Infecciones de los dientes y de las encas

Los dientes y las encas pueden albergar infecciones, que se localizan,

segn los casos, en la raz del diente, en la enca o en el hueso que lo
sostiene. El origen de la infeccin es con frecuencia una mala higiene de la
boca y de los dientes.

Los dientes pueden ser sede de abscesos, bolsas de pus localizadas en los tejidos
que rodean la raz de una pieza dental infectada. Cuando se infecta la enca
(gingivitis), la afeccin se puede complicar con la afectacin de los tejidos que fijan
y sostienen el diente en los maxilares (parodontitis) y dar lugar al descalce del
diente o a su cada.
Absceso dental
Se debe a una infeccin no
tratada de la pulpa, tejido
formado por nervios y vasos
sanguneos que est situado en
el interior del diente. Una vez
destruida la pulpa, la infeccin
llega al hueso de la mandbula.
Con frecuencia, la infeccin de la
pulpa es consecuencia de una
caries; ms raramente, de una fractura dental o de una enfermedad de las encas.
Sntomas. Un absceso dental cursa con enrojecimiento y una hinchazn
caracterstica de la enca y, en ocasiones, de la mejilla, y con dolor muy agudo que
impide masticar con normalidad. Sin tratamiento, el paciente puede sufrir dolor de
cabeza, fiebre y fatiga general. Si la pared del absceso se rompe
espontneamente, aparece pus de color verdoso y de olor ftido y, en la mayora
de
los
casos,
el
dolor
desaparece.

Tratamiento. Consiste en practicar drenaje del pus, si no se ha producido

espontneamente, mediante una simple incisin horizontal con el bistur y a
continuacin limpiar los canales que contienen la pulpa infectada. Una vez que se
ha solucionado la infeccin, los canales se obturan con una pasta adecuada y,
ms tarde, el diente, que se ha vuelto frgil y se puede romper, se recubre con una
corona.
Cuando la incisin no es posible (absceso en el que todava no hay acumulacin
de pus), se recetan antibiticos. La prevencin consiste en acudir con regularidad
al dentista, para poder detectar los primeros signos de una infeccin, la presencia
de caries o una lesin de la enca. De este modo, se puede intervenir a tiempo.
Infeccin de las encas
La infeccin de las encas, o gingivitis infecciosa, est provocada con frecuencia
por un cepillado incorrecto de los dientes, que ocasiona la acumulacin de placa y
sarro que contiene un gran nmero de bacterias. Las toxinas producidas por estas
bacterias
irritan
la
enca
y
la
infectan.
Sntomas. La gingivitis produce una hinchazn anormal de las encas, que estn
enrojecidas y muy sensibles; tambin sangran con facilidad, especialmente
durante
el
cepillado
de
los
dientes.
Complicaciones. Cuando no se trata, la gingivitis puede evolucionar hacia la
inflamacin de los tejidos de sostn del diente (parodontitis): el hueso donde se
inserta el diente se deteriora poco a poco y existe riesgo de descalce de los
dientes. Cuando el hueso est completamente destruido, se habla de
parodontlisis. sta se acompaa de desprendimiento de la enca alrededor del
diente. La parodontlisis es la causa esencial de la prdida de piezas dentales a
partir
de
los
30
aos.
Tratamiento. Consiste en practicar una limpieza cuidadosa para eliminar el sarro,
eventualmente despus de la administracin de antibiticos. Cuando existe
parodontitis, puede ser necesaria la incisin y la ablacin de una parte de la enca
que rodea el diente (gingivectoma). En caso de parodontlisis, se puede practicar
una intervencin que consiste en despegar quirrgicamente la enca para limpiar y
raspar las lesiones (intervencin con colgajo). El tratamiento tambin puede
consistir en rellenar las estructuras destruidas con un material apropiado. La
prevencin de las infecciones de las encas es primordial. Se han de cepillar los
dientes con mucha atencin, por lo menos dos veces al da, con un cepillo
adecuado.
Parodontio
El parodontio es el conjunto de los tejidos que fijan y sostienen los dientes en los
maxilares. Se distingue el parodontio profundo (hueso alveolar, ligamento,
cemento) y el parodontio superficial (enca). El hueso alveolar constituye la parte
superficial de la mandbula; est surcado por alvolos donde se insertan las races
de los dientes. El ligamento es un tejido fibroso y elstico que une el diente al
hueso alveolar. El cemento es un tejido mineralizado que recubre la raz del
diente.

Alveolitis dental
Es la infeccin de uno de los alvolos, cavidades de la mandbula donde se
encajan los dientes. Se presenta, generalmente, despus de la extraccin de una
pieza dental que con frecuencia ya est infectada. Provoca un dolor lancinante
que no cede con la administracin de analgsicos (medicamentos contra el dolor).
El tratamiento se basa en la aplicacin local de un antiinfeccioso y un calmante, en
ocasiones, junto con la administracin de antibiticos y de antiinflamatorios. En
algunos casos, se ha de practicar un raspado del alvolo donde se inserta el
diente o la ablacin de un fragmento de hueso necrosado. La infiltracin de un
anestsico en un punto determinado de la mejilla o en una zona superior
adecuada con frecuencia calma el dolor de forma inmediata.
Consolidacin de las encas
Cuando el hueso donde se insertan las races dentales (hueso alveolar) se
destruye, es posible restaurarlo mediante una tcnica quirrgica. Se utiliza un
material de relleno en forma de polvo o de grnulos finos; uno de los ms
utilizados
hace
uso
del
coral.
Una vez depositado en la cavidad de la raz dental (alvolo), este material se
mantiene en su sitio por medio de una sutura de la enca. De este modo, forma
una trama sobre la cual el hueso alveolar se podr regenerar, lo que permitir que
la enca se consolide en unos meses.