Ict

ericia del recin nacido

La ictericia en recin nacidos sucede cuando un beb tiene un alto nivel de

bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es una sustancia amarilla que el
cuerpo produce cuando reemplaza los glbulos rojos viejos. El hgado ayuda
a descomponer la sustancia de manera que pueda eliminarse del cuerpo en
las heces.
Un nivel alto de bilirrubina provoca que la piel y la esclertica de los ojos del
beb luzcan amarillas. Esto se llama ictericia.
Causas
Es normal que un beb tenga un nivel de bilirrubina un poco alto despus del
nacimiento.
Cuando el beb est creciendo en el vientre de la madre, la placenta elimina
la bilirrubina del cuerpo del beb. La placenta es el rgano que crece
durante el embarazo para alimentar al beb. Despus del nacimiento, el
hgado del beb comienza a hacer este trabajo. Puede pasar algn tiempo
para que el hgado del beb sea capaz de hacer esto de manera eficiente.
La mayora de los recin nacidos tienen algn color amarillento en la piel, o
ictericia. Esto se llama ictericia fisiolgica. Con frecuencia es ms notoria
cuando el beb tiene de 2 a 4 das. La mayora de las veces, no causa
problemas y desaparece al cabo de 2 semanas.
Se pueden presentar dos tipos de ictericia en los recin nacidos que estn
siendo amamantados. Ambos tipos en la mayor parte de los casos son
inofensivos.

La ictericia por la lactancia se observa en bebs lactantes

durante la primera semana de vida. Es ms probable que ocurra cuando los
bebs no se alimentan bien o la leche de la madre es lenta para salir.

La ictericia de la leche materna puede aparecer en

algunos lactantes saludables despus del da 7 de vida. Es probable que
alcance su punto mximo durante las semanas 2 y 3, pero puede durar a
niveles bajos durante un mes o ms. El problema puede deberse a la forma
en la que las sustancias en la leche materna afectan la descomposicin de
la bilirrubina en el hgado. Este tipo de ictericia es diferente de la
ictericia por la lactancia.

La ictericia grave del recin nacido puede ocurrir si el beb tiene una
afeccin que aumente la cantidad de glbulos rojos que necesitan ser
reemplazados en el cuerpo, como:

Formas anormales de las clulas sanguneas.

Incompatibilidades del grupo sanguneo entre el beb y la madre.

Sangrado por debajo del cuero cabelludo (cefalohematoma)

causado por un parto difcil.

Niveles ms altos de glbulos rojos, lo cual es ms comn en

bebs pequeos para su edad gestacional y algunos gemelos.

Infeccin.

Falta (deficiencia) de ciertas protenas importantes, llamadas

enzimas.
Los factores que pueden dificultar la eliminacin de la bilirrubina del cuerpo
del beb tambin pueden llevar a que se presente ictericia ms grave, por
ejemplo:

Ciertos medicamentos

Infecciones congnitas como rubola, sfilis y otras

Enfermedades que afectan el hgado o las vas biliares, como
la fibrosis qustica o la hepatitis

Bajo nivel de oxgeno (hipoxia)

Infecciones (sepsis)

Muchos trastornos hereditarios o genticos diferentes

Los bebs que han nacido demasiado temprano (prematuros) son ms
propensos a presentar ictericia que los bebs a trmino.
Sntomas
La ictericia causa una coloracin amarillenta de la piel. El color algunas veces
empieza en la cara y luego baja hasta el pecho, la zona ventral (abdomen),
las piernas y las plantas de los pies.
Algunas veces, los bebs con mucha ictericia pueden estar muy cansados y
alimentarse mal.

Pruebas y exmenes
Los proveedores de atencin mdica vigilarn en busca de signos de ictericia
en el hospital. Una vez que el recin nacido llega a su casa, suelen ser los
familiares los que detectan la ictericia.
A cualquier beb que parezca tener ictericia se le deben medir los niveles de
bilirrubina inmediatamente. Esto puede hacerse con un examen de sangre.
Muchos hospitales revisan los niveles de bilirrubina total en todos los bebs
ms o menos a las 24 horas de nacidos. Los hospitales usan sondas que
pueden calcular el nivel de bilirrubina simplemente tocando la piel. Es
necesario confirmar las lecturas altas con exmenes de sangre.
Los exmenes que probablemente se lleven a cabo son:

Hemograma o conteo sanguneo completo

Prueba de Coomb

Conteo de reticulocitos
Se pueden necesitar pruebas adicionales para los bebs que necesiten
tratamiento o cuyo nivel de bilirrubina total est elevndose ms
rpidamente de lo esperado.
Tratamiento
La mayora de las veces, no se requiere tratamiento.
Cuando se necesita tratamiento, el tipo depender de:

El nivel de bilirrubina del beb.

Qu tan rpido se ha estado elevando el nivel.

Si el beb naci prematuro (los bebs prematuros tienen mayor

probabilidad de tratamiento en niveles de bilirrubina ms bajos).
Cul es la edad del beb.
Un beb necesitar tratamiento si el nivel de bilirrubina es demasiado alto o
se est elevando con mucha rapidez.

Un beb con ictericia necesita que lo mantengan bien hidratado con leche
materna o leche maternizada (frmula).

