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Samaja, Juan:

Unidad 4: CONCEPTO, MTODO Y SENTIDO


DE LA INVESTIGACIN CIENTFICA.
Principales nociones con
las cuales se puede
comprender y organizar el
proceso de investigacin
cientfica

Proceso de la ciencia
Diseo del
objeto cientfico.

Naturaleza de la
investigacin cientfica
como una forma de
comportamiento
humano.

1. El proceso de investigacin cientfica


El trmino "proceso de investigacin cientfica" contiene a su manera estas tres nociones:
1. El asunto o sus condiciones de realizacin;
2. Los cursos de accin;
3. El producto

El proceso de
investigacin cientfica es
algo que les sucede a los
conocimientos que
En principio, entonces, el escenario de toda investigacin
cientfica es el conjunto de
emplean los hombres.
conocimientos o creencias que los seres humanos ponen en funcin acerca de algn asunto en
particular.
Sin duda, los conocimientos poseen funciones inherentes a la regulacin de su propio proceso
de vida.
Las investigaciones de antropologa y sociologa del conocimiento nos muestran. Las creencias
sociales poseen sus propios rganos y sus propias pautas para evaluarse, para juzgar lo que es verdad o
falsedad y para determinar lo que es una buena o una mala prueba. De esa suerte, las diferencias que se
pueden dirimir son solamente aquellas diferencias de carcter secundario, que no ponen en juego el
conjunto de evidencias de base sobre la que se asienta el saber. Los cambios que se pueden introducir
en un sistema dado de conocimiento o de creencias son slo aquellos cambios que resultan compatibles
con la conservacin del sistema en su totalidad.
La Epistemologa contempornea ha mostrado que el mecanismo del conocimiento puede describirse
como asimilacin de los datos del objeto a sus esquemas de conducta, como parte de sus funciones de
autoregulacin. Aplicada esta teora al acto de comprensin humana, resultara que sta es el proceso
por el cual los individuos de una cierta cultura asimilan los objetos de sus experiencias a las evidencias
o esquemas bsicos de su cultura
La comprensin es, entonces, un acto imaginario o simblico de produccin, en el sentido en
que algo queda comprendido o explicado para un sujeto cuando los datos del hecho real pueden ser

puestos en correspondencia con representaciones internas que corresponden a los esquemas de


produccin habituales para esa cultura.
Sin embargo, el ser humano adquiri -en algn momento de su historia- una cierta capacidad de
liberarse de esta autoridad omnipotente de las creencias perceptuales, mticas, sapienciales..,
mediante una operacin reflexiva que le permite un saber crtico de su saber. Esa capacidad fue el
resultado de un largo desarrollo de un germen o potencialidad que se denomina "autoconciencia". Es
decir, que el conocimiento humano es siempre doble: 1. sabe de algo [eso], y 2. sabe de s como sujeto
de ese saber [Yo pienso].
Esa capacidad reflexiva encierra una decisiva consecuencia: abre la posibilidad de examinar la fuente
de la autoridad del saber, lo que de alguna manera significa, liberarse de la autoridad del propio
organismo (de los propios instintos) y de la propia comunidad de pertenencia.
Sin embargo, esa posibilidad recin se actualiz de manera efectiva a partir del surgimiento de
las sociedades civilizadas, a partir de ciertas transformaciones profundas que se produjeron en los
sitemas culturales. De alguna manera la crisis del poder de las creencias "va de la mano" con la
aparicin de conflictos entre creencias en el seno de la Comunidad.
Dos diferencias entre la "explicacin" mtica y la explicacin racional.
Tanto la comprensin mitolgica como la comprensin racional son mecanismos que sirven
para generar respuestas. Sin embargo, entre ambos hay al menos dos diferencias esenciales :
a. Actitud hacia los supuestos: La actitud racional se diferencia de la conciencia mitolgica por su
disposicin a examinar la validez o autoridad que pretende un cierto saber enfrentado
conflictivamente ante otro saber.
b. La naturaleza de los mecanismos que emplean para descubrir los contenidos del conocimiento y
derivar consecuencias de los puntos de partida (hacer predicciones). Los mecanismos mticos
son narrativos y dramticos; En todo nudo dramtico, est en juego siempre alguna dimensin
moral, y la restauracin del orden moral constituye el quid de toda narracin. Las narraciones
exponen las normas sin mencionarlas y sin explicitacin didctica. Los mecanismos de la
explicacin racional o epistmica, en cambio, son resultantes de la observacin categorial de
las propiedades de las cosas mismas consideradas como derivadas de sus procesos internos
(sustanciales) y externos (causales), y cuyo esquema de funcionamiento puede ser simulado
("cartografiado") mediante sistemas formales que permiten generalizar y predecir. En efecto, los
sistemas formales son simulacros o "mapas" (modelos) que permiten una drstica
simplificacin y generalizacin de los mecanismos que -por hiptesis- gobiernan el

comportamiento de las cosas de manera que operando luego sobre tales mapas logramos
orientarnos en el manejo de los procesos reales.
Mantendremos la tesis de que la modalidad narratolgica de produccin de sentido est presente
(aunque "olvidada") en todas las dimensiones del trabajo cientfico (en tanto trabajo racional): en sus
antecedentes, en sus mtodos y en sus productos.
Sostendremos que la descripcin ms leal a la praxis efectiva de la investigacin cientfica nos muestra
que en el cientfico (lo sepa l o no) se mancomunan las diversas fuentes de validacin que la
humanidad ha ido construyendo: la percepcin, las tradiciones, la reflexin filosfica, junto con el
testeo de conjeturas.
Primera descripcin de los principales momentos del proceso de investigacin.
-

