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Las estrategias visuales de Thomas Hobbes

Horst Bredekamp
[En Patricia Springborg (ed.), The Cambridge companion to HOBBESS LEVIATHAN, Cambridge,
Cambridge University Press, 2007, pp. 29-60.]

1.- GUERRAS DE IMGENES

Los conflictos de los cinco ltimos aos se han librado, por lo menos en parte, como
una guerra de imgenes1. Desde la destruccin de las estatuas de Buda en Bamiyn2, el ataque
a las Torres Gemelas de Nueva York, el derribamiento de las estatuas de Saddam Hussein en
Irak, los videos de torturas y decapitaciones, hasta el conflicto de la caricatura de 2006, la frase
shock and awe, que anunciaba retricamente la campaa de Irak de 2003, estuvo
profundamente arraigada. Mientras shock es un concepto central de las vanguardias
estticas3, el trmino awe es producto del poder lingstico del anti-retrico Thomas
Hobbes. Segn una frase seminal del Leviatn, los contratos estn constantemente en peligro
de ser rotos por las partes contratantes si no hay un Poder no visible que las mantenga in
awe4. Si Hobbes habra utilizado correctamente el trmino awe en 2003, o si simplemente
se trata de un caso de usurpacin, el hecho es que la actual guerra de imgenes muestra que
las teoras que ignoran el poder de las imgenes, tal como lo supuso Hobbes, se pierden un
esencial, si no decisivo, momento poltico-histrico5. Pero los ejemplos que la historia reciente
proporciona son claramente diferentes de la teora de las imgenes de la poltica de Hobbes, al
tratar de cumplir su misin de terror a travs de la destruccin. Para Hobbes, las imgenes
cumplen su funcin poltica no a travs de actos de iconoclasia o el producir imgenes del
sacrificio humano sino ms bien al desalentar la destruccin. A travs del terror de su poder
en tanto imgenes, apoyan a las autoridades que estn en posicin de castigar la destruccin.

2.- LA PRESIN DE LAS IMGENES

Segn Hobbes, las imgenes conducen directamente a la zona de actividad psicofsica
Tena tal comprensin de la actividad de las imgenes que era como si cada una estuviera
hecha a la medida de un episodio particular que de otra manera hubiese permanecido
incomprensible. Tal comprensin podra tener su origen en el completamente inofensivo
campo del retrato, como se demuestra en el caso de su amigo Samuel Sorbire, con una
precisa referencia a Hobbes. Al explicar su solicitud de tener un retrato de su amigo en 1645,
Sorbire, uno de los compaeros ms fieles de Hobbes, hablaba del efecto del retrato en quien
lo vea: Porque estoy movido e impelido a ser virtuoso, no slo por los escritos sino tambin
1

.-Janzing 2005.
.- Flood 2002, 655.
3
.-Bohrer 1981.
4
.-Lev., xvii, 1, 153/106.
5
.-Bredekamp, 2003, Marks und Signs.
2

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por los rostros de los grandes hombre; siento, por decirlo as, una emanacin, una fuerza
natural que irradia de ellos hacia m6. La formulacin de Sorbire expresa un rasgo central de
la teora visual de Hobbes, quien asigna un poder especial a las imgenes. La visin se
produce a travs de la accin de un objeto brillante o iluminado y esa accin es un
movimiento7local causado por una presin continua del medio desde el objeto hasta el ojo. La
visin reacciona a la presin creada por un objeto que emite luz en ondas pulstiles que viajan
a travs del ter. Es una accin forzada provocada por la materia en movimiento8. Sin esta
apreciacin de la fuerza de las imgenes no se puede captar la cualidad distintiva de la filosofa
poltica de Hobbes que culmina en el Leviatn. Ya que de la misma manera que la visin
reacciona a la presin fsica, la poltica es puesta en acto a travs de la presin ejercida en el
espacio-tiempo, produciendo las imgenes que la gente en todos lados encuentra, lo que es
descripto por el extremadamente amplio concepto hobessiano de lo poltico. No es accidental
que no haya habido filsofo o terico del estado, antes o despus de l, que se haya dedicado
tan enfticamente a las estrategias visuales como ncleo de la teora poltica.

3. EL FRONTISPICIO DEL LEVIATN

El frontispicio del Leviatn no es, por lo tanto, un mero acompaamiento de la obra,
sino uno componente esencial. Junto a los frescos de Ambrogio Lorenzetti que estn en el
Ayuntamiento de Siena, constituye una de las ms profundas presentaciones visuales de la
teora poltica alguna vez producidas9. Creado en Pars por un grabador parisino, Abraham
Bosse, en colaboracin con Hobbes (imagen 1)10, la mitad superior de la portada muestra un
paisaje de colinas onduladas, dominado por la figura de un gigante cuyo torso emerge desde la
cresta de las colinas y torres hacia el cielo. En su mano derecha lleva una espada y en la
izquierda un bculo de obispo. La punta de la espada y la parte superior del bculo se extiende
al borde superior de la imagen y se interponen en la frase: Non est potestas Super terram
quae Comparetur ei, un versculo del Libro de Job (41, 24) que describe la fuerza imponente
del monstruo marino, Leviatn. El poder de la figura del Leviatn se caracteriza por la manera
en que se extiende por el espacio, desde la punta de su espada que perfora el distante cielo
hasta el bculo que llega, abajo, en primer plano, a la ciudad. La composicin de los dos
paneles inferiores del frontispicio corresponde a la espada y el bculo de obispo,
respectivamente, el panel izquierdo consiste en imgenes que describen el poder mundano y
el panel derecho dedicado a las representaciones del poder eclesistico. Reforzados por el
tamao semejante de los campos, los paneles tambin se corresponden horizontalmente con
sus homlogos: el castillo corresponde a la iglesia, la corona a la mitra, el can al relmpago
de la excomunin, las armas de guerra a las armas de la lgica y el campo de batalla marcial a
6

.-Non solmen imscripta me mouent & ad virtutem impellunt, afficit quoque me vultus virorum
maximorum, a quibus in me veluti effluuium, diffusmque vim insitam sentio. (Samuel Sorbire a
Thomas Hobbes, 11 de Julio de 1645, en Hobbes, Correspondence, vol. I, carta 38, p. 122, trad., p. 123).
7
.- Visio fit per actionem objecti siue lucidi siue illuminati, est que illa actio motus localis factus per
medij pressionem ab objecto ad oculum continuam. (Hobbes a Sorbire, 8 de enero de 1657, en
Hobbes, Correspondence, vol. I, carta 112, p. 428, trad., p. 429). Respecto de la presin de la visin, ver
Springborg , 1997, pp. 283 y ss.
8
.- Jacob y Raylor, 1991, pp. 228 y ss.; Strong, 1993, p. 147; Springborg, 1997, pp. 287 y ss.
9
.- Respecto de los frescos de Siena, ver los extensos tratamientos de Skinner, 1986 y Seidel, 1999.
10
.- Mi atribucin (Bredekamp, 1999, Hobbes Visuelle Strategien, pp. 3952) es apoyada por Rogers y
Schumann, 2003, vol. I, pp. 52 y ss. Ver Join-Lambert y Praud, 2004, n 268, pp. 259 y ss.

