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TRANSCRIPCIN
INTRODUCCIN
En las rutas de transmisin de la informacin gentica, se denomina transcripcin al proceso
de trasvase de la informacin contenida en el ADN, a la molcula de ARN. Constituye el primer
paso en la expresin de los genes, y mediante esta ruta se sintetizan todos los tipos de ARN
que existen en la clula. En la transcripcin cada ARN formado corresponde a la copia de una
porcin o segmento de ADN. La informacin escrita en una secuencia de desoxirribonucletidos
se convierte en informacin escrita en una secuencia de ribonucletidos cuyas bases son complementarias a las del ADN. El lenguaje escrito en bases nitrogenadas contina siendo el mismo, con la salvedad de que cambia una base pirimidnica, la timina del ADN que es sustituida
por el uracilo del ARN.
La molcula de ARN es extraordinariamente verstil, y desarrolla funciones muy variadas en la
clula. Se sabe actualmente, que estas molculas no son slo portadoras de informacin gentica, sino que tambin tienen acciones catalticas, estando as ubicadas a mitad de camino entre el concepto de enzima y de cido nucleico.

CARACTERSTICAS DE LA TRANSCRIPCIN

La sntesis de ARN dependiente de ADN es un proceso muy parecido al de la replicacin,

existiendo una serie de similitudes que establecen un estrecho modo de operacin por parte de
la clula a la hora de procesar el material gentico. As puede observarse el hecho de que la
reaccin es igualmente de polimerizacin, se necesita tambin un molde para realizarla, y, por
ltimo, la direccin de sntesis es fija al igual que en la replicacin.

Sin embargo, la transcripcin presenta una serie de caractersticas que la diferencian de la replicacin, como son:

1) El proceso se limita a una porcin de ADN, se dice que es un proceso selectivo, ya que ha de
reconocerse un punto de inicio y uno de terminacin en la molcula de ADN.

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2) El proceso puede repetirse infinidad de veces a lo largo de la vida de la clula, a diferencia de

la replicacin que es un proceso que marca la divisin celular, se dice que es reiterativo. Una
regin concreta de ADN puede ser copiada multitud de veces dando lugar a la formacin de
mltiples molculas iguales de ARN.
3) El proceso no afecta a la estructura del ADN, es un proceso conservador de la molcula de
ADN, el gen o genes copiados permanecen iguales.
4) El proceso es monocatenario, afecta a una sola de las cadenas del ADN, y la copia resultante, o ARN es una molcula de una nica cadena o monocatenaria. La situacin de los
genes a copiar puede localizarse en cualquiera de las dos cadenas del ADN, la cadena que
funciona como molde para la sntesis de ARN se la denomina hebra molde (-), y la cadena
complementaria hebra no molde (+). Genes diferentes pueden usar diferentes cadenas como
molde.

ENZIMAS QUE PARTICIPAN EN LA SNTESIS DE ARN

A nivel de las clulas procariotas, la enzima que se describi en primer lugar fue una ARN polimerasa dependiente de ADN, encargada de formar los distintos tipos de ARN a partir de los ribonucletidos activados (ATP, GTP, CTP y UTP). La enzima cataliza la siguiente reaccin.
ARN

(n nucletidos)

+ NTPARN

(n+1 nucletidos)

+ PPi

La forma de establecer el enlace fosfodister consiste en unir el nucletido entrante por su extremo 5' a la cadena en crecimiento por su extremo 3' libre, siendo por lo tanto la direccin de
sntesis 5'3'.
Para la sntesis slo se usa una cadena de ADN molde que es copiada en su direccin 3'5', la

cadena de ARN en formacin queda situada en direccin antiparalela a la cadena molde de

ADN. Cada uno de los nucletidos de la cadena en formacin, guarda el principio de complementariedad de bases con la salvedad de que las bases de adenina del ADN copiado darn lugar a bases de uracilo en la copia de ARN.
Una diferencia importante de esta enzima es que no requiere cebador pudiendo comenzar la
sntesis con los dos ribonucletidos iniciales. El punto de inicio viene sealado en el ADN por
unas secuencias concretas denominadas promotores, siendo caracterstico que el primer ribonucletido sea prico y conserve todos sus grupos fosfato.
A lo largo del proceso se forma una doble hlice entre el ADN y el ARN en formacin, que recibe el nombre de hbrido ADN-ARN.

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La ARN polimerasa es una enzima compleja formada por 5

subunidades ( ) que forman su ncleo y una sexta
subunidad (), que se encuentra unida a la enzima en los momentos iniciales del proceso. Carece de actividad exonucleasa
lo cual implica que en el proceso de polimerizacin, que desarrolla a una velocidad media de unos 50 nucletidos por segundo (entre 30 y 85), se cometan errores en una proporcin
de uno por cada 104 o 105 ribonucletidos incorporados.

RNA Polymerase est compuesto

de una docena de proteinas.
( David S. Goodsell of The
Scripps Research Institute).

FASES DE LA TRANSCRIPCIN
Se puede dividir el proceso en tres fases

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