XXI Congresso da Associao Nacional de Pesquisa e Ps-Graduao em Msica - Uberlndia - 2011

Gesto na Sonata per pianoforte (2001) de Berio1

Valria Bonaf
Universidade de So Paulo valmcb@uol.com.br
Resumo: Apesar de ser sua pea para piano solo de maior flego, a Sonata per pianoforte de Berio,
composta em 2001, parece ainda no ter alcanado tanta notoriedade quanto a Sequenza IV. Um olhar
mais aprofundado sobre a Sonata nos permite verificar que a pea condensa diversas estratgias
composicionais caractersticas de Berio e se apresenta, assim, como uma espcie de relicrio da escrita
desse compositor. Nesse artigo, nos restringiremos ao comentrio da noo de gesto na Sonata.
Palavras-Chave: Anlise musical, Luciano Berio, Sonata per pianoforte, gesto
Gesture in Berio's Sonata per pianoforte (2001)
Abstract: Despite being his solo piano work of greatest scope, Berio's Sonata per pianoforte, composed
in 2001, doesn't seem to have achieved as much notoriety as the his Sequenza IV. A closer look at the
Sonata allows us to verify that the piece brings together several of Berios's characteristic compositional
strategies and thus presents itself as a sort of a reliquary of his musical resources. In this article we will
focus on the notion of gesture in the Sonata.
Keywords: Musical analysis, Luciano Berio, Sonata per pianoforte, gesture

1. Sobre a noo de gesto em Berio

Num dos poucos artigos dedicados ao comentrio da Sonata, o musiclogo
alemo Reinhold Brinkmann a quem a Sonata dedicada apresenta uma anlise do
material harmnico da pea a partir de alguns rascunhos de Berio. No fim do seu artigo, num
breve comentrio a respeito da forma na Sonata, Brinkmann afirma:
Esta uma msica onde gesto mais importante que altura e harmonia. [] Esta
observao confirma que a categoria formal central que governa os trabalhos vocais
e teatrais de Berio: gesto, tambm uma chave para entender sua msica
instrumental da maturidade (BRINKMANN, 2005, p. 485, trad. nossa).

A categoria de gesto tem sido recorrentemente utilizada na bibliografia musical

mais recente, com diferentes enfoques. Entre as abordagens mais comuns, encontram-se:
aquelas que se fixam sobre a relao entre gesto e movimento corporal gesto do intrprete
sobre o instrumento, ao fsica , diretamente ligadas a aspectos da tcnica instrumental
(tambm h aqui uma vasta bibliografia dedicada msica feita com auxlio de diferentes
interfaces analgicas ou digitais); aquelas que se ocupam em aproximar as noes de gesto e
de signo gesto enquanto elemento de significao, que est em lugar de algo ,
principalmente a partir de leituras que se apiam na semitica; e ainda aquelas que
compreendem por gesto as marcas caractersticas de um determinado perodo, estilo ou autor

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gesto como entidade publicamente identificada, como personagem historicamente