Condiciones de realizacin: esta dimensin del proceso remite al conjunto de creencias, contextos
institucionales y tcnicos que preceden, constituyen sus condiciones histricos, y ponen las condiciones
de contorno de todo proceso de investigacin. La experiencia social, con sus atravesamientos
econmicos y polticos, constituye el marco general desde donde se extraen los criterios de relevancia

con los cuales se visualizan objetos, problemas, hiptesis, formas legtimas de descripcin.
Cursos de accin: esta dimensin del proceso hace referencia a los procedimientos que los cientficos
deben llevar a cabo para lograr un doble objetivo: por una parte, los procedimientos destinados a
descubrir aspectos desconocidos de los objetos, y por otra parte, los procedimientos para demostrar o
corroborar la pretensin de verdad de un conocimiento que ya se cree tener. Los cursos de accin o
mtodos de la ciencia presentan, pues, dos modos de operacin:
1. el modo de descubrimiento, destinado a encontrar respuestas a nuevas preguntas, y
2. el modo de validacin, cuyo fin es encontrar, proveer y organizar las pruebas para validar
ante la comunidad cientfica y ante la sociedad toda (pltica y civil) las respuestas que se cree
que son buenas respuestas.

El producto: se hace referencia a la obra resultante del proceso, la cual se manifiesta siempre como un
texto, puede ser descripto como un entramado de proposiciones . Los resultados que obtengan el favor
de los hechos y de las comunidades cientficas pasarn a integrar el acervo de conocimientos
consagrados, y, en consecuencia, se transformarn en puntos de referencia obligados para nuevos
procesos

de

investigacin.

Los aspectos ms generales del mtodo


Presentacin
H. Rickert: el aspecto ms general del mtodo:
La realidad sensible de la que
parte toda ciencia emprica, se
presenta, como una multiplicidad
absolutamente inabarcable,
imposible de ser representada en
su totalidad. El contenido de todo
juicio que enuncie algo sobre la
realidad ha de ser, comparado con
sta, una enorme simplificacin

puede considerarse a la
ciencia tambin como
una traduccin del
material sensible
intuitivamente, dado en
formaciones del
pensamiento:

En un proceso
conceptual
transformador radica
entonces el elemento
constitutivo del
mtodo de una ciencia

concepto,
La metodologa ha de
investigar, la forma en
que las distintas
ciencias forman sus
conceptos.

La metodologa y los modos de formacin de conceptos.


El trabajo del investigador, consistir en una serie de grandes tareas: exploracin;
descripcin; verificacin de hiptesis causales; modelizacin matemtica y
sistematizacin terica.
Se implican y presuponen mutuamente, pero en la medida en que implican una
secuencia, podemos imaginarlas como los rasgos propios de las edades que va
recorriendo un programa de investigacin:
1.

Exploracin: se trata adquirir una mayor familiarizacin con el campo temtico y los
problemas que la investigacin pretende solucionar. Vamos a llamar a tal conceptuacin
previa,o

precomprensin modelizante. El producto de todas estas actividades

incrementar la informacin que dispone el investigador, tanto en la forma de "saberes


tradicionales", cuando en la modalidad de saberes producidos por autoridades
acadmicas (bibliografa o referencia de informantes calificados). Esta etapa
2.

exploratoria constituye en s misma un esquema de investigacin.


Descripcin: el proceso ha logrado un adecuado nivel de especificacin suficiente
como para avanzar en la direccin de una descripcin sistemtica. Slo entonces se est
en condiciones de delimitar prolijamente el campo emprico en el cual el investigador
intentar corroborar sus hiptesis, haciendo predicciones acerca de los hechos que
espera que se produzcan, se hayan producido o vayan a producirse.