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la corte de la Inquisicin como campo de la disputa eclesistica. Como una extensin de la
espada y del bculo de obispo, los respectivos paneles muestran la extensin de las esferas de
la soberana secular y la sacra11. El campo central que las divide est cubierto por un cortinado,
segn el modelo del velo que oculta el tabernculo del Viejo testamento como un arcanum12.
Los paneles de los lados junto con el campo central velado forman un trptico. Y mientras la
mitad inferior del frontispicio est enmarcada por un listn de madera que tambin subdivide
los paneles laterales, la mitad superior del frontispicio que muestra al gigante no tiene un
borde similar. Podra ser un panel pintado colocado sobre el retablo* tripartito, pero, en
contraste con los paneles enmarcados de abajo, tiene el aspecto de una autntica aparicin.

1. Abraham Bosse, Leviathan, frontispicio para: Thomas Hobbes, Leviathan, 1651

11

.- Martinich 1992, pp. 365 y ss.

.- xodo, 26, 31- 33; Eberlein, 1982, pp. 83 y ss.
*
.- En espaol en el original.
12

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Incluso antes de leer una sola lnea del texto, este trptico de la visionaria presencia
del Leviatn, el ttulo, cubierto como un Arcanum y los activos campos capturados en los
paneles, impresiona, como un reto, que la nocin del Leviatn slo pueda ser mostrada por
medio de una representacin more geomtrico. Abraham Bosse desarroll y propag el estilo
geomtrico como ningn otro13, aunque una parte del refinamiento de su frontispicio consiste
en que, en la forma de un cortinado, paradjicamente, revela el valor de lo oculto. Aqu hay
una obra programtica de rara claridad que explora las posibilidades de las imgenes y su
inagotable complejidad. La razn de que este frontispicio haya sido tan a menudo descripto
aunque analizado relativamente tarde radica en su capacidad de abordar elementos del
pensamiento poltico que eran extraos o incluso ofensivos para el lector moderno14.Entre
ellos estn la crtica de la teora cartesiana del autmata, el uso de la tradicin hermtica, la
reflexin sobre las efigies reales, la construccin de una iconologa poltica de la poca, y el
apuntalamiento cientfico en la ptica del Leviatn. La interpretacin ms extendida del
Leviatn como un libro de reglas lingstico-analtico y mquina discursiva no tiene en cuenta
los mismos elementos que contribuyen a la vital substancia de este magnum opus15.

4. LA MQUINA HERMTICA DE LA RAZN

La introduccin al Leviatn ya provoca l lector con la confusa nocin del estado como
una mquina viviente con la capacidad de pensar, de hablar y actuar tanto en forma razonable
como enrgica. Est muy distanciada de la teora del animal- mquina de Descartes, a la cual la
filosofa mecnica de Hobbes debe mucho. Si Descartes en su Discours de la Mthode,
presentaba un panorama complejo de las conexiones entre el movimiento humano, el sistema
nervioso y la estructura del cerebro humano, a fin de comparar las distintas funciones de la
percepcin sensorial, el control social, la memoria y la imaginacin con mquinas, aunque
nunca sostuvo que las mquinas poseyeran capacidades para el lenguaje reflexivo y por lo
tanto, no podran poseer nunca intelecto o razn16. Sin embargo, Hobbes en el prrafo inicial
del Leviatn, retoma precisamente esta distincin, al comparar el cuerpo poltico en tanto
maquina viva a los humanos en tanto la obra racional y ms excelente de la naturaleza. Y en
tanto que Leviatn como repblica o estado tiene la capacidad de proteger y defender a sus
ciudadanos, sobrepasa incluso a la razn humana17.
En trminos de la interpretacin tradicional de la filosofa de Hobbes la evidencia de
este giro anti-copernicano puede parecer ofensiva si no perversa. Es su famoso captulo 17
Hobbes afirma que la creacin de esta mquina viviente tiene que ser entendida como la
creacin de un Dios Mortal18. La nocin de dios mortal era familiar en su tiempo como el
13

.- Esto le present grandes dificultades. Ver Field, 1997, pp. 209 y ss.; Germer, 1997, pp. 121 y ss.;
Duro, 1997, pp. 168 y ss.; McTighe, 1998, p. 6 y ss, p. 22.
14
.- Los pioneros en esta rea fueron Brown, 1978, Corbett y Lightbown, 1979, as como Brandt, 1982 y
1987, Bartozzi, 1983, Pye, 1984, Mnkler, 1995.
15
.- Para un anlisis ms amplio, ver Bredekamp, 1999 (Hobbes Visuelle Strategien), edicin en francs,
Bredekamp, 2003 (Stratgies). Respecto de la recepcin del Leviatn, ver, Bredekamp 2003 (Hobbes
Visuelle Strategien), pp. 132 y ss. y Gamboni 2005.
16
.- Descartes 1960, V, 10, 93.
17
.- Lev., Introduccin, 1, ix/3.
18
.- Lev., xvii, 13, 158/109.
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epteto que Giorgio Vasari, por ejemplo, otorgaba a artistas excepcionales, como Rafael19. Pero
ningn texto se acercaba ms al concepto hobbesiano de mquina dotada de razn, creada
por el hombre, que el revelador escrito, pseudo-egipcio, Asclepius, el texto ms famoso del
Corpus hermeticum. El Asclepio describa la habilidad del hombre para crear dioses que fueran
capaces de pensar y actuar como pacificadores.
Aprende, Asclepio, del gran poder de los hombres. Como Seor y Padre o, el ms
sagrado de los nombres, Dios, el creador de los dioses celestiales, as tambin es el hombre
el creador de los dioses, que estn felices de habitar en templos cerrados a los hombres, y
de no ser iluminados sino de iluminar. Y l no slo mueve a los dioses sino que tambin les
da forma.20

Hobbes debe haberse electrizado cuando ley este pasaje donde los dioses creados
por el hombre eran descriptos como estatuas animadas que posean poderes profticos que
podan ahuyentar al mal o repartir la alegra y la pena a su antojo:
Me refiero a estatuas que tienen vida insuflada dentro de ellas, llenas de espritu y
pneuma, que realizan grandes y portentosas hazaas, estatuas que pueden leer el futuro y
predecirlo a travs de los sacerdotes, los sueos y muchas otra cosas, que debilitan y curan
21
a los hombres, crean la tristeza y la alegra para cada individuo, de acuerdo a sus mritos .

