James Fenimore Cooper El Ultimo de Los Mohicanos Traducido

JamesFenimoreCooperElltimodelosMohicanos
Elltimodelos
Mohicanos
JamesFenimoreCooper
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ndice
INTRODUCCIN...........................................................................................................................4
CAPTULO I...................................................................................................................................6
CAPTULO II................................................................................................................................14
CAPTULO III...............................................................................................................................26
CAPTULO IV..............................................................................................................................39
CAPTULO V................................................................................................................................49
CAPTULO VI..............................................................................................................................61
CAPTULO VII.............................................................................................................................68
CAPTULO VIII............................................................................................................................79
CAPTULO IX..............................................................................................................................90
CAPTULO X................................................................................................................................98
CAPTULO XI............................................................................................................................105
CAPTULO XII...........................................................................................................................119
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INTRODUCCIN
Los lugares geogrficos donde transcurre este relato, deberan

proveer de la necesaria informacin al lector. Sin embargo, ante tal
profusindenombres,razasytribus,convienedaralgunasexplicaciones.
SecreequelosaborgenesdeAmricaprocedendeAsia.Hayhechos
quelocorroboran.Creeelautorqueelcolordelindioleespeculiar,y
mientrassuspmulosmuestranunnotableindiciodeorigentrtaro,con
susojosnosucedelomismo.Elclimapuedehaberejercidograninfluencia
en el color, pero es difcil explicar cmo hubiera podido producirse la
fundamentaldiferenciadelosojos.
Lafantasaimaginativadelindioesoriental.Sacasusmetforasde
lasnubes,delasestaciones,delospjaros,delosanimalesydelmundo
vegetal.Sulenguajeposeetalriqueza,queexpresaunafraseconunasola
palabra,ymedianteunasolaslabaalteraelsentidodetodaunaoracin.
Dadiferentessignificadospormediodelasmssimplesinflexionesdela
voz.
Los fillogos han dicho que entre todas las numerosas tribus que
ocupanelterritorioqueconstituyehoylosEstadosUnidosnohaymsde
dosotreslenguas.Atribuyenalosdialectosyalacorrupcindelidioma
ladificultadquetienenlastribusparaentenderseentres.Deaquhan
surgidoelgranobstculoqueexisteparaconocersuhistoriaygranparte
delaincertidumbreacercadesustradiciones.
Engranmedida,loshombresblancoshancontribuidoaqueseantan
oscuraslastradicionesdelosaborgenes.
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En estas pginas, los lennilenapes, lenapes, delawares y los

mohicanosdesignanaunmismopueblooatribusdelmismotronco.
Losmaguas,losmingosylosiroqueses,aunquenosonexactamente
los mismos, suelen seridentificadoscomotalesporestarpolticamente
confederadosyserlosenemigosdelosnombradosmsarriba.Mingoera
un trmino despectivo y de reproche,comotambinmagua,aunqueen
menorgrado.
Losmohicanoseranlosseoresdelasprimerastierrasocupadaspor
loseuropeosenestapartedelcontinente.Porlotanto,fueronlosprimeros
enserdespojadosdeellas.Lossorprendielinevitabledestinodetodos
estospueblos,condenadosadesapareceranteelavancedelacivilizacin.
La regin donde transcurre este relato ha sufrido pocos cambios
desde que tuvieron lugar los hechos histricos aqu reseados; hay
caminosquecruzanlosbosquessinsenderos,queOjodeHalcnysus
amigossevieronobligadosarecorrer.
Detodaslastribusmencionadasenestanarracinnoquedanms
que unos pocos oneidas semicivilizados, en las tierras que les fueron
asignadas en el Estado de Nueva York. El resto ha desaparecido. Por
ltimo,convieneaclararqueellagoHoricanesellagoJorge.Elnombre
usado en esta obra se extrajo de una tribu de indios llamados los
"horigans",quehabitabanenlascercanasdelhermosolago.
