FERNANDO

HENKIQUE CARDOSO

CORPO E ALMA
DO BRASIL
CA.PITALISMO
E ESCRAVIDO
NO BRASIL MERIDIONAL
Direo do
Prof. Fernando Henrique Cardoso

O Negro na Sociedade Escravocrata

do Rio Grande do Sul

V III
Julho de 1962

D if u s o

E u r o p ia

do

L iv r o

Rua Marqus de Itu, 79

Rua Bento Freitas, 362 - 6.5
So P a u l o

Para
F lo restan

U-iversidaae tstadual da
S is t e m a d B ib llo t e e a s

F ernandes

pela influncia construtiva que exerce no desen

volvimento da sociologia no Brasil
com reconhecimento e amizade

0 0 0 0 1 S15 6 2

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O O -l-cA v x .
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. .. dois tipos contrrios, no fu n d o os

m esm os: o escravo e o senhor.
D ireitos exclusivos
D ifuso E uropia do Livro
So Paulc*

Joaquim NABUCOj O m andato da raa

negra.

valia, para mim. A o defender a tcsej pude colhr sugestes e reparos

levados em conta no texto que ora publicado, os professres
haudelino de Medeiros, Louriva Gomes Machado, Brgio Buarque
de Holanda e Thales de Azevedo, aos ouais renovo meus agrade
cimentos.
Os originais tambm foram lidos e criticados por Bento Prado
Jnior, Fernando Antnio IVovais, Jos Arthur Gianotti, Marialice
Forachi, Octvio lanni e Ruth Corra Leite Cardoso, colegas da
Universidade de So Paulo, amigos e companheiros de trabalho
intelectual. A les devo a considerao maior que se pode emprestar
ao trabalho cientifico: a critica simptica que, sem esconder objees,
permite a correo de enganos e o fortalecimento das convices
intelectuais.

I N T R O D U O
"Ser radical tomar as colsag pela raiz.
Ora, para o homem, a raiz o prprio
homem.
MarXj Contribuio Critica da Filosofia
do Direito de Hegel

So Paulo, Junho de 1962

F. H. C.

O tema dste trabalho refere-se aos processos de constituio

e desagregao da sociedade escravocrata rio-grandense, vistos a
partir da situao social que o negro nela assumia.
Procura-se
analisar a formao de um tipo determinado de sociedade e veri
ficar os efeitos exercidos por seus padres estruturais sbre o
comportamento dos agentes sociais que ocupavam as posies po
lares do sistema: os senhores e os escravos. Simultaneamente, con
sideram-se os padres estruturais que constituam sse tipo de
sociedade, bem como sua dinmica, como resultantes de um con
junto de aes e relaes humanas desenvolvidas em condies
histrico-sociais concretas.
Em trmos sucintos: o livro visa a
analisar a totalidade social concreta que resultou da interao entre
senhores e escravos na sociedade gacha.
Contudo, o tema da investigao e os problemas selecionados
para discusso no se esclarecem simplesmente pelo enunciado.
necessrio mencionar que o trabalho uma tentativa de utilizao
da interpretao dialtica na sociologia. O mtodo escolhido para
a interpretao possui, como todos os outros mtodos, implicaes
sbre o tipo de problemas selecionados para a anlise, bem como
sbre a forma de sua explicao e apresentao na monografia.
Por sses motivos convm discutir as implicaes metodolgicas
mais gerais do emprego da interpretao dialtica na sociologia,
como tentarei fazer na primeira parte da Introduo, para depois
expor, esclarecidos em funo da perspectiva de anlise adotada, os
temas e a problemtica da tese.
A discusso dos pressupostos metodolgicos da investigao
fo i feita em nvel abstrato e com certo grau de complexidade,
com o a natureza dos problemas versados impunha. Entretanto, o
leitor sem interesse especial em questes dsse tipo poder, sem
graves prejuzos para a compreenso do trabalho, iniciar a leitura

pela segunda parte da Introduo, que, como o resto do livro,

refere-se a questes concretas, passveis de serem explicadas de
forma mais simples e clara.
I
Em primeiro lugar, necessrio precisar a significao meto
dolgica implcita na afirmao de que possvel reconstruir interpretativamente, atravs do mtodo dialtico, uma totalidade con
creta .
Os propsitos tericos sintisticamente definidos nestes
trmos possuem uma srie de implicaes metodolgicas que devem
ser explicitados para que se delimitem, sucintamente, as possibi
lidades e o alcance da interpretao dialtica na sociologia. Essa
discusso se impe porque, graas a motivos que no cabe escla
recer aqui, a sociologia constituiu-se, como cincia, a partir de
trabalhos de investigao e de esforos de elaborao terica que,
em regra, aproveitaram muito pouco da contribuio de Marx e
de outros autores que tentaram utilizar o mtodo dialtico na
anlise dos fenmenos sociais.
Antes ao contrrio, nos crculos
acadmicos mais conspcuos formou-se a convico de que a
interpretao dialtica, por estar imediatamente vinculada a um
ponto de vista filosfico e a uma atitude definida diante dos
problemas sociais, no capaz de adequar-se aos cnones da ex
plicao cientfica que impem a ausncia de juzos de valor nas
anlises sociolgicas.
Entretanto, nos trabalhos de Marx, como em algumas obras
de exegese e em certos trabalhos de investigao (principalmente
de histria) e mesmo de elaborao terica (basta citar Freyer e
Mannheim), a anlise dialtica no se confunde com a crtica da
sociedade a partir de posies valorativas previamente assumidas,
nem se reduz tcnica do desmascaramento ideolgico. Do ponto
de vista cientfico, portanto, o problema para a utilizao da
interpretao dialtica estaria na determinao dos procedimentos
metodolgicos requeridos por sse tipo de abordagem e na discusso
da compatibilidade dsses procedimentos com a problemtica socio
lgica. Tentarei discutir sses problemas em suas implicaes mais
gerais partindo da anlise do conceito de totalidade.
Para sse
fim, recorri, comparativamente, a outras modalidades de inter
pretao sociolgica que tambm lanam mo de procedimentos
totalizadores. procurando ressaltar a especificidade e as condies
de utilizao legtima da interpretao dialtica na sociologia.
0
conceito de totalidade no se refere, ou pelo menos no se
resume, na dialtica, reproduo de tdas as condies, fatores,
10

mecanismos e efeitos sociais que interferem na produo de um

fenmeno, processo ou situao social. Na explicao dialtica o
conceito de totalidade utilizado como um recurso interpretativo
peio qual se visa compreender, como Marx escrerveu explicitamente
no posfcio da Contribuio Crtica da Economia Poltica, no
a identidade, o padro de invarincia, mas as diferenas em uma
unidade, tal como so engendradas numa totalidade determinada.
Dsse ngulo, portanto, a importncia metodolgica do conceito
de totalidade no diz respeito apenas necessidade que le supe
da reteno e explicao de situaes sociais globais; a abordagem
totalizadora transforma-se numa perspectiva de interpretao para
a anlise de cada um e de todos os fenmenos sociais. A totalidade
assim entendida pressupe, no apenas a existncia de diferenas
numa unidade, mas tambm a existncia de conexes orgnicas
que explicam, ao mesmo tempo, o modo de inter-relacionamento
existente entre as determinaes que constituem as totalidades e
o prprio processo de constituio das totalidades. Noutros trmos,
quando se afirma que a anlise dialtica na sociologia assume uma
perspectiva totalizadora, diz-se, implicitamente, que ela visa des
cobrir as determinaes essenciais, capazes de explicar tanto a for
mao dos padres que regem as formas de interao social quanto
as condies e os efeitos de sua manifestao.
A perspectiva totalizadora tem, portanto, na interpretao dia
ltica, uma inteno heurstica. Por certo, tambm noutras moda
lidades de explicao sociolgica, recorre-se noo de totalidade,
e. em algumas delas, isso feito com propsitos explicativos e
no meramente descritivos. Entretanto, o problema no est em
saber se a dialtica, como a interpretao funcionalista ou a
abordagem estruturalista etc., utiliza a noo de todo, mas est
em determinar como, ou seja, mediante que requisitos metodolgicos
e com que intenes cognitivas constroem-se as totalidades nas
diversas formas de interpretao.
Como o objetivo da presente
discusso se restringe caracterizao do procedimento totalizador
na interpretao dialtica, resumir-se- a anlise comparao
dsse procedimento com uma ou outra tcnica diversa de inter
pretao, para salientar a peculiaridade dessa forma de conceber
e explicar teoricamente a realidade social.
Assim, tambm na anlise funcionalista a noo de todo
desempenha um papel de primeira importncia. Para muitos funcionalistas as anlises ao nvel dos sistemas sociais globais ou
das unidades funcionais totais, transformaram-se mesmo em postu
lado para a determinao das funes sociais.
Os autores que
11

redefiniram os procedimentos interpretativos da anlise funcional,

querendo evitar as associaes imediatas entre a anlise doa
funes sociais, necessrias para a manuteno de uma totalidade
social, com os pressupostos conservadores de equilbrio natural
do sistema e de necessidade mecnica, tanto dos componentes do
sistema^ como de suas funes, no deixaram de sublinhar a
importancia da definio precisa das diversas totalidades ou uni
dades funcionais :
. " ? ?studo crItico d5,te postulado ("postulado da unidade fun^
C*rreJque Uma teoria de anlise funcional precisa comear
pela. definio das unidades sociais servidas por funes sociais
aaaas e reconhecer aos elementos culturais a possibilidade de
possuir mltiplas conseqncias, algumas <ielas funcionais e outras,
talvez disfuncionais ; " ( . . . ) as conexes funcionais, que eram
103 apenas parciaimente nas concepfles teleolgica e mecanici^a, so descritas sintticamente na concepo positiva de funo
desta> Passvel chegar-se, portanto, & determi
nao completa da funo dos fenmenos sociais, o que tem uma
enormo importncia para o estabelecimento da rde total de raminnmo 1 *
influncias de uma ao, relao ou instituies sociais,
como muito bem o demonstrou MalinowskM (1 ).

x
Porm, pelas prprias condies metodolgicas da abordagem
funcionalista, as unidades funcionais so definidas de molde
a possibilitar a anlise das relaes de coexistncia ou de interdependencia nas condies empricas em que as unidades funcio
nais consideradas se manifestam.
sse procedimento se imp <2
porque a abstrao das relaes evidenciadas pelo mtodo funcionahsta depende da definio precisa do universo emprico em quu
se inclui o objeto da anlise. Esta implicao metodolgica faz
r

b,

Primeiro

terto

de

Merton,

R.

Manifest

and

P^ess S
r
d S C f The ry and SoCal Btructur^ The Free
O mtodo
s e&undo de Fernandes, Florestan,
U mtodo de interpretao funcionalista na sociologia, Fundat
, da Explicao Sociolgica, Companhia Editra
I f l
19^5- 260'A prpria concepo positiva
1 como F Fernandes
a define, supe a necessidade
metodolgica da anlise d-i uma totalidade: " A funo entendida

ZS222L z 'SSS 'S jr js r f Z z

determfnantes
c iis ^ s T v is ta s
o oe
o que evita a noo

25? f Ve p 9UCf C m determinads, quer como

a stes autores> as "totalidades so

!. graus variveis de integrao social,

conssrvadora de
sistemas em equilbrio

com que as totalidades requeridas pela anlise funcionalista, mesmo

quando a investigao no seja de orientao empiricista, carac
terizem-se pela tentativa He reter as condies empricas de pro
duo dos fenmenos sociais.
Procedimentos globalizadores tm sido empregados, por outro
lado, em grande parte nas tentativas de investigao sistemtica
de situaes, processos ou fenmenos sociais, sejam funcionalistas
ou no os autores.
Uma das preocupaes dominantes nas
investigaes de campo nas cincias sociais tem sido exatamente
a descrio de situaes globais, seja atravs da anlise de um
sistema social inclusivo (como em grande parte dos estudos de
comunidade ), seja na explanao descritiva de processos sociais,
instituies ou grupos determinados.
A antropologia social in
glesa, por exemplo, desenvolveu uma srie de trabalhos clssicos
sbre grupos tribais, como The Andaman Is lande rs, de HadcliffeBrown, em que so reproduzidas as condies globais de exis
tncia social, descritas e empiricamente explicadas na sua comple*
xidade, unidade e diversidade. Noutras obras, como em Argonauts
o f the Western Pacific de Malinowski, so discutidos todos os
efeitos de uma determinada instituio sbre o conjunto de cada
um dos aspectos particulares da cultura e da organizao social
de um povo (2 ), Entretanto, a preocupao de explicar a rea
lidade social nas condies de suas manifestaes empricas ,
em geral, dominante nesse tipo de trabalho.
Na interpretao dialtica, as relaes que se procura deter
minar numa totalidade tambm esto referidas de maneira ime
diata aos processos sociais reais, e tambm existe o escopo de
reproduzir o real como concreto. Porm, neste caso, o concreto
aparece como o resultado de um processo de conhecimento mar
cado por um movimento da razo que implica numa elaborao
muito mais complexa do que a abstrao dos padres gerais, ainda
que essenciais, que regulam a interao nas condies empricas
de sua manifestao.
Mesmo a descoberta que se obtm nas
exploraes descritivas das condies e fatores cujos efeitos resultam
na produo, numa determinada ordem , de um sistema integrado
ou de uma situao social dada, insuficiente para os propsitos
cognitivos da intepretao dialtica. Nesse ltimo tipo de expli-

(2)
Sbre o grau de generalizao que ee obtm neste tipo de
investigao, ver Florestan Fernandes, "A reconstruo da Reali
dade nas Cincias Sociais", Fundamentos Empricos da Explicao
Sociolgica, op. cit., pgs. 33-34.

12
13

caao, para que s relaes que se procuro determinar numa tota

lidade assumam sentido heurstico, no devem scr retidas conceptualmente como simples reproduo no pensamento de relaes
empricas, nem basta que a teoria seja capaz de descobrir 09
padres que regem as conexes entre essas relaes. 0 ponto de
partida imediato, o real, transfigura-se na anlise dialtica, numa
srie de mediae3 pelas quais as determinaes imediatas e simples
(e por isso mesmo parciais, abstratas) alcanam inteligibilidade,
ao circunscreverem-se em constelaes globais (concretas) .
Por
isso o concreto foi definido em conhecida frase de Marx, como
a sntese de muitas determinaes, a unidade do diverso . Mas
a operao intelectual pela qual se obtm a totalidade concreta
implica em que o movimento da razo c o movimento da realidade
sejam vistos atravs de relaes recprocas, e determinados em
sua conexo total.
Por isso, a interpretao totalizadora na
dialtica faz-se atravs da elaborao de categorias capazes de
reter, ao mesmo tempo, as contradies do real em trmos dos
fatores histrko-sociais efetivos de sua produo (e, neste sentido,
categorias saturadas histricamentc , empricas) e de categorias
no definidas empiricamente, capazes de desvendar as relaes
essenciais que aparecem de imediato, como afirmava Marx, mistifiadas (3 ).
Sociologicamente isso significa que a interpretao dialtica
opera com relaes que se manifestam em dois planos. Existem
motivos, fins e condies sociais que os agentes sociais se repre
sentam em funo das manifestaes que assumem empiricamente.
evidente que, tanto como representaes sociais quanto como
resultados efetivos de representaes, sses fenmenos se exprimem
atravs de regularidades objetivas que podem ser verificadas e
explicadas sociologicamente (em trmos de conexes estruturais,
funcionais ou de sentido).
Porm, a explicao cientfica deve
passar da anlise dsse plano para a descoberta das conexes
que as regularidades empricas mantm com as condies, fatores,
e efeitos essenciais que determinam realmente a dinmica e o
sentido do processo social. bvio que os motivos e fatores que
(3)
Estas explanaSes fundam-se noa seguintes trabalhos de
Marx:
a) El Capital, critica de Ia economia poltica, trad. de Wenceslao Roces, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1946, 3 tomos.
b) Crtica, da Economia Poltica, trad. Florestan Fernandes,
EditOra Flama, S. Paulo, 1946.
c) Misre de Ia PhilosophiCj ditlons Sociales, Paris, 1947.

14

operam no plano das relaes essenciais r.o caem necessariamente

no nvel de conscincia social, ou aparecem deformados.
Entretanto, os dois planos da totalidade concreta no so
concebidos teoricamente como se um fsse a conseqncia irrever
svel ou mecnica do outro, nem, muito menos, como se os processos
Eociais tal qual os agentes sociais os representam se constitussem
como meros invlucros sem eficcia sbre as condies que
determinam verdadeiramente o processo social. A o contrrio, as
relaes entre os dois planos so dialticas, e, na construo das
totalidades sociais, necessrio elucidar as conexes recprocas
que os mantm como uma unidade entre plos opostos, diversos,
mas integrados.
sse procedimento metodolgico explicita-se na anlise da so
ciedade capitalista em O Capital. Por um lado, h um movimento
da razo para a determinao das relaes essenciais e a revelao
conseqente da forma imediata que essas relaes assumem na
realidade:' determina-se a mais-valia como conceito bsico do
sistema capitalista e ipso fado desvenda-se sua aparncia emprica
ob a forma de lucro, o mesmo sucedendo no que diz respeito
taxa de mais-valia e taxa de lucro:
ainda, que a taxa de lucro difira numricamente da taxa de
mais-valia, enquanto mais-valia e lucro so realmente o mesmo e
iguais numricamente, o lucrc , contudo, uma forma transfigurada
de mais-valia, forma na qual se delineiam e se obscurecem sua
origem e o segrdo de sua existncia.
N a realidade o lucro n&o
6 outra coisa seno a forma sob a qual se manifesta a mais-valia,
<iue s pode desnudar-se atravs da anlise que a despoja daquelas
vestes.
Na mais-valia pe-se a nu a relao entre o capital e o
trabalho. Ao contrrio, na relao entre o capital e o lucro, quer
dizer, entre o capital e a mais-valia tal como aparece como o
remanescente sflbre o preo de custo da mercadoria realizado no
processo de circula&o e, de outro lado, como remanescente que h
de determinar-se mais concretamente por sua relao com o capital
total, o capital aparece como uma relao consigo mesmo, rela&o
que se distingue como soma originria de valor do valor nvo
acrescido por le mesmo,
Existe a conscincia de que ste valor
nvo engendrado pelo capital no decorrer do processo de produo
e do processo de circulao. Mas o modo como isto ocorre aparece
mistificado e como fruto de qualidades inerentes ao prprio ca
pital" (4 ).

(4)
Marx, El Capital, tomo IU , vol. 1, pg. 79. Os captulos
l e i dste volume so essenciais para a compreenso do problema
metodolgico .aqui indicado. Enquanto "realidade (com aparncia)
a mais-valia no ; enquanto conceito ela nega a aparncia qu

15

A mais-valia no se inscreve como um dado da realidade emp

rica, como o lucro.
Entretanto, s a partir daquele conceito
possvel entender o sistema capitalista como uma totalidade con
creta'. corno num movimento de determinaes essenciais (classe
capitalista e classe proletria produzindo mais-valia em condies
determinadas de organizao das foras produtivas) que se obje
tivam sob formas que ao mesmo tempo as negam e exprimem
(o lucro, o mercado, a circulao e distribuio de mercadorias
etc.).
Por outro lado, o real fetiomnico nao possui a significao
de uma construo do esprito destituda de contedo, sentido e
eficcia. A o contrrio, le um modo de ser determinado que
exprime um dos nveis da totalidade concreta, e mantm relaes
dialticas com as relaes essenciais que no se objetivam empiricamente. Por isso, a concorrncia e as leis do mercado no sistema
capitalista no sao analisadas como simples formas mistificadas de
existir e de ter conscincia da vida capitalista, mas como formas
reais, que surgem num dos nveis do movimento do capital consi
derado como um processo total:

entre o abstrato e o concreto. assim, e no pelo recurso a um

procedimento metodolgico empirista, que se constitui uma tota
lidade concreta. Por isso Marx diz que o concreto aparece como
o ponto c!e chegada quando o verdadeiro ponto de partida: no
ha mediao sem o imediato e vice-versa. Entretanto, se o real,
como imediato, reaparece, mediatizado pela teoria, na totalidade
que o circunscreve, e se as categorias so expresses de relaes
histricas (6), disso no decorre que o ponto de partida e o ponto
de chegada definem-se por relaes de identidade, ou que seja
possvel pensar o objeto independente dateoria.
Com efeito, a
mercadoria que o ponto
de partida para a anlise do capitalismo
e tambem o ponto de chegada. Mas, no primeiro momento, ela ,
como a forma elementar
de riqueza nassociedadescapitalistas,
um objeto exterior, uma coisa apta para satisfazer qualquer tipo
de necessidade humana' (7 ); percorrido
o circuito de consti
tuio e explicitao do sistema capitalista , a mercadoria redeIme-se como categoria iiistrico-social, nega a forma inicial que
assumira e se revela, depois de explicitados os elos que a vinculam
a totalidade ao sistema, como uma forma de manifestao da
mais-valia:

Aqui, no Livro III, no se trata de formular reflexes gerais

sbre esta unidade (a unidade do processo de produo e do pro
cesso de circulao), mas, pele contrrio, de descobrir e expor as
formas concretas que surgem do processo de movimento do capital
considerado como um todo.
Em seu movimento real os capitais
se enfrentam sob estas formas concretas, nas quais tanto o perfil
do capital no processo direto de produo como seu perfil no pro
cesso de circulao no so mais do que dois momentos especficos
e determinados.
A s manifestaes do capital, tal como se desen
volvem neste livro, vo-se aproximando, pois, gradualmente, da forma
sob a qual se apresentam na prpria superfcie da sociedade, atravs
da ao mtua dos diversos capitai3, atravs da concorrncia e
tal como se refletem na conscincia habitual dos agentes da pro
duo" (5 ).
=
1

wna Veitidar<f
5r& dc ne&aes das ^apas anteriores, atingir
Si
emJ 81 ,nesma no possui nenhuma das proprie
dades das qualidades dos momentos constitutivos" (8 ).

O
movimento da razo ao elevar-se do particular para o geral
percorre, pois, um circuito nc qual se desenvolve uma dialtica

Em analises dsse tipo, o real como ponto de partida no um

objeto emprico sbre o qual se debrua o esprito, concebidas

assume como realidade mistificada:

Partindo de uma taxa de
mais-valia dada e de uma magnitude desta taxa, a taxa de mais-valia no expressa seno o que em realidade ; uma medida dis
tinta da mais-valia na qual se toma como base o valor do capital
em seu conjunto e no simplesmente o valor da parte do capital
d que nasce diretamente (o capital varivel F. H.) mediante a
troca com o trabalho.
Mas na realidade (quer dizer, no mundo
aos fenmenos) as coisas ocorrem inversamente
pg. 78.
(5) Marx, El Capital, tomo III, vol. I, pg. 57.

A prprla noao de valor, se, no sistema capitalista desenparece, um conceito que desempenha, lgicamente, uma
como
a e*Pressao consciente de um processo histrico que,
Par?Cf- (hlstricalnente antea do pleno desenvolvimento
do sistema capitalista (na economia de trocas diretas).
(7 ) Marx, Karl, El Capital, op. cit., tomo I, vol. I, pg. 39.

j eradoria ae apresenta primeira vista como um valor

i
j
' como um conjunto de propriedades desfrutveis. Em
sua serventia social, entra um jgo de trocas, adqulrtl I? ~ - T
,nVas propriedades e uma nova forma de valor
tituMo
V ^ ori^inrio negado no fenmeno cons
titudo por le
Essa substncia, chamada valor, no ngdn
d!T tr J ^ eSma maS pel contrrio constituda pela prpria relao

mrntada ^ m Um S6r- autnomo- <lue ne&a enfim a diversidade

ilimitada de suas aparncias.
Em suma. parte-se da aparncia

eica de
Arthur "Notas para uma anlise metodolde m o
, tfevisfa Brasiliense, n.* 29, S. Paulo, maio-junho
0, pg. 65. Ver tambm, sbre o mesmo problema, pg. 69.

16

17

meta fisicamente, razo e realidade, de forma estanque, t l e dado,

como representao, atravs de um esquema de significaes que,
por sua vez, s tem sentido com referncia a uma realidade deter
minada (5).
Em certo sentido, portanto, a anlise das totalidades na dia
ltica possui uin ponto de contacto com as correntes estruturalistas
que procuram elaborar, atravs do conceito de estrutura concebido
como um modelo, um instrumento conneptual-metodulgico para a
determinao (e conseqente explicao) das condies bsicas
ou nucleares que definem as possibilidades de interao numa so
ciedade dada. O procedimento metdico para a anlise estrutural,
tal como entendida, por exemplo, por Lvi-Strauss e Nadei, leva
construo de uma matriz, pela qual so ordenados teoricamente
os padres e combinaes possveis de padres de comportamento
(10). Entretanto, a semelhana no procedimento formal: num
e noutro caso os requisitos metodolgicos para a generalizao
dependem *da elaborao interpretativa d e 1 categorias capazes de
exprimir determinaes gerais.
Nisso, .contudo, cessa a ana ogia.
Na verdade, a tcnica de elaborao e representao das totahdades atravs do mtodo dialtico difere da tcnica utilizada pelos
estruturalistas.
stes elaboram modelos que exprimem relaes

(9) " A prpria cincia histrica burguesa visa, verdade, es

tudos concretos; ela acusa mesmo o materialismo h i s t r i c o de violar
a unicidace concreta dos acontecimentos histricos.
Seu r o esta
em pretender encontrar sse concreto no indivduo histrico em
pirico ttrate-se de um homem, de uma classe ou
de um
c na conscincia que dada empiricamente (quer dlerP?**
psicologia individual ou pela psicologia das massas). Porm,
ela cr ter encontrado o que h cie mais concreto est o mais
longe possvel desse concreto: a soctcdade como totaUdade COn
creta, a organizao da produo num nlvel detemunado ^ desen
volvimento social e a divts&o em classes que ela oper.a na ^ adu
Lukacs, G., Histoire et Consciencc de Classe. Les ditlons du
Minuit Paris 1960.
O trabalho de Lukacs aqui r e f e r i d o , especial
mente o artigo sbre conscincia de classe do - e s m o Uvro so
fundamentais para a anlise de conceito de totalidade na dialtica.
(10) Lvi-Strauas, Claude, La notion de ^trueture en Ethnologie, Antropologie
Structurale, Librairie Plon,
Pari|Nadei, S. F., The Theory of Social Striicture, Cohen & West,
London, 1957.
Existem diferenas, que nao cabe analis^ aqui,
na maneira como stes autores caracterizam o conceito de estatura
e quanto ao valor heurstico e metodolgico da abordagem eatru
turallsta .
Sbre o conceito de estrutura em geral, ver Firtn,
Raymond, "The meaning of Social Anthropology, Elements of s o
cial OrganizHon, W atts & Co., London, 1961.

vazias de contedo significativo, pnra assim reter interpretativamente, como padres, quaisquer tipos dc ao social concreta. J
a anlise dialtica procura sintetizar com seu procedimento totalizador tanlo o que Marx chamava de determinaes gerais (os
processos sociais recorrentes) como as determinaes particulares
(os processos emergentes), vislumbrando nestas o elemento expli
cativo do sentido das totalidades sociais O 1)Graas a sse procedimento possvel explicar os fenmenos
sociais nas condies reais de sua produo sem que, ao mesmo
tempo, a tcnica interpretativa imponha, como condio de vali
dade, que a anlise se circunscreva de maneira estreita s
condies sociais empiricamente dadas. Com efeito, a explicao
dialtica obtida quando, no mesmo movimento da razo, os
fenmenos so concebidos e analisados com referncia ao singular
e ao geral, com relao ao qual o particular nc seno sua
diferenciao.
Noutras palavras, ao mesmo tempo que a inter
pretao dialtica na sociologia visa explicar os fenmenos sociais
em trmos de hic et nunc, s alcana ste tipo de conhecimento
dialticamente quando capaz de ultrapassar, atravs da razo, as
limitaes do fato, compreendendo-o atravs de um padro.
Isto
feito, porm, sem que a vexplicao se resuma pesquisa das
di-terminaes gerais e sem que, muito menos, se transformem os
fatos em conseqncias de padres gerais.
Tal tcnica interpretativa no deixa, certo, de limitar as
possibilidades de generalizao do conhecimento obtido quelas
situaes que tendam a reproduzir o mesmo tipo de vinculao
concreta entre as determinaes essenciais (particulares) e as deter
minaes gerais, e, por outro lado, no deixa de infletir o foco
d'i anlise para os processos de diferenciao dos sistemas sociais,
puis nas determinaes particulares que o mtodo vai buscar o
nuxo explicativo das totalidades concretas.
No obstante, essas
limitaes garantem a possibilidade de alcanar-se, ao mesmo tempo,
uma explicao que transcenda os limites do conhecimento factual,

(11)
Sbre as determinaes gerais e as determinaes par
ticulares que operam nas totalidades, bem como sbre a explicao
a partir destas ltimas ver. especialmente, Marx, Contribuio d
Crtica da Economia Poltica, trad. P. Fernandes, Editra FJama,
S. Paulo, 1946, pgs. 203-204.
Ver ainda O Capital, j citado,
tomo H , captulos 1 a 4, e F. Fernandes, Os Problemas da In
duo na Sociologia", Fundamentos Empricos da Explicao So
ciolgica, op. d t.j cap. VI, esp. p.g. 136.