Comparables al Leviatn, en trminos de Hobbes los dioses de los cultos de las

estatuas del Asclepio afirmaban proporcionar proteccin para la comunidad y administrar
justicia. Si los hombres pudieran ser dioses mortales, mutatis mutandi, estas estatuas
vivientes, como el mismo Leviatn tambin poseeran rasgos humanos: Al parecerse a los
dioses, el hombre nunca puede liberarse a s mismo de su propia naturaleza y su origen; as, el
hombre, en tanto creado por el Padre y Seor de los Dioses inmortales a quien se le parecen,
tambin disean incluso a sus Dioses de acuerdo a su propia imagen.22
Es esta mquina humanoide masiva, en tanto estatua viviente, descripta por el
Asclepio, la que Hobbes precisamente imagin y no el monstruo marino del Viejo Testamento,
como est formulado en el libro de Job. Y aunque Hobbes no mencione el texto del Asclepio en
cuanto a la construccin de un dios mortal literalmente, hay innumerables referencias al
Corpus Hermeticum en otras secciones del Leviatn. En su teora de la imaginacin, adopt
pasajes completos. Su origen se puede remontar a la obra enciclopdica de 1593, Nova de
Universis Philosophia, del filsofo italiano Francesco Patrizi, que contena el Corpus

19

.- Vasari habla de Dei mortali (1906, vol. 4, p. 316).

.- Et quoniam de cognatione et consortio hominum deorumque nobis indicitur sermo, potestatem
hominis, o Asclepi, vimque cognosce. Dominus & pater, uel quod est summum, Deus, vt effector est
Deorum coelestium, ita homo effector est Deorum, qui in templis sunt, humana proximitate coniuncti,
et non solum illuminantur, verum etiam illuminant. Nec solum ad Deum proficit, verum etiam confirmat
Deos. (Patrizi 1593, p. 68; ver Herms Trismgiste , 1980, vol. II, Asclepius, VIII, 23, 325, lneas 48).
21
.- Statuas animatas, sensu & Spiritu plenas, tanta & taliafacientes, statuas, futuror umpraescias,
easque forte vates omnes somniis, multisque aliis rebus praedicentes, imbecillitatesque hominibus
facientes, easque curantes, tristitiamque pro meritis. (Patrizi 1593, p. 69; ver Herms Trismgiste,
1980, vol. II, Asclepius, VIII, 24, 326, lneas 48).
22
.- ...ita humanitas Semper menor naturae et originissuae in illa divinitatis imitatione perseverat, ut,
sicuti Pater ac Dominus, ut sui smiles essent, Deos fecit aeternos, ita humanitas Deos suos, ex sui vultus
similitudine figuraret (Patrizi 1593, p. 69r; Herms Trismgiste, 1980, vol. II, Asclepius, VIII, 24, 326,
lneas 48).
20

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Hermeticum completo23. Esta edicin tambin aparece en una lista de manuscritos de
Cavendish en la cual aproximadamente unos novecientos ttulos, publicaciones de la tradicin
hermtica, constituyen ms de la mitad de los volmenes, y el Corpus Hermeticum est
representado por diez diferentes ediciones, solo superado por las doce ediciones de los
Elementos de Euclides24.
Por lo tanto, no era slo el libro de Job, esta es mi hiptesis, sino el famoso, y el ms
importante, texto de la literatura ocultista hermtica, el Asclepio, el que le dio a Hobbes su
lema para la introduccin del Leviatn, con su poderosa imagen del estado como un hombremquina gigantesca, dotado de razn. Fue esta la respuesta de Hobbes al animal-mquina
cartesiano que encarnaba la separacin cuerpo/alma. Con esta innovacin se encuentra en
buena compaa. Nicols Coprnico haba afianzado la posicin central del sol, refirindose al
Asclepio25,y ms tarde Isaac Newton tambin se refiri al mismo texto en sus Principia26. Si la
imagen de un estado moderno emergi como una transformacin del dolo del estado egipcio,
Asclepio, entonces, desde la perspectiva actual, esto significa el giro ms sorprendente para los
tericos del estado, cuyos procedimientos de pensamiento nos parece que apuntan en una
direccin diametralmente opuesta. Hobbes tiene cosas que decir acerca del culto de las
estatuas en la Iglesia, a las que atribuirles el adorarlas es un error de categora. Las estatuas
son representaciones, diseadas como recordatorios, mediante las cuales debemos honrar
pero no adorar, lo representado27. Una afirmacin, sin embargo, no excluye para nada a la
otra. El inters de Hobbes en la hermtica, basado en el Leviatn, tena por objeto el
circunscribir el argumento more geomtrico con el ms poderoso y tambin pictricamente
ms majestuoso de proteger la fuerza que estaba disponible para l28. Con este objetivo,
Hobbes se sirvi de la hermtica para equipar su arsenal con una imagen poderosa.

23

.- Acerca de Patrizi y Hobbes, ver Schumann, 1985 y 1986: acerca de la identificacin de la edicin, ver
Bredekamp, 1999 (Hobbes Visuelle Strategien), p. 70.
24
.- En manuscrito E2 de Chatsworth, es una de las dos listas de libros de la coleccin Cavendish, no es
de la mano de Hobbes y tampoco es un catlogo de la biblioteca de Cavendish, al contrario que la del
manuscrito E1A de Chatsworth, que s est escrita por el propio Hobbes y fue elaborada en la dcada de
1630 para registrar el contenido de la Biblioteca de Hardwick Hall. El manuscrito E2 de Chatsworth, de
hecho, corresponde a los catlogos de la Biblioteca Bodleiana para este perodo, la razn es que la
mayor parte de los libros que comprende fueron los que Kenelm Digby hered de su tutor en Gloucester
Hall, Oxford, Thomas Allen (15421632), matemtico y practicante de las ciencias ocultas, que, una vez
consultado con
Sir Robert Cotton y el arzobispo Laud, Digby deposit en la Biblioteca Bodleiana (mientras una coleccin
adicional de manuscritos arbigos fue transferida a travs de Laud a la biblioteca del St. Johns College,
Oxford). El manuscrito E2 ha sido tomado por algunos estudiosos de Hobbes, siguiendo a Pacchi, quien
lo public, para representar la biblioteca ideal de Hobbes, cosa que hubiese sido el caso si fuese de las
manos de Hobbes, como asumi Pacchi. Pero Noel Malcom afirma que es ms bien de las manos de
Robert Payne. Es interesante especular por qu Payne lo podra haber copiado, presumiblemente a
requerimiento de su patrn, pero que registra un archivo al cual Hobbes puede muy bien haber tenido
acceso, al estar en posesin de uno de sus asociados, a quien Hobbes conoci en Pars. Ver el Index of
English Literary Manuscripts, vols. I (1450 1625) y II (16251700) compilado por el Dr. Peter Beal
(Londres, 1980), en el vol. 2, parte 1, 57686. El manuscrito E2 de Chatsworth es juzgado como de
manos de Robert Payne por Noel Malcom, en Robert Payne, the Hobbes Manuscripts, and the Short
Tract, en su Aspects of Hobbes, p. 82 nota 7 [aporte de Springborg]. Remite a Pacchi 1968; Schuhmann
1990, pp. 337 y ss.
25
.- Yates, 1964, 154.
26
.- Dobbs, 1986, pp. 13750, con referencias adicionales a Newton acerca de Hermes Trimegisto.
27
.-Ver Elements of the Law, EW, 4, 67 y Lev., xlv, 23.
28
.- Ver tambin el artculo de Johan Tralau en este volumen, y, de manera similar, Malcolm
2002, p. 228, acerca del terror de las imgenes de Hobbes.
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5.-ICONOGRAFA POLTICA DE ESOS TIEMPOS

