PROSPECCION

ECOLOGICA

Andres Mora CI: 25.462.498

Waro CI:

Palabras clave: Paramo, suelo, ecosistema, glaciar, fluvial, geomorfologa.

Introduccin
La exploracin de los ecosistemas se fundamenta en descubrir los diferentes
elementos biticos y abiticos que limitan y caracterizan una determinada
rea, as como la intervencin humana sobre estas. La prospeccin se enfoca
en observar los diferentes vnculos existentes entre componentes con el
inters de comprender el funcionamiento y la dinmica a travs del tiempo de
los paisajes observados. Es as como se fundamenta su realizacin en el hecho
de la importancia que reside en saber cmo evaluar y observar una regin con
un criterio ecolgico. En efecto, los objetivos planteados para la realizacin de
esta prospeccin consiste en refrescar conceptos biolgicos bsicos sobre los
niveles de organizacin, su definicin y caractersticas; caracterizar dichos
conceptos y determinar las relaciones entre estos; identificar los elementos
ms importantes; determinar problemas ecolgicos especficos y manejar los
equipos bsicos para la ubicacin y medicin de diferentes parmetros
ambientales.
Los Andes venezolanos se caracterizan por una gran riqueza de ecosistemas
que convergen en una zona geogrfica pequea, en ellos pueden definirse seis
pisos ecolgicos: el piso basal que se extiende desde el piedemonte hasta
1000 m., el piso subandino entre los 1000 y 2000 m., el piso andino inferior
entre los 2000 y 3000 m., el piso andino superior entre los 3000 y 4000 m, el
piso altiandino entre los 4000 y 4800 m y el piso nival sobre los 4800 m. Cada
uno de estos pisos puede exhibir distintas unidades ecolgicas (Soriano 2004),
estando entre estos el pramo andino, la selva nublada montaa alta, el
bosque semicaducifolio montana y cardonal espinoso como la unidades de
inters para la comprensin de los cambios que se manifiestan a diferentes
altitudes y cuyos tipos de vegetacin dominantes corresponden algunos a su
nombre, como el Rosetal- arbustal, bosques ribereo selva nublada, Selva
semicaducifolia estacional y cardonal espinoso; ubicndose a partir de los
puntos de exploracin entre los 3096 y los 742 metros sobre el nivel del mar,
desde la entrada del Valle de la Culata hasta el puente va Tierra Negra
respectivamente
Los relieves de esta regin deben su conformacin a dos importantes factores
como lo son el modelado glaciar y el modelado fluvial. Los Glaciares son ros de
hielo que se deslizan ladera abajo cuando la nieve se acumula ao tras ao en
las cimas de las montaas, formando parte de uno de los agentes de erosin
ms importantes para la formacin de la arquitectura de los pramos los
cuales se originan durante el Cuaternario. La glaciacin en Mrida impacto
drsticamente las reas montaosas ms elevadas, sobre todo aquellas
situadas por encima de los 2900 3000 de altitud, las que sostenidamente
ocupaban grandes espacios. (Vivas 2012). Por su parte los modelados fluviales
han dado lugar a las formaciones geolgicas que se encuentran en las zonas
ms bajas como conos de deyeccin y terrazas.
En el presente informe se ha intentado hacer una recoleccin de datos de las
diferentes propiedades en los ecosistemas, utilizando instrumentos especficos

para medir
temperatura, altitud, humedad relativa y determinar las
coordenadas geogrficas de las zonas de estudio.

