Oficios de Diácono y Anciano

LOS OFICIOS
DE
DICONO Y DE ANCIANO EN
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
CONTENIDO
Introduccin
I. El Oficio de Dicono en la Iglesia Reformada

A. "Servicio" y la identidad cristiana
B. Definicin de "Diacona" en el Nuevo Testamento
C. La base bblica para el oficio de dicono
D. Requisitos para los diconos
E. La funcin de dicono en la iglesia de hoy
II. El Oficio de Anciano

A. Definicin de las palabras "Anciano" y "Obispo" en el Nuevo Testamento
B. El desarrollo del oficio de anciano en el Nuevo Testamento
C. Requisitos para los ancianos
D. La funcin de anciano en la Iglesia de hoy
III. El Consistorio en la tradicin Reformada

A. Los miembros del consistorio
B. La funcin del consistorio
IV. El Ministerio del Anciano
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
Introduccin
En este estudio, nosotros quisiramos considerar los dos oficios que forman la base de la estructura
eclesistica de la Iglesia Reformada. Estos oficios son el de dicono y el de anciano. Aunque hay
muchos "puestos" y "ministerios" dentro de nuestras iglesias, consideramos que los oficios bsicos y
bblicos son el de anciano y el de dicono. Como veremos en la parte bblica de este estudio, estos dos
oficios fueron los que Pablo instituy en sus iglesias y los que administraron el ministerio de dichas
iglesias.
En los primeros quince siglos de la historia de la Iglesia, el significado bblico de estos oficios se haba
perdido totalmente. La Iglesia Romana continuaba usando los trminos bblicos, pero estos trminos se
haban divorciado del contexto y del ministerio que los haban producido. Los oficios de anciano y
dicono llegaron a ser dos "botellas" ms en la jerarqua Romana. Lutero y Calvino fueron los primeros
en sealar cun lejos andaba la Iglesia Romana del significado bblico de estos oficios. Y fueron
tambin los primeros en corregir tal situacin. Calvino, aun ms que Lutero, insisti en retornar estos
puestos a sus ministerios bblicos. Calvino dice de estos oficios,
"La legtima ordenacin de un presbtero es para que gobierne la Iglesia; y la de un dicono, para ser
procurador de los pobres," (Institucin de la Religin Cristiana, Libro IV, Captulo V, Seccin 4).
Aunque sea un resumen muy breve de estos oficios, es un buen punto para dar inicio a nuestra
investigacin.
Escuchando la voz de los primeros reformadores, volveremos al Nuevo Testamento para investigar la
institucin y el significado de estos oficios. Veremos que, aunque mucho tiempo ha pasado y muchas
cosas han cambiado, estos ministerios siguen siendo esenciales para la iglesia de hoy. Por medio de
este estudio esperamos animar a las iglesias locales a organizarse segn estos principios bblicos y
reformados. Para una iglesia ser bblica, su organizacin y estructura tienen que ser bblicas. Muchos
dirn que la estructura u organizacin de una iglesia no importa mucho. Pero nosotros veremos todo lo
contrario. La estructura de la iglesia tiene mucho que ver con su identidad. La Iglesia Romana imit las
estructuras de los gobiernos de su poca y as se alej de la Biblia. Muchas iglesias hoy en da estn
imitando las estructuras y organizaciones que ven en el mundo. Nuestra pregunta es: A dnde las
llevarn estas estructuras?
1. Qu pas con los oficios de dicono y anciano en los primeros quince siglos de la historia de la
Iglesia?
2. Por qu es importante que la Iglesia sea bblica aun en su estructura?
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
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I. El Oficio de Dicono
Aunque el oficio de dicono es desempeado por unos pocos dentro de la congregacin, la obra de
diacona es algo compartido por todos. El hecho de tener un oficio que se llama dicono no es tanto
para limitar el nmero de personas que participan en la diacona sino para facilitar la participacin de
todos.
Nosotros veremos en este estudio que la palabra dicono viene de una palabra griega que quiere decir,
servir. Hablaremos mucho de este servicio, pero, al fin y al cabo, veremos que este servicio es algo
muy sencillo. Y este servicio es un producto natural de la presencia del Espritu de Cristo dentro del
cristiano. Si no se refleja esta actitud de servicio en la vida cristiana, no se refleja a Cristo.
A. Servicio y la identidad cristiana. Acabamos de decir que la diacona es algo esencial para
cada cristiano. Es decir, la actitud de servicio es fundamental para la perspectiva cristiana.
Jesucristo nos dio su ejemplo cuando les dijo a sus discpulos,... el Hijo del Hombre no vino para
ser servido, sino para servir (Mat. 20:28). Y estas palabras sirvieron como la base de su ministerio.
Desde su primer milagro en las bodas de Can (Jn. 2:1-12) hasta el sacrificio total de su vida en
Calvario, Jess vino a servir. Todava muchas de nuestras iglesias practican el lavado de los pies
(Jn. 13:1-20), una de las enseanzas ms explcitas de Jess sobre la identidad cristiana. Y ahora, le
toca al pueblo cristiano continuar con esta muestra del amor divino. Cuando el Nuevo Testamento
nos habla del servicio que rindi Jesucristo para su pueblo, est hablando de cmo este pueblo debe
imitar y poner en prctica este mismo ministerio.
Aunque nosotros dominamos bien el lenguaje del servicio, la vida de servicio no es tan fcil de
dominar. Mientras hablamos como siervos, nuestras vidas demuestran que con frecuencia somos
llevados por las mismas ambiciones que tiene toda la gente de este mundo. O sea, en vez de servir,
muchos de nosotros queremos subir. Seguimos luchando contra nuestro propio orgullo y egosmo
en todas las reas de nuestras vidas. La Biblia, repetidamente, condena estas tendencias humanas.
En Proverbios vemos esta actitud como algo aborrecido por el Seor (Prov. 6:17). Nosotros lemos
tambin que Jess no acept que hubiera competencia entre los discpulos (Mt. 20:26 y Mr. 10:43).
Cada vez que alguno de ellos manifest el deseo de ser el "primero", Jess lo corrigi. Pablo
tambin, en Glatas 6:3,4 llama la atencin a los Glatas en cuanto a no pensar de s mismos ms
de lo debido. Este mensaje es tambin para nosotros hoy.
En el oficio del dicono y en el ministerio de la diacona nosotros encontramos el remedio para
esto. Encontramos una palabra proftica de nuestro Seor en cuanto a la identidad cristiana. Cuando
hablamos del sacerdote en el Antiguo Testamento (Oficio de Creyente, p. 15), nosotros vimos que
su vida de dedicacin y servicio serva como un ejemplo proftico de cmo deba ser la relacin
entre Dios y su Pueblo. En el oficio de dicono tenemos algo muy semejante. En este ministerio de
servicio se resumen la actitud y el amor de nuestro Seor. Se demuestra la disposicin del cristiano
a someterse (Ef. 5:21) y a servir a su prjimo (Lc. 10:25-37). Esta disposicin a servir es el nico
remedio para el orgullo humano, y el oficio de dicono debe ser caracterizado por ella.
B. Definicin de "Diacona" en el Nuevo Testamento. Nuestras palabras diacona y

dicono vienen de un grupo de palabras griegas relacionadas con la idea de servicio. Nosotros
veremos aqu tres de los usos de estas palabras en el NT. Comenzamos con el sentido ms
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LOS OFICIOS
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especfico, luego pasaremos a un significado ms general y, tercero, veremos la idea del dicono
como uno de los oficios de la iglesia primitiva.
Significado literal: Diakonen o Diakoneo, el verbo, tiene como significado principal la idea de
servir a la mesa. Encontramos esta palabra con este sentido en muchos lugares en el NT, por
ejemplo Lc. 17:8 y Jn. 12:2. En el mundo griego esta clase de servicio perteneca solamente a los
siervos y esclavos. No era un trabajo digno de un hombre libre. El que lo haca ocupaba una
posicin muy baja en la sociedad griega. Para los judos, la idea de servir al otro no era tan
ofensiva, pero tampoco era un trabajo de mucha dignidad. Los discpulos frecuentemente pensaban
y hablaban de quin era el mayor entre ellos y, seguramente, fueron sorprendidos cuando Jess les
dijo:
Porque, cul es mayor, el que se sienta a la mesa, o el que sirve? No es el que se sienta a la
mesa? Ms yo estoy entre vosotros como el que sirve. Lucas 22:28
Esta imagen, la de una persona atendiendo a la mesa, debe grabarse en nuestra mente porque esta
imagen debe caracterizar toda nuestra vida.
Significado general. Adems de servir a la mesa, la palabra diakonen lleg a significar un servicio
en general. Los siete hombres elegidos en Hechos 6 tenan como su responsabilidad el servir a las
mesas, pero lo que les toc a ellos fue ms bien la supervisin de dicha distribucin. Su servicio era
el de supervisar y organizar esta obra de misericordia de parte de la iglesia primitiva.
Jesucristo llega aun ms all de lo que constituye un trabajo de poca dignidad. Diakonen no tiene
que ver solamente con lo que uno hace de vez en cuando, sino, con lo que uno es.
Entonces l se sent y llam a los doce, y les dijo: Si alguno quiere ser el primero, ser el postrero
de todos, y el servidor de todos (Mr. 9:35) y el que de vosotros quiera ser el primero, ser siervo de
todos. Mr. 10:44
En este sentido nuestro servicio llega a incluir todos los aspectos de nuestras vidas. Nosotros
debemos dedicarnos al servicio de nuestro prjimo tanto como Jess se dedic al servicio nuestro.
Aunque todos los dones espirituales deben y pueden ser utilizados en el servicio a los dems, los
dones de accin y misericordia estn ms ntimamente relacionados con la idea de diacona en el
Nuevo Testamento. Por esto, el oficio de dicono en la iglesia se ha fijado principalmente en las
necesidades fsicas de la congregacin y la comunidad.
El Oficio de dicono en el NT. En la prxima seccin hablaremos ms de la base bblica para el
oficio de dicono en el NT. Estudiaremos cada uno de los pasajes que hablan de dicho oficio.
Ahora, quisiramos sealar solamente que dentro de los muchos dones y "oficios" que el Seor le
ha dado a su iglesia, el oficio de dicono fue incluido como parte de la permanente organizacin de
la iglesia desde el principio. Se entenda desde los primeros das de la historia de la iglesia que la
obra de misericordia era parte de su ministerio. El oficio de dicono lleg a ser la respuesta
institucional de la iglesia a la necesidad que la rodeaba.
3. Es la obra de diacona solamente para los diconos?
Por qu si o no
________
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4. Cul es la relacin entre servicio (diacona) y la identidad cristiana?
5. El ministerio de diacona es el remedio para ______________que encontramos en este mundo y

en nosotros.
Por qu y cmo
6. Cules son los tres usos de la idea de diacona en el NT y qu significan?

1)
2)
3)
C. La base bblica para el oficio de dicono.

