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RESUMEN
ABSTRACT
appearance,
Doctor en Teologa dogmtica Universidad de Bonn Alemania. Jefe de la Unidad de Apoyo Acadmico
Formacin Humana y Biotica de la Universidad de San Buenaventura Medelln Colombia.
Carlos.cardona@usbmed.edu.co
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Introduccin
Se puede decir que la biotica tiene necesariamente un carcter multidisciplinario, en la que
confluyen, la ciencia, la tecnologa, las ciencias de la salud, la tica, el derecho, la educacin, el
medio ambiente, la economa, la poltica, la sociologa, la vida internacional etc, y que nos hace
una invitacin continua a pensar en la significacin humana, social y poltica de lo que ella
misma implica y de todo lo que debe significar en el futuro de Amrica latina para el bienestar
de todo los latinoamericanos y el desarrollo de la regin, de ah la afirmacin del profesor
Hctor Gros Espiell (2008: 15): La biotica no es reduccionista, sino por el contrario
generosamente expansiva y omnicomprensiva, en beneficio, de los seres humanos, la sociedad
y el cosmos. Si bien algunos grupos estudiosos de la biotica en Latinoamrica siguen
pensndola con mentalidad anglosajona o espaola y mirando todas sus producciones
acadmicas y publicaciones con esos mismos ojos, que en si mismos no se pueden desvirtuar ni
dejan de ser interesantes, pero que no dejan de ser miradas que dan respuestas a problemas y
culturas muy diferentes a las nuestras, por eso el reto de la biotica en Latinoamrica es pensar
los problemas bioticos constatados en nuestra regin, sin que se diga que no debe mirar otros
referentes o experiencias, pero si se debe de tener una mirada contextualizada de nuestra
realidad y que sea capaz de ver las tremendas contradicciones y disparidades sociales
constatadas de diferentes maneras en nuestros pases.
La biotica que surgi inicialmente en los Estados Unidos en los aos setenta y posteriormente se
extendi a los pases europeos en los ochenta y con el fenmeno de globalizacin de los aos
noventa, podemos ver como en los pases llamados perifricos, entre los cuales estn los de
Amrica latina, aparecen en la biotica otras escuelas de pensamiento y nuevos temas de
preocupacin tica, que se sitan en un campo ms amplio que el abordado por la biotica
principialista, se puede decir que aparece un enfoque ms social que marca el paso de una
biotica fundamentalmente centrada en el individuo a una holstica fundada sobre la justicia
social y la equidad, que engloba el derecho a la salud, los derechos econmicos y sociales.
Como la eliminacin de la pobreza y la exclusin, el derecho a una vida digna y el derecho a la
diversidad y a la pluralidad, en tanto que son especificidades inherentes a nuestro mundo, este
t e m a e s a m p l i a m e n t e c o m e n t a d o p o r l a p ro fe s o ra A lya S a a d a ( e n :
www.redbioeticaunesco.org.mx) Consejera Regional para las Ciencias Sociales y Humanas de
la UNESCO para Amrica Latina y el Caribe, Fundadora y Secretaria Ejecutiva de la
REDBIOTICA/UNESCO
La biotica en Latinoamrica debe tener un inters comn por los aspectos ticos, los valores, los
principios y virtudes, que problematizan la vida y la identidad, la integridad y la libertad, la
atencin y el bienestar de las personas y grupos comunitarios de la regin, desde sta ptica
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estamos replanteando muchos aspectos que nos ha dejado la bitica heredada que si bien
muchos de ellos son positivos, tambin podemos caer en el peligro de tomar muchos de estos
enfoques planteados por la biotica desde una visin unilateral angloamericana y cuando esto se
da, es cuando estamos llamados a realizar una reconstruccin de muchos de sus contenidos, sin
pretender de ninguna manera caer en un relativismo de los contenidos del universalismo tico.
La biotica en Amrica latina est llamada a orientarse desde una dimensin plural, de las
diversas concepciones planteadas en biotica, y desde una reiterada defensa de los derechos
humanos, como universalismo mayor de nuestro tiempo. A este respecto el profesor Juan Carlos
Tealdi (2008: 27) afirma lo siguiente: El reconocimiento y respeto de este universalismo, sin
embargo, deja abierta una dinmica plural incesante para la tarea dialctica de reflexin y
crtica en biotica.