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CAPTULO I
CABALGATAYMUJERESENMEDIODELASELVA
Una amplia frontera de selvas, aparentemente impenetrables,

separabalosterritoriosdelasenemigasprovinciasocupadasporFrancia
y por Inglaterra. Con el tiempo,llegaparecerquenohabasitiotan
oscuroenlaselva,nilugarsecretotanaislado,quesehallaralibredelas
incursionesdelosquedabansusangreparasatisfacerunavenganza,o
paramantenerlaegostayfrapolticadeloslejanosmonarcaseuropeos.
Lasfacilidadesqueallofrecalanaturalezaparalamarchadelos
combatienteserandemasiadoclarasparanoserutilizadas.Lasuperficie
alargada del Champlain se extenda desde las fronteras del Canad y
penetrababastanteenloslmitesdelavecinaprovinciadeNuevaYork,
formando un paso natural que reduca a la mitad la distancia que los
francesestenanquerecorrerparaatacarasusenemigos.
ElsagradolagoHoriganseextendahastaunasdoceleguasmsal
sur.Conlaaltamesetaqueallseinterponeimpidiendoelpasodelagua,
comienza una zona de otras tantas millasqueconduce,aquin quiera
aventurarseenella,hastalasriberasdelroHudson.
Buscandocmohostigaralenemigo,losfrancesesintentaroncruzar
losdistantesysperosdesfiladerosdelosmontesAlleghany.Estazonase
convirtienlasangrientaarenadondesetrabaroncasitodaslasbatallas
por la posesin de las colonias. Se construyeron fortalezas en los
diferentes puntos de acceso, que una y otra vez fueron arrasadas y
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reconstruidas,segnlavictoriaseinclinabaaunouotrodelosbandos
enemigos.
En este escenario de luchas sangrientas fue donde ocurrieron los
hechos que vamos a referir, durante el tercer ao de la guerra entre
Francia e Inglaterra por la posesin de un territorio que ninguno de
ambospasesestabadestinadoaposeer.
GranBretaayanoeratemidaporsusenemigos,ysuscolonosiban
perdiendo rpidamente la dignidad, la fe en s mismos. Haban visto
llegar de la madre patria un ejrcito selecto, comandado por un jefe
elegidoentreunamultituddeexpertosguerreros,quesinembargohaba
sidovergonzosamentederrotadoporunpuadodefrancesesydeindios.
Taninesperadodesastrehabadejadoabiertaunaextensafronteray
elcarcteraterradordesusimplacablesenemigosaumentabamsan.
Todos haban odo las terribles historias de asesinatos perpetrados a
medianoche,cuyosautoresprincipaleshabansidolosindios.
El terror invadi a todos los colonos. Muchos pensaban que las
posesionesdeInglaterraenAmricaestabanperdidas.Alsaberseenel
fuerte que se haba visto al general Montcalm subiendo hacia el
Champlain con un ejrcito muy numeroso, nadie puso en duda la
veracidaddelanoticia.
Alatardecerdeundadeveranollegunmensajeroindioconuna
carta del comandante Munro, que diriga una obra que se construa a
orillasdel"lagosagrado".Munropedaunrefuerzoconsiderableloantes
posible.Ladistanciaentreestosdospuestoseradeunascincoleguas.Los
britnicoshabandadoaunadeestasfortalezasdelaselvaelnombrede
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WilliamHenryyalaotra,eldefuerteEdward,enhonordedosprncipes
delafamiliareinante.
Munrocomandabaelprimerodeestosdosfuertes,conunregimiento
desoldados delneayundestacamentodetropasprovinciales,fuerzas
escasasparahacerfrentealformidableejrcitodeMontcalm.Enelfuerte
Edward, el general Webb tenabajosu mandounejrcitode cincomil
hombres. Uniendo los destacamentos a su mando, Webb poda casi
duplicarlasfuerzasdelfrancs,quiensehabaaventuradolejosdesus
bases,conunejrcitonotannumeroso.