Aunque el grupo de palabras que hemos definido en la parte anterior se encuentra en toda parte
del Nuevo Testamento, la palabra dikonos, con el significado de un oficio en la iglesia, no
aparece con tanta frecuencia. Los pasajes que nos dicen algo de este oficio llegan a ser solamente
cuatro. Sin embargo, son ms que suficientes para ayudarnos a ver la importancia que tena este
oficio en la vida de la iglesia primitiva.
Hechos 6:1-6. Muchos consideran que en este pasaje de Hechos nosotros tenemos la institucin
del oficio de dicono. Nuestra iglesia y nuestra tradicin reformada siempre han interpretado este
pasaje de esta manera. Pero otros han dicho que este pasaje tiene muy poco que ver con el oficio
de dicono en la iglesia, y que representa solamente la solucin de un problema nico en la vida
de la iglesia primitiva.
Es cierto que este pasaje no nos dice que los siete hermanos, elegidos por todos los discpulos,
fueron ordenados como "diconos." Tambin es cierto que los Apstoles estaban pensando ms
en su problema que en la estructura de la iglesia. Nosotros no sabemos si era su intencin crear un
oficio nuevo en la estructura de la iglesia. Es probable que todava en esta fecha no hubieran
pensado mucho en la "estructura" de la iglesia. Tenan un problema, y deban resolverlo.
Sin embargo, es casi imposible negar la relacin entre este pasaje y la institucin eventual del
oficio de dicono. Afirmamos esto por las siguientes razones:
1. La Naturaleza del Ministerio: Los siete hermanos fueron llamados a administrar y supervisar
la distribucin diaria para las viudas de la congregacin. Aunque no se llaman diconos en este
pasaje, vemos que este ttulo se les aplica en ambos sentidos, el literal y el general. Ellos tenan
que servir a las mesas y tenan que servir como administradores de dicha distribucin. En este
ministerio, ellos representaban la iglesia entera.
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2. Una divisin de labor: Es difcil pasar por alto la manera en que la obra de la iglesia fue
compartida en este pasaje. Unos fueron elegidos para ocuparse de la obra de misericordia y otros
quedaron con el ministerio de la palabra. Esta divisin servira luego como la base para los
distintos ministerios de los diconos y los ancianos. Para ambos, la llenura del Espritu era
necesario (Hch. 6:3 y 20:28), y en ningn caso implicaba esta divisin que el que ocupaba un
puesto no pudiera ejercer sus dones en la otra rea (como los casos de Esteban y Felipe).
3. Una eleccin, un llamamiento formal y una ordenacin de parte de la iglesia. La
formalidad con que la recin formada iglesia resolvi este problema es impresionante. Vemos el
principio (en la iglesia) de principios bblicos y duraderos como la eleccin de oficios por los
miembros, el llamamiento de ciertas personas para ocupar ciertos puestos y la ordenacin de
dichas personas para sus ministerios. Adems del inicio del ministerio de los diconos en la
iglesia, este pasaje nos ensea mucho sobre cmo la iglesia debe enfrentar los problemas que
siempre aparecen.
Filipenses 1:1.
Pablo y Timoteo, siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jess que estn en Filipos,
con los obispos y diconos...
En este pasaje, y ms tarde en I Tim. 3, nosotros podemos ver cmo los oficios de dicono y
obispo (o anciano) llegaron a ser los primeros puestos "institucionales" de la iglesia primitiva.
Pablo aqu se dirige a toda la congregacin (a todos los santos) pero tambin quiere mencionar a
los que ocupaban los puestos de liderazgo dentro de la iglesia, los diconos y los obispos. De la
funcin de estos diconos no sabemos mucho. La Biblia no nos da una lista de actividades
diaconales. Sin embargo, tenemos una definicin amplia de la idea de diacona y de esta
definicin derivamos lo que era la funcin diaconal. Este pasaje sirve principalmente para
confirmar que en las iglesias desarrolladas por Pablo existan dos oficios: el de obispo y el de
dicono.
Romanos 16:1-2.
Os recomiendo adems nuestra hermana Febe, la cual es diaconisa de la iglesia en Cencrea; que
la recibis en el Seor, como es digno de los santos, y que la ayudis en cualquier cosa en que
necesite de vosotros; porque ella ha ayudado a muchos, y a m mismo.
Una vez ms encontramos algo del oficio de dicono en forma casi accidental. Aunque el motivo
de Pablo aqu no es el de darnos una leccin sobre la diacona en la iglesia del NT, aprendemos
algo nuevo. Lo que descubrimos aqu, y tambin en I Tim. 3, es que adems de diconos haba
tambin diaconisas. En este caso la diaconisa se llamaba Febe y Pablo la recomend a la iglesia
de Roma. Ella, aparentemente en su capacidad de diaconisa, haba ayudado a muchas personas
inclusive a Pablo mismo.
Este pasaje de Romanos y los dems pasajes citados arriba nos hacen creer que la iglesia, a una
edad muy temprana, estableci e instituy el oficio de dicono. Pero el pasaje ms conclusivo en
cuanto a este asunto es el que viene en la prxima seccin, I Tim. 3:8-13.
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D. Requisitos para los Diconos

I Timoteo 3:8-13
Los diconos asimismo deben ser honestos, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de
ganancias deshonestas; que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Y stos tambin
sean sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles. Las
mujeres asimismo sean honestas, no calumniadoras, sino sobrias, fieles en todo. Los diconos
sean maridos de una sola mujer, y que gobiernen bien sus hijos y sus casas. Porque los que
ejerzan bien el diaconado, ganan para s un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en
Cristo Jess. I Tim. 3:8-13
Con este pasaje nosotros podemos concluir que el oficio de dicono jugaba un papel importante
en la vida de la iglesia del NT. Pablo, en esta carta a Timoteo, quera establecer algunas normas
para las personas que ocupaban este puesto. Obviamente, no era algo que todo el mundo poda
hacer. Resumimos estos requisitos personales en la forma siguiente:
1. Honestidad. Tres de las cuatro caractersticas mencionadas en el versculo 8 tienen que ver con
la honestidad: honestos, sin doblez y no codiciosos de ganancias deshonestas. En el versculo 11,
hablando de diaconisas (o, posiblemente, las esposas de diconos), el Apstol dice que no pueden
ser calumniadoras. Aunque la Biblia no nos dice con claridad cul era la funcin del dicono, se
supone que la iglesia entregaba a ellos los recursos necesarios para llevar a cabo su ministerio de
misericordia. Tenan que ser personas de mucha confianza. Por esto, esta caracterstica o cualidad
aparece repetidamente. Dios quiere que todos los miembros participen en el ministerio de
misericordia de la iglesia. Pero si los encargados de dicho ministerio son corruptos, ningn
miembro les dar su ofrenda.
2. Seriedad. Adems de ser honestas, estas personas tienen que ser serias. Pablo dice que no
pueden ser dados a mucho vino y que tienen que ser sometidos a prueba primero, las mujeres
tienen que ser sobrias. Siendo un puesto de mucha responsabilidad la iglesia no puede dejar que
sea ocupado por personas que no aprecien esto. La persona que no toma en serio todos los
aspectos de la diacona de la iglesia no es digna de ocupar este puesto.
3. Integridad. Versculo 9 nos dice que el dicono debe guardar el misterio de la fe con limpia
conciencia. En versculos 10 y 11 vemos las caractersticas de ser irreprensible y de ser fiel en
todo. La persona que tiene estas caractersticas es una persona con integridad, una persona que no
tiene defectos o grietas en su carcter. Fiel en todo e irreprensible son otras maneras de decir esto.
Pablo quera que la persona que ocupara el puesto de dicono fuera total y completamente
dedicado a su Seor y a su iglesia. Si haba flaqueza o variacin alguna en alguien, Pablo quera
descartar a tales personas.
4. Madurez. Cuando Pablo dice, Y stos tambin sean sometidos a prueba primero, y entonces
ejerzan el diaconado..., est diciendo que no quiere novatos en el puesto. Aunque todo cristiano
tiene el Espritu Santo, la Biblia nunca descarta la importancia de experiencia y madurez para la
iglesia. De una vez, todo cristiano debe participar en la obra de la iglesia, pero, segn Pablo y
otros, los puestos de liderazgo deben ser reservados para gente de experiencia y madurez. Debe
haber un perodo de prueba para todos, antes de que se les d el puesto de dicono.
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5. Tener su propia vida en orden. Los diconos sean maridos de una sola mujer, y que
gobiernen bien sus hijos y sus casas (v. 12). Este ltimo requisito es algo que mencionamos
frecuentemente con los pastores y ancianos, pero tambin se aplica a los diconos. El hogar es
donde uno no puede esconder sus fallas o defectos. El carcter del individuo se manifiesta en el
hogar, en toda su extensin, con luz meridiana. Por esto, es una de las mejores pruebas en cuanto
al carcter cristiano. Muchas veces los cristianos estn dispuestos a pasar por alto los problemas
familiares de sus lderes, porque lderes buenos son tan difciles de encontrar. Sin embargo, estas
iglesias pagarn un precio alto por no haber tomado en serio estas exhortaciones. Lo que se ve en
la familia, tarde o temprano, se ver tambin en la iglesia.
7. Cules son las tres razones que utilizamos para afirmar la relacin entre Hechos 6:1-6 y el
oficio de dicono?
1)
2)
3)
8. Cul es la importancia que tiene Filipenses 1:1 para nuestra discusin sobre la diacona?
9. Quin era Febe y por qu es importante para nosotros?
10. Cules son los cinco requisitos para ser dicono segn el Apstol Pablo en I Timoteo 3:813?
1)
2)
3)
4)
5)
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E. La Funcin del Dicono en la iglesia de hoy.

Si nosotros estudiramos el orden o las reglas internas de todas las iglesias evanglicas,
encontraramos que el oficio de dicono se emplea con fines muy distintos. En algunas iglesias el
dicono es el asistente del pastor. Cuando el pastor no puede hacer algo, le toca al dicono. En la
iglesia romana los diconos existan solamente para servir a los que ocupaban puestos ms altos
en la jerarqua romana. Entendieron la idea de servicio, pero sirvieron a los grandes en vez de a
los pobres.
Aqu en esta parte final del estudio sobre diacona, quisiramos volver a la base y definicin
bblica de esta palabra. Usaremos la primera parte de este estudio para formular nuestro concepto
de la funcin del dicono en la iglesia de hoy.
La Educacin. A nosotros nos parece que la primera tarea del diaconado es la educacin. Los
diconos, una vez que entiendan la importancia de su ministerio para la salud de la iglesia, tienen
que educar a los miembros. Por medio de charlas, estudios y visitas, los diconos pueden y deben
ensear a la congregacin en cuanto a sus responsabilidades frente a tantas necesidades fsicas.
Muchos cristianos creen que lo nico que importa es el alma y, por esto, no aceptan que el
cristiano deba involucrarse en cosas que no sean puramente evangelsticas. Pero la Biblia nos
ensea que Dios siempre se ha preocupado por las condiciones fsicas del ser humano. En el
llamamiento a Moiss Dios le habla a l del sufrimiento (principalmente fsico) de su pueblo. En
xodo 3:7 Dios dice:
Bien he visto la afliccin de mi pueblo que est en Egipto, y he odo su clamor a causa de sus
exactores; pues he conocido sus angustias.
Y cuando se estableci el reino de Israel, las leyes y las normas agrarias eran tales que no
permitiran los abusos e injusticias que el mismo pueblo de Israel haba sufrido de parte de otras
naciones (Lev. 25).
Al diaconado le toca ensearle a la congregacin la totalidad de la revelacin bblica en cuanto a
nuestra participacin en asuntos de misericordia, justicia y otros problemas sociales. La iglesia
evanglica, por tener una doctrina deficiente en cuanto a la obra diaconal de la iglesia, ha pasado
por alto una gran parte de su responsabilidad en este mundo. Que nuestros diconos nos ayuden a
corregir esta falla en nuestro ministerio!
La Coordinacin. Habiendo educado al pueblo de Dios de esta manera, los diconos deben
coordinar proyectos y programas para que la iglesia pueda poner en prctica todo lo aprendido.
Los diconos deben trabajar primeramente con las necesidades de la iglesia, y luego deben incluir
la comunidad. Dentro de la iglesia los diconos pueden coordinar un programa de visitas para las
viudas, enfermos y necesitados, brindndoles el apoyo que se necesite. Deben asegurar tambin
que la iglesia entera est cumpliendo con sus deberes financieros y que los recursos de la iglesia
se estn utilizando en una manera efectiva.
En cuanto a la comunidad, los diconos pueden hacer encuestas e investigaciones para determinar
cules son los problemas ms difciles para sus vecinos.
Habiendo identificado ciertos problemas, el diaconado de la iglesia puede coordinar con la junta
de vecinos o con otra iglesia en el barrio un programa para tratar estos problemas. Trabajando as,
fuera de la iglesia, nos da la oportunidad de expresar el amor de Dios con acciones concretas y
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LOS OFICIOS
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visibles. Los miembros de la comunidad se darn cuenta del valor que esta iglesia tiene para su
comunidad, y tambin se darn cuenta del amor de Dios en su medio.
Coordinado as, dentro y fuera de la iglesia, los diconos pueden ofrecer soluciones a mediano o
largo plazo a los problemas que enfrentan nuestras iglesias y comunidades. Pueden lograr que la
comunidad entera sienta y aprecie la presencia de la iglesia.
La Aplicacin. Por supuesto, a los diconos tambin les toca la aplicacin de la misericordia de
Dios a situaciones especficas, no solamente la coordinacin y administracin de programas.
Sobre todo, en iglesias pequeas los diconos tendrn que participar en la obra diaria de la
diacona. Donde hay pocos recursos, y poca gente, los mismos diconos tendrn que hacer la
mayora de las visitas y una buena parte del trabajo. Pero no pueden dejar de capacitar a toda la
iglesia. La obra de misericordia no pertenece solamente al diaconado, sino a cada cristiano.
Hermanos mos, de qu aprovechar si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? Podr la fe
salvarle? Y si un hermano o una hermana estn desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento
de cada da, y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las
cosas que son necesarias para el cuerpo, de qu aprovecha? (Santiago 2:14-16)
11. Cmo funciona el diaconado en otras iglesias y tradiciones?
12. Cules tres funciones del dicono identificamos y qu significan?

