Dom Casmurro Professor.

Dom Casmurro
(Machado de Assis)
OBRAS
Reproduo proibida. Art. 184 do Cdigo Penal e Lei 9.610 de 19 de fevereiro de 1998.
1. BIOGRAFIA E BIBLIOGRAFIA
Romances: Ressurreio (1872); A mo e a luva

(1874); Helena (1876); Iai Garcia (1878); Memrias
pstumas de Brs Cubas (1881); Quincas Borba
(1891); Dom Casmurro (1899); Esa e Jac (1904);
Memorial de Aires (1908).
Contos: Contos fluminenses (1869); Histrias da
meia-noite (1873); Papis avulsos (1882); Histrias
sem data (1884); Vrias histrias (1896); Pginas
recolhidas (1899); Relquias da casa velha (1906).
Em 1839, nasceu Joaquim Maria Machado de

Assis no morro do Livramento, no Rio de Janeiro.
Filho de um pintor mulato e de uma lavadeira aoriana, Machado perdeu a me muito cedo. Seu pai casou-se novamente e morreu pouco tempo depois,
deixando o filho aos cuidados da madrasta. Ainda na
infncia, vieram a epilepsia e a gagueira, o que fez
com que ele se tornasse tmido e reservado.
Por causa de sua situao econmica precria, Machado de Assis no seguiu estudos regulares: tornou-se
um autodidata. Aprendeu francs e latim com um padre
amigo da famlia. Depois espanhol, ingls, italiano e alemo. J na velhice, estudava russo e grego.
Paulo Brito, dono de uma livraria e tipografia de
mesmo nome, arranjou-lhe um emprego de auxiliar
de tipgrafo na Imprensa Nacional, onde conheceu
Manuel Antnio de Almeida, que conseguiu vaga para
ele no Dirio do Rio de Janeiro. Foi tipgrafo, revisor e redator.
Estreou na literatura aos dezesseis anos, com o
poema Ela, publicado na revista Marmota fluminense. Aos trinta anos j era respeitado pelos colegas
e tinha seu grupo de leitores. A situao econmica
era bem melhor. Casou-se com a portuguesa Carolina Xavier de Novaes.
Memrias pstumas de Brs Cubas, romance publicado em 1881, no foi apenas um marco em sua carreira,
mas a obra iniciadora do Realismo no Brasil.
Antes disso, Machado de Assis j publicara outras obras, mais afeitas ao padro romntico. Depois
das Memrias, vieram outras, como Quincas Borba
e Dom Casmurro, que o consagraram como o maior
prosador brasileiro.
A morte de Carolina, em 1904, deixou Machado
de Assis solitrio. No dia 29 de setembro de 1908, na
casa da rua Cosme Velho, faleceu Machado de Assis.
Seu corpo foi velado na Academia Brasileira de Letras, a mesma que ajudou a fundar em 1897, e da qual
se tornou o primeiro presidente.
2. INTRODUO
Dom Casmurro foi lanado em 1900, embora a data
de edio seja do ano anterior. A obra continua a trajetria de renovao iniciada com a publicao de Memrias pstumas de Brs Cubas. O emprego de
captulos curtos, da ironia e de tcnicas narrativas renovadoras, como as digresses, a metalinguagem, as
intertextualidades e o discurso dirigido ao leitor, mantm-se tambm nesse romance.
Em Dom Casmurro, a narrativa exerce a funo
de uma pseudo-autobiografia do protagonista, Bentinho (Bento Santiago). A memria servir de vnculo
entre a narrativa e a suposta verdade dos fatos que
ocorreram na vida do protagonista, mas que a distncia entre o passado e o presente teima algumas vezes
em embaar para o narrador. Esse resgate pela memria a partir do presente (flash-back) falho, j que
o tempo se incumbe de distanciar os fatos do momento da escrita. Por isso, a escrita no poderia mesmo seguir um tom melanclico e amargo.
Esse processo de escrita revela a inteno do narrador de atribuir ao leitor o papel de explicar a maior
angstia de Bentinho: teria sido mesmo trado pela
esposa com seu melhor amigo, Escobar, ou no? Ao
final da histria, percebe-se que o leitor carrega a
mesma dvida de Bentinho, porque no consegue
provar a culpa ou a inocncia de Capitu. Essa dvida
persiste porque o narrador tanto revela indcios da
ocorrncia do adultrio quanto da inocncia da espo-
Fiquei to alegre com esta idia, que ainda agora me

treme a pena na mo. [] Deste modo, viverei o que vivi, e
assentarei a mo para alguma obra de maior tomo. Eia,
comecemos a evocao por uma clebre tarde de novembro, que nunca me esqueceu. Tive outras muitas, melhores, e piores, mas aquela nunca se me apagou do esprito.
o que vais entender, lendo3.
sa. De todo modo, entretanto, Bentinho procura, por

meio de sua narrativa, convencer o leitor da culpa de
Capitu, o que terminaria por justificar sua deciso de
abandonar mulher e filho na Sua, evitando, com isso,
a presena deles e, ao mesmo tempo, salvaguardando-se de eventuais juzos da sociedade.
ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 13.
Bentinho ouviu seu nome ao entrar na sala de

visitas, escondeu-se atrs da porta. Jos Dias, agregado em casa de dona Glria, sugere que ela no
adie mais a ida de Bentinho para o seminrio, porque pode haver uma dificuldade. Diante da insistncia da me do menino, conta que Bentinho anda
pelos cantos com a filha do vizinho Pdua. Dona
Glria jamais desconfiara da amizade entre Bentinho e Capitu. Fizera uma promessa de colocar o filho no seminrio, mas adiava seu cumprimento para
deixar o menino o maior tempo possvel perto de si.
Tio Cosme pergunta se h necessidade de fazer o
menino padre. Prima Justina no chega a opinar.
Dona Glria sai chorando.
DO TTULO
Bento Santiago volta num trem da Central para o
Engenho Novo, quando encontra um rapaz das vizinhanas, que acaba recitando alguns versos. Bento
fecha os olhos trs ou quatro vezes, por causa do cansao. O rapaz guarda os versos e, no dia seguinte, diz
dele nomes feios e d-lhe o apelido de Dom Casmurro1. Os vizinhos, que j no gostavam de seus hbitos
reclusos e calados, espalham o apelido. Os amigos
tambm passam a cham-lo Dom Casmurro.
DO LIVRO
UM DEVER AMARSSIMO
Agora que expliquei o ttulo, passo a escrever o livro.

Antes disso, porm, digamos os motivos que me pem a
pena na mo.
Jos Dias ama os superlativos. Era um modo de

dar feio monumental s idias; no as havendo, servir a prolongar as frases. Veste-se de modo antiquado para a moda da poca. Tem 55 anos.
ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. 11. ed.

So Paulo: tica, 1981. p. 11.
Bento Santiago vive na companhia de um criado,

numa casa no Engenho Novo, que mandou construir
para reproduzir a casa em que se criou na antiga rua
de Matacavalos.
O AGREGADO
Jos Dias agregado da casa h muitos anos. Desde o tempo em que o pai de Bentinho era vivo e morava na antiga fazenda de Itagua. Bentinho acabara
de nascer. Jos Dias apareceu dizendo-se mdico homeopata. Curou o feitor e uma escrava, no querendo
receber pelo servio. O pai de Bentinho props-lhe
ficar ali vivendo, com um pequeno ordenado. Jos
Dias recusou, dizendo que era justo levar a sade
casa de sap do pobre. Jos Dias voltou dali a duas
semanas. Aceitou casa e comida, mas recusou o salrio. Um dia, confessou que no era mdico.
O meu fim evidente era atar as duas pontas da vida, e

restaurar na velhice a adolescncia. Pois, senhor, no consegui recompor o que foi nem o que fui. Em tudo, se o
rosto igual, a fisionomia diferente. Se s me faltassem
os outros, v; um homem consola-se mais ou menos das
pessoas que perde; mas falto eu mesmo, e esta lacuna
tudo.2
Bento Santiago gasta seu tempo na horta, no jardim e em leituras. Come bem e dorme mal. Resolve
escrever o livro para variar da monotonia de sua vida.
Inicialmente, pensa em escrever a Histria dos subrbios, mas como a elaborao exigisse documentos e datas, decide-se por reconstituir os tempos idos
e vividos.
Teve um pequeno legado no testamento, uma aplice

e quatro palavras de louvor. Copiou as palavras,
encaixilhou-as e pendurou-as no quarto, por cima da cama.
Esta a melhor aplice, dizia ele muita vez. Com o tempo, adquiriu certa autoridade na famlia, certa audincia,
ao menos; no abusava, e sabia opinar obedecendo. Ao
Calado, metido consigo, ensimesmado.

O narrador deixa claro que a construo da casa foi uma tentativa de retomada do passado, unindo a velhice adolescncia, mas a
tentativa foi frustrada, porque no conseguiu reconstituir o passado nem a si mesmo.
3
Nesse ltimo perodo, aparece uma tentativa que se repetir no decorrer de toda a narrativa e que marca caracterstica de Machado,
ao menos nos textos realistas: o narrador procura estabelecer proximidade com o leitor. o recurso chamado de leitor incluso ou
incluso do leitor.
2
A DENNCIA
3. ANLISE DA OBRA
cabo, era amigo, no direi timo, mas nem tudo timo

neste mundo. E no lhe suponhas alma subalterna; as cortesias que fizesse vinham antes do clculo que da ndole.
A roupa durava-lhe muito; ao contrrio das pessoas que
enxovalham depressa o vestido novo, ele trazia o velho
escovado e liso, cerzido, abotoado, de uma elegncia pobre e modesta. Era lido, posto que de atropelo, o bastante
para divertir ao sero e sobremesa, ou explicar algum
fenmeno, falar dos efeitos do calor e do frio, dos plos e
de Robespierre. Contava muita vez uma viagem que fizera
Europa, e confessava que a no sermos ns, j teria
voltado para l; tinha amigos em Lisboa, mas a nossa famlia, dizia ele, abaixo de Deus, era tudo.
TEMPO
Bento Santiago retoma a tarde de novembro quando ouviu a conversa entre Jos Dias e a me para dizer que foi o princpio de sua vida, j que o que
aconteceu antes:
[] foi como o pintar e vestir das pessoas que tinham
de entrar em cena, o acender das luzes, o preparo das
rabecas, a sinfonia Agora que eu ia comear a minha
pera. A vida uma pera, dizia-me um velho tenor italiano que aqui viveu e morreu E explicou-me um dia a
definio, em tal maneira que me fez crer nela. Talvez
valha a pena d-la; s um captulo.5
A figura do agregado tem participao importante na vida da famlia de Bentinho. Jos Dias tornase pessoa da famlia, a ponto de ser ouvido em todos
os assuntos da casa. A descrio de Jos Dias indica que ele um indivduo antiga e cujos valores
no se adaptam s novidades, ao contrrio de Tio
Cosme, que, apesar de mais velho que o agregado, defende idias menos conservadoras.
A PERA
O velho tenor Marcolini j estava sem voz, mas
insistia em dizer que a tinha. Costuma repetir para o
narrador que a vida uma pera, na qual Deus o
poeta e Satans o msico que levou o libreto para o
inferno consigo, depois de ter sido expulso do conservatrio do cu. Deus abriu mo por entender que
tal gnero de recreio era imprprio da sua eternidade.
Deus, cansado e cheio de misericrdia, consentiu em
que a pera fosse executada, mas fora do cu. Criou um
teatro especial, este planeta, e inventou uma companhia
inteira, com todas as partes, primrias e comprimrias,
coros e bailarinos.
No, no quero saber de ensaios. Basta-me haver
composto o libreto; estou pronto a dividir contigo os direitos de autor.
TIO COSME
Tio Cosme passa a viver com a irm depois que
dona Glria fica viva. Tambm vivo. O mesmo
ocorre com prima Justina. [] era a casa dos trs
vivos. Tio Cosme advogado, mas no enriquecia
no foro. Era gordo e pesado, tinha a respirao curta
e os olhos dorminhocos. Anda a cavalo todas as
manhs. Quando Bentinho tinha nove anos, tio Cosme tentou ensinar o garoto a montar, mas Bentinho
entrou a gritar desesperado. Dona Glria achou que o
estavam matando.
O fato de Deus no ter permitido os ensaios explicaria alguns desconcertos.

Esta pea, conclui o velho tenor, durar enquanto durar
o teatro, no se podendo calcular em que tempo ser ele
demolido por utilidade astronmica. O xito crescente.
Poeta e msico recebem pontualmente os seus direitos autorais, que no so os mesmos, porque a regra da diviso
aquilo da Escritura: Muitos so os chamados, poucos os
escolhidos. Deus recebe em ouro, Satans em papel.
D. GLRIA
Dona Glria contava trinta e um anos de idade quando perdeu o marido. Poderia voltar para Itagua, mas
no quis, preferiu ficar perto da igreja em que meu
pai fora sepultado. Em 1857, aos quarenta e dois anos,
ainda bonita e moa. Esconde sua juventude metida
num vestido escuro, sem adornos e um xale preto. Bentinho ainda mantm o retrato dos pais na parede e admira o rosto de felicidade de ambos: se a felicidade
conjugal pode ser comparada sorte grande, eles a ti4
raram no bilhete comprado de sociedade.
ACEITO A TEORIA
Eu, leitor amigo6, aceito a teoria do meu velho Marcolini,
no s pela verossimilhana, que muita vez toda a verdade, mas porque a minha vida se casa bem definio.
Cantei um duo ternssimo, depois um trio, depois um
quatuor7 Mas no adiantemos; vamos primeira parte,
Essa concluso serve de prenncio da infelicidade do narrador com o casamento.

O narrador constri um captulo metalingstico para introduzir a teoria da vida como uma pera, que representa uma alegoria dos
conflitos humanos.
6
Presena do leitor incluso.
7
Dando prosseguimento teoria do velho Marcolino, Bento Santiago refere-se a trechos de pera, cantados por duas, trs ou quatro
pessoas. O narrador sugere os relacionamentos amorosos que surgiro, segundo sua viso, no decorrer da obra. Primeiro, ele e Capitu;
depois, ele, Capitu e Escobar; no final, ele, Capitu, Escobar e Ezequiel.
5
em que eu vim a saber que j cantava, porque a denncia

de Jos Dias, meu caro leitor, foi dada principalmente a
mim. A mim que ele me denunciou.
um prego riscando o muro, onde a menina se encosta, como se tivesse algo a esconder. Capitu estranha a
fisionomia de Bentinho e quer saber se ele tem alguma coisa. Bentinho tenta ler o que Capitu escreveu
no muro, mas impedido.
ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 21-22.
A PROMESSA
Bentinho sai correndo em direo casa de Capitu:
dona Glria perdera o primeiro filho e fizera a promessa de que, se o segundo filho fosse varo e vingasse,
meteria o menino na Igreja. A morte do marido obriga a
devota mulher a adiar ao mximo a ida de Bentinho para
o seminrio. Entretanto, desde muito cedo acostumou o
menino com a vida eclesistica por meio de livros devotos e imagens de santos. Levava Bentinho missa e dizia que era para que ele aprendesse a ser padre.
INSCRIO
Tudo o que contei no fim do outro captulo foi obra de
um instante. O que se lhe seguiu foi ainda mais rpido. Dei
um pulo, e antes que ela raspasse o muro, li estes dois
nomes, abertos ao prego, e assim dispostos:
Bento
Capitolina
Voltei-me para ela; Capitu tinha os olhos no cho. Ergueu-os logo, devagar, e ficamos a olhar um para o outro Confisso de crianas, tu valias bem duas ou trs
pginas, mas quero ser poupado. Em verdade, no falamos nada; o muro falou por ns.
Ultimamente no me falavam j do seminrio, a tal ponto

que eu supunha ser negcio findo. Quinze anos, no havendo vocao, pediam antes o seminrio do mundo que
o de S. Jos. Minha me ficava muita vez a olhar para
mim, como alma perdida, ou pegava-me na mo, a pretexto de nada, para apert-la muito.
Bentinho e Capitu acabaram dando-se as mos e

fitando-se nos olhos por um longo tempo.
Padre futuro, estava assim diante dela como de um altar,

sendo uma das faces a Epstola e a outra o Evangelho. A
boca podia ser o clice, os lbios a patena10. Faltava dizer a
missa nova, por um latim que ningum aprende, e a lngua
catlica dos homens. No me tenhas por sacrlego, leitora
minha devota; a limpeza da inteno lava o que puder haver
menos curial11 no estilo. Estvamos ali com o cu em ns.
NA VARANDA
Bentinho, porque estava atordoado e com o corao aos saltos, hesita antes de ir para o quintal da
casa de Capitu. Pensa nas palavras de Jos Dias.
Um coqueiro, vendo-me inquieto e adivinhando a cau8

sa, murmurou de cima de si que no era feio que os meninos de quinze anos andassem nos cantos com as
meninas de quatorze; ao contrrio, os adolescentes daquela idade no tinham outro ofcio, nem os cantos outra
utilidade. Era um coqueiro velho, e eu cria nos coqueiros
velhos, mais ainda que nos velhos livros.
OUTRA VOZ REPENTINA

