los dos vehculos arrancaron y enfilaron la carretera de la
montaa.
Por fin nos ponemos en movimiento, pens el coronel.
El limpiaparabrisas se mova frentico, eliminando el impacto incesante de la
lluvia. El torrente de agua era tan intenso que apenas se poda ver con claridad. Era
como si una cortina griscea se extendiera ante sus ojos. Tenan que darse prisa antes
de que los caminos se empantanaran.
Un cuarto de hora ms tarde, el convoy alemn se cruz con un hombre que
guiaba un carro tirado por caballos. Era un campesino albino, con la cara
extraamente hinchada. El hombre los mir y todos pensaron que vena desde tierras
remotas.

~199~

A medida que avanzaban, Leni tena la sensacin de que su enfermedad iba a

peor. Era como si su cuerpo quisiera hablarle, como si cada paso que la acercaba a la
posicin marcada en el mapa ctaro provocara una rebelin en su organismo.
Siguieron algn tiempo por la carretera hasta que toparon con un bosque que
surga de la nada. Poco a poco, fue hacindose ms denso. Se adentraron por una
vereda y las ramas de los rboles rozaron las puertas de los coches.
De las montaas bajaban cataratas de agua parduzca que arrastraban pequeos
cantos. Tras una serie de tortuosas curvas, el conductor dio un volantazo y volvi a
frenar.
QU HACES? pregunt Helmut irritado.
Hay un bloque de piedra en la carretera, seor.
Helmut acerc la cara al parabrisas, pero el vaho lo empaaba todo. Limpi una
zona con los guantes y vio que el conductor tena razn. Haba una roca de tamao
medio en el centro del asfalto.
Por qu no la evitas? pregunt. Vamos, esquvala! A qu esperas?
Si subimos por el lado de la montaa, el coche puede quedar atascado en el
barro. Y al otro lado tenemos el barranco...
Helmut se gir y vio el precipicio que se abra a sus pies.
Los paracaidistas bajaron del coche y buscaron entre las herramientas que llevaban
en el maletero. Haba un par de tubos largos que, aplanados por un extremo, podan
servir de palanca. Despus de varios intentos, tuvieron que desistir. La roca pesaba
demasiado.
En ese instante, un tremendo estruendo retumb en el valle. Era un rugido colosal
que pareca nacer de las profundidades de la montaa. A unos quinientos metros,
vieron caer una enorme masa rocosa que arrastraba rboles a su paso como si fuera
un titn... La piedra super la carretera, en la que hizo un socavn, y se perdi
barranco abajo.
Por un segundo, viendo caer aquella mole, Helmut pens que se trataba de una
emboscada de los maquis. En muchos lugares, la Resistencia volaba con dinamita
paredes de montaa para destrozar los convoyes. Nos estarn siguiendo?, pens.
Como guiado por un fatdico presentimiento, dijo:
Da marcha atrs!
Uno de los paracaidistas descendi del vehculo y gui a la pequea caravana
hasta una estrecha explanada donde podran maniobrar.

~200~

Captulo 59

La tormenta y los desprendimientos haban puesto a Helmut de mal humor.

Sentada a su lado, Leni era capaz de experimentar sus mismas sensaciones. Senta la
ira convulsa, el temperamento irascible camuflado bajo la apariencia exquisita. Poda
captar sus ondas mentales. Como un soplo, una imagen se abri paso en la cabeza de
la joven. Vio a una serpiente devorando un ratoncillo. Al instante, sinti un mazazo
de nusea. Luego vinieron una serie de convulsiones en el estmago y unas terribles
ganas de vomitar. Algo le deca que aquello era slo el principio. Puede que la clera
creciente de Helmut fuera a ms.
Casi media hora ms tarde, el Lincoln Zephyr y el Chevrolet atravesaron el bosque
y llegaron hasta la posicin marcada con una cruz en el mapa ctaro. Los cartgrafos
alemanes consideraban que haba un desfase de unos veinte kilmetros entre los
mapas antiguos y los modernos. Por fin Helmut pudo respirar tranquilo.
Te toca a ti le dijo el coronel a la chica.
Leni les mir. Enseguida supo que no lograra ver nada. Necesitaba beber unas
gotas del frasquito que llevaba en el pantaln. Pero Ulrich y los dems la vigilaban.
De pronto, sinti ganas de chillar y salir corriendo.
Intent serenarse y, con cierta teatralidad, avanz unos metros. Se situ bajo un
grupo de robles y cerr los ojos. Todos guardaron silencio. La muchacha recit los
versos del mantea mgico mientras Helmut la miraba con impaciencia. Esperaba
presenciar las convulsiones, or las voces de los muertos, incluso ver a los espectros
invocados. Pero de pronto Leni abri los ojos y dijo:
Lo siento. No logro ver nada.
La cara del coronel se alter.
Qu ocurre? le pregunt irritado.
No logro concentrarme. Necesito un sitio tranquilo.
Un sitio tranquilo? Estamos en un bosque. Qu ms quieres? pregunt
colrico.
Los nervios de Helmut estaban a flor de piel. Pareca a punto de estallar. Pero Leni
necesitaba una dosis del lquido de Joseph. Estaba sometida a tal tensin que no
lograra ver nada por s misma.
Todo saldr mejor si se apartan... Djenme sola pidi Leni.

~201~

Helmut no se fiaba. Le pareci que tramaba algo. No iba a permitir que se

adentrara en el bosque sin ninguna vigilancia. Puede que le diera por escapar, y
entonces el xito de la misin se vendra abajo.
En Wewelsburg estabas rodeada de gente y, sin embargo, tus visiones
funcionaron replic el coronel con desconfianza.
Ya, pero aqu es distinto respondi ella sin que le temblara la voz.
Distinto? Por qu?
No s. No consigo ver nada... aadi enigmtica.
Leni trag saliva y ech a andar entre los helechos, como si su antena buscase una
mejor conexin. Pero uno de los paracaidistas mont el arma y le apunt:
Quieta! A dnde vas? le pregunt.
Necesito concentrarme. Djenme sola. Volver en unos minutos.
El paracaidista mir a Helmut buscando instrucciones. El coronel le hizo un gesto
para que apartara el can del MG 42. Luego avanz hasta la muchacha:
Escucha, Leni, lo que tengas que hacer, hazlo aqu. Entendido?
Helmut no iba a permitir que se alejara.
Est bien replic. Lo que usted quiera.
Todos la miraban. Estaba claro que en aquellas condiciones no poda sacar el
frasquito...
Leni volvi sobre sus pasos, se sent en el suelo en la posicin del loto y cerr los
prpados. Respir profundamente y sinti que el frescor de la vegetacin inundaba
sus pulmones.
Ola a lluvia y a barro.
Comenz a recitar los Halgarita Sprche. Pero, pasados unos minutos, no ocurri
nada. No hubo convulsiones, ni espasmos. Sus dedos no se crisparon. Y su piel
tampoco cambi de color.
Leni fingi una mueca de contrariedad y abri los ojos.
Lo ve? No consigo captar nada anunci al coronel.
Ests segura? pregunt Helmut mientras intentaba contener el ataque de
ansiedad que se disparaba en cada rincn de su cuerpo.
Ya se lo he dicho. Nada repiti ella finalmente, Helmut estall:
Mierda! Mierda!
El tiempo se le escurra entre las manos. Necesitaba la reliquia.
La clera inyect de rojo los ojos del coronel. Sinti deseos de zarandearla. De
pronto, la mera idea de seguir pasendose por los montes de Cantabria le pareci
ridcula. Pens en los comentarios jocosos que haran en Berln cuando supieran que

~202~

la misin era un fracaso. Luego, dio una patada a una piedra y los paracaidistas le
miraron con asombro.
El coronel se sent en un tronco. Arranc una rama de haya y se puso a hacer
garabatos arrastrando el palo por la arena. Leni se acerc y vio que Helmut acababa
de dibujar la lanza. Tena la mirada clavada en aquella imagen.
La angustia se dibujaba en su rostro. Leni haba odo cmo cada noche se paseaba,
nervioso, por su habitacin de la posada. Haba captado su aire taciturno cuando lo
descubri de pie, al fondo del patio de butacas durante aquella fatdica noche en el
cabaret. Saba que estaba preocupado porque se haca viejo y no haba conseguido
nada. Nada. Aunque el rgimen le asqueaba, si quera triunfar en su profesin no le
quedaba ms remedio que tragarse todos los sapos posibles.
S, ahora Leni lo vea con claridad. Helmut haba puesto en la reliquia todas sus
posibilidades de salvacin. No slo saldra resarcido de todas las batallas perdidas a
lo largo de su vida, sino que tambin lo hara su familia. Todo el sentido de su
existencia estaba ahora en encontrar aquel trozo de metal. ste era su ltimo tren.
Haba algo profundo, sagrado, en su relacin con la reliquia. En la obsesin que lo
consuma, que le haca volverse esquivo, en ese salvaje deseo de redencin, casi de
venganza, como si quisiera demostrar a los dioses que l mismo era ms fuerte que la
vida. Tanta ansia desmedida no era sino el resultado de una dcada de fracasos.
El coronel mir a sus hombres y todos se pusieron en guardia. Luego se levant y
se adentr en el bosque sin pronunciar palabra, como buscando inspiracin.
Pasados unos segundos, Ulrich le interpel:
Est oscureciendo, seor...
Volvamos a los coches dijo Helmut de mal humor.
Los vehculos arrancaron y, durante un buen tramo, todos permanecieron en
silencio. Cuando llegaron a una bifurcacin del camino, el coronel estall:
Dime, qu hacemos ahora, eh...? le grit a Leni.
La chica se acurruc en el asiento.
Giramos a la izquierda o a la derecha? chill.
N..., no..., no lo s replic Leni asustada.
Maldita nia! Maldita enferma! espet.
La tensin crispaba las facciones del coronel. Su piel se haba vuelto cenicienta y
su mirada pareca cargada de veneno. Quera que ella pagara por todos los errores.
Culpaba a Leni de la lluvia, de las esperas, del viaje hasta la mina... y ahora de esto.
No quera ni pensar en los pilotos de la Luftwaffe que no lograban poner a Londres
de rodillas... Necesitaba la reliquia.
Se han acabado tus corazonadas o qu? grit mientras le apretaba el brazo.

~203~

Leni le devolvi una mirada dura. De pronto, sinti que las tinieblas se abatan
sobre ellos. Era una sensacin pegajosa. No supo bien si estaba adivinando el futuro,
anticipndose a la angustia y la oscuridad que dentro de poco caera sobre ellos.
Helmut encendi un cigarrillo y Leni volvi a captar el cmulo de pensamientos
fnebres que se agolpaban en su mente. El coronel pensaba en su hermano muerto en
Egipto. En sus ancianos padres malviviendo en un apartamento de Hamburgo.
Pensaba en todas las cosas que habra querido hacer, en los planes que alguna vez
tuvo para s mismo. Recordaba los sinsabores de su carrera profesional, los zoquetes
con contactos que medraban gracias al carn del partido. Tambin pensaba en su
propia suerte e intentaba comprender por qu todo se haba vuelto en su contra.
Al cabo de unos segundos, Helmut pareci calmarse. Volvindose hacia Leni le
anunci:
He venido a hacer un trabajo y no cejar hasta que lo hayamos terminado, me
entiendes? Si lo haces bien, sers recompensada. Pero si fallas..., si fallas te meter
tres balazos y te dejar tirada en la primera cuneta que encuentre.

