El petrleo

es una mezcla homognea de compuestos orgnicos, principalmente hidrocarburos

insolubles en agua. Tambin es conocido como petrleo crudo o simplemente crudo.
Se produce en el interior de la Tierra, por transformacin de la materia orgnica acumulada
en sedimentos del pasado geolgico y puede acumularse en trampas geolgicas naturales,
de donde se extrae mediante la perforacin de pozos.
En condiciones normales de presin y temperatura es un lquido bituminoso que puede
presentar gran variacin en diversos parmetros como color y viscosidad (desde
amarillentos y poco viscosos como la gasolina hasta lquidos negros tan viscosos que
apenas fluyen), densidad (entre 0,66 g/ml y 0,9785 g/ml), capacidad calorfica, etc. Estas
variaciones se deben a la diversidad de concentraciones de los hidrocarburos que componen
la mezcla. Es un recurso natural no renovable y actualmente tambin es la principal fuente
de energa en los pases desarrollados. El petrleo lquido puede presentarse asociado a
capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de aos,
cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
origen
Es de origen fsil, fruto de la transformacin de materia orgnica procedente
de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondos
anxicos de mares o zonas lacustres del pasado geolgico, fueron
posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a
partir de restos de plantas y microorganismos enterrados durante millones de
aos y sujetos a distintos procesos fsicos y qumicos. La transformacin
qumica (craqueo natural) debida al calor y a la presin durante la diagnesis
produce, en sucesivas etapas, desde betn a hidrocarburos cada vez ms
ligeros (lquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por
su menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando
se dan las circunstancias geolgicas que impiden dicho ascenso (trampas
petrolferas como rocas impermeables, estructuras anticlinales, mrgenes de
diapiros salinos, etc.) se forman entonces los yacimientos petrolferos.

Principales petroleras estatales de Amrica Latina

8.1 Argentina
8.2 Bolivia

8.3 Brasil

8.4 Chile

8.5 Colombia

8.6 Ecuador

8.7 Mxico

8.8 Per

8.9 Uruguay

8.10 Venezuela

cuencas principales, que a su vez se hallan divididas en subcuencas.

Cuenca del Golfo de Venezuela
Cuenca del lago de Maracaibo
Cuenca de Falcn
Cuenca de Barinas
Cuenca de Cariaco
Cuenca Oriental
Faja petrolfera del Orinoco
Caractersticas
color
Al referirnos al color del petrleo lo ms frecuente de pensar es en el color negro,
pero existe una diversidad de colores, ejemplos de ello es que por reflexin de la luz
pueden aparecer crudos (como se conoce al petrleo en la jerga petrolera) de colores
verdes, amarillos con tonos de azul, rojo, marrn o negro. Por trasmisin de la luz,
los crudos pueden tener color amarillo plido, tonos de rojo y marrn hasta llegar a
negro. Los crudos pesados y extrapesados son negros casi en su totalidad, en el caso
del crudo ms liviano o condensado llega a tener un color blanquecido y
generalmente se usa en el campo como gasolina cruda. Crudos con alta
concentracin de cera son de color amarillo; por la noche al bajar
considerablemente la temperatura tiende a solidificarse notablemente y durante el
da, cuando arrecia el sol, muestran cierto hervor en el tanque.
densidad
Los crudos pesados y extrapesados pesan ms que el agua, mientras que los crudos
livianos y mediados pesan menos que el agua.
La densidad, la gravedad API o los grados API (American Petroleum Institute)
denotan la relacin entre el peso especfico y fluidez de los crudos respecto al agua,
en forma mas clara es una medida que describe que tan pesado o liviano es el
petrleo comparndolo con el agua. La gravedad API tambin puede ser usada para
comparar fracciones de petrleo.

OLOR
El crudo al contener azufre presenta un olor fuerte y repugnante, como huevo podrido. Si
contiene sulfuro de hidrgeno, los vapores son txicos, irritantes y hasta mortferos. En
general el olor de los crudos es aromtico como el de la gasolina, del querosn u otros
derivados.
SABOR
Cuando el contenido de sal en el crudo es bastante alto, el sabor es una propiedad que se
torna importante. En estos casos el crudo deber ser tratado en las instalaciones de
produccin para ajustarle la cantidad de sal mnimo.
CUENCA MARACAIBO - FALCN: Esta cuenca est ubicada en la parte noroccidental
del pas, ocupa los Estados Zulia, Falcn, parte de Tchira, Mrida, Trujillo, Lara, Yaracuy
y Carabobo, Cuenta con una extensin de 67.000 Km2. Limita al norte con la zona
limtrofe Guajira Paraguan; al sur este con la Cordillera de los Andes y el tramo central
de la cordillera de la costa; al noreste con el Mar Caribe; y al oeste con la sierra de Perij.
Caractersticas:

Es la segunda cuenca ms importante de nuestro pas.

poseen todas las instalaciones requeridas para el normal funcionamiento de la
industria y el desenvolvimiento de la vida de empleados, obreros y familiares, tales
como: instalaciones de produccin, plantas elctricas, oleoductos, vialidad, puestos
de embarques, urbanizaciones, escuelas, centros de recreacin y esparcimiento,
campos deportivos, etc.

Dentro de esta cuenca pueden incluirse las subcuencas de Aroa, del Golfo de la
Vela, de Paraguan y del Golfo de Venezuela.

Dentro de esta cuenca pueden incluirse las subcuencas de Aroa, del Golfo de la
Vela, de Paraguan y del Golfo de Venezuela.

El tipo de petrleo que se encuentra en esta cuenca es el crudo liviano (son los que tienen
gravedad mayor de 31.1o API) que resulta ms atractivo para comercializarlo.
En el occidente el bombeo es de un milln de barriles diarios, zona en la que hay campos
petroleros que estn en declinacin aunque se dice que esta cuenca tiene petrleo
garantizado durante 51 aos.
1.3 CUENCA BARINAS APURE: esta situada al suroeste de la Repblica, abarca los
Estados Apure, Barinas y parte de los Estados Portuguesa, Tchira y Cojedes, tiene una
extensin de 87.000 Km. Sus lmites son: Limita al noreste con la Cordillera de Mrida; al
sureste del Escudo Guayans; al este con el Arco del Bal y al suroeste con los llanos
orientales de Colombia.
Caractersticas:

No ha sido desarrollada comercialmente por completo, a pesar de haber estado bajo

procesos de exploracin.
Considerada la tercera cuenca de importancia en Venezuela por su volumen de
recursos petrolferos.
Dentro de la Cuenca Barinas-Apure existe una serie de campos petrolferos que
pueden ser de gran inters para la explotacin del petrleo. Estos campos poseen
crudos de importancia econmica para el pas.

Estos crudos presentan una gravedad API de 28 a 30, lo que los clasifica como crudos
livianos.
El eje Barinas-Apure arroja una produccin menor, de 81 mil barriles diarios.
1.4 CUENCA TUY CARIACO: Comprende la parte Nororiental del pas, localizada al
norte de la Cuenca Oriental, es decir, al borde nororiental de nuestra costa. Su extensin es
de 14.000 Km2. Sus lmites son: se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta
el Golfo de Cariaco en Sucre, est cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe.
Caractersticas:

Aun esta en exploracin.

Tiene gran reserva de gas licuado.

Esta cubierta mayormente por el Mar Caribe.

En esta cuenca se manifiestan la subcuenca del Tuy y de Cubagua.