El trmino Dios mortal alude a la soberana liberada de las garras de los intereses
particulares, aunque de ninguna manera implica una afirmacin de inmortalidad. El problema
del tiempo constituye, entonces, uno de sus elementos ms precarios29. Dado que la paz slo
puede ser observada durante tanto tiempo como el Dios mortal est activamente vivo, La
concepcin de Hobbes del fin de la guerra, contra la cual la paz tiene que ser construida,
contiene el concepto de tiempo. Su epteto para el Leviatn, a quien debemosnuestra paz y
defensa30, implica el problema del tiempo, ya que la creacin de un Dios mortal corpreo
tiene lugar el tiempo. En la medida en que la condicin de la paz es el producto de una
renovacin estable, el acto de hacer una imagen o representar al contrario del acto de hablar
o el de leer- admite un margen para su preservacin de la manera ms resistente al tiempo
que sea posible.
Esta cualidad de la imagen fue explotada por las efigies de estado que se crearon
para llenar el perodo de un interregno con una cuasi activa representacin del estado. De la
cual tenemos muchos ejemplos31. La coleccin de efigies reales de la abada de Westminster,
que se remonta al siglo XIV, ofrece una ptica que de otro modo slo estara disponible para el
ojo sobrenatural exento de las restricciones del tiempo. Se presenta en esta esfera de visin la
cadena de oficiales pblicos desmembrada a travs del tiempo, aunque extendindose desde
el pasado al futuro, que se puede imaginar como una figura compuesta interconectada.
Sabemos, de hecho, que Hobbes estaba familiarizado especialmente con el fenmeno de las
efigies reales y nobles. Las efigies de Charles y Margaret Cavendish, duque y duquesa de
Newcastle y parientes de los patrones de Hobbes, estn entre las que se despliegan en la
abada de Westminster. Y tenemos evidencia para sugerir que Hobbes puede haber
participado en el programa iconogrfico de las tumbas de los hermanos Henry y Wiliam
Cavendish en Bolsover. La conjetura se basa en la comparacin con el frontispicio de la
traduccin de Tucdides hecha por Hobbes, con la cual los motivos y la disposicin de las
figuras guardan una semejanza asombrosa. Los rasgos estilsticos sugieren, adems, que
Hobbes probablemente haya sido el autor del largo elogio escrito en latn que est inscripto en
la tumba de los dos hermanos Cavendish, quienes suscitaban su especial atencin en tanto
haba sido su antiguo tutor32.
Hay llamativas resonancias en el Leviatn, donde, al plantear la cuestin del derecho
de sucesin, Hobbes habla como si tuviera en mente las efigies reales. As como se arbitr un
hombre artificial, tendra que arbitrarse tambin una eternidad artificial de vida33. Una
eternidad artificial fue reconstruida por Ernst Kantorowicz con el motivo de la tumba de dos
plantas, ya que mientras las estatuas de la figura real o noble vestida con atuendos oficiales
para representar su funcin institucional est en efigie en la planta superior, en la inferior est
vestida como un hombre o mujer, con un sudario, para representar al ser mortal. El
desplazamiento de las figuras en la doble planta de un nico monumento34, creaba una
presencia sorprendentemente fsica en la coleccin de efigies reales, de manera que se podra
29

.- Fundamental para este problema de la construccin del tiempo es el trabajo de Springborg, 2000,
pp. 41, 51, 56.
30
.- Ver nota 16.
31
.- Harvey y Mortimer, 1994.
32
.-Ver Parry, 1994, pp. 2823.
33
.-Lev., xix, 14, pp. 179/124.
34
.- Kantorowicz, 1957.
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hablar de la artificialidad del concepto de tiempo all representado. Las diez efigies, que se
remontan a Eduardo III, quien muri en 1377, se exhiban en escaparates de madera,
presumiblemente cerca de sus sepulturas35, de manera que tomadas en conjunto confirmaban
la inmortalidad de la monarqua, especialmente durante la unin de los Tudor y los Estuardo.
Este conjunto crea una serie, por medio de la cual podemos entender el derecho de sucesin
como algo que crea una eternidad artificial que transmite la presencia real con
independencia del tiempo. La funcin de las efigies para llenar el interregno y de ese modo
evitar la siempre presente amenaza de una guerra civil, incit a Hobbes a afirmar que el
pueblo, sin esta eternidad artificial, podra volver a la condicin de guerra en cualquier
poca36.La figura artificial que el estado, en tanto Leviatn, representa, atestigua esta
inmortalidad artificial, precisamente porque el soberano, en su persona fsica, era mortal. De
la misma manera en que las efigies reales fueron capaces de presidir el corto periodo del
interregno, Leviatn como una imagen fue capaz de gobernar al tiempo concebido como
eterno en el lobuno estado de naturaleza.
La identificacin de la imagen con el rey muerto completaba la efigie de Enrique VII,
que fue descripta en su poca como una image or Representacion of ye late King layd on
quissions of gold aparelled in his Riche robes of astate wt crowne on his hed ball & scepter in
his hande [imagen o Representacin del ltimo rey que yace sobre almohadones de oro,
aparejado es sus Ricas vestimentas de estado con corona en su cabeza y cetro en su mano]37. Y
en la medida en que estas efigies eran capaces de movimiento, proporcionaron un modelo
para la vitalidad del cuerpo poltico. Los miembros de la extremadamente realista efigie
realizada por Pietro Torrigiano muestra que podan ser movidas en distintas posiciones y obrar
como una mquina viviente38. La ilusin de que las efigies estaban vivas se mantuvo incluso
hasta bien pasados cien aos. As, los miembros de la efigie del hijo de Jacobo, muerto en
1625, pudieron to be moved to sundrie accions first for the Carriage in the Chariot and then
for the standinge and for settinge uppe the same in the Abbey39 [ser movidos en pequeas
acciones primero para transportarla en la carroza y despus para ponerla de pie y colocar la
misma en la Abada]. En las obras de Shakespeare encontramos reflexiones acerca de la efigie
real en tanto transmisora de la presencia del representado, que despus lleg a tener una
forma de vida an ms larga con Hobbes. Las efigies no slo aparecen en Ricardo III40 y
Hamlet41 sino notablemente en Macbeth, en la forma de sus antepasados, el ltimo de los
cuales sostiene un espejo en el que aparece la sucesin entera como una suerte de eternidad
mgica: And yet the eighth appears, who bears a glass/Which shows me many more; and
some I see/That two-fold balls and treble sceptres carry42 [Y aparece el octavo, que lleva un
espejo, que me muestra a muchos ms; y a algunos veo que llevan coronas dobles y cetros
triples].