1)
2)
3)
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LOS OFICIOS
DE
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II. El Oficio de Anciano

El oficio de anciano en el NT es un oficio que puede ser definido con dos palabras: enseanza y
supervisin. A los ancianos se les entregaron las responsabilidades de gobernar a la iglesia y ensearle
la pura doctrina de la Biblia. Era un puesto de mucha autoridad dentro de la iglesia y, tambin, un
puesto de mucho honor (I Tim 5:17).
Nosotros encontramos ancianos (en el sentido oficial) en casi todas las partes del NT. Los encontramos
en la primera iglesia en Jerusaln (Hechos 11:30), y los vemos tambin en las iglesias que Pablo y
Bernab levantaron en sus viajes misioneros (Hechos 14:23). Santiago y Pedro mencionan los ancianos
de la iglesia en sus escritos y nosotros tenemos que concluir que este oficio tambin lleg a ser una
parte permanente de la estructura de la iglesia del NT. Al establecerse los grupos de cristianos, (nuevas
iglesias) el liderazgo de dichos grupos tambin cambi. En vez de dirigirse por unos dones puramente
carismticos, se adopt este sistema de dos oficios (dicono y anciano) para todas las iglesias. En esta
manera el Espritu y los fundadores de estas iglesias proveyeron para el futuro de la iglesia.
A. Definicin de las palabras "anciano" y "obispo" en el Nuevo Testamento: El

Nuevo Testamento utiliza dos palabras para describir a las personas que ocupaban el oficio de
anciano. Estas dos palabras en griego son presbyteros y episkopos.
La palabra presbyteros quiere decir, sencillamente, "anciano" o "viejo". En el NT nosotros
encontramos esta palabra con referencia a dos grupos. Primeramente la palabra puede significar
personas mayores de edad. Pablo da algunas instrucciones en cuanto al trato de los "viejos" o
ancianos de la iglesia en sus cartas. Le dice a Timoteo:
No reprendas al anciano, sino exhrtale como a padre; a los ms jvenes, como a hermanos; a
las ancianas, como a madres; a las jovencitas, como a hermanas, con toda pureza. (I Tim. 5:1-2)
Aqu, como podemos ver, Pablo explica al joven pastor Timoteo cmo l debe comportarse con
las personas de distintas edades. No se refiere a ningn oficio sino, a una edad avanzada. Con este
significado sencillo la palabra presbyteros se usa con frecuencia en el NT.
Pero el significado que ms nos interesa para fines de este estudio, es el significado del oficio de
anciano. En Hechos 14:23 Lucas nos relata en cuanto al trabajo misionero de Pablo y Bernab:
Y constituyeron ancianos en cada iglesia, y habiendo orado con ayunos, los encomendaron al
Seor en quien haban credo.
Obviamente en este pasaje y en otros (Hch. 20:17,18, por ejemplo), los ancianos eran las personas
locales a quienes los apstoles entregaron la autoridad y la direccin de la iglesia una vez
establecida. La palabra presbyteros en s se refiere a la experiencia y madurez de dicha persona, y
a su capacidad de ejercer autoridad en la iglesia. Veremos algo ms de la funcin del anciano
cuando estudiemos los requisitos para dicho oficio.
La segunda palabra que se utiliza para referirse a este oficio es la palabra episkopos.
Episkopos, como ttulo, habla ms de la funcin del oficio que de la persona quien lo ocupa
(como es el caso con la palabra anciano). Episkopos se traduce en castellano como obispo, y no
hay nada de confusin en cuanto a qu se refiere. Se refiere siempre a una persona que vigila,
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LOS OFICIOS
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LA IGLESIA
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cuida, supervisa o dirige a otros. Bblicamente, la idea o palabra ms cercana es la de pastorear.

Las dos ideas se juntan en I Pe. 2:25 donde Pedro habla de nuestro Seor diciendo:
Porque vosotros erais como ovejas descarriadas, pero ahora habis vuelto al Pastor
y Obispo de vuestras almas.
El oficio de obispo (episkopos) rpidamente lleg a ser un oficio ms "alto" en la estructura de la
iglesia primitiva. Pero nosotros podemos ver que en su principio no fue as. Haba solamente dos
oficios en este sentido: el de episkopos/presbyteros (anciano) y el de diakonos (Fil. 1:1).
Nosotros afirmamos que en el NT las palabras episkopos y presbyteros se refieran al mismo
puesto en la iglesia por dos razones. Primero, encontramos que la funcin que se relaciona con
cada uno de estos ttulos es la misma. Aunque se usan dos trminos distintos para referirse a esta
funcin, la funcin o el oficio es el mismo. Segundo, tenemos dos pasajes en el NT donde se
utilizan ambos ttulos para hablar del mismo grupo de personas.
En Hechos 20:17 leemos que Pablo hizo llamar a los ancianos de la iglesia. Los ancianos vinieron
donde Pablo y si seguimos con la lectura vemos que Pablo les dirigi un discurso de despedida.
En versculo 28 del mismo captulo, Pablo, dirigindose a estos mismos ancianos, les dice:
Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebao en que el Espritu Santo os ha puesto por
obispos, para apacentar la iglesia del Seor, la cual l gan por su propia sangre.
Pablo, obviamente, consideraba que los ttulos de anciano y obispo referan al mismo oficio.
Adems, encontramos otra vez la relacin entre obispo y pastor. Para Lucas y Pablo, ser obispo
significaba pastorear.
El segundo pasaje que utiliza ambos trminos en referencia a las mismas personas es Tito 1:5-7.
Veamos:
Por esta causa te dej en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en
cada ciudad, as como yo te mand; el que fuere irreprensible, marido de una sola mujer, y tenga
hijos creyentes que no estn acusados de disolucin ni de rebelda. Por que es necesario que el
obispo sea irreprensible, como administrador de Dios....
Sera muy difcil negar que Pablo tuviera el mismo grupo de personas en mente cuando escribi
estas palabras. Y, por estas razones y estos pasajes, nosotros concluimos que las palabras anciano
y obispo refieren al mismo oficio en la iglesia.
B. El desarrollo del oficio de anciano en el NT. La tradicin de ver a los ancianos como
pastores del pueblo de Dios es muy larga en el Antiguo Testamento. Casi desde el principio de la
historia de Israel Dios a tratado con los "ancianos" como representantes de, y pastores para su
pueblo. Fueron los ancianos quienes supervisaron la Pascua en Ex. 12:21, y quienes tambin
recibieron la revelacin de Sina en Ex. 19:7. En muchos casos es difcil discernir si es un puesto
formal o una mera descripcin. Aunque existe esta confusin con varios pasajes, hay bastante
evidencia para concluir que en Israel y tambin para los judos en exilio, los ancianos eran los que
supervisaban la vida espiritual y enseaban la ley de Moiss (Mr. 7:8).
12
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
Al establecerse, era natural que los nuevos grupos cristianos se organizaran en una manera
semejante. Mencionamos arriba que la primera iglesia en Jerusaln tena ancianos desde una edad
muy temprana. En Hechos 15:2 nosotros vemos los ancianos trabajando al lado de los apstoles.
Puesto que el "oficio" de apstol iba desapareciendo con la muerte de los que andaban con Jess,
era necesario entregar la autoridad de la iglesia a otros.
Vemos que Pablo, en sus viajes misioneros, no abandonaba un sitio hasta que tuviera ancianos
preparados (Hch. 14:23 y 20:32) para continuar con la direccin de estas obras misioneras. En las
cartas pastorales descubrimos que las funciones de predicar y ensear pertenecan especialmente a
los ancianos.
El apstol Pedro, por su parte, habla con los ancianos en trminos pastorales. Les exhorta a tener
mucha cautela en cuanto al ejercicio de su autoridad (I Pedro 5:3) para que no sean como los
dems gobernantes de este mundo. Tambin vemos en Pedro que el trabajo del anciano est
comparado con el mismo trabajo de nuestro Seor. Pedro anima a los ancianos diciendo:
Y cuando aparezca el Prncipe de los pastores, vosotros recibiris la corona incorruptible de
gloria.
(I Pedro 5:4)
Tambin bajo el liderazgo de Santiago vemos que la iglesia fue organizada con "ancianos."
Santiago les dice a sus lectores que al caerse enfermos deben llamar a los ancianos de la iglesia
para que oren por ellos. Sigue diciendo que, la oracin de fe salvar al enfermo (Santiago 5:14 y
15). En Santiago, y tambin en Timoteo (I Tim. 4:14), se ve que no se ha pasado de un sistema
dirigido por el Espritu a un sistema dirigido por hombres. El Espritu sigue repartiendo sus dones
y sigue guiando la iglesia. Pero dentro de un tiempo, relativamente corto, la iglesia comenz a
formalizarse bajo ciertas normas. Como dijo Pablo en I Cor. 14:40, pero hgase todo
decentemente y con orden.
En cuanto a la seleccin de los ancianos, nosotros sabemos que en el principio ellos fueron
escogidos y ordenados por los mismos apstoles (Hch. 14:23). Sin embargo, vemos tambin que
en muchos casos la misma iglesia tuvo la oportunidad de elegir a sus propios lderes y oficiales
(Hch. 6:1-6, 13:1-3). Al incluir las listas de requisitos para ancianos en sus cartas, se supone que
Pablo contaba con la participacin de la congregacin en la seleccin de los ancianos tambin.
Aunque no hay un mandato claro, la direccin del NT tiende hacia la participacin de todos y, por
esto, las iglesias reformadas siempre han solicitado la participacin de todos los miembros en la
seleccin de los ancianos.
13. Las dos responsabilidades principales del anciano son:
1)
2)
14. Cules son los dos significados de la palabra presbyteros?

