Aspectos histricos del derecho mercantil.

El derecho mercantil, como rama del derecho en general, es reciente si se toma en cuenta
la antigedad de otras disciplinas jurdicas. Ello obedece a circunstancias histricas
precisas en el desarrollo de la civilizacin. Ciencias como la Historia, la Sociologa o la
Antropologa, nos ensean que el hombre, en los iniciales estadios de su vida, satisfaca
sus necesidades con los bienes que la naturaleza le proporcionaba de manera
espontnea; y si ms tarde puso en prctica sus facultades intelectuales y fsicas para
transformar lo que el ambiente le brindaba, el producto de sus actos creadores no tena
ms objeto que llenar necesidades de su ncleo familiar o del reducido grupo al que
perteneca. En otras palabras, produca para su consumo y sin ningn propsito de
intercambio.
Conforme la organizacin social fue evolucionando y las necesidades se hicieron ms
complejas, la actividad econmica del hombre sufri una transformacin que habra de
inducir el desarrollo de la civilizacin: la progresiva divisin del trabajo. Este fenmeno
histrico, ampliamente planteado por Federico Engel en su obra El origen de la Familia,
de la Propiedad y del Estado va a condicionar relaciones sociales que posteriormente
hicieron surgir el derecho mercantil. Por esa divisin apareci el mercader, que sin tomar
parte directa en el proceso de la produccin, hace circular los objetos producidos
llevndolos del productor al consumidor. As surge el profesional comerciante; y as
tambin la riqueza que se produce adquiriendo la categora de mercanca o
mercadera, en la medida en que es elaborada para ser intercambiada; para ser
vendida. Los satisfactores tienen entonces, un valor de cambio y se producen con ese
objeto. En principio, ese intercambio era de producto por producto, por medio del trueque.
Pero, cuando apareci la moneda como representativa de un valor, se consolidaron las
bases para el ulterior desarrollo del comercio y del derecho que lo rige
EDAD ANTIGUA.
El comercio, como fenmeno econmico y social, se presenta en todas las pocas y
lugares, aun en los pueblos ms antiguos pueden encontrarse normas aplicables al
comercio, as sucede en los sistemas jurdicos de Babilonia, Egipto, Grecia, Fenicia,
Cartago, etc. Sin embargo en estos pueblos solo se encontraron normas aisladas relativas
a determinados actos o relaciones comerciales.
El primer cuerpo de Derecho mercantil de que nos habla la historia, son las leyes
martimas de los Rhodios. Estas leyes que llegaron a formar un cuerpo de legislacin
reguladora del comercio martimo, en el que ocupa el primer lugar tres siglos antes de
Cristo en todo el Mediterrneo, por este motivo, esta legislacin debi haber ejercido
grande influencia sobre la de los dems pueblos martimos y muy particularmente en el
Derecho de los romanos, con quienes los rhodios cultivaron relaciones pacficas, hasta
que la isla fue reducida a provincia romana, sin embargo, fuera de los fragmentos que de
esa legislacin Rhodia existen en los monumentos del Derecho Romano, ningn otro
documento se cre.