Metodologa
En Sudamrica, los pramos forman un corredor insular desde la cordillera de
Mrida, en Venezuela, hasta la depresin de Huacabamba, en el norte del
Per. El pramo venezolano (ms de 3000m) se encuentra en la cordillera de
Mrida y en la sierra de Perij. Estos presentan un clima de alta montaa
tropical, con temperaturas diarias muy variables, es decir, tienen una gran
amplitud trmica: Frio congelante durante la noche y calor a ms de 25C
durante el da (Llamb 2012). Esta unidad ecolgica tienen un relieve
caracterizado por morrenas y valles glaciales, originados por el modelad
glaciar. La vegetacin vara desde un arbustal casi puro, pasando por un
arbustal rosetal hasta llegar a un arbustal puro (Soriano 2004).
Para selva nublada (1800-3000m), en funcin de la altitud pueden diferenciarse
dos tipos, los cuales definimos como selva nublada montano alta y selva
nublada montano baja. En conjunto, conforman una gruesa franja de selvas
hmedas con temperaturas relativamente bajas y cuya principal caracterstica
climtica es la alta nubosidad diaria, que tiene como consecuencia una baja
insolacin y una alta humedad relativa. La vegetacin muestra una estructura
compleja, con estratos difciles de definir, dominada por arboles siempre
verdes de dosel alto y con gran diversidad de epifitas (Soriano 2004).
A pesar de que en el pasado la selva semicaducifolia montana cubri una gran
extensin de la Cordillera de Mrida, actualmente es muy difcil encontrarla en
una forma original debido al intenso impacto humano a que sido sometida. En
las cuencas ms hmedas su distribucin se restringe a aquellas zonas con
terrazas y ares cercanas a ros y quebradas (siempre entre 800 y 1700m).
Debe su nombre a que varias especies de rboles dominantes de esta selva
pierden sus hojas durante la poca de sequa, la cual se inicia a comienzos de
ao y puede prolongarse entre uno y tres meses (Soriano 2004).
El arbustal espinoso se restringe a laderas secas, as como valles ridos y
semiridos interandinos, entre 500 a 1800 metros de elevacin. La vegetacin
de este bosque est constituida por plantas que poseen modificaciones fsicas
o fisiolgicas que les permite soportar condiciones de sequedad extrema,
dominada por cactus y arbustos con espinas que alcanzan aproximadamente 3
metros , lo cual le da el nombre a este tipo de hbitat (Soriano 2004).
La prospeccin de cada regin comenz a travs de la localizacin de la zona
de estudio por medio del uso de un gps que proporciono las correspondientes
coordenadas y altitudes. Se determinaron los valores cuantitativos de los
diferentes elementos que constituan el clima de aquellas regiones. Midiendo
la humedad relativa presente en el aire a travs del uso de un higrmetro, el
cual trabaja a partir del cambio en conductancia de una lmina de carbn al
absorber humedad; y la temperatura por medio de un teletermometro, a la
altura del nivel del pecho para minimizar las variaciones inherentes a lo

microclimas que se presentan en la misma regin con respecto a la distancia

del suelo. Ms tarde segn fuera el caso se evalu los perfiles del suelo,
limpiando una zona donde los horizontes se vieran de forma marcada.

Resultados y Anlisis
Tabla 1. Propiedades cuantitativas y cualitativas de 5 unidades ecolgicas
estudiadas en el estato Merida

Locali
dad

Coorden
adas
(utm)

Altit
ud
(m.s.
n.m)

Unidad
ecolg
ica

Temper
atura
(C)

Hum
edad
relati
va
(%)

Geomo
rfolog
a

Sue
lo

Vege
taci
n

La
Culat
a

0273495
0968015

3.100

Paramo
andino

12,7
(con
cobertur
a de
nubes)

62

Tipo
:
Ince
ptis
ol
Perfi
l:
Hori
zont
e A,
C, O

Rocet
al,
gram
neas
y
arbus
tos

La
Caa

Ecowi
ld

0270786
0964744

2.655

Selva
nublada
montan
a alta

16,0

63

Modela
do
glacial.
Valles
en
forma
de u ,
morren
as
Aristas
y
circos.
Modela
do
fluvial,
conos
de
deyecci
n,
abanico
fluvial,
valle en
forma
de v
y
laderas

Tipo
:
Ince
ptis
ol

Jardn
botni
co de
Mrid
a

0263827
0953952

1.821

Selva
semica
ducifoli
a
montan
a

25,6

Los
higuer
ones

0249507
0942916

860

28,7

Las
Gonz
les
(Puent
e de
hierro
)

