En Mentira romntica y verdad novelesca Girard habla del deseo
triangular. Los sujetos desean objetos, pero entre ellos se interpone la figura del mediador, con la cual se identifica el sujeto. En el caso de Don Quijote el mediador es Amadis de Gaula; Don Quijote desea realizar aventuras caballerescas, pero para hacerlo imita a Amadis. En el caso de Sancho Don Quijote se presenta como el mediador. Sancho desea una isla en la que pueda gobernar, pero esta idea no es suya, sino que es Don Quijote quien la planta en su mente; por lo tanto, es ste quien genera el deseo de Sancho por la isla. En ambos casos el deseo por el objeto no surge espontneamente, sino que se ve mediado por el Otro; sin embargo, ninguno de los dos es capaz de darse cuenta de esto, y en cambio piensan que este deseo es producto de su propia voluntad y expresin de ellos mismos. Girard tambin pone como ejemplo Madame Bovary. Emma, al igual que Don Quijote, ve sus deseos mediados por las lecturas que realiza. As como Don Quijote quiere convertirse en un caballero errante, ella quiere ser como las heronas de sus libros y llevar una vida similar a la de ellas. Esta figura del mediador tiene relacin con el ideal del yo de Freud. Para Freud el ideal del yo surge con un desdoblamiento del yo y se convierte en un modelo a imitar de ste; por lo tanto, el yo aspira a convertirse en el ideal del yo. Sin embargo, en la teora freudiana ste modelo se encuentra dentro de uno mismo, mientras que en Girard el mediador es externo. La distancia entre el sujeto y el mediador vara en cada obra. En la mediacin externa la distancia entre estos dos es suficientemente grande que el modelo se vuelve inalcanzable. En esta situacin el sujeto admira al mediador ya que se le presenta como un hroe. En cambio, en la mediacin interna la distancia se reduce, por lo que el sujeto se siente capaz de alcanzar el modelo; de esta manera la admiracin se transforma en envidia. Sin embargo, la distancia entre sujeto y mediador no es necesariamente fsica, sino espiritual. En el caso de Sancho y Don Quijote ambos se encuentran juntos fsicamente, pero Don Quijote se encuentra en una posicin intelectual ms elevada. En la mediacin externa el sujeto admira abiertamente al mediador, como en el caso de Don Quijote. Sin embargo, en la mediacin interna el sujeto intenta ocultar su admiracin ya que se avergenza de ella. Al
hacer esto el sujeto ve al mediador nicamente como un obstculo para
alcanzar aquello que desea. Por lo tanto, el mediador se convierte en su rival, en alguien que le impide poseer el objeto deseado porque l tambin lo desea o incluso porque ya lo posee. Girard pone como ejemplo de este tipo de mediacin las novelas de Stendhal. En la visin romntica el sujeto quiere intenta convencerse que su deseo se encuentra en el objeto y que emana de s mismo. No quiere reconocer que, en realidad, el deseo surge a partir de la figura del mediador. Quiere creer en la ilusin de que su deseo es autnomo y que surge espontneamente. La teora del deseo triangular permite ver al modelo desde una perspectiva histrica. La cultura europea se mueve de una poca en la que el mediador era completamente externo (lejano) a la poca moderna, en la que el mediador es completamente interno. En la antigedad el modelo era visto como un hroe; en la modernidad, en cambio, el modelo se encuentra en el mismo nivel que el sujeto. Por lo tanto, la mediacin interna triunfa en un universo en el que las diferencias entre las personas se han ido borrando gradualmente. Los sujetos en las novelas piensan que el acto de poseer el objeto deseado los transformar. Sin embargo, esta transformacin no se explica con la posesin del objeto, sino con el deseo de alcanzar el modelo. En realidad el objeto es una excusa; el sujeto quiere convertirse en el mediador. Girard explica que este deseo de ser el mediador surge de una repulsin a s mismo. Conforme disminuye la distancia entre el sujeto y el mediador disminuye la diferencia entre stos, pero asimismo incrementa el odio del primero hacia el segundo. Sin embargo, lo que el sujeto realmente odia no es el mediador, sino su propio deseo; se odia a s mismo por querer ser como el mediador, ya que ste ya no es visto como un hroe, sino como su igual. Es por esto que Girard nota que las formas de deseo imitativo (imitative desire) son las que nos causan ms indignacin; somos hostiles a las formas de deseo burgus (en vez de empticos) porque son las ms cercanas a nosotros. El deseo del sujeto en la novela no es constante, sino que vara. Esta fluctuacin depende del valor metafsico del objeto (no del valor fsico), el cual a su vez depende de la distancia entre el objeto y el mediador. Esto quiere decir que entre ms cerca se encuentre el mediador del objeto mayor ser su valor metafsico. Por otra parte, entre ms cerca se encuentra el mediador ms especfico se vuelve el deseo. En el caso de Don Quijote el mediador se encuentra lejos, por lo que no se indica un
objeto de deseo especfico, ms bien se refiere a las aventuras en
general. En cambio, cuando el mediador est cerca del objeto ste se vuelve irremplazable. Cuando esto sucede, el sufrimiento del sujeto es mayor. Conforme aumenta el valor metafsico del objeto disminuye su valor fsico. Cuanto ms cerca se encuentre el mediador de l mayor es la rivalidad entre ste y el sujeto, y por lo tanto, aumenta el deseo del sujeto hacia el objeto. Sin embargo, el deseo no dura para siempre. Al lograr poseer el objeto deseado el sujeto se da cuenta de que ste no lo ha transformado y surge la decepcin. Esta decepcin depende del valor metafsico del objeto; entre mayor sea su valor mayor ser la decepcin. Girard seala que en el caso de Don Quijote y Madame Bovary la decepcin no ocurre realmente, sino que es con Stendhal con quien aparece. En los primeros dos el mediador se encuentra demasiado lejos del objeto, pero en Stendhal ya se encuentra ms cerca. Al darse cuenta de que el objeto no lo ha cambiado el sujeto tiene dos opciones: puede dejar que el mediador apunte hacia otro objeto (como en el caso de Don Quijote y Madame Bovary), o puede cambiar de mediador (como en Stendhal o Dostoyevsky). La decisin, una vez ms, est regida por la distancia entre el mediador y el sujeto. En el primer caso se trata de una mediacin externa; en el segundo caso de una mediacin interna. Mientras el mediador se encuentre lejos permanece como nico mediador, y el sujeto mantiene su unidad. Sin embargo, si el mediador se encuentra cerca puede ir cambiando, lo cual provoca la fragmentacin del sujeto. Girard nota que es en esta mediacin interna y su multiplicidad del sujeto la que describe la modernidad. Por lo tanto, se puede ver una progresin histrica del deseo en la novela. Con Don Quijote se presenta un mediador nico y lejano, mientras que en Dostoyevsky se presentan mltiples mediadores cercanos al sujeto, con lo cual se crea un deseo fuerte y tormentoso.