19
18

sem apelar para formas de anlise que implicam logicamente na

eliminao das condies efetivas de produo das atividades sociais.
Chega-se, dessa forma, ao resultado fundamental sbre as
possibilidades de aplicao do mtodo dialtico na sociologia.
Atravs dle possvel lidar com os fenmenos sociais tanto em
funo do que possuem de singular e concreto como em funo
das normas gerais que se exprimem, como diferenas, nas sin
gularidades.
Por isso, o mtodo dialtico permite a anlis< dos
processos sociais recorrentes em conexo com os mecanismos re
gulares de mudana. Como a interpretao dialtica lida, simulta

neamente, com o particular e o geral, pode-se, sem o risco de

transformar a explicao obtida numa forma ideogrfica de anlise,
explicar as relaes, regularidades e modificaes dos fenmenos
sociais nas condies efetivas de sua produo, concretarnente
situados.
Por isso possvel reter nas totalidades construdas
dialticamente as relaes de significao: no se torna logicamente

necessrio que os esquemas que explicam o encadeamento das

aes sociais sejam vazios de contedo.
Noutras palavras, a
tcnica interpretativa dialtica permite representar conceptualmente
a ao social sem despoj-la de seus atributos reais. Ao contrrio,
a anlise evidencia tanto o sentido que inerente ao humana,
como a representa com a qualidade que possui de transformar a
si e natureza pela negao da realidade constituda.
. No que diz respeito s possibilidades gerais de utilizao da
dialtica na sociologia, cabe salientar ainda que os pressupostos
metodolgicos aludidos acima mostram que ste mtodo focaliza os
processos sociais de forma a determinar as relaes entre os
processos sociais emergentes e os produtos sociais objetivados em
formas j estabelecidas pela atividade social recorrente. Por isso,
os fenmenos sociais podem ser captados interpretativamente tanto
como resultados incessantemente renovados da atividade humana cria
dora quanto com o efeitos de normas estveis que resultaram da
atividade humana anterior.
O mtodo dialtico permite, portanto, a anlise da interao
social a partir de situaes, condies, fatres e efeitos sociais
recorrentes que produzem configuraes sociais estveis, fixando
padres de inter-relaes. Dsse ngulo a anlise torna-se estrulural.
Porm, mesmo neste caso no se confunde com a abordagem
estruturalfeta .
Esta, por imposies lgico-metodolgicas. or
dena os elementos que integram os modelos estruturais em sisiemas
abstratos de relaes.
Graas a ste artifcio, possvel prever
tdas as possibilidades de interao reguladas por padres es-

truturais, independentemente do contedo e do tipo particular de

ao que concretarnente se desenrola num grupo dado.
Assim,
todos os fato? observados que exprimem normas estruturais podem
ser explicados,
formalmente, atravs do modlo.Entretanto, os
modelos, por causa dos requisitos metodolgicos de sua cons
truo, no retm os contedos significativos das aes sociais.
A anlise
estrutural na interpretao dialtica parte de in
tuitos explicativos e de pressupostos sbre a realidade social di
versos. Sua legitimao metodolgica depende da explicao conco
mitante do processo de constituio dos padres de integrao
estrutural.
Com essa explicao desvenda-se o sentido que os
agentes sociais emprestam s normas e se evidencia a qualidade
de produto da atividade social concreta que caracteriza tda estru
tura. A anlise no resulta nunca na determinao de condies
formais que regulam a ao, mas na determinao de uma cons
telao de sijrnificados expressos em normas sociais. As conexes
estruturais devem, portanto, ser representadas ao mesmo tempo
como produtos
objetivados da atividade social, e nesse sentido
como um conjunto de padres que motivam a ao humana (sis
tema cuja inteligibilidade se encerra nas relaes recprocas entre
normas dadas ) , e como processo , isto , como algo que se est
criando pela atividade humana atravs da negao de um dado
estado de coisas e da projeo de um vir-a-ser ainda no confi
gurado socialmente (o que. neste caso, torna explicvel em termos
de sentido o sistema produzido e o que se est produzindo).
A explanao sbre a possibilidade de anlises estruturais nos
trabalhos sociolgicos que utilizam o mtodo dialtico leva
compreenso dos limites da aplicao das pesquisas de conexes
funcionais nesse tipo de trabalho. Sem o recurso s relaes de
interdependncia entre uma atividade parcial e uma atividade
total ou entre os componentes da estrutura social e sua continui
dade, no possvel representar a atividade social humana organi
zada em sistemas sociais, nem portanto explic-la, como em parte
ela , enquanto resultado de condies sociais dadas. Entretanto,
tambm nesse caso a representao da atividade social vista em
conexo com o funcionamento de um sistema de interao j
constitudo s se completa dialticamente quando se retorna ao
plo oposto, que a atividade social que constitui os padres de
integraao funcional.
S assim se entende porque a atividade
social recorrente diferencia-se no prprio processo de repetir-se.
^ ^ Essa discusso nos leva. finalmente, considerao das condioes pelas quais o processo de mudana social representado

20

UL

I BfoUOTECA CENTRAL

21

na interpretao dialtica.
Na abordagem eslruturalista e entre
os funcionalistas que apelam para a noo de desequilbrio fun
cional ou para a idia de disfuno para explicar o processo
de mudana, ste acabou sendo visto em trmos rnecanicistas ou
atravs do artifcio metodolgico que consiste na representao da
esttica e da dinmica social como dois estados do fluxo social
(12).
Na interpretao dialtica, ao contrrio, o fluxo social
representado como um continuo.
Sociologicamente o contnuo
pode ser explicado porque a ao vista ao mesmo lempo como
resultado motivado por condies exteriores e como praxis ( 13),
e porque os sistemas sociais no so concebidos como sistemas
fechados , mas como sistemas abertos . O curso das modificaes
sociais, na medida em que a ao tambm praxis, vai depender
dos propsitos socialmente definidos pelos grupos sociais e da
capacidade de organizao e de modificao que os agentes sociais
forem capazes de dest-nvolver. A mudana estruturai no e repre
sentada, pois, como um momento dc desequilbrio de um sistema
dado na direo da recuperao do equilbrio em outro tipo de
sistema.
Contrariamente, ela decorre da tenso entre aes hu
manas criadoras e das contradies que se formam no interior
da prpria estrutura social. Essa sempre encarada, dessa forma,
como estrutura que est em modificao graas s contradies
sbre as quais repousa e graas ao humana criadora.
Os processos de mudana so diali>ticamente analisados, por
tanto, como resultantes da prpria , atividade humana concreta que,
no processo incessante de realizar os padres estruturais e funj cionais de integrao, nega-os, provocando tenses c contradies
sociais cuja resoluo (superao) consiste na criao de novas
formas de existncia social.
II
No presente trabalho procurei guiar-me por stes cnones
gerais da dialtica marxista. Apenas, como o livro diz respeito
anlise de um processo histrico-social, a estrutura do trabalho
(12) Para a crttica, do ponto de vista do prprio mtodo
funcionalista, dessa representa&o da dinmica social, ver P. Fer
nandes, "O mtodo de interpretao funcionalista na sociologia ,
J citado.
(13) Sbre o conceito de prcwis ver KarI Marx, "Thses sur
Feunerbach, < Marx, KarI e Engels, Friedrich, tudes PKilosophlques, Udltlons Soei ales, Paris, 1951, especialmente aa teses I
e m.

22

r o lgico-sistemtica.
Parte-se do que dado imediatamente
como realidade: a mo-de-obra escrava como base da economia
exportadora do Rio Grande do Sul (Cap. I: 0 escravo na for
mao do Rio Grande do Sul ) . Neste captulo, porm, a proble
mtica real da tese aparece sob forma transfigurada. Expe-se a
participao do escravo no sistema de produo , encarando-se
ste como algo constitudo, e aqule como ma pea na engre
nagem econmica, quando o tema que se procura desenvolver no
livro o processo de constituio dc uma totalidade histrica que
implicou na dupla alienao de senhores e escravos. O ponto de
partida do trabalho , portanto, na verdade, o momento final de
um processo histrico.
Por outro lado, se as determinaes contidas no primeiro
raptulo so, num sentido, as mais concretas , porque objetivadas
como fatos histricos, noutro sentido so as mais abstratas, pois
desenvolvem-se no nvel mais superficial da totalidade concreta:
ns escravos aparecem como coisas, como mercadorias, reguladas
pelo processo econmico, sem que na anlise do captulo se re
velem, entretanto, as vinculaes com a prtica social global que
nos faziam aparecer sob esta forma e, menos ainda, as tenses
derivadas da condio de homem da mercadoria-escravo.
No segundo captulo ( A sociedade escravista, realidade e
mito ) , o andamento metdico mantm-se o mesmo, envolvendo
;ipenas maior conhecimento e extenso: a anlise da camada senhorial tal qual ela se inseria na realidade histrica como um
modo determinado, e tambm alienado, de existncia o reverso
da medalha da anlise da mo-de-obra escrava.
Os requisitos e
as condies de funcionamento da sociedade escravocrata-senborial,
bem como as modalidades de personalidades-.ttotw necessrias numa
sociedade dste tipo, foram analisados em trmos de produtos sociais,
como condies dadas de existncia social.
Apenas no segundo
captulo as determinaes a que se chega tornam-se mais concretas
(no duplo sentido) porque possvel defini-las atravs de correlaes-funcionas-de-sentido e de oposies que envolvem vnos
planos de objetivao da histria.
Noutros trmoe, as condies
estruturais e funcionais que regulavam as aes da camada senhorial so definidas tanto em oposio s decorrncias (impl
citas) da existncia de escravos, como em funo das condies
variveis de funcionamento da sociedade escravista no que diz res
peito s modalidades de explorao econmica e de formas de
poder que historicamente se configuraram. Assim, o senhor ^no
visto como um tipo invariavelmente definido, ou como o resduo

de viias encarnaes histricas do comportamento senhorial, mas

como o resultado varivel e especfico de constelaes histrico-soeiais determinadas.
Por isso, esboa-se nesse capitulo uma
anlise que , ao mesino tempo, diacrnica. A noo de momento
passa a ser decisiva nlc para a caracterizao sociolgica: as ca
tegorias sao vlidas para constelaes histrico-^ociais precisas (1 +).
Entretanto, s rios captulos terceiro e quarto alcana-se real
mente a perspectiva totalizadora. No captulo terceiro { Senhores
e escravos na ordem escravocrata gacha ) procura-se definir as
relaes entre os senhores e os escravos tanto em funo de suas
determinaes gerais (abstratas), como em funo das determi
naes particulares que eram engendradas pelos modos concretos
de interao entre ambos nas diversas condies particulares de
produo social da sociedade rio-grandense.
Neste captulo, a
anlise , simultaneamente, particular e geral: a caracterizao
formal das relaes entre senhores e escravos (como relaes de
violncia e de alienao mantida pelos efeitos da violncia) expri
me-se de forma particular em cada situao singular, e cada
situao singular (a estncia, a famlia, a charqueada, o mercado
urbano) revela, em sua unicidade, as determinaes gerais mediatizadas pelas formas particulares de existncia. Nenhum dos dois
plos, contudo, dissolve-se um no outro.
No captulo quarto ( Estrutura Econmica e Poltica da So
ciedade Escravocrata ) , por fim, o sentido da escravido na socie
dade- gacha define-se em sua totalidade.
A praxis escravocrata
que aparecia nos dois primeiros captulos como um conjunto de
aes- operando num sistema composto por padres j constitudos
de comportamento, e no terceiro captulo comeou a delinear-se
como relaes de tenso entre sres humanos, vista em funo
de uma situao histrico-social determinada de produo da exis
tncia. A sociedade escravocrata gacha constituiu-se como uina
tentativa para organizar a produo mercantil capitalista numa
rea onde havia escassez de mo-de-obra. Desde o incio, contudo,
o sistema assim constitudo trazia em seu bjo um conjunto de con-

(14)
No primeiro captulo a anlise histrica, no sentido
de que se ordenam os eventos conforme sua sucesso temporal.
Comea-se a distinguir, certo, um "tempo social (como, por
exemplo, quando se relacionam, como um momento, as formas de
ocupao e explorao econmica com a quantidade de mo-de-otra
escrava utilizada), mas sse s se concretiza como passo meto
dolgico no segundo capitulo.

24

tradies que definiam o travejamento bsico de suas possi

bilidades de existncia. A cscravido fra o recurso escolhido para
organizar a produo em grande escala visando o mercado e o
lucro (formao do sistema capitalista), mas o desenvolvimento
pleno do capitalismo (a explorao da mais-valia relativa) era,
em si mesmo. incompatvel com a utilizao da mo-de-obra escrava
atravs da qual no possvel organizar tcnica e socialmente a
produo para obter a intensificao da explorao da mais-valia
relativa,
Essas contradies se aguaram e evidenciaram, desde
o momento em que a produo escravocrata gacha entrou em
relaes de competio com a produo assalariada platina, que
acelerou sua desagregao. A partir dsse momento torna-se pos
svel descrever e explicar a sociedade escravocrata gacha na sua
diversidade c unidade, como sistema e como praxis objetivada.
A ao social, em sua singularidade e criatividade, passa a ser com
preensvel porque se explicitaram as condies gerais de possibi
lidade da ao, e as condies gerais (o sistema escravista de
produo e a sociedade escravocrata), por sua vez, podem ser teori
camente analisados como resultantes de tenses, contradies e
opes humanas concretas, historicamente situadas. 0 jgo dialtico
do particular e do geral (mediatizado pelo movimento da razo que
determinou as categorias essenciais de sistema capitalista e escra
vido) permite a compreenso da totalidade como concreto. Por
isso, neste e nos dois captulos subseqentes, a anlise passa do
nvel da discusso das condies funcionais e estruturais de manu
teno do sistema escravocrata para a anlise da atividade social
concreta, vista a um tempo, como resultado social e como procedi
mento de inveno da histria.
Com efeito, a partir do quarto captulo, e, principalmente,
no quinto ( A desagregao da ordem escravocrata ) e no sexto
( 0 negro na sociedade de classes em formao ), o andamento
da exposio se altera: a histria vista en se faisant . A pro
blemtica se enriquece graas discusso das questes relativas
conscincia da situao7, que se torna indispensvel para explicar,
j agora sem o risco de ser mera anlise mistificadora, as con
dies particulares pelas quais a situao social se apresenta histo
ricamente aos agentes sociais e para determinar as linhas de
alternativas possveis que se abriam para a ao, entendida como
praxis.
No quinto captulo analisam-se tanto os requisitos de funciona
mento do sistema servil como o processo de desagregao da ordem
escravocrata (em trmos dos interesses sociais em jgo e da
25

conscincia da situao). Retoma-se a discusso sbre o sistema

escravocrata porque s na desagregao do sistema revelam-se de
forma ntida as condies, fatores, processos e mecanismos que
interferem no seu funcionamento: a violncia como vnculo bsico
da relao escravista aparece claramente na antiviolncia, tambm
violenta, do escravo que se rebela; e, por outro lado, a conscincia
das condies de funcionamento do sistema evidenciam-se, para
os coevos, nos momentos de sua desagregao: a impraticabilidade
de o capitalismo expandir-se alm dc certos limiles atravs da es
cravido demonstra-se no esforo ingente de criao de formas
de retribuio pecuniria aos escravos no perodo de dissoluo
do regime.
A discusso sbre a desagregao do sistema foi
feita atravs da anlise dos dois processos que diretamente aba
laram a escravido no sul: a imigrao e a abolio.
No quinto captulo e no captulo final a exposio se desen
volve de forma a lidar com os vrios nveis da totalidade concreta:
analisam-se, simultaneamente, as condies da ao (estruturais e
organizatrias), a conscincia real e possvel da1situao social, e a
ao como praxis. Vem-se, a um tempo,'os efeitos sbre o compor
tamento do negro livre exercidos pela escravido e pelas repre
sentaes dos brancos sbre os escravos (a socializao parcial do
escravo, as expectativas assimtricas nas relaes entre brancos e
negros etc., resultando na anomia c na desmoralizao do grupo
negro), e as possibilidades abertas pela conscincia possvel e
efetiva dste estado de coisas e pela ao do negro para a trans
formao da situao histrico-social. Paralelamente, os problemas
discutidos deixam de ser relativos s condies gerais da praxis
do negro para circunscreverem-se temtica da transformao dessas
condies pela praxis do homem-negro. Chega-se assim ao teimo,
tendo partido da anlise do escravo como mercadoria com a anlise
do negro enquanto homem, evidenciando-se com isso o propsito
mais geral do presente trabalho, que o de estudar um momento
da histria da luta do homem contra a alienao.
A indicao sumria da temtica e da perspectiva de abor
dagem dste trabalho sugere, pois, que a sociedade escravocrata
gacha fo analisada, simultneamentc, tanto em trmos das con
dies de coexistncia e de mudana, como em trmos da praxis
social e da objetvao desta praxis num conjunto de regras rela
tivamente estveis e integradas de interao. Entretanto, a anlise
no pode ser qualificada nem de estrutural, nem de funcionalista,
e isto se evidencia ao explicitar-sc a historicidadc suposta pela
noo dialtica de totalidade social.
26.

Em certo sentido seria possvel, sem dvida, analisar pro

cessos sociais histricos ou diacrnicos do ponto de vista estrututalista e do ponto de vista funcionalista. Sabe-se que Lvi-Strauss,
por exemplo, acredita que o mtodo histrico no incompa
tvel, de forma alguma, com a atitude estrutural , apesar de os
fenmenos sincrnicos oferecerem uma homogeneidade relativa que
os torna mais fceis de estudar que os fenmenos diacrnicos (15).
Por outro lado, graas aos esforos de investigao e de sistematizao terica de autores como Merton, Florestan Fernandes e
Talcott Parsons, a moderna teoria funcionalista redefiniu os proce
dimentos de anlise e interpretao utilizados por seus precursores,
riue a haviam constitudo como um meio de investigaao adequado
;tpenas para a anlise de fenmenos sincrnicos (16), sendo capaz,
modernamente, de analisar, dentro de certos limites (17), fenmenos
<le seqncia.
Contudo, na anlise das seqncias funcionais e na construo
dos modelos estruturais, se possvel reter, logicamente, as con
dies de redefinio dos sistemas, e se, portanto, cabem analises
diacrnicas, em nenhuma circunstncia o prprio processo de mo
dificao das condies estruturais e funcionais representado
de forma que se entenda ao social humana como praxis que
transforma pela negao, e que, ao transformar, necessariamente
atribui e nega sentido a um universo determinado. Por isso mesmo,
:i validade das explicaes funcionais e estruturais restringe-se
quelas situaes nas quais existe um universo de significaes
sociais dado e um padro definido de integrao social total (18).

(15) Lvi-Strauss, Claude, "L a notion de strueture etc.", J ci

tado, pg. 319.
(16) Quanto s possibilidades de utilizao do mtodo funcio
nalista na anlise de problemas de mudana social e de fenmenos
sociais diacrnicos, ver, especialmente, P. Fernandes, O mtodo
de interpretao ' funcionalista na sociologia", Fundamentos E m ;Aricos da Explicao Sociolgica, j citado, esp. pgs. 284 e segs.
Sbre a neutralidade ideolgica do funcionalismo, ver Merton, R. K.,
op. cit., esp. pgs. 38-47.
(17) A manipula&o de sries causal3 continuas em relaes
de seqncia , por exemplo, est excluda das anlises funcionais,
o que explica a razo pela qual, independentemente de outros mo
tivos metodolgicos, estaria excludo o recurso sistemtico & .anlise
funcionalista neste trabalho. Cf. P. Fernandes, op. cit., pg. 284.
(18) F. Fernandes, op. cit., pgs. 271-272, discute de uma
perspectiva correta a elaborao do fator tempo na anlise funclonalista.
Explica tambm por que a anlise funcionalista s pode

27

Noutros trmos, a anlise funcionalista e a anlise estrutural,

tanto ao definir a integrao estrutural e funcional, quanto ao lidar
com os proceasos de alterao de uma ordem social qualquer,
acabam por tornar a ao sociai (de indivduos ou de grupos)
isenta de tenses dialticas. -Ihes estranha a idia de uma ao
que se faz a si mesma , atravs da negatividade, em condies
concretas e determinadas, e, pso facto, no cabe a discusso, na
quelas perspectivas, sbre o sentido das aes e sbre as trans
formaes de sentido. Os estruturalistas mais lcidos, como LcviStrauss, sabem que, em mitologia como em lingstica, a anlise
formal coloca imediatamente uma questo: sentido (19).
Mas,
neste caso, h uma ciso metodolgica entre o momento da anlise
formal e o momento da anlise de sentido. Da mesma forma, os
funcionalistas, pretendendo escapar s crticas que tornam o funcio
nalismo solidrio com uma viso conservadora do mundo, estabe
leceram categorias capazes de redefinir a noo de equilbrio atravs
do recurso idia de funes que se neutralizam por disfunes.
Porm, umas e outras so concebidas como fras , externas
atividade negadora do homem, de cujo jgo aparece uma resul
tante :
"E m qualquer caso, um elemento pode ter, ao mesmo tempo,
conseqncias funcionais e disfunci onais; isto d lugar ao apareci
mento do problema importante e difcil de estabelecer o padro de
resultado liquido do feixe- de conseqncias. (20)

Na anlise dialtica, ao contrrio, 03 requisitos metodolgicos

permitem, como bvio, explicar a atividade social em trmos
de conexes de sentido. Alm disso, neste tipo de interpretao no
h necessidade, logicamente, de operar em trmos de processos
estanques ou mecnicos quando se trata da passagem de fenmenos
sincrnicos para diacronicos. De fato, a sincronia e a diacroitia
inserem-se, na dialtica, como plos cujo circuito incessantemente
refeito produz, ao mesmo tempo, a simultaneidade e a sucesso:

lidar com significaes dadas: ela toma sociedades j constitudas

como objeto de investigao e as estuda de modo a reter como
se processa atualmente (ou seja, no lapso de tempo considerado)
o exerccio das atividades vitais para a existncia das coletividades
humanas (pg. 272).
(19) Lvi-Strauss, Claude, "M agie et
logie Structuralej op. cit., pg. 266.
(20) Merton, R. K., op. cit., pg. 51.

Religion,

"Considerando em seu conjunto, o capital aparece, pois, simul

taneamente e coexistindo no espao em suas diferentes fases. Mas
cada uma de suas partes passa constantemente, e por turno, de uma
fase a outra, de uma a outra forma funcional, funcionando suces
sivamente atravs de tdas.
Estas formas so portanto formas
fluidas, cuja simultaneidade acha-se determinadaa por .sua sucesso
( . . . ) stcs processos especiais no so mais do que momentos
simultneos e sucessivos do processo total. a unidade dos trs
ciclos, e no a interrupo de que falamos acima, que realiza a
continuidade do processo total. O capital global da sociedade possui
sempre esta continuidade e seu processo representa sempre a unidade
dos trs ciclos (21).

a reproduo das formas de interao que leva trans

formao (basta pensar no ciclo do capital total em conexo com
as crises). Isto fica evidente quando se relembra que o circuito
dialtico no se resolve numa identidade e quando se pensa a
mudana no em funo de fras opostas que produzem uma
resultante, mas em funo de tenses entre determinaes hu
manas que, ao permutarem incessantemente e simultaneamente o
sentido que possuem, transformam reciprocamente suas qualidades,
recriando-se.
Por isso. a anlise das condies de coexistncia
atravs do mtodo dialtico , ao mesmo tempo, a anlise das
condies de sucesso.
Diante dessas possibilidades, o artifcio metodolgico funcionalista parece pobre para interpretar as conexes funcionais que
se estabelecem na mesma sociedade quando esta sociedade se confi
gura em constelaes sociais diversas em momentos distintos.
le se resume pesquisa de grupos de conexes vlidos para
cada fase histrico-social, vistas descontinuamente. Entre um padro
estrutural ou organizatrio e outro h um hiato: o mtodo funcio
nalista cego para compreender a transformao em suas im
plicaes globais. Supe requisitos para a elaborao metodolgica,
que retiram a historicidade peculiar do comportamento humano
(a negatividade), e no c capaz de representar as vinculaes re
ciprocas e contraditrias entre a simultaneidade e a sucesso, que
exprimem o movimento da histria.
Finalmente, procurou-se reconstruir as totalidades sociais neste
trabalho como totalidades singulares:
"O marxismo aborda 0 processo histrico com esquemas universalizantes e totalizadores ( . . . ) Mas em nenhum caso, nos trabalhos

Anthropo(21)

Marx,

Karl, El Capital, op. cit., tomo H,

pg.

112.

29

em mera procura dc fatos e situaes empricas ca

pazes de provar a verdade contida nos esquemas abstratos de
determinaes gerais. claro que existem determinaes comuns
c elas desempenham funes definidas na anlise dialtica. Forem,
o conhecimento dos processos histricos sociais depende, como e
E a b i d o , no dessas determinaes em si mesmas ou de sua verifi
cao particular (que suporia a identidade entre o comum e o
singular), mas das relaes entre o geral e o particular numa
totalidade concreta.
Neste processo dialtico so exatamente as
determinaes especficas que, na medida em que diferenciam as
totalidades, constituem-se como chave da interpretao.
conhecim ento

de Marx, esta perspectiva pretende impedir ou tom ar Intil a apre

ciao do processo como totalidade snjtar.
Quando le estuda,
por exemplo, a breve e trgica histria da Repblica de 1848, no
se limita como far-se-ia hoje a declarar que a pequena bur
guesia republicana traiu o proletariado, seu aliado.
Ao contrrio,
le tenta mostrar esta tragdia no pormenor e no conjunto. Se le
subordina os fatos anectlccs totalida.de (de um movimento, de
uma atitude), atravs daqueles que pretende descobrir esta.
Noutros trmos, o marxismo empresta a cada acontecimento, alm
do sua significao particular, um papel de revelador: como o prin
cpio que domina a pesquisa c da procura do conjunto sinttico,
cada fato, uma vez estabelecido, 6 interrogado e decifrado como
parte de um todo; sbre le, pelo estudo de suas falhas e de
suas "sflbre-significaes" que se determina, a titulo de hiptese,
a totalidade no interior da qual le reencontra sua verdade. Assim,
o marxismo vivo heurstico: com relao pesquisa concreta,
seus princpios e seu saber anterior aparecem como reguladores.
Jamais, em Marx, encontram-se entidades: as totalidades (por
exemplo, a pequena burguesia em O 18 Brumrio) so vivas;
definem-se por elas mesmas, nos quadros da pesquisa (22).

"Para atingir sse fim explicativo, precisa o especialista pr

om evidncia o "carter essencial" do fenmeno investigado. (... .)
O essencial, numa pesquisa de relaes que operam causalmente
mas que se alteram continuamente em sua configurao e ativi
dade, em determinados perodos de tempo, naturalmente algo que
permita explicar como e por que se produzem determinadas alte
raes da ordem social. Precisa ser, forosamente, um fator cons
trutivo e operativo, que contenha aquilo que Marx chamava de deter
minaes comuns (na linguagem sociolgica moderna: as condioes
elementares e os processos sociais que se repetem ou correntes)
e aquilo que le entendia como as determinaes particulares
(e
oue ns chamamos, atualmente, de condies sociais emergentes e
processos sociais in flux). de maneira tal que as segundas possi
bilitem uma elaborao interpretativa causai (23).

As implicaes dsse procedimento no presente trabalho atingem

desde a forma expositiva adotada at as - modalidades de investi
gao utilizadas e as tcnicas interpretativas empregadas.
Em
trmos simples, a partir desta perspcctiva possvel a utilizao
do mtodo dialtico de forma heurstica porque o real no dado
a priori, mas constitui-se pelo esforo analtico da investigao.
Com isso evita-se a criao de novos Franksteins que, em caso
contrrio, acabariam sendo criados, como muitas vzes foram, em
nome de um mtodo que desejava acabar com les. Nesse ponto
o paradigma pode ser tanto Marx quanto Max Weber na tica
Protestante e o Esprito do Capitalismo.
Em qualquer dos dois
casos, o mtodo no empiricista, mas em ambos a interpretao
prende-se a um momento analtico, que condiciona as possibilidades
de globalizao. Sem slida base emprica a anlise dialtica na
sociologia desfaz-se, enquanto anlise criadora, num formalismo
abstrato to lastimvel quanto qualquer tipo de escolstica, e acaba
por transformar a significao em inteno, o resultado em ob
jetivo realmente visado .