EDAD MEDIA.
El Derecho Mercantil como Derecho especial y distinto del comn, nace en la Edad
Media, y es de origen consuetudinario.
El auge del comercio en esa poca, el gran desarrollo del cambio y del crdito, fueron
entre otras las causas que originaron la multiplicacin de las relaciones mercantiles, que
el Derecho comn era incapaz de regular en las condiciones exigidas por las nuevas
situaciones y necesidades del comercio.
El nacimiento del Derecho Mercantil como tal, est ligado ntimamente a la actividad de
los gremios o corporaciones de mercaderes que se organizan en las ciudades
comerciales medievales para la mejor defensa de los intereses comunes de la clase. Las
corporaciones perfectamente organizadas, no solo estaban regidas por sus estatutos
escritos, que en su mayor parte recogan practicas mercantiles, sino que adems
instituyeron tribunales de mercaderes (jurisdiccin consular), que resolvan las cuestiones
surgidas entre los asociados, administrando justicia segn usos o costumbres del
comercio.
Es as que, en el seno de los gremios y corporaciones, principalmente en las florecientes
ciudades medievales italianas, va crendose un conjunto de normas sobre el comercio y
los comerciantes, tendientes a dirimir las controversias mercantiles, normas de origen
consuetudinario, que son aplicadas por los cnsules, rganos de decisin de aquellos
gremios o corporaciones.
Estas normas consuetudinarias, y las decisiones mismas de los tribunales consulares,
fueron recopiladas en forma ms o menos sistemtica, llegando a constituir verdaderos
ordenamientos mercantiles de la poca.
Derrumbado el imperio romano de occidente y durante toda la era de las invasiones, la
anarqua mas espantosa se enseore de Europa y ante las nuevas condiciones de vida
(como el feudalismo) el magistral Derecho Romano, resulto insuficiente; Surgi entonces,
un nuevo Derecho, constituido primero por la costumbre, cristalizado despus en ciertas
leyes escritas, que recibieron el nombre de estatutos, y cuyo conjunto forma el llamado
derecho estatutario el cual sent algunas de las bases sobre las cuales se ciment ms
adelante el Derecho Mercantil cmo tal.
ORIGENES El Derecho mercantil surge en la Edad Media, frente a la rigidez y formalismo
del Derecho civil, pues los comerciantes sienten la necesidad de unas normas que se
adapten mejor a los requisitos del comercio. Dejan de aplicar entre s la normativa rgida
del derecho civil, y crean un derecho autnomo, que no surge por imposicin del Estado,
sino por su aceptacin social y que se plasma en costumbres recogidas por
recopilaciones hechas por asociaciones de comerciantes. Cmo se impone este
derecho, si no tena respaldo pblico? A travs de tribunales arbitrales de las propias
corporaciones de comerciantes (conocidos como Consulados), cuyas sentencias no
eran ejecutivas por imposicin pblica sino por presin social. Aunque este derecho de los
comerciantes es personal (slo se aplica a los comerciantes - que cada grupo social tenga

un ordenamiento propio es un fenmeno tpicamente medieval) y extraterritorial (se aplica

al comerciante en cualquier plaza), las costumbres son muy parecidas en todos los
puertos (el Llibre p.e. es adoptado por la mayora de los puertos mediterrneos); de esta
forma parece que se llega a crear una lex mercatoria que cubra los principales negocios
del comercio (compraventa, comisin, navegacin, letra de cambio) internacional con
carcter: consuetudinario; sin respaldo estatal; administrada por tribunales arbitrales; y,
adems, impuesta por coercin social. Este sistema de Derecho mercantil de clase cubre
desde la baja Edad Media hasta la Revolucin francesa, y en Espaa hasta las reformas
de Fernando VII, ya en el siglo XIX. Las nicas imposiciones estatales fueron las leyes de
quiebra (como p.e. la Ley de Cortes de 1300 de Jaime I de Aragn) y los requisitos para la
creacin de sociedades, para lo que se exiga autorizacin real (fue tpico el privilegio
concedido a la Compaa de las Indias). Fuera de esto, la intervencin del poder estatal
se limitaba a la promulgacin de Ordenanzas, recopilaciones de normas consuetudinarias
con aprobacin real, como la de Bilbao de 1737. Estas Ordenanzas de Bilbao, inspiradas
en las Ordenanzas francesas de Luis XIV, llegan a aplicarse en un mbito nacional va
consuetudinaria, y ms tarde en 1792 Carlos IV termina por imponer su vigencia al
declararlas universalmente recibidas en sus Reinos para los asuntos mercantiles. En su
esencia, el Derecho mercantil medieval pervive - aunque parezca increble - hasta la
transformacin radical de finales del XVIII, cuya expresin ms violenta es la Revolucin
Francesa, y cuyas bases ideolgicas son los principios de igualdad y libertad - libre
iniciativa y libre competencia en lo econmico. La Revolucin francesa proclam de
inmediato la libertad de ejercicio del comercio y termin con el monopolio de los gremios
de comerciantes y corporaciones. No es de extraar por tanto que el Derecho mercantil,
concebido hasta entonces como un derecho de clase, repugnara a la Revolucin
Francesa y al racionalismo.
EL DERECHO MERCANTIL Y SU DESARROLLO EN GUATEMALA
Desde la colonia, las leyes indianas, leyes de castilla las siete partidas contenan normas
destinadas al comercio, el Doc. Mariano Glvez quiso modernizar, al derecho y sustituyo
el derecho espaol por los llamados cdigo de Livinstong (Eduardo Livinstong). Se crea el
primer cdigo de la revolucin liberal en el ao de 1877, al promulgarse los nuevos
cdigos de Guatemala, incluyendo un Cdigo de comercio.
Guatemala ha cruzado un proceso es establecimiento de un desarrollo mercantil en tanto
podemos decir que de igual forma todos los elementos que integran el Derecho Mercantil
han sido protagonistas en cada uno de los movimientos que esta clase de Derecho ha
sufrido, ha sido victima de xodos, cambios, modificaciones e incluso ha estado en peligro
de quedar atrs una historia e iniciar nuevas historias para nuestro pas, han existido
personas que han intentado cambiarlo por completo a su gusto y placer para lograr un
trafico que tan solo beneficie sus causas y no las de un Estado completo pero mas haya
de ser golpeado, mal estudiado y mal practicado el Derecho Mercantil que en Guatemala
ha surgido se ha sabido mantener gracias a que despus de todo de ser Autnomo de un
Derecho Principal tiene relacin con la mayora de las ramas del Derecho y se ha podido