Luegodelaprimerasorpresa,sedecidiqueundestacamentoselecto
de mil quinientos hombres partira al amanecer en direccin al fuerte
William,situadoenelextremoseptentrionaldelpaso.Losnovatosenel
artemilitarcorrandeunladoaotro.Losveteranos,msprcticos,se
preparaban con calma; sus ojos reflejaban el disgusto por la temible
guerradelosbosques,conlaquenoestabanfamiliarizados.Concluyel
da,lleglanoche,yentodoelcampamentoreinunsilenciotanprofundo
comoeldelaselvaquelorodeaba.
Elpesadosueodelatropafueinterrumpidoporelredobledelos
tambores. En un instante todo el campamento se puso en movimiento;
hasta el ltimo soldado se levant para presenciar la partida de sus
camaradas.
Mientrasstosestuvieronalavistadesuscompaeros,mantuvieron
suprestancia,elpasomarcialyelordenenlasfilas.Masprontolaselva
parecitragarseaaquellatropaqueseinternabalentamenteenella.
Frente a una cabaa de troncos se paseaban los centinelas
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encargados de custodiar al general ingls. A corta distancia haba seis

caballosensillados;dosdeellosestabandestinadosasermontadospor
seoras de alto rango. Otro portaba mochilas y las armas
correspondientesaunoficial;lostresrestanteseranparalaservidumbre.
A la distancia se vean grupos de curiosos y entre ellos un individuo
llamabapoderosamentelaatencin.
Su apariencia no poda ser ms desagradable: de miembros
desproporcionados, cabeza grande, hombros angostos, brazos largos,
manospequeasycasidelicadas.
Unachaquetacelestedecuellobajodejabaversupescuezolargoy
flaco; pantalones estrechos y medias de algodn completaban su
vestimenta.
Por la cubierta del enorme bolsillo de su sucio chaleco de seda
asomabauninstrumentoquehabadespertadolacuriosidaddecuantos
habitabanenelcampamento.Elhombreostentabaunrostrobondadosoe
inexpresivo,alparecerparamanifestarlagravedaddealgunaelevaday
extraordinariamisin.
MientraselgruposemantenaadistanciadelacabaadeWebb,el
individuoseadelanthastacolocarseentrelossirvientes,expresandosus
crticasosuselogiosrespectodeloscaballos.
Cuando termin de hablar, levant los ojos y se encontr con el
mensajeroindioquehabatradoalcampamentolasingratasnoticiasde
latardeanterior.
Haba en ste una hosca fiereza mezclada con la serenidad del
salvaje,quedeballamarlaatencindequienloobservase.Elindgena
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llevabasuhachadepiedrallamadatomahawkyelcuchillodesutribu,
perosuaspectonoeraeldeunguerrero.Solamentesusojosconservaban
la expresin hosca, natural en l. Pero un solo instante su mirada
penetranteydesconfiadaseencontrconlosojosasombradosdelotroy,al
punto,cambiandodedireccin,enparteporastuciayenpartepordesdn,
permanecicomoclavadaenlalejana.
Elmovimientoentrelaservidumbreanuncilallegadadequienes
eranesperadosparaponerenmovimientolacabalgata.
Un joven con uniforme de oficial condujo hacia los caballos a dos
mujeres.Ambaseranjvenes.Lamenorlucahermosatez,cabellosrubios
ybrillantesojosazules.Laotradama,alaqueelmilitarhacaobjetode
sus atenciones, pareca un poco mayor y su cuerpo era bastante mas
robustoqueeldesucompaera.Apenasmontaronellassuscaballos,el
oficialsalt alsuyo,saludandolostresaWebb,quienpermaneciala
puertadesucabaahastaquesemarcharon.
Mientras avanzaban, el oficial, que se llamaba Duncan Heyward,

explicalasjvenesquineraelindioquelosacompaaba.
Ese indio es un "corredor" del ejrcito dijo. Se ha ofrecido
voluntariamente a guiarnos hasta el lago, siguiendo un sendero
desconocidoquenosllevarenmenostiempo.
Meesantipticorepliclamenordelasjvenes.Sindudalo
conocebien,Duncan,paraasfiarsedel.
