Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Estos requisitos calricos son traducidos en trminos de una canasta que permita
alimentar a las 2,24 personas de esta familia tipo. Hay infinitas combinaciones de
alimentos que pueden generar dicho requisito calrico, y en la prctica se establece
una canasta compatible con los hbitos locales, en base a la Encuesta de Gastos de los
Hogares, que elabora el INDEC. Finalmente se pone un valor monetario a esa
canasta, para lo cual se utilizan los precios pagados por las familias, que son
actualizados mensualmente mediante relevamientos del Instituto de Estadstica.
La lnea de indigencia es el valor monetario de esa canasta alimentaria. El valor de
la canasta bsica total requiere incluir adems una serie de artculos que se
entiende que una familia debe poder consumir para llevar una vida digna. Ante la
evidente falta de consenso, se recurre a la siguiente estrategia simplificadora: se calcula
cunto mayor (en proporcin) es el gasto de consumo total de una familia de referencia
en relacin a su gasto en alimentos. Ese coeficiente, denominado Orshansky, en honor a
una economista y estadstica estadounidense, pionera en mediciones de pobreza, se
multiplica por la lnea de indigencia para obtener la lnea de pobreza. Si los hogares de
referencia tienen un gasto total que es el doble de su gasto en alimentos, la lnea de
pobreza ser simplemente el doble de la de indigencia.
Finalmente las familias cuyo ingreso es inferior a la lnea de pobreza son consideradas
pobres. Los ingresos de las familias se relevan a travs de la Encuesta Permanente de
Hogares (EPH). Consecuentemente, la tasa de pobreza es la proporcin de hogares
pobres en la EPH, y debe ser entendida como una estimacin en base a una muestra
representativa.
Esta discusin sugiere que posiblemente los disensos entre las mediciones alternativas
sean un reflejo de la falta de acuerdos en la propia definicin de pobre y del sinfn
de decisiones que involucra su medicin. Un trabajo de Miguel Szkely y Nora Lustig
muestra que slo en base a alterar definiciones y estndares, en Amrica Latina en los
noventa haba entre un 12,7% y un 65,8% de hogares pobres. Es decir, munidos
exactamente de los mismos datos, distintos analistas podran discrepar
considerablemente por el mero hecho de favorecer distintos conceptos.
Consecuentemente, las mediciones de la pobreza son tan confiables como el tipo de
acuerdo conceptual y metodolgico adoptado. El Estado cumple un rol crucial en
esta tarea. La ausencia de informacin oficial no puede ser resuelta por el sector
privado, que se halla en condiciones de realizar estimaciones alternativas, pero no
de lograr un acuerdo social, quizs el principal rol de la estadstica pblica.
Naturalmente el enfoque de lneas no est exento de crticas. Amartya Sen (Nobel en
Economa en 1998) enfatiza que el bienestar es esencialmente multidimensional, y que
no puede ser apropiadamente captado por una sola variable, como el enfoque de lneas
que focaliza en el ingreso exclusivamente.
El uso del ingreso debe ser entendido como una aproximacin. Es mucho ms fcil
de captar que otras nociones, quizs conceptualmente ms apropiadas (como el
consumo o la felicidad), se mide en una sola unidad (pesos) y es comparable entre
personas y en el tiempo. Cun apropiadamente representa el ingreso la naturaleza
multidimensional del bienestar? En un estudio junto con Mariana Marchionni y Sergio
Olivieri (en base a datos de la encuesta mundial de Gallup) los autores encuentran que si