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PRECEDENTES
Antes de la Ley 99 de 1993 , las instituciones ambientales adolecan de diversos
problemas que las hacan en su conjunto ineficientes e ineficaces. De una parte, se
encontraban atomizadas en varias entidades de carcter nacional que tenan competencia
en materia de medio ambiente: Departamento Nacional de Planeacin, Ministerio de
Agricultura, Ministerio de Salud, Ministerio de Minas, Inderena, Direccin Martima y
Portuaria del Ministerio de Defensa (DIMAR), Superintendencia de Puertos, entre otras de
menor importancia. En el mbito regional existan, adems, diez y ocho Corporaciones
Autnomas Regionales, lo que generaba conflictos permanentes traducidos en la
titularidad y competencia entre las diversas instituciones; conflictos que en ltimas
perjudicaban la conservacin del medio ambiente y los recursos naturales.
Con la creacin del INDERENA en el ao de 1968 se reestructur el sector agropecuario y
se atribuy al Instituto en todo el territorio nacional las funciones de proteccin y
regulacin del uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables que hasta
entonces venan ejerciendo la Corporacin Autnoma Regional de los Valles del
Magdalena y del Sin, y la Divisin de Recursos Naturales del Ministerio de Agricultura.
Dicha entidad fue creada como un establecimiento pblico del orden nacional, adscrito al
Ministerio de Agricultura. A partir de entonces, distintas leyes fueron desmembrando la
jurisdiccin del Instituto, a medida que se iban creando nuevas corporaciones, las cuales
fueron quedando adscritas al Departamento Nacional de Planeacin. El INDERENA fue el
ente central encargado de aplicar las disposiciones del Cdigo de los Recursos Naturales
(Decreto Ley 2811 de 1974) y adems actuaba como asesor del Gobierno Nacional en
materia de poltica ambiental.
El INDERENA result dbil para la tarea que se supone deba realizar, lo cual se hizo
evidente con el tiempo, fundamentalmente porque no cont con los recursos financieros
suficientes que le permitieran realizar su gestin y porque el esquema ambiental en el
pas no estaba definido claramente. Lo que condujo finalmente a la reforma del sector
pblico encargado de la gestin ambiental, contenida en la Ley 99 de 1993 que estableci
una nueva organizacin institucional dentro del Sistema Nacional Ambiental (SINA): en
primer lugar el Ministerio del Medio Ambiente, (Hoy, de Ambiente, Vivienda y Desarrollo
territorial, por ministerio de la Ley 890 de 2002) seguido de las Corporaciones Autnomas
Regionales y las autoridades ambientales de los grandes centros urbanos; y luego las
entidades territoriales departamentos, municipios, regiones, provincias y territorios
indgenas. En plano cientfico se establecieron cinco institutos de investigacin.
A continuacin haremos una recopilacin de los aspectos ms importantes que se
incluyen en la ley 99/1993.
TITULO I
FUNDAMENTOS DE LA POLTICA AMBIENTAL COLOMBIANA
ARTCULO l.- Principios Generales Ambientales. La poltica ambiental colombiana seguir los siguientes
principios generales:
1. El proceso de desarrollo econmico y social del pas se orientar segn los principios
universales y del contenidos en la Declaracin de Ro de Janeiro de junio de 1992 sobre
Medio Ambiente y Desarrollo.
2. La biodiversidad del pas, por ser patrimonio nacional y de inters de la humanidad,
deber ser protegida prioritariamente y aprovechada en forma sostenible.
3. Las polticas de poblacin tendrn en cuenta el derecho de los seres humanos a una
vida saludable y productiva en armona con la naturaleza.
4. Las zonas de pramos, subpramos, los nacimientos de agua y las zonas de recarga
de acuferos sern objeto de proteccin especial.
5. En la utilizacin de los recursos hdricos, el consumo humano tendr prioridad sobre
cualquier otro uso.
6. La formulacin de las polticas ambientales tendrn cuenta el resultado del proceso de
investigacin cientfica. No obstante, las autoridades ambientales y los particulares darn
aplicacin al principio de precaucin conforme al cual, cuando exista peligro de dao
grave e irreversible, la falta de certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn
para postergar la adopcin de medidas eficaces para impedir la degradacin del medio
ambiente.