Lo conozco, Alicia contest el militar. Si as no fuera, no le
tendraconfianza.Heododecirquefuetradoanuestrocampamentoa
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raz de un extrao accidente que tuvo su padre con l. El indio fue

castigadoporordende...Peronorecuerdobienesahistoria.
SihasidoenemigodemipadrecontestAlicia,asustada,no
debemosconfiarenl.
Elindiosehabadetenidosealandohacialaenramadaunsendero
tanangostoqueapenaspodranrecorrermarchandounotrasotro.
steesnuestrocaminodijoeloficial.
Noestaramosmssegurossisiguiramoselcaminodelatropa?
preguntAlicia.
La ruta que sigue el destacamento esconocida,mientrasquela
nuestraserunsecretocontestelmilitar.
Desconfiardeesehombreporlasolarazndequesusmanerasno
soncomolasnuestras?preguntCoraconfrialdad.
EljovenlamirconadmiracinyhastadejavanzarsolaaAlicia
paraabrirlepasoalahermosamorena.Tanprontocomoelguanotque
lasdamasmanejabanfcilmentesuscabalgaduras,avanzconrapidez.
El oficial se haba vuelto para hablarcon Cora,pero sedetuvoal
escucharellejanorumordelamarchadevarioscaballos.
Poco despus se vio avanzar un potrillo y al cabo de un instante
aparecielextraoydesgarbadosujeto.Laesculidayeguaquemontaba
ibaatodalavelocidadqueleeraposible,debidoasumseroaspecto.La
actitudylosmovimientosdeljineteerantannotablescomolosdelanimal
quemontaba.
Acadacambioenlasevolucionesdelayegua,elhombreseergua
sobre los estribos en toda su elevada estatura, produciendo de esta
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manera,acausadelaexageradalongituddesuspiernas,tanrepentinos
aumentosydisminucionesdeestaturaqueeraimposibleadivinarcules
eransusrealesdimensiones.Alicianohizoningnesfuerzoparacontener
larisa,yhastalosojosnegrosdeCorachispearon,risueos.
Buscaaalguienaqu?preguntHeywardaldesconocido.
Asesdijoelhombre.Meenterdequeustedessedirigenal
fuerteWilliamHenry,ymepareciqueuncompaerodeviajeserabueno
paratodos.
Sisedirigehaciaellagorepliceloficial,haequivocadosu
camino.
Asesrepliceldesconocido.Perocreoquepuedohacerleel
caminomsgratoconunaconversacinamistosa,noreclamomsmritos
queeldeposeereldondecantar.
Me alegro de que nos hayamos encontrado, amigo dijo Alicia,
invitndoloconunademnaviajarconellos.Megustaraqueanimara
nuestrajornadaconunpocodemsica.
Sabecantar?pregunteldesconocidoaloficial.
S contest Alicia, pero creo que es ms aficionado a las
canciones profanas. La vida militar no es apropiada para desarrollar
cancionesdelgneroserio.
igame,usteddijo,tomandoelextraoinstrumentoqueportaba;
selollevalabocaylanzunsonidofuerteyagudo,quefueseguidopor
suvozsuaveymelodiosa.
El oficial y los dems viajeros, que avanzaban a corta distancia,
oyeronelcantodeldesconocidoenmediodelsilenciodelbosque.Elindio
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se acerc al militar y le susurr algo al odo. El oficial se dirigi de

inmediatoalcantoryledijo:
Aunquenocorremospeligro,mepreocupalaseguridaddetodos,de
modoqueesmejorquerecorramosestassoledadesensilencio.
ElmayorHeywardnoseequivocaba,yaqueenaquelmomentocrey
avistaraunindioenmediodelaespesura;perosetranquilizalverque
el gua no se detuvo. Pasados los viajeros, surgi entre el boscaje un
hombredeaspectosalvaje:susojosbrillaronalobservarlashuellasdesus
futurasvctimas,queseguanconfiadamentesucamino.
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CAPTULO II.