~204~

Captulo 60

Caracortada sac una bota de vino y ech un trago. Sentados en cuclillas, los
guerrilleros cortaban rebanadas de pan de centeno y tajos de queso. El comando
ingls les vea comer con cierto desprecio. Haban trado consigo raciones que se
calentaban solas. Los hombres de Campos coman con los dedos, se los chupaban y
se los secaban en el pantaln de pana o la manta de abrigo. Alexander sinti que se
encontraba rodeado de un grupo de alimaas peludas. El Lentes destap la
cantimplora, bebi agua y se la pas.
Quiere un trago?
El ingls deneg con la mano y el Lentes pas la cantimplora a otro compaero.
Aunque recorri con los prismticos todo el valle, Campos no logr divisar a
Marcos, el herrero de Cereceda. Aquel hombre sola dejarles provisiones junto al
puente de piedra. Quesos, salchichn, membrillo y hogazas de pan negro. De tarde
en tarde, una tinaja con algo de leche de algn pastor de la zona. Y si haba suerte, un
perol con un guiso de garbanzos y acelgas. Sus hombres echaban de menos comer
con cuchara. A veces, cuando llova demasiado, o cuando las patrullas de la Guardia
Civil recorran el monte, la partida pasaba ms de cinco das sin probar bocado. La
Benemrita saba que el hambre los llevaba a cometer errores. Algunos se arriesgaban
y, guiados por el hambre, bajaban hasta los pueblos en busca de alimentos. Entonces
caan como alimaas.
Minutos ms tarde, los hombres se agruparon alrededor de la lumbre. Aunque el
fuego crepitaba con fuerza, haca meses que el fro se les haba metido entre los
huesos. Ni siquiera con todas las mantas del mundo podan calmar esa sensacin. El
resplandor iluminaba los rostros fatigados y hambrientos.
Caracortada se entretena contando sus aventuras al comando ingls. Les dijo que
haba partidas de guardias civiles que se disfrazaban de guerrilleros. Y robaban
ovejas, o cometan tropelas, siempre buscando que los apoyos entre la gente de los
pueblos disminuyeran. Tambin les cont que las emboscadas eran demasiado
comunes. Al Canijo le haban disparado en el hombro haca unos meses. El cura de
Vegavieja le hizo saber que su novia quera verlo. El Canijo baj de la montaa y
acudi a la cita. Haban quedado junto a la ermita de piedra. Cuando se arrim para
darle un beso, el Canijo descubri que su novia era en realidad un agente disfrazado
con peluca. Antes de caer herido, el Canijo tuvo tiempo de estamparle una posta en la
cara y mandar al guardia al otro barrio.

~205~

Por la noche, en la posada, los paracaidistas alemanes descansaban junto a la

chimenea. Algunos fumaban cigarrillos arrugados con la mirada fija en el crepitar de
las brasas. Ulrich jugaba a las cartas con una baraja desgastada. El coronel, de pie
frente a la ventana, tena la mirada perdida. En su interior se desataba un vendaval.
En un silln, Leni pareca indiferente a todo y se entretena ojeando las fotos
amarillentas de un peridico espaol atrasado.
Ana haba subido a la segunda planta para llevar la cesta con la colada. Mientras
se mova por la habitacin de Helmut, tropez con las maletas del coronel. Una de
ellas cay al suelo, se oy un clic y se abri.
No pudo reprimir la curiosidad. Ech un vistazo al interior y encontr una
gabardina fabricada en Munich. En uno de los bolsillos de la maleta, haba un juego
de pasaportes con el guila imperial. Tambin encontr documentos franceses e
italianos.
Abri al azar uno de aquellos pasaportes y se top con una foto de Helmut. Al ver
que llevaba uniforme, se sorprendi:
Son militares! exclam mientras se tapaba la boca.
Por qu le haban mentido? Por qu le haban dicho que eran ingenieros?
Oje otros documentos y encontr las fotos de los dems hombres. Pudo reconocer
a Ulrich, con la cara picada de viruela y el cabello peinado hacia atrs con brillantina.
De pronto, oy una voz a su espalda.
Qu est haciendo? le pregunt Helmut con dureza.
Ana se dio la vuelta y se qued helada.
La mujer intent excusarse, quiso que se la tragara la tierra, balbuce...
Entr a limpiar... La maleta se abri y... yo...
El coronel le lanz una mirada asesina.
Ana intent retirarse y tropez con la cama y una silla. Algo en su interior le deca
que haba cometido un error imperdonable.
Helmut sac del interior de su abrigo gris la daga de las SS. Agarr a la mujer por
el pelo y la atrajo hacia s. En los ojos de ella se reflej el pnico. Quiso resistirse, se
agit, dio manotazos y le clav las uas en la cara. Pero el brazo del coronel la
condujo hacia el metal con una fuerza titnica.
Un chillido desgarrador llen la posada. Helmut le clav la daga en la yugular, y
luego en el corazn. Tuvo que empujar con fuerza para que el metal entrara en la
carne fibrosa de la posadera. Al instante, los paracaidistas subieron a la segunda
planta y abrieron la puerta.

~206~

Qu pasa? preguntaron alarmados.

Recoged todo! Nos largamos! orden Helmut mientras se limpiaba las manos
en el lavabo.
Los hombres vieron el cadver.
Pero qu ha ocurrido? pregunt Ulrich con los ojos como platos.
Esta zorra nos ha descubierto respondi el coronel como si la posadera an
estuviera viva.
Leni se asom al quicio de la puerta. Vio la sangre roja y espesa y se estremeci.
Helmut respir hondo y trat de pensar con claridad. Quiz no fuera la primera
vez que Ana haba hurgado en su maleta. Tal vez haba tenido tiempo de hablar con
los agentes de la Guardia Civil y stos le haban pedido que aportara pruebas. Puede
que quisieran saber qu haca un grupo de militares alemanes hacindose pasar por
ingenieros. La bsqueda de la reliquia deba mantenerse en el ms estricto de los
secretos.

Desde la colina, el Manco vigilaba la casa con los prismticos. Un cielo sin nubes
haca la noche ms clara. Not que dentro haba demasiado movimiento. Cuando vio
que uno de los alemanes sala de la posada y pona en marcha el Lincoln Zephyr,
supo que algo grave ocurra.
Eh, t! Avisa a Campos! Parece que stos vuelven a pirarse.
An no haban dado con el dueo de la camioneta Citron. Al parecer, llevaba
unos das en Bilbao.
Uno de los guerrilleros sali a todo correr hacia la cueva, mientras los nazis se
metan en los coches con un portazo.
Adonde irn con tanta prisa? se pregunt el Manco.
Pronto las luces de los coches se perdieron en un recodo de la carretera.

~207~

Captulo 61

Campos y Alexander llegaron cuando los dos coches desaparecieron. Estuvieron

estudiando la posada durante bastante tiempo.
Una vez ms, volvieron a discutir sobre cul era la mejor opcin.
Me temo que stos ya no vuelven dijo el jefe de los maquis.
A Alexander aquella idea le sobresalt. El ataque de los lobos al doctor Harris lo
haba dejado aturdido. Era como si hubiera perdido un radar.
Despus de meditarlo, el mayor tom la decisin de acercarse hasta la casa.
Caracortada y el Manco cubran el flanco izquierdo. Ramn y el Rubio vigilaban el
derecho. Aunque la carretera del valle era una ruta poco transitada, no queran
llevarse sorpresas. Por fortuna, la Guardia Civil apenas dispona de dinero para
combustible. Casi nunca abandonaban la casa cuartel. Los agentes tenan un alto
instinto de supervivencia. Saban que si se adentraban en el bosque, podan acabar
con un tiro por la espalda. En los ltimos meses, la llegada de un nuevo mando haba
cambiado algo las cosas. Era amigo de hacer patrullas y patearse el monte. Sus
subordinados decan que quera hacer carrera.
Otro puado de hombres cubra la parte trasera de la casa, donde se encontraban
el huerto, el pequeo tractor oxidado y el cuarto de los perros.
Campos hizo una seal para que todos estuvieran alerta. Los hombres se
agazaparon tras los matorrales y en un instante el rea qued desierta.
Los ojos de Campos se movan de manera incesante. Escrutaban la casa y los
alrededores sin bajar la guardia.
A continuacin, dio un paso al frente y pidi a Alexander que le siguiera. Salieron
de detrs de los rboles, descendieron por una pequea vereda y avanzaron en lnea
recta hasta el mismo borde de la carretera. Pareca que todo estaba en calma. Quiz
demasiado.
Atravesaron el asfalto y se situaron ante la puerta de la posada. Campos golpe el
cristal con los nudillos, esper unos segundos, pero nadie contest. Entonces,
manipul el pomo secamente y la puerta cedi.
Un ominoso silencio lo invada todo. El casero pareca estar en perfecto orden.
Avanzaron hasta el comedor. Las mesas estaban preparadas para el almuerzo. Pero
en el recinto no ola a comida. Caminaron unos metros hasta llegar a una pequea
cocina de carbn. Todo segua intacto.

~208~

Siguieron con cautela. Sus sentidos estaban en guardia. De pronto, un ruido

desconocido hizo que se paralizaran. Los dos intercambiaron una mirada inquisitiva.
Campos le seal con el dedo, movi la mano e indic hacia la segunda planta. El
mayor Alexander asinti y le gui un ojo. Le pareca extrao que el mismo hombre
que haba prometido matarlo, se comportara ahora como un hermano.
Ascendieron lentamente la escalera de madera. Los peldaos crujan con cada
pisada. El corazn les lata a toda velocidad...
Llegaron hasta uno de los cuartos. Pareca el de la posadera. En su interior se
perciba un suave aroma a perfume de mujer. La puerta estaba entreabierta. Los dos
hombres avanzaron con sigilo. Haba fotos familiares y una mueca de porcelana
sentada en la cama. Junto a la cmoda, orgulloso y solemne, se ergua un santo de
escayola.
Alexander cubri al jefe de los maquis desde un flanco y Campos se aventur a
entrar. Una vez en la habitacin, mir a un lado y otro. Alexander le hizo una seal
para que abriera el armario: era el lugar ideal para colocar una trampa... Tras unos
segundos de tensin, tir del picaporte y la puerta se abri... El maquis se asom
dentro. All no haba nadie. Alexander le hizo un gesto con el can de su metralleta,
para indicarle que mirase detrs. Campos se volvi y descubri un enorme bal
situado tras la puerta. Levant la tapa con cautela y dio un respingo. All estaba el
cuerpo de la posadera, doblado como si fuera un pelele. La mujer tena un ojo
abierto, vidrioso. Miraba hacia el maquis como si fuera una cabeza de pollo.
Joder! exclam Campos.
En ese instante, las luces de un automvil se acercaban por la carretera.
Es un coche de la Guardia Civil!
En el exterior, los guerrilleros se hicieron seales con las manos y quitaron el
seguro a sus armas. Emilio, su ayudante, les pidi que se mantuvieran en guardia.
Quiz el vehculo pasara de largo.
Sin embargo, el coche atraves el arcn y aparc junto a la posada. Luego, se
acerc traqueteando por el camino de grava y lleg hasta la misma puerta. Los
agentes de la Guardia Civil regresaban de la mina a toda velocidad. El da anterior,
sus compaeros les haban narrado el encuentro con los ingenieros alemanes. Pero
cuando preguntaron a Higinio, ste no pareca conocerles. Tampoco tena noticias
sobre la posible compra de la instalacin por parte de una compaa alemana. El
capataz telefone al hijo del propietario y ste le confirm que la noticia era falsa. Los
agentes venan a la posada para aclarar lo ocurrido. Quines eran aquellos
ingenieros alemanes que se movan por la zona?
En la planta superior, al or el motor del coche, Alexander y Campos tragaron
saliva y se apostaron a cada lado de la ventana.
Del interior del coche salieron dos hombres. Uno de ellos era el teniente Rubn
Garca, de treinta aos, mandbula cuadrada y frente amplia. Llevaba unos meses en