1)
13
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
2)
15. Qu significa la palabra episkopos y con qu idea se relaciona en el NT?
_____________________________________________________________
16. Por qu afirmamos que las dos palabras se refieren al mismo oficio? (Dos razones y dos
pasajes)
1)
2)
17. Es cierto que con la organizacin de la iglesia sta dej de ser dirigida por el Espritu?
Por qu s o no
C. Requisitos de los ancianos. Pablo, en dos ocasiones, nos provee una lista de requisitos para
los que quieren asumir el ministerio del oficio de anciano. La primera lista se encuentra en I Tim.
3, y la segunda en Tito 1. Pedro tambin menciona algunas cosas con relacin a los que ocupan
este oficio en el quinto captulo de su primera carta.
Para los ancianos una buena parte de esta lista es igual a la lista de requisitos para los diconos.
Comenzaremos con esta misma lista, y veremos al final algunas otras cosas tambin.
Honestidad. El anciano tiene que ser honesto. Lo interesante en cuanto a la honestidad del
anciano y del dicono es que se extiende a todas las partes de la vida. Ser honesto no es algo que
tiene que ver solamente con los hermanos en la iglesia. La honestidad incluye hasta los negocios
personales. Mientras algunos "cristianos" sufren de una codicia por ganancias deshonestas, Pablo
la prohbe para el anciano en I Tim. 3:3 y Tito 1:7.
Seriedad. Otra vez, el anciano tiene que llenar los mismos requisitos que los diconos, pero
con algunas cosas adicionales. En I Tim. 3:2 y Tito 1:8 Pablo dice que los ancianos tienen que ser
prudentes o dueos de s mismos. En I Tim. 3:3 y Tito 1:7 vemos que el anciano no puede ser
violento o iracundo, tiene que ser estable, amable y apacible.
Integridad. Es necesario que el anciano sea irreprensible (Tito 1:7). Su vida tiene que dar
testimonio de lo que ensea con su boca. Si la vida y la palabra no son coherentes la una con la
otra, toda la iglesia sufrir. La integridad est relacionada con la honestidad, pero es ms
extensiva. Va ms all de la palabra e incluye todo aspecto de la vida.
Madurez. I Tim. 3:6 dice: no un nefito, no sea que envanecindose caiga en la condenacin
del diablo. Los puestos de mucha responsabilidad y autoridad no son para recin convertidos, y
14
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
Pablo explica el porqu. Sera demasiado fcil para el nuevo lder caer en la mentalidad orgullosa
de la cual l acaba de salir. Para evitar esta tentacin y este riesgo, Pablo dice: no un nefito.
Tener su propia vida en orden. Aqu Pablo utiliza casi las mismas palabras que utiliz
cuando les habl a los diconos. Que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecin con
toda honestidad (I Tim. 3:4). En Tito Pablo es an ms exigente en cuanto a la familia del
anciano. All dice: marido de una sola mujer, y tenga hijos creyentes que no estn acusados de
disolucin ni de rebelda (Tito 1:6). Se ve una vez ms que la familia de un lder en la iglesia es
una parte integral de su propio testimonio.
Adems de estas cinco caractersticas, hay dos ms que tienen una importancia nica para el
anciano. Ellas son: buenas relaciones humanas y la capacidad para ensear.
Relaciones Humanas. "No es fcil bregar con gente!" Yo no s cuntas veces he escuchado
estas palabras salir de la boca de lderes de la iglesia. Y las palabras son ciertas: no es fcil. Sin
embargo, este es el trabajo del anciano. El anciano tiene que estar con su gente, guiando,
supervisando, enseado y animndola. Por esto, el anciano, adems de conocer la Palabra, tiene
que conocer a su gente.
Tiene que saber cmo tratar a estas personas. Y en esta rea de las relaciones humanas, Pablo y
Pedro nos brindan unos consejos excelentes.
En I Timoteo Pablo dice lo siguiente: sea sobrio, prudente, decoroso, hospedador.... (3:2) y
luego, en el versculo 3: sino amable, apacible.... En el versculo 7 Pablo habla de su reputacin
diciendo: Tambin es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera.... En Tito 1:8 se
expresa la misma idea con estas palabras: sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo,
santo, dueo de s mismo.
A todo esto Pedro aade unas palabras de cautela en cuanto a cmo se debe ejercer la
autoridad del oficio:
Apacentad la grey de Dios que est entre vosotros cuidando de ella, no por fuerza, sino
voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con nimo pronto; no como teniendo seoro
sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey. (I Pe. 5:2-3)
Pedro saba que el liderazgo de ejemplo poda lograr mucho ms que un liderazgo de palabras
fuertes. As que Jess ejerci su autoridad por medio de su vida ejemplar, Pedro recomienda
que hagamos lo mismo.
Tomando en cuenta todas estas cosas, nuestro ministerio puede ser mucho ms eficaz. Pero por
no saber como tratar a la gente, los problemas pequeos se empeoran. Aplicando el consejo de
Pablo y Pedro, esperamos resolver los problemas mientras todava son insignificantes.
Apto para ensear. Aunque este es el ltimo requisito en nuestra lista aqu, creemos que es
uno de los ms importantes. Todas las dems cosas o apoyan o hacen dao a la capacidad de
uno ensear. La persona que llene todos estos requisitos y tambin sea apto para ensear, ser
uno de los mejores maestros en el mundo. Ensear con boca y con su vida, y tendr una
autoridad poco comn.
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LOS OFICIOS
DE
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PRESBITERIANA
Las palabras apto para ensear vienen de I Timoteo 3:2. En Tito 1:9 Pablo desarrolla esta idea
un poco ms:
..., retenedor de la palabra fiel tal como ha sido enseada, para que tambin pueda exhortar con
sana enseanza y convencer a los que contradicen.
Adems de ser mencionada en estas listas de requisitos, la capacidad de ensear es de suma
importancia para Pablo en sus cartas a Timoteo y a Tito. Ellos, como ancianos y pastores,
tenan que ensear todo lo que Pablo les enseaba. Y vemos la misma prioridad para los
ancianos en las iglesias levantadas por Pablo en el libro de los Hechos. Ellos tambin tenan
que saber ensear y defenderse con la pura doctrina de la palabra (Hechos 20:28).
D. La funcin del anciano en la iglesia de hoy. Cuando nosotros comenzamos esta parte del
estudio, dijimos que el oficio de anciano podra ser caracterizado con dos palabras: enseanza y
supervisin. Ahora, esperamos que usted pueda entender porqu lo definimos as. La iglesia de
hoy, ms que nunca, necesita de esta supervisin y de esta enseanza. Animamos a los lectores de
este estudio a exigir estas cosas a los ancianos de sus iglesias. Veremos a continuacin algunas de
las maneras en que los ancianos de hoy pueden jugar un papel bblico en sus congregaciones.
La Enseanza. Con la excepcin del pastor de la congregacin, muy pocos ancianos toman en
serio su llamamiento bblico a ensear. Y aun los pastores en algunas iglesias prestan poca
atencin a este mandato bblico. En vez de educar y ensear, muchos simplemente repiten las
mismas cosas todo el tiempo.
La enseanza y la educacin requieren estudio de parte del anciano. Para ser un educador, el
individuo siempre tiene que estar aprendiendo. Por esto, todos los ancianos y lderes de nuestras
iglesias deben esforzarse para llegar a un conocimiento completo y para poder compartirlo con
otros. Le toca al anciano estimular el crecimiento intelectual de cada miembro.
En muchas iglesias se ha dejado el ministerio de educacin a quien se presente como voluntario.
Cuando se hace esto la congregacin no se asegura ni de la madurez de quien ensea, ni de la
calidad de la enseanza. La educacin bblica es demasiado importante para dejrsela a cualquier
voluntario.
Dentro de la iglesia cierta educacin ocurre en todos los niveles y en todos los programas. Aqu
daremos una idea de cmo el cuerpo de ancianos puede participar y ayudar en esta tarea tan
importante.
a) La Escuela Dominical. Casi todas las iglesias Presbiterianas tienen una escuela dominical.
Pero muchas veces todo lo que sucede en esta escuela dominical depende de lo que puede
hacer un profesor joven, de poca experiencia. Si los ancianos no son suficientes en nmero,
o no son apropiadamente dotados para participar en la enseanza a este nivel, ellos deben,
por lo menos, hacer todo lo posible para que los profesores tengan materiales buenos y
apropiados. Deben estar no slo conscientes de todo lo que se ensea en la iglesia, sino que
tambin deben estudiar y aprobarlo antes de que se d.
b) Los Jvenes. Todas las iglesias deben tener programas de enseanza por medio de los
cuales la juventud de las mismas pueda llegar a conocer lo que cree su iglesia. Uno de los
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LOS OFICIOS
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PRESBITERIANA
ancianos sera la persona ideal para dar dicho estudio. Dentro de la sociedad de jvenes, los
ancianos tambin deben asegurar un consejo bblico y claro en cuanto a todos los problemas
que enfrenta la juventud de hoy.
c) Los dems sociedades y grupos dentro de la iglesia. Los ancianos tienen que proveer o
enseanza directa o materiales adecuados para todos los grupos que se renen dentro de la
iglesia. Muchas veces pueden confiar en el buen juicio de la persona que dirige la sociedad,
pero siempre deben saber lo que se est enseando.
El Plpito. Los ancianos deben vigilar lo que se predica en la iglesia. Deben tener cuidado con
invitados de afuera, y deben animar a sus pastores a que sigan estudiando. Ellos mismos deben
capacitarse en estudios bblicos y deben estar dispuestos y preparados siempre para presentar
defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os demande razn de la esperanza que
hay en vosotros (I Pe. 3:15). En el plpito o en la calle, le toca al anciano estar listo para ensear y
educar.
Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina; persiste en ello, pues haciendo esto, te salvars a ti
mismo y a los que te oyeren. (I Tim. 4:16)
La Supervisin. Ya hemos visto el papel que juega el cuerpo de ancianos en la supervisin del
programa educativo de la iglesia. Deben estar involucrados en todos los niveles de la educacin
eclesistica. Pero la supervisin de los ancianos va mucho ms all que el proveer simplemente un
buen programa de educacin. Al anciano no solamente le toca el cuidado de la mente cristiana,
sino el cuidado del alma cristiana tambin.
Aunque muchos creen que este ministerio de cuidado pastoral corresponde exclusivamente al
pastor de la iglesia, el NT nos muestra que no es as. Los pastores s tenan y tienen
responsabilidades especiales, pero todos los ancianos son llamados a apacentar la grey de nuestro
Seor (Hch. 20:28 y I Pe. 5:2).
Ofrecemos aqu algunas ideas prcticas en cuanto a cmo los ancianos pueden proveer tal
cuidado.
1. Zonas o grupos pastorales. Para asegurar que las ovejas de la iglesia reciban la supervisin
que necesitan, la iglesia puede ser dividida en zonas o grupos pastorales.
A cada anciano se le asigna un distrito o grupo. El anciano, entonces, es responsable por cada
persona en su grupo. Organizado de esta manera, todo el mundo sabe a quin le corresponde.
Si hay algn problema, enfermedad o crisis en la familia de un miembro, se sabe a quin le
toca tal responsabilidad.
2. Visitas familiares. Es importante que el anciano tenga la oportunidad de estar con las
familias de los miembros de la iglesia en su hogar. Debe haber un sistema de visitas
pastorales para que los ancianos lleguen a conocer el ambiente familiar de los hermanos de
su distrito. Esta visita puede abrir la puerta de la iglesia a miembros de la familia que no la
visitan. La visita tambin puede servir para que el anciano pueda hacer un "inventario
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LOS OFICIOS
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PRESBITERIANA
espiritual" del hogar. Conociendo de cerca las necesidades de la familia, el anciano estar
mejor preparado para apacentar a dicha familia.
Ser necesario tambin, visitar las familias de todos los ancianos y la del pastor. Ellas
tambin necesitan de un cuidado pastoral, y muchas veces son los ltimos en recibirlo.
3. Identificacin y desarrollo de dones espirituales. En Ef. 4 el Apstol Pablo habla de cmo
Cristo constituy varios "oficios" al establecer la iglesia. El propsito de estos oficios,
constituidos por Cristo, era:
a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo
de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de
Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo (Ef. 4:12-13)
Si tomamos en serio el propsito de los oficios de la iglesia y la naturaleza del oficio de
anciano, tenemos que concluir en que el anciano debe trabajar con los nuevos miembros,
ayudndoles a descubrir y a desarrollar los dones y ministerios que el Seor les ha dado. Si
en verdad creemos que el anciano debe capacitar y preparar, es aqu donde nosotros
debemos comenzar.
4. Supervisin de los cultos. Los ancianos son responsables para todo lo que sucede dentro del
culto. Para hacer un buen trabajo, habr que haber una buena preparacin y coordinacin de
los elementos del culto. No debemos dar "oportunidad" a todo dentro de nuestros cultos. Hay
que tener cuidado y trabajar decentemente y con orden.
5. Supervisin de los sacramentos. Los sacramentos son seales y sellos de la gracia de
nuestro Seor. Ellos fueron instituidos por el mismo Seor y deben celebrarse con cuidado y
seriedad (I Cor. 11:27,28). Puesto que los ancianos son los responsables por la enseanza y la
supervisin espiritual de la congregacin, es natural que ellos tambin se encarguen de los
sacramentos.
6. Supervisin de la disciplina. Nosotros dijimos en el estudio El Oficio de Creyente que todos
los problema, o cuando se comete un pecado, la persona que lo observa debe tratarlo con la
persona que lo comete (Mt. 18:15). Al no resolver el problema a este nivel, se lo debe
entregar a los encargados de la vida espiritual de la congregacin: se lo debe entregar a los
ancianos. miembros tenan una responsabilidad en la disciplina de los dems. Cuando se
presenta un
18. Adems de los mismos requisitos para diconos, los ancianos tienen que ser buenos en las
_____________ y tienen que ser _______________
19. Cules son algunos de los consejos que ofrecen Pablo y Pedro en cuanto a la relacin entre el
anciano y los miembros de su iglesia?
18
LOS OFICIOS
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PRESBITERIANA
20. Dnde deben ejercer los ancianos su don de enseanza?
21. Cmo pueden los ancianos asegurar que haya un buen cuidado pastoral en su iglesia? (6
reas)
1)
2)
3)
4)
5)
6)
III. El Consistorio
Habiendo estudiado estos dos oficios "permanentes" y establecidos por los apstoles, concluimos
ahora con algunas palabras sobre el cuerpo gobernante de la iglesia local: el consistorio.
La palabra consistorio significa la asamblea que gobierna la iglesia. En muchas iglesias
evanglicas, hay un comit o una junta directiva. Pero la iglesia reformada siempre ha utilizado la
palabra consistorio para referirse a este grupo gobernante de la iglesia.
A. Los miembros del consistorio
El consistorio en la Iglesia Presbiteriana est compuesto por los ancianos/ Presbteros (uno de
ellos siendo el pastor). Tradicionalmente se ha limitado la funcin de gobernar y ejercer autoridad
al cuerpo de ancianos. Pero ms y ms la iglesia se est dando cuenta de la importancia del
ministerio del diaconado. Y por esta y otras razones, muchos diconos estn funcionando como
miembros en pleno de los consistorios de nuestras iglesias.
B. La funcin del consistorio
Sencillamente, el consistorio es la asamblea donde se coordinan todos los ministerios que hemos
visto y estudiado en estas pginas, y muchos ms. Por razones de tiempo y eficiencia, los dos
cuerpos pueden reunirse aparte. Pero ya que la coordinacin de ambos ministerios es tan
importante, no pueden dejar de reunirse juntos regularmente.
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LOS OFICIOS
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PRESBITERIANA
IV. EL Ministerio del Anciano