Alimente al beb con frecuencia (hasta 12 veces al da) para

estimular las deposiciones frecuentes. Esto ayuda a eliminar la bilirrubina a
travs de las heces.

Consulte con el mdico antes de darle al recin nacido leche

maternizada adicional.

Algunos recin nacidos necesitan tratamiento antes de salir del hospital.

Otros posiblemente necesiten regresar al hospital cuando tengan unos das
de vida. El tratamiento en el hospital por lo regular dura de 1 a 2 das.
Algunas veces, se utilizan luces azules especiales en los bebs cuyos niveles
de bilirrubina estn muy altos. Estas luces funcionan ayudando a
descomponer la bilirrubina en la piel. Esto se denominafototerapia.

El beb se coloca bajo luz artificial en una incubadora para

mantener la temperatura constante.

El beb llevar puesto slo un paal y pantallas especiales para

los ojos con el fin de protegerlos.

El amamantamiento debe continuar durante la fototerapia, de ser

posible.

En contadas ocasiones, el beb puede necesitar una va

intravenosa para suministrarle lquidos.
Si el nivel de bilirrubina no est demasiado alto o no se est elevando
rpidamente, usted puede realizar la fototerapia en casa con una manta de
fibra ptica, la cual contiene luces brillantes diminutas. Tambin puede usar
una cama que proyecta luz hacia arriba desde el colchn.

Usted debe mantener la fototerapia sobre la piel de su hijo y

alimentarlo cada 2 a 3 horas (10 a 12 veces al da).

Una enfermera ir a su casa para ensearle cmo usar la manta

o la cama y para revisar a su hijo.

La enfermera volver diariamente para verificar el peso, las

alimentaciones, la piel y el nivel de bilirrubina de su hijo.

Le pedirn que cuente la cantidad de paales mojados y sucios.

En los casos ms graves de ictericia, es necesario realizar una
exanguinotransfusin. En este procedimiento, se reemplaza la sangre del
beb por sangre fresca. Aplicarles a los bebs afectados gravemente por
ictericia inmunoglobulina intravenosa tambin puede ser muy efectivo para
reducir los niveles de bilirrubina.

Expectativas (pronstico)
La mayora de las veces, la ictericia del recin nacido no es daina. En la
mayora de los bebs, la ictericia mejorar sin tratamiento al cabo de 1 a 2
semanas.
Un nivel muy alto de bilirrubina puede causarle dao al cerebro. Esto se
denomina kernicterus. La afeccin casi siempre se diagnostica antes de que
el nivel llegue a ser tan alto como para causar este dao. El tratamiento
generalmente es efectivo.
Posibles complicaciones
Entre las complicaciones serias, pero poco comunes, de los altos niveles de
bilirrubina estn:

Parlisis cerebral

Sordera

Kerncterus, que es dao cerebral a causa de niveles muy altos

de bilirrubina
Cundo contactar a un profesional mdico
Todos los bebs deben ser examinados por un proveedor de atencin mdica
en los primeros 5 das de vida para verificar la presencia de ictericia:

Los bebs que pasan menos de 24 horas en un hospital deben

ser examinados a las 72 horas de vida.

Los bebs dados de alta entre las 24 y 48 horas deben ser

examinados de nuevo a las 96 horas de vida.

Los bebs dados de alta entre 48 y 72 horas deben ser

examinados de nuevo a las 120 horas de vida.
La ictericia es una emergencia si el beb presenta fiebre, se torna aptico o
no se est alimentando bien. La ictericia puede ser peligrosa en los recin
nacidos de alto riesgo.
La ictericia generalmente NO es peligrosa en los bebs nacidos a trmino y
que no tienen otros problemas de salud. Llame al proveedor de atencin del
beb si:

La ictericia es intensa (la piel es de color amarillo brillante).

La ictericia contina aumentando despus de la consulta de
control del recin nacido, se prolonga por ms de 2 semanas o aparecen
otros sntomas.

Los pies, particularmente las plantas, se tornan de color amarillo.

Prevencin
En los recin nacidos, cierto grado de ictericia es normal y probablemente no
se pueda prevenir. El riesgo de ictericia grave a menudo puede reducirse
alimentando a los bebs al menos de 8 a 12 veces al da durante los
primeros das e identificando cuidadosamente a los bebs en mayor riesgo.
A todas las mujeres embarazadas se les deben practicar pruebas del grupo
sanguneo y anticuerpos inusuales. Si la madre es Rh negativa, se
recomienda hacer pruebas de seguimiento en el cordn umbilical del beb.
Esto tambin puede hacerse si el grupo sanguneo de la madre es O+, pero
no necesariamente se requiere si se lleva a cabo un control cuidadoso.
El monitoreo cuidadoso de todos los bebs durante los primeros 5 das de
vida puede prevenir la mayora de las complicaciones de la ictericia. Esto
incluye:

Contemplar el riesgo de ictericia de un beb.

Verificar el nivel de bilirrubina alrededor del primer da.

Programar al menos una consulta de control la primera semana

de vida para los bebs que salen del hospital en 72 horas.
Nombres alternativos
Ictericia del neonato; Hiperbilirrubinemia neonatal; Luces azules especiales y
la icteric