35

.- Esta informacin proviene de un poema, Tombs of Westminster Abbey (Armitage Robinson, 1907,
p. 566).
36
.-Lev., xix, 14, 179/124.
37
.- Hope, 1907, p. 539. Ver Carol y Lindley, 1988.
38
.- Schlosser, 1993, p. 43; Brckner, 1966, p. 96.
39
.-Hope, 1907, p. 555.
40
.-Shakespeare, 1980, Richard III, I, ii, p. 49. Ver los trabajos de Windisch, 1994, pp. 86 y ss. y 1998, pp.
11014.
41
.- Shakespeare, 1980, Hamlet, I, ii, pp. 199204; II, ii, pp. 122 y s.; IV, ii, pp. 2932. VerWende. 1991,
pp. 59 , 72y ss.
42
.- Shakespeare, 1980, Macbeth, IV, 1, pp. 11921. Ver Kantorowicz, 1957, p. 385.
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En vida de Hobbes, bast el ejemplo del Jacobo I, cuyo funeral, en 1625, reintrodujo
la efigie movible43. En una salida que cortaba el aliento, el capelln de la corte, John Williams,
en su elogio compar al prncipe heredero con la estatua viviente que encarnaba a su padre,
de manera que la dignidad real se uniera a that Statue which [] walkt on foot this day
after the Hearse, [ . . .] A breathing Statue of all of his Vertue [esa Estatua que [] caminando
por sus propios pies este da detrs de la Carroza [] Una Estatua que respira con todas sus
virtudes]44. Adems de la formulacin textual del Asclepio, las estatuas vivientes hechas por
el hombre en forma de efigies reales, destinadas a reinar en el interregno, conforman una
fuente definitiva para la figura del Leviatn de Hobbes. Proporcionaron el modelo que hizo
posible entender a Leviatn como una mquina viviente dotada de razn; creada no por gracia
de Dios sino en tanto humana construccin.
La idea de enfrentar a la guerra civil permanente con una colosal estatua viviente
para representar a la paz como una eternidad artificial es una de las consecuencias ms
radicales del intento de Hobbes de elevar el conflicto entre las pasiones del estado de
naturaleza y la artificialidad de la razn al nivel de una iconografa poltica de su poca. El
frontispicio del Leviatn de Hobbes complet su obra de arte, que estableci la presencia
visual del Leviatn contra la guerra civil, concebida como potencialmente eterna. La proeza de
la imagen del Leviatn, al producir una iconografa poltica de la poca en la tradicin de las
efigies reales, ha tenido, quizs, su impacto ms profundo en las teoras modernas del estado y
del tiempo, al influir, por ejemplo a los filsofos Carl Schmitt y Walter Benjamn en lo que
respecta al concepto de tiempo y del estado de excepcin45.

6. PTICA
De la misma manera que una eternidad artificial se encarna en la sumatoria de
efigies reales, Leviatn representa a cada uno de sus propios creadores, quienes lo erigieron
como garante del contrato social pero que, entonces, estn subordinados a l. Slo en una
inspeccin desde ms cerca es posible diferenciar las ms de trescientas personas que
conforman la masa de su cuerpo (imagen 2). Seres humanos densamente abarrotados llenan
ambos brazos y el torso entero, slo se dispersan en el rea del cuello, en la zona sombreada
debajo del mentn. Con gente que conforma su cuerpo, Leviatn existe en la tradicin de las
imgenes compuestas archimboldescamenteas llamadas por Giuseppe Archimboldo,
inventor de esas ambiguas imgenes compuestas amadas por el Barroco, como una canasta de
frutas que se ve como un rostro humano46. Pero ms impresionantes aun que los influjos que
contribuyeron a la iconografa del Leviatn son las consideraciones y experiencias pticas que
tuvieron cabida en la composicin de su cuerpo de muchas personas47. All radica el tercer
componente, recientemente descubierto, de lo que influy en Hobbes, que implica el ncleo
del Leviatn. Primero, la mirada de la gente ofrece una pista. La mirada de los ojos de todos,
independientemente de la posicin, se dirige hacia la cabeza del gigante y vuelve a travs de
sus ojos hacia el espectador, quien intenta completar una figura de espaldas en perspectiva de

43

.- Hope, 1907, pp. 557, 558.

.- Williams, 1625, pp. 75 y ss.
45
.-Bredekamp, 1999 (Benjamin).
46
.-Ver Brandt, 1982, p. 204, n. 5; Bredekamp, 1997.
47
.- Con respect a la ptica, ver Bernhardt, 1977; Stroud, 1983; Bernhardt, 1990; Tuck, 1992; Bernhardt,
1993, Windisch, 1994; Windisch, 1997; Giudice, 1999; Malet,2001.
44

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rana* y, al mismo tiempo, es dirigido directamente por aqullos al nivel de la vista del
soberano. El carcter contradictorio del cuerpo poltico, al ser un producto de los hombres
quienes, entonces, estn subordinados a l, se expresa en la interaccin de las formas de
contacto visual entre los ciudadanos, Leviatn y el observador48.
Con cunta precisin se planific la direccin de las miradas se desprende del
frontispicio de Abraham Bosse para el precioso manuscrito en pergamino encargado por
Hobbes para Carlos II. Muestra muchas divergencias con las versiones impresas del
frontispicio, la ms importante de las cuales concierne al cuerpo del gigante (imagen 3)49. Est
formado solamente de cabezas que no miran hacia el interior sino hacia el exterior, al
espectador. As, no slo la cabeza del Leviatn sino las innumerables cabezas que constituyen
el cuerpo se dirigen al espectador. Con sus excitadas, a veces ansiosas, expresiones faciales,
parecen, a la vez, activas y asustadas, y, para jugar abiertamente con la ambigedad de su
posicin, por un lado, estn protegidas y aprisionadas por el Leviatn, por el otro, lo vigilan y
observan. La mirada como instrumento de una prudente vigilancia se aade entonces a la
parafernalia del gobernar, junto a representaciones tales como la espada, la corona, el bculo
de obispo. En ambos, el manuscrito y las versiones impresas del frontispicio, las miradas tienen
una autoridad superior a estos instrumentos ms crudos del poder, y por lo tanto presagian el
propsito principal del dibujo, que era persuadir al rey de que autorizara al Leviatn. En el
dibujo, la presencia del soberano es especialmente efectiva, dado que aqu, el tpico fijo es
especfico de l solamente, puesto que los protagonistas que conforman su cuerpo no se
preocupan de s mismos sino ms bien de mantenerse al resguardo de su espantoso gobierno
a la vez que buscan su protector amparo.

.- Nietzche, Ms all del bien y del mal, 2, desde abajo hacia arriba, perspectivas de rana.
.- Respecto de las formas de las miradas, ver Pye, 1984
49
.-Bredekamp, 1999 (Hobbes Visuelle Strategien), 369.
48

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2. Cuerpo del Leviatn (detalle).

Los diferentes tipos de miradas desplegados por las dos versiones del frontispicio
fueron desarrolladas en un clima de intensa experimentacin visual, de la que Hobbes haba
participado en Pars. Reuni para s mismo una significativa coleccin de instrumentos
pticos50 , que, por lo visto, le permitieron escribir en 1646 su Minute or First Draught of the
Optiques, donde plantea que la visin es el ms noble de los sentidos51. El anteojo en
perspectiva, que fue desarrollado y comercializado, entre otros por Jean Franoise Nieron, en

50

.- Malcolm, 1988, pp. 47 y ss.

.- Thomas Hobbes, A Minute or First Draught of the Optiques, British Library, Mns. Harley 3360,
introduccin, 2 v.

