Equao de Maxwell

Maxwell's Equation
Opa! No so quatro as Equaes de Maxwell? Por que o
ttulo se refere a uma nica equao? Na verdade, so
vinte as equaes originais de Maxwell no seu famoso
Treatise on Electricity and Magnetism (1873).
Equivalentes s vinte equaes, o Tratado tambm traz
oito equaes escritas na forma dos quatrnios de
Hamilton. A estrutura compacta das quatro equaes, hoje
universalmente conhecida como Equaes de Maxwell, se
deve a Heaviside, publicadas em 1885, portanto, seis anos
aps o falecimento de Maxwell, aos quarenta e oito anos
de idade. A teoria eletromagntica deixada por Maxwell
era desajeitada, de difcil compreenso, praticamente
impenetrvel. Foram necessrios vinte anos de trabalho
rduo e obsessivo por parte dos Maxwellianos (FitzGerald,
Lodge, Heaviside e Hertz) para desvendar e sintetizar o
legado de Maxwell. Para tanto, Heaviside (e Gibbs,
independentemente) criou o clculo vetorial a partir dos
quatrnios de Hamilton. Com esse novo clculo, as vinte
equaes de Maxwell (ou as oito equaes quaterninicas)
foram condensadas em quatro equaes vetoriais
esteticamente simtricas, como num passo de mgica. A
partir da a eletrodinmica de Maxwell junto com a
mecnica de Newton tornaram-se os dois grandes pilares
da fsica clssica.
Acontece que no incio do sculo vinte, vrios fsicos e
matemticos (Poincar, Lorentz, Einstein) verificaram que
essas duas teorias eram fisicamente incompatveis. Isso

significava que se uma delas estivesse, de fato, correta, a

outra, necessariamente, apresentava imperfeies. Nesta
poca, tanto a mecnica newtoniana como o
eletromagnetismo se baseavam no conceito de espao e
tempo absolutos. Em 1905, Einstein a partir do
eletromagnetismo de Maxwell desenvolveu a Teoria da
Relatividade restrita, em que espao e tempo deixam de
ser entes separados e absolutos para se tornarem uma
entidade nica, conhecida como espao-tempo. luz da
teoria da relatividade, Einstein verificou que o
eletromagnetismo de Maxwell era uma teoria perfeita,
irretocvel, enquanto que a mecnica de Newton para ser
universalmente verdadeira precisaria de alguns ajustes,
chamados de correes relativistas.
Para se aprofundar na teoria eletromagntica neste cenrio
do espao-tempo so imprescindveis novas ferramentas
matemticas, visto que neste contexto, o clculo vetorial
torna-se inadequado e obsoleto. A primeira abordagem o
uso do clculo tensorial (o mesmo clculo usado por
Einstein em sua teoria geral da relatividade). Neste caso,
as quatro equaes de Maxwell (na verdade, as suas vinte
equaes originais) se transformam em apenas duas
equaes tensoriais. O campo eltrico E e o campo
magntico B deixam de ser grandezas vetoriais para
tornarem-se componentes de dois tensores anti-simtricos
de segunda espcie. O clculo tensorial, embora verstil,
possui pouco apelo geomtrico. Geometria fundamental
no desdobramento da Fsica. Assim, a tendncia, hoje,
reescrever as equaes de Maxwell com uma nova
ferramenta matemtica, conhecida como Formas
Diferenciais. Como no clculo tensorial, nessa nova
formulao as quatro equaes vetoriais se reduzem a duas
equaes: dF = 0 e d*F = J em R4. O uso da linguagem