Hablar de los inicios de la biotica en Latinoamrica implica remontarse al traslado inicial que
se hizo desde la biotica norteamericana, que si bien brindo muchos aportes, no se puede dejar
de analizar que el traslado de la misma nos llevo a ocuparnos de una biotecnologa de
avanzada, e inspirada en un tica anglosajona, con una visin mdica individualista y
utilitarista, sin tener en cuenta que ramos pases poco desarrollados tecnolgicamente, y
culturalmente influenciados por una moral heternoma catlica, con una tradicin mdica,
hipocrtica y paternalista, no poda menos de encontrar serias dificultades y sobre todo, una
cierta indiferencia y recelos iniciales, como bien lo dice el Padre Llano (en:
www.javeriana.edu.co/bioetica ) en su articulo sobre biotica Iberoamericana.
Si pretender hacer un anlisis histrico secuencial es bueno mirar de forma muy sinttica quienes
han sido algunos de los impulsores de la biotica en Latinoamrica creo que se puede decir que
Jos Alberto Mainetti tiene el merito de haber iniciado la humanizacin de la medicina en
Latinoamrica, proceso que se inicio en Argentina en la dcada del 70, a finales de los 80, se
fund tambin en Argentina la Escuela Latinoamericana de Biotica -ELABE-, que organiz
durante unos diez aos un Programa de Enseanza de la Biotica, en 1985 el profesor Fernando
Snchez Torres, ex-rector de la Universidad Nacional de Colombia, fundo el Instituto
Colombiano de Estudios Bioticos (ICEB), el cual ha mantenido desde entonces un seminario de
estudios bioticos.
En los aos 90 se consolida la biotica en varios pases de Amrica latina, en 1991 el Padre
Alfonso Llano crea desde Colombia la Federacin Latinoamericana de Instituciones de Biotica
(FELAIBE), en 1994 la Fundacin Panamericana de Salud (OPS), en colaboracin con la
universidad de Chile crean el programa regional de Biotica, posteriormente en diferentes
centros universitarios de Latinoamrica se vienen ofreciendo postgrados y maestras en Biotica,
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en Colombia, Argentina, Chile, Mxico, Brasil entre otros y que vienen enriqueciendo el
horizonte biotico Latinoamericano con muy buenas publicaciones y artculos y a la vez varios
de estos se han venido construyendo desde una mirada ms contextualizada, lo que no quiere
decir que la biotica en Latinoamrica tenga que ser excluyente.
El desarrollo de la Biotica en Latinoamrica est tendiendo ms hacia una tica social y
poltica segn palabras del profesor Francisco Javier Len Correa (Len; 2004:147) Es
necesario encontrar una metodologa de anlisis de los problemas tico-sociales, y de la tica
poltica, muy centrada en el desarrollo de las exigencias ticas de la justicia social en cada pas
Latinoamericano, que a su vez incluya una propuesta de formacin de otros profesionales, no
slo del mbito de la salud ni del mbito jurdico, pues de continuar as la biotica se seguir
presentando como excluyente lo que contradice radicalmente su esencia misma, de ah que sea
necesario buscar ms interesados en la biotica, desde los campos de la poltica, la economa,
la educacin, el medio ambiente, las ingenieras, el desarrollo urbano, las artes, asesoras en
estos temas para los diputados, polticos, legisladores, la ayuda para establecer programas de
biotica dentro de las propuestas programticas de los diferentes partidos polticos, la formacin
de jueces y juristas etc. Penetracin a travs de las Comisiones Nacionales de Biotica como
espacio de dilogo y reflexin dentro, pero fuera del campo poltico de tal manera que se
apoyen la elaboracin de polticas de salud, equidad social, justicia, lucha por la erradicacin
de la pobreza, por la preservacin del medio ambiente, por la bsqueda continua de la paz , el
respeto por la diferencia y lo diferente etc. Ampliar los espacios de debate y reflexin
interdisciplinar. Los Centros y Asociaciones de Biotica debern abrir an ms su actividad a
otros profesionales ajenos al mbito clnico, que hasta ahora han permanecido un poco al
margen. Y sta ser una tarea importante para las instituciones de Biotica que estn dentro de
las Universidades, pues stas son el campo abierto y propio de la interdisciplinariedad. Desde
ellas deber partir una renovada formacin en Biotica para otros profesionales no clnicos,
tanto en el nivel de pregrado como de postgrado.
