CONOCIMIENTOS TECNOLOGICOS

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SEGURIDAD E HIGIENE INDUSTRIAL /
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PROTECCION EN LA MANIPULACION DE BATERIAS

Las bateras poseen dos sustancias peligrosas: el electrolito cido y el plomo.
El primero es corrosivo, tiene alto contenido de plomo disuelto y en forma de
partculas, y puede causar quemaduras en la piel y los ojos.
El plomo y sus compuestos (dixido de plomo y sulfato de plomo entre otros)
son altamente txicos para la salud humana, ingresan al organismo por ingestin o
inhalacin y se transportan por la corriente sangunea acumulndose en todos los
rganos, especialmente en los huesos.
La exposicin prolongada puede afectar el sistema nervioso central, cuyos
efectos van desde sutiles cambios psicolgicos y de comportamiento, hasta graves
efectos neurolgicos, siendo los nios la poblacin en mayor riesgo.
Cuando el plomo entra al medio ambiente no se degrada, pero los
compuestos de plomo son transformados por la luz natural, el aire y el agua. El
plomo puede permanecer adherido a partculas del suelo o de sedimento en el
agua durante muchos aos.
Los riesgos ms importantes y sus efectos son:
Inhalacin:
cido sulfrico: Respirar vapores o niebla de cido sulfrico puede causar
irritacin en las vas respiratorias.
Compuestos de plomo: La inhalacin del polvo o vapores puede causar irritacin
en vas respiratorias y pulmones.
Ingestin:
cido sulfrico: Puede causar una irritacin severa en boca, garganta, esfago y
estmago.
Compuestos de plomo: Su ingestin puede causar severo dolor abdominal,
nausea, vmito, diarrea y calambres.
La ingestin aguda puede llevar rpidamente a toxicidad sistmica.
Contacto con la piel:
cido sulfrico: El cido sulfrico causa quemaduras, lceras e irritacin severa.
Compuestos de plomo: No se absorben por la piel.
Contacto con los ojos:
cido sulfrico: Causa irritacin severa, quemaduras, dao a las crneas y
ceguera.
Compuestos de plomo: Pueden causar irritacin.
Sobre exposicin aguda (por una vez):
cido sulfrico: Irritacin severa de la piel, dao a las crneas que puede causar
ceguera, e irritacin al tracto respiratorio superior.

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Compuestos de plomo: Sntomas
de toxicidad incluyen dolor de cabeza, fatiga,
dolor abdominal, prdida de apetito, dolor muscular y debilidad, cambios de
patrones de sueo e irritabilidad.

Sobre exposicin crnica (largo plazo):

cido sulfrico: Posible erosin del esmalte de los dientes, inflamacin de nariz,
garganta y tubos bronquiales.
Compuestos de plomo: Anemia; neuropata, particularmente de los nervios
motores, cada de la mueca; dao a los riones y cambios reproductivos en
hombres y mujeres.
Carcinogenicidad:
cido sulfrico: La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC)
ha clasificado la exposicin ocupacional a vapores de cidos inorgnicos fuertes
que contienen cido sulfrico, como carcinognica para los humanos (Grupo 1).
Esta clasificacin no aplica al electrolito de las bateras, sin embargo, las recargas
con corrientes excesivamente altas durante periodos de tiempo prolongados, de
bateras sin las tapas de venteo bien puestas, puede crear una atmsfera de
neblina de cido inorgnico fuerte con contenido de cido sulfrico.
Compuestos de plomo: La IARC clasifica el plomo y sus compuestos dentro del
Grupo 2B posiblemente carcinognicos en humanos.
Arsnico: El arsnico es una sustancia cancergena humana conocida; clasificado
por la IARC en el Grupo 1.
Fuego y explosin:
La liberacin de hidrgeno, incluso con la batera en estado de reposo, es
inherente a la reaccin qumica que se produce en aquella, por lo tanto la
emanacin de este gas inflamable es inevitable. La emanacin de hidrgeno y
proximidad de un foco de ignicin (cigarro encendido, flama o chispa) pueden
causar la explosin de una batera con la proyeccin violenta tanto de fragmentos
de la caja como del electrolito lquido corrosivo. Las chispas se pueden producir
internamente en el seno de la batera por cortocircuitos causados por un deficiente
estado de la misma, ya sea por desprendimiento de materia activa, por
acumulacin de algunas impurezas, por comunicacin entre los apoyos o por
deformaciones de stas, as como por avera en algn separador; circunstancias
que pueden deberse a defectos de fabricacin, mantenimiento incompleto o al
trato dispensado a la batera. Las chispas externas tienen lugar por la
manipulacin de herramientas durante el montaje o desmontaje, la conexin de
pinzas de cables de emergencia, la electricidad esttica, las abrazaderas flojas, la
carga insuficiente, la sobrecarga y por dejar objetos metlicos encima de la
batera.
Grupo 1.
Fuego y explosin:
La liberacin de hidrgeno, incluso con la batera en estado de reposo, es
inherente a la reaccin qumica que se produce en aquella, por lo tanto la
emanacin de este gas inflamable es inevitable. La emanacin de hidrgeno y
proximidad de un foco de ignicin (cigarro encendido, flama o chispa) pueden