Para ello necesitar separar del conjunto de cosas o procesos que contiene el campo
elegido ese subconjunto llamado muestra que se tendr en consideracin para
realizar las primeras descripciones. ser necesario que el investigador explicite qu
aspectos tendr en cuenta de los componentes y mediante qu procedimientos concretos
llevar a cabo su descripcin.
Cualquier intento de conocer la realidad est obligado a operar de manera inevitable una
drstica reduccin de su infinita complejidad mediante una operacin que, de manera
bsica, consiste en proponer cules sern los elementos o componentes relevantes que se
tomarn en cuenta y qu aspectos de ello sern atendidos a la hora de su descripcin.
Vamos a llamar a esta posicin de la conciencia humana: actitud objetivante. Est en
la esencia misma de toda actitud objetivante (= atencin inteligente) enfrentarse a la
realidad mediante una serie de presupuestos acerca de qu es lo que debe ser concebido
como unidad de estudio y cules son sus aspectos (atributos) relevantes. Si partimos del
supuesto de que el ente singular (unidad) al que se dirige la conciencia es un ente real
densamente cualificado y relacionado, y que tendr muchas ms determinaciones que
las que podremos capturar y expresar, entonces, deberemos admitir que todo acto de
descripcin concreta no puede menos que reducir la seleccin de determinaciones a un
conjunto finito y, por ende, humanamente manejable. De esta manera, el objeto de
investigacin (que se materializa en un conjunto de unidades a describir) termina siendo
siempre un objeto demarcado por un nmero finito de variables que resultan relevantes,
en la perspectiva de una cierta teora
Se denomina a este "sistema abstracto" que disea el cientfico "objeto de la
investigacin". Nosotros lo vamos a llamar objeto modelo y es de gran importancia
que resulte claro que el objeto modelo es una versin posible del ente real.
Cada investigacin tiene como objeto de estudio el objeto modelo que ha resultado de la
manera de seleccionar los elementos componentes y de seleccin de las variables
realizada. La conciencia humana nunca se relaciona ni de manera inmediata ni con toda
la realidad", sino mediante sus propias condiciones de existencia y slo con aquellos
componentes que resultan pregnantes (relevantes) para esas formas de existencia suyas.
Del campo inabarcable de los estmulos sensoriales que proceden de las cosas mismas,
slo son relevados aquellos componentes que pueden ser percibidos como totalidades
significantes; como imgenes familiares, asimilables a los marcos significativos de las
tradiciones culturales del investigador.

stas son las primeras producciones cognitivas y ya comportan un primer


desbordamiento de lo temporal, efmero e irreversible, para iniciar la construccin de lo
intemporal, permanente y reversible, que culminar con la definicin conceptual, es
decir, con el concepto.
3.

Verificacin de Hiptesis Causal: toda descripcin se justifica como el paso previo al


esfuerzo por descubrir o revalidar regularidades empricas que constituirn futuras
hiptesis de leyes o principios explicativos del objeto estudiado. Por esa razn, el
trabajo del cientfico pretende establecer cules regularidades se observan entre las
variables de descripcin, y, ms an, averiguar si esas regularidades se pueden vincular
entre s conforme a relaciones anlogas a las de implicacin lgica: es decir, relaciones
necesarias. Relaciones necesarias entre ciertas cosas y sus propiedades; entre ciertas
hechos antecedentes y hechos consecuentes (causalidad); y entre ciertos significados y
ciertos significantes (semiosis).
La etapa descriptiva habr contribuido de manera decisiva a identificar o a
precisar de manera mucho ms rigurosa cules son regularidades fcticas que pueden
ser consideradas, hipotticamente, relaciones de determinacin (atributivas, causales o
comunicacionales). Una vez que estas regularidades fcticas han sido tematizadas y
examinadas en detalle, corresponder realizar estudios diversos para aportar mayores
evidencias sobre su verdadera naturaleza causal o semitica. Los estudios
experimentales, cuasiexperimentales y de anlisis correlacional, y los anlisis
hermenuticos (interpretativos), son habitualmente los instrumentos principales de esta
etapa del proceso de investigacin.

4.

Formalizacin y modelacin matemtica: conforme avanza la investigacin, los


anlisis van hacindose ms y ms complejos. Sea porque debamos incluir relaciones
ms complejas entre variables o porque haya que agregar nuevas variables al anlisis.
Es all en donde los llamados modelos matemticos colaboran de manera enormemente
eficaz para poder hacer deducciones predictivas, a fin de poner a prueba las teoras
parciales propuestas.

5.

Sistematizacin terica: La explicacin o comprensin cientfica tiene una propensin


intrnseca hacia la formulacin sistemtica. Esa formalizacin y modelizacin ser
inicialmente parcial, como lo hemos dicho anteriormente. La modelizacin,

normalmente abarca solamente algunos sectores del campo terico total, y proporciona
algunas herramientas matemticas para mejorar la capacidad predictiva del modelo. Sin
embargo, el proceso hacia la sistematizacin total es incontenible y tarde o temprano los
conocimientos logrados tendern a expresarse en un cuerpo de ideas unificados
lgicamente.
En consecuencia, el trabajo total del cientfico debe afrontar esta doble tarea:
1. traducir el objeto de la experiencia precientfica a una fenomenologa (es decir, a
un acopio de descripciones suficientemente ricas y amplias) que sea expresada
mediante colecciones de datos pertinentes, que describen el objeto en trmino de
los atributos, relaciones y contextos relevantes para una teora; y
2.

proponer un conjunto de principios (reglas generales) que gobiernan la dinmica


de los atributos encontrados, que sean congruentes con las evidencias que rigen
en las comunidades cientficas, y de cuyas relaciones se puedan obtener por
medio de transformaciones puramente formales todos los estados relevantes o
transformaciones posibles del objeto.

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