Mecanizado de partes y piezas metlicas

PLSTICOS
1.1. INTRODUCCIN
A nuestro alrededor existen una infinidad de productos fabricados con plstico en
parte o en su totalidad.

En general, un plstico es una material flexible, resistente, poco pesado y aislante

de la electricidad y del calor. Se emplea mucho en la industria porque es fcil de
fabricar y moldear, es econmico, ligero y admite pigmentos de gran variedad de
colores.

Adems, puede combinarse con otros materiales y mejorar

as sus

propiedades.

1.2. ORIGEN Y OBTENCIN DEL PLSTICO

Un plstico es un material que est formado por molculas de gran longitud
(macromolculas) que se enredan entre s.
Aunque existen plsticos naturales, como la celulosa y el caucho, la gran mayora
de los plsticos son materiales sintticos. Se obtienen de materias primas como el
petrleo, el carbn o el gas natural. Aunque la inmensa mayora se obtienen
bsicamente del petrleo.
Existen muchos mtodos industriales y complicados de fabricacin de plstico. El
material plstico obtenido puede tener forma de bolitas, grnulos o polvos que
despus se procesan y moldean para convertirlas en lminas, tubos o piezas definitivas
del objeto.

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1.3. PROPIEDADES DE LOS PLSTICOS

Es difcil generalizar sobre las propiedades de los plsticos debido a la gran
variedad de estos que existe. Por ellos estudiaremos las ms significativas, aquellas
que todos ellos comparten:

Conductividad elctrica nula. Los plsticos conducen mal la

electricidad, por eso se emplean como aislantes elctricos; lo vemos,
por ejemplo, en el recubrimiento de los cables.
Conductividad trmica baja. Los plsticos suelen transmitir el calor
muy lentamente, por eso suelen usarse como aislantes trmicos; por
ejemplo, en los mangos de las bateras de cocina.
Resistencia mecnica. Para lo ligeros que son, los plsticos resultan
muy resistentes. Esto explica por qu se usan junto a las aleaciones
metlicas para construir aviones y por qu casi todos los juguetes
estn hecho de algn tipo de plstico.
Combustibilidad. La mayora de los plsticos arde con facilidad, ya
que sus molculas se componen de carbono e hidrgeno. El color de la
llama y el olor del humo que desprenden suele ser caracterstico de
cada tipo de plstico
Adems podramos destacar lo econmicos que son, salvo
excepciones, lo sencillo de sus tcnicas de fabricacin y la facilidad
que tienen para combinarse con otros materiales, con lo que es
posible crear materiales compuestos con mejores propiedades, como
el polister reforzado con fibra de vidrio.

1.4. TIPOS DE PLSTICOS.

APLICACIONES.

1.4.1. TERMOPLSTICOS
Los plsticos termoplsticos tienen las siguientes propiedades:

Se deforman con el calor.

Solidifican al enfriarse.
Pueden ser procesados varias veces sin perder sus propiedades. Es decir, son
reciclables.
La temperatura mxima a la que pueden estar expuestos no supera los
150 C, salvo el tefln, que se utiliza como recubrimiento en ollas y sartenes.
NOMBRE

PVC
(cloruro de
polivinilo)
Poliestire
no
Duro
(PS)

PROPIEDADES

APLICACIONES

Presenta un amplio rango

de dureza.
Impermeable.

Tuberas, suelas de zapatos,

guantes, trajes impermeables,
mangueras

Transparente
Pigmentable (que se puede
colorear con un pigmento)

Filmes transparentes
para
embalajes
y
envoltorios
de
productos

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Expandid
o

Esponjoso y blando

Embalaje, envasado,
aislamiento trmico y acstico

Alta
densida
Baja
densida

Rgido y resistente.
Transparente
Blando y ligero.
Transparente.

Utensilios domsticos (cubos,

recipientes, botellas,) y

Polietileno
(PE)

Metacrilato (plexigls)

Tefln (fluorocarbono)

Celofn

Nailon (PA o poliamida)

Bolsas, sacos, vasos y platos.

Transparente
Deslizante
Antiadheren
te
Transparente (con o sin
color). Flexible y resistente.
Brillante y adherente.
Translcido, brillante, de
cualquier color.
Resistente, flexible
e impermeable.