DOSMOHICANOSYUNCAZADOR
A orillas de un pequeo ro de rpida corriente, a una hora de

distanciadelcampamentodeWebb,seencontrabandoshombres.Laselva
seextendahastalamismaorilla.Enaquelsitioreinabaelmsprofundo
silencio. Uno de los dos hombres tena la piel roja y el atavo de los
salvajes de la regin; el otro, aunque vesta como indio, pareca serde
origeneuropeo,apesardesupielcurtidaporelsol.
Elindioestabasentadosobreuntroncocadoycubiertodemusgo,su
cuerpocasidesnudolucaunaterradoremblemadelamuerte,pintadoen
negroyblanco.
Su cabeza rapada slo conservaba un mechn de pelo en la parte
superior, sin otro adorno que una pluma de guila que caa sobre el
hombro izquierdo. De su cinturn pendan un tomahawk y un pual.
Sobresusrodillasdesnudasapoyabauncortoriflemilitar.
Elcuerpodelotroeraeldeunhombrequehabasoportadoeltrabajo
duro. Era delgado pero musculoso, vesta una chaqueta de cazador, de
colorverdeoscuroconflecosamarillos,gorrodepielyllevabauncuchillo
en su cinturn. Sus mocasines tenan los vistosos adornos que son
comunesentrelosindios.
Complementaban su vestimenta la bolsa y un cuerno. A su lado,
apoyado contra un rbol, tenasu largo rifle.A pesarde todo esto,su
miradaerafrancaytenaunaexpresinderudahonradez.
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Tuspadresdijoelblancollegarondelsolponiente,cruzaronel
ro,combatieronconlagentedelpasyseapoderarondelatierra;ylos
mos vinieron del cielo rojizo de la maana, cruzando el lago salado e
hicieroncasilomismoquehabanhechotuspadres.QueDiosnosjuzgue
yquelosamigosseahorrensuspalabrasdeofensa.
Mispadrescombatieronconlosindiosrojosdesnudos!replicel
indioaltivamente.Noexistediferencia,OjodeHalcn,entrelaflecha
conpuntadepiedraylabaladeplomoconqueustedesmatan?
Es verdad que los de mi color tienen algunas costumbres que
molestan a una conciencia honestarespondielcazador.Perotoda
historia tiene sus dos lados. Cuntame, Chingachgook, lo que sucedi
cuandonuestrospadresseencontraron.
Escchame, Ojo de Halcn dijo el indio, despus de unos
momentosdesilencio.Terepetirloquemispadresdijeronyloque
hicieronlosmohicanos...
Llegaron desde el sitio donde el sol se esconde durante la noche;
atravesaron las grandes llanuras donde viven los bfalos, hasta que
llegaronalgranro.
All combatieron con los Alligewi hasta enrojecer la tierra con su
sangre. Desde las orillas del ro hasta las costas del lago salado no
encontramosanadie,aunque ramosseguidosporlosmaguasdelejos.
Conservamos como hombres la tierra que habamos conquistado como
guerreros.Enaqueltiempocreciunpinodondeestahoraestecastao.
Losprimeroscarasplidasquevinieronnohablabaningls.Llegaronen
unagrancanoacuandosuspadreshabanenterradoeltomahawkconlos
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pieles rojas que los rodeaban. En ese tiempo, Ojo de Halcn, nosotros
formbamosunsolopuebloyramosfelices.
Lavozdelindiotraicionsuemocinysuidiomaguturalsetorn
melodiosoyexpresivo.
Ellagosaladonosdabapeces;elbosque,gamos,yelaire,aves.
Tenamosesposasqueeranmadresdenuestroshijos;adorbamosalGran
Esprituymantenamosalosmaguastanlejosquenopodanornuestros
cantosdetriunfo.
Perollegaronlosholandeses.Desembarcaronyofrecieronamipueblo
el agua de fuego, sa que llaman aguardiente. La bebieron y creyeron
tontamente que haban encontrado el Gran Espritu. Despus cedieron
sustierras,pedazoapedazo,yluegofueronarrojadosdelascostas,hasta
elpuntoqueyo,quesoysujefe,nuncahevistobrillarelsolsinoatravs
delosrboles,yjamshevisitadolastumbasdemispadres.Todoslosde
mi familia han partido para la tierra de los espritus. Yo estoy en la
cumbreytengoquebajaralvalle;cuandoUncssigamishuellas,yano
quedarquienllevenuestrasangre,porquemihijoserelltimodelos
mohicanos.