~209~

la zona y caminaba como si el aire fro de la montaa propulsara su ambicin. La

mayora de los agentes se habra deprimido ante aquel destino, pero l no. Pensaba
que en poco tiempo lograra limpiar el bosque y arrancar la mala hierba. Al paso que
iba, en menos de un ao ascendera a capitn.
Los dos agentes irrumpieron en la posada. Un silencio inquietante les recibi.
Desde la segunda planta, Campos y Alexander oyeron las enrgicas pisadas de los
guardias sobre el suelo de madera. Los agentes llamaron a Ana en voz alta, pero
nadie respondi. Tras unos instantes eternos, uno de ellos repiti:
Ana? Ana...? Ests ah?
No hubo respuesta.
El otro guardia regres de la cocina con una mueca de perplejidad.
Ni rastro de los alemanes, mi teniente.
Intrigados, los dos hombres recorrieron la planta baja a grandes zancadas.
Entraron en el saln comedor y lo encontraron vaco.
Vayamos arriba. A lo mejor est durmiendo.
Despus de orles, las manos del mayor Alexander temblaban.
El agente ms alto subi con cautela la escalera que llevaba a la segunda planta.
Primero vio la boca negra del can de una escopeta. Mir hacia arriba y vio que la
sostena un guerrillero. El joven guardia civil cambi de expresin, mir de nuevo el
can metlico y slo tuvo tiempo de ver un fogonazo amarillo que lo lanz con
violencia contra el suelo. Solt un alarido estremecedor y la sangre salpic en todas
las direcciones. El disparo a quemarropa lo alcanz en la boca y le parti los dientes.
El olor de la plvora y el sonido seco del disparo llegaron a sus sentidos casi cuando
ya estaba muerto.
Al or el disparo, el teniente Rubn Garca se apart de las escaleras de un salto. Al
hacerlo, se golpe con la barandilla en el costado. Durante unos segundos
interminables se qued aturdido, sin respiracin.
Campos acudi a cortarle la retirada. Se asom desde arriba para acribillarlo, pero
su Stein desmontable se encasquill. En ese momento, Rubn Garca supo que tena
una pequea oportunidad de escapar con vida. Aprovech el desconcierto para
cruzar el pasillo a toda prisa, mientras las balas del mayor Alexander se clavaban en
la madera. Ratatat.
Casi a tientas, busc la puerta de salida. Una lluvia de astillas y serrn cay sobre
sus hombros.
El guardia civil logr girar el pomo sin recibir un rasguo y se lanz al exterior.
Casi sin quererlo, dio de lleno con el coche que estaba apostado en la entrada.
De pronto, un relmpago cruz su cabeza con la imagen de las llaves. Vio a su
compaero dos minutos antes de perder la vida, retirndolas del contacto y

~210~

guardndolas en el bolsillo derecho del pantaln. En una milsima de segundo,

comprendi que no podra huir a bordo del coche.
El guardia civil sali de su estupor, dio un respingo y corri hacia la carretera.
Aquel gesto de audacia sorprendi a sus perseguidores, que lo vieron alejarse
esperanzado en la huida, en una veloz carrera hacia el monte. Mientras sus pies se
hundan en la hierba verde, mientras el corazn le lata a cien por hora, Rubn Garca
pens en su hija recin nacida y en su esposa. Corra, trepaba hacia arriba mientras
los maquis, incrdulos, observaban sus titnicos y desesperados esfuerzos por
conservar la vida.
En ese momento, Campos le apunt como si tuviera todo el tiempo del mundo,
dejando que el guardia civil subiera por la ladera como si fuera un gamo. Despus,
apret el gatillo y le lanz una rfaga que lo estamp contra la maleza.
Una bandada de pjaros alz el vuelo.
Aunque el teniente Rubn Garca ya no se mova, Campos corri hacia l, le dio
una patada para comprobar si an respiraba y le vaci el resto del cargador sobre la
cara.
A Campos no le import que el teniente hubiera sido padre de una nia haca
unos meses. El guardia tampoco haba tenido reparo en torturar al Negro y al Canijo
semanas atrs. Sus cadveres aparecieron colgando de un garfio metlico a la entrada
del pueblo.
Despus del estallido de violencia, todos quedaron en silencio. Una extraa
sensacin de paz les invadi. Haban quedado saciados. Lentamente, se acercaron a
la vctima y la miraron con curiosidad.
Caracortada se acerc hasta el cadver. Luego, dio una calada a su cigarrillo y le
lanz un salivazo negro en medio de la frente.
Un hijoputa menos dijo.
Alexander lo mir con estupor.
Qu quiere que haga? Hay mucho resentimiento por aqu respondi
Caracortada con cinismo.
De pronto, oyeron el motor de otro vehculo y todos se pusieron en guardia. Era el
Morris azul del farmacutico de Camaleo.
El hombre vio al grupo en mitad de la pradera, y fren para ver lo que ocurra.
Cuando las luces del coche iluminaron el uniforme verde oliva tumbado sobre la
hierba, la ansiedad se apoder de l. Lament su mala suerte. No, no deba haber
visto aquello...
Sin pensarlo, pis a fondo el acelerador y dio media vuelta dando un chirrido de
neumticos sobre el asfalto. Siempre supo que algn da el exceso de curiosidad iba a
costarle un disgusto.

~211~

Tres proyectiles impactaron en el cristal trasero. El farmacutico tuvo tiempo de

agachar la cabeza, y finalmente, logr escapar:
Mierda! Nos han visto! Todos al monte! grit Campos.
Caracortada lanz un silbido y los hombres se replegaron. Alexander intuy que
acababan de meterse en un buen lo. El conductor del Morris no tardara en llegar al
cuartel de la Benemrita y en contar lo que haba visto. Los viejos telfonos echaran
humo y en unas horas la cacera se pondra en marcha. Guardias civiles, y tropas
regulares se les echaran encima.

~212~

Captulo 62

No muy lejos de all, el convoy alemn avanzaba dando tumbos. De vez en

cuando, las ruedas se hundan en charcos como simas. El camino por el que haban
pasado el da anterior ahora estaba intransitable. La estrecha carretera casi haba
desaparecido, tapada por el barro. De las laderas de los montes haban cado piedras
y rboles derribados por el viento. Cada pocos metros, los hombres de Helmut se
vean obligados a descender. Empujaban, sacaban los vehculos de una trampa, y
minutos ms tarde volvan a or el clonc del chasis sobre el terreno. Helmut se
desesperaba. Saba que el tiempo se les echaba encima. Necesitaba llegar hasta la
posicin marcada en el mapa ctaro para que Leni hiciera un segundo intento. Quiz
la reliquia no se encontraba lejos.
Los coches rechinaban y chocaban con las piedras. El Lincoln Zephyr de 1936 y el
Chevrolet se haban convertido en su peor obstculo.
Nos impiden avanzar. Bajemos! orden Helmut de mal humor.
Los hombres le miraron incrdulos. Ulrich replic:
Pero coronel... Y las provisiones?
He dicho que todo el mundo fuera!
Las cosas estaban lejos de salir conforme a sus planes.
Cmo vamos a llevar todo este material por los desfiladeros? Cmo vamos a
remontar las quebradas? Es una locura!
Pero Helmut ni siquiera oy las objeciones.
Es imposible continuar por el camino! replic. Ni siquiera andando! Nos
hundiramos en el barro... Dejemos los coches aqu! Ya volveremos a por ellos
cuando todo haya terminado. Cargad con todas las provisiones y municiones que
podis. Lo que no sea necesario, lo dejis en el maletero... No hay tiempo que perder!

El camino serpenteaba por el borde de la montaa. A veces, daba vueltas

absurdas. Suba, bajaba, volva a ascender. Los alemanes trepaban por las cuestas
fatigosamente, con las mochilas a la espalda, oyendo el tintineo de las cantimploras,
las correas y las linternas. Sus botas chapoteaban en los charcos y resbalaban sobre
las puntiagudas piedras y los pequeos guijarros.

~213~

Casi media hora ms tarde, descendieron ladera abajo, empujados por la fuerza de
la pendiente. El peso de los equipos que llevaban a la espalda les haca ganar en
velocidad. Las correas de las mochilas se les clavaban en los hombros. En la
inmensidad de aquel territorio torturado, slo se adivinaban sus pequeas siluetas,
esforzadas y jadeantes.
Leni iba la ltima, plida y desorientada, como un cadver recin salido de la
tumba. Aquel ritmo la estaba aniquilando. Mientras sus pies avanzaban, sus
parpados caan con pesadez para abrirse al instante. Se mora de sueo. Slo deseaba
echarse a dormir. En las ltimas horas, una tos cavernosa la castigaba sin cesar. Sus
bronquios parecan a punto de romperse.
Leni trastabill mientras escalaban una pendiente escabrosa, pero uno de los
paracaidistas le tendi una mano. A aquellos hombres les resultaba difcil no rendirse
ante la ingenuidad de su mirada, ante sus grandes ojos verdes. Pero Helmut haba
prohibido cualquier tipo de acercamiento a la chica. Aunque muchos haban sentido
la tentacin de protestar ante aquel calvario, de pedir reposo para una Leni cuya
fuerza iba apagndose por momentos, al final nadie dijo nada.
El comando atraves el puente de piedra y se apart del camino principal para
evitar ser vistos. Luego trep por la escarpada ladera hasta llegar a una pequea
meseta que se alzaba frente a ellos.
El coronel se coloc la mano a modo de visera, mir hasta las altas cotas y anunci:
Bien. No queda ms remedio que subir...
Algunos de sus hombres le miraron como si se hubiera vuelto loco. Frente a ellos
tenan una enorme pared de piedra. Alzar la cabeza y observar la cumbre produca
mareo.
Poco a poco fueron encaramndose a las rocas. La carga que llevaban a cuestas
pesaba como grilletes. Los pies resbalaban, pisaban en falso y volvan a tantear el
espacio hasta llegar a zona firme. Todos contenan la respiracin mientras las manos
se deslizaban sobre piedras que parecan de mrmol pulido.
Leni intentaba no quedarse atrs, pero sus brazos eran incapaces de soportar su
propio peso. De vez en cuando, Ulrich se descolgaba desde lo alto, le tenda una
mano y la izaba como si fuera un pequeo fardo.
A medida que iban ganando altura, los dientes de la muchacha castaeteaban con
ms fuerza. Leni senta vrtigo. De pronto, oy un chasquido a su espalda y not que
el peso de su mochila se descompensaba de golpe. Mir de reojo y vio que una de las
correas acababa de romperse. Trastabill, al tiempo que su macuto comenz a girar
poco a poco, hasta casi quedar boca abajo. El asa de la mochila bail al viento
mientras la boca oscura del precipicio absorbi una lata. Detrs de ella se produjo un
goteo continuado de objetos. La pequea navaja, el abridor, la linterna... fueron
cayendo al vaco. Mir de reojo a su propia espalda, deseando tener brazos para
taponar aquella hemorragia de tiles y vveres... Hasta que de pronto, sinti la
alarma: La cpsula, la cpsula de Joseph!, pens.