Bentinho e Capitu so interrompidos por Pdua, pai
de Capitu, que pergunta se esto jogando o siso12. Os
dois, que estavam de mos dadas, soltam as mos atrapalhados. Capitu apaga disfaradamente os nomes escritos no muro. O pai pede que no estrague o muro e
repete a pergunta. Capitu confirma que estavam jogando o siso, mas Bentinho ria logo. Pdua disse que
ao entrar Bentinho no ria. Capitu afirma que tinha
rido das outras vezes. Bentinho est sob o efeito do
susto e no capaz de rir. Pdua pergunta a Bentinho
se j tinha visto o gaturamo13 dele, mas Bentinho no
se interessa porque deseja ir atrs de Capitu.
Bentinho descobre que ama Capitu. Recorda as

9
conversas, os elogios mtuos.
Pois, francamente, s agora entendia a emoo que me
davam essas e outras confidncias. A emoo era doce e
nova, mas a causa dela fugia-me, sem que eu a buscasse
nem suspeitasse. [] Eu amava Capitu! Capitu amava-me!
CAPITU
O ADMINISTRADOR INTERINO
Bentinho ouve a me de Capitu chamar pela filha

e corre para o quintal vizinho. Encontra Capitu com
Pdua era empregado em repartio dependente

do ministrio da guerra, onde no ganhava muito.
Fig.: Prosopopia ou personificao. O uso dessa figura enriquece o texto, quanto mais no era usual epoca. So nuances do
realismo fantastico, constante em Machado de Assis.
9
interessante notar que at ento Bentinho no possua qualquer conscincia de seus sentimentos por Capitu. A conversa de Jos
Dias desperta-o para o amor. At a tudo no passava de inocncia infantil.
10
Pequeno prato utilizado para cobrir o clice e receber a hstia.
11
Empregado no sentido de sacro, puro, imaculado.
12
Brincadeira de criana em que duas pessoas olham-se fixamente. Aquele que ri primeiro perde o jogo.
13
Espcie de pssaro.
ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 26
confiar a Jos Dias a sua falta de vocao para o

sacerdcio e seu desejo de estudar Direito em So
Paulo.
No tinha muito juzo. Comprou a casa onde vive com

o prmio de meio bilhete de loteria, mas s depois da
insistncia da mulher, dona Fortunata, e dos conselhos de dona Glria, que lhe salvara a vida em certa
ocasio.
Pdua substitura, com os respectivos honorrios,
o administrador da repartio em que trabalhava para
que este fosse ao Norte em comisso.
Merece destaque, neste captulo, a atitude reflexiva de Capitu, aps o ataque de fria. Reflete e
rev o comentrio que havia feito sobre dona Gloria. O narrador d-nos a impresso de que Capitu
calculista, tamanha a mincia com que orienta Bentinho a convencer Jos Dias, mostrando que, apesar da pouca idade, tinha idias atrevidas, idias
estas menos atrevidas do que outras, que vieram
depois. H, ainda, um outro ponto importante que
a cantiga entoada pelo escravo que vende cocadas
que diz: Chora, menina, chora, / Chora, porque no
tem vintm. Muito sutilmente, como em outras passagens, o narrador deixa a idia de que Capitu deseja casar com Bentinho por interesse.
No captulo 110, Bentinho relembrar a cantiga a
Capitu, que dela no se recorda mais, como se j
houvesse mesmo conquistado o que queria.
Esta mudana de fortuna trouxe-lhe certa vertigem; era

antes dos dez contos. No se contentou de reformar a roupa e a copa, atirou-se a despesas suprfluas, deu jias
mulher, nos dias de festa matava um leito, era visto em
teatros, chegou aos sapatos de verniz. Viveu assim vinte e
dois meses na suposio de uma eterna interinidade.
A volta do administrador levou Pdua ao desespero. Ele procurou dona Glria para que velasse pelas
infelizes que deixava, pois matava-se. No podia sofrer desgraa. Dona Glria falou-lhe com bondade,
mas no conseguiu convenc-lo.
Um dia, dona Fortunata correu para chamar dona
Glria para que ela impedisse o marido de se matar.
Foi encontrado j na beira do poo. As palavras da
bondosa senhora impediram Pdua do gesto. Depois
de alguns dias triste, Pdua passou a falar da administrao interina com certa vaidade e orgulho.
SEM FALTA
Bentinho pensa em como falar ao agregado.
MIL PADRE-NOSSOS E MIL AVE-MARIAS

Bentinho promete rezar mil padre-nossos e mil
ave-marias, se Jos Dias arranjar para que no v para
o seminrio. Bentinho j est carregado de promessas no cumpridas.
OS VERMES
Ele fere e cura! Quando, mais tarde, vim a saber que a
14
lana de Aquiles tambm curou uma ferida que fez, tive
tais ou quais veleidades de escrever uma dissertao a
este propsito. Cheguei a pegar em livros velhos, livros
mortos, livros enterrados, abri-los, a compar-los, catando
o texto e sentido, para achar a origem comum do orculo
pago do pensamento israelita. Catei os vermes dos livros,
para que dissessem o que havia nos textos rodos por eles.
PRIMA JUSTINA
Bentinho encontra prima Justina na varanda. Prima Justina conta que Jos Dias ficava insistindo com
dona Glria que Bentinho deveria ir para o seminrio. Bentinho procura faz-la contar as palavras do
agregado daquela tarde, mas ela silencia sobre o assunto. No gosta de Jos Dias (so poucas as pessoas
com quem prima Justina simpatiza) e contra a entrada de Bentinho no seminrio, se ele no tiver vocao para tal, mas sente-se incapaz de pedir a dona
Glria para no enviar o menino para l.
Mas os vermes no sabiam nada, apenas roam.15
UM PLANO
Bentinho conta a Capitu o plano da me de coloc-lo no seminrio. Capitu fica silenciosa um tempo,
mas depois rompe com palavras furiosas: Beata!
Carola! papa-missas!. Bentinho fica aturdido, porque Capitu gostava muito de sua me.
Depois de se acalmar, Capitu comea a preparar
um plano para evitar a ida de Bentinho para o seminrio. Sugere que Bentinho conquiste Jos Dias para
que este o defenda diante de dona Glria. Bentinho
SENSAES ALHEIAS
Para evitar que Bentinho entre, prima Justina passa a falar da prxima festa da Conceio e dos velhos
oratrios de Bentinho e de Capitu. Elogia os modos
da menina, a gravidade, os costumes, o amor que tem
por dona Glria. Bentinho tambm elogia a menina
14
Personagem da Ilada, de Homero, um dos heris na vitria dos gregos contra Tria.
O captulo uma metfora para o comportat?nto de Pdua, cujo mal curado pelo prprio mal. Tambm como os vermes, Pdua age
sem saber exatamente por qu. A ironia resulta da tentativa de comparao entre o orculo pago e pensamento judaico, mas os vermes
dos livros no ajudaram Bentinho a desvendar sua busca, porque nada sabiam.
15
com palavras e gestos de assentimento e estranha o

olhar que prima Justina dirige a ele.
Bentinho procura uma justificativa para explicar
o comportamento de prima Justina e conclui: Creio
que prima Justina achou no espetculo das sensaes
alheias uma ressurreio vaga das prprias. Tambm
se goza por influio dos lbios que narram.
vrias lnguas. Jos Dias imagina-se com Bentinho,

cuidando de seus negcios, retornando Europa. Termina dizendo: Estamos a bordo, Bentinho, estamos
a bordo.
AO PORTO
No porto do Passeio, Bentinho d dois vintns a
um mendigo e pede que reze a Deus por ele para que
possa satisfazer todos os seus desejos. Acrescenta que
se chama Bento.
PRAZO DADO
Preciso falar-lhe amanh, sem falta; escolha o
lugar e diga-me. Dessa forma imperativa, Bentinho
comunica a Jos Dias sua necessidade de falar-lhe. O
encontro ocorre no Passeio Pblico.
Jos Dias torna-se mais dobradio e inquieto,

mexe-se todo e fala de tudo, mais pausado e com superlativos. Bentinho fica com receio de que ele tenha
mudado de opinio. Afinal, o homem teso rendeu o
flexvel, e passou a falar pausado, com superlativos.
Para evitar a mudana, Bentinho passa a trat-lo com
palavras e gestos carinhosos, at entrarem no nibus.
DE ME E DE SERVO
Jos Dias tratava Bentinho com cuidados extremos de me e atenes de servo. Dispensara o pajem
e, tomando seu lugar, ia com o menino rua. Cuidava
dos objetos pessoais e dos livros de Bentinho. Jos
Dias estava sempre a elogiar os progressos do meni16
no nos estudos. Bentinho gostava dos elogios.
O IMPERADOR
Bentinho v passar o imperador, que vem da Escola de Medicina. Todos os veculos param. Os passageiros descem rua e tiram o chapu at o coche imperial
passar. Bentinho imagina o prprio imperador a pedir
a sua me para mand-lo estudar medicina.
NO PASSEIO PBLICO
Jos Dias recrimina Bentinho por ter andado em
companhia do Pdua. A gente de Pdua no de
todo m. Capitu, apesar daqueles olhos que o diabo
lhe deu Voc j reparou nos olhos dela? So assim
de cigana oblqua e dissimulada.17 Elogia dona Fortunata. Afirma que o Pdua honesto, mas anda em
ms companhias.
Bentinho interrompe o agregado para dizer que
Pdua elogiara Jos Dias para um sujeito na sua frente. Bentinho termina dizendo que no podia ser padre
e conta com ele para salv-lo. Jos Dias no sabe o
que fazer. Bentinho afirma que no tarde se ele quiser. No por vadiao, pois est pronto para estudar
leis em So Paulo.
Consolei-me por instantes, digamos minutos, at destruir-se o plano e voltar-me para as caras sem sonhos dos
meus companheiros.
O SANTSSIMO
Bentinho no quer sair do Rio, por isso pensa em
medicina. Conformar-se-ia com a idia de ir para So
Paulo, mas a Europa longe demais. Viva a medicina! Iria contar estas esperanas a Capitu. (ASSIS,
Machado de. Op. cit., p. 42.)
Ainda na volta de nibus, Bentinho e Jos Dias
vm sair o Santssimo. Os passageiros fazem o nibus parar. Jos Dias e Bentinho tambm descem, pois
Jos Dias resolve que devem acompanhar a procisso. O sacristo comea a distribuir as opas18. Pdua
entra na sacristia esbaforido. Cumprimenta Jos Dias
e Bentinho. O primeiro faz um gesto aborrecido e
responde com uma palavra seca. Pdua pede ao sacristo uma das varas do plio19. Jos Dias faz o mes-
AS LEIS SO BELAS
Jos Dias acha que tarde, mas provar a Bentinho a sua boa vontade. Resolve que falar com dona
Glria. Sugere que as leis so belas e que Bentinho
poder ir para So Paulo, Pernambuco ou para mais
longe. Bentinho pode contar com ele. Chega a sugerir que o menino v para alguma universidade estrangeira e que, juntos, vero terras estrangeiras, ouviro
16
O agregado, como sugere o ttulo, protege Bentinho de todas as formas, demonstrando com o pupilo um
carinho quase materno.
17
Essa referncia aos olhos de Capitu ficar gravada em Bentinho, sendo utilizada pelo narrador, ao longo
de todo o texto, como um indcio da falsidade de seu comportamento para comprovar o adultrio.
18
Tipo de capa utilizado em atos religiosos solenes.
19
Esteira de varas utilizada para o transporte de imagens sacras nas procisses.
NA RUA
mo e recebe a nica vara disponvel. Pdua reclama,

mas Jos Dias chegara primeiro. O sacristo consegue uma segunda vara para conciliar a rivalidade, mas
Jos Dias pede-a para Bentinho, jovem seminarista,
a quem esta distino cabia mais diretamente. Pdua acaba cedendo e conforma-se em portar uma simples tocha. Segue humilhado a procisso do
Santssimo.
com Jos Dias. Bentinho jura que o far.

Bentinho lembra-se da definio do agregado sobre os olhos de Capitu, que se deixa fitar e examinar.
Capitu quer, entretanto, saber o que , e se nunca os
havia visto. Bentinho percebe que ela tem olhos de
ressaca, pois pareciam arrast-lo para dentro.
Retrica20 dos namorados, d-me uma comparao
exata e potica para dizer o que foram aqueles olhos de
Capitu. No me acode imagem capaz de dizer, sem quebra da dignidade do estilo, o que eles foram e me fizeram.
Olhos de ressaca21? V, de ressaca. o que me d idia
daquela feio nova. Traziam no sei que fluido misterioso
e enrgico, uma fora que arrastava para dentro, como a
vaga que se retira da praia, nos dias de ressaca. Para no
ser arrastado, agarrei-me s outras partes vizinhas, s orelhas, aos braos, aos cabelos espalhados pelos ombros,
mas to depressa buscava as pupilas, a onda que saa
delas vinha crescendo, cava e escura, ameaando envolver-me, puxar-me e tragar-me. []
AS CURIOSIDADES DE CAPITU
Bentinho coloca Capitu a par de sua conversa com

Jos Dias e aproveita para contar tambm o sonho
imperial. Capitu acha que ele deve deixar o imperador sossegado. Quer saber detalhes da conversa com
Jos Dias.
[] Capitu era Capitu, isto , uma criatura mui particular, mais mulher do que eu era homem. Se ainda o no
disse, a fica. Se disse, fica tambm. H conceitos que se
devem incutir na alma do leitor, fora da repetio.
Bentinho agarra-se aos cabelos de Capitu e diz

ser capaz de pente-los, se ela quisesse.
Capitu curiosa. Suas curiosidades do um captulo. Aprende a fazer renda com prima Justina. O padre
Cabral no quis ensinar-lhe latim porque no para
meninas. Capitu tambm quis aprender ingls com um
velho professor amigo do Pdua. Com tio Cosme,
aprende gamo. Faz perguntas sobre qualquer assunto.
Esse captulo introduz dois momentos da narrativa. Primeiro, retoma a definio que Jos Dias fez
dos olhos de Capitu: Bentinho passa a deter-se mais
nos olhos dela e, aparentemente, vigia os olhares
da amada, estabelecendo, de uma vez por todas, a
metfora dos olhos de ressaca. Segundo, prepara o
captulo 123, Olhos de ressaca, cuja funo na trama fundamental. Os cimes mais intensos de Bentinho so despertados a partir dos olhos de Capitu.
Tudo era matria s curiosidades de Capitu, moblias

antigas, alfaias velhas, costumes, notcias de Itagua, a
infncia e a mocidade de minha me, um dito daqui, uma
lembrana dali, um adgio dacol []
O PENTEADO
Bentinho comea a pentear os cabelos de Capitu,
pedindo que ela se sente, pois melhor. Capitu sentase. Bentinho divide o cabelo em duas tranas. Penteia
os cabelos bem devagar, aproveitando cada momento
e desejando que no acabe nunca. Terminado o trabalho, procura a fita para atar-lhes as pontas e no deixa de notar que estas j esto rotas. Capitu, em vez de
mirar-se no espelho, joga a cabea para trs, sendo
acudida com as mos por Bentinho, que se inclina
sobre o seu rosto. Capitu abre os lbios, enquanto
Bentinho abaixa os seus. Os dois beijam-se.
Bentinho destaca, neste captulo, ingenuamente,

o fato de os olhos de Capitu brilhar quando ela sabe,
por Jos Dias, dos presentes (prolas) que Csar
era capaz de dar a uma mulher. Novamente, fica
indiciada certa ambio como componente da personalidade de Capitu, o que corrobora para que
Bentinho ache, mais tarde, que ela tenha se casado com ele por interesse.
OLHOS DE RESSACA
Bentinho vai ver Capitu. Dona Fortunata diz que
ela est na sala penteando os cabelos e sugere que
Bentinho v devagar para pregar-lhe um susto. Bentinho trado pelo p ou pelo espelho. Capitu quer
saber se Jos Dias havia falado a dona Glria. Bentinho diz que no, mas que o agregado falaria naquele
ou no outro dia. Capitu pede para Bentinho insistir
Grande foi a sensao do beijo; Capitu ergueu-se, rpida, eu recuei at parede com uma espcie de vertigem, sem fala, os olhos escuros. Quando eles me
clarearam vi que Capitu tinha os seus no cho. No me
atrevi a dizer nada; ainda que quisesse, faltava-me lngua.
[]
20
A arte da eloqncia, a arte de bem argumentar; arte da palavra.

Forte movimento das ondas sobre si mesmas, resultante de mar muito agitado, quando se chocam contra obstculos no litoral; a vaga
que se forma nesse movimento.
21
O ttulo sugere a lacuna entre o desejo e a ao.

