HISTORIA DEL PERU ANTIGUO

Antes de la publicacin de Historia del Per antiguo, cunto era lo que se saba y
lo que no del Per entre los siglos XVI y el XVIII?
Este libro de Luis E. Valcrcel es una suerte de archivo de los trabajos que hizo a lo largo
de su vida. Est ah lo que le sirvi de fuente testimonial para escribir su obra sobre el
antiguo Per. De modo que el libro es una especie de memoria. l inaugur una etapa de
la investigacin histrica sobre el antiguo Per, pero eso lo hace todava en la primera
parte del siglo XX. En realidad, sus primeros trabajos, sus tesis, su participacin como
estudiante en la Universidad del Cusco, los hizo con temas relacionados a ello. De alguna
manera, Valcrcel sigui la lnea de investigacin que inici Garcilaso de la Vega en el
siglo XVI. Lo que hizo fue reunir todo lo que se conoca sobre el antiguo Per y lo plasm
en artculos, ensayos, libros y ms. Sin embargo, no estamos exactamente ante un
resumen o sntesis.
-Qu peruanos se anticiparon a lo que Valcrcel escribi?
Primero, obviamente, Garcilaso, pero luego hubo mucha gente, en los siglos XVIII y el XIX
sobre todo, que se ocuparon del tema. Primero (en el XVIII) con artculos pequeos,
menores, cosas que publicaba Hiplito Unanue, y en el siglo XIX como resultado de la
Independencia apareci un seor llamado Mariano Eduardo de Rivero, un arequipeo
que estudi en Inglaterra y que al volver a este pas estudiara el antiguo Per, pero ms
bien como visitante. l public un importante libro llamado Antigedades peruanas.
Luego habra una serie de ensayistas que trabajaron al respecto. Yo dira que quien
antecedi a Valcrcel en la presentacin del antiguo Per fue don Jos De la Riva Agero,
que escribi un libro muy importante ocupndose de los incas. Sin embargo, ambos
entraron en polmica por De la Riva Agero, que fue ms hispanista, mientras que
Valcrcel le daba mucho ms peso al sector indgena en la historia peruana. Ah hubo
debates significativos.
-Historia del Per Antiguo tiene un tono algo enciclopdico, con mucha data y cita
de fuentes. Fue esta una caracterstica comn de la obra de Luis E. Valcrcel?
No. l us mucho las fuentes y trabaj mucho con categoras clasificatorias pero este libro
es singular. Lo que hace Valcrcel aqu es decir Mire yo dije que Pizarro lleg en tal
tiempo a tal lugar por esto y lo otro. Es decir, presenta la evidencia.
-Muchos jvenes no han estudiado a profundidad el legado de Luis E. Valcrcel.
Cul fue su gran aporte a la concepcin que se tena sobre la poblacin indgena?
Lo que hace Luis E. Valcrcel es incorporar en la historia del Per la participacin del
sector originario de los peruanos, que es lo que nosotros identificamos como indgena.
Para l hubo solo una historia del Per y no dos. Lo que nosotros hemos hecho es dividir
la historia en dos partes: una hasta cuando Atahualpa es tomado preso y otra que
comienza desde ese da en adelante. Lo que hace Valcrcel es integrar todo en un solo
desarrollo complejo. Entonces para l la historia antigua del Per no es la de los incas sino
del antiguo Per. Nosotros seguimos segregando al mundo indgena como algo sin
participacin en nuestra historia y solo nos ocupamos de ello cuando hay rebeliones,
movimientos sociales, cuando estn implicados eventos como la Reforma Agraria. l

integra todo, por lo que en Historia del Per antiguo Valcrcel no concluye con la toma de
Pizarro sino que considera contina en la etapa virreinal o colonial y la nuestra.
-l vino a vivir a Lima cuando tena entre treinta y cuarenta aos, una edad
relativamente tarda. Cunto influy esta decisin en su forma de ver la sociedad
peruana?
Valcrcel perteneci a un sector de clase acomodada en el Cusco, vena de una familia de
comerciantes, era un abogado exitoso y estaba en lo que hoy eufemsticamente llamamos
clase media. Cuando vino ac se conect con la elite limea. Su conexin fue no tanto
con el sector popular, sino directamente con los que Malpica llam Los dueos del Per,
me refiero a Riva Agero, etc. Yo dira que lo que le impact al llegar a Lima fue la
participacin en un conjunto de eventos de rango nacional, cosa que no tuvo en Cusco.
Aqu fue ministro de Educacin, dirigi el Museo Nacional. Sin embargo, l vivi en una
etapa en la que el Cusco estaba por encima de Lima.
-Algunos piensan que en la historia del Per, Lima siempre estuvo por encima de
Cusco
Creemos que Lima siempre fue como es ahora, con el poder centralizado, y no es as.
Esto fue un cambio que se produjo en los aos veinte o treinta, fundamentalmente por los
mecanismos de conectividad. La construccin de la carretera Panamericana dej atrs a
las ciudades serranas y an ms a las selvticas. Lima se convirti en un ncleo
econmico. Cusco fue una suerte de ncleo promotor de la intelectualidad peruana. As
que el cambio no le represent algo que equivaldra hoy a una persona que llega a Lima
por primera vez a los cuarenta aos.
-La faceta poltica de Luis E. Valcrcel es quizs la menos estudiada hoy?
La participacin poltica en los aos cuarenta y cincuenta fue muy diferente a la actual.
Recin haban surgido los grandes movimientos intelectuales que se proponen establecer
doctrinas para el desarrollo del Per. Surge el Apra, los partidos Socialista y Comunista, el
Socialcristianismo, con gente como Bustamente y Rivero, que son los que de alguna
manera lideran estas formas de pensamiento. Esa es la poca en la que naci la poltica.
Por eso Valcrcel se identifica polticamente por su posicin sobre el indigenismo. No
haba un contenido poltico doctrinario completo, sino solo doctrinas que ligaban hacia
formas de comportamiento social. Valcrcel no tuvo un partido, ms bien se mantuvo con
una participacin desde el lado de la intelectualidad para colaborar con la reflexin sobre
los destinos del Per.