0243429
0939347

742

Arbusta
l
espinos
o
Arbusta
l
espinos
o

Modela
do
fluvial,
conos
de
deyecci
n,
valle en
forma
de v,
terraza
sy
menore
s
pendie
ntes
Modela
do
fluvial
(influen
cia
ssmica
),
terraza
s QIV a
QI,
abanico
sy
conos

31,3

Forma
cin
vegeta
l
caract
erstic
a
Paramo
secund
ario.
Rosetal
arbusta
l

Acti
vida
d
antr
pic
a

Otros

Agric
ultur
ay
gana
dera
de
alta
mont
ana

Presen
cia de
vientos
catab
licos

Epifit
as,
arbol
es,
lianas
y
helec
hos

Bosque
ribere
o, selva
nublad
a.

Gana
deria
de
altur
a,
ecotu
rismo
y
urba
nism
o

Tipo
:
Inse
ptis
ol
Perfi
:
Hori
zont
e O,
A, C

Arbol
es
caduc
ifolios

Selva
semica
ducifoli
a
estacio
nal

Cafet
ales
como
siste
ma
de
reem
plazo
y
urba
nism
o

Suelos
muy
frtiles
con
optimo
de
diversi
dad en
Venezu
ela
Mayor
estrati
ficaci
n de
suelo y
r{io
Mucuju
n
Lluvias
noctur
nas
con
poca
neblin
a

Tipo
Ince
ptis
ol

Cacta
ceas,
gram
neas
y

Cardon
al
espinos
o

Caa
de
azc
ar,
frutal
es y
cra
de
gana
do
capri
no

Estrs
hdrico
y
bolsn
semiar
ido

En la tabla 1 se puede observar las principales caractersticas de las unidades

ecolgicas visitadas a lo largo de la prospeccin; tanto caractersticas medidas
como observables en el momento, si estudiamos esta tabla, comparando las
unidades ecolgicas, su altitud y el recorrido en kilmetros entre cada una de
ellas (ver grfico 1) podemos observar que las 5 unidades ecolgicas se
agrupan en un tramo relativamente pequeo de 41 kilmetros, lo que
caracteriza al estado Mrida como un bioma con una impresionante diversidad
contenida en una corta regin de del espacio.
Mientras bajamos desde el pramo andino a la unidad ecolgica arbustal
espinoso se puede apreciar un aumento gradual en la temperatura, con un
promedio de aumento de 3,53 grados centgrados cada 592 metros de
descenso (ver tabla 2), ms adelante discutiremos como esta variacin de la
temperatura moldea el paisaje de forma escalonada.
Grafico 1. Recorrido realizado en la prospeccin.
Altitud
(m)

PARAMO
SELVA
NUBLADA

SELVA NUBLADA
MONTANO BAJA

SELVA SEMI
CADUCIFOLIA
MONTANA

ARBUSTAL
ESPINOSO

Kilmetros recorridos
(km)