As pernas e os braos do protagonista parecem no
obedecer aos seus anseios.
O primeiro beijo dos dois enamorados j reflete a

diferena de comportamento entre eles. Capitu praticamente fora o beijo, demonstrando sua determinao e maturidade. Bentinho deixa-se levar e
termina transtornado com o beijo.
A ALMA CHEIA DE MISTRIOS

Os passos de dona Fortunata no corredor obrigam
Capitu a recompor-se depressa.
[] to depressa que, quando a me apontou porta,
ela abanava a cabea e ria. Nenhum laivo22 amarelo, nenhuma contrao de acanhamento, um riso espontneo e
claro, que ela explicou por estas palavras alegres:
Mame, olhe como este senhor cabeleireiro me penteou; pediu-me para acabar o penteado, e fez isto. Veja
que tranas!
Ouvimos o ferrolho da porta que dava para o corredor

interno; era a me que abria. Eu, uma vez que confesso
tudo, digo aqui que no tive tempo de soltar as mos da
minha amiga; pensei nisso, cheguei a tent-lo, mas Capitu,
antes que o pai acabasse de entrar, fez um gesto inesperado, pousou a boca na minha boca, e deu de vontade o
que estava a recusar fora. Repito, a alma cheia de
mistrios.
Bentinho ficou calado, encostado parede, sem

conseguir disfarar sua emoo. Acabou despedindo-se e indo para sua lio de latim com o padre Cabral. No quarto, Bentinho, sem querer, sem pensar,
acaba dizendo com orgulho: Sou homem!. Depois
repetiu a expresso mais duas vezes.
QUE SUSTO, MEU DEUS!

Capitu dissimula seu comportamento na presena
do pai. Finge apanhar a costura abandonada e pergunta o que protonotrio apostlico, de costas para
Bentinho24, que fica com inveja da facilidade com
que Capitu alega assustar-se com a entrada do pai e
vai logo falar-lhe. Capitu anuncia me que deve servir o jantar porque o pai chegou.
A incapacidade de dissimulao de Bentinho diante do inesperado notria. Capitu consegue contornar as circunstncias adversas, o que
comprovaria a definio de Jos Dias a respeito das
dissimulaes da menina ou de sua precoce maturidade e autocontrole.
O PROTONOTRIO APOSTLICO
A VOCAO
Bentinho no tem aula de latim, porque o padre Cabral foi nomeado protonotrio apostlico23. Chega a sentir-se irritado porque o padre diz que ele, Bentinho,
tambm poderia ser protonotrio um dia e pergunta a
dona Glria quando o menino seguir para o seminrio.
Prontifica-se mesmo a conversar com o bispo.
Capitu decide que deve ir casa de Bentinho para

cumprimentar padre Cabral, que recebe os cumprimentos e as palavras de Capitu com prazer. Perguntalhe se os pais esto bons. Jos Dias aproveita para
elogiar o protonotrio e ironizado por tio Cosme. O
agregado introduz o assunto da vocao:
A vocao tudo. O estado eclesistico
perfeitssimo, contanto que o sacerdote venha j destinado do bero. No havendo vocao, falo de vocao sincera e real, um jovem pode muito bem estudar as letras
humanas, que tambm so teis e honradas.
Padre Cabral retorquia:
A vocao muito, mas o poder de Deus soberano. Um homem pode no ter gosto igreja e at perseguila, e um dia a voz de Deus lhe fala, e ele sai apstolo; veja
S. Paulo.
IDIA SEM PERNAS E IDIA SEM BRAOS

Bentinho, a pretexto de brincar, foge da conversa
sobre o seu futuro de padre. Vai para a casa de Capitu, mas suas pernas no querem correr nem andar.
Encontra Capitu sentada na mesma sala cosendo em
paz. Bentinho pensa em puxar a menina e beij-la,
mas seus braos no obedecem, ficam cados e mortos. Capitu, entretanto, mantm-se retrada.
22
Mancha, ndoa.
Dignatrio da Cria Romana, que recebe e expede os atos dos consistrios (assemblias de cardeais presidida pelo papa).
24
O comportamento de Capitu, contado muitos anos depois pelo narrador, parece denunciar o carter dissimulado da menina e a
facilidade com que se molda s diversas situaes sem se atrapalhar. Bentinho, ao contrrio, demonstra sua incapacidade de simular
tranqilidade, chegando at mesmo, pela segunda vez, a atrapalhar o domnio que Capitu tem da situao.
23
Bentinho abraa Capitu, que procura afastar-se,

mas depois, como no tem mais como recuar, procura escapar do beijo de Bentinho com movimentos de
cabea para o lado contrrio ao rosto do rapaz.
A chegada do Pdua e seu pedido para que a mulher abra a porta do corredor, entretanto, transformam
o comportamento de Capitu:
SOU HOMEM
No contesto, mas o que eu digo outra cousa. O

que eu digo que se pode muito bem servir a Deus sem
ser padre c fora; pode-se ou no se pode?
Pode-se.
Pois ento? exclamou Jos Dias triunfalmente, olhando em volta de si. Sem vocao que no h bom padre,
e em qualquer profisso liberal se serve a Deus, como todos devemos.
Tambm eu, meu filho; mas intil Vamos, tarde; vamos para a sala.
CAPITU REFLETINDO
Bentinho encontra-se com Capitu no dia seguinte.
A menina no passa bem por causa do que ouviu na
casa de dona Glria. Bentinho conta-lhe a conversa
com a me: [] dentro de dois ou trs meses iria
para o seminrio. Quando termina, Capitu respirava a custo, como se estivesse prestes a estalar de clera, mas conteve-se.
O narrador no sabe precisar se Capitu chorou ou
apenas enxugou os olhos.
Bentinho pegou suas mos. Caram no canap26.
Todos ficam sabendo pelo padre Cabral que se

pode entrar no seminrio sem sair de l padre.
Capitu, que no deixa dona Glria desde o momento em que beijou sua mo, despede-se. Dona Glria manda Bentinho acompanh-la, mas a menina
alega que no necessrio e vai-se sozinha. Bentinho
tenta segui-la, mas Capitu faz sinal para que volte,
assim que chegam ao corredor. Capitu cuidadosa e
no quer que as suspeitas sobre o namoro dos dois
seja confirmada.
Capitu ouvia-me com ateno sfrega, depois sombria;

quando acabei, respirava a custo, como prestes a estalar
de clera, mas conteve-se.
UMA GUA
Capitu olhava para o cho sem se mexer. Capitu

27
refletia, refletia, refletia
O narrador confessa que a imaginao foi a companheira de toda a sua existncia. Termina comparando sua imaginao a uma grande gua ibera:
VOC TEM MEDO?

Capitu sai da reflexo e pergunta se Bentinho tem
medo. Bentinho quer saber a que medo ela se refere.
Capitu sugere medo de apanhar, de ser preso, de brigar, de andar, de trabalhar. Ele no consegue entender quem lhe dar pancada ou o prender; ela faz um
gesto de impacincia e fica com seus olhos de ressaca sem se mexerem. Capitu alega que est brincando.
Bate no rosto de Bentinho, sorri e chama-o de medroso. Depois despede-se, queixando-se de que a dor
de cabea que sentia antes da chegada de Bentinho
estava voltando. Acompanha Bentinho at o quintal
para despedir-se dele.
[] a menor brisa lhe dava um potro, que saa logo

cavalo de Alexandre; mas deixemos de metforas atrevidas e imprprias dos meus quinze anos.25
Bentinho resolve confessar me a falta de vocao e o namoro com Capitu.
A AUDINCIA SECRETA
Bentinho, sem coragem de confessar sua me
sua falta de vocao, pergunta a ela quando ir para o
seminrio. Dona Glria diz que s no ano seguinte,
depois das frias. Dona Glria e Bentinho enxugam
as lgrimas. Ela afirma que ele se acostumar e acabar gostando de viver no seminrio. Bentinho diz
que s gosta da me e tenta faz-la crer que sua
nica afeio, para retirar de Capitu qualquer suspeita. Dona Glria repreende-o, mas com suavidade,
quando ele toca no assunto da vocao. Bentinho pergunta:
O PRIMEIRO FILHO
Capitu questiona Bentinho diante do fato de ele
ter que escolher entre ela e sua me, a quem ele escolheria?
Pois sim, mas eu pergunto. Suponha voc que est
no seminrio e recebe a notcia de que eu vou morrer
No diga isso!
Ou que me mato de saudades, se voc no vier
logo, e sua me no quiser que voc venha, diga-me, voc
vem?
Venho.
Contra a ordem de sua me?
Contra a ordem de mame.
E se a mame pedisse a Deus que a dispensasse

da promessa?
No, no pea. Ests tonto, Bentinho? E como havia de saber que Deus me dispensava?
Talvez em sonho; eu sonho s vezes com anjos e
santos
25
A metfora da gua sugere que cada fantasia de Bentinho capaz de multiplicar-se em outras fantasias.
Mvel de madeira semelhante a um sof.
27
O emprego da repetio ternria denota a inteno do autor de intensificar a capacidade de Capitu de arquitetar idias e planos, como
ja se viu no captulo 18: Um plano.
26
Voc deixa seminrio, deixa sua me, deixa tudo,

para me ver morrer?
No fale em morrer, Capitu!
Capitu teve um risinho descorado e incrdulo, e com a taquara
escreveu uma palavra no cho, inclinei-me e li: mentiroso.
AS PAZES
As pazes fizeram-se como a guerra, depressa.
Capitu busca as negociaes. Bentinho enlaa Capitu pela cintura, e esta pega-o na ponta dos dedos, mas
dona Fortunata aparece porta e volta imediatamente para dentro, sem dar tempo para que Bentinho retire o brao. Pedem-se perdo mutuamente, cada um
30
querendo para si as culpas.
Capitu e Bentinho iniciam um dilogo marcado

pela ironia da primeira:
Padre bom, no h dvida, melhor que padre s
cnego, por causa das meias roxas. O roxo cor muito
bonita. Pensando bem, melhor cnego.
Mas no se pode ser cnego sem ser primeiramente padre, disse-lhe eu mordendo os beios.
Bem; comece pelas meias pretas, depois viro as
roxas. O que eu no quero perder a sua missa nova; avise-me a tempo para fazer um vestido moda, saia balo e
babados grandes Mas talvez nesse tempo a moda seja
outra. A igreja h de ser grande, Carmo ou S. Francisco.
Ou Candelria.
Candelria tambm. Qualquer serve, contanto que
eu oua a missa nova. Hei de fazer um figuro. Muita gente h de perguntar: Quem aquela moa faceira que ali
est com um vestido to bonito? Aquela dona Capitolina,
uma moa que morou na Rua de Matacavalos
A SENHORA SAIU
Neste captulo, evidencia-se que, para Bentinho,

s vezes prefervel a mentira ao desconforto que
a verdade pode causar.
Bentinho faz Capitu prometer que ser ele o padre a celebrar o casamento dela, mas Capitu diz que
ser esperar muito tempo. Capitu promete que Bentinho batizar o seu primeiro filho.28
JURAMENTO DO POO
Bentinho faz Capitu jurar que s se casar com
ele. Capitu jura trs vezes. Bentinho faz o mesmo juramento. Os dois juram que s se casaro um com o
outro. Bentinho aceita a idia de que poder ir para o
seminrio, mas no tomar ordens31.
ABANE A CABEA, LEITOR

Abane a cabea, leitor; faa todos os gestos de incredulidade. Chegue a deitar fora este livro, se o tdio j o
no obrigou a isso antes; tudo possvel. Mas, se o no
fez antes e s agora, fio que torne a pegar do livro e que o
abra na mesma pgina, sem crer por isso na veracidade
do autor. Todavia, no h nada mais exato. Foi assim mesmo que Capitu falou, com tais palavras e maneiras. Falou
29
do primeiro filho, como se fosse a primeira boneca.
UMA VELA AOS SBADOS

Bentinho promete a Capitu uma vida sossegada e bela,
na roa ou fora da cidade. Uma vez por ano viriam cidade. Seguem fazendo planos para o futuro e terminam com
a promessa de acender uma vela aos sbados no oratrio
da casa em que viessem a morar depois de casados.
Bentinho sente-se abalado por causa da ameaa

de Capitu de um afastamento definitivo. No acha
palavra nem gesto, fica estpido. Capitu sorria; eu
via o primeiro filho brincando no cho
UM MEIO-TERMO
Meses depois, Bentinho vai para o seminrio de
S. Jos.
Vale notar a preocupao de Bentinho com o primeiro filho de Capitu, que no seria dele, mas de
outro, e os indcios do cime de Bentinho que cresce, sem parar, ao longo da narrativa.
ENTRE LUSCO E FUSCO

Bentinho e Capitu refazem o juramento de que
haviam de se casar um com o outro:
28
O dilogo entre o casal marcado por forte ironia, j que ambos sonham ficar juntos. Capitu no quer ver Bentinho padre, e este,
tampouco, deseja casar a amada com outro. Devemos, entretanto, levar em conta o grau de desespero do narrador que parece ver
aquela que o objeto de seus desejos, distanciar-se porque ele no lutou com todas as suas foras para escapar da promessa da me.
29
O captulo marcado pela digresso. O narrador emprega dois recursos narrativos que marcam a obra machadiana: a presena do
leitor incluso e a metalinguagem.
30
O comportamento de dona Fortunata parece afirmar que ela sabe e concorda com o namoro da filha com Bentinho.
31
Tomar ordens equivale a fazer as juras sacramentais, tornando-se padre.
10
Bentinho afirma que tudo acabara e pede que Capitu explique por que ela perguntou se ele tinha medo
de apanhar. Capitu confessa que foi por ter ouvido
que no seminrio davam pancada, mas que no acreditava naquilo. Bentinho fica satisfeito com a resposta, mesmo sabendo que no a mais completa
verdade, ou seja, conforma-se com o fato de Capitu
dizer meias verdades.
[] e no foi s o aperto de mo que selou o contrato,

como no quintal, foi a conjuno das nossas bocas amorosas []
Oh! minha doce companheira da meninice, eu era
puro, e puro fiquei, e puro entrei na aula de S. Jos, a
buscar de aparncia a investidura sacerdotal, e antes
dela a vocao. Mas a vocao eras tu, a investidura
eras tu.
quatro horas, j est em casa de Bento Santiago com

um velho folheto de vinte e seis anos, encardido,
manchado do tempo. o penltimo exemplar. Como
v o narrador folhear a obra, pergunta se Bento se
lembra de algum pedao e obriga-o a ler vrias passagens.34
UM SONETO
As folhas do panegrico fazem o narrador lembrar-se de um soneto que nunca terminou, cujo primeiro verso era: Oh! flor do cu! oh! flor cndida e
pura! No sabia como surgira o verso, mas a flor
era Capitu. Por mais que insistisse, no conseguia
encontrar os demais versos. Depois consegue compor o ltimo verso do soneto: Perde-se a vida, ganha-se a batalha! Ainda tentou evocar alguns
sonetos clebres, mas o segundo verso do soneto no
surgia. Resolveu alterar o sentido do ltimo que era
Perde-se a vida, ganha-se a batalha para Ganhase a vida, perde-se a batalha!35, mas ainda assim
nada conseguiu.
O VELHO PDUA
Pdua vai casa de Bentinho despedir-se dele.
Abraa-o com ternura e deseja-lhe felicidade. No fim,
pede uma lembrana. Bentinho d-lhe o cacho dos
cabelos que reservara para Capitu.
Tinha os olhos midos deveras; levava a cara dos desenganados, como quem empregou em um s bilhete todas as suas economias de esperanas, e v sair branco o
maldito nmero, um nmero to bonito!32
A CAMINHO!
Bentinho despede-se de todos. Cada um a seu
modo sente a despedida com tristeza ou deseja sucesso ao futuro padre. Jos Dias insiste nas esperanas: pede a Bentinho que agente um ano, pois at l
tudo estar arranjado.
[] Pois, senhores, nada me consola daquele soneto

que no fiz. Mas, como eu creio que os sonetos existem
feitos, como as odes e os dramas, e as demais obras de
arte, por uma razo de ordem metafsica, dou esses dois
versos ao primeiro desocupado que os quiser. []36
PANEGRICO DE SANTA MNICA