reconhecido , definindo territrios e lxicos especficos.
Na bibliografia analtica de peas de Berio, freqente o uso da noo de gesto
compreendida dentro desses termos. Nas Sequenze (1958-2002), por exemplo, h um forte
apelo fisicalidade do gesto, explorando em profundidade a relao entre intrprete e
instrumento que resulta num virtuosismo latente. J nos trabalhos para voz ou naqueles que se
relacionam com a teatralidade, a noo de gesto ganha fora enquanto signo, enquanto
elemento que remete a escuta a significados externos ao discurso musical, como o caso
explcito da Sequenza III (1965). Finalmente, em composies como Voci (1984), que
dialogam com a msica de culturas tradicionais, a noo de gesto aflora enquanto marca
caracterstica de um determinado estilo. Porm, na Sonata de Berio, Brinkmann se refere
idia de gesto como categoria formal, isto , compreendida dentro do campo da criao e da
anlise musical, como elemento de estruturao e inflexo da forma.
No ensaio Du geste et de Piazza Carit (1983), escrito em 1961, Berio constri a
idia de gesto como elemento central da expresso musical, conferindo a ele a capacidade de
recuperao de sentido que teria, de certa maneira, sucumbido ao carter esotrico do
serialismo integral. Para Berio, haveria uma relao indissocivel entre gesto e histria, que
conferiria ao gesto um potencial comunicativo. A partir dessa constatao, Berio aponta uma
aproximao entre as categorias de gesto e signo. Tal qual o signo, no gesto pode-se encontrar
uma dimenso sinttica, semntica e pragmtica. Porm, Berio aponta que enquanto o signo
significa, o gesto exprime. Assim, o gesto pode ser compreendido como o signo que se faz
expresso (1983, p. 42, trad. nossa). Para explicar melhor a distino entre signo e gesto,
Berio faz ainda uma aproximao entre as idias de gesto e de mito. Segundo Berio, a
presena do mito que marca a distino entre signo e gesto: tal qual o mito, o gesto no
significa mas exprime. A aproximao com a idia de mito tambm resvala na maneira como
ambos so estruturados: tal qual o mito, o gesto se apresenta como uma rede de sentidos,
como composto, como estrutura complexa e condensada. Haveria, portanto, um paralelo entre
a percepo do mito e do gesto tanto no que se refere sua estrutura na medida em que
ambos conjugam mltiplas dimenses quanto sua relao com a percepo, como
expresso imanente. Para Berio, se um gesto esvaziado de suas possibilidades mticas, de
suas estruturas intermedirias, ele tende a se degenerar em smbolo, em estrutura codificada e
cristalizada, onde a expresso cai ao nvel da comunicao banal. Assim, para Berio, o gesto
seria um elemento bem delimitado e de estrutura complexa (composta por diversas estruturas
intermedirias), que carrega um potencial comunicativo e expressivo. A necessidade de

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mant-lo como uma estrutura suficientemente aberta, capaz de se remodelar segundo cada
contexto, confere ao gesto um carter processual. Para Berio fundamental o estabelecimento
de um processo de construo e desconstruo permanente dos gestos no interior de cada
obra. Compreendido nesses termos, o gesto seria para Berio um elemento essencial para a
constituio de sua potica.

2. Gesto na Sonata
A Sonata construda a partir de um nmero limitado de gestos que so
introduzidos, paulatinamente, no comeo da pea. O quadro abaixo sintetiza esse conjunto de
gestos iniciais e apresenta, de maneira sucinta, as caractersticas gerais de cada um, alm do
nmero do compasso onde aparecem pela primeira vez.

Gesto Z nota repetida (Sib4), baixa velocidade, ritmo constante: c.1

Gesto A curtos e secos: c.3
Blocos verticais

Gesto B longos: c.6

Gesto C fluxo em movimento rpido: c.12
Gesto D perfil direcional, alta velocidade, ritmo constante: c.14

Linhas horizontais

Gesto E perfil em ziguezague, alta velocidade, ritmo constante: c.15

Gesto F notas repetidas, alta velocidade, ritmo constante: c.79
Gesto G melodia fragmentada pela distribuio na tessitura (pontilhismo): c.26

Fig. 1 Gestos mapeados no incio da Sonata

Nesse artigo, trabalharemos especialmente com um desses gestos, nomeado Z,

ilustrando de que maneira possvel realizar uma leitura gestual dentro da Sonata. O gesto Z2,
o primeiro a ser introduzido na Sonata, caracterizado pela repetio lenta e regular de uma
mesma nota, mais especificamente, de um Sib43, que tem sua ressonncia garantida pelo uso
do pedal tonal:

F
ig. 2 Gesto Z, c.1 a c.3.