VISITANDO A LAS FAMILIAS DE LA CONGREGACIN
Hubo una poca cuando la mayora de los consistorios visitaba los hogares de la mayor parte de
los miembros de la iglesia por lo menos una vez al ao. Para algunos esas visitas domiciliarias pueden
haber parecido ms una intromisin que un ministerio, pero en general la prctica de la visita
domiciliaria ha sido una fuente de bendicin en nuestras iglesias. Muchas iglesias todava conservan
esta prctica que el tiempo ha honrado, y gracias a ello se han enriquecido. La tradicin es buena y
tiene races antiguas: Pablo visitaba a creyentes de casa en casa (Hechos 20:20).
El consistorio debera efectuar por lo menos una visita domiciliaria anual. Por qu realizarla?
Bsicamente la finalidad es estimular, fortalecer y confirmar a los miembros de la familia en su fe
personal (Efesios 3:14-21; 4:11-16).
Se puede conseguir esto si uno centra la conversacin en aspectos como la relacin de la persona
con el Seor, la certeza de la salvacin, la base de la certidumbre, la expresin de la fe en la vida
cotidiana, los hbitos de la fe, las relaciones del amor cristiano, y as sucesivamente.
El anciano llega como representante de quien lo enva, Cristo mismo. Por ello hay que dejar
totalmente de lado cualquier aprensin y temor. El xito de una visita pastoral no depende de cunto
sabe uno ni de cuan hbil uno es con las personas. Ms bien uno acude pertrecha-do con el evangelio y
con el deseo sincero de ayudar a los miembros de la familia a arraigarse ms firmemente en su fe.
Como llevar a cabo una visita
A continuacin se ofrecen algunas ideas acerca de cmo realizar una visita domiciliaria con los
padres e hijos presentes. En otros captulos dedicaremos espacio a la visita a miembros que viven solos,
a enfermos, a los que pasan por agobios, a personas de la tercera edad y a los dolientes.
a. Programa la visita con antelacin
Programa tu visita con bastante antelacin. Como norma general, programa dos visitas para el
mismo da. Infrmate bien del domicilio, nombres de los miembros de la familia, y algunos
datos referentes a la familia.
b. Antes de tocar la puerta
Antes de llamar a la puerta, ora por la familia y por ti mismo para que Dios bendiga la visita.
Examnate a ti mismo: Tienes la mente ocupada en asuntos personales urgentes? Te sientes
distendido? Tienes una sensacin positiva acerca de esta visita? Deposita tus preocupaciones
en las manos de Dios para que no afecten la visita.
c. Prestando atencin
Al sentarse, presta mucha atencin a los miembros de la familia. Observa el ambiente en el que
ocurre la visita: mobiliario, cuadros, peridicos, revistas, libros. Quizs indiquen algo. Qu
dicen en cuanto a los intereses de esta familia?
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LOS OFICIOS
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d. Buscando la interaccin
Agradece a la familia por haberte recibido en casa. Pregntales cmo se sienten. No dudes hacer
preguntas de seguimiento. Asegrate de conseguir tambin la participacin de los hijos.
Comienza con una oracin.
e. La Palabra de Dios
Al preguntarle a la familia como se siente, presta atencin a lo que digan de s mismos, para
luego relacionarlo con el cuidado y la provisin de Dios: Le han dado las gracias por las cosas
positivas que han mencionado? Han orado por las dificultades que han referido? Luego se
puede agregar una palabra de explicacin y aliento. Tambin se puede leer un pasaje bblico
escogido especialmente para esta visita. En este documento se mencionan algunos pasajes
adecuados. Luego haz preguntas acerca del pasaje ledo y agrega algunas palabras de
aplicacin.
f. La vida con el Seor
El punto neurlgico de la visita es la conversacin acerca de la vivencia que la familia tiene con
el Seor. Se pueden formular preguntas como estas:
Cuanta seguridad de la salvacin tienen los miembros de esta familia?
Cmo han experimentado el perdn de pecados?
Conversan juntos acerca de sus experiencias religiosas?
Que pautas siguen para leer la Biblia?
En qu formas experimentan bendiciones en su vida de oracin?
Qu relacin tienen con Cristo como el fundamento de su redencin?
En qu formas concretas sirven al Salvador?
g. Saber escuchar
Uno debe escucharlos con sensibilidad. Hay que hacer todo lo posible por entender las
preocupaciones bsicas de la familia. Qu es lo que ms les preocupa? Aluden en forma
indirecta a problemas que les resulta difcil compartir con usted? No dudes en sondear con
discrecin, pero respetando el derecho que tienen a su privacidad. Si te das cuenta que no se
muestran dispuestos a entrar en detalles, no fuerces la situacin. Diles que tienes mucho inters
en volver a visitarlos, si en otra oportunidad quisieran conversar de algn asunto ms en detalle.
h. Una conversacin bien dirigida
No permitas que la conversacin se desvi del propsito de la visita. Guarda el enfoque en la
relacin que esta familia tiene con el Seor y en cmo se plasma esto en su vida cotidiana.
i. No te excedas en el tiempo
La visita debera durar alrededor de una hora solamente. Si con tino excluyes los temas
superficiales y haces preguntas relacionadas con la finalidad de la visita, en una hora puedes
avanzar mucho. Una vez ms, en caso que surjan problemas difciles, programa una visita de
seguimiento.
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LOS OFICIOS
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j. Oracin final
Si no se ley un pasaje bblico adecuado al comienzo de la visita, asegrate de hacerlo al final.
Antes de comenzar las visitas domiciliarias, haz una lista de pasajes pertinentes.
Trata de elegir uno de la lista que armonice con la conversacin que tengan. La
mayor parte de las familias estarn agradecidas si haces una oracin final. La
oracin debera expresar una preocupacin cordial por la familia e incluir
elementos de alabanza e intercesin extrados de la visita.
k. Participacin de los nios
Deberan los nios participar de la visita? S. Al programar la visita, podras sugerirles a los
padres que los hijos estn presentes. Es muy edificante para los nios escuchar el testimonio
personal de sus padres. Con tacto, incorpora a los nios a la conversacin. Pregntales acerca de
su vida y de su fe. Transmteles seguridad de que el Seor es fiel a su pacto.
Lecturas recomendadas para visitas pastorales

Salvos por gracia
Romanos 5:5-11
Romanes 7:14-25
Efesios 1:3-10
Efesios 2:l-10
Romanos 8:1-8
Perdn y bendiciones
Salmo 32:l-7
Salmo 51:1-13
Salmo 130
Isaas 40:l-8
Isaas 53:1-9
Lucas 15:11-24
Dios ayuda a su pueblo

Salmo 46
Salmo 91:1-8
Salmo 108
Salmo 121
Salmo 145:8-21
Isaas 40:9-17
Isaas 40:21-26
Mateo 6:25-34
Mateo 7:7-14
Lucas 12:22-31
Efesios 3:14-21
Invitacin a una vida piadosa

Isaas 55:l-9
Lucas 14:1-14
Juan 3:11-15
Juan 15:1-17
Romanes 12:1-8
Romanes 12:9-21
2 Corintios 9:6-15
Efesios 6:10-20
Filipenses 2:12-18
Salmo 34:l-10
Salmo 62:5-8
Salmo 63:l-8
Lucas 11:5-13
Juan 14:15-21
2 Pedro 1:3-11
Colosenses 3:l-17
La promesa de Dios
22
1 Juan 4:7-20
LOS OFICIOS
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Seguridad en medio de las dificultades

Salmo 23
Salmo 71:19-24
Salmo 77:1-15
Salmo 116
Salmo 124
Salmo 138
Romanes 8:18-27
Romanes 8:28-39
2 Corintios 4:1-12
Salmo 33:1-11
Salmo 33:12-22
Salmo 47
Salmo 67
Salmo 93
Salmo 96
Salmo 97
Salmo 98
Salmo 99
Salmo 100
Salmo 103:1-8
Salmo 146
Romanos 8:12-17
Romanos 12:9-21
Alabanza
Salmo 147:1-11
Deleite en la voluntad de Dios
Salmo 1
Salmo 19:7-14
El gozo de la vida cristiana

Efesios 3:14-20
Mateo 5:1-11
Juan 15:1-17
1 corintios 13
filipenses 1:3-11
filipenses 4:2-9
Colosenses 1:9-14
2 Pedro 1:3-11 1
Juan 4:7-20
Juan 17:20-26
1 Corintios 1:10-17
1 Corintios 3:1-15
1 Corintios 12:12-31
Efesios 4:l-13
Sanidad en la enfermedad
2 Reyes 5:1-15
Juan 4:46-54
Juan 5:1-19
Unidad cristiana
Consuelo en el dolor
Salmo 23
Isaas 43:l-5
Isaas 49:8-13
Isaas 61:l-3
Juan 14:1-7
Romanos 8:18-39
1 Corintios 50-58
2 Corintios 1:1-11
1 Tesalonicenses 4:13-18
2 Tesalonicenses 2:13-17
Hebreos 4:14-16
Apocalipsis 7:9-17
Apocalipsis 21:l-4
He aqu algunas cosas que hay que evitar:

No te pongas a discutir. En caso de que surja algn desacuerdo, manifiesta serenamente tu
conviccin o di algunas palabras de testimonio cristiano sin ponerte a la defensiva. No hables
mucho de ti mismo.
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LOS OFICIOS
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Evita trivialidades. Ciertos puntos superficiales pueden ayudar a romper el hielo, pero hay
que mantenerlos a un mnimo. No te atasques en un tema. Si surge un problema importante,
programa una visita de seguimiento.
No trates de llenar cada uno de los momentos de silencio que se produzcan despus de un
dialogo, incluso si el silencio te resulta incmodo. Una forma de respetar a las personas es
dndoles tiempo para intervenir, hablar o responder.
Evita las preguntas que se pueden contestar con un si o un no. Como norma general, no
abras la puerta a la crtica de las prcticas o polticas de la iglesia y del pastor. La visita se
centra en la relacin de la familia con Dios. Asegrale a la familia que el consejo siempre est
dispuesto a recibir sus sugerencias y preguntas respecto al programa y practicas ministeriales
de la iglesia. Si las reservas expresadas apuntan con claridad a problemas ms hondos,
programa una visita de seguimiento.
No te atasques en discusiones sobre temas polmicos. De nuevo, hay otros foros para que
miembros y oficiales dialoguen sobre esos temas.
No eludas conversar acerca de aspectos desagradables siempre que tengan que ver con la
vida de la familia con el Seor. Con todo, debes estar muy consciente de tus propias
limitaciones. Si los problemas de fe resultan demasiado complejos, busca la ayuda de
especialistas.
No trates de resolver los problemas. La familia tiene el derecho de sobrellevar sus propios
problemas. El objetivo de la visita es reafirmarlos en el Seor y asegurarlos de su cercana.
Informe al consistorio
Toda visita es bsicamente confidencial, a fin de que los miembros puedan hablar con libertad.
Lo que digan durante la visita debera quedar entre ellos y su anciano.
En el caso de que los miembros llamen la atencin acerca de alguna tendencia en la vida de la
congregacin o expresen alguna preocupacin acerca de algn asunto de la iglesia, pregntales si
desean que t informes de dicha preocupacin al consistorio. Si estuvieran de acuerdo, hay que
asegurarse de informarles despus acerca de cul fue la respuesta del consistorio.
Cuando la visita resulte positiva, informa al consistorio de que estas satisfecho con la forma en
que ocurri todo y que es un tema de accin de gracias. Si la visita resulta mala, expresa al consistorio
la preocupacin que sientes, sin mencionar detalles, como tema de oracin de intercesin.
Despus de una temporada de visitas domiciliarias y de retroalimentacin pertinente, los ancianos
estn en mejores condiciones de evaluar la salud espiritual de la congregacin y de preparar un
programa de atencin pastoral eficaz.
Visitando a los enfermos
Las enfermedades causan muchos trastornos. No solo producen malestar y dolor, sino tambin problemas en
las esferas de la fe personal, la familia, el matrimonio, el trabajo, el bienestar econmico y otras. La enfermedad
y el dolor con frecuencia van acompaados de sentimientos de culpa y fracaso. El enfermo a menudo experimenta
dolor, y el dolor paraliza. Sin embargo, cuando la gente habla de su enfermedad siente alivio de su dolor y recupera la
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confianza y el valor. Por esto, Santiago aconsejaba a los enfermos que llamaran a los ancianos (Santiago 5:13-16),
porque ellos tienen el deber de sustentar al pueblo de Dios en su dolor y debilidad.
He aqu algunos puntos que deben tenerse presentes en el ministerio a los enfermos:
a. Entendiendo a los enfermos
La salud es el estado en que todo nuestro organismo funciona adecuadamente. La enfermedad ataca la
integridad no solo del cuerpo sino de todo nuestro ser. El enfermo se siente menoscabado y daado. Por
esto, el ministerio a los enfermos debera ser ante todo uno de confirmacin: la persona enferma es un
miembro pleno de la iglesia; es una persona Integra en Cristo; ocupa un lugar valioso en la comunidad de
creyentes.
b. Aprendiendo a escuchar
Al visitar a un enfermo, el anciano no debe pretender ser una autoridad en medicina, sino que debe poner
atencin a lo que el paciente decida confiarle. El enfermo te compartir lo que desea que t sepas. Cuando
dos personas se encuentran, es natural que hablen de s mismas. Pero en estos casos, habla de ti mismo lo
menos posible. En general, evita hablar de enfermedades que pueda haber sufrido o de las enfermedades de
otros.
c. Administrando el tiempo
Evita dar la impresin de que tienes prisa por irte, pero tampoco te quedes por mucho tiempo.
Las personas que sufren prefieren visitas cortas.
d. Enfermedades prolongadas
Cuando se trate de una enfermedad prolongada, conviene hacer visitas regulares. Quiz puedas
usar diferentes formas de hacer contacto con el enfermo. Intercala tus visitas con llamadas
telefnicas y tarjetas. Si un enfermo no escucha de ti por mucho tiempo, no esperes ser
importante para su vida.
e. Le enfermedad afecta nuestra visin de la vida
Recuerda que la enfermedad afecta la fe del creyente. El enfermo pondera muchos
interrogantes. Qu propsito tiene esta prueba? Qu papel desempea la oracin en mi
curacin? Me merezco esta enfermedad? Hay razones espirituales de mi enfermedad? afecta
esto a las personas en mi vida? Y, lo que es ms importante, qu papel representa Dios en mi
enfermedad?
No trates de responder a estas preguntas difciles. Ms bien muestra simpata y comparte estas
luchas del alma. Escucha con verdadero inters y trata de hablar lo menos que puedas. Evita
las frases y respuestas trilladas, pero no dudes de recalcarle al enfermo que Dios es fiel, que
escucha la oracin, y que su compasin y amor no tienen limite. Los siguientes pasajes de los
Salmos proporcionan consuelo: 23:4; 27:1, 13-14; 62:1, 7-8; 71:1-3; 77:10-15; 91:1-6; 116:17; 118:28-29; 121:1-2,7-8. (Vase tambin la lista de pasajes bblicos mencionados
anteriormente).
f. Formas de contacto con la congregacin
Los enfermos crnicos tienen una gran necesidad de que los ayudes a mantenerse en contacto
con la vida de la comunidad cristiana. Busca maneras de encontrar lneas abiertas de
comunicacin. Pregunta si el paciente deseara que otras personas lo visitaran con regularidad.
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g. La oracin
La oracin final debe ser breve. Cntrala en el bienestar del paciente sin referirte a detalles mdicos.
Hora pidiendo recuperacin, cuando sea apropiado, as: como por fortaleza, valor, paciencia y la
cercana de Dios. Tambin conviene invitar al paciente para que exprese sus propias peticiones
MINISTRANDO A LOS AFLIGIDOS
Consolar a los familiares de un difunto es una tarea muy difcil. El anciano puede ser de
bendicin para ellos sin necesidad de ser un consejero especializado en situaciones de perdidas de seres
queridos. Los siguientes comentarios te pueden ayudar:
a. Las etapas del duelo
Al comienzo, los deudos pasan por una fase de aturdimiento. Estn en un estado de shock que
les impide aceptar la realidad de la perdida. Quiz por fuera parezcan fuertes y controlados.
En nada contribuye alabar al doliente por su aparente fortaleza y valor. Una vez que pase la
fase de aturdimiento, se agravara su estado emocional. Hay que estar pendiente de las etapas
del luto. Hasta tanto no se produzca la aceptacin, el doliente experimentara profundos
sentimientos de negacin, impotencia, ira y desesperanza.
Al consolar y ayudar a los deudos, no intentes alterar el proceso del duelo ni trates de que los
deudos salten las etapas por las que tienen que pasar. Por estas razones, sera prudente que no
pretendas buscar soluciones inmediatas a la situacin por la que atraviesan los deudos. Uno debe
dar apoyo, pero no es bueno tratar de eliminar el dolor. No importa cun bien intencionado seas,
no es realista intentar eliminar el proceso del dolor. Es imposible llenar el vaco dejado por la
muerte de un cnyuge, un hijo, un familiar o un amigo. El dolor no es una enfermedad de la que
alguien tenga que sanarse, antes bien, es parte saludable del proceso de sanidad. Una vez ocurrida
la perdida, la vida cambia y es inalterablemente diferente. Sera imprudente que los miembros de
la iglesia esperasen que los dolientes ya hubiesen superado el dolor.
Es cierto que las publicaciones acerca de la afliccin sealan que hay formas poco adecuadas de
dolerse. Como con todas las emociones y experiencias, probablemente esto sea verdad. Sin
embargo, si t crees que tu deber es ayudar a eliminar la afliccin, probablemente empeoraras las
cosas. Muchos dolientes llegan a un estado de paz mediante una serie de desvos dolorosos. Es
normal que haya avances y retrocesos. Al final, lo que agradecern es que t estuviste a su lado.
b. Escuchar empticamente
Los afligidos necesitan fortaleza para enfrentar la situacin y adaptarse a la perdida
irreparable. Puedes, como anciano, ayudar? Solo hasta cierto punto. Haz todo lo posible por
ponerte a disposicin. Acompaa a los deudos y escchalos. Facilita a los dolientes que
cuenten su caso. Al compartir los detalles de cmo sucedi y como duele, el afligido
adquiere fortaleza, poco a poco. El proceso puede tomar algn tiempo, de modo que hay que
dar tiempo al tiempo.
c. S paciente
La afliccin es un valioso ingrediente de la composicin espiritual y emocional de tu
congregacin. No debes, ni siquiera en un nivel subconsciente, estar ansioso por eliminarla del
escenario de la congregacin. La congregacin que asume la realidad del sufrimiento de sus
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miembros estar ms dispuesta a depender del Seor. Por eso, hay que continuar acompaando
con amor a los miembros dolientes sin preocuparse de si hay progreso. Esos dolientes
agradecern tu presencia tranquilizadora.
d. Presta atencin al calendario
Toma nota de la fecha de la muerte del ser querido, y de su fecha de nacimiento. Estos son
los das cuando se siente ms el dolor por la perdida. Hazle saber al afligido que tienes
presente estas fechas. Ciertas pocas del ao, como la Navidad o el Ao Nuevo, acentan la
penosa ausencia de la persona fallecida. Toma nota de que el segundo aniversario de la
perdida puede ser especialmente duro para los que quedan ac. Ahora estn plenamente
conscientes de que deben aceptar lo irreversible de la muerte. Tambin es un momento
cuando la gente asume errneamente que los afligidos han superado el dolor y que deberan
volver a una vida normal. Agradecern una breve visita para recordar. Como anciano
nunca te canses de orar por los afligidos
MINISTRANDO A QUIENES ENFRENTAN PROBLEMAS ECONMICOS
La vida econmica se ha vuelto ms impredecible que nunca. Mientras que en algunos sectores
se acumulan fabulosos bienes, en otros se ven personas buenas y capaces repentinamente excluidas del
ciclo econmico y obligadas a subsistir con ingresos sumamente disminuidos. Quiz algunas de estas
desafortunadas personas se sienten a tu lado en la iglesia los domingos. Es posible que en los aos
venideros su nmero se incremente.
Estas personas se enfrentan a perdidas, temor, depresin y al dolor de ser rechazadas. No hay
una forma nica de atenderlas. Como anciano debes hacerte consciente de tales personas y buscar
formas del ministerio que correspondan con sus necesidades. Sobre todo, no vaciles en tomar la
iniciativa de visitarlas y preguntarles cmo les va. En la mayora de los casos, los ancianos no pueden
contribuir significativamente en cuanto a brindar soluciones. De hecho, quienes se enfrentan con el dolor de la escasez econmica, tampoco esperan tal cosa de parte tuya.
Pero, aun as, no te des por vencido de pensar en posibles soluciones. Por ejemplo, pregntate si
hay personas en la congregacin que sean especialistas en gestin financiera. De ser as, debes sugerir
consultarlas. Tambin debes buscar accesoria y posiblemente la ayuda de los diconos. En trminos
ms generales, plantea delante de todo el consejo los retos econmicos que se han presentado. Si uno
de los miembros de la congregacin sufre dificultades econmicas, toda la congregacin sufre.
Sigue ofreciendo tu ministerio pastoral a dichos miembros. Necesitan ver al anciano en forma
regular. Hay que alentarlos, leer con ellos la Biblia, orar con ellos. Se debe hacer todo lo posible para
impedir que estas personas se sientan aisladas de la congregacin.
Una persona puede ser muy trabajadora y responsable, y, a pesar de todo, padecer pobreza. En
el mundo hay suficiente maldad como para producir mucho dao y por lo tanto no toda pobreza viene
por falta de fe. Examinen estas ideas a la luz de Isaas 3:14-15; 5:8; Santiago 2:5-7; 5:1-6.
MINISTRANDO A LOS JVENES
La salud espiritual de los nios y adolescentes en tu iglesia reviste gran importancia. Si la nueva
generacin no forma parte vital de tu congregacin, la vida de la iglesia se ver afectada. A los jvenes
se les debe dar tanto cuidado pastoral (centrado en la orientacin espiritual) como atencin
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programtica (centrada en actividades grupales estructuradas). Recuerde que todo anciano debe ser un
amigo y un ejemplo para los nios. A los jvenes se les debe orientar con alegra y claridad.
Para los jvenes es importantsimo poder determinar cul es la relacin entre la familia cristiana
y la sociedad. La familia cristiana basa sus valores, lenguaje e ideas en las verdades de la Palabra de
Dios. Espera fidelidad y lealtad de parte de sus miembros. La sociedad, por su parte, ofrece valores que
compiten fuertemente con los valores cristianos. Los jvenes deben resolver este dilema. En algn
momento tendrn que definirse a partir de las expectativas del cristianismo o del mundo secular. Los
jvenes luchan por entender quines son y se preguntan acerca de su despertar y experiencia sexuales.
Buscan un marco de valores en el que puedan encontrar paz y seguridad.
En consecuencia, el gran desafi para la iglesia es promover la formacin espiritual de su
juventud ofrecindole un programa eficaz de enseanza, promoviendo la comunin y la amistad, y
adoptando programas de servicio. Qu puedes hacer como anciano?
a. Importancia de este ministerio
En las reuniones de consistorio y consejo, enfatiza la importancia del ministerio para los
jvenes. Es importante asegurar que el compromiso con los nios y adolescentes se refleja en
el presupuesto de la iglesia.
b. Muestra inters genuino
Muestra inters por los programas juveniles de la iglesia. Con regularidad, conversa con los
lderes de los jvenes. Pasa unos momentos a las reuniones de jvenes para decir unas breves
palabras de aliento. No permitas que estos gestos de inters sean exclusivos de la persona
responsable por los jvenes.
c. Conoce a los jvenes
Familiarzate con los adolescentes de la iglesia. Entrate de sus nombres y lleva un registro de
los acontecimientos que para ellos son importantes. Contina la comunicacin apropiada con
ellos. Ofrceles siempre tu disponibilidad. Una vez que establezcas una relacin de confianza,
los adolescentes se sentirn en libertad de hablar de todo tipo de temas contigo. Acurdate de
que ms adelante te recordaran como fuente de bendicin. Se te puede ocurrir algn otro
legado mejor?
d. La oracin
Jams descuides la oracin por los nios y los jvenes.
e. Jvenes activos en la iglesia
Muchos de los jvenes tienen ganas de trabajar en la iglesia. Si el consistorio los incorpora al
ministerio de la iglesia, descubrir que los lideres no solo ministran a los jvenes, sino que
ministran con los jvenes. Muchas iglesias tienen un anciano a cargo de los jvenes o tienen
un director de jvenes que es parte del personal. Estos lderes deberan estar muy cerca de los
jvenes, pero no deberan absorber las responsabilidades que les corresponden a los jvenes
mismos. El eje del trabajo de los ancianos debera ser orientar, estimular y permitir a los
jvenes que asuman responsabilidades.
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LOS OFICIOS
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MINISTRANDO A PERSONAS DE LA TERCERA EDAD