Bento Santiago anuncia que no contar ao leitor sobre o seminrio, mas que o far algum dia.
Esta sarna de escrever, quando pega aos cinqenta
anos, no despega mais. Na mocidade possvel
curar-se um homem dela []. (ASSIS, Machado
de. Op. cit. p. 68.) Recorda um colega de seminrio
que compunha versos maneira de Junqueira Freire, mas que depois de ordenado no voltara mais a
fazer versos. Um outro colega, ao contrrio, no se33
gue carreira religiosa, mas escreve um Panegrico
de Santa Mnica. Esse indivduo havia deixado tudo,
mas no se esquecera da obra que produziu. Ele pergunta ao narrador se ainda conserva o seu Panegrico. Como a resposta negativa, antes de vinte e
Ao longo do captulo, Bento chega a sugerir que

a flor poderia muito bem ser a virtude, a poesia, a
religio, ou qualquer outra coisa em que coubesse
a metfora da flor. Prevalece, contudo, a analogia
com Capitu.
UM SEMINARISTA
A leitura do opsculo leva o narrador a lembrarse de outros perfis de seminaristas. Entre os vrios
ex-colegas de que se recorda est Ezequiel de Sousa
Escobar, mais velho que o narrador trs anos. Escobar abre a alma a Bentinho, mas este tem receio de
abrir-se com o amigo.
32
A passagem mostra a ironia do narrador em relao aos sentimentos do Pdua, que v a partida de Bentinho para o seminrio como a
perda da sorte grande por no o ter casado com a filha, reiterando reflexes anteriores do nrrador acerca dos interesses da famlia de
Capitu.
33
Pequeno discurso em louvor de algum.
34
O narrador introduz a lembrana dos dois colegas apenas para disfarar o fato de que no deseja contar o seminrio, mas acaba
trazendo lembranas daquele momento passado. bom lembrar que o captulo inicia uma seqncia de sete outros interligados e cabe
ao ltimo retomar o assunto do panegrico.
35
Este verso de encerramento do soneto abandonado por Bentinho pode ser visto como uma interpretao da prpria histria que est
sendo escrita por Bento Santiago. Seria uma sntese precisa da vida do Dom Casmurro.
36
interessante notar que o autor, Machado de Assis, raramente procura elementos metafsicos em sua obra e no cr que uma obra de
arte j nasa pronta.
11
[] mas como as portas no tinham chaves nem fechaduras, bastava empurr-las, e Escobar empurrou-as e
entrou. C o achei dentro, c ficou, at que37
simas. que tudo se acha fora de um livro falho,

leitor amigo. Assim preencho as lacunas alheias; assim podes tambm preencher as minhas.41 (ASSIS,
Machado de. Op. cit. p. 75.)
DE PREPARAO
H dois aspectos interessantes aqui. O primeiro

que Bentinho tem memria fraca; portanto, as lembranas que narra podem ser falhas. O outro que
ele mesmo, que j se confessara dono de fecunda
imaginao, admite que preenche os livros omissos com finas idias. Pode ser que esteja fazendo
o mesmo ao rememorar sua vida.
Bento Santiago recorda tambm sensaes passadas, mas deixa a matria para outro captulo, utilizando esse, como est indicado no ttulo, apenas como
preparao38.
E aqui vers tal ou qual esperteza minha; porquanto,
ao ler o que hs de ler, provvel que o aches menos cru
do que esperavas.
QUERIDO OPSCULO!
Bentinho voltava para o seminrio, acompanhado

de Jos Dias, quando viu cair na rua uma senhora.
Seu primeiro gesto deveria ser de pena ou de riso,
mas encanta-se em ver as pernas, as meias muito lavadas, as ligas de seda. Jos Dias que viu a mesma
coisa, critica as brasileiras e sua mania de imitar as
francesas. A imagem das meias e ligas entra na alma
de Bentinho, que passa a projetar nas batinas a cena
que presenciara. noite sonha com imagens de mulheres com roupas de baixo. Tenta afugentar as cenas
rezando, mas acaba ele mesmo forando as recordaes para temperar o carter e fortalecer-se. E por
alguns dias, era eu mesmo que evocava as vises para
fortalecer-me, e no as rejeitava, seno quando elas
mesmo de cansadas, se iam embora. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 74.)
A VACA DE HOMERO
Bentinho sofre muito nos primeiros dias da separao. Jos Dias traz palavras de conforto da me e
de tio Cosme. Bentinho pergunta sobre sua sada do
seminrio. Jos Dias afirma que sero necessrios um
ou dois anos para fazerem a viagem Europa. Bentinho acha que muito tempo. Jos Dias pede pacincia, j que a vida no seminrio til, porque vale
sempre entrar no mundo ungido com os santos leos
da teologia42.
Neste ponto, lembra-me como se fosse hoje, os
olhos de Jos Dias fulguraram to intensamente que me
encheram de espanto. [] Podia compar-lo aqui vaca
de Homero; andava e gemia em volta da cria que acabava
de parir.
CONVIVAS DE BOA MEMRIA
O narrador fala de um autor antigo que dizia arre39

40
negar de conviva que tem boa memria. Apesar
de ter boa memria, no consegue lembrar o nome
do autor. Confessa que tem memria fraca. Afirma
que nada se emenda bem nos livros confusos, mas
tudo pode ser colocado nos livros omissos. Ele mesmo quando l um livro omisso costuma ser tomado
de idias finas, reflexes profundas e imagens bels-
Bentinho no quer saber de santos leos, s quer

sair daquele lugar o mais cedo possvel. Jos Dias
conta que tem um plano, mas preciso pacincia,
muita docilidade e aparente satisfao. O agregado
planeja juntar a falta de vocao com problemas pulmonares que exigissem mudana de ares. Bentinho
pede notcias de Capitu.
37
O emprego das reticncias no final um indcio do que acontecer, indicando ou a morte de Escobar ou o fato de Bentinho sentir-se
trado por ele com a esposa. A falta de sinceridade por parte de Bentinho um tpico interessante neste captulo. O narrador nunca foi
capaz de ser absolutamente sincero em suas relaes. Tambm talvez se possa dizer que a falta de sinceridade de Bentinho se deve a
seu temperamento inseguro e ciumento, que o impede de confiar totalmente nas pessoas ou, ainda, que o leva a desconfiar delas
(exceo feita sua me).
38
O captulo tambm exemplo de metalinguagem e presena do leitor incluso.
39
Abrir mo de; prescindir.
40
Comensal, convidado habitual para comer junto.
41
O captulo um bom exemplo de metalinguagem.
42
Cincia ou estudo que se ocupa de Deus, de sua natureza e seus atributos e de suas relaes com o homem e com o universo; cincia
da religio, das coisas divinas; a doutrina da religio crist.
12
O narrador afirma que fez o que sugerira no captulo anterior ao Panegrico de Santa Mnica, cuja falta
de qualidade lembrava-lhe um par de chinelas velhas.
O TRATADO
UMA IDIA E UM ESCRPULO
O ttulo do captulo retoma uma passagem da Ilada, de Homero, na qual Menelau procura proteger
Ptroclo, que est ferido, andando em volta dele assim como a vaca faz com sua cria. O ttulo uma
analogia com o comportamento de Jos Dias em torno de Bentinho.
44
O narrador sente escrpulo de escrever uma

idia, mas termina por faz-lo: Donde concluo que
um dos ofcios do homem fechar e apertar muito os
olhos, e ver se continua pela noite velha o sonho truncado da noite moa.45 (ASSIS, Machado de. Op. cit.
p. 80.) Termina o captulo dizendo que no pede os
sonhos de Luciano46, bastando-lhe um sono quieto e
apagado.
UMA PONTA DE IAGO

Jos Dias afirma que Capitu tem andado alegre,
como sempre; uma tontinha. Aquilo enquanto no
pegar algum peralta da vizinhana, que case com ela
[] (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 78.) A notcia
pega Bentinho de surpresa, empalidecendo-o. No
pode crer que sofre enquanto ela vive alegre. Bentinho sente cimes de Capitu, um sentimento que at
ento desconhece. Nunca pensara nos peraltas da vizinhana. E a alegria de Capitu confirmava a suspeita; se ela vivia alegre que j namorava a outro,
acompanh-lo-ia com os olhos na rua, falar-lhe-ia
janela, s ave-marias, trocariam flores e [] (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 78.) Bentinho resolve ir
sbado ver a me.
A DISSIMULAO
Ao fim de cinco semanas de amizade, Bentinho
quase conta a Escobar seus sofrimentos e esperanas.47 Num dos sbados em que visita a me, conta a
Capitu que Escobar muito amigo seu e que tem vontade de contar sobre o amor dos dois. Capitu no acredita que Bentinho tenha o direito de contar um segredo
que no s dele mas tambm dela. Bentinho cala-se
e obedece.
Capitu dissimula diante de toda a famlia de Bentinho, chegando a dizer que o rapaz haveria de casla quando fosse padre. Bentinho d razo a Capitu de
que devem enganar toda aquela gente.
O captulo revela uma intertextualidade com a

pea Otelo, de Shakespeare, sobretudo na passagem em que a personagem Iago, intrigueira e maldosa, provoca os cimes do mouro Otelo em relao
prpria esposa, Desdmona. Como foi dito anteriormente, em vrias outras passagens do livro haver dilogo com a obra shakespeariana. Neste
captulo, o narrador refere-se pela primeira vez de
forma explcita, ao tema central do livro, o cime.
Embora afirme que esse sentimento lhe fosse desconhecido, j o havia sentido, com menor intensidade, quando Capitu lhe disse que, se virasse padre,
haveria de batizar o primeiro filho dela. (Captulo
44, O primeiro filho).
INTIMIDADE
Capitu ia agora entrando na alma de minha me.
Viviam o mais do tempo juntas, falando de mim, a
propsito do sol e da chuva, ou de nada; Capitu ia l
coser, s manhs; alguma vez ficava para jantar. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 82.) Capitu serve de enfermeira para dona Glria quando esta fica doente de
uma febre. Prima Justina, enciumada, no perdoa
Capitu.
Capitu parece dar prosseguimento ao plano de
livrar Bentinho do seminrio a fim de se casar com
ele. Dessa forma, ela se torna imprescindvel para
dona Glria, a ponto de despertar cimes na zelosa prima Justina. Sem dvida, essa foi a maneira
de conquistar a futura sogra encontrada pela esperta jovem para que fosse aceita sem restries.
METADES DE UM SONHO
Bentinho perseguido por sonhos. Num deles v
um dos peraltas da vizinhana a conversar com Capitu
ao p da janela. Bentinho corre ao lugar, mas ele foge.
Capitu tem o pai ao p, mirando um triste bilhete de
loteria43. O peralta foi levar-lhe a lista dos prmios da
loteria. Depois da sada do Pdua, Bentinho toma Capitu pelas mos, resmunga algumas palavras cujo sentido no guarda e acorda sozinho no dormitrio.
UM PECADO
Depois de cinco dias doente, dona Glria manda
buscar Bentinho no seminrio. Jos Dias vai busclo. Bentinho vem preocupado durante todo o cami-
43
O triste bilhete de loteria o prprio Bentinho, conforme ele mesmo sugere no captulo 52, O velho Pdua.
Conscincia dotada de sentido moral.
45
A passagem faz uma referncia aos sonhos da velhice e aos da mocidade.
46
Luciano de Samsata (sc. II d. C), escritor grego que renovou os gneros literrios e criou o dilogo satrico que, inclusive, serviu de
influncia a Machado de Assis nas Memrias pstumas de Brs Cubas.
47
Bentinho j trazia em si um indivduo cheio de reservas, pois foi sempre incapaz de abrir-se totalmente com seus confidentes, guardando sempre para si mesmo uma parcela da verdade.
44
13
nho, mas no pde evitar o pensamento de que a morte

da me terminaria com o seminrio. Arrependido,
chora na rua mesmo. Jos Dias conta que o estado de
dona Glria gravssimo, mas no mal de morte.
Depois de ver a me, Bentinho entra no quarto e
promete rezar dois mil padre-nossos, se Deus salvar
a vida de sua me. Arrepende-se da promessa, porque sabe que suas promessas no tm valor, porque
no as cumpre.
feliz com a visita. Tio Cosme e Jos Dias gostam dele.

Prima Justina acha-o um moo aprecivel, mas acrescenta um apesar. Jos Dias questiona-a, mas ela
no responde, porque provavelmente no viu defeito
claro ou importante em Escobar.
Depois do jantar, despedem-se porta. Depois,
Capitu pergunta da janela que amigo esse tamanho.
Bentinho diz que Escobar.
UMA REFORMA DRAMTICA

O sentimento de culpa de Bentinho por causa de
seus maus pensamentos leva o rapaz s lgrimas,
mas tambm sugere o drama moral entre o desejo de
sair do seminrio e casar-se com Capitu ou ser obrigado pela me a cumprir uma promessa antiga que
no fora feita por ele. O conflito moral torna-se ainda
mais acentuado porque Bentinho, que adora e admira a me, no quer decepcion-la de forma alguma.
Otelo48 mataria a si e a Desdmona no primeiro ato, os

trs seguintes seriam dados ao lenta e decrescente
de cime, e o ltimo ficaria s com as cenas iniciais da
ameaa dos turcos, as explicaes de Otelo e Desdmona,
e o bom conselho do fino Iago: Mete dinheiro na bolsa
[].
ADIEMOS A VIRTUDE
O narrador sabe que poucos teriam coragem de
confessar o pensamento que teve sobre o estado da
me. Resolve que revelar a prpria essncia, contando tudo, o bem e o mal.
Assim, os espectadores ficariam com uma boa

impresso de ternura e de amor.
A MISSA
No primeiro domingo depois que visita a me
doente, Bentinho vai ouvir a missa em S. Antnio
dos Pobres. Nem espera por Jos Dias, pois vai
missa para reconciliar-se com Deus e no apenas
para pedir perdo. Deseja tambm agradecer o restabelecimento da me. Ouve a missa, mas no tem
coragem de confessar-se por causa da timidez.
Como o homem muda! Hoje chego a public-lo.
(ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 86.)
O captulo indica mais uma metalinguagem e mantm a intertextualidade com Otelo, de Shakespeare.
Entretanto, h uma inteno do narrador que no
deve passar despercebida. O narrador indica claramente que o destino, substitudo aqui pelos dramaturgos, no anuncia os imprevistos e os
acontecimentos finais. Sugere Bento Santiago o drama vivido por ele mesmo, que no seria possvel de
adivinhar quando ainda namorava com Capitu. Em
vrios momentos, o narrador utiliza analogias com a
pera e o teatro para a vida.
Vale tambm notar que, em Otelo, a mulher amada, Desdmona, inocente. a personalidade ciumenta do mouro que o enlouquece depois que Iago
passa a fazer intrigas. Poder-se-ia conjecturar que
em Dom Casmurro, Bentinho , simultaneamente,
Otelo e Iago, j que ele prprio quem tece, para
si, as intrigas causadoras do cime que sente de
Capitu.
DEPOIS DA MISSA
Depois da missa, Bentinho encontra-se com Sancha, companheira de colgio de Capitu, e Gurgel, seu
pai. Querem saber notcias de dona Glria. Bentinho
segue com eles na mesma direo. Na porta de casa,
Gurgel quer que Bentinho v almoar com ele, Bentinho agradece, mas alega que a me espera por ele.
Aceita descansar alguns minutos. Gurgel quer saber
a idade, os estudos e a f de Bentinho. D conselhos
para o caso de vir a ser padre.
O CONTRA-REGRA
O destino no s dramaturgo, tambm o seu prprio contra-regra, isto , designa a entrada dos personagens em cena, d-lhes as cartas e outros objetos, e executa
dentro os sinais correspondentes ao dilogo, uma trovoada, um carro, um tiro.
VISITA DE ESCOBAR
Escobar vai visitar pela primeira vez o amigo e
saber da sade de dona Glria. Bentinho fica muito
48
Nota-se novamente a referncia a Otelo, de Shakespeare, cuja intertextualidade evidente em Dom Casmurro.
14
Nem eu, nem tu, nem ela, nem qualquer outra

pessoa desta histria poderia responder mais, to certo que o destino, como todos os dramaturgos, no
anuncia as peripcias nem o desfecho. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 88.) O narrador sugere reformar
o gnero dramtico e prope que as peas comecem
pelo fim.
Capitu acha uma injria o que Bentinho pensou

dela depois da troca de juramento. Ela chega a fazer
um gesto de separao, mas Bentinho, de pronto,
pega-lhe as mos e beija-as. Capitu confessa no conhecer o rapaz. Se olhara para ele, era prova exatamente de no haver nada entre ambos; se houvesse,
era natural dissimular. O rapaz vai casar com uma
moa da rua dos Barbonos. Capitu promete no ir
mais janela, mas Bentinho afirma no lhe pedir isso.
Enquanto Bentinho conversa com Capitu, passa

um cavaleiro num belo alazo, como costume na
poca. Vai casa da namorada. O cavaleiro volta a
cabea para o lado de Capitu: olha para ela, e ela para
ele. Tal foi o segundo dente de cime que me mordeu. Bentinho sai da rua pressa, enfia-se pelo corredor e vai dar na sala de visitas.
O captulo primeiro retoma a idia da vida como
um teatro dirigido aleatoriamente, para depois dialogar com Jos de Alencar e lvares de Azevedo49. No
presente captulo, vem, mais uma vez, tona o cime
de Bentinho. O narrador desconfia dos olhares entre
Capitu e o cavaleiro e, conturbado, entra em casa.
Consentiu em retirar a promessa, mas fez outra, e foi

que, primeira suspeita da minha parte, tudo estaria dissolvido entre ns. Aceitei a ameaa, e jurei que nunca a
haveria de cumprir: era a primeira suspeita e a ltima.50
A PRESILHA
PRAZER DAS DORES VELHAS
Jos Dias e tio Cosme conversam na sala de visitas. Bentinho lembra-se da frase do agregado no seminrio, que toma como uma aluso ao cavaleiro. Tem
vontade de agarrar Jos Dias pela gola e perguntar se
dissera a verdade ou fora apenas uma hiptese. Tio
Cosme vai ver a doente. Jos Dias vai ter com Bentinho e pergunta o que aconteceu. Para no fit-lo,
Bentinho olha para baixo e v uma das presilhas das
calas do agregado desabotoada. Diante da insistncia de Jos Dias, Bentinho responde apontando com
o dedo para que olhe e abotoe a presilha. Quando Jos
Dias se inclina, Bentinho sai correndo.
Contando aquela crise do meu amor adolescente, sinto uma cousa que no sei se explico bem, e que as dores
daquela quadra, a tal ponto se espiritualizaram com o tempo que chegam a diluir-se no prazer. No claro isto, mas
nem tudo claro na vida ou nos livros. A verdade que
sinto um gosto particular em referir tal aborrecimento, quando certo que ele me lembra outros que no quisera lembrar por nada.
O captulo todo uma ironia: o narrador adulto sente

que a crise de relacionamento do comeo do namoro
chega a ser prazerosa, se comparada com os fatos
que ainda revelar aos leitores. A inteno do captulo
parece ser tambm a de instigar o leitor em sua curiosidade a respeito dos fatos que ainda adviro.
O DESESPERO
Bentinho escapa do agregado e da me. Vai para o
quarto. Jura nunca mais ir ver Capitu e fazer-se padre.
Ela pedir perdo, mas ele no ter mais do que desprezo. Ouve da cama a voz de Capitu, que fora passar
a tarde com dona Glria e com ele, mas no saiu do
quarto. A vontade que me dava era cravar-lhe as unhas
no pescoo, enterr-las bem, at ver-lhe sair a vida com
o sangue [] (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 91.)
SEGREDO POR SEGREDO