Por sses motivos, procurei encarar os eventos particulares

atravs de uma perspectiva capaz de torn-los fatores criadores na
interpretao sociolgica.
No tentei iluminar exteriormente os
processos histrico-sociais analisados com a utilizao de esquemas
interpretativos elaborados sbre o negro, a sociedade escravocrata,
t. capitalismo ou a sociedade de classes a partir de situaes con
cretas de outras reas. evidente que qualquer dessas categorias
possui determinaes comuns e que essas, nesta qualidade, no
foram relegadas a segundo plano.
No obstante, no esforo de
fazer anlises concretas, as referncias sbre os escravos, os negros
i; a sociedade escravocrata do Brasil em geral no ^contaram para
a reconstruo da sociedade escravocrata gacha, no havendo no
texto qualquer referncia emprica que no diga respeito expressa
mente regio considerada, e era nenhum caso as interpretaes

Fica patente portanto que, se por um lado a interpretao

dialtica na sociologia parte de uma atitude totalizadora e universalizante, por outro lado, em nome dsses princpios nada justifica
as tentativas de muitos marxistas dc transformar o processo de
(22)
Sartre, J.-F., "Question de Mthode, Critique
Raison Dialectiquo, Libralrie Gallimard, Paris, 1960, pg. 27.

30

la

(23)
Fernandes, F., "O s problemas da induo na sociologia,
Fundamentos Empricos da Explicao Sociolgica, op. d t pa
gina 124.

31

so analgicas. A comparao foi utilizada, porm como recurso

inlerpretativo, para res3altar a3 caractersticas diferenciais da rea
estudada, como, por exemplo, na discusso sbre a produo mer
cantil nas charqueadas ou na anlise das condies particulares
pelas quais se fz no sul a Abolio.
bvio que muitos pro
cessos sociais e econmicos que operavam no Rio Grande do Sul
no podem ser explicados ;endo-se em vista apenas a situao
local; neste caso, indiquei cs limites impostos explicao pela
natureza do fenmeno, e a interpretao s foi tentada quando
se dispunha de evidncias gerais suficientes para compreender o
processo em causa como uma totalidade.

uma passagem de objetivo a objetivo pela interiorizao; o

projeto, como superao subjetiva da objetividade na direo da
objetividade, enlaado cnlro as condies objetivas do meio e as
estruturas objetivas do campo dos possiveis. representa, em si mesmo,
a unidade em movimento da subjetividade e da objetividade, de
terminaes cardeais da atividade. O subjetivo aparece, ento, como
um momento necessrio do processo objetivo.
Para tomarem-se
condies reais da praxis, as condies materiais que governam as
relaes humanas devem ser vividas na particularidade das situaea
particulares
(25).

O cuidado na determinao precisa dos fatos ou situaes e

na construo analtica (2 4 ) das totalidades sociais permitiu que
os requisitos de aplicao do mtodo dialtico relativos natureza
dessas totalidades como totalidades em processo de produo ,
constitudas atravs da praxis social, ssem preenchidos nas des
cries e interpretaes levadas a efeito. Tentei explicar os pro
cessos sociais, as situaes e os sistemas sociais no do pono de
vista da histria j decorrida, quando tudo parece ter-se dirigido
na direo de finalidades engendradas por condies dadas, m as do
poiito de vista da histria como realizao da atividade humana
coletiva.^ Realizao, certo, na qual os fins visados e os resultados
conseguidos no so coincidentes, e onde a necessidade criada ]>elos
fatos ja estabelecidos indica, nas grandes linhas, o curso provvel
da aao, mas que sem a referncia direta atividade signifi. ante
dos homens agindo em comum torna-se opaca para a compreenso
cientfica.
Devo advertir, ainda, que no se tentou explicar a relao
entre fms desejados, condies de realizao das aes e resul
tados obtidos, como uma sucesso de fatores externos uns aos outros,
ou opostos pela prpria natureza (com o condies subjetivas indi
viduais, por um lado, e^ fatores independentes da aao humana par
ticular, por outro). Dsses equvocos procurei guardar-me nas in
terpretaes, graas utilizao do conceito de praxis, que nada
mais , com efeito, seno:

ih h E/ t ,Cl? r que a referncia construo "analtica das

taco on do
a' -T d 0 Procedilnent dialtico de interprel indinL?, r ]1S6 supoe a realizao do circuito abstrato-conereto
a
^
aPenas a procedimento heurstico que evita
a p r i f
a Partir de totidades abstratas, definidas

(2 5 )

32

Sartre, J.-P., op. cit,, pg. 66.

33

V
A DESINTEGRAO DA ORDEM
ESCRAVOCRATA

Neste captulo analisa-se um conjunto complexo de questes

que, direta ou indiretamente, so essenciais para a compreenso
da sociedade escravocrata gacha e para a avaliao dos efeitos
de sua desagregao tanto sbre o destino do homem negro como
sbre as possibilidades, abertas pela Abolio, de redefinio das
representaes que os brancos mantinham sbre os negros e das
formas de conscincia e de comportamento dos escravos. O captulo
foi dividido em dois tpicos nos quais so analisados os processos
bsicos que aceleraram o fim do antigo regime no Rio Grande
do Sul, a saber, a imigrao e a abolio. Os resultados alcan
ados com a discusso das condies e efeitos dsses processos
permitem completar o conhecimento da sociedade escravocrata. Isto
porque alguns aspectos das regularidades funcionais e das condies
estruturais que garantiam a exeqibilidade do sistema escravocrata
revelam-se melhor atravs da anlise dos momentos de dissoluo
do sistema: nles aguaram-se as contradies sbre as quais se
assentava a escravido.
Paralelamente, procurou-se mostrar, na discusso da Imigrao
e da Abolio, como a anlise cientfica dos processos sociais s
alcana inteligibilidade plena quando so consideradas, simul
taneamente, as condies estruturais e funcionais subjacentes
praxis humana, o sentido emprestado socialmente ao e o grau
de conscincia do processo social que historicamente possvel
atingir.
A partir dessa perspectiva suponho ter determinado a
dialtica que existia entre as exigncias da situao social, os
objetivos e projetos que orientavam a ao e a conscincia da si
tuao que podia ser socialmente alcanada no perodo de desa
gregao da ordem escravocrata gacha. As contradies entre sses
nveis do real, o desencontro entre os objetivos visados e os resul
tados finais atingidos, a inexeqibilidade, em trmos das condies
206

objetivas, de muitas das soluxes propostas e objetivos perseguidos,

e, finalmente, os limites impostos ao, em muitas circunstncias,
pela impossibilidade do desenvolvimento de formas de conscincia
adequada da situao real, no foram obscurecidos pela anlise.
Da mesma maneira, o processo histrico no foi interpretado a
partir da realidade j constituda, como se as solues encontradas
no pudessem ter sido diferentes ou como se as exigncias da
situao tivessem conduzido necessariamente a ao humana ao
resultado histrico obtido.
Numa palavra, procurei, na mesma
medida em que determinava as condies para a ao, inclusive
as que permitiam a conscincia da situao, compreender essas
condies como, ao menos em parte, frutos da ao e dcs desgnios
humanos.
1.

A Imigrao e a Escravido

O sistema escravocrata', por condies inerentes a si mesmo,

constitua, como vimos, um obstculo para o desenvolvimento das
fras produtivas e para a formao plena do sistema capitalista
de produo no Rio Grande. As conseqncias dste processo na
economia gacha agravaram-se considervelmente desde o momento
em que se interrompeu o suprimento regular de mo-de-obra com
a cessao do trfico.
0 xodo de braos para as Provncias
do Norte acelerou, mais ainda, o processo de desorganizao da
ordem servil no Sul. Desde 1850 os Presidentes da Provncia se
queixavam da evaso dos escravos e da pequena entrada de
peas para substiturem as que eram exportadas. O movimento
migratrio da mo-de-obra escrava afetava diretamente as rendas
da Provncia, por causa da taxa de 32$000 paga por cada nvo
escravo introduzido no Rio Grande.
Por isso, a preocupao
inicial dos Presidentes foi corrigir o desequilbrio fiscal oca
sionado pela suspenso do trfico e pela demanda crescente de
escravos pelas fazendas do norte :
Decresceu este imposto
(sobre os escravos introduzidos na Provincia) no ultimo anno, por
que sabido que houve affluencia de exportao de escravos, e
no de importao, o que obrigou a tomar medidas a tal respeito
na lei do oramento em vigor , dizia Patrcio Corra da Cmara
em 1857 (1). Por essa poca, o preo de cada escravo j orava

(1 )

R elatrio j citado, pg. 69.

207

em mais de um conto de ris (2). Contudo, apesar das indicaes

relativas evaso de escravos desde a dcada de 50, os efeitos
reais da cessao do trfico s se manifestaram no Rio Grande
depois de 1865 e, de forma crescente, nos anos posteriores a
1870 (3).
Tanto a extino do trfico como a contnua desvantagem
dos produtos bsicos do Rio Grande do Sul em face dos produtos
do Prata acabaram por refletir-se de alguma forma nas preocupaes
dos responsveis pelo governo e dos beneficirios da economia
rio-grandense.
Efetivamente, a partir de meados do sculo s
antigas queixas contra os Poderes Centrais por causa da tributao,
os charqueadores, exportadores e administradores da Provncia acres
centavam, como um dos males da economia gacha, a escassez
de braos .
Foi, portanto, sob a forma de problema de mo-de-obra ,
que a questo servil se colocou, inicialmente, nas cogitaes dos
gacho.
E, nesta qualidade, apresentou-se de forma ambgua,
porque, como vimos, o mal era a escravido e no a falta de
escravos, e porque, na realidade, no deixava de existir mo-de
-obra potencialmente disponvel, havendo na realidade m distri
buio da mo-de-obra e, sobretudo, desperdcio no seu emprego
graas ociosidade gerada pela prpria escravido, como indica
o texto de Soares Andra j citado.
De fato, o segmento da
populao que vivia errante, ou que estava margem da economia
de mercado, deveria ser grande, sem contar a populao indgena
que, variando de perodo para perodo, chegou a ser considervel.

(2 ) N o mesmo relatrio citado acima, pg. 67, o Presidente

se queixa de que, apesar dos escravos venderem -se p or mais de
1.000$000rs., o crescim ento de im psto de m eia sisa, de 1854 a
1856, no f r a acentuado.
Isto aconteceu porque havia, evaso
de renda, pois as vendas se faziam atravs de escriptos particulares .
Sem escritura pblica o m ovim ento real de venda de escravos era
incontrolvel.
(3 ) Com efeito, segundo dados contidos no R elatrio B arros
Pimentel de 1864, pg-, 47, a relao entre entradas e sadas de
escravos pela barra da P rovn cia acusava ligeira vantagem a fa vor
do nmero dos que ingressavam na P rovncia isto no perodo com
preendido entre 1859 e 1863.
A creditava o Presidente que ssea
eram os nicos registros seguros sbre m ovim entos de populao.
Durante o mesm o perodo houve um aumento de 5.829 escravos na
populao da Provncia.
M as isso se explica porque, nessa poca,
houve expanso na produo de charque, con form e se pode ver pela
tabela anexa ao cap. I.

208

A crer-se na escassa documentao disponvel sbre o assunto, parte

pondervel da populao liberta regredia, do ponto de vista eco
nmico, condio de produtora da prpria subsistncia {4).
Entretanto, no s o sistema de trabalho escravo tendia a tornar-se
a forma de trabalho por excelncia e, nesta medida, impedia o
desenvolvimento do trabalho livre, como existiam razes scio-culturais que tornavam o escravo frro e seus descendentes livres
praticamente inaproveitveis para o trabalho regular. Smith ana
lisou essa questo a partir de um ngulo preconceituoso, mas
sugestivo para a compreenso dos motivos pelos quais a fra
de trabalho disponvel apresentava-se como inaproveitvel do ponto
de vista dos produtores do sculo dezenove. Diante do que observara
na vida da famlia de um pescador mulato que habitava uma ilha
fronteiria a Prto Alegre, disse o viajante americano: Ha uma
classe como esta em todos os paizes, extrato inferior da civilizao,
mais apparente talvez na America do Sul, porque facil viver
nestas plagas ubertosas, e . porque as raas mestias, to comuns
aqui, herdaram os hbitos inertes e descuidadosos de seus ante
passados indios e africos; apenas alguns tm a ambio de
erguer-se da vida animal. Augmentaram as listas da populao,
mas para o estado so verdadeiro zerOj no fazendo bem nem
mal; quase nada trazem ao mercado e ainda menos levam para
casa; vivem ao deus dar, satisfeitos quando tm proviso para
um dia e palhoa que os abrigue. Ho de desapparecer em grande
parte, medida que da terra se forem apossando gentes mais
industriosas; ho de submergir-se e morrer diante da onda de
imigrao europia, Pois que morram!
o unico servio que
podem prestar ao paiz, e a lei inexorvel do progresso determinou
sua extineo,
No lhes contesto sua felicidade presente, e seu
viver pittoresco tm certo encanto, no ha duvida. Tambem uma
arvore morta pittoresca, mas prefiro a viva (5). certo que,
apesar do descaso com que se olhava o aproveitamento dessa
populao ociosa para a produo mercantil, sua existncia no
deixou de provocar reao nas cogitaes sbre o problema da
ino-de-obra, mesmo antes da supresso do trfico, como se infere

(4) Ver, para exem plo, os textos em que Salnt-H ilaire se refere a
n egros e mulatos que viviam nos cam pos, transcritos no cap. I.
S bre a existncia errante, na cam panha, de am plos segm entos
da populao rural, h referncias em alguns outros relatrios.
Ver, p. ex., R elatrio de 1856 do B aro de Muritba, pg. 7.
(5 ) Smith, op. cit.j pg. 43.
14

209

dc texto do Relatrio de Caxias (6) de 1846:

uma grande
deshumanidade o deixarmos vagar por esses desertos invios sem
os socorros da Religio c da civilizao esses restos dos primeiros
habitantes de nosso Paz, que to uteis podiam ser, como muitos
delles nos tem sido, emquanto que a custa de tantos perigos e
desprezos vamos buscar braos africanos que nos ajudem .
Porm, tambm desde antes do fim do trfico havia preo
cupao no apenas com a mo-de-obra livre, mas com a mode-obra que seria, por assim dizer, regeneraora e civilizaora.
Por sse motivo, a mo-de-obra livre eventualmente disponvel no
era a mo-de-obra capaz de operar o milagre desejado: a radicao
no pas de uma populao industriosa e civilizadora . Esta
uma questo central para a compreenso menos simplista dos
impulsos ideolgicos do abolicionismo e de todo o processo de
consciencializao do problema da mo-de-obra.
Seria bvio e
tentador, em face da anlise final do captulo precedente, relacionar
escassez de braos, escravido, imigrao e abolicionismo numa
hiptese de explicao que se resumiria no esquema aparente pelo
qual esses processos se ligam de forma automtica e seqente.
Com efeito, em face da escassez da mo-de-obra (real em trmos
da densidade demogrfica ou por causa das condies sociais que
regulavam o aproveitamento dos braos), os esforos pela imi
grao gauham imediatamente sentido e a abolio aparece como
jum imperativo das condies econmicas de produo. Isto tanto
porque no havia braos suficientes depois do trmino do trfico,
como porque a concorrncia nas charqueadas entre a mo-de-obra
livre e a escrava, resolvia-se de forma desfavorvel para esta
ltima. Entretanto, apesar destas relaes, terem operado de forma
regular como condio propiciadora para a transformao do
trabalho escravo, seu encadeamento no foi mecnico nem elas
bastam para explicar a formao de atitudes antiescravistas, os
esforos pela imigrao e o movimento abolicionista.
Acredito que isso seja verdadeiro em vrios sentidos.
Pri
meiro, porque, em trmos objetivos, os interesses envolvidos na
queles processos no eram coincidentes e unvocos. Segundo, por
que a conscincia da situao de interesses no chegou a se
definir como conscincia adequada seno de forma muito limitada.
Terceiro, porque a crtica escravido realizou-se atravs de pessoas
e grupos que no possuam interesses imediatos na abolio. E,

(6 )

R elatrio

do Conde de Caxias,

1846,

flhas

45-46.

finalmente, porque tanto a percepo dos problemas reais criados

pelo trabalho escravo foi muito parcial pelos que fizeram a crtica
da escravido, como porque o movimento abolicionista mostra
que as atitudes inconformistas polarizaram-se sobretudo em trno
de valores e objetivos externos dinmica da sociedade escra
vista (7).
Entretanto, mesmo independentemente dstes aspectos
do problema, que fornecem a contraprova da argumentao, torna
-se patente, em face da anlise do material disponvel, que se o
movimento em prol da imigrao implicou na crtica indireta da
escravido, foi mais em funo da crena abstrata na validade e
nas virtudes do trabalho livre do que por causa da crtica direta
das condies concretas do trabalho escravo, da economia escravista
e da situao do escravo. Alm disso, os partidrios da imigrao
raramente formaram as convices e orientaram a atuao em
funo do grande problema imediato do regime servil na fase
de desagregao da sociedade escravocrata, a saber, a falta de
braos.
,
Em 1847, antes da supresso do trfico e da evaso de braos
escravos para o norte, o Presidente da Provncia j dizia em
seu relatrio: Na opinio geral considerada a Colonizao a
necessidade mais palpitante do Imprio: a vastido das terras
desertas, que no quereis sem dvida povoar com negros e que
no possvel igualmente povoar pelo lento e gradual crescimento
da populao ( . . , ) (8).
O que se desejava, por volta dos meados do sculo,
mais do que povoar, ou dispor de mo-de-obra, renovar os
cessos e as relaes de trabalho (9). Com efeito, no passa
percebido aos que conhecem os problemas da poca que nessa

era,
pro
des
fase

(7 ) Essas questes sero retom adas adiante e esclarecidas no

decorrer dste captulo.
(8 ) M anuscrito da
B iblioteca da Assem blia
Legislativa, j
citado, flha 74,
(9 ) M esm o antes da cessao do trfico, j se desejava proibir
que os im igrantes possussem escravos, para no deturpar o sentido
esperado da im igrao,
isto , a reabilitao do
trabalho: " A
segxmda (idia do Presidente sbre as Colnias) he que na mesma
ley, ou em outra se declare, que ningnm possa possuir E scravos
dentro das Colnias j
existentes, ou das que para o futuro se
derem, e que todo o Colono que dentro de trez dias, depois de
avisado no puzer fra da Colonia quantos escravos tiver, seja
elle com tudo quanto lhe pertence posto f ra da Colonia; e esta
dada a ou tro .
(R elatrio Soares A ndra 1849, pg. 33.)

211

os anseios pela renovao das atividades econmicas do sal

comearam a impor-se (Ifi). A partir de ento, os relatrios dos
presidentes da Provncia referem-se amide Sociedade Auxi
liadora da Indstria Nacional, qual, no raro, pertenciam. Em
alguns relatrios, entre as preocupaes centrais com a produo,
incluam-se os problemas relativos tcnica agrria ou indus
trial ( H ) .
Assim, por exemplo, o Relatrio Moniz Ferraz de
1858 insiste em mais de uma passagem sbre a precariedade dos
meios tcnicos utilizados na agricultura e sbre a necessidade da
difuso de conhecimentos bsicos das cincias agronmicas:
Fora neste passo chamar a vossa atteno sobre a necessidade
de implantar-se entre ns o ensino de sciencias indispensveis ao
melhoramento de nossa agricultura, e igualmente da criao daquelles estabelecimentos, que tendem a aperfeioal-a (12). No ano
seguinte, o Presidente Fernandes Leo retomou o tema, relacio
nando-o com a escassez de escravos. Preconizava a introduo de
processos agrarios mais aperfeioados, e machinarias, e instrumentos
que facilitem o trabalho do brao humano.
Em uma provincia
como esta, em que ha falta de braos escravos, todos os dias se

(10) O m esm o verdadeiro para Santa Catarina, co m o se

pode com provar no trabalho que escrevi sbre a histria econm ica
dessa rea no cap. I do livro Cr e Mobilidade Social em Florian
polis e, segundo suponho, para tda a regio de M inas Gerais,
E stado do Rio, So P aulo e Paran.
(11) Contrastando com essa atitude, na prim eira m etade do
sculo quase se poderia dizer que havia um con form ism o oficia l
diante das precrias condies tcnicas da produo gacha, rara
mente superado, com o, por exemplo, o fo i atravs de um a R ep re
sentao enviada pelo Conselho Geral da P rovn cia ao Im perador,
pedindo modelos de instrum entos agrcolas e homens que ensinassem
oa agricultores a utilizar sses instrumentos, j que a agricultura
nesta Provincia est atrazada, pois que no se conhecem outros
instrumentos alem do sim ples arado, e a enxada, tendo por isso,
oa Lavradores a necessidade de manterem mais "braos, que lhe
serio poupados por instrum entos proprios, m as que no tem conhe
cimento ( . . . ) , in L ivro de P ropostas do Conselho G eral da P r o
vincia do Rio Grande do S u1. manuscrito da B iblioteca da A ssem
blia Legislativa, pg. 18, sesso de 9-1-1829.
Op. cit., pg. 36,
(12) N o m esm o relatrio reclam a o presidente con tra o fa to
de no haver a Sociedade A uxiliadora da Indstria N acional rem etido
sementes de trigo que lhe haviam sido encomendadas, dem ons
trando assim os esforos que "efetivam ente se fa zi o para m elhorar
tecnicam ente as culturas . J o relatrio do ano anterior, de P a
trcio Corra da Cmara, m ostrara preocupao com a im portao
das sementes de trigo (op. cit., pg. 64).

sente a urgncia do emprego de instrumentos agrcolas, que faci

litando o trabalho, desenvolvo as foras productivas da terra com
a multiplicada vantagem, que se no pode esperar da fora
bruta (13).
Os problemas que a economia gacha enfrentava no eram,
por certo, derivados fundamentalmente da utilizao de tecnologia
inadequada, nem as solues dsse tipo, muitas vzes propostas,
chegaram a exercer qualquer influncia pondervel sbre o com
portamento dos agricultores e criadores.
Tanto assim que, dez
anos depois do Relatrio Moniz Ferraz, o presidente Barros Pimentel voltava a insistir nos mesmos problemas, setn indicar
progresso algum (14). Tratava-se de um falso equacionamento da
situao econmica.
A mesma perspectiva parcial e inadequada
serviu para explicar os problemas da economia do charque, cujo
malogro ora era atribudo s pastagens precrias do Brasil, ora s
condies insatisfatrias da tcnica dos charqueadores, como queria
o mesmo presidente Pimentel, achando que, enquanto no se
descobrir um meio de preparao ao ar livre, que conserve agradaveis o aspecto e gosto da substancia alimentcia, afim de ser
transportada em quantidade correspondente sua produco, e
provocar a sua procura nos mercados estrangeiros, nada se ter
conseguido de satisfatorio (15).
As causas fundamentais dos
insucessos eram outras, como vimos no captulo anterior, Nem por
ser uma perspectiva falsa, contudo, essa tendncia deixou de
refletir as modificaes que realmente se verificaram na economia
e de espelhar uma atitude geral relevante para a compreenso das
esperanas depositadas no sculo dezenove nas virtudes renovadoras
da imigrao,
Com efeito, escassez de braos teis tentava-se
responder com a mquina ou com a tcnica avanada , uma
e outra impossveis diante das condies econmicas, sociais e

(13) R elatrio A nto Fernandes Leo, 1859, pg. 75.

(1 4 ) O presidente enum erava entre as razes que im pediam
o m aior progresso das culturas as segu in tes: I o, os processos at
aqui usados no amanho das terras, na colheita e preparao dos
produ ctos da lavoura; 2, a falta do em prgo de m achinarias e
outros instrumentos aratorios que supprindo e m ultiplicando o tra
balho do homem, e utilizando as fora s da natureza, con corro
p a ra augm entar a produco com econom ia de tem po e capitais
( . . . ) 3\ a falta de instruo profission al Op. cit., pg. 50.
Da
m esm a form a, Moniz Ferraz, insiste, pg. 54 sbre a explorao
p redatria das hervaes.
(15) Barros Pimentel, op. cit., pg. 63.

213

culturais vigentes, e por isso mesmo, solues que correspondiam

a uma falsa conscincia.
escassez de mo-de-obra somada
inpcia do trabalhador nacional e desorganizao da escravido,
com os temores subseqentes de que o negro livre alm de no
desejar trabalhar fsse culturalmente incapaz para o trabalho livre
de melhor qualidade (16), pretendia-se responder com a entrada
de fortes correntes migratrias europias no pas.
A atitude pr-imigrao, portanto, era engendrada por um
conjunto de motivos que. se incluam a escassez de escravos dis
ponveis, no se restringiam a essa questo, abrangendo tanto a
vontade consciente de progresso, quanto, o que nela j est impl
cito, a crtica das condies sociais e econmicas da produo
escravocrata. Assim, as preocupaes com a imigrao, ao mesmo
tempo que transcendiam o problema da mo-de-obra , implicavam
na crtica da escravido, e, por isso, em trmos dos estritos inte
resses dos charqueadores, a imigrao, com a antecedente ou
subseqente abolio, no chegou a constituir motivo suficiente
mente forte para fazer dsse grupo o ncleo no qual seriam
recrutados os partidrios da transio do regime de trabalho
escravo para o trabalho livre. Ao contrrio, os proprietrios de
escravos no representavam a imigrao como a grande panacia,
mas como a runa da economia escravista.
Conseqentemente,
encaravam o prolongamento da escravido a qualquer preo (pelo
emancipacionismo , com as clusulas de prestao de servios,
pelo apgo lei de 71 ou pelo que mais fsse) como a tbua de
salvao. E, inversamente, poder-se-ia afirmar que antes da escassez
de .braos (isto , de escravos) os imigracionistas eram favo
rveis ao trabalho livre. Queriam a abolio para propiciar, no
apenas maiores lucros, mas o progresso , fetiche mximo do
sculo dezenove. Est claro que me refiro a sses processos tal
como eram vistos socialmente, isto , representados pelos diversos
grupos que exerciam influncias nas correntes sociais.
bvio,
entretanto, que nem sempre os grupos mantiveram clara conscincia
de seus intersses reais e que, por outro lado, como os efeitos dos
processos sociais sbre a sociedade ou sbre cada grupo em par
ticular independem, em larga medida, da representao que dles
se faz, os resultados efetivos da Abolio e da Imigrao podem
ter sido diferentes dos desejados e esperados pelas vrias camadas
da sociedade gacha. De qualquer maneira, preciso deixar claro
(16)

214

Discutirei essas ' questes adiante.

que a defesa da imigrao, no sul, responde a uma atitude crtica

contra a escravido e contra as formas de produo geradas pela
escravido.
No se pretendia apenas substituir o escravo pelo colono,
procedimento que, alm de resolver o problema da premncia
de braos, libertaria capitais e permitiria maior racionalizao na
aplicao dos fatores de produo.
Desejava-se, mais do que
isso, inaugurar um nvo padro de produo, com novas formas
de propriedade e novos tipos de relao de produo. Esta atitude
fica patente quando se sabe que no Rio Grande discutia-se a questo
da vinda de mo-de-obra europia polemizando-se contra a colo
nizao e a favor da imigrao : Collocada a questo neste
terreno, pergunta-se: qual dos factores o melhor e mais vanta
joso a colonizao que apenas conserva a industria existente,
ou a immigrao que promovendo novas industrias emancipa-nos
da dependencia estrangeira? , perguntava um articulista de A
Discusso em 1884 (17). A resposta era bvia: Se pois conde
nava-se a instituio escrava como infecunda em resultados beneficos para o paiz que a tem, como propagar a colonizao, que
no seno uma sucedanea do brao servil? (18).
No se
desejava, portanto, resolver apenas o problema de escassez de
mo-de-obra; ansiava-se pela renovao das prticas de trabalho;
esperava-se a libertao do esprito criador no trabalho, milagre
que s o imigrante, isto , o brao estrangeiro, livre, proprietrio,
e no peado pelas velhas formas de produo ou por qualquer
liame contratual limitativo poderia realizar:
A imigrao, ao
contrario, dando largas expanso do estrangeiro, tem por fito
os ramos de progresso, rasgando scintillantes horizontes aclima
tao de todas as industrias (19).

(17) "Suprem acia da im m igrao sbre a colonizao , A

DiscussOj Pelotas,- 29-8-1884, pg. 1.
(1 8 ) Idem, idem, "C olonizao , "colon o e colonato refe
rem -se neste contexto s prticas de engajam ento de m o-de-obra
livre em pregados nas fazendas de caf. Im portavam -se trabalhadores
livres, no proprietrios, que se agrupavam nas casas fornecidas
pelos fazendeiros, as colnias . Juridicamente tratava-se de traba
lhadores livres que atravs de contratos de trabalho assumiam com
prom issos, variveis quanto s obrigaes e form a de retribuio
d o trabalho, de cuidar das plantaes.
V er sbre a colonizao",
Denis, Pierre, L e Brsil au X X e Sicle, Librairie A rm and Colin,
Paris, 1909, cap, VII, esp, pg. 121.
(1 9 ) Idem, idem.