Aqu est Uncs! dijo una voz suave a espaldas del indio.
QuinhabladeUncs?
El hombre blanco movi su pual en la vaina de cuero e hizo un
involuntarioademnhaciaelrifle.Eneseinstanteunjovenguerreropas
entreellosysesentalaorilladelro.
Chingachgookmirasuhijoypregunt:
Seatrevenlosmaguasadejarenestosbosqueslashuellasdesus
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mocasines?
Lesheseguidoelrastrorepliceljoven,ysquesontantos
comolosdedosdemismanos;peroseocultanporquesoncobardes.
SernarrojadosdesusguaridasrespondiChingachgook.Ojo
deHalcn,cenemosymaanalesmostraremosalosmaguasquclasede
hombressomos.
Estoydispuestoparaambascosasrespondielcazador.Uncs
aadienvozbaja,teapuestomibolsallenadeplvoracontraun
pocodewampumaquelepongounabalaentrelosojos,ymscercadel
derechoquedelizquierdo,aesegamoqueseasomaall.
Nopuedeserexclameljoven.Apenassevenlaspuntasdelas
astas.
Elhombreblancoempusurifle,loapoysobreelhombroycuando
sedisponaadisparar,Uncs,bajndoleelarma,ledijo:
OjodeHalcn,quierescombatirconlosmaguas?
Estos indios conocen casi por instinto los bosques replic el
cazador,bajandoelrifle.Tedejoelgamo...
Uncsseacercarrastrndosehaciaelciervo.Cuandoseencontra
pocadistanciaajustunaflechaasuarco.Luegoseoylasordavibracin
de la cuerda del arco y la flechase perdi entre las hojas mientras el
animaldiounbrincoquelopusocasialospiesdesucazador.Uncsle
clavelcuchilloenelcuelloyelanimal,dandounsalto,fueacaeralro
tiendolasaguas.
Muybien!dijoelhombreblanco,peroporcerteraqueseala
flecha,esnecesarioqueelcuchilloterminelatarea.
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Silencio!dijoChingachgook.Oigopasosyseinclinhasta
tocarelsueloconlaoreja.Soncaballosmontadosporblancos.Ojode
Halcn,sontushermanos.Hblales.
Lohardijoelcazador.Esextraoqueunindioreconozcaesos
sonidosmejorqueyo.Ah!peroahoraoigoelcrujidodeunasramassecas
yelmovimientodelashojas.Yaseacercan.QuDioslosguardedelos
iroqueses!
Seacercaelloselquevenaalacabezadelgrupo.Losviajerosse
sorprendierondeverlosaparecerenlasprofundidadesdelaselva.
Quinessonustedes?preguntOjodeHalcn.
Somoscristianosynosregimosporlasleyesdelreyrespondiel
cabecilladelgrupo.Hemosviajadodesdelasalidadelsol,alasombra
de estos bosques, sin comer, y estamos muy cansados. Saben a qu
distanciaestamosdeunfuertellamadoWilliamHenry,queperteneceal
rey?
Sisonamigosdelrey,seramejorquesiguieranelcaminohasta
Edward,allencontrarnalgeneralWebb,queestperdiendoeltiempo
enlugardeavanzarhastalosdesfiladerosyrechazarhastasuguarida,
msalldellagoChamplain,aeseatrevidofrancs.
Antesdequeelviajeropudieracontestar,otrojinete,apartandolas
ramas,avanzhastasucompaero,ypregunt:
Entonces,aqudistanciaestamosdelEdward?Hemospartidode
allestamaanaparairalacabezadellago.Nosconfiamosaunindio,
que prometi llevarnos por un camino poco transitado; nos hemos
engaadoal creerque lconocatalsendero.Enresumen,nosabemos
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dndeestamos.