51

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Pars, fue un instrumento especialmente importante52. La lente multifocal del tubo se
proyectaban desde un cierto punto en una imagen de fragmentos aparentemente
desconectados; las secciones, despus, se agrupaban para formar una nueva disposicin
(imagen 4). Aparentemente Hobbes vio un ingenioso ejemplo en el cual sultanes otomanos se
fusionaban y, a partir de sus fragmentos, se re- ensamblaban en la forma del joven rey de
Francia y, convirtindose as, visualmente, en subordinados de l. Al sacrificar pticamente
una parte de s mismos, formaban a su soberano53. l continu estando intensamente
preocupado por este experimento ptico mientras trabajaba febrilmente en la composicin
del Leviatn, a principios de 1650. En este contexto una fuente invaluable del Leviatn es el
poema pico de su amigo poeta, Sir William Davenant, Gondibert, que Hobbes comparaba a
la tcnica ptica del anteojo en perspectiva. En la medida en que el poema desarrolla los tpoi
de la guerra civil y la lealtad al soberano como alternativas fundamentales, tena un efecto
similar al mirar a travs del anteojo en perspectiva, de acuerdo a Hobbes:

I beleeve [Sir] you have seene a curious kind of perspective, where, he that
lookes through a short hollow pipe, upon a picture conteyning diverse figures,
sees none of those that are there paynted, but some one person made up of
their partes, conveighed to the eye by the artificiall cutting of a glasse. 54
[Creo [Seor] que habis visto una curiosa clase de perspectiva, donde el que mira
a travs de un tubo hueco y corto a una imagen que contiene diversas figuras, no
ve nada de lo que all est pintado, sino alguna otra persona, hecha de sus partes
que convergen hacia el ojo por el corte artificial de un cristal.]

52

.- Nieron, 1638, lminas 48 y 49. Acerca de la historia de este instrumento y su popularidad enlas
cortes europeas tanto como de su fundamental importancia para el Leviatn, ver Malcom, 1998 (2002,
p. 210 y ss.). Para el primer anlisis de esta relacin, ver Windich (1997, pp. 139 y ss.); basado en l, ver
Bredekamp, 199 (Hobbes Visuelle Strategien), pp. 8394.
53
.- Malcolm. 2002, p. 221.
54
.- Hobbes, 1971, 55, lneas 3804. Ver Hughes, 1978, p. 293;Windisch, 1994, p. 69 y 1997, p. 127;
Springborg, 1997, pp. 274 y ss., 281y ss.
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3. Abraham Bosse, frontispicio para: Thomas Hobbes, Leviathan, 1651, dibujo, Biblioteca Britnica, MSS Egerton
1910.

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Para Hobbes la nueva imagen formada a partir de los fragmentos de una imagen
diferente se convirti en una analoga de un estado ms alto de consciencia. De la misma
manera que el sentido de la vista puede corregirse mediante un proceso de ensayo y error y de
instrumentos de refraccin55 , el anteojo en perspectiva, segn l, era capaz de elevar la
percepcin distorsionada por las pasiones a un nuevo nivel. Lo profano, tal como l lo
implementa en el Leviatn, urdido por el propio inters de los ciudadanos, no puede ser visto a
travs de un telescopio, sino slo a travs del anteojo prospectivo que Hobbes iguala a la
Ciencia Moral y Social, para ver ms all de las miserias que penden sobre ellos56. El
comentario del poeta realista Richard Fanshawe acerca del Pastor Fide de Giovanni Battista
Guarini, escrito tres aos antes, pudo haber servido de modelo literario para Hobbes. En vista
de la precaria situacin, Fanshawe sugiri a Carlos II, el pretendiente al trono britnico exiliado
en Pars a quien Hobbes enseaba matemticas, que tena que entrenar su ojo usando el
anteojo en perspectiva como un modelo soberano de percepcin.
Vuestra Alteza puede haber visto en Pars una Imagen (est en el Gabinete del gran
Canciller all) tan admirablemente dibujada, que, presentando a los observadores comunes
una multitud de pequeos rostros (los Antepasados famosos de ese Noble hombre); al
mismo tiempo, para quien mira a travs de una Perspectiva (que est all para tal propsito)
aparece all un solo retrato en grande del Canciller mismo, el Pintor da a entender con ello
que en l slo estn concentradas todas las Virtudes de todos sus Progenitores, o tal vez
demostrando mediante una filosofa ms sutil, como el Cuerpo Poltico se compone de
muchas naturales y cmo cada uno de ellos, completo en s mismo, y consistente de cabeza,
manos y cosas semejantes, es una cabeza, un ojo o una mano en el otro: as como tambin
los hombres Privados no pueden conservarse si el Pblico se destruye, no menos entonces
esas pequeas Imgenes pueden permanecer en el ser, si la grande se deshiciese: cuando la
grande fue la primera y la principal en el designio del Pintor y aquella para la cual todas las
restantes fueron hechas.57

La parte final de este pasaje se presenta, tanto como la revelacin hermtica del
Asclepio y la experiencia sensible de la efigie, una fuente literaria y ptica. Es de considerable
importancia para entender la composicin y los objetivos del Leviatn que el pensamiento
central de Hobbes, visualizado en el frontispicio, tambin fuera el resultado de un experimento
ptico. En la imagen, Hobbes efecta un acto de prestidigitacin, de manera que el
experimento y el resultado presentan la substancia material del cuerpo y la imagen simblica
del soberano en un plano visual fsico y sensorial58.

55

.- Hobbes, Elements of Law, I, II, 10, 1994 (Elements), p. 26.

.- Lev., xviii, 20, pp. 170/118.
57
.- Guarini1647, S.A3 v y s.; ver Bredekamp, 1999 (Hobbes Visuelle Strategien), pp. 91 y ss.
58
.- Malcolm, 2002, pp. 225 y ss.
56

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4. Configuracin y composicin de la lente de perspectiva de: Jean-Francois Nieron, La Perspective Curieuse, 1638

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7. ILUSTRACIONES
El frontispicio del Leviatn est enclavado en las obras completas de Hobbes, que en
gran medida estn constituidas de imgenes. Esta disposicin deja en claro que el Leviatn no
es una excepcin sino ms bien la culminacin de un trabajo que desde un principio se
propuso lidiar con imgenes. Ya en el prefacio de su primera publicacin, la traduccin de los
ocho libros de la Guerra del Peloponeso de Tucdides, Hobbes explicaba el valor de las cartas,
mapas e imgenes proporcionadas, y la interaccin entre escritura e imagen. Dado que no
haba podido encontrar ejemplos apropiados de mapas histricos de Grecia, se vio obligado a:
to draw one (as well as I could) my selfe. . . . And to shew you that I have not played
the Mountibanke in it, putting downe exactly some few of the Principall, and the rest at
adventure, without care, and without reason,I have ioyned with the Mappe an Index, that
pointeth to the Authors which will iustifie me, where I differ from others.59
[Dibujar uno (tan bien como pude) por m mismo Y para mostraros que no soy un
saltimbanqui al hacerlo, al poner de bajo exactamente algunos pocos de los principales, y el
resto a la ventura, sin cuidado, y sin razn, le he agregado al mapa un ndice, que indica los
autores que me justifican, cuando difiero de otros.]