Tabla 2. Gradiente altotrmico con disminucin esperada de la temperatura

entre cada una de las paradas realizadas
Altitud
(m)
3.100
2.655

Diferencia
de Altitud
(m)
445

Temperatur
a
medida(C)
12,7
16

Temperatur
a terica
(C)
x
15,37

Aumento
esperada
(C)
2,67
5,0

25,6

21

5,77

28,7

31,37

0,7

31,3

29,4

844
1.821
961
860
118
742
Discusiones
Sobre la temperatura
La altura donde se realizo la primera prospeccin corresponde al piso alto de
los andes. Con una temperatura de 12,7C medida durante la maana. La
temperatura del aire normalmente disminuye desde la superficie de la Tierra
hasta una altitud de aproximadamente 11 km. Segn Smith (2007) este
descenso se origina por dos factores. Dada la alta densidad del aire en la
superficie, sus molculas colisionan, lo que genera calor. La disminucin en la
densidad del aire a mayor distancia de la Tierra produce menos colisiones, y,
de este modo, se genera menos calor. Sin embargo, la razn principal por la
cual disminuye la temperatura del aire al aumentar la altitud es el
correspondiente descenso en el efecto de calentamiento de la superficie de la
Tierra. La absorcin de la radiacin solar aporta calor a la superficie de la
Tierra. La energa (radiacin de onda larga) se emite hacia arriba desde la
superficie, lo que calienta el aire que se encuentra por encima. Este proceso de
transferencia contina hacia arriba a medida que el calor fluye de forma
espontnea desde las zonas ms calientes hacia las ms fras, pero a una tasa
que disminuye de forma constante, ya que la energa emitida desde la
superficie se disipa.
Tras haber descendido a la segunda localidad de Ecowild, la temperatura
(vase tabla 2) aumento unos 3.3C con una diferencia de 0,63C al cambio
esperado. De manera similar pasara a lo largo del resto del recorrido, pasando
de una temperatura de 16 a 25,6C en la localidad del jardn botnico, a una

de 28,7 en Los Higuerones y finalmente a 31,3C en la localidad de Las

Gonzales situado a una altitud de unos 742msnm con sus correspondiente
diferencias de 4.6, 2.67 y 1,9. El ritmo al que disminuye la temperatura con la
altitud denomina gradiente adiabtico y este depende de la cantidad de
humedad que haya en el aire. El enfriamiento adiabtico de aire seco es de
aproximadamente 10 C por cada 1.000 m de elevacin (-1 C/100m).
Mientras que el aire hmedo se enfra ms lentamente en aproximadamente
6 C cada 1.000 m (-0.6 C/100m) (Smith 2007). Las diferencias presentes
entre los valores obtenidos y los experimentales puede haber sido causada, en
todo caso, por una serie de factores externos, como la humedad relativa, la
radiacin, la presencia de sombra o no, la exposicin del relieve(vientos), hora
del da y hasta la vegetacin, as como tambin por errores sistemticos
inherentes a el instrumento utilizado; siendo la diferencia ms marcada la de la
localidad del Jardn botnico, a consecuencia de factores como la hora del da,
incidencia de radiacin y probablemente la proximidad a la carretera en que
tuvo lugar la medicin; seguido por Los Higuerones, en donde la medicin de
temperatura se efectu bajo sombra, lo cual debe haber disminuido de forma
considerable la temperatura; pasando por Las Gonzales, en donde la mayor
radiacin y la hora del da deben haber jugado papel ms importante y
finalmente la localidad de Ecowild donde la diferencia fue la menor de todas y
donde en todo caso la hora del da haya influido .
A su vez, la temperatura ejerce un papel importante como factor que afecta un
elemento climtico como lo es la humedad relativa. La cantidad de agua en un
volumen de aire determinado es la humedad absoluta. Y la humedad relativa,
es la forma medicin ms familiar y la cantidad de vapor de agua en el aire
expresada como un porcentaje de la presin de vapor a saturacin, tambin
conocida como la capacidad de vapor de agua del aire, la cual no puede ser
excedida. La presin de vapor a saturacin aumenta con la temperatura del
aire. Para una temperatura de aire dada, la humedad relativa es la razn entre
la presin de vapor normal y la presin de vapor a saturacin ([PV actual/PV a
saturacin] x 100). (Smith 2007) Es as como en las localidades de La Culata y
Ecowild, se alcanzan valores de HR moderados (ver cuadro), que corresponden
con sus unidades ecolgicas de paramo andino y bosque nublado, dada las
fras temperaturas que se presentan; y contrastan con la literatura en su
cambio en funcin a la temperatura. Desgraciadamente solo fueron obtenidos
los dos primeros valores de humedad relativa, ya que el resto fueron
descartados dado su altsimo porcentaje an para las temperaturas que all se
presentaban. Arguyendo a un error sistemtico por defectos asociados al
higrmetro utilizado para la medicin.
Sobre el Relieve