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causar la explosin de una batera
con la proyeccin violenta tanto de fragmentos
de la caja como del electrolito lquido corrosivo. Las chispas se pueden producir
internamente en el seno de la batera por cortocircuitos causados por un deficiente
estado de la misma, ya sea por desprendimiento de materia activa, por
acumulacin de algunas impurezas, por comunicacin entre los apoyos o por
deformaciones de stas, as como por avera en algn separador; circunstancias
que pueden deberse a defectos de fabricacin, mantenimiento incompleto o al
trato dispensado a la batera. Las chispas externas tienen lugar por la
manipulacin de herramientas durante el montaje o desmontaje, la conexin de
pinzas de cables de emergencia, la electricidad esttica, las abrazaderas flojas, la
carga insuficiente, la sobrecarga y por dejar objetos metlicos encima de la
batera.
Reactividad:
cido sulfrico: El contacto del electrolito con combustibles y materiales
orgnicos puede causar fuego y explosin. Tambin reacciona violentamente con
agentes reductores fuertes, metales, gas trixido de azufre, oxidantes fuertes y
agua. El contacto con metales puede producir humos txicos de dixido de azufre
y puede liberar gas hidrgeno inflamable.

Compuestos de plomo: Se debe evitar el contacto con cidos fuertes, bases,

haluros, halogenados, nitrato de potasio, permanganato, perxidos y agentes
reductores.
En consideracin a los riesgos que representan las bateras de plomo cido se
aconseja adoptar, durante su almacenamiento y manipulacin, las medidas de
seguridad que se indican a continuacin, adems de todas las indicadas por el
fabricante o proveedor.
Se recomienda el uso de equipos de proteccin personal, incluyendo equipo de
proteccin a la vista tal como antiparras, ropa de trabajo resistente al cido y
guantes de goma o plstico resistentes al cido.
El agua de reposicin de las bateras (abiertas o ventiladas) debe ser agua
destilada por lo que su manejo no precisa el empleo de equipos de proteccin
personal, sin embargo, al rellenar la batera se debe evitar un llenado excesivo que
provoque el desbordamiento del electrolito. Si se necesita preparar electrolito, por
ejemplo al activar bateras cargadas en seco, se debe verter el cido sobre el
agua; nunca debe verterse agua sobre cido sulfrico concentrado.
Las reas de manejo o almacenamiento de bateras deben estar equipadas con
lavaojos y disponer de medidas para contener lquidos en caso de un derrame del
electrolito. Para contener derrames pequeos se debe contar con arena seca,
tierra, vermiculita u otro material no combustible; para neutralizar derrames
pequeos de electrolito, cuando sea posible, se debe disponer de bicarbonato de
sodio o cal.
Como medio de extincin de incendios se recomienda disponer de extintores tipo C
(dixido de carbono, polvo qumico seco).

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Para evitar riesgos de electrocucin
y cortocircuitos, cuando se trabaje con
bateras se recomienda observar las siguientes precauciones generales:
Remover relojes, anillos u otros objetos metlicos de las manos que pudieran
entrar en contacto accidentalmente con los bornes de la batera;
No dejar herramientas u objetos de metal sobre las bateras;
Usar guantes y botas de goma;
Usar herramientas con mangos aislantes;
Desconectar la fuente de carga antes de conectar o desconectar terminales de
batera;
Determinar si la batera est haciendo contacto a tierra inadvertidamente; de ser
as, remover la fuente de tierra, pues el contacto con cualquier parte de la batera
conectada a tierra puede resultar en choque elctrico.

Para evitar riesgos de incendios, debe prohibirse fumar y no permitir en la cercana

de bateras ningn tipo de fuego, chispa o cuerpos incandescentes. Asimismo, la
carga de bateras debe realizarse en salas con ventilacin adecuada para evitar
que la concentracin de hidrgeno supere el lmite inferior de explosividad.
La ventilacin debe ser suficiente adems para que la concentracin ambiental de
vapores de cido sulfrico no superen los lmites permisibles ponderados y
temporales establecidos, 0,8 y 3 mg/m respectivamente
Los potenciales riesgos derivados de las mltiples operaciones que se tienen que
llevar a cabo son los siguientes:
Riesgo de contacto y proyeccin de cido sulfrico fuertemente corrosivo,
siendo de mayor gravedad en el caso de explosin con rotura del recipiente de
la batera.
Riesgo de contacto con la corriente elctrica en la utilizacin de los equipos de
carga.
Riesgo de Riesgos en operaciones con bateras explosin ocasionado por el
desprendimiento de hidrgeno y oxgeno en presencia de un foco de ignicin.
Este desprendimiento es dbil con la batera en reposo o en descarga pero
alcanza su valor mximo al final de la carga y especialmente si se somete a una
sobrecarga. La generacin de esos gases contina

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RECICLADO DE BATERAS EN DESUSO

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Las pilas y bateras que han agotado su vida til forman parte de los residuos
domsticos que se generan a diario en el mundo.
El hecho de que algunas en su composicin presenten compuestos qumicos
hace que el no tratarlas como es debido en su desuso signifique un efecto
negativo al medio ambiente.
Debido a estas caractersticas pertenecen al grupo de los residuos peligrosos
universales. El nmero es cada vez ms creciente, debido a que actualmente su
uso es constante en la mayora de los hogares de todo el mundo.
Esta definicin hace que se diferencie de todos los dems residuos de recoleccin
conjunta, necesitando una recoleccin diferenciada en virtud del peligro que
representan.
Para esto cada usuario deber a conciencia guardar cada pila y batera que se
haya acabado y depositarlo en los contenedores correspondientes para su
posterior reciclado en las plantas indicadas de tratamiento.