Es importante tener en cuenta desde nuestro contexto latinoamericano, que muchas veces
Tradiciones culturales distintas privilegian lenguajes distintos, a veces se intenta trasplantar un
lenguaje a una tradicin que le es ajena y se emplean procedimientos y argumentos que no
producen los resultados esperados, este aspecto hay que tenerlo claro en el campo de la
biotica, al respecto el profesor Fernando Lolas afirma los siguiente: es necesario desarrollar
procedimientos y tcnicas para la discusin razonada, el dilogo ponderado y la prudente
planificacin. Una de las metas del discurso biotico es precisamente esta (Lolas; 2010: 17)
La biotica en la actual realidad de Amrica Latina esta llamada a contribuir en buscar
soluciones concretas a las situaciones de injusticia en nuestra sociedades y creo adems que nos
brinda la posibilidad de trabajar en una teora de la justicia a partir de la voluntad de destruir
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esa situaciones de injusticia cuya base fundamental es la exclusin. Hacer del hombre el gestor y
actor de su vivir es ciertamente una tarea emancipadora que debe concebir el poder en trminos
de biopoder y biolegitimidad y no de exclusin y dominio como muchas veces pasa, desde esta
apreciacin se entiende de manera ms clara la biopltica y el porque sta no se puede reducir
a la esfera de lo individual y privado, sino que debe trascender a la esfera de lo pblico. Al
respecto el profesor Francisco Parenti afirma los siguiente: La biotica en Amrica Latina debe
buscar mantener un equilibrio entre el saber (tecnociencia), el poder (la poltica) y el deber
valorativo (la tica). Este equilibrio se rompe cuando se consolida la desigualdad entre los
excluyentes y los excluidos, lo que da lugar a una sociedad enferma, opresiva y con creciente
exclusin social. (Parenti; 2003) As pues que los hombres de ciencia y la ciencia no pueden de
ninguna manera considerarse como una lite al margen de la responsabilidad social y de la
esfera de lo pblico y tampoco la tica se puede recluir en la esfera de los estrictamente privado,
pues esto seria vaciar de su dimensin tica al espacio pblico y desconocer la construccin
social de la biotica.
La intencin de la biotica en Amrica Latina debe ir ms all del campo de las ciencias de la
salud, y es ayudar al desarrollo de un debate plural sobre el papel de la tica en las sociedades
democrticas, en el desempeo de la poltica, de la funcin pblica, que nos lleve a delimitar los
valores ticos que deben conformar nuestra cultura en proceso de cambio, que nos permitan
seguir siendo nosotros mismos y adaptarnos a la vez a esta nueva sociedad globalizada, de ah
que el profesor Emilio Martn Navarro plantee lo siguiente: Esto cobra especial importancia en
los pases de Latinoamrica por la propia situacin social y econmica, y es aqu donde la
reflexin biotica puede unirse a la elaborada por la tica del desarrollo, que intenta aunar los
esfuerzos de la racionalidad tcnica, tica y poltica en la situacin econmica y social de
nuestros pases.(Navarro; 2000) Los instrumentos que han canalizado este debate sobre
Biotica social han sido sobre todo los Centros de cultura dedicados a la Biotica, y las
Asociaciones de Biotica de carcter nacional, que han influido cada vez ms en el mbito
acadmico, de formacin de los profesionales de la salud especialmente, y en el poltico. Pero no
han sido solamente los Centros e instituciones de Biotica. Este papel de interlocutores en los
debates sociales planteados por las nuevas tecnologas y avances cientficos se ha
institucionalizado en algunos pases a travs de las Comisiones Nacionales de Biotica, aunque
su desarrollo en Latinoamrica est an por desarrollarse de manera ms amplia.
As pues que el debate biotico en Latinoamrica,
debe ser plural, tolerante, sin
fundamentalismos por un lado, y sin imponer un laicismo militante y excluyente por el otro. No
caben los despotismos ilustrados de ningn signo, y por lo tanto, deberemos exigir siempre la
presentacin pblica de las razones, dar razones de cada una de las posiciones respetables o
tolerables. Es igualmente importante abrir espacios de dilogo. Existen ya algunos espacios de
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debate que pueden resultar enriquecedores, como los son las asociaciones de biotica, el
debate acadmico que al respecto es cada vez mayor en varios centros de educacin superior
de Latinoamrica, las diferentes publicaciones con que se cuenta, los comits asistenciales de
tica en los hospitales o centros de atencin primaria, y las Comisiones nacionales en aquellos
pases que las han implementado. Deberemos establecer un consenso previo al debate, en torno
a los bienes humanos bsicos y a los derechos humanos fundamentales. No importa slo la
referencia terica y general, constitucional muchas veces, a estos derechos, sino el anlisis de las
conclusiones prcticas que la experiencia histrica de estas ltimas dcadas ha aportado a
cada pas de Latinoamrica sobre el ejercicio, la proteccin y la promocin de estos derechos. A
la vez, es preciso analizar los valores propios de cada pas, y los valores que debe aportar la
justicia social en el mbito de la salud: conocer previamente la realidad del acceso al sistema de
salud, las desigualdades econmicas, sociales, tnicas, etc, nos ayudar a tener presentes las
metas de justicia social antes de estudiar las posibles soluciones.