215

A imigrao no era representada, pois, como soluo para

os problemas dos proprietrios de escravos, mas como salvao
para os problemas da regio.
Tanto assim que, como atitude
prudente, tra cabvel ser favorvel imigrao e emancipaao
gradual, para que o progresso obtido com o trabalho livre no
fsse prejudicado pela desorganizao das velhas indstrias'5 (isto
, do charque), que o aodamento na libertao dos escravos
tornaria irremedivel, com ou sem novos i m i g r a n t e s ( 2 0 ) .
Os
proprietrios de escravos aferravam-se emancipao gradual,
interessando-se pouco pela imigrao. A tal ponto que os defen
sores desta ltima viam os escravocratas como vtimas de precon
ceitos retrgrados. Por isso, os imigracionistas achavam necessrio
profligar o prejuizo dos lavradores, que vm no immigrante no
nm elemento de trabalho, porquanto esto natural e inconscien
temente aguerridos ao feudalismo escravista, mas sim um objecto
de temor, um comparticipante de seus proveitos ( . . . ) .
Portanto,
no para admirar, que se proclame que a imigrao custa a
prosperidade da lavoura (21).
Compreendem-se facilmente as duas posies.
Por certo, ga
nharia com a imigrao a lavoura. Mas que significao possua
uma totalidade abstrata como essa para proprietrios de escravos,
cuja prtica diria se resumia s suas charqueadas, particulares e
concretas?
Essa diferena marca, na verdade, a distncia que
vai do pensamento utpico ao pensamento conservador. ste ltimo,
aferrado ao que imediato, fruto e condio da experincia vivida
no dia a dia, no v nas totalidades abstratas, deformadas e
deformadoras do real, a mediao necessria no processo da cons
tituio de novas formas de existncia. s ousadias que negam
o presente, responde o conservador com a palavra sabia de pru
dncia. Que poderia importar para um senhor de escravos, que
via o encarecimento de suas peas e o desejo crescente de
liberdade que a propaganda pelo trabalho livre acabava por in
cutir nos cativos, tda a argumentao capaz de provar as virtudes
(20) No artigo em questo, apesar da nfase posta na reno
vao, defende-se uma posio de com prom isso no que diz respeito
questo servil:
M as essa revoluo do trabalho no deve ope
rar-se de ehofre, m as sim paulatinamente, attendendo s circu n s
tancias do paiz, afim de m anter-se sempre em verdadeiro p de
igualdade o equilibrio.
P o r isso entendemos que a questo aboli
cionista e a de im m igrao devem caminhar por linhas paralelas .
(21) "Suprem acia da im igrao sbre a colon izao , A D iscus
so, Pelotas, 19-9-1884, p g. 1.

216

da imigrao? Talvez o colonato ou qualquer outra forma de

contrato que garantisse aquilo que, afinal, contava porque era
real, a necessidade de levar adiante a empresa, pudesse inte
ressar-lhe. Em vez disso, os utopistas apegados idia de liber
dade no trabalho ofereciam projetos de bem-estar coletivo futuro:
Quando mesmo fosse possvel asseverar-se isso (que a imigrao
pode beneficiar as cidades, porm no lavoura, cujo trabalho
rude s pode ser mantido atravs da importao de braos com
prvios contratos de trabalho), teramos que somente ganharia a
lavoura, porquanto o assentamento dos imigrantes nos focos civi
lizados importaria concurrncia inevitvel aos ociosos e nacionais
que ahi permanecessem, os quais vexados por aquelles competidores,
retirar-se-hiam para o interior, a cata de empregos na profisso
rural (2 2 ).

'

Os que defendiam a imigrao nesses trmos diante da ob

jeo dos proprietrios de escravos no queriam, pois, implicita
mente, e no podiam, mesmo, resolver o problema concreto de
tal ou qual senhor de escravos.
Apegavam-se e defendiam a
implantao de novas indstrias , a nova mentalidade , o prin
cpio da liberdade no trabalho e de trabalho e assim por diante.
Respondiam sempre aos proprietrios de escravos, que desejavam
resolver o problema da sua empresa, com argumentos em prol da
civilizao , do progresso do pas: precisamos de circulao,
de capitais, de novas industrias que tragam novos hbitos, que
no se alcanam seno pela assimilao (23).
Finalmente, o problema da mo-de-obra, tal como era perce
bido e como efetivamente se colocava para o proprietrio e para
a empresa escravocrata, de forma alguma poderia ser resolvido
atravs da imigrao , nos moldes preconizados pelos que se
interessavam pela libertao do trabalho (24). Com efeito, stes
(22) Suprem acia da im m igrao sbre a colon izao , A
D iscu sso, Pelotas, 19-9-1884, pg. 1.
(2 3 ) "Suprem acia da im m igrao sbre a colon izao , A
D iscu sso, Pelotas, 19-9-1884, pg. 1.
(24) N o relatrio de 1889, o B aro de Santa Thecla, quando
o grosso da corrente m igratria dirigia-se para So P aulo e no
m ais para o Sul, defendia as virtudes da im igra o contra o
"co lo n a to , atribuindo o xito dsse ltim o apenas ao em penho e
deliberao dos paulistas de recrutar e am parar a m o-de-obra
estran geira:
fi necessrio ter bem em vista que no so as
con dies agrcolas da provncia de So Paulo e o seu actual system a
de cultura por m eio de jornaleiros que cham a agora para l. forte

217

viam na entrada de imigrantes uma condio para a radicao

no pas da liberdade, jungida a seu esteio fundamental em trmos
da concepo liberal do inundo, a propriedade individual:
A
Sociedade Central de Imigrao, alm de quanto j tem dito nesse
sentido pronunciando-se, de modo conhecido, contra todo e qual
quer contrato de locao de servios com o emigrante na Europa,
assim como contra todo e qualquer systema que no consagre
a posse, no presente ou no futuro, do lote de terra pelo colono,
e contra todo e qualquer systema de adiantamento de capitais que
no lhe permitta a mais plena liberdade de aco e de locomoo
ou mudana, se reserva ainda para a discusso plena desse assumpto ( . . . ) (25).
Idelogos do liberalismo, levavam s ltimas conseqncias
os princpios, esquecendo-se de que, no jgo complexo dos com
promissos entre os ideais e a prtica, a liberdade de trabalho
que construiu o capitalismo moderno repudiou dentre seus com
ponentes bsicos a posse dos instrumentos de produo. A mode-obra livre que poderia servir, eventualmente, aos intersses dos
antigos proprietrios de escravos teria de ser livre num sentido
bem diverso: livre da posse da terra e dos instrumentos de
trabalho.
De resto, mo-de-obra livre e proprietria j existia no Rio
Grande h muito, sem resolver o problema da escassez de braos.
A partir de meados do sculo, a atividade econmica da zona
colonial passou a contribuir de forma marcante e crescente na
produo gacha. Moniz Ferraz comentando e verificando a justeza
das afirmaes de Soares de Andreia sbre a economia da Pro
vncia em 1849 quando Andreia afirmava que a agricultura
era um ramo quase desconhecido na Provincia retificava,
passados nove anos, o quadro esboado por seu antecessor:
De
fato, os documentos dos annos anteriores a essa pocha demonstrao
que esta provincia recebia de differentes portos como sejao os do

corrente im igratria.
A colon izao pelo system a da pequena p r o
priedade fo i e sem pre ha de ser preferida pelos im m igrantes; em
toda parte e em todos os tem pos os servos querem passar a senhores
ou emancipar-se e os jornaleiros aspiram a tom a r-se proprietrios.
" A corrente im m igratoria tem -se desviado para aquella p r o
vincia engrossando consideravelm ente, por esforos poderosos e e fficazes.
E m pregarem os esforos idnticos.
(pg. 1 9 ).
(25)
Im igrao e C olonizao I V , A D iscusso, Pelotas,
30-9-84, pg. 1.

218

Rio de Janeiro, da Bahia, de Santa Catharina, e de Paranagu

diversos cereais, e principalmente a farinha de mandioca, cuja im
portao annual nos 7 annos decorridos de 1816 a 1822 regulou
termo medio 143,295 alqueires. Em menos de 9 annos conseguio
a colonizao, como o referido meo antecessor o previo, collocar-nos em uma posio contraria. Hoje esta provincia essen
cialmente agricola. Alm dos differentes produetos com que sao
abastecidos nossos mercados, annualmente exporta uma no mes
quinha quantidade de cereais para differentes partes do
Imprio (26).
Embora a afirmao de que a Provncia era essencialmente
agrcola possa ser contestada, como o foi em outros relatrios
de Presidentes da Provncia (27), o texto de Moniz Ferraz indica
algo muito importante para a anlise das condies subjacentes
maneira como a questo servil e o problema da imigrao
se apresentaram no Rio Grande do Sul.
A partir dos fins da
dcada de 1850, havia na Provncia uma prspera economia agr
cola organizada base de pequenos proprietrios livres e inde
pendentes (23). A expanso da cultura do caf nas antigas plan
taes das regies do Norte propiciou ste processo. A escravaria antes ocupada no cultivo de cereais e gneros alimentcios
concentrou-se, a partir de meados do sculo, no cultivo do produto
que, por destinar-se ao mercado mundial, dava maior margem de
lucro, compensando o alto custo da mo-de-obra ocasionado pela
extino do trfico. Havendo menor quantidade de produtos ali
mentcios exportveis na zona tradicionalmente produtora, o Rio
Grande pde no s produzir para o consumo local como exportar
para o resto do Imprio. Ainda uma vez, portanto, verifica-se o
carter de economia complementar do setor exportador da eco-

(2 6 ) Relatrio de 1850, j citado, pg. 32.

(2 7 ) O R elatrio Barros Pimentel de 1864 taxativo nesse
p o n to :
"P rincipal ramo da sua indstria, a criao do gado
oecu pa e absorve a maior parte dos "braos da Provincia, em prejuizo
de outros ram os da agricultura, especialm ente o da lavoura (pg.
5 4 ). sse presidente atribua ao papel preponderante da eco
nom ia criatria as dificuldades p or que passava a Provncia, uma
v ez que o preo dos produtos bovinos decara muito.
(2 8 ) No cabe aqui fazer a anlise do m ovimento de colo
n iza o no R io Grande.
O material para isso abundante.
R es
tringindo-m e ao essencial, alm dos Relatrios dos Presidentes da
P rovn cia, parecem de fundamental im portncia os trabalhos dos
viajantes, especialmente os de Isabelle e Lallemant.

219

nomia nacional, que caracterizava a produo gacha. A impor

tncia relativa dos ncleos coloniais e da produo artesanal e
semi-industrial, instaurada pelos imigrantes nos ncleos urbanos,
aumentou incessantemente durante a segunda metade do sculo.
sse processo, no conjunto, repercutiu tanto sbre as avaliaes e
expectativas que se formaram quanto ao trabalho livre e quanto
s vantagens do trabalhador independente, como sbre as bases
reais nas quais se assentava a prosperidade gacha.
A colnia simbolizava o Cana do trabalho livre.
Era o
milagre desejado, que se materializava nas estatsticas de produo
e exportao, numa crtica viva s velhas formas de produo
escravocrata. O xito do imigrante era, ao mesmo tempo, a conde
nao da escravido e a revalorizao do trabalho: Dificilmente
em qualquer outra parte da Europa, tem o trabalho, mais do que
n o Rio Grande, o seu direito, o seu crdito, a sua estima e o seu
xito.
No o embaraa nenhuma convenincia, nenhuma classe,
nenhuma posio, nascimento e passado, nenhum esprito de casta
do antigo Egito ou dos hindus. S se emigra pelo trabalho, pelo
trabalho honrado, pelo trabalho capaz e s por le!'\ escreveu
L a lle m a n t ( 2 9 ) .
H, por certo, algum exagero nessas afirmaes.
Elas exprimem mais a avaliao de um europeu do que o reco
nhecimento do valor do trabalho que os brasileiros do sul, nessa
poca, teriam desenvolvido.
No obstante, havia a prosperidade
crescente a desafiar os preconceitos tradicionais e a desmoralizao
do trabalho imposta pelo regime servil. A crer-se em Lallemant,
at em Pelotas baluarte da economia escravista a esperana
de prosperidade estava voltada mais para as colnias do que para
as charqueadas: Os pelotenses, porm, cujas condies de vida,
de um modo geral, parecem piorar, desejam ansiosamente que se
desenvolvam colnias em sua vizinhana, para com isso haurirem
suas fras vitais e terem umaa vida local mais importante.
Assim, pois, o governo provincial pretende instalar em Pelotas
uma extensa colnia, notadamente de alemes (30).
A mstica do progresso encarnara nos braos livres dos
colonos-proprietrioa. fazendo a imigrao surgir como a grande

(29) A ve-Lallem ant, op. cit.j pg. 362.

(30) Idem,, idem , pg. 390.
E, mais adiante:
Se todos
os im igrantes que ch egam e ae dirigem a Pelotas e s regies
distantes, ao Uruguai, ao n orte e ao nordeste da P rovn cia forem
ajudados na mesma proporo em que se deseja a sua vinda, com
isso ambas as partes sero servidas (pg. 290).

alavanca que impulsionava a regio para o futuro. Por volta da

dcada de 70 e, principalmente em 80, a imigrao constitua
um xito estrondoso diante do marasmo da economia
escravocrata.
Em 1866 Homem de Mello, cotejando a
produo dazona colonial
com a economia criatria. assim se expressava:
Os habitantes
da campanha guardo ainda uma instinctiva repugnancia aos tra
balhos agrcolas, que felizmente nesta provincia, progridem obe
decendo ao impulso vigoroso e energico do trabalho livre ^da
laboriosa populao estrangeira que colonisa as ferteis regies
banhadas pelos rios Jacuhy, Taquary, Sinos, Cahy, e que j se
extende pelas serras centrais (31),
Com o xito da economia das reas de imigrao a escravido
e a sociedade senhorial que lhe era correlata ficaram postas em
xeque duplamente: porque no eram capazes de competir com o
dinamismo da rea colonial e por constiturem-se em obstculos
intensificao desejada da imigrao. Resultou que o movimento
pela imigrao, se no constituiu uma critica direta a escravidao,
implicou em sua condenao prtica. Assim, antes de constiturem
-se no sul as comisses de libertao dos escravos, organizaram-se
comisses de proteo aos imigrantes. Os presidentes da Provncia
eram peremptrios a respeito dessas questes: a colonizao
o problema de cuja soluo depende essencialmente a grandeza,
riqueza e poder de nossa patria ( . . . ) . uma dessas necessidades
sociais que se no pode acudir de prompto: depende de modifi
caes profundas nas condies da sociedade brasileira ( . . . ) .
Elles (os imigrantes) lutara com a nossa ignorancia, com ^os
nossos escravos, com os nossos costumes, com as nossas molstias,
com as necessidades, com as nossas instituies ( 3 2 ) .
Para aliviar as dificuldades encontradas pelos colonos, recla
mava o Poder Provincial a colaborao das populaes: no in
tuito de auxiliar a administrao nos esforos que empenha para
attrahir a immigrao, esse elemento de prosperidade e riqueza
de que tanto necessitamos, proporcionando aos immigrantes os
primcipais recursos para o seu estabelecimento nas colonias, officiei
em 24 de maro ultimo s cmaras municipais de So Sebastio
do Cahi, Rio Pardo e Cachoeira, invocando o seu patriotismo para

(3 1 ) R elatrio H om em de M ello de 1866, pg. 78.

(3 2 ) Falia Joaquim P edro Soares de 7-3-1881, pg. 43.
N os
jorn a is da poca, da m esm a maneira, a im igrao aparecia com o o
grande plano salvador.

221

220

UEL

MBJOTECACalBAL

que providenciassem a criao de associaes que se incumbissem

de, a expe:isas suas, receber ahi os immigrantes, que se desti
nassem s colonias Caxias, Santo Angelo e MontAIverne, e de
edificar nos portos de desembarque um barraco que lhes sirva de
abrigo , dizia em 1882 o presidente Jos Leandro de Godoy e
Vasconcellos (33). No mesmo relatrio, ainda prestava contas de
que, em Rio Pardo, havia uma comisso angariando recursos, em
subscrio pblica, para as despesas com o acolhimento, o sustento
e o transporte dos imigrantes recm-chegados.
ste processo indica que a reviso das atitudes e expectativas
diante do problema do trabalho fez-se no Rio Grande, em condies
tais que a crtica ao sistema escravocrata impediu substancialmente
a reavaliao social do escravo em trmos do homem negro. A
nfase era posta na grandeza do pas e no progresso que o estran
geiro, branco e livre, traria consigo. Quando se cogitava da escravidao na discusso do problema imigratrio era para apont-la como
um obstculo ao progresso que, por assim dizer, viria do exterior
pronto e acabado.
Por certo, trabalho livre e trabalho escravo
eram incompatveis, impondo a necessidade da abolio. No que,
em si mesma, a escravido fsse representada como um mal para
a economia ou para os que dela dependiam, senhores ou escravos.
0 brao livre desejado era o brao estrangeiro, sem mcula, no
o brao do liberto ou do negro degradado pela escravido. sse,
ao contrrio, passava a ser considerado em si mesmo, independentmente do sistema escravocrata, corno causa de ociosidade, marasmo,
dissoluo. 0 que fra fruto da escravido passava a ser confundido
com sua causa e tido como fator de imobilismo e atraso.
Assim, se a economia provincial podia, de fato, beneficiar-se
com a imigrao e se, em tese, os defensores do trabalho livre eram
contra a escravido, o movimento pela imigrao no trouxe con
sigo a necessidade de considerar o problema do escravo enquanto
pessoa privada de liberdade. Os crticos do colonato e da escra
vido apegavam-se ao trabalho livre e no ao trabalhador con
creto, tal qual a escravido o havia plasmado. Se, pois, por um lado,
o movimento pela imigrao constituiu uma crtica indireta ao regime
escravocrata e, nesse sentido, repercutiu sbre o destino do escravo,
por outro lado no levou reconsiderao do problema do negro.
Ao contrrio, para a conscincia do branco ilustrado , que se
empenhava pela renovao das prticas de trabalho de sua terra,
o negro passou, mais ainda, diante do imigrante prspero e pro(33)

222

R elatrio J. L. G odoy e Vasconcellos, 1882, pg. 27.

prietrio, a simbolizar, mesmo depois de livre, o aviltamento do

trabalho, a inpcia para aa tarefas grandiosas, o anti-homem.
Paralelamente, a crescente corrente imigratria e o xito da
economia das reas de imigrao faziam com que a prosperidade
da Provncia dependesse cada vez menos da mo-de-obra escrava.
Isso no significa que inexistisse um problema de mo-de-obra .
sse persistia e se agravava, sem que a imigrao nos moldes em
que foi feita (isto , atravs de imigrantes que trabalhavam em
terras prprias), pudesse resolv-lo. Tanto persistia a crise de braos,
que os Relatrios dos presidentes da Provncia, no raro, insistiam
no refro: faltam-nos braos e capitais (34), Porm, agora a crise
de braos afetava diretamente os proprietrios de e s c r a v o s ( 3 5 ) ,
no mais a prosperidade geral da provncia.
Desta situao resultou que, contraditriamente, quanto menos
a prosperidade da Provncia dependia dos escravos e quanto mais
imigrantes entravam, mais os proprietrios de escravos viam no
apgo escravido a nica soluo para seus problemas. Pelas
mesmas razes, a escravido estava cada vez mais condenada a
desaparecer. Contradio tanto maior quando se sabe que a pro
duo escrava era, exatamente, a principal causa de instabilidade
da economia do charque e se constitua no grande empecilho para
seu desenvolvimento.
Por isso, enquanto uns afirmavam, com razo, que a abolio
podia ser feita sem abalos para a economia da Provncia, outros
(34) E sta provincia ricam ente abastecida de produtos es
pontneos. Braos e capitais que falto para recolhel-os das mos
d a natureza que benfica os offereee abundantes e variados ao
trabalho do homem { R elatrio Barros Pimentel, 1864, pg. 57).
M oniz Ferraz, no relatrio de 1858, reclam ava no ter sido
possvel realizar os trabalhos de desobstruo dos rios da Provncia,
p or falta de braos (pg-, 48). O m esm o acontecera com o reparo
dos faris (pg. 45). A tal ponto a escassez de braos perturbava
a s obras provinciais que M oniz Ferraz, em pessoa, dignou-se tentar
ob t -lo s:
F oi-m e preciso, durante minha estadia de So Gabriel
em penhar-m e para reunir trabalhadores (pg. 4 9 ).
O presidente
acreditava que a escassez fsse devida ao recrutam ento para a
gu arda nacional.
(3 5 ) R efiro-m e aqui, com o bvio, aos charqueadores.
A
escassez de braos na estncia era m uito menos premente, pela
prp ria natureza do trabalho pastoril e porque, com o se viu no
captulo I, sempre houve a utilizao de assalariados.
O outro
grande setor de utilizao de escravos era o de "servios dom sticos .
M as sse ramo de atividade no possua significao em trm os
da econom ia provincial de molde a pesar nas decises sbre o
problem a da mo-de-obra.

223

viam na abolio o cataclismo geral, porque confundiam a prpria

runa com a runa de todos. Na verdade, a grande corrente imi
gratria que se dirigia para o sul possibilitava a abolio imediata
de todos os escravos sem grandes prejuzos para a Provncia, como
reconheceu, em 1838, o Baro de Santa Thecla: Se o regirnem
da pequena propriedade e do trabalho livre se foi estabelecendo
pouco a pouco entre ns, deve-se isso colonizao ( . . . ) .
A
passagem da industria pastoril para a agricultura propriamente
dita j est em grande parte effectuada, graas aos fortes ncleos
coloniaes ( . . . ) . No foi outro o motivo por que se deu na Pro
vncia sem abalo immediato a extino do elemento servil no trabalho
e actividades nacionaes (36). Em trmos objetivos, no foi por
outra razo que a partir de 1884, cinco anos antes, pois, do 13
de maio, a maior parte da populao escrava da Provncia j
estava, formalmente, livre: a economia rio-grandense no dependia
mais da mo-de-obra escrava.
Disso se aperceberam os que se batiam pela abolio. Quando
o projeto Dantas ps em jgo, novamente, a questo servil em
1884 republicanos e liberais apressaram-se a defender a abolio,
alegando que, na Provncia, a escravido pouco significava'.
No Rio Grande, nesta terra que em 1836 j aboliu a es
cravido, no ha quem no seja abolicionista e, como j dissemos,
possuindo em pleno desenvolvimento a pequena lavoura e no de
pendendo do brao escravo a criao do gado, nenhum perigo economico nos ameaa pela emancipao completa , dizia o rgo dos
liberais ( 3 7 ) , e, no mesmo dia, afirmavam os republicanos ( 3 8 ) ;
0 Rio Grande no precisa de fazer escravos para viver e progredir.
A sua industria agricola desenvolve-se rapidamente, servindo-se do
trabalho livre; no o brao escravo que lhe serve de instrumento.
A sua industria pastoril tambem independe do escravo para receber
(36) Falia do B a r o de Santa Thecla, 1889, pg. 17.
(37) im " A questo do dia , A R eform a, P rto A legre, 1 '
de agsto de 1884, pg. 1.
A diante mostrarei os limites dessas
afirm aes pr-abolio.
(38) in " A abolio no R io Grande , A F ederao, P rto
Alegre, 1* de ag sto de 1884, pg. 1.
A m esm a idia repete-se
noutros editais da p oca tanto de A Federao, co m o de A R e
form a. Alguns dos editais de A F ederao, com o o indicado nesta
nota, foram escritos p or Jlio de Castilhos, com o se v erifica na
coletnea de a rtigos de Castilhos publicados no livro de Othelo
Rosa, Jlio de C astilhos, p erfil biographico, Livraria do Globo, P rto
A legre, 1928.

224

o mais amplo desenvolvimento e para poder competir com os pro

gressos operados neste sentido ras republicas platinas, quando a
provncia quebrar o julgo aviltante da centralizao imperial. A
economia do Rio Grande, portanto, nada soffrer no dia em que
desapparecer do seu solo o ultimo escravo .
Entretanto, ainda uma vez convm evitar a explicao pela
ligao aparente entre os fenmenos.
Nao desejo afirmar, de
nenhum modo, que os abolicionistas possuam uma espcie de pre3cincia do processo histrico, constituindo-se nos fautores da nova
ordem por saberem-na inapelvel, graas ao desenvolvimento espon
tneo e irremissvel das condies econmicas, E no considero,
como poderia parecer bvio em face da anlise do cap. IV, que o ca
pitalismo moderno se implantou no Rio Grande do Sul por fra
da necessidade de concorrncia econmica do sistema de produo
e, ipso facto, se transformou numa espcie de monstro que sorveu o
regime escravo. Nem uma coisa nem outra so verdadeiras. 0
abolicionismo, como ideologia, no correspondeu forma de cons
cincia adequada das novas condies de produo, nem impossi
bilidade de a economia escravocrata enfrentar a economia base da
mo-de-obra livre (39).
A sse respeito, convm frisar que as
condies econmicas que interferiram no equacionamento da questo
servil no se constituram independentemente de decises humanas
que poderiam ter sid outras. Com efeito, os charqueadores, que,
em tese, poderiam ter sido os mais ardentes defensores da abolio
mantiveram-se escravocratas at o fim (40). O abolicionismo difun
diu-se, no sul, como uma forma de conscincia antes de mais
nada poltica, atravs de grupos que a ela se apegaram como uma
ideologia libertria que, ao mesmo tempo, servia aos intersses (no

(39) ste problem a ser analisado no prxim o tpico relativo

id eolog ia abolicionista.
(4 0 ) certo que havia, presumivelmente, um fa to r ligado
s condies de m ercado que lim itava a form ao de atitudes fra n
cam en te abolicionistas entre os charqueadores, p or mais progressistas
que f sse m : o tem or da extino d o m ercado consum idor.
De
fa to , o charque constitua o gn ero bsico de alimentao, da
escravaria. Os charqueadores podiam tem er a retrao do m ercado
ocasion ada pela A bolio que, nos m oldes com o estava sendo enca
m inhada a questo servil , levaria a populao liberta a nveis de
v id a ainda m ais precrios. De qualquer form a, no houve conscincia
cla ra dste problema, que poderia ser enfrentado pelos charqueadores
se tivessem sido capazes de uma atitude econm icam ente agressiva.
A lg u m a s m odificaes tcnicas na produo teriam perm itido novos
consum idores.

is

225

necessariamente pessoais, diretos c econmicos) dos partidrios do

trabalho livre, isto , da imigrao.
A anlise do processo histrico visto como um conjunto de
faits accomplis possui uma inteligibilidade aparente enganadora.
Em face do que vimos neste captulo, seria fcil inferir a ligao
necessria entre a viso conservadora e escravocrata dos charqueadores cora a situao objetiva da economia do charque: imi
grantes proprietrios de nada serviam aos charqueadores. Entretanto,
por que no tentaram os charqueadores importar, como fizeram os
fazendeiros paulistas, mo-de-obra livre em condies que permi
tissem sua utilizao nas charqueadas? Por que no tentaram, desde
o fim do trfico, a emancipao gradual da escravido com clu
sulas que garantissem a continuidade no trabalho? Por que, enfim,
em vez de liquidarem-se como senhores, no se transformaram nos
homens da nova poca, em empresrios realmente capitalistas?
Na verdade houve tentativas por parte dos charqueadores de
reagir s condies nas quais estavam acostumados a trabalhar.
O exemplo mais grandioso de crtica do sistema escravocrata feito
por um habitante do sul, antes do movimento abolicionista, coube
a Gonalves Chaves, charqueador dos maiores, O pensamento de
Chaves sbre o problema da mo-de-obra e sbre a abolio pode
resumir-se no seguinte texto: Como se ha de passar no Brasil sem
Escravos (dizem muitas pessoas) se no ha quem se alugue por
criado? Mas como ha de haver quem se alugue, por hum anno,
- hum mez ou hum dia, se quem assim poderia negociar seu trabalho,
se acha alugado com seus descendentes por huma eternidade!
Confira-se peremptria liberdade aos cativos, e logo teremos quantos
criados ns precisarmos; confira-se-lhes gradual liberdade, e gra
dualmente teremos criados, e trabalhadores de toda a especie (41).
Liberal conseqente, Chaves foi capaz de compreender, pelo
amor aos princpios que adotou, mais do que pde explicar ajudado
pelo conhecimento adquirido na prtica diria de carneador e
exportador.
Como vimos, Gonalves Chaves no chegou a ter
conscincia clara de que, no caso especfico da economia da charqueada, era a escravido a causa de todos os males, mas foi capaz
de, no Discurso demonstrando os terriveis inconvenientes do Sys
tema de Escravido , compreender que, em geral e em si mesma, a
Escravatura he inconcilivel com a economia politica moderna .
Por isso, props sua extino gradual e a cessao quase imediata
(41)

226

Gonalves Chaves, op. cit., pg. 40.

do trfico (42). Acreditava que, derrubado o regime escravocrata,

cessariam seus efeitos sbre a desqualificao do trabalho e, auto
maticamente, o labor manual ganharia nova dimenso moral, redi
mindo os trabalhadores, a sociedade e a economia de quanta
perturbao lhes trazia o regime escravo: A Escravatura produz
todos estes males; pois se ella se desse o seu lugar, virio infallivelmente da Europa familias inteiras para o Brasil: enriqueceria o bem
de pressa com os productos do seu proprio trabalho; ramificario
por toda a parte, e com as noticias que dessem aos seus patricios
de sua fortuna, attrahirio muitos mais povos; entrelaar-se-hio
com a parte da Nao mais apurada, e operariao populao livre,
briosa, industriosa, afoita e laboriosa; ao mesmo tempo que com
este terrivel systema, nos tornamos incapazes de todas essas vir
tudes (43).
Entretanto, no s Gonalves Chaves antecipava-se ao senti
mento de poca, graas ao horizonte intelectual mais amplo que
possua coino homem ilustrado, como adiantava-se s possibilidades
reais de soluo da questo servil; destorcia, no entusiasmo pelas
novas idias, as condies e os efeitos da transformao do regime
de trabalho (44). Por isso, se possvel invoc-lo para mostrar

(42) Na pgina 50 do livro j mencionado, Gonalves Chaves

expe as medidas que ju lgava necessrias para a transform ao
do regim e de trabalho. A s principais eram : a) dar um prazo de
18 meses para os interessados no tr fico liquidarem seus negcios;
b ) proibir, depois disso, o trfico; c ) prom over a emancipao atravs
de associaes filantrpicas, quando j estejam os certos, de que
nossa f r a fsica excede a da raa p reta"; d ) libertar os descen
dentes de escravos logo que fizessem 25 anos, se possussem certides
de idade, e logo que fizessem 20 anos, atestadas por pessoa idnea,
em caso contrrio; a segunda ou, no mximo, a terceira gerao
de escravos que contivesse sangue branco seria imediatamente li
bertada,
(4 3 ) Chaves, op. cit., pgs. 39-40.
(4 4 ) N a verdade, em 1817, data do Discurso, a economia do
charque no f ra ainda posta em xeque pelos saladeiros. P or isso
tam bm era difcil para Chaves passar do nvel da crtica geral
do sistem a escravocrata crtica particular e concreta dos efeitos
dsse sistem a sbre a econom ia do charque.
Apegava-se idia
de que o excesso de tributao respondia pelos malogTos ocasio
nados no charque.
P or outro lado, o projeto de Chaves supunha
que a transform ao do escravo em hom em livre podia operar-se
sem contradies e atritos, e isso, com o mostrarei adiante, no
passava de um desejo irrealizvel. Se a "econom ia talvez pudesse
resistir a essa transform ao, desde que se importasse m o-de-obra.