En cuanto geomorfologa presente en los diferentes lugares estudiados. La

localidad de la Culata, siendo parte de la unidad ecolgica de paramo andino,
es consecuencia de la glaciacin Mrida, contempornea con la poca de
frio intenso global que vivi el planeta durante el Pleistoceno Superior. Es decir,
en lo que suele llamarse la edad de Hielo fini-pleistocena. Estos extensos
mantos de hielo llegaron a ocupar valles de hasta 15 a 20 km de largo y entre
150 y200 metros de espesor (Llamb 2012). Todo el trabajo milenario del
glaciarismo se expres modelando el paisaje hemos podido observar como los
valles en forma de U, las morrenas, los circos y aristas. Los valles glaciares
tpicos se caracterizan por sus pendientes abruptas y su fondo plano. La forma
en U corresponde, en realidad, a la forma ideal de excavacin de un lecho por
un fluido; en los valles fluviales, la intensa erosion lateral, favorecida por la alta
velocidad de la corriente, desfigura esta forma ideal, mientras que en el
cauce glaciar el mismo hielo protege de la gelifraccin y del remodelado
gravitatorio a las paredes. ( Villar ) Al mismo tiempo, estos espacios son
acompaados por elevados y abruptos circos o anfiteatros rocosos que hacen
de cabecera valluna y sealan los efocos de alimentacin de hielo en que
durante la Glaciacin Mrida reciban los aparatos glaciares montaosos (vivas
2012). Se trata de concavidades groseramente semicirculares o semielipticas
con dimensiones desde pocas decenas de metros de dimetro, hasta los circos
de cabecera de valle formados por coalescencia de otros ms pequeos
(Villar).
Las crestas sinuosas de bordes agudos denominados aristas y picos
piramidales agudos denominados horns que se proyectan por encima de los
alrededores pueden originarse a partir del aumento de tamao de los circos
producido por arranque y por la accin del hielo. En el caso de las cspides
rocosas denominadas horns, los responsables son grupos de circos situados
alrededor de una sola montaa elevada. A medida que los circos aumentan de
tamao y convergen, se produce un horn aislado. Las aristas por su parte
pueden formarse de una manera similar a excepcin de que los circos no se
agrupan alrededor de un punto, sino que existen a los lados opuestos de una
divisoria. A medida que crecen los circos, la divisoria que los separa se reduce
a una estrecha particin en forma de filo de cuchillo. Una arista, sin embargo,
tambin puede formarse de una manera. En el caso de que dos glaciares
ocupen valles paralelos, puede formarse una arista cuando la divisoria que
separa las lenguas de hielo en movimiento se va estrechando progresivamente
a medida que los glaciares pulen y ensanchan sus valles adyacentes. (Tarbuck)
Hace 10 mil aos que los ltimos glaciares retrocedieron poco a poco, hasta los
4.500 m de altura. La acumulacin de los sedimentos que las lenguas de hielo
arrancaban de las vertientes y base de la masa glaciar, eran trasportados y
luego depositados a sus lados trminos de las mismas, conformando lo que
llamamos morrenas de acumulacin lateral y terminal (Vivas 2012)