~214~

Gir la cabeza con expresin de pnico y vio que el frasquito acababa de escapar
de su mochila y se alejaba bailoteando en el aire. A medida que caa, se fue haciendo
pequeo, ms pequeo, hasta sumirse en el fondo del barranco y desaparecer.
Segundos ms tarde, un sonido lejano y blando le indic que se haba estrellado
hacindose aicos. De golpe, sinti que las posibilidades de salir con vida se
esfumaban. De dnde iba a obtener sus visiones? Qu iba a ocurrirle si fracasaba?
Qu le haran los nazis si vean que fallaba?
Estaba perdida. El sudor cubri su frente.
Qu ocurre? rugi Helmut desde arriba.
Leni no contest.
Qu ocurre? grit de nuevo con el ceo fruncido.
Mi mochila... dijo ella con el pnico dibujado en el rostro.
Helmut vio que una de las asas estaba suelta. Bah. Agrrate bien y sigue
trepando...
Pero es que... es que... balbuce he perdido las provisiones.
Dame la mano y sube! grit el coronel.
La chica acept. Pero en su rostro ya se dibujaba la preocupacin. Qu iba a hacer
a partir de ahora?

~215~

Captulo 63

Cuando llegaron por segunda vez a la posicin marcada en el mapa ctaro y la

examinaron con detenimiento, fueron conscientes de que all no haba ninguna seal.
Ni siquiera los cimientos de una ermita o algn resto arqueolgico que hiciera
suponer que la lanza de Longinos se encontraba cerca. Aquella orografa casi lunar
no era el decorado que Helmut haba imaginado para el rescate de la reliquia. Sin
embargo, corresponda con exactitud a la posicin marcada en el mapa ctaro. Era el
mismo lugar donde Leni haba hecho su primer intento.
Es tu segunda oportunidad le dijo Helmut a la chica.
Leni le mir con seriedad:
Sabe que tienen que dejarme a solas, verdad? replic.
El coronel no quera problemas, as que asinti:
Est bien, pero no hagas tonteras, de acuerdo? le advirti.
Leni avanz unos metros junto a los helechos. Se ocult tras la cortina de brezales
y pinos y comprob que nadie la segua.
Intent concentrarse con todas sus fuerzas, cerr los ojos y comprimi el ceo. El
miedo a las represalias que pudiera sufrir la aterraba. Qu ocurrira si fracasaba...?
Haba perdido el frasquito... Ya vea a Helmut desenfundando su Luger y
disparndole un tiro en la sien...
Cerr los ojos y comenz a relajarse profundamente, hasta el punto en que sus
pulsaciones disminuyeron a un nivel peligroso. Tena que ser capaz de conseguirlo
por s misma. Casi sin darse cuenta, comenz a sentir que su conciencia se dilataba.
Notaba que unas ondas extraas le traspasaban la piel. Y, de pronto, como si una
mano la empujara desde atrs y cayera a toda velocidad por un tobogn, sinti que
algo la disparaba hacia la oscuridad.
La vista se le nubl y tuvo la sensacin de que un rayo la atravesaba de arriba
abajo. Era como si una corriente pasara a borbotones a travs de su cuerpo, estirando
sus msculos, picoteando su piel. Cay de rodillas en el suelo y se llev las manos a
la cabeza.
A travs de los helechos, Helmut vio cmo la chica se estremeca. Enseguida se
alarm:
Te ocurre algo? pregunt Helmut. Leni, qu te ocurre?

~216~

En su cabeza oa el tronar de cientos de cascos de caballos. Corran al galope. Sus

tmpanos estaban a punto de estallar... Pudo ver la lluvia de flechas que silbaban y
caan a uno y otro lado. Oy los gritos de algunos jinetes que haban sido
alcanzados...
Leni, qu te pasa? repiti el coronel.
De repente, la muchacha habl con voz masculina.
Me llamo Pierre. Nos persiguen... Son muchos.
Luego mir hacia atrs, asustada, como si estuviera a punto de ser atrapada.
Quin os persigue?
Guerreros. Muchos guerreros...
Por qu?
Leni hizo un gesto con la pierna, como si sacudiera las espuelas de su caballo.
Quieren la Reliquia! El duque de Corintia la utiliza para el mal! Ataca y
humilla a los condados vecinos...!
Leni se retorci con un movimiento brusco.
Luego sinti que avanzaba con prisa por un pasadizo de piedra iluminado con
antorchas. Una luz anaranjada le temblaba en la cara. Not la humedad y la
pestilencia, el sonido de las gotas de agua que resbalaban por las paredes de la
estrecha cueva, la pared fra y lgubre. .. Mir a su alrededor y vio que se encontraba
en el interior de una fortaleza en algn momento de la Baja Edad Media. Poda
percibir un olor pegajoso, como de estircol y vino, la mezcla de desages, restos
orgnicos y nula higiene corporal. Lleg a un pasillo y subi las escaleras que
llevaban a una de las almenas. La ansiedad bata como un tambor en su pecho.
Dnde ests ahora? le pregunt el coronel.
Ella segua en trance, con los ojos vueltos hacia arriba. Lo estaba consiguiendo por
s misma. No haba necesitado el lquido.
Pierre, responde! Dnde ests? Dnde ests ahora? le pregunt Helmut.
Somos los perfectos. Hemos entrado en el castillo... Hemos ofrecido vino con
narctico a la servidumbre...
Leni se record llegando ante las puertas de la fortaleza con el primer sol del
amanecer. Se vio bromeando con los soldados y ofrecindoles como regalo algunas
barricas de vino.
Son un regalo de mi seor les dijo.
Ahora los centinelas que vigilaban la estancia del duque haban cado dormidos.
Roncaban apoyados en el quicio de la puerta. Se vio a s misma agachndose para
alcanzar las llaves del cinto de un soldado, abriendo la pesada y chirriante puerta de
madera y llegando hasta el cofre donde estaba la reliquia... La coge... Se quema... Le

~217~

quema en las manos... Uno de los perfectos le ofrece un pao de terciopelo para
envolverla y mira hacia atrs con ansiedad temiendo ser descubierto. Si alguien les
sorprende, sern ejecutados... Luego, corren escaleras abajo. Una espiral sinuosa.
Corren entre el laberinto de piedras hasta llegar al pasillo donde les espera un fraile.
Un soldado les sale al paso, les da el alto. Antes de que puedan reaccionar, se lleva la
mano a la espada. El fraile intenta hacerle comprender, pero el soldado desenvaina,
un chasquido metlico, y le corta un brazo de un tajo. Pierre empua la ballesta,
dispara y el soldado profiere un alarido, se lleva las manos al estmago y cae en
redondo... Leni suda. Tiene miedo... Minutos ms tarde, los perfectos escapan por la
pequea gruta. Han robado la lanza de Longinos. Desde las torres y los muros, los
arqueros les disparan.
Leni, dnde ests? Qu ves? le grit el coronel.
Voy a caballo! Quiero entregar la reliquia a nuestros hermanos cataros! dijo
mientras su cuerpo se empapaba en sudor.
Tienes la reliquia? le pregunt Helmut con angustia.
S, la tengo aqu Leni mostr una mano enrojecida por la abrasadora energa
de la lanza. Pero en la mano no haba nada. Slo un objeto invisible.
Leni siente una nueva convulsin. Ahora se ve fuera del castillo, agazapada entre
los arbustos, asustada, en silencio. Ha robado la lanza al duque de Corintia y ahora
aguarda su siguiente paso... Siente que se estira hasta el infinito y se ve dentro de
Monsegur. Ha entregado la reliquia a los cataros pero los cruzados del Papa acaban
de sitiar la fortaleza. Han trado muchas tropas. Pierre tiene miedo. Los soldados
ciegan las acequias. El agua deja de llegar hasta la fortaleza.
Leni se revuelve, siente una nueva convulsin. Ahora se ve agazapada entre los
arbustos, asustada, en silencio. Observa cmo los cruzados del Papa sitian la fortaleza
de Monsegur. Han trado muchas tropas. Pierre tiene miedo. Los soldados cortan el
agua. Lanzan piedras con catapultas que destruyen las murallas. Pierre puede or
cmo las cuerdas se tensan, cmo los proyectiles rasgan el aire. Nubes de flechas
suben hasta las alturas una y otra vez...
Los arqueros cargan sus armas, dan un paso al frente y disparan nuevamente sus
ballestas. Otra lluvia de flechas asciende hasta el cielo y baja en tromba con un
silbido... Se oyen los chillidos de dolor de hombres que caen al suelo, o retroceden, y
ahora llevan un pequeo bastn con punta de acero clavado en el pulmn, o en el
brazo. Algunas flechas rebotan, otras se hunden entre los muros de piedra, o se
clavan en sitios imposibles, como quicios de puertas, ruedas de carros, sacos de
grano, el cuello fibroso de un buey que an mira perplejo la extraa saeta que cuelga
de l. Hay quien se aprieta las heridas con la mano, o quien intenta arrancarse la
flecha de la ingle al tiempo que pide ayuda, socorro, a un compaero que flota boca
abajo en un abrevadero cubierto de sangre.

~218~

Claveteados por aquellas varillas, en una especie de acupuntura letal, los hombres
pierden el norte, dan tumbos, aturdidos en medio de este Apocalipsis, y luego caen
de bruces contra el polvoriento suelo de arcilla.
Los muros se derrumban. Uno tras otro. La gente chilla... Leni se retuerce y ve
cmo los cruzados arrastran a una mujer por los pelos y la arrojan desde lo alto al
barranco. Una horda de caballeros de acero irrumpe en la fortaleza. Gritan como
salvajes y llevan las espadas en alto...
Han encendido hogueras...!! grita Pierre alarmado. Hay fuego! Han
enviado a la hoguera a nuestros hermanos prisioneros!
Las llamas se agitan sobre su rostro. Leni siente el calor... Ve cmo sus hermanos
cataros son pasados a cuchillo. Otros son arrojados a la hoguera. Hay una orga de
sangre. Huele a carne quemada. La piel chisporrotea sobre las brasas. Unos cruzados
arrastran cadveres y los arrojan a la pira... Leni llora y en ese instante siente un
calambre violento... Nota dolor en la espalda.
Pierre y sus hombres llevan das a caballo. Se dirigen hacia el Reino de Aragn.
Estn muy lejos de Monsegur. Leni ve las montaas coronadas por la nieve. Los
jinetes avanzando con dificultad por un estrecho desfiladero de paredes lisas. Pierre y
sus hombres estn agotados, doloridos. Las cabalgaduras les han desollado las
piernas...
El coronel Helmut se siente impaciente. Est intrigado ante la visin. Le gustara
poder verlo todo con sus propios ojos:
Dnde ests ahora, Leni? Hblanos...
Pierre hace una pausa, aturdido. Despus, dice:
He... Hemos huido hasta el pas de las montaas... Vamos a esconder la reliquia.
Leni ve al grupo de jinetes atravesar los mismos valles que ahora tiene enfrente.
Los ve subir por la ladera, apearse de los caballos... De pronto, con el rostro lvido
seala una roca.
All, all! All enfrente! grita. La lanza de Longinos est all.

