Aristóteles,

en griego
antiguo Ἀριστοτέλης Aristotélēs (Estagira, Macedonia, 384 a. C. – CalcisEubea, Gr
ecia, 322 a. C.), fue uno de los más influyentes filósofos de la antigüedad, de la
historia de la filosofía occidental y considerado por muchos como el autor
enciclopédico más portentoso en la historia de la humanidad.

Fue el padre de la lógica formal, economía, astronomía, precursor de

la anatomía y la biología y un creador de la taxonomía (es considerado el padre de
la zoología y la botánica). Está considerado Aristóteles (junto a Platón) como el
determinante de gran parte del corpus decreencias del Pensamiento Occidental
del hombre corriente (aquello que hoy denominamos "sentido común" del hombre
occidental).

Es reconocido por desarrollar la primera formalización lógica; la formulación

del principio de no contradicción; la noción de sustancia entendida como sujeto, y
la de categoría entendida comopredicado; y la analogía del ser, que son
consideradas como la base sobre la que se construyó la filosofía tradicional de
occidente.

Aristóteles demostró, o formalizó, y, sobre todo, popularizó (según la perspectiva

de donde se le vea) una serie de ideas novedosas para la filosofía de su tiempo,
hoy comunes para muchas personas.

Reseña biográfica
Aristóteles nació en la ciudad de Estagira, no lejos del actual monte Athos, en
la Calcídica entonces perteneciente al reino de Macedonia (la zona
correspondiente a la actual Macedonia griega), fue apodado El Estagirita, y tuvo
por madre a Faestis y por padre a Nicómaco.

Las tradiciones biográficas relativas a Aristóteles son numerosas. Pero los

documentos de la época son muy escasos, y no se encuentra, en las obras de
Aristóteles, ninguna alusión directa a las circunstancias de su vida.
Circunscribiéndose a ellos, no se podría afirmar con rigor que fue el preceptor
de Alejandro Magno.

Descendía de una familia de Asclepíades, una de las dinastías médicas que

pretendían ser descendientes de Asclepios. Este origen explica simultáneamente
el interés de Aristóteles por la Biología y sus relaciones con la corte de Macedonia.
Su padre Nicómaco era médico deAmintas III, rey de Macedonia, punto de partida
de una larga relación entre Aristóteles y la corte real de ese reino, hecho que tuvo
una importante influencia en su vida.1

Durante su temprana juventud Aristóteles viajó a la corte del basileus o

rey Hermias de Atarneos, su suegro, junto a su condiscípuloXenócrates. A los 18
años (hacia el 367 o 366 a.n.e.) se dirige a Atenas, con el fin de estudiar. En la
Academia, se convirtió en uno de los discípulos más brillantes de Platón. Éste lo
llamaba, por su afición a los estudios, «el lector». Luego (de acuerdo a testimonios
de la época) fue preceptor y maestro de Alejandro Magno.

En el año 335 a.n.e., Aristóteles funda su propia escuela en Atenas,

el Liceo (denominado así por estar situado dentro de un recinto dedicado a Apolo
Likeios), donde dictaba clases sobre amplios temas a sus discípulos. A los
discípulos de Aristóteles se les llamó «peripatéticos» (peripatētikoi, itinerantes)
porque solían recibir clases alrededor de los jardines y el paseo que rodeaban al
edificio del Liceo.

Antes de fallecer en Calcis en el año 322 a. C. a sus 62 años, Aristóteles se había

convertido en uno de los filósofos de mayor renombre de su tiempo, durante el
cual también su pensamiento científico gozó de enorme prestigio. Su influencia,
empero, proseguiría (y aumentaría) en laEdad Media extendiéndose hasta
el Renacimiento europeo.

La sustancia
Lo que es, es lo que Aristóteles denomina ousía. La palabra fue luego traducida
por los romanos como «substancia» (lo sub-estante, lo que subyace, lo que
sostiene). También se ha traducido como «entidad».2

Aristóteles distingue una substancia que llama primera, aquella que no se predica
de un sujeto, ni está en un sujeto, de la substancias segundas, aquellas que se
predican de las substancias primeras, tal como la especie y el género.3

Así Sócrates como hombre individual es una sustancia primera, y hombre es su

especie, o sea que es una sustancia segunda.
Ética
Existen tres grandes obras sobre ética relacionadas con la figura de
Aristóteles: Ética a Nicómaco, que consta de diez libros; Ética a Eudemo, que
consta de cuatro libros, y La Gran Ética (Magna Moralia), que aun persiste la duda
sobre si fue escrita por él, o que no haya sido escrita por él, sino por un
recopilador posterior.