Bentinho sente necessidade de contar a algum o
que se passa entre ele e Capitu. Conta uma parte do
que se passa a Escobar, depois que este lhe conta sobre o propsito de no acabar o curso e sua paixo
pelo comrcio. Bentinho convida o amigo para visit-lo sempre que quiser e insinua a convenincia de
Escobar conhecer Capitu. Escobar elogia dona Glria, a quem acha adorvel. Bentinho concorda.
A intensidade do cime de Bentinho merece destaque, assim como a forma trgica, dramtica com
que manifesta seu desejo de matar Capitu.
VENHAMOS AO CAPTULO
EXPLICAO
Bentinho percebe que sua me s o colocara no seminrio para cumprir a promessa. Caso contrrio, ela
teria feito de tudo para t-lo junto dela. Depois da partida de Bentinho para o seminrio, Capitu supre a falta do
filho, fazendo-se indispensvel para D. Glria.
Bentinho no sai do quarto. No janta e dorme

mal. Na manh seguinte, alega dor de cabea para
no ir ao seminrio. Quer falar com Capitu, j que ela
pode ter defesa e explicao.
49
Faz uma referncia pardica ao poema Namoro a cavalo, de lvares de Azevedo.

A promessa feita por Capitu (de que tudo estaria terminado entre eles, se Bentinho suspeitasse novamente dela) ser cumprida como
se ver mais tarde, j que ela no se defende das acusaes de adultrio feitas por ele e aceita a separao. Isso ser, sem dvida, uma
prova fora de Capitu e, talvez, de uma retido moral diante da insegurana de Bentinho. O ttulo do captulo contm uma ambigidade:
tanto serve para a explicao do fato presente quanto do que ainda acontecer.
50
15
Capitu passou a ser a flor da casa, o sol das manhs, o

frescor das tardes, a lua das noites; l vivia horas e horas,
ouvindo, falando e cantando. Minha me apalpava-lhe o
corao, revolvia-lhe os olhos, e o meu nome era entre
ambas como a senha da vida futura.
CHAMADO
Bentinho sai satisfeito com a visita, mas chamado por um senhor grisalho que, chorando, comunica
a morte do filho, Manduca. Convida Bentinho para
entrar e ver o rapaz, que h poucos dias perguntara
por ele. Este entra na loja de loua a contragosto,
porque s pensa em Capitu.
UMA PALAVRA
Quando Bentinho visita a famlia no primeiro sbado, dona Glria sugere que v ver Capitu, que est
na rua dos Invlidos com Sancha. Capitu deveria ter
voltado para acabar um trabalho com dona Glria,
mas certamente Sancha pediu-lhe para dormir l. Prima Justina opina que talvez Capitu estivesse namorando. Bentinho teve vontade de mat-la por causa
desse comentrio. No dia seguinte Bentinho corre para
a casa de Sancha, na rua dos Invlidos, e recebido
por Gurgel, que est triste por causa da doena da
filha. Capitu serve de enfermeira para Sancha.
No culpo ao homem; para ele, a coisa mais importante do momento era o filho. Mas tambm no me culpem a
mim; para mim, a coisa mais importante era Capitu. O mal
foi que os dois casos se conjugassem na mesma tarde, e
que a morte de um viesse meter o nariz na vida do outro.
O narrador recorda a triste cena que encontrou na

casa de Manduca. O morto sobre a cama, com sua
idade indeterminada pela doena, nada menos que a
lepra. O pai do rapaz pergunta se Bentinho faria o
favor de ir ao enterro, mas ele alega que no sabe,
far o que a me quiser. Depois, atravessa a loja e
salta rua.
O CANAP
O narrador faz uma digresso para elogiar o canap onde ele e Capitu se sentaram. Bentinho explica a
Capitu que fora at l por conselho da me. Capitu
pergunta: Conselho dela? E acrescenta que sero
felizes.
AMAI, RAPAZES!
Bentinho passou a pensar pensar na outra casa, na
vida e na cara fresca e lpida de Capitu para esquecer
o defunto. Amai, rapazes! e, principalmente, amai
moas lindas e graciosas; elas do remdio ao mal,
aroma ao infecto, trocam a morte pela vida Amai,
rapazes! (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 99.)
O RETRATO
Gurgel volta sala, dizendo a Capitu que a filha
chama por ela. Bentinho levanta-se depressa e mostra-se constrangido. Capitu, por outro lado, demonstra total autocontrole. Como era possvel que Capitu
se governasse to facilmente e eu no? Quando ficam a ss, Gurgel comenta que Capitu est uma moa.
Bentinho concorda. Gurgel quer saber de Bentinho
se Capitu parecida com a moa do retrato que est
dependurado na parede da sala. Bentinho concorda
antes de examinar o retrato, porque estava acostumado a concordar com a palavra de seus interlocutores
caso o assunto o aborrecesse. Gurgel diz que o retrato de sua mulher.
UM AMIGO POR UM DEFUNTO

A visita de Escobar no domingo, antes do meiodia, tem fora para suprimir a lembrana do defunto.
Escobar desperta a simpatia geral da famlia de Bentinho, que mostra a horta ao amigo. Escobar mostrase interessado pelos negcios de dona Glria. Os dois
amigos falam do grande nmero de escravos e de casas de dona Glria. Esta e Jos Dias elogiam Escobar. Bentinho fala a Escobar dos elogios e o rapaz
replica dizendo que acha dona Glria uma mulher
distinta e muito moa, um anjo dobrado.
Finalmente, at a amizade que ela tem a Sanchinha;

a me no era mais amiga dela Na vida h dessas semelhanas assim esquisitas.51
IDIAS ARITMTICAS
Escobar no apenas sabe elogiar, como tambm

lida bem com nmeros. Bentinho e o amigo fazem
uma aposta. Escobar deve dizer em dois minutos a
soma dos aluguis das casas de dona Glria. Em meio
minuto, ele responde que d tudo 1:070$000 men-
De novo o narrador destaca a facilidade de Capitu para a dissimulao, que, medida que o tempo
passa, parece ser mais acentuada.
51
A passagem mais um dos indcios apresentados pelo prprio narrador para sugerir a inocncia de Capitu e manter a dvida entre os
leitores. A semelhana entre Capitu e a me de Sancha, sem nenhum grau de parentesco entre elas, pode tambm servir para atestar a
semelhana entre Ezequiel e Escobar como uma coincidncia.
16
O DEFUNTO
mantm-se principalmente por meio de cartas. Escobar casa-se com Sancha, amiga de Capitu, a quem
Escobar costuma chamar cunhadinha.
sais. Escobar, com isso, quer provar ao amigo que as

idias aritmticas so mais simples e mais naturais.
A natureza simples. A arte atrapalhada. Bentinho no pode deixar de abra-lo no meio do ptio,
diante de outros seminaristas. Escobar observa que a
modstia no consente gestos excessivos. Depois fala
da inveja e prope viverem separados. Bentinho no
concorda e sugere que fiquem mais amigos ainda.
O FILHO A CARA DO PAI

Bentinho regressa de So Paulo bacharel. Dona
Glria diz que est a cara do pai. Tio Cosme confirma, dizendo que tem alguma coisa, os olhos, a disposio do rosto. o pai, um pouco mais moderno,
concluiu por chalaa52.Todos em casa, para alegrar
dona Glria, chamaram Bentinho de doutor.
Escobar apertou-me a mo s escondidas, com tal fora que ainda me doem os dedos. iluso, decerto, se no
efeito das longas horas que tenho estado a escrever sem
parar. Suspendamos a pena por alguns instantes
Ao contrrio de Bentinho, que se parece demais

com seu pai, Ezequiel, seu filho em nada se perece
com ele. O narrador antecipa aqui uma das razes
pelas quais o cime que sentia de Capitu fez-se
tormento e desconfiana.
O PAPA
Jos Dias, a fim de no ficar para trs, dada a crescente amizade entre Bentinho e Escobar, tem uma
idia infalvel para tirar Bentinho do seminrio: Jos
Dias e Bentinho iriam a Roma pedir ao Papa a dispensa do cumprimento da promessa de dona Glria.
TU SERS FELIZ, BENTINHO

Bentinho desfaz as malas, enquanto pensa na felicidade e na glria. V o casamento e a carreira ilustre. Uma fada invisvel diz-lhe: Tu sers feliz,
Bentinho; tu vais ser feliz. Jos Dias pergunta: E
por que no seria feliz? Bentinho pergunta se ele
ouvira a voz. Jos Dias responde que Bentinho mesmo estava dizendo.
O narrador faz uma digresso para dizer que ainda agora capaz de jurar que era a voz da fada. Sugere que a fada seja prima das feiticeiras da Esccia:
Tu sers rei Macbeth!.53
Todos confirmam para Bentinho a voz da fada
interior. At mesmo D. Glria, quando Bentinho vai
pedir licena para casar.
UM SUBSTITUTO
Bentinho expe a Capitu a idia de Jos Dias.
Capitu teme que ele a esquea ao chegar Europa.
Bentinho jura que no fim de seis meses estar de volta. Depois de voltar ao seminrio, conta tudo a Escobar, que o ouve com ateno e fica triste como Capitu,
mas depois acende-lhe no rosto um claro, um reflexo de idia. Escobar sugere que dona Glria tome
para si um mocinho rfo, o qual se ordenaria custa
dela no lugar de Bentinho. Assim, estaria dando um
padre igreja.
A SADA
Dona Glria hesita um pouco antes de ceder. Padre Cabral consulta o bispo e autoriza a sada de Bentinho do seminrio, o que se cumpre no fim do ano.
Em Macbeth, h uma conspirao de foras sobrenaturais contra o rei Macbeth e seu reino. curioso
notar tambm que o amor entre o rei e sua esposa,
Lady Macbeth, forte, mas vai se degenerando
medida que a ao dramtica se desenvolve.
CINCO ANOS
Bentinho forma-se bacharel aos vinte e dois anos.
Dona Glria envelhece. Tio Cosme passa a sofrer
do corao. Prima Justina est mais idosa. Jos Dias
tambm, mas isso no o impede de acompanhar Bentinho em sua graduao. A me de Capitu morre e
seu pai aposenta-se. Escobar comea a negociar em
caf, depois de haver trabalhado quatro anos em
uma das primeiras casas do Rio de Janeiro. Dona
Glria adiantara-lhe algum dinheiro a pedido de
Bentinho. A amizade entre os rapazes no esfria,
52
53
NO CU
Bentinho casa-se com Capitu em 1865, numa tarde chuvosa de maro.
Quando chegamos ao alto da Tijuca, onde era o nosso
ninho de noivos, o cu recolheu a chuva e acendeu as
estrelas, no s as j conhecidas, mas ainda as que s
sero descobertas daqui a muitos sculos.
Zombaria, gracejo.
Intertextualidade com a pea Macbeth, de Shakespeare.
17
dinheiro das despesas: Escobar servira como corretor. Bentinho tem vontade de retribuir-lhe em dobro
com algum presente.
DE CASADA
Apesar de perderem a noo do tempo durante
aquela semana, e de se divertirem, Bentinho acha
Capitu impaciente para descer da Tijuca. Os dois conversam, e Bentinho percebe que a impacincia de
Capitu por causa dos sinais exteriores do novo estado. Quer ser vista com o marido. Bentinho acaba sentindo o mesmo.
CIMES DO MAR
O narrador conta que, se no fossem a lio de
astronomia e seu cime do mar, no descobriria to
cedo as dez libras de Capitu.
A verdade que fiquei mais amigo de Capitu Escobar
tambm se me fez mais pegado ao corao. As nossas
visitas foram-se tornando mais prximas, e as nossas conversaes mais ntimas.
A FELICIDADE TEM BOA ALMA

Jos Dias foi a nica pessoa que os visitou na Tijuca. Os elogios do agregado fizeram Bentinho esquecer tudo, desde a tarde de 1858. A felicidade tem
boa alma. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 115.)
Bentinho no consegue esquecer a tristeza de no

ter um filho. Ele e Capitu ficam cheios de inveja quando vo a Andara e vem Capituzinha, a filha do casal amigo. O uso do diminutivo diferenciava-a de
Capitu, visto que lhe deram o mesmo nome pia54.
Finalmente, Capitu e Bentinho tm um menino. Ele
quer dar o filho para Escobar batizar. A madrinha ser
dona Glria. Tio Cosme antecipa-se e manda o menino tomar-lhe a bno e diz a Bentinho que no desiste desse favor. Por causa disso, Bentinho d ao filho
o nome de Ezequiel, primeiro nome de Escobar, para
suprir desse modo a falta de compadrio.
AS PIRMIDES
Jos Dias dividia-se agora entre mim e minha me, alternando os jantares da Glria com os almoos de
Matacavalos. Tudo corria bem. Ao fim de dois anos de casado, salvo o desgosto grande de no ter um filho, tudo
corria bem. Perdera meu sogro, verdade, e o tio Cosme
estava por pouco, mas a sade de minha me era boa; a
nossa excelente.
Escobar ajuda Bentinho em sua estria profissional, fazendo um advogado clebre admiti-lo em sua
banca. Aos domingos, Capitu e Bentinho jantam com
Escobar e Sancha em Andara. Escobar e Sancha tm
uma filha. Capitu pede um filho em suas oraes.
Bentinho tambm. [] J no era como em criana;
agora pagava antecipadamente, como os aluguis da
casa. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 116.)
UM FILHO NICO
Cinco anos j se passaram desde o nascimento de
Ezequiel, que se tornou um rapago bonito, de olhos
claros. Como filho nico, Bentinho e Capitu tiveram grandes sustos e chegaram a perder o sono por
causa dele.
OS BRAOS
Bentinho e Capitu divertem-se indo a espetculos
ou reunies sociais. Quando no tm compromisso,
ficam janela de casa. Agora vivem na Glria. Capitu aprendeu a tocar piano. Ela gosta de danar. Bentinho sente-se orgulhoso da beleza dos braos da
esposa, mas acaba desaprovando que os mantenha
mostra depois de perceber, no segundo baile, o olhar
dos homens. Capitu passa a mant-los meio vestidos,
para evitar o cime do marido.
RASGOS DA INFNCIA
Ezequiel parece cumprir os desejos de Bentinho.
[] adivinhavam-se nele todas as vocaes possveis, desde vadio at apstolo. Seu silncio faz lembrar Capitu pequena. Gosta dos doces que Bentinho
lhe traz, de msica e de ver os soldados passarem.
Um dia, na chcara de Escobar, Ezequiel mostra grande interesse por gato que brinca com um rato ainda
vivo. Aborrecido, Bentinho bate palmas para que o
gato fuja. Ezequiel reclama, porque queria ver o gato
comer o rato.
DEZ LIBRAS ESTERLINAS

