Los griegos, desde el siglo IV a. C, explicaron la composicin de la materia
mediante postulados. Leucipo y su discpulo Demcrito sostenan que la materia se compona por tomos, slidos, indivisibles y eternos. Entre estos existe solo el vaco. Difieren en su tamao forma y distribucin geomtrica. Las propiedades de la materia varan segn el agrupamiento de los tomos. Posteriormente, se conoci que los tomos de todos los elementos estn compuestos por las mismas partculas: neutrones, no tienen carga elctrica, son neutros; protones, con carga elctrica positiva; y los electrones, que tienen carga elctrica negativa. Los tomos se diferencian entre s por el nmero de protones en sus ncleos. Joseph John Thomson, fsico britnico, propuso un modelo atmico en 1904. Las cargas positivas del tomo se encontraban dispersas en todo su volumen.
Modelo atmico de Dalton
El modelo atmico de Dalton surgido en el contexto de la qumica, fue el primer modelo atmico con bases cientficas, propuesto entre 1803 y 1807 por John Dalton, aunque el autor lo denomin ms propiamente "teora atmica" o "postulados atmicos". El modelo permiti aclarar por primera vez por qu las sustancias qumicas reaccionaban en proporciones estequiomtricas fijas (Ley de las proporciones constantes), y por qu cuando dos sustancias reaccionan para formar dos o ms compuestos diferentes, entonces las proporciones de estas relaciones son nmeros enteros (Ley de las proporciones mltiples). Por ejemplo 12 g de carbono (C), pueden reaccionar con 16 g de oxgeno (O2) para formar monxido de carbono (CO) o pueden reaccionar con 32 g de oxgeno para formar dixido de carbono (CO2). Adems el modelo aclaraba que aun existiendo una gran variedad de sustancias diferentes, estas podan ser explicadas en trminos de una cantidad ms bien pequea de constituyentes elementales o elementos. En esencia, el modelo explicaba la mayor parte de la qumica de fines del siglo XVIII y principios del siglo XIX, reduciendo una serie de hechos complejos a una teora combinatoria realmente simple.
Modelo atmico de Thomson
Representacin esquemtica del modelo de Thomson. Esfera completa de carga
positiva con electrones incrustados El modelo atmico de Thomson es una teora sobre la estructura atmica propuesta en 1904 por Joseph John Thomson, quien descubri el electrn en 1897, mucho antes del descubrimiento del protn y del neutrn. En dicho modelo, el tomo est compuesto por electrones de carga negativa en un tomo positivo, incrustados en este al igual que las pasas de un pudin. A partir de esta comparacin, fue que el supuesto se denomin Modelo del pudin de pasas. Postulaba que los electrones se distribuan uniformemente en el interior del tomo suspendidos en una nube de carga positiva. El tomo se consideraba como una esfera con carga positiva con electrones repartidos como pequeos grnulos. La herramienta principal con la que cont Thomson para su modelo atmico fue la electricidad. Modelo atmico de Rutherford
Modelo de un tomo de Rutherford
Propuso un ncleo con protones, y electrones girando alrededor de este.
Animacin 3D de un tomo segn Ernest Rutherford.
El modelo atmico de Rutherford es un modelo atmico o teora sobre la estructura interna del tomo propuesto por el qumico y fsico britniconeozelands Ernest Rutherford para explicar los resultados de su "experimento de la lmina de oro", realizado en 1911. El modelo de Rutherford fue el primer modelo atmico que consider al tomo formado por dos partes: la "corteza" (luego denominada periferia), constituida por todos sus electrones, girando a gran velocidad alrededor de un "ncleo" muy pequeo; que concentra toda la carga elctrica positiva y casi toda la masa del tomo. Rutherford lleg a la conclusin de que la masa del tomo se concentraba en una regin pequea de cargas positivas que impedan el paso de las partculas alfa. Sugiri un nuevo modelo en el cual el tomo posea un ncleo o centro en el cual se concentra la masa y la carga positiva, y que en la zona extra nuclear se encuentran los electrones de carga negativa. Modelo atmico de Bohr
Diagrama del modelo atmico de Bohr
El modelo atmico de Bohr o de Bohr-Rutherford es un modelo clsico del tomo, pero fue el primer modelo atmico en el que se introduce una cuantizacin a partir de ciertos postulados. Dado que la cuantizacin del momento es introducida en forma ad hoc, el modelo puede considerarse transicional en cuanto a que se ubica entre la mecnica clsica y la cuntica. Fue propuesto en 1913 por el fsico dans Niels Bohr, para explicar cmo los electrones pueden tener rbitas
estables alrededor del ncleo y por qu los tomos presentaban espectros de
emisin caractersticos (dos problemas que eran ignorados en el modelo previo de Rutherford). Adems el modelo de Bohr incorporaba ideas tomadas del efecto fotoelctrico, explicado por Albert Einstein en 1905.
Modelo atmico de Sommerfeld
El fsico alemn Arnold Sommerfeld, crea en 1916, el modelo atmico que lleva su nombre, para dar algunas mejoras al modelo atmico de Bohr, ayudndose de la relatividad de Albert Einstein, teora que haba conocido al entrar como profesor en la Universidad de Munich, cuando an la teora de la relatividad no estaba aceptada. Sommerfeld, es ms conocido en el mundo cientfico por su aportacin a la ciencia con la constante de la estructura fina en 1919, que es la constante fsica fundamental en la interaccin electromagntica.
Modelo atmico de Schrdinger
Densidad de probabilidad de ubicacin de un electrn para los primeros niveles de energa. El modelo atmico de Schrdinger (1924) es un modelo cuntico no relativista.. En este modelo los electrones se contemplaban originalmente como una onda estacionaria de materia cuya amplitud decaa rpidamente al sobrepasar el radio atmico. El modelo de Bohr funcionaba muy bien para el tomo de hidrgeno. En los espectros realizados para otros tomos se observaba que electrones de un mismo nivel energtico tenan energas ligeramente diferentes. Esto no tena explicacin en el modelo de Bohr, y sugera que se necesitaba alguna correccin. La propuesta fue que dentro de un mismo nivel energtico existan subniveles. La forma concreta en que surgieron de manera natural estos subniveles, fue incorporando rbitas elpticas y correcciones relativistas. As, en 1916,Arnold Sommerfeld modific el modelo atmico de Bohr, en el cual los electrones solo giraban en rbitas circulares, al decir que tambin podan girar en rbitas elpticas ms complejas y calcul los efectos relativistas.