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O gesto Z pode ser descrito como um elemento de repetio que evoca a sensao
de permanncia e estabilidade. Em torno dele sero articulados os demais gestos da pea.
Segundo Brinkmann, sua funo tanto servir como fator unificador e manter a integridade
da pea, quanto formar uma oposio dramtica com os eventos que o cercam
(BRINKMANN, 2005, p. 481, trad. nossa). O gesto Z compartilha certas caracterstica com a
idia de ostinato. Na definio do The New Grove, ostinato um termo usado para se referir
repetio consecutiva de um padro musical enquanto outros elementos esto em
transformao (SCHNAPPER in SADIE, 2001, p. 782, trad. nossa). O ostinato foi um gesto
explorado de diversas maneiras ao longo da histria da msica, seja como elemento destinado
ao baixo, seja como estrutura rtmica ou harmnica. Entre tantos possveis exemplos, uma
referncia mais prxima Sonata de Berio parece ser Le Gibet, a segunda pea de Gaspard
de la Nuit, de Ravel, que tambm se inicia com a lenta repetio de uma nota Sib que se
consolidar como um ostinato durante toda a pea e que, de maneira similar Sonata, ser
submetido sobreposio de blocos de acordes. Lembrar de referncias como essa,
caracterizadas pela presena do ostinato, contribui para o esclarecimento da relao entre
gesto e histria proposta por Berio em Du geste et de Piazza Carit (1983). As obras
carregam o gesto do ostinato, e este, por sua vez, carrega em si a memria dessas obras. O
gesto carrega uma histria, que se atualiza quando este se faz presente. A partir dessa
perspectiva, possvel dizer que a Sonata, ao fazer uso de um elemento (gesto Z) que
compartilha das caractersticas de um gesto to carregado de sentido como o ostinato, permite
inserir o ouvinte numa dimenso espao-temporal que se descola do presente, conduzindo o
ouvinte a um espao mtico, como se flashes da histria da msica atravessassem sua escuta.
Porm, parece importante questionar o que significa se aproximar de um gesto de ostinato,
tpico do repertrio tonal numa obra desprovida de qualquer pretenso de revitalizao da
tonalidade. O fato que na Sonata o gesto do ostinato refeito a partir de um novo
referencial, o referencial do prprio gesto. Isso significa dizer que o gesto Z no se comporta
somente como uma estrutura abstrata de ostinato, onde o evento sonoro reduzido uma
mera funo, por exemplo, de manuteno da coerncia formal da pea. Na Sonata, o gesto Z,
ao se estruturar a partir da reiterao de uma nica nota, situada num registro especfico, isto
, um Sib4, coloca em evidncia o prprio som e agrega, assim, sua dimenso de
significao e de sentido formal, o movimento concreto do gesto, seu potencial sonoro. De
maneira crtica, Berio se utiliza de um gesto historicamente catalogado, atualizando-o num
novo contexto. Como resultado, o que se observa no incio da Sonata justamente um

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conflito entre o gesto Z e os demais gestos que o cercam, fazendo com que o gesto Z oscile
entre os planos de figura e fundo, gerando um movimento de deslocamento constante.
O gesto Z sofre diversas alteraes no decorrer da Sonata. No incio da pea so
configuradas duas camadas simultneas: a camada I estvel e tem um material fixo, o gesto
Z; a camada II mais dinmica, sendo composta pelos demais gestos, apresentados
paulatinamente. A percepo de duas camadas bem delimitadas no incio da pea reforada
pelo desencontro rtmico que h entre ambas: enquanto o gesto Z, caracterizado pela repetio
de semnimas, constitui uma primeira camada de pulsao regular, os demais gestos so
introduzidos com certa autonomia, no se submetendo regularidade de Z e criando uma
segunda camada mais fluida. Porm, em alguns momentos, surgem breves pontos nodais entre
as duas camadas, atingidos pela convergncia rtmica entre o gesto Z e os demais gestos,
fazendo com que as camadas entrem, provisoriamente, em fase. Um primeiro exemplo
dessa situao pode ser observado em c.6 e c.8, quando o gesto B converge com a pulsao do
gesto Z gerando um ponto nodal entre as camadas I e II. Em c.7 e c.8 um novo ponto nodal
estabelecido atravs do encontro rtmico dos gestos A e Z. Um choque um pouco mais
acentuado ocorre no primeiro tempo de c.12 onde, pela primeira vez, o gesto Z tem sua
pulsao interrompida pela introduo inesperada do gesto C que, com dinmica ff, rompe
com a sonoridade em pianssimo caracterstica do incio da Sonata. Porm, observando com
maior detalhe, nota-se a presena marcante da nota Sib4 como parte de trs dos cinco blocos
harmnicos que compem o gesto C. De certa maneira, o gesto Z se dilui no interior do gesto
C, retomando sua pulsao regular j no segundo tempo do mesmo compasso. A figura abaixo
exemplifica os pontos nodais acima descritos:

Fig. 3 Pontos nodais entre as camadas I e II: convergncia entre o gesto Z e os gestos A, B e C.