Capitu uma mulher econmica. Em certa ocasio distrai-se, enquanto Bentinho lhe d uma lio
de astronomia. Ele fica srio. Ela alega que est contando para descobrir certa parcela que no acha. Ele
a ajuda e pergunta que libras so aquelas. Capitu vai
ao quarto e volta com dez libras, que so as sobras de
54
Observe-se que Bentinho se espanta com a ndole do filho, to diferente da sua.
Mesmo nome de batismo.
18
UM FILHO
CONTADO DEPRESSA
DVIDAS SOBRE DVIDAS
Por ocasio do nascimento de Ezequiel, trs ces

latiram a noite toda e no deixaram ningum dormir.
Por isso, Bentinho resolveu envenen-los com bolas
de carne. sua chegada, dois ces fugiram, mas um
deles aproximou-se com um riso especial e carinho.
Bentinho perdeu a vontade de mat-lo.
Bentinho disse a Escobar que os embargos no valiam nada. Bentinho percebeu que Escobar suspeitou
de que ele desistisse dos embargos para fugir ao trabalho. Com a sada de Escobar, Bentinho dividiu com
Capitu suas dvidas, mas ela desfez qualquer suspeita,
afirmando que Escobar estava impressionado com a
57
demanda . Bentinho exps uma outra dvida, porque
percebera que dona Glria estava mudada, agindo com
frieza e mostrando-se arredia com Capitu. Esta disse
que era coisa de sogra com cimes do filho. Bentinho
alegou que a frieza da me tambm era com Ezequiel.
Capitu alegou que a sogra poderia estar doente.
Ao leitor pode parecer que foi o cheiro da carne que

remeteu o co ao silncio. No digo que no; eu cuido que
ele no me quis atribuir perfdia ao gesto, e entregou-seme. A concluso que se livrou.55
AS IMITAES DE EZEQUIEL
Ezequiel gosta de imitar os gestos, os modos e as
atitudes das pessoas. Imita prima Justina, Jos Dias,
j lhe achei at um jeito dos ps de Escobar e dos
olhos []. Bentinho no acha justo mortificar o menino e prefere corrigi-lo no tempo apropriado. Capitu diz que no gosta de imitaes em casa.
FILHO DO HOMEM
Jos Dias estranha a observao de Bentinho sobre dona Glria, pois ela sempre elogiara Capitu. Jos
Dias pede para ver o menino e chama-o filho do
homem, como vira na Bblia, no livro do profeta
Ezequiel. Capitu, aborrecida, quer saber que filho do
homem aquele. Afirma que no gosta dos modos
da Bblia, depois que Jos Dias pe-se a explicar. Jos
Dias concorda com ela, chama o menino de meu anjo
e pede que o imite andando na rua. Capitu interrompe-o para dizer que j est tirando do menino aquele
costume de imitar os outros. Bentinho tambm j no
se agrada mais das imitaes de Ezequiel, pois percebe que alguns gestos ficavam mais repetidos, como
o das mos e ps de Escobar. Ezequiel termina imitando Jos Dias. Todos riem, menos Capitu, que repreende o menino.
EMBARGOS DE TERCEIRO56
Mesmo depois da chegada de Ezequiel, Bentinho
ainda sente cimes de Capitu. Sente-se aflito ao menor
gesto dela, menor palavra ou qualquer indiferena.
Chega a ter cimes de tudo e de todos. Capitu era
tudo e mais que tudo; no vivia nem trabalhava que no
fosse pensando nela. Vo ao teatro juntos. S duas vezes foi sem ela. Bentinho foi sozinho a uma estria de
pera, porque Capitu adoecera, mas quis que ele fosse
mesmo assim. Bentinho voltou no fim do primeiro ato e
encontrou Escobar porta do corredor. Este disse que
viera falar-lhe. Bentinho contou-lhe que Capitu queixava-se da cabea e do estmago. Escobar disse que iria
embora, j que viera s por causa do negcio dos embargos. Bentinho convidou-o para subir porque talvez
Capitu tivesse melhorado. Capitu estava at boa. Bentinho desconfiou de que ela mentia quanto a estar melhor
s para no lhe meter medo, pois falava sem alegria.
Capitu jurou que era verdade. Escobar disse que ela estava to doente quanto Bentinho e ele.
AMIGOS PRXIMOS
Escobar muda-se para o Flamengo. Os casais visitam-se com mais freqncia. Ezequiel e Capituzinha passam dias no Flamengo ou na Glria. Sancha
observa que as duas crianas j esto ficando parecidas. Bentinho explica que porque Ezequiel imitava
os gestos dos outros. Escobar concorda e insinua que
as crianas que se freqentam acabam se parecendo
umas com as outras. [] O certo que eles se queriam muito, e podiam acabar casados, mas no acabaram casados. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 129.)
Ao contrrio de outros acontecimentos narrados,

Bentinho aparentemente no demonstra preocupao com o fato de encontrar Escobar na porta de
sua casa justamente quando estivera fora, mas
claro que isso, somado ao comportamento srio de
Capitu, comear a acentuar a desconfiana de que
h algo entre o amigo e a esposa.
A MO DE SANCHA
Bentinho e Capitu vo jantar em casa de Escobar
para tratar de um projeto em famlia, para os quatro.
Sancha vigia a conversa entre Escobar e Bentinho.
55
Mais uma vez o narrador parece demonstrar sua desconfiana de qualquer gesto de carinho, mesmo que venha de um simples animal.
O final do captulo marcado pela ironia.
56
Meio defensivo usado por quem intervm na ao de outrem por ter sofrido turbao ou esbulho na sua posse ou direito.
57
Ao litigiosa em torno de uma disputa judicial.
19
Quando Escobar se retira, Sancha vem janela e pergunta a Bentinho do que falavam. Bentinho diz que
sobre um projeto, mas no sabe do que se trata. Sancha pede segredo e conta que uma viagem Europa
para dali a dois anos. Ela diz isso de costas, mas depois ergue a cabea e olha para Bentinho com tanto
prazer, que ele sente vontade de beij-la na testa.
Escobar observa e v que o mar est a desafi-lo.
Bentinho pergunta se entrar no mar no dia seguinte.
Escobar afirma que tem entrado com mares maiores,
que exigem nadar bem e ter pulmes e braos como
os dele. Bentinho apalpa os braos do amigo como se
fossem de Sancha. Chega a sentir inveja dos braos
grossos e fortes de Escobar.58
Na hora da despedida, Bentinho torna a falar com
os olhos dona da casa e a mo dela aperta muito a
dele, demorando-se mais do que de costume.
vez olhei para o retrato de Escobar de p, sobrecasaca abotoada, a mo esquerda no dorso de uma cadeira, a direita metida ao peito, o olhar ao longe para
esquerda do espectador. [] (ASSIS, Machado de.
Op. cit. p. 132.) A dedicatria do amigo no quadro
espanta de todo as recordaes da vspera. Bentinho
volta aos autos.
A CATSTROFE
Bentinho tem seu trabalho interrompido pela chegada de um escravo da casa de Sancha, que vem cham-lo
e comunica: sinh nadando, sinh morrendo. Bentinho corre para o Flamengo, depois de deixar recado para
Capitu. No caminho, imagina que Escobar se arriscou
no mar um pouco mais mar adentro e morreu.
Bentinho s deixa a casa s onze horas para cuidar do enterro. Manda que Capitu e prima Justina faam companhia a Sancha. Bentinho quer que o enterro
seja pomposo. Ele falar no cemitrio. Por isso, vai
para casa preparar um discurso a fim de evitar que a
emoo impea o improviso. um domingo do ano
de 1871.
OLHOS DE RESSACA
Bentinho nota durante o velrio que muitos homens
e mulheres choram, menos Capitu, que ampara a viva
e parece vencer-se a si mesma. No meio da confuso:
O comportamento de Bentinho malicioso, uma vez

que nenhum ato atribudo a Sancha realmente pode
ser comprovado pelo narrador. Tudo no passa de
suposio. preciso lembrar tambm a imaginao
extremamente fantasiosa de Bentinho: se no h nada
conclusivo quanto ao comportamento de Sancha, pode
no haver nada conclusivo a respeito de Capitu.
Capitu olhou alguns instantes para o cadver to fixa,

to apaixonadamente fixa, que no admira lhe saltassem
algumas lgrimas poucas e caladas
[] Momento houve em que os olhos de Capitu fitaram
o defunto, quais os da viva, sem o pranto nem palavras
desta, mas grandes e abertos, como a vaga do mar l fora,
como se quisesse tragar tambm o nadador da manh.61
NO FAA ISSO, QUERIDA!

O episdio servir como mais um indcio da suspeita do adultrio: ironicamente, Escobar morre porque
decide enfrentar o mar bravio, a ressaca dos mares.
A leitora, que minha amiga e abriu este livro com o

fim de descansar da cavatina59 de ontem para a valsa de
hoje, quer fech-lo s pressas, ao ver que beiramos um
abismo. No faa isso, querida; eu mudo de rumo.60
O DISCURSO
OS AUTOS
Jos Dias convida Bentinho para fechar o caixo,

que cumpre o pedido ao pegar numa das argolas. Sente
vontade de atirar rua o caixo, o defunto e tudo. No
Bentinho acorda livre dos pensamentos da noite

anterior. Toma caf e vai estudar uns autos. Uma s
58
H aqui apenas um comportamento comum entre amigos e atletas. No se podendo atribuir ao gesto qualquer conotao homoertica. Estranho o fato de Bentinho desejar a mulher do melhor amigo.
59
Tipo de ria musical.
60
O captulo uma digresso irnica do narrador, que tambm utiliza o recurso do leitor incluso.
61
Mostram-se aqui as fortes impresses que os gestos de Capitu durante o velrio deixam no narrador, que aproveita para retomar a
idia dos olhos de ressaca da esposa, olhos de cigana oblqua e dissimulada.
20
O ENTERRO
Sinceramente, eu achava-me mal entre um amigo e a

atrao. A timidez pode ser que fosse outra causa daquela
crise; no s o cu que d as nossas virtudes, a timidez
tambm, no contando o acaso, mas o acaso um mero
acidente; a melhor origem delas o cu. Entretanto, como
a timidez vem do cu, que nos d a compleico, a virtude,
filha dela, , genealogicamente, o mesmo sangue celestial.
Assim refletiria se pudesse, mas a princpio vaguei toa.
Paixo no era nem insinuao. Capricho seria ou qu?
Ao fim de vinte minutos era nada, inteiramente nada. O
retrato de Escobar pareceu falar-me; vi-lhe a atitude franca e simples, sacudi a cabea e fui deitar-me.
cemitrio, repete os gestos da casa. O que isso me

custou imagina. Bentinho tira do bolso o papel e l
em partes, aos trambolhes, a voz parece entrar em
vez de sair. No final, um jornalista pede licena para
levar o manuscrito e imprimi-lo, mas Bentinho recusa o pedido.
PUNHADO DE SUCESSOS
Bentinho convida Sancha para passar alguns dias com
eles, mas ela recusa o convite. Ele comenta que deve ser
muito penoso para ela a vista do mar todas as manhs.
Prima Justina afirma que passar. Capitu retira-se da
sala, consertando o cabelo no espelho. Volta com os olhos
vermelhos, alegando que mirou o filho dormindo e pen66
sou na filhinha de Sancha e na aflio da viva.
Bentinho sofre a morte do amigo. Pe-se a juntar
as lembranas com que se presenteavam em dias de
aniversrio ou mesmo sem motivos.
UMA COMPARAO
Pramo62 julga-se o mais infeliz dos homens, por

beijar a mo daquele que lhe matou o filho. Homero
que relata isto, e um bom autor, no obstante constlo em verso, mas h narraes exatas em verso, e at
mau verso. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 135.) O
narrador imagina o que no tiraria Homero de sua situao vivida por ele, Bentinho, ao louvar o homem
que recebera os olhos de Capitu. Segundo ele, no faltam Homeros63, pela causa apontada por Cames, mas
porque os Pramos procuram a sombra e o silncio64.
A DONA SANCHA
Dona Sancha, peo-lhe que no leia este livro; ou, se o
houver lido at aqui, abandone o resto. [] no respondo
pelo mal que receber.
UM DIA
CISMANDO
Capitu quer saber o que faz Bentinho andar calado e aborrecido. Sugere uma viagem, uma srie de
bailes. Bentinho alega que seus negcios andam mal.
Capitu sugere que vendam jias ou objetos de valor e
vo residir em algum beco. Nem mesmo a ternura
das palavras de Capitu comovem Bentinho. Capitu
acaba abrindo o piano e comea a tocar. Bentinho sai.
O narrador avisa que o captulo deveria ser precedido de outro ocorrido duas semanas antes, dois meses depois da partida de Sancha, e resolve cont-lo
por ser curto.
Antes de sair do cemitrio, Bentinho rasga o discurso e atira os pedaos pela portinhola do carro. Jos
Dias tenta impedi-lo. Bentinho pede a Jos Dias que
v buscar as senhoras no Flamengo, porque resolveu ir
a p para fazer uma visita. No caminho, compara os
gestos de Sancha na vspera e o desespero daquele dia,
e nota que so inconciliveis. Chega a pensar que o
mesmo caso de Capitu, mas percebe que sua antiga
paixo que o ofusca e perturba-o como sempre.
O BARBEIRO
ANTERIOR AO ANTERIOR
Perto de casa, Bentinho encontra um barbeiro que

conhece de vista e gosta de tocar rabeca. O homem
toca uma pea, quando Bentinho pra na calada para
ouvi-lo. O barbeiro, ao v-lo, continua a tocar e perde dois fregueses.
Comeava o ano de 1872.

Voc j reparou que Ezequiel tem nos olhos uma
expresso esquisita? perguntou-me Capitu. S vi duas
pessoas assim, um amigo de papai e o defunto Escobar.
Olha, Ezequiel; olha firme, assim vira para o lado de papai,
no precisa revirar os olhos, assim, assim
Pobre barbeiro! perdeu duas barbas naquela noite, que

eram o po do dia seguinte, tudo para ser ouvido de um
transeunte. Supe agora que este, em vez de ir-se embora, como eu fui, ficava porta a ouvi-lo e a namorar-lhe a
mulher; ento que ele, todo arco, todo rabeca, tocaria
desesperadamente. Divina arte!65
Bentinho d razo a Capitu, mas no lhe parecem

esquisitos, porque no haveria mais que meia dzia de
expresses no mundo, e muitas semelhanas se dariam
naturalmente.67 (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 139.)
62
Personagem da Ilada, de Homero, ltimo rei de Tria, que chorou ao ser obrigado a beijar a mo de Aquiles, assassino de seu filho
Heitor.
63
Intertextualidade com Cames, Os Lusadas, canto V, estrofes 97-98.
64
O narrador deixa claro que no existem mais Homeros porque os conflitos de hoje so dissimulados pelas mscaras sociais.
65
Esse captulo traduz, com a arte de mestre de Machado, o sofrimento do narrador e transfere essa dor para o prprio conceito da arte
que nos parece movida pela paixo e pelo sofrimento do artista. O mesmo sentido encontrado nesse conceito o que move o narrador
para a escritura: a dor.
66
Tambm nesse captulo h mais um suposto indcio do sofrimento de Capitu por causa da morte de Escobar. Entretanto, h tambm o
fato de que ela possa ter dito a verdade.
67
Essa opinio do narrador parece justamente defender Capitu, ao mostrar que a semelhana das expresses do filho com Escobar
mera coincidncia. Entretanto, pouco depois mudar de opinio e passar a suspeitar do adultrio.
21
E era inocente vinha eu dizendo rua baixo ; que

faria o pblico, se ela deveras fosse culpada, to culpada
como Capitu? [] era preciso sangue e fogo, um fogo intenso e vasto, que a consumisse de todo, e a reduzisse a
p, e o p seria lanado ao vento, como eterna extino []
O DEBUXO E O COLORIDO
Depois do episdio narrado no captulo anterior,
Bentinho nota que toda a fisionomia e no apenas os
olhos de Ezequiel trazem de volta Escobar. Escobar
vinha assim surgindo da sepultura, do seminrio e do
Flamengo para se sentar comigo mesa, receber-me
na escada, beijar-me no gabinete de manh, ou pedirme noite a bno de costume. (ASSIS, Machado
de. Op. cit. p. 140.)
A presena de Ezequiel torna a vida de Bentinho
sombria e parece separar ainda mais o casal. Capitu e
Bentinho decidem colocar o menino num colgio interno, do qual ele volta nos finais de semana.
A XCARA DE CAF
Ezequiel vivia agora mais fora de minha vista; mas a volta

dele, ao fim das semanas, ou pelo descostume em que eu
ficava, ou porque o tempo fosse andando e completando a
semelhana, era a volta de Escobar mais vivo e ruidoso. At
a voz, dentro de pouco, j me parecia a mesma.
SEGUNDO IMPULSO
O primeiro mpeto de Bentinho correr para o
caf e beb-lo, mas outro impulso o conduz a perguntar ao menino se j tomou caf. Manda Ezequiel
tomar outra xcara, meia xcara s. Ezequiel chega a
abrir a boca. Bentinho pensa em entornar a xcara pela
goela abaixo, se o sabor do caf frio repugnar o menino. Acaba colocando a xcara sobre a mesa e passa
a beijar a cabea do menino, que o chamou de papai.
Bentinho responde que no seu pai.
UMA IDIA
Numa sexta-feira, Bentinho pensa em suicdio. A
vida to bela que a mesma idia da morte precisa de
vir primeiro a ela, antes de se ver cumprida. J me
vs entendendo; l agora outro captulo. (ASSIS,
Machado de. Op. cit. p. 141.)
O DIA DE SBADO
Bentinho no consegue dormir por causa da idia
que teve. Na manh seguinte, escreve algumas cartas
e compra uma substncia na farmcia. Vai casa da
me, onde passa uma hora em paz. Cheguei a abrir
mo do projeto. Que era preciso para viver? Nunca
mais deixar aquela casa, ou prender aquela hora a mim
mesmo. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 142.)
CAPITU QUE ENTRA