~219~

Captulo 64

Minutos ms tarde, mientras Leni reposa sobre un lecho de hojas secas, los
hombres de Helmut se esfuerzan en desplazar una roca. Entre todos logran que se
mueva. No parece que haya nada debajo, pero muy pronto oyen el eco de sus propias
voces. Arriman el hombro, empujan con todas sus ganas, y la piedra se mueve... Un
poco ms, y la roca cede. Debajo de ella hay un pequeo tnel oscuro por el que fluye
el agua.
Es una poza! grita Ulrich.
Alumbran el interior con una de las linternas. El haz amarillento descubre una
corriente de agua negra, subterrnea. Al instante, las sogas han cado en la poza y
dos paracaidistas descienden como funambulistas para echar un vistazo. Helmut no
puede contener la euforia. Sabe que falta muy poco... Ah est, ah est, piensa.
De pronto, un chasquido. Una de las cuerdas se rompe y un hombre cae al agua.
Chapotea unos momentos entre gritos en alemn mientras la angustia se apodera de
todos. Hay aspavientos, ojos desorbitados. Todos piensan que el caudal del torrente
lo arrastrar. Pero de pronto el paracaidista descubre que hace pie. Se levanta,
asombrado. Ante l ve una galera intrincada de cuevas. Se re. Todos ren. Las vetas
de slice brillan en la oscuridad. Del techo cuelgan estalactitas cristalinas y de formas
sinuosas. Es como si la piedra se hubiera derretido. La temperatura en el interior es
sofocante. El agua parece a punto de hervir. Se ven burbujas, como si el ncleo de la
Tierra ardiera. Fuera, los hombres se llevan los dedos al cuello de las camisas.
Intentan ventilarse. Pero notan que la tela empapada de sudor se les pega a la piel.
La galera est en silencio. Tan slo se oye el impacto arrtmico de las gotas de agua
cayendo sobre las estalactitas. El segundo hombre desciende y se deja caer en el agua.
Despus ayuda a Leni, que se siente ms fuerte y se deja deslizar por la cuerda. La
luz de las linternas crea un juego de temblorosas siluetas que se proyectan en las
paredes de piedra. Los dos hombres y Leni avanzan unos metros apoyndose en los
fros muros. Es lo ms parecido a visitar el vientre de una ballena.
Se mueven en el agua cuando un chillido ensordecedor les rasga los odos. Una
bandada de murcilagos entra por la boca de la poza y lo llena todo de un aleteo
negro, nervioso, encabritado.
Los hombres se cubren las orejas con las manos.
De pronto, Ulrich exclama:
Dios del cielo!

~220~

Qu pasa? pregunta su compaero.

Mira ah.
Hay una isleta de tierra rodeada de agua cristalina. Parece baada en una claridad
sobrenatural. Es un montculo de piedra que corona un lago interior. Semienterrado
en la arena, hay un cofre de plata. A su lado reposan huesos, crneos y vasijas rotas.
Ulrich vuelve hacia el cono de luz por el que han descendido. Y sonre.
Mi coronel, creo que lo tenemos! grita excitado.
Helmut no tarda en atarse la soga e iniciar el descenso. El corazn le bombea... En
la otra cuerda, baja Leni. Por unos segundos, todo se vuelve oscuro, pero al poco nota
el calor de las entraas de la tierra y aparecen las primeras columnas de piedra.
Tambin hay torres de cristal con forma de dientes serrados. Helmut se agarra a las
paredes de roca porosa, se arrastra sobre el agua hirviente, evita los vapores
fosforescentes que suben hacia arriba, y con una mezcla de ansiedad y angustia cruza
el agua caliente y llega hasta el cofre de plata.
Por fin, por fin! exclama con los ojos desorbitados.
Su mirada brilla por primera vez en mucho tiempo. Se arrodilla como si estuviera
ante la presencia de un dios. Luego, sintindose culpable por faltarle al respeto,
levanta la tapa del cofre y se queda embelesado contemplando la reliquia...
Despus, la toma entre sus manos y la eleva ante sus ojos. En ese instante, Leni
siente que se le encoge el corazn y oye un grito en su cabeza:

Leni! No...

Una violenta corriente de aire recorre el interior de la cueva. Los hombres tienen
que agarrarse a las paredes. Leni siente que toda la tristeza del mundo la inunda de
golpe. El viento sopla entre los riscos... Pero Helmut tiene la mirada encendida, como
si no creyese que la lanza que atraves el costado de Cristo estuviera por fin en su
poder. Pero lo est. Es la reliquia que otorgar la victoria final a Hitler. La que har
que su Reich sea invencible. La que permitir que la Luftwaffe reine sobre el cielo de
Londres.
De pronto, Leni se dirige al coronel, y con una furia extraa en ella, le grita:
Djala! No la toques!
Helmut se vuelve, sorprendido.
Qu?
No puede creer lo que oye.

~221~

Pero Leni ya no es la nia temerosa, el cuerpo quebrado de las toses y las pstulas.
Algo parece haber cambiado dentro de ella.
He dicho que la sueltes!! Devulvela al cofre! le grita de nuevo.
Es como si el tacto de Helmut manchara la reliquia e hiciera que sta se empezase
a oscurecer, como si su energa lo contaminara todo. Pero Helmut no la obedece. Se
guarda la lanza en el cinto, se mueve hacia la nia y le abofetea la cara.
Luego, se aleja de ella.
En ese momento, las voces vuelven a su cabeza. Su cerebro est a punto de estallar.
El sonido de la sangre la aturde. Se dirigen a ella con una urgencia angustiosa:

No. No. Leni, no.

Pero ya era tarde.

A medida que avanzaban bajo los rboles, Leni fue sintindose peor. Su estmago
se retorca, brincaba, la morda. Una palidez cadavrica se haba apropiado de su
cara, marcando sus ojeras sobre una mueca de nusea.

Qu has hecho, qu has hecho, henil?

Haba cometido un error. Un error imperdonable. Haba entregado la reliquia a los

nazis. Era una sensacin viscosa, como si acabara de cometer un crimen. Escuchaba
voces, espectros que le gritaban al odo y potenciaban la dolorosa afliccin de la
culpa.

Mal. Mal. Muy mal.

Lo pagars.

~222~

Los reproches seguan llegando desde todos los rincones de su cabeza. Fogonazos
de alarma que le impelan a dar un giro, urdir un plan, frenar de alguna manera la
tragedia que se cerna sobre el mundo.

Qu has hecho? Qu has hecho, Leni?

Tuya es la culpa. Tuya es la culpa.

Y la castigaban, la embestan una y otra vez. Revoloteando dentro para dejarse caer
en picado.

Mal. Muy mal.

Tuya es la culpa.

Poda justificarse, pensar que tambin ella era una vctima, que no saba lo que
haca. Poda pensar que no era ms que una nia sin recursos que poda acabar en
cualquier campo de concentracin. Pero el miedo la haba doblegado. Haba
colaborado con los nazis. Qu otra cosa poda hacer?
Lentamente, una profunda sensacin de asco se fue abriendo en sus entraas.
Minutos ms tarde, el grupo bajaba por la ladera del monte. Las botas de los
alemanes se hundan en el terreno fangoso. Los hombres vigilaban a un lado y otro.
Bastaba el ms mnimo ruido para que sus manos se tensaran sobre las armas.
Cuando llegaron a los chopos, Helmut mir el reloj y no pudo reprimir una sonrisa
de euforia. No haca mucho que el radiotelegrafista haba logrado contactar con el
Alto Estado Mayor. Desde all le haban informado de que el avin personal de Hitler,
un Focke-Wulf FW 200 cuatrimotor, los recogera en la playa de San Vicente de la
Barquera, en el momento de la marea baja. Pens que dentro de muy poco se
presentara ante el mismsimo Fhrer. Quiz acudira al soleado refugio de Baviera y
lo encontrara sentado en la terraza, contemplando las montaas o viendo cmo
jugaban sus perros mientras Eva Braun lo fotografiaba en color con una de aquellas
cmaras con objetivos Zeiss. Helmut dara un taconazo y le ofrecera la caja con la
reliquia. A partir de entonces, todo el mundo en Berln dira que era un hroe.
Las pisadas de los paracaidistas hacan crepitar la alfombra de hojas muertas. Por
entre las copas de los rboles se colaban chorros de luz que iluminaban el bosque en

~223~

pequeos segmentos. Uno poda quedarse embobado contemplando las partculas de

polvo en suspensin. La luz era de una belleza tan intensa que casi hera los ojos.
A unos metros del coronel, Leni segua fustigndose. Haba entrado en un terreno
de sombras. Las sensaciones que la afligan se haban hecho ms duras.

Qu has hecho, Leni?

Por primera vez en muchos meses, empezaba a comprender por qu todo haba
resultado tan difcil. De pronto, una idea se abri paso con fuerza en la confusin de
su mente. Sinti que, por primera vez, lo entenda todo.
Las voces... Las voces... No quieren que Helmut se salga con la suya, pens.
Empezaba a comprender las seales que le enviaba su propio cuerpo. Los estigmas
que se haban abierto en su espalda. Las llagas ulcerosas que cubran su boca desde
aquella maana.
Sinti que el dolor hiriente creca. Era como si la torturaran por dentro con una
navaja...

Tienes que hacer algo, Leni.

La jaqueca volvi a castigarla.

Algo en su interior le deca que se avecinaba la catstrofe. Volva a notar que sus
huesos tenan vida propia, que se movan como si su esqueleto pudiera echar a andar
dejando atrs la pesada envoltura de la carne. La misin ya casi estaba completada.
Hitler conseguira la lanza. Iba a dominar el mundo. Pero las voces que le producan
arcadas seguan resonando en su interior.

Hazlo. Hazlo. Leni, hazlo.

No tengas miedo. Nosotros cuidaremos de ti.
Tienes que hacerlo, Leni.

~224~

Era como si alguien le gritara al odo. Como si de pronto, todas las piezas
encajaran. Las voces sacudan su mente.

Qu has hecho con tu don, Leni? Tan ciega ests? Qu has hecho?

Aquella noche, en el campamento alemn, un manto de negrura lo cubra todo.

Los hombres acopiaban municiones, limpiaban sus armas o preparaban trampas en el
permetro de la base. Los ms inquietos buscaban un buen puesto de observacin o
comenzaban a preparar la cena, mientras Leni, con gesto fatigado, se sentaba en la
raz de un rbol y les vea hacer.
Por fortuna, las voces que le gritaban ahora haban desaparecido. Extenuada, la
adivina descans la cabeza sobre la mochila de uno de los paracaidistas, y no tard
en dormirse.