das formas diferenciais na teoria eletromagntica to

profcua que no seu livro Gravitation (1973); Misner,
Thorne and Wheeler afirmam que "Forms illuminate
eletromagnetism and electromagnetism illuminates
forms". Mesmo assim, possvel explorar ainda mais o
carter geomtrico do eletromagnetismo. a que entra
em cena a lgebra Geomtrica de Clifford Cl3. Com essa
nova linguagem matemtica as quatro equaes vetoriais
(ou as vinte equaes originais) de Maxwell se reduzem a
uma nica equao, ?F = e0-1J.
"Electromagnetic theory is beautiful!" escreveu Schwartz
em seu livro: Principles of Electrodynamics (1972). E olha
que Schwartz usou o clculo tensorial. O que ele teria dito
se tivesse usado a lgebra geomtrica de Clifford? A
beleza e elegncia das leis fsicas s so aparentes quando
expressas em linguagem matemtica apropriada. A lgebra
de Clifford Cl3 a linguagem perfeita para apreciar a
beleza estonteante do eletromagnetismo.
A questo : o que tudo isto tem haver com geofsica e
engenharia? A tecnologia moderna exige cada vez mais
conhecimentos aprofundados de fsica, e esses, por sua
vez, se baseiam em ferramentas matemticas atualizadas.
No sculo XXI o velho clculo vetorial de Gibbs e
Heaviside ser, sem dvida, substitudo pelas formas
diferenciais, lgebras de Clifford ou outras ferramentas
geomtricas.

Equaes Originais de Maxwell

As quatros famosas equaes de Maxwell nos livros textos de Eletromagnetismo
que todo aluno de Fsica (e de Geofsica) conhece no foram escritas por Maxwell. Na
verdade, elas foram desenvolvidas por Heaviside dez anos aps Maxwell propor sua
teoria eletromagntica com base em vinte equaes escritas na forma cartesiana. Em
1873 quando Maxwell publicou o sua famosa obra "A Treatise on Electricity &
Magnetism" [1], no existia ainda o clculo vetorial. Por isso, Maxwell escreveu as
equaes do eletromagnetismo na forma cartesiana, num total de vinte equaes. No
Tratado, Maxwell apresenta tambm, equivalentemente s vinte equaes, oito equaes
na forma dos quatrnios de Halmilton [2]. A teoria eletromagntica deixada por Maxwell,
embora profunda, era desajeitada, de difcil compreenso, praticamente impenetrvel.
Foram necessrios vinte anos de trabalho rduo e obsessivo por parte dos Maxwellianos
(FitzGerald, Lodge, Heaviside e Hertz) [3], para desvendar e sintetizar o legado de
Maxwell. Depois de quebrar a cabea durante vrios anos, Heaviside (e Gibbs,
independentemente [4]) criou o clculo vetorial a partir dos quatrnios de Hamilton [5].
Com esse novo clculo, as vinte equaes de Maxwell (ou as oito equaes
quaterninicas) foram sintetizadas em quatro equaes vetoriais esteticamente simtricas
como as que conhecemos hoje.
Eis as vinte equaes na forma cartesiana e as oito equaes na forma dos quatrnios,
como Maxwell as apresentou originalmente em seu Tratado.

Forma cartesiana

a = dH / dy dG / dz
b = dF / dz dH / dx
c = dG / dx dF / dy

da / dx + db / dy + dc / dz = 0
P = cdy / dt bdz / dt dF / dt d / dx
Q = adz / dt cdx / dt dG / dt d / dy
R = bdx / dt ady / dt dH / dt d / dz

Forma dos quatrnios

B = V A

(1)

S B = 0

(2)

E = VuB A

(3)

4 C = VH

(4)

4 u = d / dy d / dz
4 v = d / dz d / dx
4 w = d / dx d / dy

f = K / 4 P
g = K / 4 Q
h = K / 4 R
K
dP / dt
4
K
v = CQ +
dQ / dt
4
K
dR / dt
= CR +
4

D = K / 4 E

(4)
(5)

u = CP +

df / dx + dg / dy + dh / dz =

C = C +
d / dt E
4

(6)

S D =

(7)

B = H

(8)

a =
b =
c =

Na equao (3), o ponto representa a derivada de A em relao ao tempo.

Referncias
[1] J. C. Maxwell, A Treatise on Electricity & Magnetism; Dover Publications, Inc, New
York, 1954.
[2] W. R. Hamilton, Elements of Quaternions, 2 Vols., Chelsea Publishing Company,
New York, 1969.
[3] B. J. Hunt, The Maxwellians; Cornell University Press, Ithaca, 1991.
[4] M. J. Crowe, A History of Vector Analysis, Dover Publications, Inc, New York, 1967.
[5] O. Heaviside, Electromagnetic Theory, 3 Vols.; Chelsea Publishing Company, New
York, 1971.