Aps esses breves curto-circuitos com os gestos A, B e C, o gesto Z sofre uma

modificao estrutural realmente significativa em c.14 onde, pela primeira vez, o pulso
regular em semnimas alterado com a introduo de uma semnima pontuada.

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Deslocamentos do pulso similares a esse sero observados no decorrer de toda a Sonata. Em

c.21, por exemplo, o pulso novamente desacelerado com a introduo da nota Sib4 como
uma mnima. J em c.19, possvel observar a situao contrria quando a nota Sib4
apresentada como uma colcheia. Essas modificaes so relevantes pois quebram com a
regularidade rtmica caracterstica do gesto Z no incio da pea. A partir desse ponto, o gesto
Z incorporar o jogo de permanncia e impermanncia de um mesmo pulso, criando zonas
mais ou menos regulares.
A diviso da textura em duas camadas distintas tambm ser modificada
gradativamente. At c.28, so apresentados os gestos de A, B, C, D, E e G, de maneira
bastante clara e espaada. A partir de c.29, a camada II tende a se complexificar, sobrepondo
e aproximando temporalmente os diferentes gestos. Pouco a pouco, a camada I torna-se
menos ntida e as duas camadas passam a se misturar com maior freqncia. Pontos nodais
como aqueles observados no incio da Sonata comeam a ocorrer em maior quantidade e o
gesto Z passa a ser diludo gradativamente. Esse processo culminar na completa dissoluo
da camada I a partir de c.76 onde o gesto Z, que persistia de maneira ininterrupta em todo o
trecho inicial da Sonata, sucumbe definitivamente interferncia do gesto E.
Porm, uma nova configurao do gesto Z passa a se estruturar a partir de c.89
quando o gesto F, caracterizado pela repetio de uma mesma nota em ritmo constante e em
alta velocidade, repousa sobre uma nota Sib4, remetendo-se imediatamente ao gesto Z. Os
gestos F e Z possuem caractersticas muito similares: ambos tratam da repetio de uma
mesma nota e so marcados pela regularidade de duraes. Porm, enquanto o gesto Z
trabalha com figuras de longa durao, o gesto F concentra-se em grupos de fusas. Em c.89
ocorre ento uma modulao entre os gestos F e Z, resultando num gesto composto por
caractersticas figurais tanto de F quanto de Z. Uma situao peculiar de transio entre os
gestos F e Z pode ser observada em c.146 e c.147. Esses dois compassos constituem o ponto
conclusivo de uma transio maior entre diferentes gestos que ocorre no trecho compreendido
entre c.137 e c.147. Essa transio entre gestos coincide ainda com uma transio formal j
que o trecho em questo tambm marca o fim da primeira parte da Sonata (c.001 c.147),
conduzindo segunda parte da pea. Dentro dessa transio, entre c.137 e c.145, a nota Sib4
articulada repetidas vezes em sobreposio a outros gestos. Em c.146 todo o movimento
gestual converge para a nota Sib4 que se estabiliza sobre o gesto F. Em seguida, atravs de
uma indicao de rallentando a nota Sib4 conduzida novamente ao gesto Z. Tambm
relevante observar que, entre c.137 e c.147, a nota Sib4 (grafada como L#4) permanece
sustentada pelo pedal tonal, tendo sua ressonncia amplificada.

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Fig. 4 Transio entre os gestos F e Z, concluindo a transio formal entre a primeira e a

segunda parte da Sonata, c.146 e 147.

O gesto Z estar praticamente ausente na parte central da Sonata (c.148 c.285).