Según el filósofo, toda actividad humana tiende hacia algún bien. Así, se da un
teleologismo, identificando el fin con el bien. La ética de Aristóteles es una ética de
bienes porque él supone que cada vez que el hombre actúa lo hace en búsqueda
de un determinado bien. El bien supremo es la felicidad (véase: eudemonismo), y
la felicidad es la sabiduría (el desarrollo de las virtudes, en particular la razón).

 Fin: La finalidad o motivo de una acción.

 Fin Medio o Imperfecto: Es aquel fin que se quiere por otra cosa y no por sí
mismo.
 Fin Final o Perfecto: Es aquél fin que se quiere por sí mismo y no por otra cosa.
 Felicidad o eudaimonía: Es el Bien Supremo del ser humano.

La actividad contemplativa es, en efecto, la más alta de todas, puesto que

la inteligencia es lo más alto de cuanto hay en nosotros, y además, la más
continua, porque contemplar podemos hacerlo con mayor continuidad que otra
cosa cualquiera.
Virtudes
Aristóteles sostuvo lo que hoy se llama una ética de virtudes. Según Aristóteles,
las virtudes más importantes son las virtudes del alma, principalmente las se
refieren a la parte racional del hombre. Aristóteles divide la parte racional en dos:
el intelecto y la voluntad. Cuando el intelecto está bien dispuesto para aquello a lo
que su naturaleza apunta, es decir para el conocimiento o posesión de la verdad,
decimos que dicho intelecto es virtuoso y bueno. Las virtudes intelectuales
perfeccionan al hombre en relación al conocimiento y la verdad y se adquieren
mediante la instrucción. A través de las virtudes, el hombre domina su parte
irracional.
Existen dos clases de virtudes: virtudes éticas y virtudes dianoéticas. Ambas
expresan la excelencia del hombre y su consecución produce lafelicidad, ya que
ésta última es "la actividad del hombre conforme a la virtud".

Las virtudes éticas son adquiridas a través de la costumbre o el hábito y consisten,

fundamentalmente, en el dominio de la parte irracional delalma (sensitiva) y
regular las relaciones entre los hombres. Las virtudes éticas más importantes son:
la fortaleza, la templanza, la justicia.

Las virtudes dianoéticas se corresponden con la parte racional del hombre, siendo,
por ello, propias del intelecto (nous) o del pensamiento (nóesis). Su origen no es
innato, sino que deben ser aprendidas a través de la educación o la enseñanza.
Las principales virtudes dianoéticas son la inteligencia (sabiduría) y la prudencia.

 La templanza es el Punto medio entre el libertinaje y la insensibilidad. Consiste en

la virtud de la moderación frente a los placeres y las penalidades.
 La valentía es el punto medio entre el miedo y la temeridad.
 La generosidad es el punto medio entre el uso y posesión de los bienes. La
prodigalidad es su exceso y la avaricia su defecto.

Prudencia: el hombre prudente es aquel que puede reconocer el punto medio en

cada situación. Cuando uno hace algo virtuoso, la acción es buena de por sí. La
prudencia no es ni ciencia ni praxis, es una virtud.

La definición tradicional de justicia consiste en dar a cada uno lo que es debido.

Según Aristóteles, existen dos clases de justicia:

 La justicia distributiva, que consiste en distribuir las ventajas y desventajas que

corresponden a cada miembro de una sociedad, según su mérito.
 La justicia conmutativa, que restaura la igualdad perdida, dañada o violada, a
través de una retribución o reparación regulada por un contrato.

Filosofía política
Aristóteles expuso en la Política la teoría clásica de las formas de gobierno, la
misma que sin grandes cambios fue retomada por diversos autores en los siglos
siguientes.
La célebre teoría de las seis formas de gobierno se basa en el fin del régimen
político (bien común o bien particular). Los regímenes políticos que buscan el bien
común (puros) son:4

 Si gobierna una sola persona: monarquía

 Si gobiernan pocas personas: aristocracia
 Si gobiernan muchas personas: república

Y las degradaciones de estos regímenes políticos se traducen en:5

 La degradación de la monarquía es la tiranía

 La degradación de la aristocracia es la oligarquía
 La corrupción de la democracia es la demagogia

Aristóteles define la monarquía como el gobierno de una sola persona, la más

virtuosa y noble de la polis; la aristocracia como el gobierno de unos pocos (los
más virtuosos) y la republica como la mezcla entre una oligarquía (gobierno de los
ricos) y una democracia (gobierno de los pobres).

Existe para Aristóteles una gradación entre las formas de gobierno. El más "divino"
por lo justo pero también por la dificultad de su realización, es la monarquía. Le
siguen la aristocracia y la república. La desviación del primer régimen es la peor
forma de gobierno: la tiranía, seguido de la oligarquía. La desviación más
moderada en cuanto a su corrupción es la democracia.6

Cada una de las seis formas de gobierno es analizada en un contexto histórico

particular, por lo que presenta muchas variantes reales de cada una.