227

que a qualidade de charqueador progressista permitiu-lhc, embora

em trmos gerais, fazer-ne adepto da emancipao, sua atitude no
pode ser considerada como indicativa de que os charqueadores
poderiam ter-se psto frente da crtica escravido em trmos
atuantes, isto , como lderes ou prceres ativos do movimento abo
licionista. Na verdade, mesmo que as condies que regulavam
socialmente a formao de atitudes crticas se tivessem desenvolvido
no sul de forma plena e sem ambigidades, os charqueadores
progressistas no teriam possibilidades para agir antecipadamente
como o patriarcado rural paulista do Oeste agiu mais tarde no que
se refere escravido, pois o sistema escravocrata se impunha como
uma instituio nacional que respondia s necessidades da economia
exportadora e s aspiraes das camadas dominantes do pas (45).
Neste passo, a condio de dependncia da economia sulina dentro
da economia brasileira (cujo ionus dominante era dado pelo setor
exportador de produtos tropicais), reaparece como fator limitativo.
Contudo, algo poderia ter sido tentado pelos charqueadores para
resolver o problema da mo-de-obra quando as condies se tornaram
mais propcias alterao do regime servil (depois de 1870 e
1880). E, realmente, houve tentativas de importao de imigrantes
para trabalhar diretamente nas charqueadas, assim como se in
ventou um sistema misto de escravido e retribuio do trabalho
em dinheiro.
Pagava-se ao escravo por tarefa que excedesse a
um quantum estipulado de produo: Sendo esta tarefa, geralmente,
de 6 a 8 animais, e podendo um escravo ativo preparar de 12 a
14, vc-se que o escravo podia fazer verdadeiras economias. Alguns
escravos do sr. Costa, onde esta excelente prtica antiga, j puderam
libertar-se; mas preciso declarar que mais freqentemente les do

os ex-escravos e o ex-senhores, ao menos parcialmente, no seriam

capazes de se mataformosearem em operrios e empreendedores.
Caberia a outros homens a emprsa de suced-los.
(45)
Seria possvel levar um pouco mais longe a anlise para
mostrar que ainda no era neste nlvel dos intersses da Nao,
isto , dos grupos dominantes do pais que deveramos procurar
a explicao global dos mecanismos de sustentao da escravido
como instituio e de sua validao no plano ideolgico. Realmente,
o ngulo mais completo e complexo, a partir do qual se pode
explicar a escravido no Brasil, situa-se na discusso da formao
do sistema capitalista mundial.
Entretanto, seria escapar dema
siadamente dos padres relativos a uma monografia como essa,
enveredar por uma anlise dsse tipo. Ver Eric Willians, Capitalism
< Slavery, j indicado.

228

outro destino a seus ganhos, e do pouca importncia a uma

liberdade comprada por trabalho c privaes (46).
Apesar de as fontes no permitirem a anlise sistemtica da
prtica inventada pelos charqueadores, no difcil perceber que
se tratava de um expediente in extremis.
Por le sc revela at
que ponto a escravido alienava tambm os senhoresj tornando-os
parte solidria do sistema escravo: no desespero de mant-la em
condies j insustentveis econmica e socialmente (lembro o
trecho final da frase de Couty), imaginavam um sistema de trabalho
que, alm de neg-la nos seus fundamentos (como pagar a fra
de trabalho a quem j fra comprado, com todos os atributos,
para sempre?), se funcionasse resultaria na autodestruio do
regime escravocrata, pois o escravo podia comprar, com o peclio
formado, a prpria liberdade.
No foi, todavia, como um puro gesto de irreflexo que os
charqueadores passaram a agir assim. Outras solues foram ten
tadas para resolver a escassez de braos . Fizeram-se esforos
para importar estrangeiros, sobretudo bascos, que formavam um
contingente respeitvel da mo-de-obra utilizada com xito nos
saladeiros, e os libertos s no foram utilizados porque se negavam
a trabalhar (47).
Entretanto, idas as tentativas fracassaram, e
fracassaram pela elementar e decisiva razo de que o sistema escra
vocrata se impunha de forma avassaladora e absorvente, como um
fiat exclusivo.
Essa caracterstica do regime escravo deriva das condies
funcionais do sistema, tem seu mvel imediato nos processos psico-sociais que motivam o comportamento dos agentes sociais e res
ponde s exigncias culturais engendradas pela sociedade escravista.
No sistema escravista, o atributo por excelncia definidor do homem,
a capacidade de trabalho que lhe permite modificar a natureza, e,
modificando-a, recriar-se, reveste-se da aparncia enganadora de uma
qualidade anti-humana. J vimos os principais aspectos do trabalho
escravo.
Insisto apenas para mostrar como dles deriva uma
concepo fundamentalmente alienadora do trabalho que impede o
desenvolvimento das formas mais complexas do labor humano. Por

(46) Couty, op. cit., pg. 43.

(47) "files (os charqueadores) sabem bem
para esta transformao do trabalho, contar com
bertos, que geralmente no trabalham mais, ou
populao indgena", escreveu Couty, op. cit., pg.

como difcil,
os escravos li
mesmo com a
145.

229

um lado, todo trabalho assume a forma de um ato de coero,

aparecendo essencialmente como um processo de privao de liber
dade. Por outro lado, o processo de trabalho, na escravido, se
restringe, por causa dos imperativos econmicos e sociais anali
sados ro captulo IV, s tcnicas mais elementares de tratamento
da natureza, resumindo-se a formas quase indiferenciadas de utili
zao da fora bruta, simplificao que o faz aparecer como equi
valente de uma atividade puramente animal.
Graas a essa metaformose, tanto o ato de trabalhar como o
agente que o executa assumem uma significao especfica na so
ciedade escravocrata. Para a conscincia do senhor, o trabalhador
representado, enquanto escravo, como um inimigo. A violncia
gerada, que necessria manuteno do sistema escravocrata, se
transforma, do ngulo senhoral, graas a mecanismos de defesa,
na antivioncia: preciso conter a reao dos escravos. O escravo
indolente, s trabalha coagido, castigado:
Havendo liberdade
em huns e escravido em outros, o mal he pssimo, s outras
causas de odio ajunta-se ainda esta que he poderosssima nos
espritos ainda os mais grosseiros.
O Senhor teme os Escravos,
e por isso os castiga severamente, para salvar sua conservao no
meio dos temores; o Escravo aborrece o Senhor s porque o he,
e porque o castiga. Que estado violento para ambos! (48).
E,

(48)
Soares Franco, citado em G onalves Chaves, op. cit.,
pg. 49.
A m esm a ordem de idias encontra-se no editorial de
A Federao, de 17-5-1888, pg. 1, L iv res!", onde, para com em orar
-o 13 de maio, se afirm a que s o trabalho livre traz a con fia n a
e a estima recip roca s:
N s no tnhamos esta salutar con fia n a :
o senhor era o inim igo do escravo, o escravo era o in im igo do
senhor em quem elle no enxergava seno o homem, que enriquecia
custa do seu trabalho emquanto elle vivia miservel, que tinha
alegrias emquanto elle era desgraado privado de todas as con so
laes, privado de afectos, separado muitas vezes, por toda a vida, de
sua me e de seus filhos para ir em terra distante ser a besta de
carg a explorada e desprezada .
No cito em abono dessa tese os autores que descreveram
as condies da escravido noutras regies do Brasil porque adotei
a norma de utilizar apenas material expressadamente referente
ao R io Grande, ou material citado por autores do Sul, quando endos
sam para essa regio conceitos expendidos para outras.
Convm,
entretanto, fa z e r um parntese para reproduzir o que, a sse res
peito, disse P erdigo M alheros: os escravos, ho por vzes tentado
(insurreies) e ainda tentam ( . . . )
(a escravido) o vulco
que ameaa constantem ente a sociedade, a mina pronta a fa zer
exploso m enor centelha , op. cit., I, 43-44.

230

tanto para o senhor como para o homem livre em geral, no

apenas o escravo representa o Mal, mas o prprio trabalho que
ele executa transforma-se em ato infamante, que no deve ser
partilhado pelos homens livres:
Como ha de um homem livre
a s s o c i a r - s e na cultura da terra, ou em qualquer ramo de trabalho
com um homem cativo, se immediatamente todo mundo o considera
o mais desgraado de todos os homens com este labeo anda
trabalhando junto com os negros e mesmo todos tem para
si, que com isso perdem de sua dignidade, e brio, e, se he s a
classe Escrava que privativamente deve fazer o trabalho da Agri
cultura, e artes pezadas, como se podero os produetos do Bra
sil? (49).
Por essas razes, a principal aspirao do homem livre
tornar-se senhor, pois na sociedade escravista s representado
realmente como homem livre quem no precisa trabalhar para
viver (50), isto , quem possui escravos: a liberdade na sociedade
escravista define-se pela escravido. Por isso, tda gente aspirava
a ter escravos, e tendo-os, no trabalhar. Mesmo os que no possuam
recursos aplicavam o pouco que conseguiam na obteno de es
cravos (51) para dedicarem-se ao cio: Mais vale hum casal de
gente livre do que mil negros cativos, he necessrio tirar-lhes a
tinha da Escravatura, que do contrario gasto logo os seus primeiros
meios em comprar escravos, e depois os chamo ao servio doms
tico, exigindo delles todo o servio, sem lhes deixar tempo nem para
dormir, elles fogem ou morrem, e a familia nada prospera (52).
No espanta, em face da desqualificaao social do trabalho,
que o trabalhador nacional e o liberto se negassem a trabalhar
nas charqueadas. Assim agindo, no s correspondiam s motivaes
da personaldade-safus do homem livre brasileiro, como adstringiam-se estritamente avaliao do trabalho imposta pela cultura
da sociedade escravocrata.
Da mesma maneira, as tentativas de
utilizar nas charqueadas, concomitantemente, escravos e imigrantes
livres estavam condenadas de antemo. Fizeram-se algumas, visando
entregar o trabalho mais complexo das mquinas para a fabricao

(49) Gonalves Chaves, op. cit., pg\ 38.

(50) Claro que aqui m e refiro essencialmente ao trabalho com o
u m ato pessoal e direto de interferncia do homem sbre a na
tureza.
(51) Cf. textos j citados no captulo I,
(5 2 ) Gonalves Chaves, op. cit., pg. 46.

231

de graxas e sebos, ento introduzidas, a homens livres. Mas elas

tiveram pcuco xito, pois a combinao ds trabalhadores livres
e escravos acarreta mltiplos inconvenientes (5 3 ). Todo o sistema
de trabalho organizava-se sob pressupostos de funcionamento (a
coao e a violncia) incompatveis com o aproveitamento de tra
balhadores livres, mesmo quando les nao respondiam em seu com
portamento a motivao e as normas da sociedade senhorial. Por
isso, o dilema enfrentado pelo senhor de escravos dono de charqueada no tinha soluo nos quadros da economia escravocrata: o
virtual trabalhador nacional, compartilhando os valores da ordem
senhorial, preferia a misria e a ociosidade desqualificao social
imposta pelo trabalho semelhante ao do escravo; o trabalhador
livre estrangeiro, no podia sujeitar-se s condies de trabalho
que lhe eram impostas pelos senhores. stes, por sua vez, movidos
por hbitos arraigados, eram incapazes de redefinir a concepo
do trabalho e do trabalhador.
A escravido no se constitua apenas, portanto, num estado
social objetivo, isto , no conjunto de atos de dominao e sub
misso dos negros escravos. Ela implicava, ao mesmo tempo, uma
srie de avaliaes sbre o papel do empreendedor, sbre o trabalho,
sbre os homens livres em geral, sbre a sociedade e o destino hu
mano, que faziam do mundo senhorial um todo homogneo e domi
nador. Senhor e escravo constituam-se no ncleo da sociedade e
da Weltansckauung senhorial, mas a cosmoviso derivada da relao
de dominao e subordinao absoluta transcendia os limites dsse
tipo de associao. Mesmo quando os senhores j no possuam
os escravos capazes de, objetivamente, garantir a continuidade
do trabalho e da sociedade escravocrata, continuavam presos
concepo senhorial do mundo: agiam como senhores.
Assim,
a ordem social criada pelos senhores acabou por convert-los em
seus escravos: cegou-os diante das exigncias do presente e do
futuro, tornando-os incapazes de ver claro socialmente. Por isso,
no puderam ajustar-se aos requisitos impostos pelas novas con
dies de trabalho e de mercado que impunham outra viso do
homem, das coisas e do fluxo social. Importaram homens livres,
mas consideraram-nos
como
escravos;
quiseram
aproveitar
os resultados do trabalho livre, mas utilizaram procedimentos
de trabalho vlidos e necessrios para o regime escravo. 0 fracasso
era, nessas condies, inapelvel.
Para que tivessem xito seria
preciso, como afirmou Couty, romper com os velhos hbitos e
(53)

232

Couty, op. cit., pg. 144.

prticas de trabalho, e no desejar subjugar trabalhadores livres

e responsveis, pois que se pode lev-los vigilncia perptua e
aos procedimentos de direo que so necessrios para os es
cravos (5 4 ).
Para agir como empreendedor capitalista no bastava, portanto,
deixar de possuir escravos. Era preciso redefinir valores e normas
de comportamento e sse processo no poderia ocorrer automatica
mente, le supe uma srie enorme de tentativas individuais que,
sendo favorecidas pelas condies tcnicas, sociais e econmicas
em geral, podem obter xito, no sem alguns fracassos de permeio.
Mas nada pode assegurar de antemo que uma determinada camada
de produtores base da escravidao ser capaz de modificar seu
comportamento, mesmo quando sua salvao esteja, objetivamente,
na utilizao da mo-de-obra livre (55). No Hio Grande do Sul,
no houve, no perodo de transio da economia escravocrata para
a produo base da mo-de-obra livre, nenhum fator que insti
gasse, na economia do charque, a formao de uma camada de
novos empresrios, sem compromissos insuperveis com o passado
escravocrata. Os novos empreendedores eram recrutados, em regra,
entre imigrantes cujas atividades concentravam-se no plantio de
cereais ou na pequena empresa semi-industrial,
Foram essas as
atividades que, mais tarde, constituram os ncleos dinmicos da
economia capitalista do Rio Grande do Sul.
Os charqueadores
continuaram a debater-se com seus problemas crnicos, incapazes
que. foram, mesmo depois da Abolio, de reagir como empresrios
autenticamente capitalistas. Enquanto na Exposio de 1875, rea
lizada em Prto Alegre, era intensa a atividade artesanal da
rea colonial , e, em 1901, poca da outra exposio, a atividade
manufatureira era considervel (5f>), o relatrio sbre a participao

(5 4 ) Couty, op. cit., pg. 146.

{5 5 }
Os fazendeiros paulistas que em preenderam o "colon a to
e tiveram xito foram , m uitas vzes, novos hom ens , capazes de
ajustarem -se s novas condies de produo.
Houve, certamente,
entre oa fazendeiros do O este paulista antigos lavradores do vale
do Paraba. Porm , as condies favorveis da terra e do m ercado
instigaram a criao de novas tcnicas agrcolas e com erciais e
fa voreceram a redefinio d o "horizonte cultural dos cafeicultores,
(56)
Cf. Lim eira T ejo, R etra to Sincero do B rasil, Editra Globo,
P r to A legre, 2* edio, 1951, pgs. 199-202; ver tam bm O Im prio
do B rasil na E xposio Universal de 1876 em PMladelphia, R io de
Janeiro, T ypograph ia N acional, 1875, especialm ente pg. 324 e se
guin tes; e C atalogo da E xposi o Estadual de 1 0 0 O fficin a T yp o-

233

da economia gacha na mostra preparatria, organizada pela Cmara

Municipal do Rio Grande, para a Exposio Universal de 1889,
continuava a lamentar a sorte da economia do gado: A exportao
dos produtos bovinos atravessa, em tda parte, uma revoluo que
a direo tcnica do nosso govrno e os prprios industriais negligen
ciaram de seguir no tempo oportuno.
A antiga carne-sca, do
tipo produzido no Rio Grande, no corresponde mais s necessi
dades dos mercados consumidores1 (57).
Passara o tempo oportuno sem que as tentativas empreen
didas tivessem obtido o xito previsto por Gonalves Chaves: a
falta de escravos iria libertar capitais que se transformariam em
mquinas, graas s quais a produo gacha seria de melhor qua
lidade que no perodo escravocrata (5 8 ), Nada disso ocorreu, em
parte por causa das condies precrias de concorrncia, em parte
porque os charqueadores no foram capazes de tomar as resolues
necessrias em tempo oportuno para reajustar as empresas e, final
mente, em parte, porque a presso da ideologia imigrantista e a
vitria da pequena propriedade, privaram os charqueadores, de fato,
de estmulos mais poderosos para forar a vinda de imigrantes no
proprietrios. Por isso, mesmo depois da Abolio, continuava o
dilema do charque: uma indstria, portanto, que deve trans
formar-se ou desaparecer (5 9 ).

graphica de Gundlach & B ecker, P rto A legre, 1901, especialm ente

pg. 119-263 {sb re P rto A le g r e ).
'
(57) Trecho reproduzido In A lfred M arc, L e B rsil, excursion
ntravers ses 20 P rovin ces, Paris, 1890, volum e II, pgs. 480-481.
(58) Gonalves Chaves, op. cit., pginas 45, 46 e 47.
(59) R elatrio j citado, da C m ara do R io Grande, in A lfred
Marc, op. cit., pg. 482. N o R elatrio de 1888 do B aro de Santa
Thecla, registrava-se o agravam ento da crise do charque. con cor
rncia platina som ava-se a con corrn cia dos Estados Unidos, A ustrlia
e N ova Zelndia:
"N ossa principal industria, a pastoril, j actualm ente em perodo
de grave crise, que infelizm ente pode ser m uito prolongada e quia
perdurar por m uitos annos indefinidamente.
A ssim penso porque
tem -se desenvolvido com intensidade dem asiada a industria pastoril
nos Estados Unidos, A ustralia, N ova Zelandia e em outros paizes.
" A abundancia da produco traz o abaixam ento dos preos,
e tais so j as condices de produco, que a carne dos gados
da N ova Zelandia vai ao m ercado do R io de Janeiro com petir em
qualidade e em p reo com a dos gados da provincia de Minas Gerais,
So Paulo, Paran e Goyaz, e chega at aos m ercados europeus, onde
alcana ainda preos rem m uneradores. N o por conseguinte para,

234

Os projetos e as opes que, consciente ou inconscientemente,

os charqueadores gachos fizeram no decurso do processo histrico
criaram os fatos incontestveis , as condies que se erigiram em
fatores condicionanies da experincia. Por outro lado, as decises
relativas imigrao criaram tambm as condies para que a
produo gacha se organizasse, depois da desagregao do regime
servil, base da economia artesanal e semi-industrial. A antiga
economia das estncias permaneceu intocada, mas sem o lan sufi
ciente para produzir, seno muitas dcadas depois da Abolio, a
reorganizao da indstria da carne (6 0 ).

acreditar que desta vez os produetos bovinos voltem a alcanar

dentro de poucos annos, ou mesm o de muitos, preos animadores
e proporcionados capitaes em pregados na industria da criao ( . . . )
p g. 1 8 ).
A econom ia pastoril no Prata, ao contrrio, continuava a aper
feioa r-se tcnicamente, tanto no que diz respeito s pastagens, e
a m elhoria das raas quanto no que se refere tcnica de prepa
ra o da carne. Enviava-se no fim do sculo carneiros congelados
p a ra a Inglaterra (cf. A lfred Marc, op. cit., vol. n , pg. 482), sem
m encionar que tant pela tcnica (at qumicos utilizavam -se),
co m o pelo vulto do n egcio ( onde havia capitais ingleses e alem es)
os saladeiros platinos constituam realmente uma em prsa capi
talista (cf. Cte, Eugne de Robiano, D ix-H uit Mois dans 1Am erique
du Sudj E. Plon & Cie, Paris, 1878, cap. X V I, esp. pgs. 184-192).
(6 0 )
A anlise efetuada neste capitulo permite que se com
preenda tam bm algum as caractersticas do desenvolvimento eco
n m ico do R io Grande n o sculo vinte.
Com efeito, a form a pela
qual se realizou a integrao d o im igrante na sociedade gacha
(co m o proprietrios) fo i responsvel tanto pelo surto rpido de
p rog resso industrial no fim do sculo X IX e incio do sculo X X
co m o pelas propores relativamente modestas que a indstria gacha
alcanou nos meados do sculo X X .
Atividade fam iliar, semiartesanal no incio, permitiu, mais tarde, oficinas e atelliers de
tim a qualidade tcnica, mas erigiu-se com o um obstculo para
a construo da grande indstria".
Isto tanto porque persistiu o
problem a da m o-de-obra (a escassez de trabalhadores no pro
prietrios dos meios de p rod u o), com o porque a form ao da men
talidade de grande em presrio foi dificultada graas a o grande
nm ero e ao xito de pequenos proprietrios.
Assim , ainda uma
vez, o que foi tentativa, possibilidade, opo, no passado, acabou
p o r revestir-se da qualidade de condio, fator, causa externa
vontade humana no futuro, definindo possibilidades de ao diversas
d o que se desejara e im previsveis para os que, sem o saber, optavam
p o r si criando barreiras opo dos psteros.

235

2.

O Abolicionismo e o Homem Negro

o apoio de ainplas correntes da opinio. Tal incentivo revestia-se

de uma luta pelo progresso e pela grandeza da Nao,
fazendo pendant, dessa forma, ao n.-ovimento pr-imigrao. sse
seria, por assim dizer, o aspecto construtivo da ideologia do pro
gresso, enquanto a abolio representava a destruio do passado,
necessria para o xito da nova ordem. Por isso, entre os slogans
abolicionistas estava sempre presenle a idia da Ptria, da Civi
lizao, da Integrao do Pas no Concerto das Fraes Livres e
Civilizadas (62).
No era o sistema escravocrata que aparecia,
d a a p a r n c ia

O abolicionismo correspondeu, no Rio Grande do Sul, enquanto

ideologia, a unia forma de compromisso entre interesses e ideais
divergentes e, at certo ponto, contraditrios.
Nle encontraram
denominador comum, por motivos diversos e visando atender a
interesses diferentes, tanto as pessoas e grupos empenhados em
resolver o problema da mo-de-obra de suas propriedades rurais,
como indivduos e crculos sociais que, sem estar imediatamente
interessados na substituio de braos para a lavoura, desejavam
instaurar nova ordem:, base do trabalho livre.
Finalmente,
juntaram-se tambm campanha abolicionista, aceitando o sentido
que lhe foi emprestado pelos demais grupos, pessoas que, em tese,
estavam mais preocupadas com a soluo dos problemas do homem
negro do que com a introduo de imigrantes ou com os efeitos
danosos que a escravido acarretava ao desenvolvimento da eco
nomia.
Da transao entre stes objetivos e interesses diversos
resultou, em trmos dos ideais humanos apregoados pelos aboli
cionistas autnticos, uma ideologia espria, que, sob o vu de motivos
altrusticos alegados, encobria situaes de interesse que nada tinham
a ver com os propsitos do humanilarismo ou com as aspiraes
dos escravos.
Tal acrdo foi possvel porque, como afirmei, a crtica escra
vido que impulsionou o abolicionismo no sul foi, antes de mais
nada, uma crtica da sociedade livre e do homem branco plasmado
pela sociedade escravocrata. Era a auto-emancipao que os brancos
livres desejavam, muito mais do que a emancipao do escravo:
A familia brasileira liberta-se afinal do elemento dissolvente
o escravo, e do espetculo contristador a prostituio perma
nente, caudataria da escravido ', dizia A Federao para come
morar o 13 de maio (1).
Se nem sempre a ideologia abolicionista exprimiu-se em trmos
diretos como processo de regenerao da sociedade dos brancos
livres, indiretamente essa foi a motivao decisiva para granjear
(61) A crescentando, adiante:
N o s a raa espoliada
que soffreu n este la rg o lethargo; as vitim as da escravido so
recrutadas tanto entre os vencidos com o entre os dom inadores ,
L ivres! , A F edera o, 17-5-1888, pg. 1.
D ois dias antes outro
editorial insistia na argum entao:
T odos os brasileiros devem
exu ltar: no da libertao de um a raa que se trata, toda a
sociedade brasileira que liberta-se da escravido , O golpe fin a l ,
A Federao, 11-5-88, pg. 1.

236

(6 2 )
Os editoriais relativos & discusso do projeto Dantas de
1884, asaim com o os artigos pela A b oli o publicados nesta poca
ou nos anos imediatamente anteriores e posteriores, e ainda as
notas e artigos com em orativos de 1888 esto repletos de argum entos
desta natureza.
P ode-se encontr-los tanto nos grandes rgos
da opinio abolicionista (d o P artido Liberal, com o a Reforma., do
P artido Republicano, com o A F ed era o) ou A D iscusso, de Pelotas,
quanto nas revistas de tipo literrio que defendiam a A bolio,
com o o Parthenon L itter rio, e m esm o nos jornais tipicam ente
A bolicionistas com o O Sculo, O Cabrion e A V oz doa E scravos. A
p osio politico-partidria dos grandes jorn ais contava pouco, com
exce o dos rgos republicanos, para fundam entar a atitude pr-a b oli o no Brasil.
Com o, porm , a grande batalha de im prensa
em trno da questo fo i travada no R io Grande em 1884, poca
em que um gabinete liberal tornara-se abolicionista, sob influxos
da Coroa, o jornal do partido C onservador espelhou m elhor os in
teresses dos escravocratas, sendo dessa form a coerente quase
p o r acaso com o que seria de supor serem os ideais conservadores.
Isso no significa, entretanto, que os m em bros do partido liberal
deixaram de ser escravistas e que os do partido conservador eatavam imunes ao abolicionism o. N o m om ento desejo apenas m ostrar
que todos os rgos abolicionistas insistiam, predominantemente, na
acentuao das conseqncias da A b olio para a grandeza do pas,
cuidando apenas secundriamente da sorte que estaria reservada
para o escravo quando se transform asse, form alm ente, em negrocidado.
A ttulo de exem plo, ver os seguintes trechos de tpicos
da im prensa sbre a A b o li o :
" urgente proclam ar que esta
provncia, que tem sido em todos os tem pos a sentinella avanada da
dignidade nacional, no deixa m edrar n o seu solo a instituio negra,
que conspurca a honra da patria m ais d o que as affrontas do
estrangeiro inim igo ( A van te in A F ederao, 8-8-84, pg. 1 ) ;
"O B rasil precisa tornar-se digno do mundo am ericano
(A
D issolu o da C m ara , in A F ed era o, 30-7-84); Ser essa ento
a hora bendita da redeno dos captivos e do ingresso da ptria
na la rg a estrada do bem, a estrada infinita da civilizao ( A bolio
d o C aptiveiro" in A Ideia, P rto A legre, 10-1-1883); repetindo a
m esm a idia, ver Liberdade , poesia de Caldas Jnior, in A L ente,
P r to A legre, 7-9-1884, pg. 1; e ainda, o H ynno A bolicionista
de A chylles P orto A legre, transcrito em vrios jornais, inclusive

237

diretamente, como a preocupao dominante, e muito menos o des

tino do negro, mas a idia da Ptria conspurcada pela ndoa
negra . Em nome do patriotismo, portanto, impunha-se a abolio:
no tarda no Rio Grande a concluso solemne da grande obra, em
que esto empenhados o nosso tradicional amor liberdade, os
nossos fcrios de povo livre e civilizado, o nosso indomvel patrio
tismo (63), Em pouco tempo, a Abolio, em vez de significar
uma tentativa de resgatar um compromisso moral dos brancos para
com os negros, como queriam os mais autnticos e conseqentes abo
licionistas, transformava-se numa pura virtude dos brancos, indi
ferente ao negro enquanto pessoa ou escravo
a generosidade
do povo gacho, o apgo Ptria, que existia em cada um, faria
de todos bons abolicionistas , independentemente das opinies sbre
a escravido como forma de espoliao social ou das opinies sbre
o negro enquanto homem: Sim todo bom brasileiro julga ver em
si reflectido o ignominioso ferrete que enoda o pavilho do seu
paiz; dahi a boa vontade e apoio que o movimento abolicionista
encontra em todos os coraes que aspiram ao que bom e
justo (64).
A partir dessas premissas, nada mais coerente que uma atitude
de complacncia e mesmo de transigncia diante das ponderaes
dos outros patriotas , os senhores de escravos, que alertavam a
nao sbre os perigos da Abolio imediata:
Dous grandes
sentimentos se acham actuahnente em jogo nesta gravissima questo,
a liberdade do escravo, e o patriotismo, isto , o amor pela salvao

em O Sculo, P rto A legre, 7-9-84.

