EDGAR ALLAN POE...

Edgar Allan Poe (Boston, Estados Unidos, 19 de enero de 1809-Baltimore, Estados

Unidos, 7 de octubre de 1849) fue un escritor, poeta, crtico y periodista romntico
estadounidense, generalmente reconocido como uno de los maestros universales del
relato corto, del cual fue uno de los primeros practicantes en su pas. Fue renovador
de la novela gtica, recordado especialmente por sus cuentos de terror. Considerado
el inventor del relato detectivesco, contribuy asimismo con varias obras al gnero
emergente de la ciencia ficcin. Por otra parte, fue el primer escritor estadounidense
de renombre que intent hacer de la escritura su modus vivendi, lo que tuvo para l
lamentables consecuencias.
Fue bautizado como Edgar Poe en Boston, Massachusetts, y sus padres murieron
cuando era nio. Edgar Allan Poe perdi a sus padres, actores de teatro itinerantes,
cuando contaba apenas dos aos de edad. El pequeo Edgar fue educado por John
Allan, un acaudalado hombre de negocios de Richmond. Las relaciones de Poe con
su padre adoptivo fueron traumticas; tambin la temprana muerte de su madre se
convertira en una de sus obsesiones recurrentes. De 1815 a 1820 vivi con John
Allan y su esposa en el Reino Unido, donde comenz su educacin.
Fue recogido por un matrimonio adinerado de Richmond, Virginia, Frances y John
Allan, aunque nunca fue adoptado oficialmente. Pas un curso acadmico en la
Universidad de Virginia y posteriormente se enrol, tambin por breve tiempo, en el
ejrcito. Sus relaciones con los Allan se rompieron en esa poca, debido a las
continuas desavenencias con su padrastro, quien a menudo desoy sus peticiones de
ayuda y acab desheredndolo. Su carrera literaria se inici con un libro de poemas,
Tamerlane and Other Poems (1827).
Por motivos econmicos, pronto dirigi sus esfuerzos a la prosa, escribiendo relatos y
crtica literaria para algunos peridicos de la poca; lleg a adquirir cierta notoriedad
por su estilo custico y elegante. Debido a su trabajo, vivi en varias ciudades:
Baltimore, Filadelfia y Nueva York. En Baltimore, en 1835, contrajo matrimonio con su
prima Virginia Clemm, que contaba a la sazn trece aos de edad. En enero de 1845,
public un poema que le hara clebre: "El cuervo". Su mujer muri de tuberculosis

dos aos ms tarde. El gran sueo del escritor, editar su propio peridico (que iba a
llamarse The Stylus), nunca se cumpli.
Muri el 7 de octubre de 1849, en la ciudad de Baltimore, cuando contaba apenas
cuarenta aos de edad. La causa exacta de su muerte nunca fue aclarada. Se
atribuy al alcohol, a congestin cerebral, clera, drogas, fallo cardaco, rabia,
suicidio, tuberculosis y otras causas.
La figura del escritor, tanto como su obra, marc profundamente la literatura de su
pas y puede decirse que de todo el mundo. Ejerci gran influencia en la literatura
simbolista francesa y, a travs de sta, en el surrealismo, pero su impronta llega
mucho ms lejos: son deudores suyos toda la literatura de fantasmas victoriana y, en
mayor o menor medida, autores tan dispares e importantes como Charles Baudelaire,
Fedor Dostoyevski, William Faulkner, Franz Kafka, H. P. Lovecraft, Arthur Conan
Doyle, M. R. James, Ambrose Bierce, Guy de Maupassant, Thomas Mann, Jorge Luis
Borges, Clemente Palma, Julio Cortzar, quien tradujo casi todos sus textos en prosa
y escribi extensamente sobre su vida y obra, etc. El poeta nicaragense Rubn Daro
le dedic un ensayo en su libro Los raros.
Poe hizo incursiones asimismo en campos tan heterogneos como la cosmologa, la
criptografa y el mesmerismo. Su trabajo ha sido asimilado por la cultura popular a
travs de la literatura, la msica, tanto moderna como clsica, el cine (por ejemplo, las
muchas adaptaciones de sus relatos realizadas por el director estadounidense Roger
Corman), el cmic, la pintura (varias obras de Gustave Dor, v. gr.) y la televisin
(cientos de adaptaciones, como las espaolas para la serie Historias para no dormir).
(Vid. Repercusin de Edgar Allan Poe).
En 1832, y despus de la publicacin de su tercer libro, Poemas (Poems by Edgar
Allan Poe, 1831), se desplaz a Baltimore, donde contrajo matrimonio con su
jovencsima prima Virginia Clemm, que tena entoces catorce aos. Por esta poca
entr como redactor en el peridico Southern Baltimore Messenger, en el que
aparecieron diversas narraciones y poemas suyos, y que bajo su direccin se
convertira en el ms importante peridico del sur del pas. Ms tarde colabor en
varias revistas en Filadelfia y Nueva York, ciudad en la que se haba instalado con su
esposa en 1837.

Sus obras mas importantes son:

1. Elena
2. Alegre ro, tu cristalino fulgor
3. Amigos que por siempre nos dejaron
4. Annabel Lee
5. Balada nupcial
6. De todos cuantos anhelan tu presencia
7. Deseas que te amen?
8. El cuervo
9. El da ms feliz, la hora ms feliz
10. El valle de la inquietud
11. Es tu hermosura, Elena
12. Espritus de la noche
13. La durmiente; versin I
14. La durmiente; versin II
15. Las campanas
16. Las enramadas donde veo
17. Leonora
18. Lucero vespertino
19. No me aflige que mi cuota de mundo
20. Ojal mi joven vida fuera un sueo duradero
21. Pas de hadas
22. Solo
23. Soneto a la ciencia
24. Te vi una vez, una sola
25. Tu alma se encontrar sola entre las cosas
26. Un sueo dentro de un sueo
La calidad de la produccin literaria de Poe ha oscurecido en parte su faceta de
terico de la literatura; en obras como Fundamento del verso (1843), La filosofa de la
composicin (1846) y El principio potico (1850), expuso ideas singulares y
novedosas sobre los gneros literarios y el proceso de creacin. En este ltimo
terreno se apart por completo del concepto romntico de inspiracin al abogar por
una escritura reflexiva, meditada y perfectamente consciente de las tcnicas
expresivas, que haban de encauzarse en direccin al efecto deseado. Tales ideas
tendran gran predicamento entre la crtica antirromntica.

Respecto a los gneros, Poe sostuvo que la mxima expresin literaria es la poesa, y
a ella dedic sus mayores esfuerzos. Sus poemas no fueron bien recibidos entre la
crtica estadounidense, que los juzg excesivamente artificiosos, pero, a partir de los
estudios de Mallarm, los europeos vieron en Poe a un modlico precursor del
simbolismo. La apreciacin es justa si no se olvidan los motivos romnticos que, a
pesar a su potica, lastraron todava sus versos.