7. El Estado fomentar la incorporacin de los costos ambientales y el uso de
instrumentos econmicos para la prevencin, correccin y restauracin del deterioro
ambiental y para la conservacin de los recursos naturales renovables.
8. El paisaje por ser patrimonio comn deber ser protegido.
9. La prevencin de desastres ser materia de inters colectivo y las medidas tomadas
para evitar o mitigar los efectos de su ocurrencia sern de obligatorio cumplimiento.
10. La accin para la proteccin y recuperacin ambientales del pas es una tarea
conjunta y coordinada entre el Estado, la comunidad, las organizaciones no
gubernamentales y el sector privado. El Estado apoyar e incentivar la conformacin de
organismos no gubernamentales para la proteccin ambiental y podr delegar en ellos
algunas de sus funciones.
11. Los estudios de impacto ambiental sern el instrumento bsico para la toma de
decisiones respecto a la construccin de obras y actividades que afecten
significativamente el medio ambiente natural o artificial.
12. El manejo ambiental del pas, conforme a la Constitucin Nacional, ser
descentralizado, democrtico y participativo.
13. Para el manejo ambiental del pas, se establece un Sistema Nacional Ambiental
-SINA- cuyos componentes y su interrelacin definen los mecanismos de actuacin del
Estado y la sociedad civil.
14. Las instituciones ambientales del Estado se estructurarn teniendo como base criterios de manejo integral
del medio ambiente y su interrelacin con los procesos de planificacin econmica, social y fsica.
DEL MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE Y DEL SISTEMA NACIONAL AMBIENTAL
ARTCULO 2.- Creacin y Objetivos del MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE. Crase el MINISTERIO DEL
MEDIO AMBIENTE como organismo rector de la gestin del medio ambiente y de los recursos naturales
renovables, encargado de impulsar una relacin de respeto y armona del hombre con la naturaleza y de
definir, en los trminos de la presente ley, las polticas y regulaciones a las que se sujetarn la recuperacin,
conservacin, proteccin, ordenamiento, manejo, uso y aprovechamiento de los recursos naturales
renovables y el medio ambiente de la Nacin a fin de asegurar el desarrollo sostenible.
El MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE formular, junto con el Presidente de la
Repblica y garantizando la participacin de la comunidad, la poltica nacional ambiental y
de recursos naturales renovables, de manera que se . Corresponde al MINISTERIO DEL
MEDIO AMBIENTE coordinar el Sistema Nacional Ambiental -SINA- que en esta ley se
organiza, para asegurar la adopcin y ejecucin de las polticas y de los planes,
programas y proyectos respectivos, en orden a garantizar el cumplimiento de los deberes
y derechos del Estado y de los particulares en relacin con el medio ambiente y con el
patrimonio natural de la Nacin.
ARTCULO 3.- Del Concepto de Desarrollo Sostenible. Se entiende por desarrollo sostenible el que conduzca
al crecimiento econmico, a la elevacin de la calidad de la vida y al bienestar social, sin agotar la base de
recursos naturales renovables en que se sustenta, ni deteriorar el medio ambiente o el derecho de las
generaciones futuras a utilizarlo para la satisfaccin de sus propias necesidades.
ARTCULO 4.- SISTEMA NACIONAL AMBIENTAL (SINA):
Es el conjunto de orientaciones, normas, actividades, recursos, programas e instituciones que permiten la
puesta en marcha de los principios generales ambientales contenidos en esta ley (Ley 99 de 1993)
El SINA esta integrado por:
Los principios y orientaciones generales contenidos en la Constitucin Nacional de
Colombia, en esta ley (Ley 99 de 1993) y en la normatividad ambiental que la desarrolle.
La normatividad especfica actual que no se derogue por esta ley (Ley 99 de 1993) y la
que se desarrolle en virtud de la ley.
Las entidades del Estado responsables de la poltica y de la accin ambiental
Las organizaciones comunitarias y no gubernamentales relacionadas con la
problemtica ambiental.
Las fuentes y recursos econmicos para el manejo y la recuperacin del medio
ambiente.
Las entidades que realizan investigacin cientfica y desarrollo tecnolgico en el campo ambiental .