En una conferencia pronunciada en Buenos Aires, Cristian Byk (1997: 61) dijo lo siguiente:
Cada uno debe dar a la biotica su propia realidad. Si se trata de disfrazar con ella los
problemas de un pas, por ser la biotica una disciplina nueva y elegante, hay que detenerse y
no hacer ms biotica. S, en cambio, si es una manera inteligente de discutir los verdaderos
problemas sensibles de una sociedad
Es una oportunidad brillante para los pases de Latinoamrica aprovechar el auge de la biotica
y encaminarla hacia unos cauces que puedan ayudar a paliar los graves problemas de esta
regin del mundo. Por el contrario, si se pretende simplemente realizar una copia de lo
planteado tanto en los EEUU como en Europa, la Biotica latinoamericana ser un repetir
problemas y soluciones ajenas a esa realidad, esto no quiere decir desconocer los avances en
otros paises, pero si se debe tener una lectura y percepcin biotica desde nuestra realidad. Es
cierto que existen puntos comunes que se pueden discutir, pero las urgencias en algunos mbitos
como por ejemplo la desnutricin, ya no tienen puntos en comunes, ni por asomo. Ser realista en
Latinoamrica siempre ha sido un problema. La mayora de las veces las iniciativas y los debates
intelectuales han pretendido emular las discusiones europeas o norteamericanas. Sin embargo
cuando la mirada se fijaba hacia los problemas regionales, la cosa se vea con malos ojos. En
ese sentido se podra aprovechar la biotica y fomentar una labor que verdaderamente
responda a las necesidades de los pueblos. La alimentacin de nios indigentes, impulsando
comedores infantiles, llevando adelante proyectos comunitarios como la instalacin de pozos
artesianos, bien podran ser labores que tendran una relevancia y significacin mayor que la
bsqueda de principios rectores.
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Amrica Latina esta llamada a pensar en una Biotica realista, de tal manera que se adentre en
el anlisis e investigacin pluraslista e interdisciplinaria de esta realidad, que tenga en cuenta
las urgencias que apremian a la regin. Tal vez mejor que describir resulte ms til recurrir a la
contundencia de los nmeros para mostrar una realidad que no admite ningn tipo de rodeos.
Mientras en varias regiones del planeta la pobreza ha disminuido, en Latinoamrica ha crecido
y continua creciente en forma significativa.
Simplemente como lo califica Klisberg (1998: 45) constituye un escndalo moral que al
comienzo del siglo XXI millones y millones de latinoamericanos vean transcurrir sus das y los de
su familia en medio de privaciones que cercenan sus derechos humanos ms elementales. Segn
datos de la CEPAL el 58% de los nios menores de cinco aos en la regin son pobres y el 36%
de los nios menores de dos aos se encuentran en situacin de alto riesgo alimentario.
UNICEF grafica as la situacin: En Amrica latina la mayora de los pobres son nios y la
mayora son pobres. Creo que aqu hay un camino enorme por recorrer donde indudablemente
la biotica esta llamada a presentar alternativas de cambio tanto, tico, social, econmico,
formativo etc, de tal manera que se busque una mejor calidad de vida.
La pobreza de los pases y de sus habitantes tiene una significativa incidencia, como decamos
antes, sobre la salud colectiva. Una de cada 130 madres muere durante el embarazo o en el
parto. Ciento noventa mil nios mueren anualmente en la regin por enfermedades controlables
(diarreas o infecciones respiratorias), lo que pone al descubierto el abandono en el cuidado y
atencin de la salud. Doscientos dieciocho millones de latinoamericanos carecen de proteccin
de salud. Cien millones no tienen servicios bsicos de salud, ciento setenta millones carecen de
agua potable, 82 millones de nios no tiene acceso a planes de inmunizacin. En once pases
de la regin la diarrea es una de las principales causas de muerte de nios de menos de un ao.
Las deficiencias de agua potable facilitaron la extensin del clera, que en tres aos en la
dcada de los noventa produjo 811.000 casos. Estos indicadores muestran un continente
abandonado a sus propias fuerzas, cuyos gobiernos han perdido sistemticamente todo
contacto con el hombre, donde la fragmentacin social se agudiza y donde la exclusin de una
gran masa de poblacin la priva ao tras ao los derechos ms elementales que puede reclamar
un individuo por la sola pertenencia a la especie humana: el derecho a la vida, al cuidado de la
salud, a la alimentacin, al trabajo etc.