Essa ausncia reforada pela eliminao do Sib4 como nota sustentada pelo pedal tonal. A
figura abaixo mostra, a critrio de exemplo, uma das poucas excees onde certa memria do
gesto Z recuperada na parte central da pea. Aqui, ele se desenrola sobre blocos verticais,
modulando-se, assim, uma caracterstica figural prpria ao gesto B. Esse momento
condensa, portanto, caractersticas figurais do gesto B (bloco vertical com duraes longas) e
do gesto Z (nota repetida e pulsao regular):

Fig.5 Modulao entre os gestos B e Z, c.162.

Na terceira e ltima parte da Sonata (c.286 c.337) o gesto Z volta a ganhar

espao, porm ainda modulado pelo gesto F. O choque entre esses dois gestos, ocorrido em
c.89, teria provocado uma guinada irreversvel na histria energtica do gesto Z que, at o fim
da Sonata, voltaria a se desenrolar somente sobre figuras de alta velocidade. importante
observar que a partir de c.286, j no incio da terceira parte da Sonata, a nota Sib4 volta a
integrar o conjunto de notas sustentadas pelo pedal tonal, permanecendo at o fim da pea
como uma nota de grande ressonncia.
3. Concluso
A Sonata construda a partir de um conjunto limitado de oito gestos (AG, Z).
Num primeiro momento, esses gestos so apresentados de maneira bastante individualizada,

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isto , claramente distanciados entre si, gerando um discurso inicial fraturado. Aps essa
primeira apresentao, o que se percebe o processo de inter-relao entre os gestos. A pea
passa a ser marcada pela preponderncia ora de um, ora de outro, e pelos choques e
modulaes entre os diferentes gestos. Nesse artigo caracterizamos o gesto Z e verificamos de
maneira sinttica sua atuao na Sonata, passando por algumas de suas intersees com
outros gestos. Uma anlise como essa, expandida a todos os gestos, permite observar que o
drama da Sonata reside na capacidade dos gestos iniciais se moldarem mais ou menos
facilmente no desenrolar da pea. H, portanto, um constante embate entre a definio do
projeto pr-composicional estruturao de um conjunto de gestos bem definidos e as
necessidades (ou tendncias) processuais e locais. Atravs da compreenso da atividade
gestual da pea, isto , da histria energtica de cada gesto que inclui a maneira como cada
um deles atua, deforma e deformado so demarcados vincos e fissuras na forma. Como
vimos, o prprio seccionamento da Sonata numa estrutura tripartite , em grande parte,
norteado por relaes de presena ou ausncia do gesto Z. Um anlise mais extensa de todos
os gestos e de suas inter-relaes contribui em larga medida para a compreenso da
estruturao da forma musical na Sonata.

Referncias
BERIO, Luciano. Du geste et de Piazza Carit. Contrechamps, Paris, n 1, pp. 41-45, 1983.
_____________. Sonata per pianoforte solo (2001). UE 31 873, ISMN 979-0-008-06642-9.
Universal Edition, 2001.
BRINKMANN, Reinhold. Luciano Berio's Sonata per pianoforte solo or The disclosures of a
sketch page. In: VIKRIUS, Lsl e LAMPERT, Vera (Ed.). Essays in honor of Lszl
Somfai on his 70th Birthday. Oxford: Scarecrow Press, 2005, pp. 481-485.
OSMOND-SMITH, David. Berio. New York: Oxford University Press, 1991.
SCHNAPPER, Laure. Ostinato. In: SADIE, Stanley (Ed.). The New Grove: Dictionary of
music and musicians. Segunda Edio. New York, Oxford University Press, 2001, vol. 18, pp.
782-785.
1

Este artigo integra nossa pesquisa de mestrado realizada com apoio da FAPESP, sob orientao do Prof. Dr.
Marcos Branda Lacerda.
2
Os gestos foram nomeados por ordem de apario na pea, partindo da letra A. Esse gesto, porm, por
constituir, inicialmente, uma camada independente que assiste a introduo dos demais gestos, foi nomeado Z.
3
Adotamos o sistema americano para indicao do registro onde o D central chamado de D4.