EXPLICACIN, NORMA Y UTOPIA DE LAS CIENCIAS DE LA EDUCACIN

JOS GIMENO SACRISTN

Adentrarnos en la critica epistemolgica de las ciencias de la educacin, supone calar en los propios
conocimientos que hoy las constituyen.
Las teoras educativas se han desarrollado ms en extensin que en profundidad, acogen a una ingente (muy
grande, colosal, monumental, enorme) cantidad de pequeas teoras carentes de coherencia y de
deductibilidad internas. Las ciencias de la educacin han crecido al amparo de otras ciencias auxiliares, no
han integrado esas aportaciones interdisciplinarias en un esquema terico propio. Tener presente la
complejidad del objeto del que se ocupan y la falta de difusin entre los conocimientos que son obtenidos,
aparte, tenemos que considerar una serie de peculiaridades provocadas por la propia naturaleza del objeto
educacin.
La educacin como prctica presenta un doble aspecto claramente diferenciado, con interrelaciones
evidentes. Por un lado la educacin se muestra como innovadora de la cultura, desde una perspectiva
individual como desde un punto de vista social (funcionalidad innovadora).
Caracterizar la realidad cultural y al hombre mismo como objetos abiertos a la expansin, es decir que el
objeto mismo educacin es un objeto abierto. Iremos captando su esencia con la prctica educativa, lo
vamos interpretando, se va condensando en el transcurso de la experiencia. Esta peculiaridad de una
caracterstica particular: ser radicalmente inconclusas. Este carcter abierto se justifica por la limitacin de
nuestro poder para captar la realidad, da un aire de provisionalidad a los conocimientos cientficos, los
cuales se van revisando a medida que se van contrastando las teoras. Pero adems de esa inconclusin de la
ciencia que se va acercando al objeto es el objeto mismo el que se va creando en el curso de la experiencia.
Las ciencias van en busca de la realidad por medio de formulaciones tericas. La propia prctica de la
educacin va creando al objeto educacin, esa peculiaridad que viene condicionada por la naturaliza del
objeto educacin, pasamos a considerar el esqueleto de las ciencias de la educacin de acuerdo con tres
componentes: la explicacin, la normatividad y la utopa. Las ciencias de la educacin contienen
explicaciones sobre la totalidad o parte del objeto educacin, se ocupan de configurar una tecnologa
normativa, tiende a conseguir su objeto propio y dado su carcter expansivo se proponen aumentar los
lmites de las capacidades humanas de la cultura, tienen un componente utpico, innovador y positivo.
Conviene considerar las interrelaciones que se establecen entre estos tres puntos y como se proyectan en las
teoras que aspiran a constituir un cuadro general.
Los contenidos que hoy forman la ciencia de la educacin pretenden dar cuenta de la realidad factual (de o
relativo a los hechos) del objeto educacin: se pretende encontrar una explicacin del objeto educativo ya
configurado. Explicamos la educacin tal como consideramos que se realiza. Por ejemplo: la bsqueda de
pautas genticas que expliquen la adquisicin de cualquier cualidad humana, las causas de una
determinada inadaptacin escolar, etc. Correramos un riesgo importante si estos modelos de pensamiento
caracterizaran predominantemente los contenidos de las ciencias pedaggicas, significara dar total
predominio a la faceta reproductiva de la educacin, en detrimento de la funcionalidad creadora; supondra
que la realidad ya configurada que tratamos de aprehender, se convierte en el modelo que queremos
reproducir.
Podramos quedar tentados a propagar el mundo que nos rodea, la realidad ya configurada ante nosotros,
como patrn universal, es sntoma muy claro que se quieran sacar normas de actuacin tendientes a gobernar
una realidad de los conocimientos que se extraen de la realidad que nos circunda. Pero esta realidad
causada por fuerzas que han contribuido a su configuracin.
Esta realidad es contingente: debemos conocer las fuerzas que la producen, poseemos los secretos de su
dinmica interna. Como deca la prctica se convierte en meramente reproductiva en sus intenciones
implcitas, en detrimento de la faceta creadora, haba que considerar una limitacin de orden metodolgico
en la captacin de la realidad se lleva a cabo a travs de un filtraje propio del mtodo que se emplea y de los

conceptos que guan nuestro propio pensamiento, la realidad detectada no sera sino la porcin de la
realidad que nos permite el propio mtodo cientfico que empleemos.
La educacin como prctica hace a una funcionalidad creadora del propio objeto de la educacin. Este
propsito marca una parcela de objeto que pertenece al futuro y requiere ser guiado adecuadamente.