Schramm (1995: 24), destaca que en los pases del sur estn en una situacin de apartheid
social debido a la miseria, a la violencia, a la falta de tica, del slvese quien pueda, que
puede incidir negativamente sobre el bienestar general e individual. Por eso el problema de la
indigencia se convierte en el principal problema de la biotica.
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En esta misma direccin en que he venido hablando anteriormente, la biotica no puede olvidar
que dado el carcter multicultural de las sociedades contemporneas en Latinoamrica, ya sea
por la convivencia en los mismos territorios de pueblos originarios, ya sea por los flujos
migratorios o por los desplazamientos, es necesario proponer normas ticas y de convivencia
poltica, as como instrucciones que garanticen la justicia social para todas las personas y todos
los pueblos, respetando sus diferencias y la identidad y autonoma de cada uno. Debe tenerse
adems presente que no hay incompatibilidad alguna en tener una identidad personal fincada
en varias capas de identificacin, pues el dilogo entre los pueblos y el futuro armonioso del
mundo, exige el fortalecimiento de esos distintos niveles de identidad, al mismo tiempo que cada
grupo identitario debe sumar esfuerzos con otros para llevar adelante proyectos colectivos, de
un pueblo, de una nacin multicultural, de un mbito cultural conformado por varios pases, al
mismo tiempo que se asumen compromisos con una ciudadana mundial.
La Biotica debe tambin mostrar que no hay incompatibilidad alguna en tener una identidad
personal fincada en varias capas de identificacin, mostrando de esta manera que el dilogo
entre los pueblos y el futuro armonioso del mundo exige el fortalecimiento de esos distintos
niveles de identidad, al mismo tiempo que cada grupo identitario debe sumar esfuerzos con
otros para llevar adelante proyectos colectivos. Se debe promover igualmente la
interculturalidad entendida como la conciencia de que la mayora de las sociedades nacionales
y la comunidad internacional son multiculturales, que todos los pueblos merecen ser respetados y
merecen tener las condiciones adecuadas para su desarrollo econmico, para el ejercicio de su
autonoma y para el florecimiento de su cultura. Esto implica desarrollar proyectos educativos a
favor de las relaciones interculturales justas, dirigidas a todos los sectores sociales, y no
exclusivamente a los pueblos originarios, ni a a los pueblos emigrantes. En los pases
latinoamericanos deben formarse nuevos profesionales en las diversas disciplinas, que
promuevan la cultura de la interculturalidad, que sean mediadores entre grupos sociales con
culturas distintas y que sean tambin gestores del patrimonio cultural, con la capacidad de
comprender a las diferentes culturas que se preparan para dialogar, de abrir horizontes de
comprensin mutua, en un marco de respeto y de tolerancia, para mediar asi entre diferentes
grupos, para ayudar a encontrar orientaciones para la solucin pacfica de conflictos, y sobre
todo para el desarrollo de proyectos comunes. La Biotica est llamada tambin en
Latinoamrica a promover el desarrollo econmico, social y cultural de los pueblos, mediante el
optimo desarrollo de un conocimiento con conciencia, aprovechando tanto los conocimientos y
las formas de intervencin en la naturaleza y la sociedad a este respecto el profesor Len Oliv
(2006) plantea lo siguiente: Latinoamrica est llamada a promover las ciencias y las
tecnologas modernas, tanto como a impulsar el aprovechamiento de los conocimientos
tradicionales, se debe disfrutar de las condiciones adecuadas para generar ella misma
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Una tica del ambiente no tiene sentido si no es en relacin con los individuos, las personas y las
sociedades que han de habitarlo, utilizarlo, gozarlo o rechazarlo, estando estrechamente unida
a una tica orientada hacia el futuro, que pide calma, prudencia y equilibrio, es decir lo que
Jonas (1995) llama El principio de responsabilidad. Vindolo as, se impone una nueva
responsabilidad biotica de parte de todo ser humano, que se pregunta: De qu manera
colaborar para la conservacin y desarrollo de la naturaleza amenazada? En qu medida
tenemos incorporada, a nuestra visin del mundo, la ecologa, no slo como un tema de estudio,
sino adems como una nueva responsabilidad por el futuro incierto de nuestra comunidad y del
medio ambiente? Es la educacin ambiental una oportunidad de accin y generacin de
acciones en el desarrollo sostenible de las comunidades de Latinoamericanas?
