Francisco Esteban Gmez

Nace en Santa del Norte (Edo. Nueva Esparta) el 26.12.1783 - Muere en La Asuncin (Edo. Nueva
Esparta) el 6.8.1853
Jefe militar de destacada participacin en la defensa de la isla de Margarita contra la invasin de las
fuerzas espaolas. Su madre fue Mara de la Concepcin Gmez. Se incorpor al movimiento
independentista el 4 de mayo de 1810, en su tierra natal. En 1813, ya haba sido ascendido a capitn de
granaderos. Dos aos despus, como comandante de la divisin de reserva acompa al general Juan
Bautista Arismendi en la segunda insurreccin de la isla de Margarita. El 25 de septiembre de ese
mismo ao, estuvo presente en la derrota sufrida por los patriotas en el combate de Santa Ana a manos
del coronel Joaqun Urreiztieta. No obstante, se desquitara el 16 y el 18 de noviembre en los
enfrentamientos de Juan Griego y la Villa del Norte contra el mismo Urreiztieta. El 25 de enero de
1816, fue derrotado en el combate del castillo de Santa Rosa. Posteriormente, fue ascendido a teniente
coronel como segundo del general Arismendi y cuando ste sali para Barcelona conduciendo tropas
margariteas, qued encargado del gobierno militar de la provincia. El 8 de mayo de 1816, Simn
Bolvar lo ascendi a coronel.
El 31 de julio de 1817, derrota en la batalla de Matasiete al general Pablo Morillo, comandante en jefe
del Ejrcito Expedicionario Pacificador de Costa Firme, y tras librar nuevos combates logr a los
realistas del oriente venezolano para gobernar en paz hasta 1821, cuando el general Mariano Montilla
incursion en el departamento del Magdalena; participando en las acciones de Ro Hacha, Santa Marta,
La Cinaga y en la toma de Cartagena de Indias. El 11 de diciembre de 1822, lleg a Barquisimeto de
paso hacia Coro, donde se diriga para encargarse de la Gobernacin y la Comandancia de Armas de
dicha provincia, lo cual no pudo llevar a cabo por estar dicha ciudad bajo el dominio espaol. En 1828,
asisti como diputado por la provincia de Margarita a la Convencin de Ocaa, donde figura entre los
partidarios de Francisco de Paula Santander, que se oponen a la poltica de Bolvar. En junio de ese ao
de regreso a Venezuela pasa por Curazao, donde establece contacto con adversarios de Bolvar y
recibiendo de stos varios ejemplares del folleto Angustias de Colombia (1828) en el que se ataca a
Jos Antonio Pez y al Libertador. Luego de llegar al puerto de La Guaira, Gmez comienza a
distribuir clandestinamente los folletos hasta que a mediados de octubre de 1828 es descubierto y
arrestado por orden del jefe de la polica poltica el general Juan de Escalona. En diciembre de 1828,
tras segursele un proceso militar es condenado a una residencia forzosa en la isla de la Pun (Ecuador),
pero apela a dicha decisin desde La Guaira ante el Libertador a fines de marzo de 1829, hecho que
coincide con los sucesos que en noviembre de este ao conducen a la disolucin de la Gran Colombia.
Ante las nuevas circunstancias polticas Gmez queda en libertad y se incorpora al movimiento
separatista.

En 1830, Jos Antonio Pez lo nombra comandante en armas de Maracaibo y en 1835, el presidente
constitucional de Venezuela, Jos Mara Vargas, le confi la Comandancia de Armas de la provincia de
Cuman con la misin de controlar all a los simpatizantes de la Revolucin de las Reformas. En 1837
desempe la Jefatura de Operaciones de Cuman, Margarita y Barcelona. En 1847 ejerci la
Comandancia de Armas de la provincia de Cuman, hasta que por motivos de salud, solicit y obtuvo
cdula de invlido. Sus restos reposan en el Panten Nacional desde el 20 de agosto de 1881.