A la altura de 2655 msnm (Ecowild), la influencia sobre el relieve se ve

sustituida por el modelado fluvial, es decir, las formas sedimentarias son
construidas por los cursos del agua, llmense ros, quebradas, arroyos o
torrentes, de caudal permanente; o bien intermitentes (Vivas 2012). Dejando a
su paso los caractersticos valles con forma de V y otras formaciones
provocadas por la erosin reconocidas durante el viaje (ver tabla 1). Las
terrazas
representan un tipo de relieve generalmente dispuesto
longitudinalmente a lo largo de los cauces de los ros que les dieron origen. Es
decir, paralelas a sus perfiles longitudinales. Es necesario mencionar que en las
dos ltimas paradas haban 4 terrazas visible a lo largo del camino, las cuales
estaba modeladas segn su antigedad; las terrazas que son ms jvenes en
cuanto a su construccin se refiere, conservan su modelado original con
pendientes abruptas, perdindolo paulatinamente en la medida en que son
ms antiguas, llegando incluso a convertirse en verdaderas colinas cuando se
trata de depsitos muy viejos, dada la intensa erosin a que han estado
sometidas (vivas2012 ), como puede verse en la terraza 4 (imagen 1) . Otra
formacin caracterstica de esta zona son los abanicos o conos de deyeccin,
las cuales son formas terminales del cuerpo de agua que lo edifica, y
perpendiculares al valle principal donde desemboca el torrente que los edifica.
Se trata de acumulaciones de sedimentos dispuestos en forma de abanico que
se forman cuando una corriente de agua torrencial, llega a una zona ms plana
que la que atravesaba y al perder poder de arrastre se ve forzada depositar su
carga en el rea donde termina su recorrido, que corresponde frecuentemente
a un ro. En la ltima localidad visitada se manifestaron muchas formaciones
jvenes de este tipo, consecuencia de actividades ssmicas recienes, las
cuales blabl.
Finalmente las crcavas que son depresiones o surcos productos de la erosin,
constituyen un cauce natural en donde se concentra y corre el agua
proveniente de las lluvias.
Sobre el suelo
Como ya se ha mencionado la presencia de evidencia de los fenmenos fluvioglaciales, es de esperarse que dichos fenmenos del intemperismo natural
hayan influido en la edafognesis a largo plazo de la zona, como principales
agentes erosivos, mientras que a corto plazo se observa el predominio de los
agentes erosivos que afectan de forma especfica (dependiendo de la unidad
ecolgica) al suelo, algunos de estos factores especficos son: El agua donde la
energa de la precipitacin pluvial es usada tanto para desajustar las partculas
del suelo como para transportarlas, El viento trasporta y deposita las partculas
del suelo. Por ltimo, se encuentra la temperatura, la variacin de esta entre el
da y la noche, provoca cambios tanto a largo plazo (en la superficie de las
rocas que se cuartean y desconchan) como a corto plazo (al momento de

proporcionar descomposicin y acumulacin de la materia orgnica en las

capas de suelo). (Manuel de conservacin de suelos agrcolas pag. 45)
A lo largo de la prospeccin se observaron cortes transversales de suelo donde
se poda apreciar el material parental o la roca, lo que se denomina como perfil
de suelo. El perfil expuesto mostraba una seria de bandas o capas llamadas
horizontes (Fundamentos de edafologa pag. 19)
El Soil Survey Division Staff (SSDS,1993) define 6 horizontes o capas maestros
en el suelo, los cuales simboliza con las letras maysculas: O, A, E, B, C y R.
(sacado de Edafologa pag. 129)
En el horizonte O se encuentran porciones del suelo dominadas por materiales
orgnicos, los materiales minerales representan un mnimo porcentaje del
volumen de ellos y mucho menos de la mitad de su masa; generalmente, ellos
se encuentran en la superficie de suelos minerales, aunque pueden
presentarse enterrados por horizontes o capas minerales; tambin hay suelos
donde todos los horizontes y capas son O.
Los horizontes A son horizontes minerales que se encuentran en la superficie
del terreno o por debajo de un horizonte o capa O. Adems, presentan: a)
Acumulacin de materia orgnica humificada, ntimamente mezclada con la
fraccin mineral del suelo b) Propiedades resultantes de actividades de
disturbacin como laboreo, pastoreo, etc.
El horizonte E es un horizonte mineral que se caracteriza por presentar
prdidas de arcillas y/o sesquixidos de Hierro y Aluminio, generando una
acumulacin de partculas de arena y limo; generalmente est debajo de
horizontes o capas O y A y sobre horizontes B; normalmente, presenta colores
ms claros y texturas ms gruesas que los horizontes A y B, que lo confinan.
Las capas B son capas minerales que se desarrollan por debajo de alguno de
los horizontes descritos anteriormente. En stos se ha perdido casi todo
vestigio de la estructura original del material parental. Estos horizontes son
siempre subsuperficiales, a menos que hayan sido expuestos en la superficie
por procesos erosivos que hayan eliminado horizontes superficiales como O, A
y/o E, es decir, que se trate de suelos decapitados.
Las capas C Son horizontes o capas que han sido muy poco afectados por
procesos pedogenticos; en las capas C se incluyen sedimentos, saprolitos y
fragmentos de roca poco consolidados, que exhiben baja a moderada
resistencia a la excavacin.
El horizonte R Este concepto se reserva para las rocas duras, las cuales
dificultan excesivamente su excavacin, aunque pueden ser fragmentadas con
equipos pesados.
Los perfiles de suelo observados fueron en el pramo y en el jardn botnico,
los dos fueron identificados como inceptisoles; estos suelos se caracterizan por