Ese eufemstico tan bien como pude confirma el orgullo que Hobbes tuvo de su
propio trabajo (ilustracin 5), al que tambin aadi su nombre en el ttulo: The mappe of
Antient greece Expressinge especially the Places mentioned in thvcydides byT HO: HOBBES El
mapa de la Antigua Grecia que muestra especialmente los lugares mencionados en Tucdides
hecho por T. Hobbes].
El frontispicio de La guerra del Peloponeso es otro paradigmtico testigo de las bodas
entre la ptica y la epistemologa. Como en el caso del mapa de Grecia, probablemente
Hobbes tambin dise este frontispicio, procurndose los servicios de Thomas Cecill, uno de
los ms famosos grabadores de su tiempo (imagen 6)60. En los tres campos superiores del
frontispicio, Esparta y Atenas conforman las antpodas, mientras que en las bandas inferiores,
las correspondientes fuerzas armadas de tierra y mar estn enfrentndose. A los lados del
panel central, donde se ubican el ttulo y el retrato de Tucdides, Arqudamo, rey de Esparta, a
la izquierda, se enfrenta a Pericles, lder de la democrtica Atenas, a la derecha. En la escena
ubicada debajo, Arqudamo, el rey, est sentado ante un grupo de nobles, que conversan a la
manera de una disputa de sabios sin que haya ninguna duda acerca de quin es el soberano61.
Pericles, el retrico, presentado en la imagen opuesta, parece estar acentuado con ms fuerza,
pero, como explica Tucdides en su juicio con respecto a l, es prisionero de las masas que se
agitan y quieren ser aduladas62. La imagen muestra a los rengos y a los que visten harapos para
simbolizar la manera en que los demagogos buscan apoyo en la parte ms dbil de la sociedad,
mientras ellos mismos siguen siendo una fuerte de inestabilidad para las dciles masas63.
59

.- Hobbes, 1629 (Eight Bookes of the Peloponnesian Warre), prefacio.

.-Hobbes, 1629; ver Hind, 1905, pp. 812, at 10.Respecto de la cuestin de la autora, ver Parry, 1994,
p. 283.
61
.-Thucydides, 1991, II, 11, pp. 124 y ss.
62
.- Thucydides, 1991, II, 65, pp. 161y ss.
63
.- Skinner, 1996,p. 242; acerca de la perspectiva de Hobbes sobre Tucdides, ver Johson, 1993, pp. 152
y ss.
60

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5. Lente y dibujo en perspectiva de: Jean-Francois Nieron, La Perspective Curieuse, 1638

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6. Thomas Cecill, mapa de la Antigua Grecia de Thomas Hobbes, 1629

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7. Thomas Cecill, frontispicio de La Guerra del Peloponeso de Tucdides, 1629

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Las alternativas polticas de este frontispicio no son de ninguna manera

unidimensionales en su desarrollo. Mediante una visualizacin de formas dicotmicas de la
soberana y la representacin muestran ms bien el deseo de Hobbes de captar el concepto de
lo poltico en toda su complejidad. Puesto que la soberana se presenta como un consejo o
cuerpo, mientras que la democracia parece funcionar como un individuo que depende de las
masas, la presentacin opera con contraposiciones internas, que estn lejos de una
interpretacin unidimensional.
Hobbes tambin us el poder expresivo de un frontispicio para De Cive (imagen 8),
impreso, al contrario que el manuscrito en pergamino, que est firmado, annimamente en
164264. Grabado por el parisino Jean Matheus65, est constituido por tres campos que
describen las tres secciones del libro. El campo superior, el de la Religio presenta al Cristo de
la escatologa en el centro, quien est orquestando el juicio final, con la redencin ubicada a la
izquierda y la condenacin, a la derecha. La estatua del Imperivm, en el extremo izquierdo
de la parte inferior de la imagen, cuya corona encarna la legitimidad, la balanza, la justicia y la
espada la autoridad del estado, reina sobre una pacfica vida campesina que se muestra en el
centro y que corresponde a una ciudad situada en una colina, al fondo.
Detrs de la rstica india del lobuno estado de naturaleza de la Libertas 66, dos
nativos son cazados por tres arqueros y un guerrero armado con un garrote, mientras que en
el extremo derecho de la imagen, dos canbales estn levantando los desmembrados restos de
una joven muchacha. En el fondo se pueden ver las chozas encerradas en empalizadas, detrs
de las cuales una bestia de presa saltando simboliza el equivalente animal.
Los campos horizontales de la imagen estn separados uno del otro, aunque
establecen una relacin ms all de las fajas separadas. En un gesto descriptivo, la autoridad
del estado seala hacia arriba con la punta de la espada el extremo inferior de la banda de la
Religio. Este gesto demuestra no slo que el imperio extrae sus criterios del cielo sino que
mantiene lista su recompensa en la forma de una aparicin de los salvos transportados al cielo.
Representa el paraso terrenal. La estatua de la Libertas, en comparacin, prepara una flecha
con la punta del arco sealando directamente hacia abajo, como si apuntara por anticipado a
los tormentos del juicio final. Encarna el infierno en la tierra.
Los dos estados terrenos estn separados por un cortinado que lleva el ttulo del
opus. Tal como se presenta en el Leviatn. El texto arcano del libro asume el papel de separar
el bien del mal, que ocupa Cristo en el registro superior. El hecho de que Hobbes tuviera esa
equiparacin en mente, se confirma en el versculo 8, 15, que aparece debajo del ttulo, del
Libro de los Proverbios. Ocupa tanto espacio como el ttulo mismo del libro, y mientras ste
ocupa la zona del cielo, el proverbio se arquea a lo largo de la curva del cortinado hacia el rea
inferior del Imperivm y la Libertas, como si quisiera aqu, como punto crucial, forzar una
decisin. Por m los reyes reinan y los prncipes imparten justicia67. Al poner la frase bblica
en el lugar reservado al real nombre del autor, es como si su texto se volviera un orculo que
tuviera el poder, en conformidad a las normas de la sabidura divina, de convertir el caos en
orden y la guerra en paz68.

64

.-Elementorvm Philosophiae Sectio Tertia De Cive, Chatsworth, Manuscrito Chatsworth, A.3.

.- Hobbes, 1642; Schoneveld, 1982, 1p. 26; Goldsmith, 1990, pp. 641 y ss.
66
.- Hobbes, De Cive, 1, 13 y 8, 1, 1994 (Menschen), p. 84; verLev., xiii, 11, pp. 11215.
67
.-Per me Reges regnant et legume conditores iusta decernunt (Proverbios, 8, 15).
68
.-Schoneveld, 1982, p. 126.
65

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Con este frontispicio, Hobbes logr, inimitablemente, caracterizar a la paz como
dominio del Imperium y a la guerra como un estado de Liberts. Cuando el lector abre el
libro, lee el texto, flanqueado por la imagen interior de las estatuas de Imperium y Libertas,
bajo el precepto de un condicionamiento visual.
En todas las ediciones ulteriores de De Cive, el frontispicio ha variado de acuerdo a
las situaciones especficas en las cuales fueron publicadas69. En ellas como en otras
publicaciones, como la de 1651 de Philosophical Rudiments, las imgenes adquieren un
estatuto autnomo, como si pudieran guiar o, incluso, bajo circunstancias especiales,
deliberadamente llevar a hacer creer un texto70.