Trabajaron mucho, hicieron mucho por la iglesia, desarrollaron muchas habilidades, pero ahora
se sienten intiles y, muchas veces, solos. Son las personas de la tercera edad en tu congregacin. Su
cantidad va en aumento.
Al atender a esta clase de miembros, se deben tener presentes los siguientes aspectos:
a. Visitas regulares
Las personas mayores agradecen visitas regulares y breves. Un consistorio diseo un plan
mensual sencillo para visitar a los ancianos segn un ciclo de cuatro meses que se repeta
regularmente:
Primer mes: la visita de un anciano
Segundo mes: la visita del pastor
Tercer mes: la visita de un miembro del grupo de visitas de la congregacin
Cuarto mes: la visita de un diacono
b. Inseguridad
Los miembros de la tercera edad enfrentan problemas de fe con la misma frecuencia que los
miembros ms jvenes de la congregacin. Se sienten inseguros en cuanto a su redencin.
Algunos pueden sentirse agredidos por poderes de las tinieblas. Debes animar a las personas
de edad a que se apeguen a las promesas de Dios. Con delicadeza invita a los miembros
mayores a que compartan contigo sus preocupaciones espirituales.
c. Incorporando a las personas de edad a la vida de la iglesia
Busca maneras de que estas personas con experiencia puedan servir. Asegrate de que todo
lo que la iglesia publique llegue a sus buzones. Procura buscar el consejo de las personas de
edad acerca de asuntos de la congregacin.
d. Una vasta experiencia
Recuerda que las personas de edad tienen mucha experiencia. Han escuchado y analizado muchos
sermones y pueden estar muy bien preparados para cuidarse unos a otros. Quiz baste una palabra
de aliento de tu parte para darles la libertad de ayudarse de esta manera.
e. Respeto
Los lderes de la iglesia deberan tener cuidado de no tratarlos con aires paternalistas, sino ms
bien respetarlos y valorarlos. Las personas de la tercera edad tambin necesitan comprensin: se
enfrentan a un mundo del que muchos de sus contemporneos ya han desaparecido, un mundo
que est en cambio constante. Es un mito que los mayores no pueden ni quieren cambiar. Desean
ser partcipes dignos en los procesos que producen cambio.
SUPERVISANDO LOS CULTOS DE ADORACIN
Los cultos de adoracin son los pilares del programa ministerial de la iglesia. Nada contribuye
tanto a la salud y crecimiento de la congregacin como la predicacin y la adoracin. Qu pueden
hacer los ancianos en esta rea tan exigente de la vida de la iglesia?
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Es el consistorio el que tiene poder normativo sobre los cultos de adoracin. De ser posible, es
recomendable mantener la rica tradicin de tener dos cultos el da del Seor, uno en la maana y otro
en la tarde. Los elementos que se destacan en el culto son la predicacin, los sacramentos, la alabanza,
la oracin y la ofrenda. En los servicios, los ministros deben explicar y aplicar la Sagrada Escritura.
ltimamente varias denominaciones han reconocido la necesidad de que haya diversidad y
espontaneidad en el culto de adoracin. Por ello, los consistorios deben tener cierto grado de
flexibilidad en la programacin de los servicios.
En el culto de adoracin, los creyentes se renen como comunidad delante de Dios, quien est
presente en su Palabra, Espritu y gracia. Se produce, pues, un dialogo extraordinario: Dios y sus hijos
se hablan mutuamente y se responden. Algunos de los actos de parte de Dios son la predicacin, la
lectura de la Palabra, la aseveracin de perdn de pecados y las bendiciones que se pronuncian sobre la
congregacin. Algunos de los actos de parte de la congregacin son la confesin de pecados, la
oracin, el canto, la alabanza, la ofrenda, el escuchar y responder a la predicacin. En los sacramentos
tanto Dios como la comunidad se comunican e interactan.
La predicacin es un elemento prominente en el culto de adoracin. La predicacin explica y
proclama la Palabra, anuncia el Reino, proclama la salvacin de Cristo e invita a la congregacin al
arrepentimiento, a la fe y a la obediencia. La predicacin confirma al pueblo de Dios en su caminar
bajo un pacto con Dios y lo dota para servir en el mundo. El culto es un fin en s mismo y tambin un
medio para un fin.
Los ancianos deben procurar que los elementos de la liturgia que no contribuyan a este mutuo
compromiso entre Dios y su pueblo no ocupen un lugar prominente en el culto. A continuacin alguna
sugerencias:
a. Suficiente preparacin
Es fundamental que los ancianos estn convencidos de la importancia capital que tiene
preparar bien los servicios. Muchas iglesias ahora disponen de un comit de adoracin que
ayuda a preparar los servicios. Los servicios son comunitarios; tambin los preparativos
merecen que se hagan en forma comunitaria. Hay que esperar que un comit de adoracin
recin formado cometa errores y que tendr mucho por aprender. Pero no hay que molestarse
ni desanimarse cuando se cometan errores, siempre que aprendamos de ellos. El o los
pastores de la iglesia deben formar parte del proceso. Al principio puede consumir tiempo
extra trabajar en grupo, pero a la larga se cosecharan grandes frutos.
Los ancianos deberan animar al pastor para que dedique un tiempo significativo a supervisar
la preparacin del culto. De vez en cuando, el consistorio debera pasar revista a los cultos
para hacer sugerencias constructivas. Tambin se debera dejar tiempo para que el consejo y
el comit de adoracin estudien los principales que guen el culto de adoracin, la msica y
los cantos.
b. Calendario litrgico
Es importante tomar en cuenta las pocas litrgicas del ao eclesistico: Viernes Santo,
Resurreccin, Pentecosts y Navidad, etc. El carcter y el tono de los servicios se ven
afectados por el enfoque en la salvacin en esas fechas. Los ancianos tambin tienen que
tener en cuenta que las experiencias especficas de la congregacin pueden requerir cultos
que vayan desde la celebracin hasta el lamento.
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LOS OFICIOS
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c. Criterios para el canto