Quando levantei a cabea, dei com a figura de
Capitu diante de mim. Depois de um perodo de silncio, Capitu manda o filho ir embora e pede explicaes a Bentinho. Este alega que nada h para
explicar. Capitu no entende as lgrimas dele e de
Ezequiel. Bentinho pergunta se ela no ouvira o que
ele disse ao menino. Capitu respondeu que ouvira o
choro e o rumor das palavras. Bentinho repete as
palavras, mas sem mencionar o episdio do caf.
Capitu pede-lhe que diga tudo. Bentinho afirma que
h coisas que no se dizem. Ela insiste para que ele
conte o resto, para que possa defender-se ou pediria
desde aquele momento a separao, pois no agenta
mais.
OTELO
Bentinho janta fora e vai ao teatro.
Representava-se justamente Otelo, que eu no vira nem
lera nunca; sabia apenas o assunto, e estimei a coincidncia68. Vi as grandes raivas do mouro, por causa de um
leno um simples leno! e aqui dou matria meditao dos psiclogos deste e de outros continentes, pois no
me pude furtar observao de que um leno bastou para
acender os cimes de Otelo e compor a mais sublime tragdia deste mundo.
A separao coisa decidida, redargi pegando-lhe

na proposta. Era melhor que a fizssemos por meias palavras ou em silncio; cada um iria com a sua ferida. Uma
vez, porm, que a senhora insiste, aqui vai o que lhe posso dizer, e tudo.
O ltimo ato faz Bentinho pensar que Capitu deveria morrer, no ele:
68
A coincidncia aludida pelo narrador est no fato de a pea de Shakespeare tratar exatamente do tema do cime. Sem dvida, o
narrador projeta em Otelo e Desdmona o drama vivido entre ele e Capitu e, mesmo sabendo da inocncia da esposa do Mouro, vibra
com sua morte, porque enxerga na personagem a figura da prpria mulher.
69
Clebre romano, homem de costumes austeros.
22
Em casa, Bentinho planeja esperar pelo caf e dissolver nele a droga. Lembra-se de Cato69, que antes
de se matar deitou-se para ler um livro de Plato.
Resolve imit-lo. Deita-se no canap e pega um livro
de Plutarco, para incutir em si mesmo a coragem necessria. Resolve esperar Capitu e o filho sarem para
a missa para dar seguimento ao plano. Ouve a voz de
Ezequiel no corredor. O menino entra e corre para
ele, chamando-o de papai. Recua e d as costas para
a estante.
No disse tudo; mal pude aludir aos amores de Escobar

sem proferir-lhe o nome. Capitu no pde deixar de rir, de
um riso que eu sinto no poder transcrever aqui; depois,
em um tom juntamente irnico e melanclico:
Pois at os defuntos! Nem os mortos escapam aos
seus cimes!
[] Capitu olhou para mim com desdm e murmurou:
Sei a razo disto; a casualidade da semelhana
A vontade de Deus explicar tudo Ri-se? natural; apesar do seminrio, no acredita em Deus; eu creio Mas
no falemos nisto; no nos fica bem dizer mais nada.70
e a tio Cosme. O agregado tambm envelheceu, mas

ainda est forte. Na ltima vez nem foi a bordo, despediu-se dizendo que no podia e que no sabia se
Bentinho o veria novamente. Dona Glria morre primeiro. Bentinho manda escrever em sua sepultura
apenas Uma santa, sem outra indicao.
O LTIMO SUPERLATIVO
Depois da morte de dona Glria, Jos Dias vai
morar com Bentinho. Corresponde-se com Capitu, a
quem pede um retrato de Ezequiel. Capitu adia a remessa, at que ele no pede mais, quer apenas que
ela fale ao menino sobre ele. Preparava os cuidados
da terceira gerao, mas a morte veio antes de Ezequiel. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 148.) Morre
sereno, depois de uma curta agonia. Pouco antes pede
que abram a janela, pois estava um cu azul e claro.
Morre murmurando lindssimo.
A FOTOGRAFIA
A entrada de Ezequiel obriga Capitu e Bentinho a
olharem involuntariamente para a fotografia de Escobar e depois um para o outro. Desta vez a confuso dela fez-se confisso pura. [] De boca, porm,
no confessou nada; repetiu as ltimas palavras, puxou do filho e saram para a missa.71 (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 146.)
UMA PERGUNTA TARDIA

VOLTA DA IGREJA
O narrador explica por que deixou demolirem a

casa velha onde morou com a me e construiu outra
semelhana da primeira. No conseguia reconhecerse mais naquele lugar. O narrador ironiza ao dizer
que foi a casa que o desconheceu:
Bentinho pensa que o natural seria beber o caf,

mas perdera o gosto da morte. Encontrara uma soluo melhor.
Depois de voltar da igreja, Capitu diz a Bentinho:
Confiei a Deus todas as minhas amarguras, ouvi dentro de mim que a nossa separao indispensvel, e
estou s suas ordens. (ASSIS, Machado de. Op. cit.
p. 146.) Bentinho responde que pensar e faro o que
ele pensar, mas tudo j estava pensado e decidido.
No quintal a aroeira e a pitangueira, o poo, a caamba

velha e o lavadouro, nada sabiam de mim. A casuarina era
a mesma que eu deixara ao fundo, mas o tronco, em vez
de reto, como outrora, tinha agora um ar de ponto de interrogao; naturalmente pasmava o intruso.
A SOLUO
O REGRESSO
Bentinho viaja com Capitu e Ezequiel para a Europa, mas no vo a passeio. Param na Sua. Levam
junto uma professora do Rio Grande do Sul, que fica
em companhia de Capitu para ensinar a lngua materna a Ezequiel. Bentinho volta ao Brasil. Capitu escreve cartas, respondidas com brevidade e sequido
por Bentinho. As dela eram submissas, sem dio,
acaso afetuosas, e para o fim saudosas; pedia-me que
a fosse ver. Um ano depois, Bentinho embarca, mas
no vai ao encontro da mulher e do filho. Na volta,
inventa notcias da mulher para os que perguntam.72
Um dia, j na casa nova, Bentinho recebe um carto: de Ezequiel, que o aguardava na porta. Bentinho
faz Ezequiel esperar uns dez minutos. Depois pensa
que deve correr e abra-lo, falar-lhe da me. S ento
conta que Capitu est morta e enterrada na Sua73.
Quando encontra o filho, v que seu antigo e jovem
companheiro do seminrio de S. Jos, um pouco mais
baixo, menos cheio de corpo, e salvo as cores, que eram
vivas, o mesmo rosto do meu amigo. [] Era o prprio, o exato, o verdadeiro Escobar. [] era o filho de
seu pai. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 150.)
Bentinho domina a emoo. Ezequiel, durante o
almoo, recorda o dia em que o pai o levava para o
colgio. Conta sobre os estudos de arqueologia. Bentinho no leva o filho para ver prima Justina, com
UMA SANTA
Jos Dias nunca viajou com Bentinho, porque faz
companhia a dona Glria, que envelheceu depressa,
70
O final do captulo mostra a dignidade de Capitu diante das acusaes de Bentinho. No diz nada para defender-se, apenas alude
semelhana do filho como uma coincidncia: tambm nada confessa.
71
Para manter a ambigidade, o narrador introduz uma interpretao sua de um gesto dele e de Capitu como uma confisso da ltima.
72
Bentinho demonstra em sua atitude ser incapaz de assumir a responsabilidade por sua deciso e, ao mesmo tempo, a sua necessidade de manter as aparncias do casamento para a opinio pblica.
73
O narrador nada informa at aqui sobre a morte de Capitu e parece faz-lo mais por descuido do que por interesse.
23
zada em Memrias pstumas de Brs Cubas) que

constituem trs partes. Os dois primeiros captulos
formariam um prembulo, nos quais o narrador explica os motivos que o levaram a escrever o livro. As
trs partes manteriam uma inter-relao que constitui a totalidade do romance. A primeira parte abrange
a infncia e uma parte da adolescncia de Bento Santiago. A segunda mostra o seminrio, os cimes que
Bento sente de Capitu, o desejo de ver a me morta, a
sada do seminrio, a formatura, o casamento de Escobar e Sancha. A terceira parte centraliza-se no relacionamento entre Bentinho e Capitu (a partir do
captulo 101) at a morte de Ezequiel. Acrescente-se
que os dois ltimos captulos funcionam como uma
explicao final ou eplogo.
A) Ao: O enredo da obra no dinmico: a
narrativa digressiva, ou seja, interrompida todo o
tempo por fugas da linearidade para acrescentar pensamentos ou lembranas fragmentadas do narrador.
A narrativa fragmentria resulta das memrias tambm imprecisas do narrador.
B) Foco narrativo: O romance narrado em primeira pessoa, por Bento Santiago, que escreve a histria de sua vida. Dessa forma, o romance funciona
como a pseudobiografia de um homem j envelhecido que parece preencher sua solido atual com a recordao de um passado que nunca se distancia
verdadeiramente, porque foi marcado pelo seu sofrimento pessoal.
C) Tempo: O tempo cronolgico A primeira
referncia o ano de 1857, momento em que Jos
Dias sugere a dona Glria a necessidade de apressar
a ida de Bentinho para o seminrio. Em 1858, Bentinho vai para o seminrio. Em 1865, Bentinho e Capitu casam-se. Em 1872, Bentinho e Capitu separam-se.
Alis, se observarmos melhor essas datas, veremos
que entre a ida de Bentinho para o seminrio e o casamento decorrem sete anos, entre este ltimo e a
separao mais sete anos. Se tomarmos em conta essa
suposta coincidncia, podemos perceber que cada
perodo forma um ciclo completo: ascenso, plenitude e declnio ou morte do sentimento amoroso.
D) Espao: Quase toda a ao narrativa tem a cidade do Rio de Janeiro como cenrio: o narrador faznos acompanhar sua trajetria por bairros e ruas, desde
o Engenho Novo, onde escreve sua obra, at a Rua de
Matacavalos, onde passou sua infncia e conheceu
Capitu. interessante lembrar que as duas casas se
amarram novamente num crculo perfeito, j que a
Quando esta idia me atravessou o crebro, senti-me

to cruel e perverso que peguei no rapaz, e quis apert-lo
ao corao, mas recuei; encarei-o depois, como se faz a
um filho de verdade; os olhos que ele me deitou foram ternos e agradecidos.
NO HOUVE LEPRA
Ezequiel morre de uma febre tifide e enterrado
nas imediaes de Jerusalm.
A EXPOSIO RETROSPECTIVA
O narrador conta que, apesar da alma lacerada,
vive o melhor que pode, sem que lhe faltem amigas
que o consolem da primeira. Mas no lhes dedica o
afeto ou o amor que dedicou a Capitu. Elas partem
depois de grandes despedidas e no voltam mais.
BEM, E O RESTO?
Nenhuma das mulheres que conheceu fez o narrador esquecer a primeira amada.
Talvez porque nenhuma tinha olhos de ressaca, nem os
de cigana oblqua e dissimulada. Mas no este propriamente o resto do livro. O resto saber se a Capitu da praia
da Glria j estava dentro da de Matacavalos, ou se esta foi
mudada naquela por efeito de algum caso incidente. []
Mas eu creio que no, e tu concordars comigo; se te lembras bem da Capitu menina, hs de reconhecer que uma
estava dentro da outra, como a fruta dentro da casca.74
bem, qualquer que seja a soluo, uma coisa fica, e
a suma das sumas, ou o resto dos restos, que a minha
primeira amiga e o meu maior amigo, to extremosos e to
queridos tambm, quis o destino que acabassem juntando-se e enganando-me A terra lhes seja leve.75
4. ESTRUTURA DA OBRA
Dom Casmurro dividido em 148 captulos de
dimenses diversas, a maioria curtos (tcnica j utili74
Essa dvida do narrador tema recorrente na obra machadiana desde Conto de Escola: o menino o pai do homem. Trata-se da
idia de que j encontramos na infncia o que ser o homem adulto: um est dentro do outro.
75
A ironia final do captulo deixa clara a viso do narrador de que no conseguiu perdoar a suposta traio sofrida, o que nos mostra que
a pseudobiografia de Bentinho uma tentativa de provar o adultrio de Capitu, e no uma narrativa catrtica, para aliviar sua dor e purgar
seus sentimentos ainda vvidos.
24
medo que esta queira v-lo apenas para verificar no

moo a semelhana com Escobar. Prima Justina morre dias depois.
Bentinho e Ezequiel estiveram juntos durante seis
meses. Ezequiel fala de uma viagem cientfica Grcia, ao Egito e Palestina, que combinara com dois
colegas. Bentinho promete o dinheiro, mas deseja, no
fundo, que o rapaz pegue a lepra.
do Engenho Novo foi construda semelhana da casa

de Matacavalos. A tentativa do narrador de atar as
duas pontas da vida parece funcionar no apenas na
ligao entre o presente e o passado, mas tambm na
prpria estrutura da obra, como vimos na introduo
desta parte.
E) Personagens:
1. Bento Santiago ou Bentinho. o narrador (e
pseudo-autor) da obra. Na velhice (tempo da enunciao) um homem fechado, solitrio e triste. As lembranas de um passado doloroso (tempo do enunciado)
tornaram-no um indivduo de poucos amigos. Desde
menino, fora sempre mimado pela me, pelo tio Cosme, por prima Justina e pelo agregado Jos Dias. Isso
o tornou um indivduo inseguro e dependente, incapaz
de tomar decises por conta prpria e resolver seus
prprios problemas. Tal insegurana foi, sem dvida,
geradora dos cimes e da suspeita de adultrio que estragaram sua vida.
2. Capitolina ou Capitu. Ao contrrio de Bentinho, muito segura de si. Capitu forte e determinada, sempre procurando atingir seus objetivos, como
acontece em relao conquista de Bentinho e sada deste do seminrio. Tem olhos de cigana oblqua
e dissimulada, como constatou Jos Dias. Segundo
Bentinho, tem olhos de ressaca, fortes como as
ondas do mar que parecem tragar para dentro de si as
pessoas. Sua capacidade para dissimular tambm contrasta com a aparente ingenuidade de Bentinho. Praticamente, forou o primeiro beijo do casal. Depois,
venceu as resistncias da famlia de Bentinho, aproximou-se de dona Glria quando o namorado foi para
o seminrio, tornando-se indispensvel. Talvez tenha
sido essa mesma fora e segurana que a impediram
de defender-se quando acusada de adultrio.
3. Jos Dias. agregado na casa de dona Glria
desde os tempos do marido. Indivduo que tem mania de usar superlativos. Veste-se moda antiga: calas brancas engomadas e com presilhas, alm de
colete e gravata de mola. Tem mais de cinqenta anos.
Depois de muito tempo em casa de dona Glria, passa a fazer parte da famlia, sendo ouvido pela velha
senhora. No apenas cuida de Bentinho, como o protege de forma paternal (ou maternal, como prefere o
narrador).
4. Dona Glria. Me de Bentinho, fica viva
muito cedo e cria o filho com a ajuda de Jos Dias,
tio Cosme e prima Justina. Mulher determinada e de
fibra, administra com eficincia os bens deixados pelo
marido. Muito amada e admirada por Bentinho.
5. Tio Cosme. Advogado, vivo, irmo de dona
Glria.
6. Prima Justina. Tambm viva, no costuma
gostar de ningum, j que compara todos com o fale-
cido marido. Segundo tio Cosme, quando este ltimo

era vivo, viviam brigando. tambm fofoqueira.
7. Escobar. Ezequiel Escobar foi colega de Bentinho no seminrio e tambm no tinha vocao para
o sacerdcio. Melhor amigo de Bentinho. Gosta de
matemtica e do comrcio. Quando sai do seminrio,
consegue dinheiro emprestado com dona Glria para
comear seu prprio negcio. Casa-se com Sancha,
melhor amiga de Capitu. Morre afogado depois de
enfrentar a ressaca do mar.
Os olhos de Escobar, claros como j disse, eram
dulcssimos; assim os definiu Jos Dias []. A cara rapada mostrava uma pele alva e lisa. A testa que era um
pouso baixa, vindo a risca do cabelo quase em cima da
sobrancelha esquerda mas tinha sempre a altura necessria para no afrontar as outras feies, nem diminuir
a graa delas. Realmente, era interessante de rosto, a boca
fina e chocarreira, o nariz curvo e delgado.
8. Sancha. Filha de Gurgel e mulher de Escobar.