8. TEORA DEL ARTE Y ACTO DE VER

La razn de la siempre confiada relacin de Hobbes con las imgenes radica en la
conviccin de que ellas pueden presentar entidades fundamentales para toda clase de
acciones. Esta es la razn por la cual las ubica en De Corpore al principio de su teora de la
memoria que conduce a los sistemas de comportamiento. Su punto de partida son ciertos
moniments [monumentos*] de remembranza: These moniments I call MARKS, namely,
sensible things taken at pleasure, that, by the sense of them, such thoughts may be recalled to
our mind as are like those thoughts for which we took them 71 [A estos monumentos los llamo
seales, es decir, cosas sensibles, tomadas a placer, que, por el sentido de ellas, tales
pensamientos pueden ser vueltos a convocar en nuestras mentes como si fuesen esos
pensamientos por los cuales las tomamos]. Para Hobbes la razn radica en la asuncin de que
las imgenes son quimeras que son fieles a la realidad a la distancia, de manera que en
principio se construyen mentalmente como seales en una forma tal como aparecen a la
consciencia. La distancia entre el objeto y lo que se ve resulta del acuerdo a reglas deducibles,
de manera que la cohesin de la mecnica y las matemticas se atribuye al fantasma de la
vista72. Incluso el proceso de volver a ver imgenes en el arsenal de la memoria, de ordenarlas
y determinarlas, hace que la vista no sea para nada pasiva, sino un proceso mucho ms activo,
cuyo xito depende del nivel de nuestra propia actividad73.
Por encima de todo, el frontispicio del Leviatn puede dotar al estado-gigante no slo
con la memoria de los individuos como seales, sino que tambin puede asumir el carcter de
un signo general por el cual lo que un hombre averigua puede ser manifestado y dado a
conocer a los otros74. En este til sentido general, la funcin del frontispicio se ampla de la
seal al signo. Secuencias enteras se vinculan con esto, como, por ejemplo, cuando la lluvia
inminente puede ser imaginada y anticipada cuando se mira al cielo encapotado. La
diferencia, por lo tanto, entre seales y signos es que a aqullas las hacemos para nuestro

69

.-Hobbe,s 1642; Schoneveld, 1982, p. 126; Goldsmith, 1990, pp. 641 y ss.
.- Bredekamp, 1999 (Hobbes Visuelle Strategien), pp. 1526.
*
.- monimentum o monumentum, del latn monere, recordar. La frase en latn es: Notas; nimirum res
sensibilies arbitrio nostro adhibatas, ut illarum sensu cogitationes in animum revocari possunt similesiis
cogitationibus, quarum gratia suntad hibitae, [Marcas, en efecto, cosas sensibles a las que recurrimos
por voluntad nuestra que por su sentido pueden convocar en el nimo pensamientos similares a los
pensados de ellas, a fuer de lo cual recurrimos a ellas] Dco I.2.1, OL I, p. 12.
71
.- DCo, 2, 1; traduccin al ingls, Hobbes, 183945, vol. I, 14.
72
.-Malet, 2001.
73
- Malcolm, 2002, pp. 226 y ss.
74
.- DCo, 2, 1; trad. al ingls., Hobbes, 183945, vol. I, p. 14.
70

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propio uso, pero a stos para el uso de otros75.La imagen del gigante complet el pasaje de la
seal al signo: de ninguna manera slo como un dispositivo de la fantasa individual, conforma
el signo del estado, que direcciona la accin desde dentro en cualquier momento dado. En la
medida en que se ha vuelto un signo, el frontispicio posee un carcter determinante para la
accin. El pueblo, para volver al comienzo, est en constante peligro, de acuerdo a Hobbes, de
volver al estado de naturaleza, cuando no hay Poder visible para mantenerlos aterrorizados.
Todos los logros de la civilizacin estn en contradiccin con las pasiones naturales y por lo
tanto Hobbes necesitaba este poder, en consonancia con el terror de algn poder a fin de
implementarlo y mantenerlo76. En relacin a las estrategias visuales de Hobbes, valdra la pena
examinar si fueron el resultado de los muchos aos que pas en Francia o del portal de Saint
Lazare en Autun (imagen 9). El tmpano de esta iglesia romnica, consagrada c. 1130, muestra
a Cristo como un gigante, que implementa su magistratura con la impiadosa justicia de una
mquina. El texto del dintel enuncia el mensaje de este mundo de imgenes con una frmula
apotropaica: Que aqu el horror aterrorice al horror, de quienes estn ligados al error
terrenal77. En su forma condensada terreat terror (que aterrorice el terror), Hobbes ha de
haber visto su estrategia visual concentrada en la compacta forma de dos palabras.

75

.-DCo, 2, 1; trad. al ingls Hobbes, 183945, vol. I, p. 15.

.-Lev., xvii, 2, 153/106.
77
.-Werckmeister, 1982; Bredekamp, 2003 (Hobbes Visuelle Strategien), p. 160.
76

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8. Jean Matheus y Thomas Hobbes (?) frontispicio de De Cive, 1642

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Imagen 9.

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Imgenes
Imagen 1.- Abraham Bosse, Leviatn, frontispicio de Thomas Hobbes, Leviathan, 1651
Imagen 2.- Cuerpo del Leviatn, detalle de la imagen 1.
Imagen 3.- Abraham Bosse, frontispicio deThomas Hobbes, Leviathan, 1651, dibujo ,British
Library, Manuscritos Egerton 1910.
Imagen 4.- Composicin y configuracin del anteojo en perspectiva, extrado de Jean Franoise
Niceron, La Perspective Curieuse, 1638.
Imagen 5.- Anteojo en perspectiva e imagen en perspectiva, Jean-Franoise Niceron, La
Perspective Curieuse, 1638.
Imagen 6.- Thomas Cecil (grabado), Thomas Hobbes, Mapa de la antigua Grecia, 1829.
Imagen 7.- Thomas Cecill, frontispicio de Thucydides, History of the Peloponnesian War, 1629.
Imagen 8.- Jean Matheus y Thomas Hobbes (?), frontispicio de DeCive, 1642.
Imagen 9.- Tmpano del portal occidental de Saint-Lazare en Autun, escena del Juicio Final.

[La Imagen 9 no est en el original, pero est citada errneamente como Imagen 8, que a su
vez, no lo est. Como no hay mencin de traductor, y por la sintaxis y el vocabulario presumo
que fue escrito en ingls por el propio Bredekamp. Se ha traducido perspective glass, por
anteojo en perspectiva, puesto que as se llamaron los primeros telescopios en Inglaterra:
perspective o prospective glasses. Bredekamp alude a o un dispositivo que combina un espejo
con una lente multifacetada, montada en un tubo cilndrico, como un telescopio,
especialmente ideado para ver imgenes construidas ad hoc. N.de la T.]

[Traduccin: Felisa Santos].

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