El canto es un elemento importante en los servicios. por lo general, las denominaciones
reformadas y presbiterianas tienen sus himnarios y cancioneros aprobados para el culto de
adoracin. Si se usa otro material, los ancianos, pastores y miembros del comit de liturgia
deberan aguzar sus sentidos espirituales y teolgicos para asegurar la excelencia en la
msica y canto de la congregacin. La msica de la iglesia debera ser bblica, universal,
confesional y pastoral. Ntese, finalmente, que la msica de la iglesia debera ser adecuada
para el culto.
d. La oracin congregacional
Durante el culto, hay un momento cuando la congregacin eleva una oracin como
comunidad. Esta oracin merece la ms cuidadosa preparacin. Este es un acontecimiento
muy especial porque toda la congregacin se rene para suplicar e interceder. Las oraciones
deberan ser un reflejo de la predicacin, de lo que ocurre en el servicio de adoracin, de las
necesidades y retos de la congregacin, y de las necesidades y situaciones del mundo. El
elemento de intercesin nunca debera faltar en las oraciones de la congregacin.
EL ANCIANO Y SU COMPROMISO CON LA MISIN Y LA EVANGELIZACIN
Las iglesias reformadas y presbiterianas son iglesias misioneras. La evangelizacin es el desafi
que la iglesia local, los presbiterios y el snodo tienen por delante. La iglesia debe responder al mandato
de Cristo: Hagan discpulos de todas las naciones...(Mateo 28:19; vase tambin Marcos 16:15-18;
Lucas 24:45-49; Juan 17:18; 20:21-23; Hechos 1:8; 2 Corintios 5:18-21).
El consistorio tiene la gran responsabilidad de conducir a la congregacin a que lleve a cabo el
mandato de la gran comisin. Cada consistorio debe estimular a los miembros de la congregacin para
que sean testigos de Cristo en palabra y obra, y para que apoyen el trabajo de las misiones domsticas y
en el extranjero con su inters, oraciones y contribuciones. Los ministros y ancianos deben estar
involucrados en la obra de evangelizacin. En la ceremonia de ordenacin de ancianos y diconos, se
debera incluir el llamado a que los oficiales compartan las buenas nuevas de salvacin.
Para que la prctica de la evangelizacin sea coherente y productiva, debe surgir del corazn
mismo de la congregacin. La gran pregunta bsica es si a los ancianos y miembros de la iglesia les ha
cautivado la inmensurable riqueza de la salvacin que Cristo ha trado.
La gran comisin es la fuerza motora de la iglesia del Nuevo Testamento. Se debe procurar que
esta fuerza impulse a la iglesia. La evangelizacin florece cuando la iglesia goza de un clima espiritual
adecuado. Se debe buscar la presencia del Espritu Santo, quien infunde en sus miembros una honda
preocupacin por la salvacin de los perdidos.
Por lo general, el consistorio invierte mucho tiempo en asuntos administrativos de la iglesia.
Debe recordar, sin embargo, que jams se debe perder de vista el cuadro general. Los ancianos tienen
que ser como luces que brillan con intensidad sobre una colina. Deben elaborar una visin amplia,
hablar de ella, pensar en ella, leer acerca de ella, orar por ella. Trabajar y esperar que se haga realidad.
Hay una serie de cosas que los ancianos pueden hacer para convertir en realidad esta visin:
a. Una congregacin acogedora
Ve si los miembros traen visitantes a la iglesia y dales la bienvenida; muestra inters por ellos y
expresa tu reconocimiento a los miembros por hacerlo. Si es posible, trata de arreglar una visita
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de seguimiento. Es importante que todos los oficiales procuren que los servicios de adoracin estn
permeados por un espritu de apertura y cordialidad, donde los visitantes sientan que son
valorados, respetados y comprendidos.
b. Comit de evangelizacin
La iglesia debe tener un comit de evangelizacin activo. Los ancianos deben apoyar a dicho
comit y colaborar en algunas de las cosas que haga. El consistorio debe estimular al comit
a que movilice a toda la iglesia y asegurarse que la evangelizacin este bien representada en
el presupuesto de la iglesia. Como anciano, toma nota de los miembros que demuestran tener
el don espiritual de la evangelizacin. Quiz solo necesitan que un anciano les d un pequeo
empujoncito para que se decidan a formar parte del grupo de testigos activos de Cristo.
c. Actividades de concientizacin
Es importante invitar a oradores que inspiren a la iglesia. Quienes tienen una pasin por la
evangelizacin y son expertos en dicha rea enriquecern y motivaran mucho a los miembros
de la congregacin.
d. Apoyo a los ministros
Los ancianos deben dar apoyo a los pastores que se interesan profundamente por la
evangelizacin. Este apoyo debe concretarse en ofrecer su ayuda al pastor en el esfuerzo de
evangelizacin. Algunas congregaciones tienen la capacidad para contratar a un evangelista a
tiempo completo. En estos casos, el consejo debe prestarle todo el apoyo posible. No se debe
permitir que dicha persona se convierta en un evangelista solitario.
e. Diferentes maneras de evangelizar
El consistorio tiene que darse cuenta que hay muchas maneras de llevar a cabo la
evangelizacin. La formacin de grupos de enriquecimiento matrimonial, grupos deportivos,
grupos de estudio bblico en los hogares, grupos de artes manuales, etc. Se debe ser creativo
para exhortar a la evangelizacin. Palabra y obra son los dos lados de la moneda de la
evangelizacin. Se debe colaborar con los diconos de la iglesia en programas de ayuda y
asistencia que pongan de relieve el mensaje del evangelio.
f. Las misiones mundiales
Lo mismo se debe decir de la evangelizacin alrededor del mundo. La iglesia debe ser entusiasta
en cuanto a las misiones mundiales. Es importante inspirar el espritu misionero en los miembros
de la iglesia. Cada congregacin debe patrocinar a algn misionero y celebrar regularmente
fiestas misioneras para recoger ofrendas para las misiones.
VISIN, PLAN, METAS Y PROGRAMAS DE LA CONGREGACIN
La mayora de los miembros de la iglesia simplemente da por sentado algunas partes del
ministerio de la congregacin. Ellos ven que se celebran servicios, se ofrece atencin pastoral, se
ensean clases, las sociedades tienen sus actividades y los diferentes programas se llevan a cabo. As ha
sido por generaciones, y lo seguir siendo en los aos venideros. Estos elementos bsicos son
sumamente estables.
Sin embargo, en los ltimos tiempos, las iglesias han empezado a examinar con atencin cules
son sus caractersticas particulares en trminos de sus convicciones, dones, necesidades, intereses,
recursos y destrezas. Despus se preguntan como todas estas caractersticas se adecuan a los desafos
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LOS OFICIOS
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que presentan sus miembros y la comunidad circundante. Las congregaciones de hoy se, preguntan:
quines somos, porque estamos aqu y cul es nuestra vocacin?
Todo esto ha sido un desarrollo saludable. Las iglesias comenzaron a escudriar las Escrituras
en busca de respuestas y a examinar sus corazones en busca de obediencia.
La iglesia empez a usar una terminologa nueva. Los lderes empezaron a hablar de la
necesidad de tener una declaracin de visin y una declaracin de misin. Se empez a hablar de un
plan maestro, de especificar metas, de fijar prioridades, de hacer estudios de anlisis congregacional, de
realizar encuestas, de medir los avances y cambios, etc.
Ha realizado tu iglesia una planificacin comprehensiva? De ser as, .sigue siendo pertinente
la declaracin de visin que tena antes? Ha hecho su parte el consistorio en cuanto a ejecutar los
planes que acord la congregacin? Han evaluado con cuidado el desarrollo de estos planes? Han
interactuado de manera constructiva con quienes dirigieron el proceso del plan maestro? ,Se han
alcanzado algunas metas? Han mantenido informada a la congregacin? Se han introducido las
correcciones y ajustes necesarios?
Con el fin de responder a estas preguntas, el consistorio puede apartar todo un da o fin de
semana para consultar con los lderes. Si tu iglesia no ha elaborado una visin y misin, si no ha
realizado un trabajo de planificacin, convendra hacerlo. Las ventajas son muchas. Este tipo de cosas
involucra a los miembros en la bsqueda de orientacin bblica referente a la naturaleza y llamamiento
de la iglesia. Invita a los miembros a que descubran sus dones y a que los utilicen en el servicio del
Seor. Este proceso revelara talentos genuinos entre los miembros. A la vez, se darn cuenta de que los
recursos y habilidades que poseen pueden satisfacer un nmero de necesidades presentes en el sector
donde la iglesia se encuentra. Lo ms importante, tu iglesia estar en condicin de ganar a personas
para el Seor y proporcionarles una maravillosa iglesia hogar.
APOYANDO AL MINISTRO
El ministerio coloca sobre los ministros unas exigencias de tiempo y energa que probablemente
son ms extenuantes de lo que la congregacin y el consistorio se imaginan.
A continuacin algunas ideas de como los ancianos pueden apoyar a sus ministros:
a. El valor de sentirse respaldado
Los ministros son pastores, no son asalariados. No buscan compasin, pero aprecian la
comprensin y las expresiones de aprecio. Los ministros valoran mucho el hecho de que los
ancianos estn conscientes del peso de sus responsabilidades. El estmulo ms grande que un
ministro puede recibir es que la gente valore lo que hace.
b. Honorarios pastorales
Los ancianos y diconos deberan procurar que los salarios que los ministros reciben estn en
proporcin a las exigencias de su cargo. La compensacin debera ser tratada anualmente en
un marco de confianza y franqueza.
c. Manteniendo lmites
Los ministros desarrollan un trabajo que tiende a no reconocer fronteras. Con mucha
facilidad podran borrarse los lmites que dividen la vida privada de la profesional. Los
ancianos deben velar diligentemente que los ministros mantengan estas dos esferas bien
separadas. Deben alentar al ministro a que viva plenamente cada una de ellas.
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d. Estudios de perfeccionamiento y actualizacin

En vista de las exigencias en cuanto a tiempo y energa, los ministros pueden verse tentados a
no leer, estudiar ni reflexionar todo lo que deberan. Los ancianos deberan insistir en que los
ministros soliciten permiso para ausentarse y tomar periodos sabticos de estudios intensivos
y velar que cada semana dejen tiempo para leer y reabastecerse.
Adems, los ministros necesitan que regularmente se les libere de predicar. El tiempo que no
ocupen en preparar sermones, lo deben utilizar para ponerse al da en cuanto a visitas,
administracin y preparacin de clases.
e. Pastoreando al pastor
Los ancianos deberan conversar con los ministros acerca de la mejor forma de brindarles
atencin pastoral. Jams se debera dar por sentado que el ministro tiene una salud espiritual y
emocional excelentes.
ESTMULO Y EVALUACIN MUTOS EN LOS ANCIANOS
El trabajo de un oficial de la iglesia es exigente. Tanto la cantidad como la seriedad del trabajo
exige que los oficiales se animen unos a otros. Los ancianos deberan ser consejeros prudentes que
apoyan y fortalecen al pastor. A su vez, el pastor debe apoyar y fortalecer a los oficiales, y as lo
deben hacer todos unos con otros (2 Tesalonicenses 2:13-17). A continuacin damos algunas
sugerencias en cuanto a la forma en que se pueden alentar los oficiales unos a otros:
a. Preocuparse unos de otros
Los oficiales deberan mantener una actitud de preocupacin de los unos por los otros, tanto
por sus personas como por sus ministerios. Este inters debera manifestarse en palabras
amables y gestos deferentes. Si un oficial sabe que un colega tiene una preocupacin o
problema, debe acercrsele y hablarle al respecto.
b. Consultarse unos con otros
Los ancianos deberan consultarse entre ellos, sobre todo en los asuntos pastorales difciles y
no vacilar en buscar la opinin de un colega confiable del consejo.
c. Cultivar las relaciones
Es importante que los ancianos cultiven la relacin que tienen unos con otros. Las buenas
relaciones constituyen la base del trabajo constructivo del consistorio. El sentarse juntos a la
mesa para comer y conversar, el tener reuniones de camaradera, el tener una amistad que
vaya ms all de asuntos son pasos que ayudan a cultivar relaciones.
d. La oracin
Como anciano debes tener la costumbre de orar en forma concreta por tus colegas del
consistorio. No olvides las oraciones comunitarias.
e. Evaluacin peridicas
Los Consistorio regularmente deberan reservar tiempo para evaluar la calidad de su
ministerio y el bienestar de la congregacin. Podemos mejorar? Podemos tomar nuevas
iniciativas? Los consistorios tambin deberan dejar tiempo para dar gracias a Dios por el
privilegio de servir juntos como colegas en un espritu de amistad y de aprecio mutuo.
34
LOS OFICIOS
DE
LA IGLESIA
PRESBITERIANA
Los consistorios, pues, deben asumir la mente de Cristo y aceptar la bendicin que Pablo
registra en 2 Tesalonicenses 2:16-17: Que nuestro Seor Jesucristo mismo y Dios nuestro
Padre, que nos am y por su gracia nos dio consuelo eterno y una buena esperanza, los anime y
les fortalezca el corazn, para que tanto en palabra como en obra hagan todo lo que sea bueno.
35

Oficios de Diácono y Anciano

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LOS OFICIOS

I. El Oficio de Dicono en la Iglesia Reformada

II. El Oficio de Anciano

III. El Consistorio en la tradicin Reformada

IV. El Ministerio del Anciano

2. Por qu es importante que la Iglesia sea bblica aun en su estructura?

B. Definicin de "Diacona" en el Nuevo Testamento. Nuestras palabras diacona y

4. Cul es la relacin entre servicio (diacona) y la identidad cristiana?

5. El ministerio de diacona es el remedio para ______________que encontramos en este mundo y

6. Cules son los tres usos de la idea de diacona en el NT y qu significan?

C. La base bblica para el oficio de dicono.

D. Requisitos para los Diconos

9. Quin era Febe y por qu es importante para nosotros?

E. La Funcin del Dicono en la iglesia de hoy.

12. Cules tres funciones del dicono identificamos y qu significan?

II. El Oficio de Anciano

A. Definicin de las palabras "anciano" y "obispo" en el Nuevo Testamento: El

cuida, supervisa o dirige a otros. Bblicamente, la idea o palabra ms cercana es la de pastorear.

14. Cules son los dos significados de la palabra presbyteros?

20. Dnde deben ejercer los ancianos su don de enseanza?

IV. EL Ministerio del Anciano

Lecturas recomendadas para visitas pastorales

Dios ayuda a su pueblo

Invitacin a una vida piadosa

Seguridad en medio de las dificultades

El gozo de la vida cristiana

He aqu algunas cosas que hay que evitar:

MINISTRANDO A PERSONAS DE LA TERCERA EDAD

c. Criterios para el canto

d. Estudios de perfeccionamiento y actualizacin

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