desempear en conjunto con un Estado de Derecho prometedor par cambiar y ser

ejemplo para los dems pases en vas de desarrollo.
Se crea el cdigo de comercio y con el vienen muchas reglamentaciones ya que es la
segunda ley primordial que rige a un Estado en Materia comercial despus de la Ley
principal como lo es la Constitucin Poltica de la Repblica de Guatemala, continuando
con el tema del Cdigo de Comercio Guatemalteco estudiemos un poco el resumen de su
establecimiento y los cambios que este ha de sufrir para lograr un mayor control de los
limites reglamentarios para vivir en un proceso mercantil.

Derecho Comercial
El Cdigo de Comercio de Guatemala, surge en 1877 dando inicio a la codificacin del
Derecho mercantil guatemalteco, el cual se produjo en el gobierno liberal de Justo Rufino
Barrios, Decreto 191 (Recopilacin de Leyes: Libro 2, Pgina 151). El gobierno nombr a
Manuel Echeverra, Antonio Machado y J. Esteban Aparicio para redactar un cdigo de
comercio y en julio de dicho ao, la comisin present su proyecto. En este mismo ao,
se emite a la vez se emite la Ley de Enjuiciamiento Mercantil, el cual regula la
organizacin de los tribunales de comercio su jurisdiccin, Decreto 191 (Recopilacin de
Leyes: Libro 2, Pgina 151). En 1934, al emitirse el el Cdigo de Enjuiciamiento Civil y
Mercantil, Decreto 2009 (Diario Oficial: Tomo 11, Nmero 32, Pgina 173, Publicado
10/08/1934), queda derogado la ley anterior, separndose de la norma comercial. En 1942
se emite un nuevo Cdigo de Comercio Decreto 2946, (Recopilacin de Leyes, Libro 61,
Pgina 343), una refundicin del de 1877 con modificaciones parciales: incluye en su
articulado el texto de los Reglamentos de la Haya de 1912, regula la sociedad de
responsabilidad limitada y hace algunas otras innovaciones de menor importancia. Dicho
cuerpo legal estuvo en vigencia hasta concluir el ao de 1970.
Decreto 2-70 (Diario Oficial: Tomo 188, Nmero 33, Pgina 361, Publicado 22/04/1970,
Recopilacin de Leyes: Libro 89, Pgina 200), este proyecto fue elaborado por una
comisin de la cual formaron parte Edmundo Vsquez, Jos Luis Paredes Moreira, Carlos
Enrique Ponciano, Armando Diguez, Jorge Skiner Klee, Ernesto Viteri Echeverra y
Arturo Yaquin Otero. Fue aprobado por el Congreso de la Repblica el 28 de enero de
1970, entrando en vigencia el 1 de enero de 1971.
Este Cdigo al regular la actividad profesional de los comerciantes, al hacer de la
empresa su ncleo fundamental y al disciplinar los instrumentos jurdicos tpicos de la
misma, asume un carcter predominantemente subjetivista.