E m O Sculo com o em O
Cabrion e em A V entarola apareceram vrias gravuras crticas cujo
contedo era o m esm o dos textos acim a indicados.
Significativa
tam bm a posio de A V oz do E scravo.
N o segundo nmero
do jornal a nota da redao assim se m anifesta: Com pra e venda
do escravo, fu g a de escravos, barbaridades com m etidas con tra os
escravos, eis os artigos ou annuncios que occupam quasl sempre
um lugar em nosso jornalism o! entretanto pelo jornalism o que
se conhece do adiantam ento m oral de um povo.
Ora im aginem os
esses jornais percorrendo os paizes da A m erica e da Europa. Que
idia devero fa zer de ns os demais p o v o s? a resposta fa cil
que idia fazem os ns da R ussia e da T u rq u ia ? A V oz do E scra v o ,
in A V os o E scrav o, Pelotas, 30-6-1881, n 2, pg. 1.
(63) H onra ao R io Grande , A Federao, 3-9-1884, pg. 1.
(64) "O abolicionism o , Tribuna L ittera ria , Pelotas, 15-1-1882,
pg. 1,
Sbre a generosidade do p ovo h tam bm m uitas refe
rncias, com o, p or exemplo, in " A A b o li o no R io Grande , A
Federao de 4-8-84, pg\ 1 .

238

do pas (65)- O amor pela salvao do pas , em 84, no signi

ficava mais a manuteno da escravido a qualquer preo e sua
ju s t i f i c a o em nome do princpio da propriedade e da necessidade
do trabalho escravo para evitar a runa do pas, pois o princpio
j fra abalado pela lei do ventre livre.
Exprimia, apenas, as
tentativas ainda viveis seja de manter por mais algum tempo a
escravido, sob afirmao de que as leis promulgadas anterior
mente bastavam para fazer a emancipao gradualmente, seja de
impor contratos de prestao de servios aos libertos. Por isso,
os mais ferrenhos escravocratas apareciam como abolicionistas pa
triotas: Sim! convem que se liberte o escravo, mas sem causar
abalo no paiz e mediante a indemnizao a que tem direito o senhor .
por esse modo que quer a nao que o escravo desapparea
do imprio de Santa Cruz; ( . . . ) (66).
O pensamento conservador e reacionrio sbre a questo servil
transparece ntido nessas idias. Est claro que, no Rio Grande
do Sul, pelas condies que tantas vzes indicados neste trabalho,
nenhuma grande runa seria provocada pela Abolio imediata.
Numericamente o setor que seria mais duramente alcanado pelos
efeitos da Abolio era o dos servios domsticos (67), de nenhuma

(65) Editorial sbre " A questo do elemento servil , in O

Conservador, P rto A legre, 11-8-1884, pg. 1.
Adiante, no mesm o
editorial: "a questo servil est com plectam ente prsa das f i
n anas , por Isso, o jornal critica os que entre " o patriotism o e
a liberdade sacrificam aquelle sentimento, unico que deve dominar
o esprito de todo o cidado das difficuldades da patria, para acei
ta r de preferencia a liberdade do escravo, que trar a m orte da
n a o se por ventura vingarem as idias do abolicionism o .
N outro editorial, de 20-8-84, dizia o jorn al:
Mas convena-se
o Sr. Jos Jlio (presidente da Provncia, do Partido L iberal), que
apezar da extraordinria agitao que os abolicionistas esto fazendo,
e com a qual suppem em ancipar em dois mezes a provincia do
R io Grande do Sul, no conseguiro m odificar a opinio da nao,
j m anifestada em fa v or daquelles, que querem a liberdade do
escravo de harmonia com a lei de 28 de Setem bro de 1871 e os
grandes interesses do paiz, porque esses que so os verdadeiros
patriotas, e os que defendem o sagrado direito de propriedade, con
sign ado na Constituio do Im prio .
(6 6 ) A Opinio do P a iz , O Conservador, 6-8-1884.
(6 7 ) Isto se evidencia tanto nas preocupaes com a desorga
n izao do servio dom stico em conseqncia da abolio, expressas
na im prensa e nos R elatrios, com o a partir da anlise das in for
m aes sbre o nmero de escravos (co m predomnio dles nas

239

significao no plano da produo econmica; realmente s as

charqueadas teriam de enfrentar srios problemas com a transio
da escravido para o trabalho livre. No obstante, a escravido
era defendida com argumentos que, se poderiam ter validade em
trmos gerais para as reas onde havia concentrao de escravos
nas propriedades rurais, no correspondiam ao condicionamento
econmico direto da situao gacha de produo. O apego aos
argumentos tradicionais de defesa da escravido explica-se porque
a motivao para atitude escravocrata no se formava apenas, nem
diretamente, em funo dos interesses econmicos do pas ou da
regio. Por certo, o intersse imediato do proprietrio levava-o a
exigir a indenizao, fundamentado no princpio basilar da pro
priedade. Mas, ainda uma vez, preciso acrescentar s motivaes
estritamente racionais com relao a interesses, a viso senhorial
do mundo, qual estavam presos proprietrios de escravos e no
proprietrios.
0 escravjsmo era um modo de ser coerente e
completo: ou existe a escravido, ou o cataclismo fatal, porque
a escravido representa a ordem legtima, os princpios estabele
cidos, sem os quais h a morte da nao .
Assim, na ideologia escravocrata coexistiam valores e prin
cpios com a defesa mais ou menns consciente de interesses ime
diatos. Se todos os que se apegavam aos interesses prprios camu
flavam a srdida realidade em nome de valores e princpios, nem
todos os que defendiam o partido da ordem faziam-no movidos
por motivos racionais , em tetraos dos interesses pessoais, embora,

cidades) e sbre a quantidade de escravos alforriados p or cada

senhor.
Os 1.810 escravos cujas alforrias fora m obtidas at o 22 de
ag-sto de 1884, em P rto A legre, segundo dados com pilados em A
R eform a dsse perodo, pertenciam a 125 senhores. E m P rto A leg re
a maioria dos proprietrios possua poucos escravos, o que m ostra
o pso dos escravos de servio dom stico nessa rea. Distribuam -se
assim :
Nmeros de proprietrios
48
53
18
6

Quantidade de E scravos
at
de
de
mais de

4
5 a 10
11 a 15
15

as seis pessoas da ltim a categoria possuam 209 escravos.

240

uns e outros, acabassem por alinhar-se entre os defensores da

e s p o l i a o social sem travas. Pelo fato mesmo de ser uma ideologia
(no sentido sociolgico que lhe atribui Mannheim), o escravismo fazia dos mais puros e ntegros, isto , dos que mais se
a p e g a v a m aos princpios independentemente dos intersses em jgo,
os mais cegos e menos objetivos . E transformava os qua mistificam porque se apegavam srdida realidade nos aparente
mente mais lcidos e mais objetivos .
Essa ambigidade na motivao e no comportamento se re
produzia, por outras razes e de maneira inversa, entre os aboli
cionistas. Por isso, como ideologia, o abolicionismo exprimiu no
Rio Grande uma forma de conscincia que englobou tanto um
conhecimento adequado como uma distoro da realidade, capaz
de levar em conta e justificar posies e intersses sociais. Entre
tanto, no abolicionismo o processo aparecia de outra forma: s os
que negavam o presente de forma conseqente e apegavam-se a
princpios eram capazes de ver claro socialmente, eram objetivos ;
os que mistificavam, em nome dos compromissos que a prtica
impunha, acabavam por nada entender, prsas das prprias contra
dies. V-se, pois, que as funes e os efeitos do bon ct e da
mera racionalizao que existe cm tda ideologia so completa
mente diferentes, conforme a polarizao ideolgica se volte para
o passado ou para o futuro.
0 ponto crucial para a compreenso da ideologia abolicionista
est, exatamente, na delimitao das possibilidades de conhecimento
adequado da sociedade escravocrata abertas ao abolicionismo (68).

(68)
Utilizei nesta frase a expresso conhecim ento adequado
e utilizarei a seguir, da mesm a form a que n o tp ico sbre Im i
g ra o e Escravido, o conceito de conscincia adequada em sen
tid o preciso, con form e Lukacs, L a C onscience de Classe , Histoiro
e t C onscience de Classe, op. cit. D istingo, pois, na anlise a cons
cin cia efetivam ente alcanada em trm os histricos, do grau pos
svel de conscincia que a situao de classe das cam adas sociais
perm itia objetivam ente, em bora histricam ente a conscincia possvel
nem sempre tivesse sido alcanada. Tentarei m ostrar os limites sociais
que a posio na estrutura social da cam ada escrava e da camada
de senhores impunha conscincia da situao social. Tipicam ente
s o proletariado cap az de atingir o conhecim ento adequado da
sociedade, isto , pode perceber a sociedade burguesa em sua tota
lidade, pois a com preenso das determ inaes essenciais dste tipo
de sociedade no se ope a seus intersses de classe. A o contrrio,
perm ite-lhe, simultneamente, criticar a sociedade capitalista e per-

241

ra primeiro lugar, o abolicionismo no foi a formulao possvel

de um ponto de vista dos escravos . A situao dos escravos
na sociedade brasileira apresentou muitos matizes. No Rio Grande
do Sul, como vimos, possvel estabelecer um gradient que vai
desde a situao do negro na f;harqueada at o plo oposto do
negro arteso, passando pela atividade doe escravos nas estncias e
nos servios domsticos. Quando o escravo participava da produo
em grande escala para a exportao processo fundamental por
que imprimia o sentido da economia e da sociedade colonial (9)
atuava unicamente como mo-de-obra reificada. Nesta qualidade,
bvio aue no podia tomar conscincia da sociedade como um
todo nem do sentido que sua situao de dependncia adquiria no
contexto social: a socializao parcial a que o sujeitavam, a despersonalizao a que era submetido e as formas de coero e controle
desenvolvidas pela sociedade escravocrata tornavam o escravo incapaz
de reao coordenada e de perceber criticamente sua posio.
A conscincia possvel do escravo nessa situao s poderia mani
festar-se pela negao da escravido atravs do sentimento de re
volta. A revolta exprimia a rela-jo mtica do negro com o mundo
de escravos criado pelos brancos: a liberdade transformava-se no
Bem Absoluto e a escravido aparecia como o Mal Absoluto. A
fuga e o assassnio do senhor significavam para a conscincia es
crava a procura do Bem e o extermnio do Mal. Nenhuma pers
pectiva social de futuro, entretanto, podia ser entrevista pelos es
cravos nesta situao. No meihor dos casos, a ao coordenada
dos negros poderia lev-los formao de quilombos, numa tenta
tiva de retorno situao tribal. Em geral, a conscincia de revolta
ceber que os propsitos e a dinm ica particular da classe proletria
coincidem com a dinm ica objetiva da sociedade de classes.
Com o a anlise dste captulo simultneamente terica e his
trica, no m e lim ito a m ostrar as im possibilidades tericas de
"com preenso adequada da situao social que restringia as possi
bilidades de conscincia dos escravos.
M ostro, ao m esm o tem po,
como, no plano hitrico, as posies variveis assumidas pelos
escravos no processo produtivo abriram -lhes graus diversos de pos
sibilidade de com preenso da sociedade escravista, perm itindo que se
vislumbrasse no escravo cr tic o , dentro de certos limites, a possi
bilidade de desenvolver form a s de conscincia que se voltavam , sem
atingi-la plenamente, para a totalidade da sociedade escravocrata.
(69)
Sbre o sentido da produo colonial , ver Caio P rado
Jnior, Form ao do Brasil C ontem porneo (co l n ia ), E ditora B rasiliense, So Paulo, 2* edio, 1945, pgs. 13-26 ("S en tid o da C olo
nizao) ; e H istria E conm ica do Brasil, E ditora Brasiliense, So
Paulo, 1953, cap. II.

242

no chegava a exprimir-se no ato de negao da situao escrava,

limitando-se reelaborao subjetiva do sentido do mundo: na
abulao e nas crenas religiosas, o negro se libertava e se trans
formava em senhor.
Quando, porm, o negro participava da produo domstica
ou artesanal, comeava a ter a possibilidade de perceber a sociedade
como um todo e de apreender o sentido da situao do escravo
e do negro na totalidade. Entretanto, a insero do escravo no
artesanato e n03 servios limitava a possibilidade de conhecimento
totalizador da sociedade porque a prestao de servios era uma
atividade lateral na sociedade escravista brasileira. A dinmica da
sociedade global era regulada pelas relaes de produo e pelo
desenvolvimento das fras produtivas que se processavam no setor
exportador da economia. Por ste motivo, nem mesmo o escravo
urbano utilizado na prestao de servios pde desenvolver uma
conscincia totalizante da situao. Alm disso, como a relao
jurdica entre senhores e escravos ocultava a relao econmica
fundamental que os ligava, faltava tambm ao escravo a possibilidade
de um ponto de partida imediato para a compreenso adequada
do jgo das relaes econmicas subjacentes s ideologias e formas
imediatas das relaes entre os homens (70). Em suma, o escravo
domstico ou arteso no podia pr em xeque a totalidade do
sistema escravocrata, porque estava margem do tipo de produo
que dava sentido economia escravista. Por outro lado, o funda
mento econmico das relaes entre senhores e escravos, ao contrrio
do que sucede com o operrio para quem o salrio denuncia de
forma imediata a natureza dessas relaes, encobria-se atravs de
uma multiplicidade de formas culturais que dissimulavam seu sentido
real, contribuindo para impedir a formao da conscincia ade
quada da situao escrava,
No obstante, o escravo urbano pde alcanar, embora preca
riamente, algum grau de compreenso da sociedade escravocrata
(71). Apenas, pelas razes apontadas acima, a conscincia pos-

(70) Neste ponto reaparece a distino fundamental entre es

cra v os e proletrios com relao s possibilidades sociais que se abrem
a uns e outros para o desenvolvim ento de form as de conscincia
adequada na anlise das situaes sociais em que se inserem. V er
adiante, a im possibilidade paralela de os senhores, enquanto camada
social, definirem seus intersses e objetivos racionalmente.
(7 1 ) ffi preciso ponderar que havia mobilidade horizontal entre
os escravos.
P or isso, provvel que as form as de conscincia e

243

svel da situao de escravo s podia ser orm al: descobria a

inferioridade do negro e a dependncia do escravo, tomando como
padro o cidado livre e universal.
Nesse sentido, a Abolio
no podia representar para o escravo qualquer possibilidade de
alterao imediata da forma por que se situava no processo
produtivo. Significava, apenas, a generalizao da liberdade, como
condio para a igualdade formal entre os homens. Dessa desco
berta descoberta subseqente dos negros livres, que ser analisada
no prximo captulo, de que a cr no deve definir a posio do
homem na sociedade, a distncia era curta. Finalmente, o escravo
pde apreender tambm o sentido imediato da relao senhor-escravo
como uma relao de violncia. Por isso, foi capaz de reagir. As
ameaas, as fugas e os assassnios do perodo de desagregao
do sistema servil significavam algo mais que o extermnio do Mal
Absoluto. Eram a antiviolncia legitimamente violenta porque vi
sava acabar todo um estado de violncia . As fugas organizadas
e as ameaas aos senhores, tambm organizadas, denunciavam mais
do que um sentimento de revolta , o objetivo de extermnio do
sistema escravocrata.
A ao dos escravos comeava a voltar-se
para a totalidade do sistema que j aparecia como um estado de
violncia. O sentido real e profundo da escravido teria, contudo,
de permanecer inacessvel conscincia escrava, pelas razes indi
cadas acima.
O abolicionismo como conscincia totalizante e, at certo ponto,
como conscincia crtica da situao (72), no podia ser, portanto,
uma ideologia que espelhasse o ponto de vista escravo . Mas isso
no significa que o abolicionismo exprimia apenas a compreenso
pelos brancos livres da necessidade de liquidar o sistema escravista
porque ste constitua o obstculo fundamental para a formao plena
do regime capitalista. Ao contrrio, o abolicionismo autntico se

de reao que d escrev o aqui em trm os tpicos (escra v o das charqueadas x escravo a rte s o ), tenham ocorrido historicam ente de m a
neira mais com plexa. B asta lem brar que nas fazendas havia escravos
que aprenderam o fcio s nas cidades.
stes podem ter infludo as
form as de com portam ento e de conscincia dos escravos do eito ,
principalmente no perodo de desagregao do regim e servil.
(72)
J indiquei, na nota 68, os limites conscincia ade
quada a que as cam adas envolvidas na sociedade escravocrata es
ta vam jungidas.
U so aqui a expresso conscincia totalizante"
para indicar que o A bolicion ism o significou o grau m xim o possvel
de com preenso da sociedade escravista perm itido pelas condies
sociais da sociedade escravocrata.

244

no podia basear-se na perspectiva dos escravos , como ponto de

partida para exprimir a conscincia crtica da sociedade escravista,
no deixou de refletir o ponto de vista teoricamente imputvel aos
escravos: o desejo da generalizao da liberdade c de equalizao
jurdica entre os homens.
Nabuco foi quem melhor formulou o que estou designando aqui
como abolicionismo autntico .
Percebeu que o sistema escra
vista no implicava apenas na degradao do escravo, mas na
constituio de uma sociedade totalmente organizada sbre a es
cravido e marcada por ela: Assim como a palavra Abolicionismo,
a palavra Escravido tomada neste livro em sentido lato. Esta
no significa somente a relao do escravo para com o senhor;
significa mais: a somma do poderio, influencia, capital, e clien
tela dos senhores todos; o feudalismo estabelecido no interior; a
dependencia em que o commercio, a religio, a pobreza, a industria,
o Parlamento, a Coroa, o Estado enfim, se acham perante o poder
aggregado da minoria aristocrtica, em cujas senzalas centenas de
milhares de entes humanos vivem embrutecidos e moralmente muti
lados pelo proprio regime a que esto sujeitos; e por ltimo,
o espirito o principio vital que anima a instituio toda, sobretudo
no momento em que ella entra a recear pela posse immemorial em
que se acha investida, espirito que ha sido em toda a historia
dos paizes de escravos a causa do seu atrazo e da sua ruina (73).
Por isso, o abolicionismo deveria ser, para Nabuco, a crtica com
pleta do sistema escravocrata como produtor de sres alienados,
senhores ou escravos: a emancipao no significa to somente
o termo da injustia de que o escravo martyr, mas tambm a
eliminao simultanea dos dois typos contrrios, e no fundo os
mesmos: o escravo e o senhor (74).
Entretanto, Nabuco entendeu, ao mesmo tempo, que para o
Abolicionismo no se deformar numa mistificao sem glria pre
cisava mostrar que seus alvos transcendiam o problema do negro ,
sem releg-lo a segundo plano, integrando-o na questo fundamental
do pas, que era a do trabalho livre:
No Brasil, porm, o
Abolicionismo antes de tudo um movimento poltico, para o qual,
sem dvida, poderosamente concorre o interesse pelos escravos e
a compaixo pela sua sorte, mas que nasce de um pensamento di-

(7 3 ) Joaquim Nabuco, O Abolicionism o, Companhia Ed. N a

cional, So Paulo, 1938, pg. 7.
(7 4 ) Idem , idem, pg. 20.

245

verso: o de reconstruir o Brasil sbre o trabalho livre e a unio

das raa3 na l i b e r d a d e (75). A liberdade ou a compaixo pelo
negro no aparecem como racionalizaes para permitir pura e
simplesmente a introduo de imigrantes e a geralizao do trabalho
livre requerido pelo capitalismo nascente. Ao contrrio, sses pro
cessos se legitimam pela incluso do negro nles: reconstruir o
Brasil sbre o trabalho livre e a unio das raas na liberdade, tal
era o objetivo de Nabuco.
Assim, no abolicionismo autntico , a perspectiva do escravo
que requeria a generalizao da liberdade e a dissoluo, no
plano ideal, da diferena entre os homens se acrescenta com
preenso que os brancos podiam ter da necessidade de introduzir
o trabalho assalariado. Atingir to largo ngulo de compreenso
da sociedade escravocrata eqivalia, para os brancos livres, a incor
porar a perspectiva do escravo crtico , generalizando-a para todos
os escravos, numa verdadeira transfigurao das conscincias.

o que Nabuco exprime magnificamente na idia de mandato dos

escravos negros assumido pelos brancos livres: sse ponto de
vista, da importancia fundamental da emancipao, que nos faz
subrogar-nos nos direitos de que os escravos e os seus filhos
chamados ingnuos por uma applicao restrictiva da palavra, a
qual mostra bem o valor das fices que contrastam com a rea
lidade no podem ter conscincia, ou tendo-a, no podem
reclamar, pela morte civil a que esto sujeitas.
Aceitamos sse
mandato como homens politicos, por motivos politicos, e assim
representamos os escravos e os ingnuos na qualidade de Brasileiros
escravos, isto , no interesse de lodo o paiz e no nosso proprio
interesse (76).
Dessa maneira, o abolicionismo autntico aparece como a forma
possvel de conscincia totalizante da sociedade escravocrata bra
sileira. A negao da escravido suposta por le, ao mesmo tempo
que tinha sua impulso fundamental na necessidade imposta pelo
desenvolvimento do capitalismo de generalizar a liberdade formal
do trabalhador, desvendava o contedo e o sentido da sociedade
escravista, mostrando que ela se fundava na violncia e que a
supremacia da raa branca sbre a raa negra nada mais sig-

(75) Idem,, idem, p g. 19.

(76) Joaquim N abuco, op. cit., pg. 20. Os trechos das pgs.
19-20 so extrados do captulo III, O m andato da. raa n eg ra ,
de fundam ental im portn cia para anlise do A bolicionism o e da
sociedade escravocrata.

246

nificava que a racionalizao necessria para permitir o dominio

e a espoliao de um grupo social (a minoria aristocrtica ) sbre
tda a sociedade, atravs dos escravos negros.
No nego que no Rio Grande do Sul, em algumas figuras
exponenciais, o Abolicionismo tenha assumido, parcialmente, a
mesma grandeza. Contudo, o que interessa neste captulo no
a caracterizao das expresses mais refinadas do pensamento abo
licionista gacho, mas a maneira pela qual le se integrou, como
um movimento social, na vida diria do Rio Grande. Por isso,
utilizarei na anlise os jornais e os depoimentos sbre o compor
tamento efetivo dos que podiam ser classificados como pr ou
contra a escravido, e deixando de lado os discursos pronunciados
no Senado e nas Cmaras pelos representantes do Rio Grande.
Ora, na sua expresso vulgar, o abolicionimo, no Sul, s muito
obscura e difusamente constitui-se como uma forma de conscincia
totalizante, isto , tornou-se uma perspectiva capaz de permitir
a inteligibilidade do real.
Em geral, predominou o aspecto de
pura ideologia de mascaramento das coisas. Foi, sem dvida, um
movimento poltico que visava reconstruir o Brasil sbre o
trabalho livre , e nao deixou de ser um movimento de homens
livres, que tinha por objeto escravos.
Contudo, parecendo, for
malmente, semelhante ao Abolicionismo de Nabuco, foi, na verdade,
inteiramente diverso nas suas funes, afastando-se do que preco
nizava seu maior terico. Isto porque cada um dos aspectos do
problema abolicionista, tomado isoladamente ou arbitrriamente
reputado como o ngulo fundamental da questo, acabava por
destorcer a realidade, resultando um conhecimento mistificado e
mistificador: ou se negava a sociedade escrava na totalidade ou
o conhecimento se transformava em mera ideologia (??).
No que consistiu, em essncia, o abolicionismo de 84 no Rio
Grande do Sul, senao na adoo do ponto de vista reacionrio dos

(7 7 )
O presente trabalho no visa a dem onstrar essa tese. P or
isso, essas afirm aes se revestem de certo dogm atism o. N o mbito
de cogitaes bem mais lim itado desta m onografia, entretanto, acre
d ito que seria possvel dem onstrar que, de fato, o abolicionism o
v u lg a r no R io Grande se transform ou numa ideologia e pouco con
tribuiu para o conhecim ento dos problem as da sociedade gacha exa
tam ente porque partiu de perspectivas parciais que no permitiam
com preender a totalidade d o processo histrico e, dessa form a, des
co b rir e criticar os efeitos da escravido em todos os planos da
vida social e econmica.

escravocratas, que viam apenas o problema da mo-de-obra e no

a sociedade escravista como um todo? A questo real, para les,
porque imediata, porque objetiva , era, como sempre, a da tran
sio de urna forma de trabalho para outra. Para que no houvesse
abalos, a transio precisava ser gradual e, o quanto possvel, com
respeito ao princpio de propriedade. Tudo isso era to bvio, to
fortemente apoiado na experincia, na prudncia, na realidade,
que aparecia como a nica soluo possvel e verdadeira.
Para
escapar dessa espcie de argumentos e para ver que a verdade
contida nles era parcial, sem deixar de, num certo sentido, ter
contedo material, seria preciso ser abolicionista, na acepao de
Nabuco.
Os republicanos gachos, sem alcanar uma conscincia totaIizante, puderam radicalizar a crtica porque seus objetivos iam
alm do problema da mo-de-obra: precisavam destruir os funda
mentos da ordem legal. Por isso, foram capazes de compreender,
pelo menos, que o escravismo do fim do Imprio transformara-se,
apresentando-se como emancipacionismo e que ste devia ser
combatido: Logo que comeou a agitao abolicionista no paiz, os
adversarios no occultavam as suas verdadeiras intenes, nem
mesmo julgavam um desaire a denominao de defensores da
escravido ( . . . ) eram esclavagistas confessos ( . . . ) .
Mas
de certo tempo era diante eiles comearam a se cohibir de mani
festaes de franco escravagistno.
Mudaram de estrategia: de
esclavagistas confessos passaram a proclamar-se emancipadores
No defendemos a escravido, dizem elles, no queremos conserval-a, desejamos mesmo extinguil-a, mas lentamente, sem abalo,
sem violncia, por meio da emancipao gradual; no ha brazileiro que seja escravocrata, no somos abolicionistas, mas, sim,
emancipadores (78).
Entretanto, que defendiam os jornais abolicionistas de 1884
em geral, e especialmente os de Pelotas?
A emancipao com

(78)
"Os em ancipadores", A F ederao, 7-8-1884, P rto A legre,
pg. 1_
Essa idia e a crtica da p osi o dos em ancipadores ( com o bem
disse o sr. C. Ottoni na tribuna d o senado, perante a lei de 28
de setembro qual se ap egavam os em ancipadores o verdadeiro
emancipador a m orte ) reaparece n o editorial A inda os em an
cipadores , dias depois.
A crtica visava editoriais de O C onser
vadorj trechos dos quais fo ra m reproduzidas acim a.