Se puede decir que la naturaleza ha dado tanto, que aunque provee de todo lo necesario para
el sustento diario, que ensea cada da acerca del cmo vivir bien, que ha aportado todo en la
conformacin de nuestro ser, que es nuestro hogar y nuestra raz patrimonial y tnica, sin
embargo, no la consideramos como tal. Entonces, el reto que se plantea para la biotica en este
campo sugiere lo siguiente:
a. El estudio del hombre se debe realizar con visin ecolgica de totalidad, como entidad
biopsicosocial.
b. La necesidad imperiosa de conocer plenamente el sistema ecolgico dentro del cual el
hombre vive;
c. El analizar al individuo, al grupo y a la comunidad como relacin ecolgica.
d. El introyectar el sentido tico para promover y preservar toda forma de vida;
e. El evitar la destruccin previsible de los hbitats de las comunidades naturales y seminaturales
que an quedan en la Tierra y de las especies que en ellos vive.
f. El mantenimiento de los equilibrios ecolgicos en los ecosistemas creados por el hombre,
actuando ms racionalmente y con vista a los intereses prioritarios de la especie humana.
Sin embargo, en la prctica, muchas veces nosotros no le reconocemos a la naturaleza sus
derechos y por ende estamos llamados todos a respetar. Hoy el asunto de los derechos
humanos sobre la naturaleza en Amricalatina se ha convertido en un problema econmico,
poltico, legal y moral. La necesidad de refinar y de redefinir el concepto de derechos gana
reconocimiento a medida que se entiende ms, gracias a la ciencia, en cuanto a los orgenes de
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la vida y a las consecuencias de la conducta humana en relacin con el medio y con la base
molecular de la vida .
Al respecto Capra afirma lo siguiente: Desde esta dimensin creo que podemos entender mejor
cmo la biotica reivindica los valores del humanismo , a saber: la integridad humana, el
sentido de la existencia, la solidaridad social, el reencantamiento de la vida y la erotizacin del
mundo; adems, plantear la educacin ambiental como una oportunidad de accin y
generacin de acciones en el desarrollo sostenible de las comunidades de nuestra
regin.(Capra; 1996)
No olvidemos que la Tierra en las civilizaciones antiguas era al mismo tiempo cobijo, origen,
destino y amenaza. El hombre naca, creca y mora en una entraable vinculacin con la tierra.
La naturaleza con sus ciclos marcaba el ritmo de la vida diaria. Imitarla, descubrir su orden, era
el resumen de la sabidura. La tcnica para los griegos era la actividad productiva que imitaba a
la naturaleza. Luego, la tcnica y la tecnologa se convertiran en recursos para dominarla.
Los impactos ambientales del comportamiento humano impulsados cada vez ms por los
progresos de la tecno-ciencia sin conciencia, como lo plantea el profesor Maldonado
(Maldonado; 2000) parece que tiene ahora implicaciones planetarias. Sus efectos se expresan
en cambios en el aire, en el agua, en el suelo, y en los ecosistemas, y algunos de ellos benefician,
pero otros ponen en peligro el futuro del ambiente: es un cambio en el paisaje.
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano en 1972, citado por
Caldwell (1993) fue un acontecimiento decisivo en las relaciones del hombre con la Tierra. El
ttulo de la conferencia Slo una Tierra simboliz un cambio en la comprensin humana que
se convertira en un nuevo factor en el desarrollo de la tica y en la evaluacin de las alternativas
en la poltica relativa al medio ambiente. El concepto emergente de biosfera como un sistema
auto organizado, auto mantenido, que proporciona vida, reafirma la intuicin de nuestros
antepasados, quienes sin ayuda de la ciencia, vivan en ntima relacin con la naturaleza y
cuyas mentes, segn parece, estaban tan desarrolladas como las nuestras.
Es aqu donde se plantea la opcin holstica como una perspectiva en la cual el todo (ntegro),
est estrechamente ligado con interacciones e interrelaciones con todos los seres en el mundo.
Ello implica un cambio de paradigma cientfico que partiendo de un universo constituido por
elementos sustanciales y permanentes de creencias en un progreso material ilimitado, y de la
vida en sociedad como una lucha competitiva por la existencia, opte, en el presente, con lo que
la fsica cuntica sustituy: la nocin de elemento por la de evento y as gener una nueva visin
holstica del mundo, que lo ve como un todo integrado, en una percepcin de ecologa profunda
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Bogot, en la bsqueda de espacio y materiales con los que pueda construirse un lugar para
vivir. Igual puede decirse de ciudades como Mxico, D.F., en donde los problemas ambientales
empiezan a perjudicar de forma directa al individuo, en relacin con su salud.