~225~

Captulo 65

El bosque pareca silencioso, casi desierto. Slo el crepitar de los grillos rompa la
noche. Los hombres del Lentes haban localizado al comando por el humo de una
fogata.
Campos y Caracortada cruzaron el torrente seco del riachuelo, se deslizaron entre
las rocas cubiertas de musgo y reptaron con lentitud hasta las inmediaciones.
Aunque tena las manos manchadas de resina, Campos levant el pulgar para indicar
que todo marchaba segn lo previsto.
Unos pastores haban localizado a los alemanes en una garganta cercana a las
grutas. La noticia no haba tardado en correr por el valle. Ahora los maquis los tenan
a su merced.
Caracortada hizo un gesto con la mano y Campos asinti. En su rea slo haba
dos hombres montando guardia.
La hoja metlica fulgur a la luz de la luna. Al verla, los ojos del paracaidista
alemn se abrieron como platos. Sinti pnico. Vio el brillo plateado avanzar hacia su
abdomen y supo que la muerte se le echaba encima. Quiso gritar... Pero Campos le
tap la boca y le hundi el cuchillo hasta el mango.
La mano de Campos se llen de un lquido caliente y oscuro. Al instante, el
guerrero teutn se desinfl como si fuera un globo. Campos lo dej caer con
suavidad en el suelo, con una extraa mezcla de clculo y compasin. Despus le
gui un ojo a su compaero. Adelante!
Caracortada avanz unos metros. Sac la navaja, rasg la tela impermeable de la
tienda y se col dentro. Ulrich roncaba. Una nauseabunda mezcla de olor a calcetines
y humedad lleg hasta la nariz del maquis. La hediondez entr en sus pulmones y lo
dej aturdido unos segundos. Tras recobrarse, se abalanz sobre l, le puso la mano
en la boca para que no gritara y le sesg el cuello de un tajo.
Despus, Caracortada abri la pequea manta que cubra la lanza y sinti que un
resplandor irreal le iluminaba el rostro. Sus manos empezaron a temblar... Cuando
toc el objeto sagrado, not que una corriente de energa le quemaba la piel. Era una
sensacin abrasadora, como si hubiera colocado la mano sobre la plancha de una
fundicin.
El calor achicharrante que desprenda la reliquia hizo que Caracortada abriese la
mano y el objeto mgico cayera al suelo.

~226~

En ese instante, se produjo un tintineo.

A unos metros de all, en otra de las tiendas, Helmut abri los ojos con un
sobresalto. Haba notado algo horrible, como si acabaran de arrancarle una parte de
su cuerpo...
De un salto se puso en pie. Una angustiosa premonicin se abri paso dentro de l.
Sali al exterior y tropez con el rostro desafiante de un hombre que le miraba. Busc
a tientas su cartuchera pero no llevaba el cinto puesto. Apret los puos y se maldijo
a s mismo. Caracortada le dirigi una sonrisa burlona. El maquis no quera despertar
a todo el campamento, as que no dispar.
A toda velocidad, Helmut entr en su tienda, recuper la Luger y volvi a salir.
Dnde estaba? Dnde se haba metido aquel intruso de ojos grandes...?
Le bast con un simple vistazo a la tela rasgada para entender lo que haba
ocurrido. Oh, no! Oh, no!
Abarc con la mirada el campamento, mientras un latigazo de ansiedad bombeaba
en sus sienes. No vio a nadie... Encendi la linterna y alumbr con ella en la maleza.
El haz de luz se pos sobre una maraa de hierbas retorcidas. Pero el intruso se haba
esfumado.
El corazn de Helmut se aceler. No, no, no puede ser...!, se dijo.
Los latidos parecan salirle por la boca. Mientras se mantena en guardia, ech un
vistazo a la tela rasgada.
Hizo un rpido barrido con la linterna, como un faro en la oscuridad. Pas por
encima de un bulto sospechoso y enseguida regres a l. All estaba Caracortada,
agazapado entre unos setos.
Volvi a sonrerle como uno de esos payasos burlones de las casetas de feria.
Helmut le dispar y el proyectil se estrell contra las ramas de un roble y las hizo
aicos. El maquis no parpade.
Helmut dispar de nuevo y la bala le pas rozando. Caracortada intuy que el
alemn tena un mal da, se arm de valor y cruz corriendo el campamento en busca
del sendero que llevaba al barranco. Las balas rasgaron el aire hasta que el cargador
de la Luger se vaci.
Mierda, mierda, mierda! exclam el alemn.
Al or los disparos, los paracaidistas dieron un respingo y se pusieron en pie.
Cuando vio que el intruso se esfumaba, Helmut corri hasta la tienda de Ulrich.
Cuando se asom, vio la ttrica escena. Su amigo apualado y el cofre de plata
abierto. Cuando comprob que la reliquia haba desaparecido, Helmut se llev las
manos a la cabeza y sinti deseos de llorar. No, no...! No puede ser!Una
nauseabunda sensacin de fracaso le acorral... Las nuseas subieron hasta su
garganta.

~227~

Mir a Leni, que le observaba con una expresin de satisfaccin, y sinti deseos de
arrojarla al barranco.
Abajo, junto al lecho del ro, Campos esperaba a su compaero. Al verle de nuevo,
el jefe de los maquis sonri aliviado y le abraz. Caracortada respir con dificultad y
le dijo:
La tengo!
Y le ense la reliquia. Aunque iba envuelta en una manta, la lanza pareca
quemarle entre las manos. Era como si desprendiera un fulgor especial.
Al or los disparos, he temido lo peor dijo Campos.
Date prisa urgi Caracortada. Ese nazi va a volverse loco aadi mirando
hacia atrs.
En mitad de la oscuridad, los haces de luz de las linternas alemanas ya apuntaban
hacia el barranco. Los gritos desesperados del coronel resonaron con ms fuerza en la
noche. Acababa de descubrir que, adems de Ulrich, otros de sus hombres haban
muerto.
Caracortada entreg a Campos la reliquia. Luego los dos corrieron cuesta abajo,
siguiendo las piedras del riachuelo. A unos cuantos metros les esperaban los ingleses.
Campos se haba negado a dejarles subir. Durante el tiempo de espera, el mayor
Alexander temi que el jefe de los maquis pudiera desaparecer para siempre. Al verlo
de nuevo, le invadi una placentera sensacin de alivio. Sinti ganas de felicitarle por
su astucia, pero enseguida record que aquel bastardo espaol haba prometido
matarle. Aunque le haba explicado una y mil veces que l no tena nada que ver con
la traicin de Londres, Campos no atenda a razones. En unas horas, el mayor
Alexander saldra de dudas.
Poco a poco, desde lo alto, fue llegando el rumor de unas voces en alemn.
Parecan acercarse a toda prisa. Los hombres de Helmut venan a darles caza.
No hay tiempo que perder! dijo Caracortada.
Y todos se pusieron en marcha.

~228~

Captulo 66

El comando nazi avanzaba impetuosamente, con un ritmo furioso y la respiracin

entrecortada. Vamos, vamos. El corazn de Helmut golpeaba con fuerza, mientras un
nico deseo se grababa con fuego en su cabeza. Que no escapen, que esos hijos de
puta no se salgan con la suya. Que no escapen. Vamos, deprisa...Arranc una hoja de
un machetazo y se abri paso entre la maraa de plantas. Entraron en un tnel
verdoso, siguiendo el murmullo sonoro del riachuelo cercano... Los maquis. Los
maquis. Cmo han podido enterarse? Cmo nos han seguido? pensaba. No.
No. No puede ser... Saban lo que buscbamos... Lo saban. La reliquia. Se han llevado
la reliquia. El corazn se le aceler ms an. Helmut notaba que le faltaba el
oxgeno. Y saltaba sobre las races, comindose el monte, devorando los riscos,
escalando las rocas con hambre de venganza. Dnde estn? Dnde se han metido?
Os encontrar, cabrones, os encontrar. Quera matarlos. Estaba a punto de
enloquecer. Y se torturaba, mortalmente desesperado, mientras las ramas le daban en
la cara, frop, frash, frop, frash, y un sudor fro comenzaba a helarle los pies.
Poco a poco, una sensacin ominosa se abra paso en el interior de Leni. Haba
lamentado mil veces no tener dinero para comprar un pasaporte. Haba deseado huir
con todas sus fuerzas de aquella pesadilla que se le haba echado encima. Y ahora las
voces seguan diciendo:

Leni, tienes que hacerlo.

Leni, hazlo.

La noche segua siendo cerrada. Helmut y sus hombres avanzaban a oscuras, casi a
tientas. Frop, Jrash, frop, frash. Las ramas de los rboles y la maleza les golpeaban en el
rostro, en los brazos, en la espalda, en una especie de va crucis fantasmal y siniestro.
De qu sirve tu intuicin? le grit el coronel a Leni mientras se abran paso
por un tortuoso sendero.
La ansiedad se apoderaba de l.

~229~

Descargaba en ella el odio que senta hacia s mismo. Leni era un reflejo de sus
propios miedos, de sus angustias y flaquezas. Vea en ella al cadete asustado, al
monstruo y al enfermo.
No, no. No puede ser. Dnde estn? Dnde se han metido?Helmut presenta
que andaban cerca, los tena delante, tal vez a unos cientos de metros. Cmo han
podido enterarse? Cmo nos han seguido?, se deca.

Saba que si no recuperaba la lanza, su carrera militar se acabara para siempre. No

podra volver a Alemania. Puede que alguno de sus hombres incluso tuviera rdenes
secretas de ejecutarle.
Una hora ms tarde, el coronel not que el ritmo de la tropa decreca. Todos
estaban baados en sudor, con las caras rojas por el esfuerzo.
No puedo ms dijo Leni apoyndose en un tronco. Lo siento. No puedo...
El coronel se gir y vio que sus hombres tambin se paraban. Resollaban. Tenan
las botas destrozadas, con las puntas levantadas.
Qu es esto? Qu hacis? No podemos descansar.
Se revolvi nervioso. Cmo iba a explicarlo en Berln? Con qu cara se
presentara ante Himmler y le dira que haba fracasado?
Helmut se mes los cabellos buscando una solucin. Mir al cielo.
Sus manos temblaban. Intent encender un cigarrillo para calmarse. Piensa,
piensa..., deca. Dio varias caladas al tiempo que miles de ideas cruzaban por su
mente. Poco a poco iba encontrando nuevas conexiones. Empezaba a descubrir las
fatales consecuencias que tendra aquel fiasco. A medida que lo haca, la ansiedad le
roa el estmago. Senta que se hunda en un pozo de cieno.
Al instante, mir a la muchacha y aplast la colilla con el zapato. Ella, ella..., ella
era la culpable. Desde que se cruz en su camino, las cosas haban ido de mal en
peor. La vio all, sentada sobre una roca, acurrucada, temblando, y sinti asco. Asco.
Cada hora que pasaba le pareca ms claro que la joven vidente no llegara al final.
La tensin y el miedo hicieron que los dientes de Helmut castaetearan. Quiz no
debi de haber sido tan ambicioso. Quiz nunca debi presentarse ante Himmler
contndole aquella historia del nmero de cabaret.
El coronel apret los dientes con los ojos inyectados en sangre.
T...! le dijo amenazante.
Se dirigi hacia ella y la levant por las solapas. La clera brotaba de sus ojos.
T...! volvi a decir mientras apretaba los puos.
Ella lo mir asustada. El coronel se sincer:

~230~

Tengo ganas de pegarte. Pero te miro a los ojos y hay algo que me lo impide. No
s qu es... Pero hay algo que me frena... Call por unos segundos y aadi:
Andando!
Y le dio un empujn.
Helmut avanz para abrirse paso entre la densa vegetacin y, en ese momento, se
fij en la montaa que tena enfrente. De pronto, sinti que todo se aclaraba, que las
sombras que se cernan sobre ellos desaparecan... Cmo no lo haba visto antes?
Cmo no se haba dado cuenta...?
A unos miles de metros, se alzaba la enorme mole azulada... Tarde o temprano, los
maquis tendran que pasar por la garganta que haba debajo... En lugar de seguirles
la pista por un terreno imposible, lleno de zarzas, rocas y quebradas, arrancando
ramas a machetazos... Claro!
Volvi a mirar a la cima y pens que sera mucho ms fcil dominarles desde
arriba. Los maquis continuaran sendero abajo, siguiendo la vereda que serpenteaba
junto al lecho del ro. Descenderan por inmensos escalones de piedra, mientras l y
sus paracaidistas treparan hasta la meseta, avanzaran en lnea recta y esperaran a
cortarles el paso.
S!
Helmut observ una vez ms la cima de la montaa y por primera vez en mucho
tiempo sonri... Su corazn estall de jbilo... S, s... el desquite estaba cerca! Volva
a llevar las riendas de la situacin. Los guerrilleros jams esperaran una emboscada.
Meti la mano en las grietas y, ayudado por su equipo, comenz a trepar por la
inclinada pared de roca.
Vamos a darles una sorpresa dijo.
Unas horas ms tarde, los hombres de Campos estaban a punto de cruzar bajo la
estrecha garganta. Al salir de la densa vegetacin, el sol les dio de lleno. El brillo de la
luz de la maana cortaba como si fuera cuchillas. Caracortada not que los rayos lo
deslumbraban y durante unos instantes se llev las manos a los ojos. No tard nada
en divisar las figuras que le apuntaban desde lo alto:
EMBOSCADA! grit. Los boches estn sobre el desfiladero!

~231~

Captulo 67

Disparos. Bang. Bang. Bang. Y las balas rebotando en el suelo, dando picotazos
aqu y all, en una rama, mordiendo una piedra, ratat. Ratat.
Campos y sus hombres no tardaron en comprender que apenas tenan municin.
Desde arriba, a menos de cien metros, Leni se tapa la cabeza con las manos. Tiene
miedo. No quiere mirar. No quiere mirar...

Haz algo, Leni. Haz algo.

Siente que su cerebro est a punto de estallar. No quiere estar aqu. Quiere
desaparecer... Marcharse lejos... Oye los disparos, el estruendo, los gritos en alemn y
en castellano.
Campos se agazapa. Cmo han aparecido los nazis en lo alto? Los tienen en un
puo. Atrapados en la boca del desfiladero. l y sus hombres han sido rodeados por
unos fanticos que han recibido una inyeccin de furia.
Ellos son pocos. No conocen el terreno. Y la reliquia ahora est en nuestras
manos, piensa Campos. Hasta que un proyectil pasa con un silbido agudo y se
estrella a un palmo de su nariz. Campos maldice. El coronel ingls asoma la cabeza
para mirar. No ha habido suerte, piensa Alexander. Le ha cogido afecto al espaol
cabezota. Aunque muchas cosas se solucionaran si una bala se lo llevase por
delante...
Desde detrs de una roca, Campos le lanza una sonrisa burlona. Una mueca que
dice: An estoy vivo, Alexander. Si los nazis no me matan, ya saldaremos cuentas t
y yo.Hasta que, de pronto, nuevos balazos hacen que los dos hombres se pongan a
cubierto.
A qu obedece esta furia suicida? Cmo han podido rehacerse de golpe? Qu
une a los nazis a la reliquia?, piensa Campos.
En mitad del tiroteo, Caracortada se alza un instante para descubrir las posiciones
del enemigo. Quiere saber desde dnde les disparan. De pronto, una bala lo lanza
hacia atrs y le abre un surco en el muslo. Mientras cae al suelo piensa que aquello no

~232~

puede estar ocurrindole. Es algo irreal. Una fuente de sangre que mana de su
cuerpo. Hay aullidos de dolor, sus propias manos buscando un pauelo, un trozo de
tela con el que taponar la hemorragia... Por fortuna, la bala ha atravesado el muslo
dejndole slo un agujero. Sin embargo, su vista empieza a nublarse.
Se mira la herida y ve que el lquido rojo empapa sus pantalones, baa la hierba
verde y forma un charco bajo su abdomen.
Permanece unos instantes aturdido, sin creer lo que est viendo, casi hipnotizado
por la fuerza del color rojo... Del agujero entra y sale una espuma rosada. Otro
impacto. Nadie puede moverse de su posicin. La nica salida es resistir.
Leni lo observa todo. Tirita. El pnico le muerde las entraas. Agua. Agua. Tiene la
garganta seca. Quiere beber agua.
Caracortada mira a su izquierda y descubre la reliquia cubierta por una manta...
Intenta arrastrarse hacia ella y, en ese momento, ve al Lentes que corre monte abajo, a
pecho descubierto, para intentar ayudarle.
Cuando llega junto a l, le zarandea un poco.
Ests bien? Dime, ests bien? le pregunta.
Caracortada asiente con un dbil movimiento de cabeza. El Lentes se agacha para
incorporarlo, pero antes de que pueda darse cuenta una mancha roja estalla en su
camisa. Una flor gigante extiende sus ptalos en medio de su pecho. El Lentes se mira
la herida con incredulidad, atrado quiz por el contraste de color que se extiende a
lo largo de la tela, una mancha oscura que se agranda por momentos. Una nueva bala
le alcanza en el hombro, lo arroja hacia las rocas con fuerza y le hace rebotar contra
ellas. Pasa unos segundos boca abajo, aturdido. Pero en cuanto se rehace y se da
cuenta de que le han acertado por dos veces, el Lentes se levanta hecho una furia,
jodido ante la idea de que los boches hayan hecho diana en l.
Al hacerlo, nota que le fallan las piernas. Es como si su cuerpo se apoyara sobre un
muelle blando. En mitad del esfuerzo, hace un segundo intento por ponerse en pie.
Entonces, un nuevo impacto lo hace girar en tirabuzn para caer sobre un arbusto con
los ojos muy abiertos. La bala le ha entrado por la frente.
Leni llora. No quiere ver esta masacre. Los nazis tienen a los ladrones de la lanza a
su merced.
Los casquillos hacen clinc, clinc, clinc al caer sobre la piedra. Las balas pasan
silbando. Mientras, los guerrilleros mueven los cerrojos tratando de frenar la
ofensiva. Algunos corren de una roca a otra llevando cintas de proyectiles.
Junto a Campos, un compaero mueve el cerrojo. Clac. Dispara. Clac. Dispara. De
pronto, ve a uno de sus hombres que se levanta en el centro del prado. Lleva consigo
la bolsa con las granadas Mark & Mills nmero 36.
Dame la bolsa! Vamos, deprisa! La bolsa! le dice.

~233~

Caracortada empieza a quitar la anilla de las granadas y a lanzarlas en tromba

como un loco. Una serie de tremendas detonaciones sacudi la garganta. Enormes
bloques de roca negra caen desde lo alto mientras un viento caliente les despeina. Al
instante, se oyen los quejidos, los gritos y las voces de auxilio en alemn.
Caracortada se asoma. Piensa que ha eliminado a sus atacantes. Pero recibe una
bala que hace que su pierna baile.
Desde arriba, Helmut se aparta los prismticos de los ojos y sonre. Lo ha
descubierto. Sabe que est malherido. Vuelve a usar el visor para actuar con
precisin.
El coronel cree que ha llegado el momento, as que baja un trecho de monte por un
pequeo tobogn de barro, llega hasta la posicin de Caracortada y le da una patada
en la mandbula. Est a punto de coger la lanza... En ese momento, Leni siente el peor
escalofro de su vida.

No le dejes, Leni. No le dejes.

Tienes que hacerlo.
Hazlo, Leni.

Se nota rota por dentro. Su rostro ya es una mscara de cera. Siente que la cabeza
le arde. Quiere que Joseph acuda en su ayuda y le refresque la frente con paos
hmedos.
Un pensamiento obsesivo regresa una y otra vez:

Hazlo. Hazlo.
Tienes que hacerlo, Leni.

El eco de las voces se multiplica en sus odos.

Ve.

~234~

Ve y hazlo.
Ve, Leni.
Vamos, Leni.
Hazlo.

El coronel toma la manta con la lanza entre sus manos y gatea de nuevo hacia el
pequeo tobogn.
La tengo! Tengo la reliquia! La tengo!, piensa Helmut.
Luego trepa entre las rocas, se agarra a las paredes del desfiladero dejndose las
uas, incansable, encaramado a la garganta, subiendo ms y ms metros mientras su
corazn galopa.
La reliquia, tengo la reliquia..., piensa eufrico.
Con gran esfuerzo, surge desde detrs del precipicio, y se apoya en los codos para
alzarse sobre la hierba verde. Leni lo ve y se llena de fuerzas. Helmut se encarama
sobre la pared, se incorpora sobre el borde del barranco y entonces la muchacha se
lanza a la carrera para embestirle. Quiere arrojarlo al vaco.
Qu haces? Te has vuelto loca? le grita a la muchacha.
Pero antes de que el coronel pueda reaccionar la fuerte arremetida lo desplaza
varios metros.
A ninguno de los dos le parece que sea posible... Y, sin embargo...
Ahora ven el fondo del barranco como si estuvieran sobre un cristal transparente.
Creen flotar con lentitud, como si anduvieran sobre una hoja mecida por el viento.
De pronto todo se acelera y, succionados con una energa inslita, caen cabeza abajo.
Se precipitan al abismo...
Aunque las rocas del fondo se hacen ms grandes, Leni siente una extraa
sensacin de libertad. El cable de acero que pareca crecerle dentro de la piel se ha
disuelto... Todos sus dolores se han esfumado de golpe. Siente que jams morir.
Aunque su cuerpo reviente contra las rocas, tiene la certeza de que su alma seguir
flotando en la galaxia durante el resto de los siglos.
De pronto, crac! El cuerpo del coronel se empotra en los riscos, con sequedad, y su
grito csmico se apaga para siempre.
Helmut acaba de extinguirse, con sus ambiciones y sus sueos.
Leni sigue cayendo. Piensa que al final del barranco no la esperan las rocas, sino
un mar azul. Y mentalmente, plash..., se zambulle en el agua.
Ve las burbujas de color turquesa... y se hunde lentamente en el fondo cristalino.
Nota el frescor como si pisara descalza un suelo de piedra.