248

clusula de prestao de servios ou, ento, a abolio, com inde

nizao aos proprietrios: Procuremos revelar mais sabedoria do
que generosidade.
No precipitemos, a demora no ser longa;
prefervel esperar o sublime momento da redeno do escravo para
saudal-o com risos e flores, do que precipital-o no meio das desgraas
da patria.
A emancipao por indennizaao ou contracto de
servios o meio a seguir para resolver o arduo problema , es
crevia o jornal de Pelotas (79) que se jactava de ter sido o primeiro
de todo o Imprio que deixou de publicar anncios de venda,
aluguel, compra ou fuga de escravos (80).
Quando, no auge do debate pblico no Rio Grande, a questo
servil aparecia como questo poltica , A Discusso pregava a
necessidade de fazer alguma coisa j pela sorte do escravo.
Esta alguma coisa no se definia bem, variando de editorial para
editorial, pois a presso abolicionista se via comprimida diante
dos mais altos intersses do Pas que em Pelotas eram muito
poderosos, uma vez que a cidade era o ncleo dos charquea
d ores (81).
Nos momentos de maior ousadia abolicionista, pre
gava-se a abolio imediata com indenizao (82), nos perodos
de reflexo e prudncia, insistia-se na impraticabilidade da Abo
lio e nas virtudes da emancipao gradual, conforme o esprito

(7 9 ) E m ancipao , in A D iscusso, 15-10-1884, pg. 1.

(8 0 ) C f. A libertao do m unicpio", A D iscusso, 3-9-84,
pg. 1.
(8 1 ) U m editorial do jornal A Ordem , de Jaguaro, transcrito
em A D iscusso, 15-10-84, pg. 1, calculava em 5 mil _o nm ero
de escravos de Pelotas que se beneficiou com a libertaao do mu
n icpio :
"D os m unicipios da provn cia era talvez o de Pelotas
que contava com m aior num ero de escravos, cerca de cin co mil.
M uitas fortunas, especialm ente entre os xarqueadores, eram con s
trudas em grande parte pelo elem ento escravo .
(8 2 ) Comentando um plano do jorn al p a ra a abolio im ediata
com indenizao a ser resgatada p or aplices da dvida pblica,
dizia o jornal in O A bolicionism o, as finanas e a politica opportu n a , no dia 7-7-84:
O conjunto deste plano adapta-se tanto s
opinies correntes entre as classes illustradas, que apenas dois pontos
podem causar estranheza prim eira im p ress o: a abolio im e
diata com indennizao e a m udana de capital do im prio ()
A fix a o do prazo no satisfaz as soffreg a s aspiraes dos abolicio
nistas, com grande prejuzo do progresso do paiz, que ver suas
fo ra s vivas esterilisadas n essa luta e com o perigo ainda m aior
de insurreio de escravos, estim ulados pela continuao da propa
gan da".

249

da lei de 1871 (83).

Em geral desejava-se a liberdade cora
clusulas de prestao de servios, pois assim, a um s tempo,
resolvia-se o problema do negro' sem transform-lo num ocioso,
isto , resolvia-se, muito mais do que o problema do negro , o
problema da mo-de-obra (8 4 ) .
Essa posio abolicionista foi partilhada por quase todos
os rgos da imprensa que lutaram contra os escravocratas.
A Reforma, de Prto Alegre, manifestava-se favoravelmente
liberdade condicional, porque o servio domstico no pode ser
desorganizado de um momento a outro , impondo a atitude
prudente de estabelecer clusulas de prestao de servios de
2 e 3 anos (85) T no mximo de 5. E mesmo A Voz do Escravo,
embora alguns anos antes do projeto Dantas, manifestava-se ora
a favor da liberdade imediata, ora contra (86),
Parecia que

(83) Pondo de parte a ideia de uma em ancipao total e

repentina, o que im portaria a destruio de um mal, criando outro
ainda maior, para aquelles m esm o a quem se pretende beneficiar
( . , . ) seria um a ioucura.
N o entanto indispensvel fazer
algum a eousa prom ptam ente, no sentido de uma em ancipao
gradual onde fo r possvel sem abalo ou violncia, attendendo ao
mesm o tem po ao estado p recrio da lavoura e s finan as d o p iz.
"Elem ento Servil , A D iscusso, 5-8-1884., pg. 1.
(84) E ra sse o sentido profundo da defesa da lei de 1871.
N o sem algum a ironia, um com entarista de A D iscusso dizia a
sse propsito:
" A ocasio ainda tem algum cabello na parte an
terior da cabea; por detraz inteiram ente calva. Se lhe deitardes
a m o ao topete artigo 4 da lei nm ero 2.040 de 28 de setem bro
de 1871 lograreis garan tir-vos por sete annos com os servios
de vossos trabalhadores, m as se a deixardes escapar, com a revo
g ao desta por n ova lei, nem escravos nem servios garantiro
vossa quietude e prosperidade ,
A E m ancipao , A D iscusso,
14-11-1884, assinado por B raslico.
O lem a de B raslico era : fa
am os a revoluo antes que a faam .
A idia repetiu-se noutros
editoriais. Assim , a 22-10-84 escrevia:
Tratem os de tran sform ar
o pessoal servil em pessoal livre, porque este ser o unico m eio de
salvarm o-nos.
N o esperem os que um a nova lei fa a suppor o
triumpho do opprim ido sobre o oppressor , e aconselhava a liber
dade com clusulas de prestao de servios, nos m oldes da lei
de 71.
(85) A van te P rto A le g re , A R eform a, P rto A legre, 15-8
1884, pg. 1.
(86) D essa form a, a o m esm o tem po em que n o editorial de
30-1-1881, A V o z do E scra v o denunciava os que dizendo-se abo
licionistas achavam um m al horrivel a extinco im m ediata do
elemento servil , propunha a criao de loterias para co m seu
resultado com p rar a liberdade dos escravos,

250

nenhum grande progresso ee fizera desde 1852 quando o conspcuo

O Pelotense, antecipava-se discusso, premido j pelos efeitos
presumveis da suspenso do trfico, e afirmava enftico:
'lNa3
circunstncias em que se encontra o Brasil, essa manumisso geral
s pde produzir beneficos effeitos, vindo lentamente, e no de
chofre: queremos dizer, vindo na melhor harmonia com a subor
dinao, com o bem dos mesmos emancipados, e com os interesses
dos senhores (87).
A conscincia abolicionista} tal como se reflete nos jornais
antiescravoc ratas, era, portanto, conciliadora.
No negava a
sociedade escravocrata como um todo.
Cedia, a cada passo, aos
compromissos que a realidade , isto , as necessidades da prtica
escravocrata, impunha.
Definia-se mesmo como uma mediao
entre o imobilismo dos escravistas e a precipitao dos que
queriam a abolio total a qualquer preo. No foi um movimento
de escravos, em nenhum momento desej ou afirmar-se como um
movimento contra a ordem social no seu conjunto e, muito menos,
como um movimento que refletisse o ponto de vista dos es
cravos (88), Dsse ngulo, a idsologia abolicionista aparece como

(8 7 ) O P eloten se, 17-9-1852, pg. 1.

(8 8 ) Sbre a sign ificao dessas afirm aes, convm expli
citar que elas no significam que o abolicionism o com o "conscincia
adequada" devesse exprim ir o que realm ente os escravos pensavam
sbre a A bolio, ou que s escravos ou ex-escravos seriam capazes
de pensar e agir em trm os da sociedade escravocrata com o um a
totalidade.
Sabe-se que nada disso aconteceu , nem esssas so
as condies de possibilidade do conhecim ento verdadeiro.
XJtilizo
aqui, form alm ente, as expresses perspectiva do escravo e ponto
de vista dos escravos no m esm o sentido em que Lulcaca em pregou a
noo de ponto de vista do proletariado para exprim ir a idia
de conscincia verdadeira de classe. Cf. L a Conscience de Classe ,
j
H istoire e t Conscience e Classe, Les Editions de Minuit, Paris,
1960, pgs. 67-107.
. _
Sbre os dois pontos que mencionei no texto h dados signi
fica tivos. O Sculo, que foi o mais radical dos jornais abolicionistas,
com entando uma festa pela libertao dos cativos realizada pelo
P arth enon Litterario, ironiza a participao do gru po Floresta
Aurora, de negros p rto-alegren ses:
K csta terra todo mundo se
ju lg a orador. E uma m ania com o outra qualquer, mas o Parthenon
deve ter rolhas prom ptas para tapar a bocca a esses maniacos, por
que elle no nenhum receptculo de sandices.
Ora, o que quer
dizer um as floresta s auroras e quej andas a deitarem tam bm o seu
ovinlio em hom enagem a uma associao litteraria de to alevantados cr d ito s? , in P elo am or de D eus , (Folhetim do S cu lo),
O S culo, P orto A legre, 24-6-1883, pg. 3. Mesmo mais tarde, em

251

v
uma falsa conscincia . Tanto mais falsa quanto objetivamente
refletia os interesses dos que a desposavam, isto , quanto real
mente os emancipadores , porque defensores da permanncia
do escravo nas suas charqueadas, mais razes possuam para
agir assim, em nome dos interesses objetivos de sua ' situao de
classe (85). Por causa dsses interesses, no podiam ver clara
mente o problema com que se defrontavam, que era o da escra
vido, enxergando na questo servil simples problema de mode-obra . Escravocratas ou emancipadores, falavam a linguagem
mistificadora dos altos interesses da Ptria , da impraticabi
lidade da libertao imediata sem abalos profundos, do princpio
da propriedade, no como meros invlucros para encobrir a rea
lidade, mas porque para les esta era a realidade. Imersos, como
estavam, num mundo que no ora o da pura ao racional coin
relao a fins econmicos (90), nao podiam sequer perceber que
seu interesse real, mas num nvel mais profundo da realidade, era
tambm o da transformao imediata do regime escravo. Assim,
apegavam-se a frmulas cujos efeitos, mais que o de encobrir os
interesses inconfessveis dos que as utilizavam, consistiam em
no permitir a to necessria redefinio de objetivos, de valores
e de formas de conduta dos charqueadores escravocratas, nem a
plena adequao do comportamento dos partidrios da imigrao
aos fins por les mesmos propostos (91).
1887 os abolicionistas no queriam ser confundidos co m os que ne
gavam a validade da ordem le g a l:
"N o sou anarchista, com o
anarchista no so os abolicionistas, em cu ja s fileiras m ilito , dizia
um comentarista de A Venta/rola, Pelotas, 4-12-1887, pg. 3. D esejo
apenas, continuava, o cum prim ento das leis sbre os escra vos (se x a
genrios, ventre livre, disposies sobre contratados e ingnuos e tc .).
(89) Car la "fausse con scien ce de la bourgeoisie, par laquelle
ello se trom pe elle-mm e, est au moins, m algr toutes Ies contradictions dialectiques et sa fausset objective, en a cco rd avec sa
situation de classe , L ukacs, op. cit., pg. 49.
(90) Este o universo d o capitalism o, e a econ om ia escravista,
com o vim os no captulo IV, er,' at certo ponto, anticapitalista no
que diz respeito racionalidade da a o econm ica.
(91) Les vritables puissances m otrices qui sont derrire
les mobiles des hom m es agissant dans lhistoire ne pouvaient
par consquent jam ais parvenir la conscience (m m e pas com m e
conscience sim plesment ad ju g e) dans les tom ps pr-capitalistes.
Elles sont, en vrit, restes caches com m e puissances aveugles
de 1volution historique derrire les m obiles.
Les m om ents idologiques ne "recou vren t pas seulement les intrts conom iques,
ils ne sont pas seulement des drapeaux et des m ots d 'ordre de
combat, ils fon t partie intgrante et sont des lem ents de la lutte

252

A ideologia refletia, portanto, o nvel aparente da realidade

em cujo imediatismo e objetividade perdiam-se os que no
eram capazes de encarar a sociedade escravista como um processo
total.
Exprimia um ponto de vista falso, no apenas porque
seus defensores queriam encobrir interesses, mas porque a si
tuao de classe , na qual se inscreviam, no permitia compreenso
global da sociedade.

Por que, ento, a onda abolicionista cresceu de forma avas

saladora em 1884?
A resposta a esta indagao no simples
e permite caracterizar melhor a ideologia abolicionista vulgar e
o movimento abolicionista do sul. Antes de mais nada, o movimento
de 84 foi um movimento poltico.
No na acepo de Nabuco,
mas no sentido tradicional da influncia dos partidos no Imprio.
S assim se explica o empenho da mquina administrativa da
Provncia, sob a direo do conselheiro Jos Jlio de Alburquerque
de Barros, nas festas de libertao dos escravos em tda a Pro
vncia: o presidente, representante do partido liberal, prestigiava
o projeto de um gabinete liberal que, aduza-se, acabou por no
ser aprovado.
Pela mesma razo, o partido conservador abria
as baterias contra o abolicionismo dos liberais .
A grande
questo poltica do Imprio aparecia como uma questincula entre
faces.
Entretanto, como sabido, tanto havia liberais escra
vocratas, como conservadores abolicionistas (92). Os republicanos,

relle elle-mme.
Certes, quand le sens sociologique de ces Iuttes
est cherch par le m oyen du m aterialism e historique, alors ces
intrts peuvent, sans aucun doute, tre dcouverts com m e m om ents
d'escplication finalem ent d cisifs."
Lukacs, op. cit., pg. 82.
(92)
N esse sentido A V oz do E scravo de 6-3-1881, pgs. 1 e 2,
critica v a acerbam ente o com portam ento dos representantes da P ro
vn cia no Parlam ento em fa ce de um p rojeto apresentado por
N abu co em X880: "excep o honrosa do liberal convicto, d o cidado
que at h oje ainda no desmentiu as idias que professa, do illustre
deputado Sr. Dr. Fernando Ozorio, todos os representantes do R io
Grande do Sul foram adversos a essa grande e hum anitario p ro
je c to de N abuco que vinha m arcar um aa nova e gloriosa epoeha
para o Brazil, Cinco Deputados Gerais, e tres Senadores R io Grandenses m ostraro-se mais escravocratas do que patriotas, mais amigo3
d e um a pequena poro que representa o vil interesse, a injustia
e o egoism o, do que da grande ideia que representa as aspiraes,
o progresso, e felicidade fu tu ra de sua P a tria !
O jorn al critica
particularm ente, sem o citar, Silveira M artins.
M ais tarde, com

253

que nesse particular eram mais capazes de compreender s motivos

polticos das disputas e, por isso mesmo, de situarem-se numa
perspectiva verdadeiramente poltica, no apenas apoiavam as me
didas propostas atravs do Sr. Dantas peio dictador constitu
cional aliando-se, abertamente, ao Partido Liberal, como reduziam
s verdadeiras propores o contedo programtico-partidrio, que
era atribudo s iniciativas dos liberais: O j uzo final que se pode
fazer em face dos successos actuais, que os partidos, que se
proclamam destinados a servir a patria por todas as formas e em
todos os sentidos no tem plano definido sobre a questo culmi
nante no presente, no dizem o que pensam, no sabem o que
querem.
Somente, existem partidarios do liberalismo que so
tambem partidarios do esclavagismo; bem como conta o partido
conservador muitos aggremiados que so intransigentemente abo
licionistas.
Eis o que capaz de produzir a politica dos rotulos! (93).
,
0 aspecto de passeata festiva que a libertao de 1884 assumiu
em Prto Alegre e Pelotas foi possvel por causa do bafejo oficial,
que tanto irritava o Partido Conservador, como se v nas repetidas
menog justia, T orres H om em haveria de ser criticado pelos mais
radicais por haver-se em baido com a possibilidade da em ancipao
condicional. sse, anos depois, com em orando o 13 de maio, tenta
ju stificar sua a titu d e: Que im portava isso, si estava alcanado o fim
principal do abolicionisvio, que anullar a propriedade do e s c r a v o ? "
(A R eform a, 13-5-1888, pg. 1 ).
(93)
Os partidos e o elem ento servil , A F ed era o, 10-7-1884,
Liberais e R epublicanos uniram -se na p rom oo de festas com e
m orativas da libertao de P rto A le g re :
Liberais, conservadores,
republicanos, todos unim o-nos debaixo da bandeira que tem por
divisa a libertao total dos escravos no territorio riograndense.
A o povo o que do p ov o , A F ed era o, setem bro de 1884; Os
partidos liberal e republicano, sob tantos pontos de vista em co m
pleta divergencia, consorciaram -se para festeja r o incio da reform a
social, cuja realizao tran sform ara de todo a fe i o da sociedade
brasileira. A R eaco, P orto A legre, 6-10-1878, ano I, n" 1. C om
mais forte razo, uniam -se liberais e republicanos em 84: E stam os
de accordo neste ponto com os collegas da F ederao. A P rovn cia
de R io Grande deve ir ao encontro da lei e no esperar a sua e ffe c tividade , A R eform a , P rto A legre, 1-8-1884, pg. 1,
N o m esm o
nmero, A R eform a anuncia que o P artido R epublicano aderiu a
um m eeting seu.
A pesar de unirem -se aos liberais para acelerar
o processo abolicionista, os republicanos no deixaram de criticar
as inconsistncias do com portam ento do P artido Liberal com re
lao questo servil.
Ver, p o r exem plo, os editoriais, sob o
ttulo de A s questes sociais e os partidos", publicados em A
Federao de 21-22-23 e 24 de julho de 1884.

acusaes contra o Sr. jos Juio *que por ordem de seu patro,
despertou nesta capital o movimento abolicionista ( . . . ) (94),
Entretanto, o simples fato de o partido governamental ter-se psto
ao lado do projeto emancipador, projeto que representava, em si
mesmo, r.o entender de Nabuco, uma transao entre os intersses
da lavoura e o abolicionismo (95), no basta para explicar a
onda abolicionista .
Explica, apenas, as repercusses que a
disputa sbre o projeto teve na imprensa local, e o acirramento
da paixo das faces envolvidas na luta pelo poder.
Para compreender mais amplamente a abolio de 84 no Rio
Grande preciso completar a anlise que fiz at agora. Nem o
abolicionismo foi integramente uma forma de falsa conscincia,
nem a libertao dos cativos, realizada nessa poca, representou
muito mais do que uma simulao.
Com efeito, houve certa
radicalizao do pensamento abolicionista.
Esta radicalizao se
exprimiu melhor atravs de A Federao, no porque o republi
canismo ou o positivismo, de to larga influncia no Rio Grande,
implicassem por si a idia da abolio e da revalorizao do
negro (96), mas porque, no havendo no sul o eleitorado poderoso

(9 4 ) O Conservador, P rto A legre, 20-8-1884, pg. 1.

(9 5 ) C f. a sse respeito Joaquim N abuco, Um Estadista, do
Im prio, Cia. Ed. Nacional, So Paulo, 1936, tom o II, pg. 373.
Fundamentalmente o p rojeto Dantas visava conseguir a abolio
p ara os sexagenrios (que fo i obtida em 85 pelo gabinete Saraiva)
e pretendia aumentar o fundo de em ancipao para o resgate de
escravos.
(96) Que os republicanos, por razes de politiquice, e por slidos
m otivos econm icos, transigiram com a escravido, os percalos
p ara a realizao da Conveno de Itu, m ostram bem.
De resto,
parece que os republicanos em So P aulo tiveram o cuidado de
evitar a discusso do problem a da abolio, cf. Jos M aria dos
Santos, Os Republicanos Paulistas e a A boli o, Livraria Martins,
S o Paulo, 1942.
Quanto ao positivism o, veja-se o trabalho de Roque Spencer
M aciel de Barros, A ilustrao brasileira e a idia de universidade,
Faculdade de F ilosofia Cincias e Letras, B oletim n? 241, pgs.
178-9:
P ara o cientificism o a escravatura deve desaparecer no
p o r um decreto, m otivado por consideraes ticas, mas pelo desen
volvim ento do trabalho livre, que h de to m a r antiquado e anti
econ m ico o trabalho escravo . P or isso, apelavam para a im igrao,
considerando a escravido um m al m aior para os brancos do que
para os negros, para os quais at poderia ser benfica. No de
estranhar, pois, que o positivism o tenha influenciado no R io Grande
ta n to a ideologia im igracionista com o a atitude dos partidrios do

254

255

dos grandes fazendeiros escravociatas para ser disputado, polticoeleitoralmente os republicanos nada perderiam sendo conseqentes
com suas posies, favorveis, em geral, ao trabalho livre^ do
imigrante. Por isso, criticavam a emancipao gradual, pondo-se
ao lado da abolio imediata e pregando a ao direta na Pro
vncia (97), independentemente das leis promulgadas no Parla
mento:
Ento, quando na camara dos deputados, que agora
vai ser eleita (depois da rejeio do projeto Souza Dantas) se
discutirem timidamente os meios de abolir gradualmente o escravo,
para se conciliar em m hora essa necessidade nacional com os
interesses de um grupo de esclavagistas, os representantes do Kio
Grande, a uma s voz, bradaro perante o governo e perante o
parlamento:
Votamos pela abolio immedata, como represen
tantes da provncia que j a effectou no seu territorio.^ ( ).
Insistiam, tambm, em que o carter nobilitante do movimento
abolicionista de 84 no Rio Grande estava exatamente no aspecto
de liberdade sem indenizao: Honra ao povo do Rio Gl|all e
que esquecendo-se de dissenes partidarias, movido pela reflexo,
libertou seus escravos sem cometter tropelias, sem receber dmheiro
a troco de creaturas humanas, sem esperar^ interveno dos corpos
legislativos e sem desorganizar o trabalho (9) trabalho livre para com a escravido.
E ssa sem pre fo i m ais de
prudncia que de grandes entusiasm os pela abolio im ediata.
(97) J que um governo pusilnime, sem coragem para
arrostar o esclavism o, tem dem orado pela sua incapacidade ^ rcsolueo do grande problem a social ( . . . ) procurem os nos p ro p n o s recurcios da provi nc:ia os m eios de livrar-nos quanto antes desse can cro
( . . . ) " . F. M. de A zevedo, A R edeno dos cativos , m A F ed e
rao, setem bro de 1884.
(98) A liberdade victoriosa , A F ederao, 16-8-84, V&
N o mesmo editorial:
M as o que vem dar m aior lustre exem plarissima agitao de que h oje theatro P o rto A leg re c. que
fal-a realar ainda mais, que a abolio aqui se vai _ operando
sobre este m oralissim o prin cipio: abolio sem indennizaao pecunniaria
Cito stes trechos apenas com o exem plo, dentre m uitos outros
editoriais nos quais aparecia a exigncia de medidas ma! s r ^ c a iu
Cf. ainda:
Os em ancipadores , A F ederao, 7-8-84, e A inda os
emancipadores , aparecido dias depois.
N ou tros editoriais tran s
parece a com preenso adequada que os republicanos do sul puderam
desenvolver quanto aos intersses dos partidos e os da naao, na
questo servil, com o, por exemplo, in A opinio do C onservador ,
A Federao, 198-1884, pg. 1.
(99) L ibertao de P rto A legre , A F ederao, 7-9-1884, p
gina 1.

256

No foram os republicanos os nicos a se manifestar dessa

forma.
Os jornais crticos de Pelotas ( 0 Cabrion) e de Prto
Alegre ( O Sculo) no deixaram de desmascarar os falsos abo
licionistas que libertavam os escravos depois de avaliados e pagos
pelas comisses libertadoras, e os emancipadores que manumitiam
impondo clusulas de prestao de servios.
Porm, a radicalizao transpareceu mais no movimento
abolicionista do que em sua ideologia.
Aquele prooeesou-se em
Prto Alegre e em Pelotas graas ao de clubs e grupos, que,
em 84, passaram a agir de rua em rua, pressionando os proprie
trios de escravos.
A tal ponto que O Conservador protestava
dizendo que o grande nmero de liberdades que se tem dado
devido apenas as ameaas, e imposies, que tem sido at publi
camente feitas (100). Alm disso, a luta pela aboliro chegou a
atingir os tribunais, mesmo antes de 84 (11), e galvanizou a
opinio pblica .
A opinio pblica que se organizava e
agia, no exprimia apenas, o ponto de vista dos charqueadores,
exportadores, comerciantes e estancieiros: do movimento abolicio
nista participavam grficos (102), alfaiates, sapateiros, funileiros
etc. ( 1 0 3 ) e representantes da pequena burguesia urbana, para os
quais o abolicionismo era sentido como o grande movimento
humanitrio do sculo e que dele participavam por impulses
diferentes daquelas que moviam os emancipadores e os interes
sados na intensificao da onda de i m i g r a n t e s ( 1 0 4 ) . Por outro
(100) O Conservador, 20-8-84, pg. 1.
A R eform a protestou
con tra a afirm ao do O ConseT~vador, porque havia sido citado
trech o de um editorial seu com o exem plo de am eaa e porque a
crtica visava a atingir a situao liberal.
(101) Cf., por exem plo R evin dicao de liberdade , A V os
o E scravo, 10-7-1881, pg. 3, onde se descrevem as aes propostas
pela escrava Simeana visando libertar uma filha menor. A s peties
e a orientao da escrava estiverem a ca rg o do advogado Bezerra
Cavalcanti.
(102) O Conservador de 18-8-84 n oticia um convite de A
F edera o para que os tip grafos se reunam para discutir o pro
blem a escravo.
(103) Alfaiates, sapateiros, funileiros e etc. todos tivero um
representante de fita a tiracollo.
P arece que a gente estava em
pleno carnaval1, diz o com entarista de O Sculo sbre a festa do
P arth enon na qual estiveram os representantes da F loresta A urora
ironizados, com o os operrios, no m esm o artigo.
C f. O Sculo,
24-6-1883, pg. 3.
(104) Muitos grupos de funcionrios pblicos unam -se para
libertar os escravos de P elotas e P rto A legre. Cf., p or exem plo, a

lado, a reao dos prprios escravos, sem ser grande ou decisiva,

no deixou de existir.
Os senhores temiam-r.a, como se pode
confirmar pelas notcias e editoriais de O Conservador, talvez mais
do que efetivamente ela poderia significar.
De qualquer forma,
a imprensa registrou algumas tentativas de liberdade a qualquer
preo (105),
^
Por tdas essas razes, vlida, aparentemente (106), a an
lise eta pelos que acreditavam que o movimento abolicionista
de 84 fra o resultadodo empenho da opinio pblica
pela
redeno do escravo: Emquanto os governos erigiam essa impatriotica e desumana divisa ( nao nos interessa a sorte dos
negros, confiamos ao do tempo a tarefa de libertar os oppiimidos ) e a praticavam, inalteravelmente, o movimento libertadoi,
que renascia pujante, recebia um vasto impulso; a propaganda
notcia de O Conservador, de 14-8-1884 sbre a alforria, sem inde
nizao, outorgada pelos em pregados da tesouraria da fazenda e
secretaria do govrno a seus escravos.
(105) O Conservador de 24-7-1884, sob o tpico Insubor
dinao refere que em "N atividade de Carangola, na fazenda
denominada B oa Vista, de propriedade do Sr. A ntonio F ra n cisco de
Paula, todos os escravos (em nm ero de 50) suspenderam o trabalho,
e armados de espingardas e fouces, declararam que tirariam a
vida quelle que os quizesse obrigar a trabalhar . _ P or outro lado,
o nmero de fu g a s noticiado nos jornais dsse perodo fo i relativa
mente alto. M ais tarde, em 1888, parece ter havido abandono das
estncias pelos escravos e, de qualquer form a, a repercusso das
fugas nas outras P rovncias fo i grande.
B asta ver, p or exem plo,
as ilustraes de A V entarola, de Pelotas.
(106) Ainda um a vez con vm precisar o sentido que em presto
a sse conceito.
N o quero dizer que o m ovim ento abolicionista
no que tinha de m ais utpico fsse puram ente enganador e que,
por isso, deva ser desm ascarado, nem m uito menos que as im pulses
utpicas do com portam ento no sejam objetivas, no sentido de veri
ficveis, com o fa tos ocorridos.
A o contrrio, elas exprim em um
nvel do real, fora m eficazes, perm itiram a ao
e, at certo
ponto, constituem -se com o condies para a inteligibilidade do real.
Entretanto, h um real aparente e um real subjacente aos acon te
cimentos tal qual les podem ser percebidos pela conscincia nao
cientfica. O real para se torn ar inteligvel precisa ser captado na
sua totalidade, co m o aparncia que le tam bm e com o
relao a um tem po h istrica e lgica, entre fatos, situaes e
processos, que podem perm anecer ocultos conscincia.
O pro
cesso histrico desenvolve-se condicionado pela dialtica entre sses
dois nveis da realidade, e o processo de conhecim ento cien tfico
se constitui atravs da d em onstrao das ligaes dialticas dsses
nveis numa totalidade, isto , pela determ inao das rela es e s
senciais que do sentido histria.