Continuando, pueden citarse lugares de la Tierra como la cuenca del ro Amazonas, la cual
goza, en trminos planetarios, de especiales privilegios, que atesoran una particular
biodiversidad no existente en otras latitudes. Curiosamente, no se esta permitiendo a los pases
latinoamericanos que gozan de sta gran biodiversidad- una explotacin respetuosa del
ambiente. La fragilidad de las economas ha posibilitado una ausencia de conciencia al
respecto, junto a un derivado comercio de especies de animales que son comerciados en el
mercado negro, lesionando dicha integridad. Especies
han sido casi extinguidas a
consecuencia del desequilibrio econmico en las latitudes latinoamericanas, lo cual favorece un
mercado que pone en peligro el ecosistema. Esta es la razn por la cual puede reafirmarse que el
desequilibrio econmico planetario es perjudicial para el ecosistema. Debe decirse que la
ignorancia, el hambre y la pobreza son enemigos del ecosistema, por dichas razones. Pero
tambin es indudable que los problemas del hambre y la pobreza deben ser solucionados, no
solo por razones de orden ecolgico, sino ante todo humanitarias. En este punto, graves errores
se han cometido, como el de pensar que es necesario acabar con la pobreza mediante el
exterminio de los pobres, y no a travs de la eliminacin de los factores generadores de pobreza.
Este es un vrtice importante entre la Ecologa, la Biotica y la Economa, que demuestra que no
basta la ecologa para asumir responsabilidad sobre el ambiente sino que es preciso considerar
aspectos bioticos, sociales, econmicos y de justicia, de cara al ecosistema, y adoptar
decididas conductas polticas frente al problema.
Estos ejemplos manifiestan cmo las circunstancias ecolgicas estn en directa relacin con lo
social, lo poltico y lo econmico, como bien afirmara Lewis. No obstante, la problemtica toma
cuerpo en relacin con la Biotica, y puede afirmarse que las reflexiones en tomo al ambiente
constituyen un campo definitivo en el desarrollo de la Biotica misma.
Creo que en Amricalatina urge que todos los que estamos en esta parte del continente tomemos
conciencia de la importancia que tiene tanto para nosotros como para las generaciones futuras
el medio ambiente, miremos una de las situaciones que se estn presentando actualmente: en
realidad, son infinidad de daos que el hombre puede realizar al ecosistema: un lago puede ser
el lugar en el que se refleje de modo proporcionado lo que el hombre hace con su planeta:
residuos de basura, botellas, latas y plsticos. En el proceso, las bacterias no alcanzan a
descomponer los residuos orgnicos, y muchos de estos residuos que no se descomponen van a
parar al fondo del lago. El cido sulfhdrico procedente de la oxidacin y descomposicin de
estos elementos de desecho y la materia orgnica asciende, y como consecuencia, el plancton
muere y vuelve al fondo: el proceso de putrefaccin consume el oxgeno, que es indispensable
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Jorge Humberto Pelez sostiene que, dentro de la crisis tica, se ha entendido la moral como un
acomodo a la costumbre socialmente aceptada, lo cual es muy peligroso porque hay prcticas
que se infiltran en las instituciones y se consideran normales porque todo el mundo las hace. Esta
costumbre socialmente aceptada es el resultado de intereses de grupos que manipulan la
opinin pblica, he aqu otro campo donde la biotica y la educacin estn llamadas a
intervenir de manera urgente.
Los estudiantes universitarios del nuevo milenio no han sido inmunes a estos cambios sociales;
mas bien, son el resultado de ellos. Son fruto, en su mayora, de familias disfuncionales, de
proyectos educativos cada vez ms flexibles y permisivos, de una agresiva invasin de los
medios de comunicacin con caractersticas de movimiento social, quienes, a travs de
mensajes directos y subliminales, deforman las relaciones interpersonales y sociales, invierten
los valores morales e implementan modelos utilitaristas, que hacen creer que la felicidad
personal es el bien ltimo y que el fin justifica los medios, hasta el punto de ver en ellos mismos y
en el otro un medio para dichos fines.
El modelo de desarrollo que abraza la cultura occidental y la carrera desenfrenada hacia el
progreso y el crecimiento impulsados por los avances tecnocientficos, han distorsionado la
labor docente, con la primaca del conocimiento cientfico y la productividad como resultados
de la deificacin del mercado.