tener horizontes O, A y C, carecen de la presencia de horizonte B, esto puede

ser motivado a que por ser suelos relativamente jvenes no presentan una
acumulacin suficiente de minerales como arcilla, hierro, aluminio y calcio para
la formacin de esta capa.

Sobre la Vegetacin
Una gran variacin de temperatura es lo que atribuye a Mrida ser un estado
tan diverso en vegetacin, el hecho de que en aproximadamente 41 km
recorridos se encuentren tantos tipos de vegetaciones con adaptaciones tan
diferentes es en parte gracias a esta variacin.
Cada unidad ecolgica tiene asociado un tipo particular de vegetacin, como
ya hemos visto, esto se utiliza como un carcter de identificacin para dar
nombre a la unidad. Comenzando con el Pramo Andino donde se pueden
apreciar desde un rosetal casi puro, pasando por un rosetal-arbustal hasta
llegar a un arbusto puro, siendo la ms caracterstica el rosetal-arbustal donde
se pueden encontrar tres estratos principales de vegetacin. El primero, entre
50 y 150 cm, esta formado principalmente de frailejones piuelas y arbustos
siempreverdes . El segundo estrato, entre 20 y 50 cm, esta dominado por
gramneas y graminoides . El tercer estrato, entre 0 y 10 cm formado por
pequeas gramneas, rosetas caulescentes y acaulescentes y otras hierbas.
Bajando unos metros se encuentra la selva nublada, en funcin a la altitud se
puede diferenciar dos tipos de selva, selva nublada montano alta y selva
nublada montano baja. La vegetacion muestra una estructura compleja, con
estratos dominados por arboles siempreverdes de dosel alto y gracias a la
aporte de agua atmosfrica por la precensia de neblina se percibe un gran
desarrollo de epifitas. Uno de las caractersticas mas resaltantes de esta unidad
es la gran biomasa por hectrea que alberga (aproximadamente 100 especies
por hectrea en el sotobosque).
La selva semicaducifolia montana responde al nombre por la presencia de
rboles que pierden las hojas durante la poca de sequa. La vegetacin en
esta zona se caracteriza por la presencia de un dosel irregular entre 20 y 30
m. Tambin puede observarse un estrato intermedio entre 12 y 20 m y otro
estrato inferior en donde se caracteriza por la presencia de Araceas y
Cliclantaceas
Por ultimo en la menor altitud esta la unidad de arbustal espinoso, donde en las
zonas con mayor humedad la vegetacin se presenta como un bosque con tres
estratos bien definidos, pero a medida de que aumenta el dficit hdrico la
vegetacin se hace ms arbustiva y menos estratificada. Los tres estratos
apreciados en esta unidad estn constituidos por uno superior entre 3 y 4 m,

muy abierto y con dominancia de leguminosas y con cactceas columnares

emergentes. En el estrato intermedio, que se extiende entre 0,5 y 2 m, se
pueden encontrar algunas euforbiceas as como algunas cactceas de tallo
plano. El estrato bajo, entre 0 y 0,4 m, presenta como elementos cospicuos a
especies del genero Opuntia, Melocactus y Mammalaria (Reptiles de los Andes
de Venezuela)

La influencia antrpica

Bibliografia
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