Faros y pilotos de coches,

ventanas, carteles luminosos,
relojes.
Utensilios de cocina, como las
sartenes y superficies de
encimeras
Embalaje, envasado y
empaquetado.
Tejidos, cepillos de dientes,
cuerdas de raquetas.

1.4.2. TERMOESTABLES
Los plsticos termoestables sufren un proceso denominado curado cuando se les
da la forma aplicando presin y calor. Durante este proceso, las cadenas de polmeros
se entrecruzan, dando un plstico rgido y ms resistente a las temperaturas que los
termoplsticos, pero ms frgiles al mismo tiempo. No pueden reciclarse mediante

calor.

NOMBRE
Poliureta
no
(PUR)
Resina
s
fenlic
as
(PH):

Melamina

PROPIEDADES
Esponjoso y flexible.
Blando y macizo.
Elstico y adherente.
Con fibras, resistentes
al choque.
Con amianto, resistente
trmico.
Color negro o muy
oscuro. Aislantes
Ligero.
Resistente y de
considerable dureza.
No tiene olor ni
sabor. Aislante

1.4.3. ELASTMEROS

APLICACIONES
Espuma para colchones y asientos,
esponjas, aislamientos trmicos y
acsticos, juntas, correas para
transmisin de movimientos, ruedas
de friccin, pegamentos y barnices.
Mangos u asas de utensilios de
cocina, ruedas dentadas, carcasas de
electrodomsticos, aspiradores,
aparatos de telfono, enchufes,
interruptores, ceniceros.
Accesorios elctricos, aislamiento
trmico y acstico, superficies de
encimeras de cocina, vajillas,
recipientes para alimentos.

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La macromolculas de los plsticos elastmeros forman una red que puede

contraerse y estirarse cuando estos materiales son comprimidos o estirados, por lo
que este tipo de plsticos son muy elsticos.
No soportan bien el calor y se degradan a temperaturas medias, lo que hace que el
reciclado por calor no sea posible.
TIPOS
Cauc
ho

OBTENCIO

Cauch
o
sintti
co

Derivados
del
petrleo

Ltex

Neopre
no

Cauch
o
sintti

PROPIEDADES
Resisten
te.
Resistente a agentes
qumicos.
Mejora las
propiedades del caucho
sinttico: es ms duro
y resistente.

APLICACIONES
Aislamiento trmico y
elctrico
Neumticos, volantes,
parachoques,
pavimentos, tuberas,
mangueras, esponjas de
bao, guantes y
Trajes de inmersin.

1.5. EL PROCESADO DEL MATERIAL PLSTICO. FABRICACIN DE

OBJETOS.
A partir de diversas formas como grnulos, lminas o bolitas de material
plstico se siguen distintas tcnicas para fabricar un objeto.

Todas las tcnicas tienen en comn que es necesario calentar el plstico e

introducirlo en un molde. La diferencia de cada una de las tcnicas de procesado est
en la manera de dar forma el polmero.

Vamos a ver las siguientes tcnicas de conformacin de plsticos:

Moldeado por inyeccin

Moldeado por compresin

Extrusin

Hilado

Moldeado por soplado

Laminado

Espumacin

Moldeado
vaco

al

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MOLDEADO POR INYECCIN

Vamos a seguir el proceso de fabricacin observando la ilustracin.

Como vemos, consiste en inyectar el material termoplstico que se ha fundido

anteriormente en un molde; cuando el material se enfra y solidifica, se abre el molde
y se extrae la pieza.
Con este procedimiento se fabrican utensilios domsticos (cubos, recipientes,
platos), carcasas de objetos, juguetes

EXTRUSIN
Una manga pastelera para decorar las tartas es una mquina sencilla de extrusin.
Segn sea la boquilla de la manga, la nata tendr una forma y un grosor determinado.
En la industria para fabricar un bolgrafo, por ejemplo, necesitamos dos tubos: uno
hexagonal para la carcasa y otro redondo para la tinta.