Simultneamente, el concepto de autonoma se ha visto reforzado por los derechos humanos y
la conquista de las libertades individuales en las democracias modernas; esto ha llevado a un
individualismo excesivo, con la conviccin de que "...autonoma es hacer lo que le viene en
gana y no la libertad de optar por el bien, es decir, aquellos valores que humanizan y nos hacen
personas". (Cortina; 1996)
En el modelo de sociedad actual el individuo es "...el epicentro de todo accionar poltico y social,
olvidando el sentido de la vida comunitaria con detrimento del sentido de lo pblico. Desde este
concepto mal entendido de autonoma, prima el discurso de los derechos, olvidando los deberes
y se tiende a perseguir tan solo la satisfaccin de los fines particulares" (Cortina; 1996).
Es importante preguntarse, entonces, sobre el futuro que queremos construir: qu tipo de
personas, de ciudadanos queremos formar? Cules son las falencias, debilidades y
necesidades de los jvenes en la dimensin tica y moral? La identificacin de estos problemas
justifica la inclusin de un programa de formacin en biotica en el currculo de todas las
facultades.
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Este gran aporte al que estn llamados a dar respuesta la dupla biotica y educacin o
bioeducacin se debe entender como "...la capacidad tica de valoracin moral puesta en
dilogo interdisciplinario con el nimo de cuestionar qu sentido tiene, qu importancia tiene,
qu repercusin tiene la accin del hombre; es decir, como el ejercicio de la capacidad
valorativa de la conciencia, poniendo en accin interdisciplinaria vida y sabidura, para articular
una escala de valores que tenga como eje la dignidad de la persona humana. (Remolina; 2001)
Al respecto, Gustavo Garca sostiene que, "...se requiere que la biotica sea difundida a todos
los sectores de la comunidad internacional, continental, regional y local, como espacio
generado de convocatoria, conciencia y accin constructivas. Es aqu donde es relevante la
relacin entre Biotica y Educacin, puesto que sta siempre ha sido un extraordinario medio
para la formacin, transmisin y recreacin del legado cultural. Desde esta perspectiva, es
necesario desarrollar niveles pedaggicos y didcticos, mtodos, modelos y estrategias
docentes que hagan posible a la biotica ser objeto de consciente y crtico dominio colectivo".
Dicha reflexin no deja duda de la necesidad de la inclusin de la Biotica en el ncleo
fundamental de los currculos en todos los niveles de formacin en la educacin superior.
No quiero dejar pasar esta oportunidad para referirme brevemente a quien, para mi es el
primer y ms grande bioeticista que dado la historia de la humanidad, Francisco de Ass, el
franciscanismo est caracterizado cual inspiracin sensible y armnica con el cosmos y la
humanidad,. Francisco se siente en medio del universo y la vida, navegando en un mar de
omnipotencia y cuidado. Esto se expresa muy especialmente en esa maravillosa obra que nos
dejo como legado el "Cntico de las Criaturas" y ltimamente en su nominacin por
parte de Juan Pablo II, como "Patrono de los Ecologistas" Manifiesta una visin de la naturaleza
y del hombre en proceso de desarrollo hacia la serena armona de la reconciliacin universal. Su
contemporneo San Buenaventura por ello, lo describe as, en Los Escritos de San Francisco de
Ass, escritos y biografias, documentos de la poca, (L.M. 4,9) BAC, Madrid 1995:
"Degustaba la bondad originaria de Dios en cada una de las criaturas, y su afectuosa bondad lo
lanzaba a estrechar en dulce abrazo a todos los seres. Es que la ternura de su corazn lo haba
hecho sentirse hermano de todas las criaturas
Su inspiracin sin duda reporta vigoroso criterio pedaggico para orientar, corregir y dinamizar
en esta materia nuestra cultura y colectividad. Esta corresponde sencillamente al comn y
universal anhelo por una orgnica buena de la creacin, en que cada ser bueno tenga un mbito
de libertad y atencin apropiado para desarrollarse y crecer. de lo que l es: la prepotencia y
exterminio. Ecologa es para el franciscano realizar la hermosa vocacin humanista.
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Francisco ensea al hombre actual que necesita despojarse de muchas mscaras y resistencias
para revestirse de buen humor y sana irona, al mismo tiempo que sea capaz de encuentros
fecundos y creadores con todas las personas de su entorno y con los seres y cosas de la vida
cotidiana para poder descubrir la riqueza patente y latente del mundo natural.
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