Melhor amiga de Capitu.
9. Ezequiel. Filho de Capitu e Bentinho, embora
Bentinho acredite que seja filho de Escobar, com
quem o menino se parece demasiadamente. Quando
pequeno, imitava as pessoas. Estuda antropologia e
morre de febre tifide perto de Jerusalm.
5. ESTILO DE POCA
E ESTILO INDIVIDUAL
O Realismo o estilo literrio dominante na segunda metade do sc. XIX. Marcado por uma forte
oposio s idealizaes romnticas, busca dissecar
a sociedade burguesa, cujos defeitos e vicissitudes
foram o objeto principal dessa esttica. Para atingir
seu objetivo, procurou valorizar a anlise minuciosa
da sociedade hipcrita e dissimulada, mais preocupada com a aparncia do que com os prprios princpios morais ou humanos. Tal anlise dos defeitos
sociais levou a um psicologismo profundo com o fim
de descortinar o elemento humano oculto por trs das
mscaras sociais. Essa preocupao central comum
aos autores realistas, desde Madame Bovary (1857),
de Flaubert, obra inaugural do estilo.
Assim, as obras realistas destacam temas como o
adultrio, os interesses econmicos, a ambio desmedida, a dissimulao, a vaidade etc.
Todavia, Machado de Assis superou a prpria esttica realista (na qual tradicionalmente est inserido) ao empregar recursos narrativos que no so
tpicos dos demais autores de sua poca, antecipando
mesmo certos aspectos de modernidade. o caso do
25
cer-se da veracidade do adultrio, ter conseguido

convencer os leitores? Poderia Capitu ser culpada,
apesar da ausncia de provas cabais de sua traio? A
culpa de Capitu significa para Bentinho a absolvio
de todos os seus erros. Por isso, a verso dos fatos
que cercam a vida do narrador com Capitu tendenciosa, por mais sincero que nos parea esse narrador
envelhecido pela ao contnua do tempo e pela solido. O tempo poderia servir como elemento distanciador das dolorosas emoes do narrador ou como fator
de diluio das certezas dos acontecimentos. Todavia, Bentinho no consegue abandonar seus sentimentos, nem perdoar mulher e ao amigo, como se pode
comprovar no final do ltimo captulo: [] que minha primeira amiga e o meu maior amigo, to extremosos ambos e to queridos tambm, quis o destino
que acabassem juntando-se e enganando-me [] A
terra lhes seja leve! (ASSIS, Machado de. Op. cit. p.
152). Entretanto, a ao do tempo parece nula no primeiro caso, porque as feridas continuam abertas e a
dor ainda incomoda o narrador. Por outro lado, consegue tornar duvidosas as situaes mencionadas pelo
narrador, cuja memria no to confivel assim,
como fica claro em alguns momentos da narrativa78.
A fora dramtica de Dom Casmurro est em evitar, como no habitual na literatura realista, a consumao do adultrio em si e em armar uma teia de
possibilidades que instilam no leitor a suspeita do
adultrio.
Dom Casmurro resulta de uma tentativa do narrador de recompor o passado, como se percebe em suas
palavras: O meu fim evidente era atar as duas pontas da vida, e restaurar na velhice a adolescncia. O
que leva Bento Santiago a essa busca do tempo perdido , indiscutivelmente, a necessidade de expurgar
o sentimento doloroso da dvida em torno da traio.
Com isso, procura uma reconstruo, um aprofundamento por meio da anlise de si mesmo. Pretende
descobrir-se atravs do passado e revelar, primeiro
para si, depois para o leitor, a culpabilidade de Capitu. Mas, como ele mesmo coloca para o leitor, tudo
foi em vo: Pois, senhor, no consegui recompor o
que foi nem o que fui. O passado matria no transponvel ao presente. Resta a Bentinho apenas a conscincia da velhice e da solido:
6.PROBLEMTICA
E PRINCIPAIS TEMAS
Dom Casmurro instiga o leitor permanente reflexo, induzindo-os a um trabalho srio de levantamento da arquitetura, dos jogos especulares presentes
na obra, das intenes do narrador a cada momento.
De modo geral, pode-se destacar que o tema principal do romance o cime, gerado a partir da dvida do narrador, despertada pela suspeita do adultrio.
Mais do que o cime, que o tempo capaz de esfriar,
o que atormenta o narrador a dvida atroz quanto
ao adultrio, que o obriga a escrever essa espcie de
livro de memrias para justificar-se diante de si mesmo e, talvez, da sociedade. Entretanto, ao expor a histria de sua vida, o narrador no se desnuda das
mscaras sociais como o faz com as demais pessoas.
Procura convencer o leitor a acreditar na sua verso
dos fatos, ainda que tente tambm persuadi-lo do contrrio. De fato, o narrador parece querer persuadir a
si mesmo. Mas, se no consegue plenamente conven-
Em tudo, se o rosto igual, a fisionomia diferente. Se

s me faltassem os outros, v; um homem consola-se mais
ou menos das pessoas que perde; mas falto eu mesmo, e
76
O uso de microcaptulos e flashes, ao estilo das tcnicas cinematogrficas, que sequer existiam, alm do estilo inovador freqente da
metalinguagem, atestam o carter vanguardista de Machado de Assis.
77
Mxima ou sentena que, em poucas palavras, explicita regra ou princpio de alcance moral; apotegma, ditado.
78
No s a memria no confivel, como tambm o carter fantasioso, ciumento e, por vezes, submisso do narrador torna dbias suas
colocaes.
26
emprego do microcaptulo e de recursos que antecipam certas tcnicas cinematogrficas76.

Machado foi o mais fino analista da alma humana, mergulhando densamente na psicologia de suas
personagens para decifrar-lhes os enigmas da alma,
seus sofrimentos, pensamentos, e retirando desse
mundo ntimo um retrato humano e social at hoje
insupervel.
Seu estilo no linear, como o dos demais realistas, mas digressivo, pardico e metalingstico. Em
Dom Casmurro, por exemplo, o narrador no se limita a (re)contar sua histria; parece conduzir o leitor
por caminhos tortuosos atravs da memria e do pensamento ao entremostrar seu passado. No satisfeito,
parece adiar os fatos na tentativa de explicar a prpria obra (metalinguagem), justificando-se perante o
leitor incluso ou ironizando-o.
Esto presentes em sua obra diversos aforismos77,
como a mentira dessas criadas que se do pressa
em responder s visitas que a senhora saiu, quando
a senhora no quer falar a ningum. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 63). Toda hora apropriada ao
bito; morre-se muito bem s seis ou sete horas da
tarde. (ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 99.)
esta lacuna tudo. O que aqui est, mal comparando, semelhante pintura que se pe na barba e nos cabelos, e
que apenas conserva o hbito externo, como se diz nas
autpsias; o interno no agenta tinta. Uma certido que
me desse vinte anos de idade poderia enganar os estranhos, como todos os documentos falsos, mas no a mim.
lar, isolado das demais pessoas.

Destruir a incerteza que o acompanhava desde h
muito parecia uma questo crucial, mas o narrador
termina sua obra sem atingir o objetivo original. Apesar de ser um bom advogado em causa prpria e cujos argumentos racionais parecem persuadir uma parte
dos leitores, Bentinho no s no prova para si mesmo o adultrio de Capitu nem o contrrio, sua fidelidade , como no consegue esquec-la. Ao
retomar o passado, retoma tambm a forte lembrana
do amor e, claro, de seu cime doentio. A nica sada
de Bentinho voltar ao seu projeto inicial de escrever a Histria dos Subrbios.
Os dois primeiros captulos so, sem dvida, os

mais explicativos dos motivos que conduziram Bentinho realizao do livro. Mas, afinal, o que teria
levado Bentinho situao de indivduo ensimesmado, fechado, solitrio, teimoso, um casmurro? A primeira parte de Dom Casmurro mostra para o leitor a
construo lenta de um homem triste e solitrio. Para
analisar o homem, deve-se aproveitar a mxima machadiana de que o menino o pai do homem, surgida num de seus contos, intitulado Conto de Escola,
como foi mencionado em nota de rodap.
Pode-se pensar numa seqncia decisiva de eventos: primeiro foi a perda do pai, cujo modelo ele no
teve presente para seguir; depois, a proteo materna
e familiar, que terminou por tornar Bentinho inseguro quando obrigado a tomar qualquer deciso. Bentinho frgil, ao contrrio de sua me ou mesmo de
Capitu. Dona Glria, Jos Dias e a prima Justina fizeram dele um menino acostumado com que lhe fizessem todas as vontades. Assim, tornou-se
aparentemente incapaz de aceitar a independncia das
pessoas que o cercavam. Qualquer transgresso em
seu sentimento de posse parecia-lhe uma traio.
Capitu era independente, tinha vontade prpria. No
costumava tomar conselhos do marido antes de qualquer atitude. O mesmo ocorria com Escobar, que no
dependia mais do dinheiro de dona Glria, me de
Bentinho, pois realizara-se profissionalmente. Capitu sempre soube exatamente o que queria: casar-se
com o garoto rico da vizinhana, ou seja, Bentinho.
Ao contrrio de Bentinho, conseguia facilmente dissimular situaes embaraosas, como as duas primeiras vezes em que se beijaram. Em ambas ela tomara a
atitude inicial e tambm soubera sair-se bem diante
da me, e depois, do pai.
Na verdade, essa fora de Capitu s fazia ressaltar
a fraqueza de Bentinho, que no sabia o que esperar
das atitudes da mulher, a qual seguia seus prprios
passos e princpios. Isso gerava a incerteza em Bentinho e fazia nascer a suspeita. Se o quisesse, Capitu
realmente teria trado Bentinho, sem que ele sequer
suspeitasse (se que no o fez): ela sabia dissimular
como ningum e manter-se em seu pedestal. Bentinho estava consciente disso: da crescia a dvida que
o amarguraria para sempre. A dor da suspeita de adultrio e a morte, primeiro dos familiares, depois da
mulher e do filho, tornaram o narrador um indivduo
sem amigos, que vivia apenas em seu mundo particu-
6.BIBLIOGRAFIA
ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. 11. ed. So
Paulo: tica, 1981.
Leia com ateno o fragmento para responder s questes

de 1 a 3:
A vida uma pera e uma grande pera. [] Deus o
poeta. A msica de Satans, jovem maestro de muito futuro, que aprendeu no conservatrio do cu. Rival de Miguel,
Rafael e Gabriel, no tolerava a precedncia que eles tinham na distribuio dos prmios. Pode ser tambm que a
msica em demais doce e mstica daqueles outros
condiscpulos fosse aborrecvel a seu gnio essencialmente trgico. Tramou uma rebelio que foi descoberta a tempo, e ele expulso do conservatrio. Tudo se teria passado
sem mais nada, se Deus no houvesse escrito um libreto
de pera, do qual abrira mo, por entender que tal gnero
de recreio era imprprio da sua eternidade. Satans levou o
manuscrito consigo para o inferno. Com o fim de mostrar
que valia mais do que os outros, e acaso para reconciliar-se
com o cu, comps a partitura, e logo que acabou foi
lev-la ao Padre Eterno. [] Deus permitiu que a obra fosse
encenada, mas fora do cu. Criou um teatro especial, este
planeta, e inventou uma companhia inteira, com todas as
partes, primrias e comprimrias, coros e bailarinos.
Machado de Assis. Dom Casmurro, captulo IX.
Quem criou e contou ao narrador essa teoria?

Por que teria o narrador inserido em sua histria essa
teoria do velho italiano?
Que trao peculiar a Machado de Assis pode ser visto
nesse fragmento?
Leia o texto seguinte:
Que demasiada metafsica para um s tenor, no h
dvida; mas a perda da voz explica tudo, e h filsofos
que so, em resumo, tenores desempregados.
27
3.
Machado de Assis. Dom Casmurro, captulo X.
4.
Qual o foco narrativo empregado e quem o narrador?
5.
O narrador fala em duo, trio, quatuor. Quais so as

pessoas implcitas nessas expresses?
Que figura foi utilizada no final do texto?
6.
Justifique o ttulo da obra Dom Casmurro. Cite o episdio que explica o apelido dado ao narrador.
7.
Respostas
1. A teoria foi criada e contada a Bentinho pelo velho tenor
italiano Marcolini.
2. Porque, como ele dissera no captulo anterior, considera que
a sua vida foi semelhante a uma pera, ou a um drama, tendo
sido o incio de tudo aquela denncia de Jos Dias numa tarde de 1857. Como ele mesmo disse: Verdadeiramente foi o
28
princpio da minha vida, tudo o que sucedera antes foi como

o pintar e vestir das pessoas que tinham de entrar em cena, o
acender das luzes, o preparar das rabecas, a sinfonia... Agora
que eu ia comear a minha pera. O captulo inserido
com a inteno de sugerir ao leitor o adultrio da esposa de
Bentinho, Capitu, com o melhor amigo do narrador, Escobar.
So traos peculiares de Machado de Assis a irreverncia, a
ironia, a metalinguagem e a intertextualidade. A retomada de
outros textos (no caso, o Velho Testamento) com tratamento
irnico, revela um procedimento chamado pardia.
O foco narrativo de Dom Casmurro apresenta-se em primeira
pessoa. Trata-se do narrador-personagem Bentinho (Bento Alves).
No duo, ele se refere a Capitu e seu relacionamento amoroso
com ela; no trio, est se referindo ao amigo Escobar que, na
sua opinio, teria sido amante de sua esposa, gerando um
tringulo amoroso que gerou o quatuor: Ezequiel, filho de
Capitu, o qual o narrador no aceita como filho seu.
No ltimo perodo do texto fica evidente o emprego de pleonasmo, figura de repetio, de nfase: A mim que ele me
denunciou.
Casmurro faz pensar em uma pessoa fechada, ranzinza, isolada do mundo, como o narrador Bento Santiago. O apelido de Dom Casmurro foi dado a Bentinho em razo de seu
isolamento e de certo ar de superioridade. O episdio que
explica o apelido est inserido no primeiro captulo da obra.
Bento volta de trem para casa e encontra um rapaz da vizinhana. O moo quer mostrar-lhe uns versos que havia feito,
mas Bento dorme durante a leitura, aborrecendo o jovem,
que, para vingar-se, coloca-lhe o apelido de Casmurro.
Eu, leitor amigo, aceito a teoria do meu velho Marcolini,

no s pela verossimilhana, que muita vez toda a verdade, mas porque a minha vida se casa bem definio. Cantei um DUO ternssimo, depois um TRIO, depois um
QUATUOR... mas no adiantemos; vamos primeira tarde,
em que eu vim a saber que j cantava, porque a denncia
de Jos Dias, meu caro leitor, foi dada principalmente a mim.
A mim que ele me denunciou.

Dom Casmurro Professor.

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Dom Casmurro

Romances: Ressurreio (1872); A mo e a luva

Em 1839, nasceu Joaquim Maria Machado de

Fiquei to alegre com esta idia, que ainda agora me

sa. De todo modo, entretanto, Bentinho procura, por

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 13.

Bentinho ouviu seu nome ao entrar na sala de

Agora que expliquei o ttulo, passo a escrever o livro.

Jos Dias ama os superlativos. Era um modo de

ASSIS, Machado de. Dom Casmurro. 11. ed.

Bento Santiago vive na companhia de um criado,

O meu fim evidente era atar as duas pontas da vida, e

Teve um pequeno legado no testamento, uma aplice

Calado, metido consigo, ensimesmado.

cabo, era amigo, no direi timo, mas nem tudo timo

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 16.

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 19.

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 20.

O fato de Deus no ter permitido os ensaios explicaria alguns desconcertos.

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 21.

Essa concluso serve de prenncio da infelicidade do narrador com o casamento.

em que eu vim a saber que j cantava, porque a denncia

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 21-22.

Ultimamente no me falavam j do seminrio, a tal ponto

Bentinho e Capitu acabaram dando-se as mos e

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 22.

Padre futuro, estava assim diante dela como de um altar,

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 26.

Um coqueiro, vendo-me inquieto e adivinhando a cau8

OUTRA VOZ REPENTINA

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 23.

Bentinho descobre que ama Capitu. Recorda as

Bentinho ouve a me de Capitu chamar pela filha

Pdua era empregado em repartio dependente

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 26

confiar a Jos Dias a sua falta de vocao para o

No tinha muito juzo. Comprou a casa onde vive com

Esta mudana de fortuna trouxe-lhe certa vertigem; era

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 28.

MIL PADRE-NOSSOS E MIL AVE-MARIAS

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 29-30.

Mas os vermes no sabiam nada, apenas roam.15

com palavras e gestos de assentimento e estranha o

vrias lnguas. Jos Dias imagina-se com Bentinho,

Jos Dias torna-se mais dobradio e inquieto,

mo e recebe a nica vara disponvel. Pdua reclama,

com Jos Dias. Bentinho jura que o far.

Bentinho coloca Capitu a par de sua conversa com

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 46.

Bentinho agarra-se aos cabelos de Capitu e diz

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 44.

Tudo era matria s curiosidades de Capitu, moblias

Bentinho destaca, neste captulo, ingenuamente,

A arte da eloqncia, a arte de bem argumentar; arte da palavra.

O ttulo sugere a lacuna entre o desejo e a ao.

O primeiro beijo dos dois enamorados j reflete a

A ALMA CHEIA DE MISTRIOS

Ouvimos o ferrolho da porta que dava para o corredor

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 48.

Bentinho ficou calado, encostado parede, sem

ASSIS, Machado de. Op. cit. p. 53.

QUE SUSTO, MEU DEUS!

Capitu decide que deve ir casa de Bentinho para

IDIA SEM PERNAS E IDIA SEM BRAOS