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MOLDEADO POR SOPLADO

Por el mtodo de extrusin, obtenemos material en forma de tubo dentro de un
molde que se cierra cuando el tubo tenga el tamao deseado; luego se introduce aire a
presin, haciendo que ese tubo de material plstico se adapte a las paredes del molde
y tome su forma; despus de enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto
Sirve para fabricar objetos huecos como botellas de aceite y agua mineral,
frascos y algunos juguetes (como balones), etc.

1.6. RECICLAJE DEL PLSTICO

1.6.1. INTRODUCCIN
Como ya hemos visto, los plsticos tienen muchas ventajas: protegen los
alimentos, permiten empacar al vaco, mantienen productos en buen estado por ms
tiempo, reduce el peso de los empaque, es econmico, liviano, muy duradero y hasta
buen aislante elctrico y acstico
Pero tiene dos grandes inconvenientes al desecharlos:
1) Ocupan mucho volumen en relacin con su peso.

2) Comparando

el tiempo que tarda en

descomponerse con el de otros productos es
muy superior. Si lo comparamos con otros
materiales, podemos ver que:
Los
productos orgnicos y vegetales
se descomponen en un perodo de 3 4
semanas.
El aluminio aproximadamente de 350 a 400 aos;
Los plstico un promedio de 500 aos.
El vidrio, cermica y otros productos como tetrabrick, tiempo indefinido.
Es decir: a diferencia de otros residuos, los plsticos no se descomponen ni
se pudren con el agua, por lo que permanecen en los vertederos sin
desaparecer.
Por estos motivos, los mtodos de eliminacin de residuos plsticos han de
pasar por otras soluciones que no sean tirarlos a un vertedero, como es, por
ejemplo su recuperacin, ya sea para crear nuevos objetos (reciclaje), para
generar energa elctrica o para obtener combustible (craqueo).
Y el primer gran reto es su recogida selectiva; es
decir, que el ciudadano los separe del resto de las
basuras y lo deposite en el contenedor adecuado (que
todos sabemos que es el de color amarillo). Esto
requiere de la colaboracin de todos, porque este

primer paso es imprescindible.

1.6.2. CMO SE RECICLA EL PLSTICO

Aunque la cantidad de residuos plsticos generados es
enorme, nicamente seis plsticos constituyen el 90% de
los desechos. Por tanto, casi toda la industria del
reciclado se centra en la recuperacin de estos seis tipos.

La identificacin de los envases de plstico recuperables se logra fcilmente

mirando el nmero, o las siglas, del sistema de identificacin americano SPI
(Society of Plastics Industry), que suele aparecer en el fondo de algunos objetos
de plstico, donde se ve un tringulo como el de la figura. En su interior aparece
un nmero y en la parte inferior del mismo unas siglas. Tanto el nmero como las
siglas hacen referencia a la composicin qumica del plstico. En general, cuanto
ms bajo es el nmero ms fcil resulta el reciclado. As, una vez se ha producido
su

recogida selectiva, para reciclar plstico primero hay que clasificarlo de

acuerdo con su nmero, porque cada una de las categoras de plstico son
incompatibles unas con otras y no se pueden reciclar juntas

1.6.3. PROCESOS DE RECICLADO DEL PLSTICO

Una vez los plsticos han sido separados y clasificados segn el tipo de
termoplstico, se procede al reciclado. Existen tres mtodos diferentes segn el
uso que se le vaya a dar al plstico, algo que ya antes nombramos; vemoslos ahora
con un poco ms de detalle.

RECICLADO MECNICO
Consiste bsicamente en
aplicar calor y presin a los
objetos

para

darles

una

nueva forma. Slo puede

aplicarse, como ya sabrs, a
los

termoplsticos,

que

funden al ser calentados.

RECICLADO QUMICO

Consiste en separar los componentes qumicos o

monmeros que forman el plstico, invirtiendo
las etapas que se siguieron para crearlos.

RECICLADO ENERGTICO
Muchos plsticos pueden arder y servir de combustible. Por ejemplo, un kilogramo
de polipropileno aporta en su combustin casi tres veces ms energa calorfica que
un kilo de madera. Pero al tratarse de un proceso de combustin, se genera CO 2 que
es expulsado a la atmsfera y contribuye al efecto invernadero, as como otros
compuestos gaseosos que pueden resultar txicos. Por eso, el proceso debe ir
acompaado de controles y medidas de seguridad que eviten efectos dainos.