~235~

Siente que sus padres se acercan. Tambin Joseph, que la besa en los labios, le da el
beso con el que ella soaba desde hace aos, y le dice:

Buenas noches, Leni.

Luego todo se va aclarando, como si un sol clido la iluminara.

~236~

Captulo 68

La garganta haba quedado sembrada de cadveres. Nadie quiso recrearse en el

dolor de la prdida. Estaban acostumbrados a pasar pgina, a abandonar los
recuerdos en zonas estancas. No importaba que el Lentes y otros muchos hubieran
muerto.
A media tarde, los hombres de Campos y los restos del comando ingls alcanzaron
la playa. La arena blanca les hizo ser conscientes del abismo oscuro donde haban
estado. Una sensacin de irrealidad se adue de todos. Haban vivido una pesadilla.
Cada episodio les pareca ahora el sueo de una mente enferma. El mayor Alexander
se acord del doctor Harris. Tras el ataque de los lobos, los maquis lo haban
escondido en la casa del mdico espaol. Cuando estuviera en condiciones pasara a
Portugal, y de all a Inglaterra... Luego, como si no quisiera pensar en nada, mir las
gaviotas que se lanzaban en picado en busca de peces. Sus graznidos rompan el
silencio de las dunas. Caan sobre el agua, atrapaban un pez y luego remontaban el
vuelo.
Los hombres de Campos an guardaban silencio. Tenan las ropas empapadas de
sudor. Parecan extenuados por la lucha. En sus odos an rebotaban los disparos.
Pero ante ellos slo se abra un mar azul y calmo. Algunos incluso se distraan
contemplando la barrera de algas que amarilleaba en mitad de la arena.
El radiotelegrafista segua ocupado en su tarea mientras a unos cientos de metros,
un monolito de acero emerga del fondo del mar. Poco despus, una lancha
neumtica se acerc a recogerles.
El mayor Alexander y sus hombres caminaron hasta la orilla. Pero de pronto se
oy la voz de Campos:
Eh, t, espera! Te olvidas de que tenemos una deuda pendiente?
El mayor Alexander ni siquiera se volvi. Mientras avanzaba hacia la lancha le
respondi.
Djate de mierdas, Campos! Ya tienes tu dinero y nosotros la reliquia.
De pronto, todos vieron un fogonazo amarillo seguido de una seca detonacin. El
jefe del comando britnico cay de bruces contra la arena. Su pierna se dobl y al
instante sinti un escozor hmedo. Se mir la rodilla y descubri la mancha de
sangre que creca y creca. En un instante, un dolor lacerante subi hasta su crneo y
la frente se le ba de sudor. Durante unos segundos, sinti que se mareaba. Luego
se gir hacia Campos algo aturdido y vio su figura borrosa empuando un Colt.

~237~

No quieres llevarte un recuerdo? le espet el jefe de los maquis.

Luego escupi un salivazo de tabaco negro que fue a estrellarse sobre una roca
cubierta de algas.
El ingls le lanz una mirada de furia. Pero el guerrillero no se amilan.
Vas a quedarte cojo, Alexander. Y cada vez que pises el suelo, te acordars de
m. Qu te parece, eh? Crees que es un buen trato? Cinco guerrilleros muertos y
seis meses de asco a cambio de una cojera... No est mal, verdad? A partir de ahora,
ya no tendrs tan mala memoria. Aunque ya sabemos que para Churchill no somos
ms que facinerosos. Tiene gracia...! Nos echan de nuestras casas, nos obligan a vivir
en el monte y encima nos llaman facinerosos... En fin, voy a tratar de olvidar... porque
como me d por ah, os quedis sin lanza.
Uno de los comandos se acerc hasta el mayor y le ayud a incorporarse. Al
apoyar el pie en el suelo, Alexander solt un aullido. Haba visto las estrellas. Tena la
pierna lacia. La sangre le empapaba el pantaln. El ingls haba llegado a creer que
pagndole su parte a los maquis, no le ocurrira nada. Pero el jefe guerrillero no
perdonaba...
Campos aadi:
Promet volarte la cabeza. Pero al final has salido ganando. Un pirata como t no
puede ir por el mundo sin una cojera, no crees?
Los guerrilleros sonrieron sin ganas, con una especie de hasto.
Esto no va a quedar as! grit Alexander. No va a quedar as...!
Estaba plido, con la frente perlada de sudor.
Por supuesto que no quedar as, te quedar una buena cojera! Vuelve cuando
quieras! Vuelve! Te estar esperando! vocifer Campos con una mueca esquinada.
Luego dio una calada a su cigarrillo y tosi.
Haba comprendido que los aliados jams haran nada por expulsar al dictador. l
y sus hombres haban sido utilizados. An era pronto para decidir qu hacer. Ni
siquiera saba si seran capaces de escapar a su triste destino.
Los comandos subieron a bordo de la lancha neumtica. En pleno delirio, con la
visin borrosa fruto del dolor, el mayor Alexander crey encontrarse en medio de un
mal sueo. Le haba parecido ver las palabras US-NAVY en la torreta del submarino.
Deliraba, acaso?
Mir hacia atrs y vio que Campos y sus hombres se internaban en el bosque.
Con claros signos de desmayo, Alexander volvi a leer las siglas. Casi sin entender,
pregunt al tripulante:
Qu... qu hacen los americanos aqu?
El submarino britnico que deba recogerles ha tenido problemas en el paso de
Calais, seor le respondi.

~238~

El mayor se fij en el uniforme del hombre que le hablaba. No perteneca a la

Marina de su Majestad. Tampoco tena acento britnico. Era estadounidense...
La embarcacin se acerc hasta el submarino y el piloto amarr una cuerda a uno
de los cabos de metal. Blanco como un muerto y baado en sudor, Alexander subi al
puente acompaado de los que quedaban de sus hombres. Notaba la pierna dormida.
Ya ni siquiera senta los dedos de los pies. Los motores se pusieron en marcha, y poco
a poco el submarino se alej de la costa.
Antes de sumergirse, vio que el acantilado que dejaba atrs se llenaba de cientos
de pequeas figuras de color verde. Vio el brillo de los tricornios de charol y algunos
fogonazos amarillos. Los agentes de la Guardia Civil avisados por el farmacutico de
Camalea haban llegado tarde.
Minutos ms tarde, el submarino se hundi en el mar. Antes de desmayarse en su
camarote, Alexander pidi a uno de sus hombres que le mostrara de nuevo la reliquia
mgica que ahora estaba en su poder. La lanza que serva para gobernar el mundo.

~239~

Captulo 69

El 9 de agosto de 1941, Winston Churchill se reuna por primera vez con el

presidente de Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt a bordo del acorazado
Prncipe de Gales en la baha de Argentia, en la costa de Newfourdland, Canad. Era
una maana calurosa y hmeda, y a bordo de la embarcacin se movan
diplomticos y militares con uniforme de gala. Mientras sus ayudantes discutan los
planes para invadir Europa, Churchill invit a Roosevelt a estirar un poco las piernas.
Abandonaron la sala donde los secretarios y los jefes de Estado Mayor estudiaban las
diversas estrategias. Sobre la mesa haba desplegados grandes mapas del continente
junto con ampliaciones fotogrficas de algunas reas.
Caminaron por cubierta en silencio. Las olas rompan suavemente contra el casco
del acorazado. Winston asa del brazo al presidente americano, que se apoyaba en su
bastn. Mientras Roosevelt se ajustaba el sombrero de lino blanco, Winston le dijo en
tono algo brusco:
Franklin, quera hablar contigo.
S?
Creo que tus muchachos tienen algo que nos pertenece.
Estaba pasando por un mal trago.
El presidente americano se apoy en el bastn y arque las cejas. Churchill
continu:
Hace unas semanas vuestro Servicio de Operaciones Estratgicas recogi a uno
de nuestros comandos en el Cantbrico.
Y?...
Vers. Esos hombres llevaban un material que nos interesa... Pero, al llegar a
puerto, descubrieron que haba desaparecido. El bal en el que iba estaba vaco...
aadi interrogndole con la mirada.
Franklin guard silencio. Se cal la visera del sombrero, ech un vistazo a la baha
y luego contest:
Quiz podra ordenar una investigacin... hizo una pausa y, sin mirar a
Churchill a los ojos, aadi: Pero si yo estuviera en tu lugar, me conformara
pensando que ese objeto est en buenas manos. Al fin y al cabo, somos aliados, no?

~240~

Winston apenas pudo disimular la ira que le invada. Estaba claro que los
americanos le haban ganado la partida. Por un instante, pens en enfrentarse con l.
Tena el presentimiento de que todos los planes del americano slo buscaban
debilitar al Imperio Britnico. Pero, despus de unos segundos, desisti. Al fin y al
cabo, ya estaban preparando la invasin de Europa. Necesitaran todo el potencial de
Estados Unidos.
Horas ms tarde, en su camarote, Churchill dijo que deseaba de nuevo el cuadro
gtico. Uno de sus ayudantes lo sac del bal en que viajaban sus objetos personales.
Churchill apart el pao que lo cubra y pas un buen rato observando los detalles de
aquella escaramuza medieval. Se acerc al lienzo y descubri con sorpresa que las
figuras del cuadro tenan las caras de Steiner, el doctor Harris, y Tom Bradham. Se
acerc un poco ms y vio que el pintor tena su rostro y le sonrea. Luego, volvi a
mirar de nuevo y los rasgos de todos volvieron a su estado original.

A miles de kilmetros de all, el mayor Alexander contemplaba el pequeo jardn

de la residencia de oficiales. Haba pacientes que andaban con muletas, soldados que
se movan en sillas de ruedas y enfermeras con uniformes de un blanco casi hiriente.
Ola a medicinas y a antibiticos.
Alexander se mir la pierna vendada y se acord de Campos. Lo haba dejado
intil para el servicio. Con un poso de amargura, se pregunt qu sera de aquella
tropa de desarrapados abandonados a su suerte... Adonde iran a parar sus ideales
de justicia...? Se pregunt si aquella aventura febril, aquel Apocalipsis enloquecido
haba servido de algo... Hasta la fecha, nadie en el Alto Estado Mayor le haba
agradecido el esfuerzo. Era como si nada tuviera importancia, como si nadie fuera a
echar de menos a aquellos hombres destinados a una misin suicida. Sin embargo, l
senta afecto por ellos. Haban sido amigos. Juntos haban sobrevivido a demasiadas
penurias. Ni siquiera los mdicos que ahora le vean sentado plcidamente junto a los
arbustos podan imaginar que el mayor haba pasado los ltimos das en el infierno.
Pero, qu ms daba? Sacrificios como el suyo se producan todos los das. Los
haban educado para ello. Unos se jugaban el pellejo mientras otros se entretenan
resolviendo crucigramas a la hora del t. Todo estaba montado de aquella absurda
manera. Puede que en aquel mismo instante, en uno de los despachos de Whitehall
algn burcrata firmara una orden, y un equipo de hombres como el suyo se lanzara
a una misin arriesgada. Muchos moriran, lo daran todo... Y luego seran olvidados.

En todo caso, el mayor Alexander comprendi que la guerra haba acabado para
l. Y no..., no vio la noticia con malos ojos.

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Fin

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