258

abolicionista, inflammada da nobre paixo natural idia, levava

o seu poderoso influxo a toda a parte, accendendo convices,
despertando entusiasmos ardentes, promovendo a colligao nacional
em favor dos opprimidos e contra a criminosa instituio (107).
Porm, s aparentemente esta anlise procede (108).
Em
nvel mais complexo de compreenso do processo abolicionista,
tanto possvel mostrar que, ao lado dos abolicionistas autnticos,
(107) "O abolicionism o trium pha , A F ederao, 19-7-1884,
pg. 1. E m 1888, estava j mais claro sse aspecto do problem a:
a posio dos abolicionistas autnticos se fra precisando nos ltimos
tem pos da escravido, e a opinio pesando cada vez mais, no pro
cesso histrico.
P or isso, A F ederao voltou, com m aior nfase,
a repisar seu ponto de v is ta : A L ibertao dos escravos trabalho
exclusivam ente da iniciativa popular ( . . . ) .
A aspirao equalitaria crescia sempre; a propaganda alastrava-se por toda a parte ven
cedora at que conseguiu vencer o cordo do escravism o estendido
entre ella e as fazendas e penetrou nas senzalas,
"E n to toda
a resistncia cessou; tinbatn faliado ao negro em liberdade; fugiam
alguns, outros o souberam, fu giam tam bm { . . . ) . A s cousas tinham
chegado a um ponto tal que o escravo libertava-se, se o no liber
tassem m A lei libertadora" A F ederaoj 15-5-1888; Liberais
e Conservadores , 12-5-88.
No me ocupo mais detidamente neste captulo com as idias
de 1888 no Rio Grande porque a repercusso que a discusso da
lei urea teve na im prensa local foi relativamente pequena e muito
prsa questo no plano nacional, isto , quanto aos efeitos da luta
abolicionista nas Provncias do N orte ,
O sul considerava-se j
sem escravos, pelo menos sse era o ponto de vista da grande
im prensa".
(108) A rigor, se quisermos partir da m otivao do com por
tam ento dos "abolicionistas a questo bastante mais complicada.
H avia os "em ancipadores que nada m ais desejavam seno manter
a escravido na form a pela qual ainda era possvel. Jstes, quando o
m ovim ento de 84 atingiu o auge, foram os que mais rpidamente
passaram a conceder cartas de alforria com a clusula de prestao
de servios. Havia os que, no possuindo escravos, transigiam com
os escravistas em ancipadores porque s se interessavam pela
im igrao, e aceitavam qualquer form a de transio para o trabalho
livre. E havia ainda os que, por serem filiados situao liberal,
aceitavam o m ovim ento em ancipador de 84 mais por razes polticopartidrias do que p or m otivos econm icos. Se eu estivesse interes
sado neste trabalho no desm ascaram ento dsse tipo de abololicionism o, teria que discutir mais porm enorizadam ente as diversas
posies abolicionistas , para m ostrar com o elas decorriam de form as
diversas de participao na realidade, ou, o que em ltim a anlise
d no mesmo, com o a praxis se diversificava. Porm, para os fins
que tenho em mira, tanto fa z partir de qualquer um dsses motivos
ou de englob-los num s tip o: em nenhum deles o problem a central
o homem negro e a crtica da sociedade escravocrata.

259

havia os que, cora a mesma fraseologia, visavam aper.as apossar-se

do movimento para servir a intersses diversos daqueles dos es
cravos, como se pode demonstrar que objetivamente (isto , consi
derando-se a realidade como um processo total), uns e outros
acabaram por servir apenas ao lema do Presidente da Provncia
supprimir o escravo, conservando o operrio, no Rio Grande
do Sul (109).
sse lema correspondia, essencialmente, for
mulao consciente do grande problema que a economia criatria
havia colocado, como um desafio, aos senhores rio-grandenses.
Neste sentido e s neste sentido o abolicionismo, em tdas
as suas formas no Rio Grande do Sul, foi um momento da falsa
conscincia . Mesmo os que quiseram partir do pono de vista
do negro, acabaram por agir conforme os intersses da economia
escravocrata em dissoluo e, qui, no melhor dos casos, con
forme os intersses dos que, a qualquer preo, queriam criar a>)
condies para a economia capitalista plena, isto , desejavam
o trabalho-livre, pouco se interessando pelo tipo de liberdade que
teria o trabalhador (HO).
(109) Cf. R elatrio J. J. de A lbuquerque B arros, 19-9-1885,
editado em 1886, pg. 166. O lem a na verdade sig n ifica v a : suprim ir
a condio legal de escravo, conservando sua con d io real.
(110) Os jornais abolicionistas no se cansaram de criticar
os abolicionistas de ltim a liora e os escravistas transvestidos em
abolicionistas.
Entre os prim eiros, em 84, havia m uitos que eram
filiados ao partido liberal e, por isso, viam -se na contingncia de
declararem -se abolicionistas, nos lim ites do p rojeto Souza D antas; mas
havia outros que, por m ero oportunism o, aderiam ao m ovim en to: para
obter a concesso de favores im periais etc.
E m 1881 A V oz do
E scravo (de 1 de m aio) alertava sbre os escravagistas que queriam
passar por abolicionistas:
M as. ,, a am bio dos homens, a falta
de humanidade e a ignorancia, de m os dadas co m repugnantes
anachronismos, tm levado alguns individuos a uzarem de um rotulo
falso para advogarem os interesses m esquinhos e individuais dos
escravagistas" (pg. 1 ).
Em 1888, m uitos escravagistas ferrenhos se proclam avam abo
licionistas: Os advogados que tratavam da causa dos escravos
por dinheiro e que engoliam o peclio destes, hoje, meus se
nhores, batem no peito com o uns graudos, im pertigam -se e dizem
a ste povo que os con hece: N s som os um dos abolicionistas que
mais tm feito pela causa: quando fallarem em abolicionistas, te
nham muito cuidado ( . . . ) . Os senhores de escravos que collocavam
m achos aos ps e garralheiras ao p escoo d'aquelles pobres infelizes,
proclamam-se abolicionistas do A m azonas ao Prata. ( . . . )
Oa
carrascos que nas cadeias publicas tiravam , sangue frio, as nadegas
dos pobres cativos na ponta do vergalho de cin co pernas ( . . . ) quasi
sempre por um m otivo fu til apresentado "pelas senhoras , esquecidos

260

O Relatrio de 1885, do presidente Albuquerque Barros, e

o ofcio por le dirigido Praa do Comrcio de Prto Alegre
e s associaes comerciais do Rio Grande e Pelotas constituem
as peas bsicas para entender o significado real do movimento
de 84 e a vontade geral , qual os abolicionistas autnticos
emprestaram apoio.
Nesses documentos, fundem-se os intersses
dos proprietrios e as aspiraes dos imigracionistas recobertas
pela fraseologia abolicionista, r.um momento de conciliao que
mal esconde o sentido ccnservantista da abolio de 84.
Esta,
em ltima anlise, garantiu aos senhores, graas s clusulas dc
prestao de servio, a continuidade do status quo (1^-1) s deu aos
imigracionistas a iluso de que a Provncia era j a Cana da
Liberdade, e aos abolicionistas altrusticas permitiu a iluso de
que o imperativo de conscincia fra obedecido:
Felicito-me
de todas as crueldades que praticaram , dizem cheios de si, por eeu
tu rn o: Fui e serei sempr abolicionista ( U m a im itao de notas ,
A Ventarola, Pelotas, 29-1-1888, pg. 2 ). E m O Sculo as crticas
aos senhores abolicionistas era contundentes em 84,
P or exemplo,
num a ilustrao em que aparecem dois escravos conversando, um
diz ao outro: Elles fallo m uito na nossa alforria mas tudo dos
dentes pra fra. Olha; meu senhor um dos grandassos dum tal
congresso abolicionista que arranjaro no Parthem m , no entanto
eu estou ca tivo , O Sculo, 13-1-1884.
Quanto s artimanhas abolicionistas para obteno de favores
d a Coroa, tam bm h vrios registros. P or exem plo, o artigo inti
tulado Pom ada , O Sculo, de 23-8-84, conta que um genro da
B aronesa da Cahy fz avaliar por baixo os negros dessa senhora
quando de sua morte, para assim herd-los por quantia irrisria
( setenta escravos por 2. OS2OOO) e, em seguida libertar os negros.
O advogado do esplio, entretanto, com prou os negros, arvorou-se
n o verdadeiro benfeitor dsses escravos, pelo que fo i criticado nos
seguintes trm os:
Som os inim igos da pom ada e sobretudo dos
pomadistas, por isso vam os contar ao leitor a form a p or que o
D r. A ntero adquiriu t o acrescido num ero de escravos para fazer o seu
bon ito e sair baro ou visconde . Neste e noutros nm eros o jorn al
se refere a sua atitude abolicionista, sem preten so ao viscondado.
(111)
A adeso dos charqueadores ao m ovim ento de 84, que
fo i parcial, no desmente a anlise que fiz no tpico precedente. De
fa to, nem sse m ovim ento era abolicionista, nem a ''tran sform ao
do escravo em operrio pela clusula de prestao de servios
permitiu, com o bvio, resolver todos os problem as da em prsa
charqueadora, para cu ja soluo era preciso um tran sform ao real
da organizao do trabalho. P o r isso, m esm o quando aderiam a o m o
vim ento de 84, os senhores de escravos continuavam a agir
prisioneiros da viso senhorial do trabalho e de seus intersses im e
diatos, deixando de perceber e enfrentar os problem as reais im postos
p elo desafio da concorrncia capitalista econom ia escrava.

261

de haver sido durante a minha administrao que se operou na

Provncia de So Pedro do Rio Grande do Sul esse brilhante
movimento abolicionista que dentro de poucos mezes restituio li
berdade cerca de quarenta mil escravos. No contribu para to
notvel e auspicioso acontecimento seno demonstrando a conveniencia e praticabilidade do systema de emancipao por meio
da locao ou da condio da alforria, applaudindo a espontanei
dade do movimento, e assegurando os direitos adquiridos pelo pa
trono ou pelo liberto (112)
Clusula de prestao de servios, chamava-se a frmula
milagrosa que permitiu a libertao de 40.000 escravos em poucos
meses ( H3) , isto , que permitiu aos senhores de escravos, a
um tempo, elidir a si prprios o grande problema do trabalho
livre e esquivarem-se das presses dos and ou a-escravagistas, pois
todos aceitaram a abolio atravs dessa frmula.
Por isso, o
Presidente da Provncia pde escrever:
No dia 16 de Outubro
o municipio de Pelotas, em que o elemento servil era mais nume
roso e onde parecia impossvel extinguil-o sem arruinar a mais
importante de suas industrias as xarqueadas, proclamava a
liberdade de quatro mil escravos. ( . . . ) Essa cidade foi a primeira
a applicar em grande escala o systema de alforria com clausula de
servio, que posto menos generoso do que o da libertao incon
dicional, no o exclue, e permitte, como aconteceu ali c depois em
toda a Provncia, que concorram todos para a emancipao na
medida de suas possibilidades, sendo muito desiguais as condies
dos possuidores de escravos e os generosos de trabalho em que
estes se empregam. Ordinariamente o mesmo proprietrio dividiu
a sua escravatura em classes, conforme a idade, a saude e pro
fisso: a uns libertava sem condio, a outros com prazo mais ou
menos longo, desde um at cinco a n n o s " ( H 4 ) .
(112) R elatrio Alburquerque Barros, 1885, pg. 177.
(113) Os dados num ricos so avaliaes im precisas. Segundo
o relatrio citado na nota anterior, pg. 178, em 30-6-1884 havia 60.000
escravos matriculados, no ano seguinte sse nm ero descia para
22.709, donde s ter-se-h o libertado 37.291 ou m enos porque a
morte e a m udana de dom icilio tam bem influem no decrescim ento .
Entretanto, o presidente acreditava que um t ro dos escravos m a
triculados j estivesse livre.
Calculando o nm ero de escravos a
partir dos im postos gerais e provinciais que os oneravam , e descon
tando a evaso provvel, o Presidente Albuquerque B arros avaliava
que em 1S85 no excedia de 12.000 o nm ero de escravos no R io
Grande do Sul.
(114) R elatrio A lbuquerque Barros, 1885, pgs. 177-178.

262

Nada mais explcito, pois, do que a anlise da abolio de

34 por seu grande incentivador oficial. Entre o lema abolicionista
intransigente -carne humana no se vende nem se compra, e a
tese escravocrata sem rebuos liberdade do escravo, mediante
indenizao foi engendrado um sistema que consistia, para a
maioria dos escravos vlidos, ntima simples promessa de liberdade
futura. Repetia-se, assim, a mesma manobra utilizada com relao
aos ingnuos, na lei de 1871.
Suprimir a escravido, conser
vando-se o escravo tal seria o significado real do lema suprimir
a escravido, conservando o operrio.
Formalmente, assinava-se
a promessa de libertar o escravo, mas tudo permanecia como
dantes.
Ainda uma vez, entretanto, a explicao para sse procedi
mento no est na hiptese de que o brao escravo era decisivo
para a economia da Provncia.
Ao contrrio, no memorial ao
comrcio indicado acima, o Presidente insistia que a Provncia
era a parte do Imprio' a que menos deve arreeear-se de crise
por essa transformao (* 15). Apenas, o que fundamentalmente
interessava aos abolicionistas oficiais do Rio Grande, ao lado do
ngulo poltico do problema, era a introduo de imigrantes e no
a sorte dos escravos:
No momento, pois, em que a Provncia
toma por si. custa de todos os sacrifcios, a herica resoluo
de abolir para sempre o trabalho escravo, o maior obice da
immigrao ( . . . ) resolvi azer um appello, por intermedio das
tres mais importantes praas commerciais, aos proprietrios das
terras, criadores, agricultores e ao commercio para combinarmos
nos meios de promover mais activamente a immigrao e garantir
o bem estar dos immigrantes (316). Por isso, a transao com o
escravismo foi possvel com tanta facilidade: para os abolicionistas-imigrantistas e para os abolicionistas que no se sentiam respon
sveis pelo mandato dos escravos, a Abolio era um problema

(115) Cf. transcrio do memorial, in R elatrio 1885 J. JAlbuquerque Barros, pg. 167.
(116) idem., pg. 168. O m em orial fo i enviado s A ssociaes
Com erciais em meados de 1884.
A 19-9-85. data em que o R ela
trio de transmisso do cargo fo i apresentado pelo Presidente, sse
com entava:
A s associaes com m erciais da capital, R io Grande e
P elotas accudiram pressurosam ente a esse appello, organizando so
ciedades proteetoras da im m igrao e na cidade de Pelotas subscre
veu-se um capital de 3 0 0 .000$000 para emprehender a colonizao
das terras devolutas no m unicipio" (pg. 169). E ssa sociedade dis
solveu-se logo depois.

263

de brancos para brancos (117). O que a explica algo exterior

escravido, o que dela se espera a soluo do problema migra
trio. 0 resto um problema de conscincia . ste foi resol
vido graas aparncia de que se revestiu o movimento de 84.
A grande festa de libertao de Prto Alegre, a 7 de Setembro,
e a festa da libertao de Pelotas, corresponderam dramatizao
do comportamento nobilitante dos brancos, pelo qual se fz uma es
pcie de catarse coletiva, que eleminou a conscincia culpada. Pouco
importa que as coisas nao tivessem mudado radicalmente (118) ;

(117) A m elhor anlise dos efeitos do processo abolicionista

sbre as representaes que os brancos m antinham dos negros a
da Fiorestan Fernandes no captulo II do livro escrito em colaborao
com R oger Bastide, B rancos e N egros em, So P aulo, Cia. Ed.
Nacional, So Paulo, 1959,
ed., esp. pgs. 132-139. Ver, no mesm o
trabalho, a caracterizao do abolicionism o com o um m ovim ento
de brancos para os brancos.
(118) A 11-12-1887, pg. 3, escrevia A V entarola: "C om o previ,
entre abolicionistas e possuidores de escravos houve um a ccord o
honroso para am bas eis partes. Eqivale isto a dizer-se que em 31
do corrente m ez no haver no municpio um nico ca tiv o , isto
quando a 16-10-1884 havia sido feita a festa de redeno dos
ca tiv os. ..
A 1-1-1888, pg. 3, dizia o mesm o jorn a l: " N estes ltim os dias
tem -se realizado grande numero de contractos d e loca o de ser
vio, sendo j pouqussim os os indivduos que ainda teem o nom e
de cativos . (G rifo m eu.)
(A expresso final sign ifica tiva .)
E
a 22-1-1888, pg. 3, repetia o jo rn a l: "D a acanhada esphera em que
milito na imprensa da Provncia, entendo que nos acham os nas
mesmas condies da provncia de So Paulo e que o que resta fa z e r
-se para que no soffra m os interesses dos Srs. xarqueadores,
a immediata libertao dos escravos". Fra, portanto, muito parcial
a libertao de 84.
N o discutirei neste trabalho o m ovim ento abolicionista p rxim o
a 1888 no R io Grande porque, por um lado, repercutiu m enos inten
samente na opinio e na im prensa (pois para a conscincia dos
brancos livres, o R io Grande j fize ra a abolio) e, p or outro lado,
nada acrescentou m otivao do com portam ento abolicionista ou escra
vocrata, nem s respectivas ideologias.
A ttulo de exem plo da
atitude abolicionista de 88: depois das consideraes que transcrevi
acim a sbre a similitude da questo servil em So Paulo e no
R io Grande, diz o a rticu lista : Os abolicionistas sero os prim eiros
a auxiliar a execuo da lei do trabalho; elles no querem o
desmembramento social, no desejam que se deem as grandes com m oes que abalam os m eios interceptam o p ro g re sso : entendem
que todos os povos devem seguir a m archa de evolu o .

264

tudo se passou como se, de fato, a Provncia tivesse abolido

a escravido completamente e sem indenizaes (119).
Os senhores de escravos, entretanto, participaram do movi
mento abolicionista com conscincia mais clara de seu significado
imediato: proclamando-se pela emancipao, garantiam-se com as
clusulas de prestao de servios.
Porm, a clara conscincia
dos intersses imediatos nao significou, de nenhuma forma, que
os escravocratas estivessem agindo orientados pela conscincia
adequada da situao.
Os senhores, mistificando para agir
lcida mente do ponto de vista de seus intersses imediatos ou
apegando-se srdida realidade , agiam, na verdade, da forma
mais cega possvel quanto aos intersses reais da sociedade, e,
at certo ponto, contra os prprios intersses, que les sequer
eram capazes de perceber.
De qualquer forma, o abolicionismo dos escravocratas de 84
permite o exato entendimento da motivao que levou parte dos
senhores a aderir ao movimento. O Conservador reduziu a cam
panha abolicionista de 84 s devidas propores quanto aos
resultados objetivos que traria para a escravido:
Com raras
excepes se verifica que os senhores de escravos, cujos nomes
enriquecem este livro- (refere-se s relaes seguidas de senhores
que alforriavam seus escravos, cujos nomes eram transcritos na
imprensa abolicionista) (120), os tem libertado mediante alguns

(119) A s descries e os com entrios feitos pela im prensa

sbre a festa de P rto A legre e a de P elotas fundam entam am pla
m ente essa anlise.
Dispenso-m e de cita r trechos dsses jornais
porque seria fastidioso para o leitor. Contudo, basta tom ar qualquer
dos jornais e especialmente O Sculo, que muito contribuiu para
a organizao da "querm esse fin a l da libertao em P rto A legre
no perodo im ediatamente anterior e p osterior a 7 de setem bro
e 16 de outubro para verifica r a veracidade das afirm aes que
fiz.
(120) N o indicarei aqui mais dados sbre esta prtica. B asta
d izer que durante quase todos os dias, nos vrios jorn ais que com pulsei, havia registro dos nom es dos senhores m agnnim os. M esm o
em O Conservador ocorria isso, m orm ente quando se tratava da
alforria com clusula de prestao de servios concedida por
u m m em bro do Partido Conservador.
A ssim , p or exem plo, no dia
20-8-84 noticia que um cavalheiro con servador libertou todos os
escravos, menos os fu gid os; e com en ta:
"E sse a cto m uito honra
aquelle cavalheiro, que o praticou na m aior expontaneidade, sem se
intim idar das ameaas com as quais andam p or ahi certos tabs
a im pressionar os tolos .

annos de servios, e de conformidade com as disposies conse

guidas na iei de 28 de setembro (121).
Est claro que sem a presso abolicionista nem isso seria
conseguido: o senhor agarra-se escravido enquanto pode (122),
Porm, pressionado, prestidigita, tornando-se abolicionista sua
moda: Em meados do corrente mez o centro abolicionista entendeu
que era tempo de agitar o espirito publico com o problema servil.
Resistir ao temporal pareceu-me temeridade; qual capito prudente
puz-me a capa; concedi liberdade a meus escravos com a clusula
de prestao de servios por 4 annos, dando assim o exemplo da
exequibiiidade de minhas ideias sbre a transformao do trabalho
e a localizao dos libertos em poder dos ex-senhores. Aos amigos
que me fizeram a honra de consultar, externei as minhas opinies
e aconselhei-os a concederem a seus escravos cartas de liberdade
nas condies em que eu havia feito. Os meus conselhos foram
seguidos cabendo-me a gloria de dizer: a maior parte das cartas
de liberdade passadas nesta capital so copias mais ou menos
fieis das que passei aos meus escravos ( . . . ) ( 1 2 3 ) .
Para os

(121) O Conservador, A Questo Social IX , 26-8-1884, p

gina 1.
(122) J m ostrei que no se pode considerar o m ovim ento abo
licionista de 84 sim plesm ente co m o uma p ea no jo g o dos interesses
dos escravocratas. le foi, ao m esm o tempo, con trrio disso.
Da
poder-se falar da presso abolicionista sbre os sen h ores: E ra real
mente um prazer ver nos casos em que encontravam os as cartas
de libertao sobre a m eza; no tnhamos, portanto, o menor tra
balho , disse um chefe liberal num discurso (cit. in O C onservador,
" A Questo Servil X I , 28-8-84). P a ra chegar a sse ponto, contudo,
foi preciso m uita presso, com o escreveu O Conservador, de 28-8-84,
comentando as tcnicas usadas para libertar os escra v os: Nenhum
resultado, por consequencia colheram os abolicionistas em fa v o r da
sua causa, porque a cidade de P orto A legre em ancipa-se devido
apenas resoluo que a este respeito tom aram os proprietrios
de escravos, im pellidos pelas grandes am eaas e im posies de que
eram vitimas todos os d ia s!
(123) F ra n cisco da Silva Tavares, "E u e o abolicion ism o ,
O Conservador, 29-8-84.
T rata-se de um deputado A ssem blia
Provincial que props um p rojeto de lei para garan tir a m o-de-obra
necessitada pelos ex-senhores, atravs da obrigatoriedade do trabalho
do liberto, sob controle dos que os libertassem.
N o foi s em P rto A leg re que as cousas se passaram dessa
form a.
E m Pelotas, com o j com provei, fo i sse o sentido da
abolio de 84 e n o resto da P rovn cia no fo i diferente. O correspon
dente de Gravata do M ercantil descreve o m ovim ento abolicionista
daquela cidade nos seguintes te rm o s: A febre abolicionista desen-

266

senhores, portanto, tratava-se de mero expediente para manter o

trabalho escravo,
No raro, tentavam obter aigo mais do que
isso: fazer com a abolio um bom negcio.
As fontes re
gistram tentativas de obter avaliaes favorveis das juntas e
grupos de emancipadores e tambm a imposio de retribuies
mensais a serem pagas pelos ex-escravos aos s e n h o r e s ( 1 2 4 ) .

volveu-se a final entre este bom e desinteressado povo e, em poucos

dias, mais de 200 cartas de liberdade fora m passadas. Isto o que
se diz e o que se pretende fazer crr ( . . . ) . P ara que se fa a uma
ideia exata do liberalismo emancipador deste lugar, basta dizer-se
que a m r parte dessas cartas, se no a sua totalidade, so passadas
com a clusula de prestao de sete longos armos de trabalhos e
crueis soffrim entos; isto , o m axim o da lei, chegando alguns se
nhores a ser to exigentes que s com a clausula de tres annos (e
isto por muito fa vor) passavam de liberdade a escravos maiores de
60 a n n o s !!! ,
O M ercantil, P rto A legre, 1-9-1861.
(124)
Ou ento, fazia-se o contrrio, concedia-se a liberdade
com clusula de prestao de servios, para evitar que os escravos
fssem emancipados por 20, 30 ou 40$000, cf. " A Questo Servil
X I", O Conservador, 28-8-84. verdade que os grupos de presso
abolicionistas reagiam , intensificando as subavaliaes dos escravos,
Isso tornou-se possvel porque a situao era oficialm ente aboli
cionista: Os servios impostos aos escravos pelos senhores em troca
de sua liberdade, com eavam a ser com pletam ente inutilizados
p o r influncia do Sr, Jos J lio! , dizia O Conservador, narrando
a seguir o esbuUto sofrido por um proprietrio.
O seu ex-escravo
Izdoro, canteiro, com a idade de 22 annos e que foi ha dias liberto
p or este nosso am igo com a condio de prestar-lhe 7 annos de
servios fo i hontem avaliado perante o Dr. Juiz de Direito da 2
v ara pela quantia de 200000rs. sem ter sido citado para este acto
o Sr. Annibal de Freitas , " A ponta do vo levantada", O C onser
vador, 11-9-84.
Cabe considerar, entretanto, que essa medida pode
ter sido tom ada por m era represlia poltica.
Quanto im posio
de pagam ento, O Conservador, de 29-8-84, num tpico Um aboli
cionista da gem m a", denuncia o Sr. Carlos Pinto, em casa de quem
se reuniam os abolicionistas, porque ste possua um escravo, enca
dernador, de quem seu proprietrio exigiu 25$000 mensais durante
cin co annos (1 .5 0 0 $ ).
O patro dsse prto (proprietrio de
o ficin a ) props a com pra do rapaz p or 500$000, mas o Sr. Pinto
queria 1.000$. Mas o caso este: mais tarde o Sr. Pinto recebe
da com isso da kermesse pela liberdade do seu escravo a quantia
de l.OOOOOO, que ele embolsa muito satisfeito, e diz, ter dado
liberdade ao seu escravo sem condio alguma, e A R eform a assim
ha de annunciar.
Sbre avaliaes favorveis aos proprietrios,
c.
O Conservador de 28-8-84.. N outro nm ero, O Conservador, de
4-9-1884, critica os Srs. A m aya de Gusm o e R aphael de Oliveira
que, pertencendo s comisses que percorriam as casas d fam lia
para em ancipar escravos que eram com prados depois de avaliaes
irrisrias {100?000 no m xim o), libertaram seus escravos (um, cada

267

Fica patente, em face da discusso e da documentao apre

sentada, que o abolicionismo, nos moldes em que se desenvolveu
no Rio Grande, no implicou na reviso, pelos senhores e pelos
brancos livres em geral, da representao social que mantinham
sobre o escravo, enquanto pessoa. No espanta, pois, que o negro
livre, de 84 ou de 88, permanecesse, na conscincia e no compor
tamento dos homens, representado e tratado como uma coisa.
E certo que sse processo no se desenvolveu sem ambigidades,
como se v no prximo captulo, e certo tambm que, pouco
a pouco, houve a descoberta do homem no escravo.
Porm,
nada alterou substancialmente a orientao do comportamento dos
brancos livres. Apenas tornou mais aguda a contradio entre os
ideais professados e as formas de comportamento manifestadas
pelos senhores, na medida em que continuavam a agir com relao
ao escravo como se le fsse uma mercadoria fra bruta
apta para o trabalho, quando se impunham, socialmente, a
obngaao moral de perceber no escravo as qualidades que apro
vavam tambm para si.

qu al), atravs do fu n d o de em ancipao, a razo de SOO? p or caoea. N o m esm o exem plar, O Conservador critica o sr. F ontoura
F alm erio por ter im posto a clusula de prestao o servios durante
a juma sexagenria, liberta, portanto, pela lei de 1831, que
proibira, desde essa poca, a entrada de escravos no pas.

268

*0

VI

O NEGRO NA SOCIEDADE DE CLASSES

EM FORMAO
Viu-se, no captulo anterior, que o abolicionismo e o movi
mento pela imigrao no levaram os brancos a redefinir social
mente as representaes sbre os negros. sses movimentos foram
controlados pelas camadas ' dominantes que, assim^ conseguiram
orientar, na direo de seus interesses, a reintegrao da ordem
existente. Por isso, as representaes tradicionais sbre os negros
puderam, at certo ponto, manter-se. Apenas, com a desagregao
do antigo regime, acentuaram-se as inconsistncias culturais dos
padres vigentes de relaes raciais e tornou-se mais evidente o
carter ambguo das expectativas que rotineiramente caracterizavam
as relaes entre senhores e escravos.
De fato, a linearidade suposta nos captulos III e V dste
trabalho s parcialmente verdadeira: o escravo foi socialmente
representado no apenas como coisa, mas tambm como homem-tornado-coisa.
Sociologicamente essa ambigidade no pode ser
interpretada como se derivasse do carter do senhor (o bom e o
mau senhor), ou da conscincia que o senhor era capaz de desen
volver da situao de escravo. Ela derivava da prpria situao
de senhor e de escravo na sociedade escravista. Os escravos, como
vimos no cap. III, foram reduzidos condio de coisa, isto ,
de algum que possua apenas conscincia passiva da situao
em que se encontrava, e cuja ao refletia os desgnios dos se
nhores. A socializao parcial e o controle estrito de seu com
portamento, que se impunham como requisitos para a persistncia
das relaes de dominao-subordinao na ordem escravocrata,
destruam nos escravos os atributos de pessoa humana. Os senhores
representavam-nos como instrumentos de trabalho e les se compor
tavam, efetivamente, como sres incapazes de ao autonmica.
Obtinha-se, dessa forma, a reific^o quase completa dos escravos.
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