Un indio que se pierde en la selva! exclam el cazador. Es
extraoqueunindioseextraveentreelHoricanylacurvadelro.Es
mohawkvuestrogua?
Noesdenacimiento,peroesatribuloadopt;creoqueesdelos
quesellamanhurones.
Unhurn!exclamelcazadormoviendolacabezaconexpresin
dedesconfianza.Sonunarazadeladrones,seaquienfuereelquelos
adopte.
Nocorremosesepeligro,nuestroguaesunmohawkporadopcin
ysirvedeguacomoamigoennuestroejrcito.
El que naci mingo, mingo morir exclam el cazador. Un
mohawk!Comogentehonrada,presntenmeundelawareounmohicano,
quessonverdaderosguerreros.
Basta!exclamHeyward.Nodeseoaveriguarlareputacinde
unhombreaquienyoconozcoyustedesno.Annohancontestadoami
pregunta.AqudistanciaestamosdelfuerteEdward?insistieloficial
.Siquiereconducirnoshastaall,sutrabajoserbienrecompensado.Y
siustedpertenecealejrcito,conocerelregimientonmero60delrey...
El60!HaypocosoficialesalserviciodelreyenAmricaqueyono
conozca, aunque lleve una casaca de cazador en vez de la chaqueta
encarnada.
Est bien. Entonces sabr el nombre del mayor de este
regimiento...
Delmayor!interrumpielcazadorconorgullo.Sihayenel
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pasunhombrequeconocebienalmayorEffingham,sesoyyo.
El60tienevariosmayores,peroseeseldemsedad;hablodel
msjovendeellos,delquemandalascompaasqueestndeguarnicin
enelWilliamHenry.
S,heododecirqueunjovenmuyrico,venidodelasprovinciasdel
sur,haobtenidoesepuesto.Sinembargo,dicenquedominabiensuoficio
yqueesunvalientesoldado.
Comoquieraquesea,lotieneusteddelanterepliceloficial.
Elcazadormir,atnito,aHeyward.Sequitlagorraycontestcon
tonomenosaltivo:
Heododecirqueesta maanadebasalirdelcampamentoeste
grupoquesedirigaallago.
Esas,peroyopreferseguirunarutamscorta,confiadoenel
indiodequienleshehablado.
Loenga,mayor.Quisieraverlo.
El cazador pas por el lado del caballo que montaba Heyward y,
entrandoenelsenderopordetrsdelamuladelmaestrodecanto,salud
a las jvenes que esperaban inquietas. Detrs de ellas estaba el gua,
apoyadocontraunrbol.
Inmvil,hoscoysombro,sufrielexamendelhombreblanco.Luego
OjodeHalcnseretirypascercadelashermanas,fascinadoantetanta
belleza.
Mirandoaljovenoficialledijo:
PodraconducirloalfuerteEdwardenunahora.Peroconesasdos
seoras,imposible.Norecorreraniunamillaenlosbosquesenlanoche,
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encompaadeesegua,niaunquesemeofrecieraenpagoelmejorrifle.
Ahoracontinuelcazador,acrquesealydistrigalohablndole.
Esos dos mohicanos se apoderarn de l sin borrar la pintura de su
cuerpo.
NoreplicHeywardconaltivez.Meapoderardelyomismo.
Silencio!Qupuedehacerunhombreacaballocontraunindioen
plenaselva?
Desmontar.
Acrqueseaesemalvadoyhblelefrancamente,comosifuerasu
msfielamigo.
Heywardseacercalindio,queancontinuabaapoyadoalrbol.
Yaves,magualedijo,haserradoelcamino,peroencontramos
a un cazador, aquel que est hablando con el msico; l conoce estos
lugares, y me promete llevarnos a un sitio seguro donde podremos
descansarhastaqueseadeda.
Estsoloesecazador?preguntelgua.
Solo!Oh,no!Nopuedeestarsolo,puestoqueestamosconl.
EntoncesseirZorroSutilreplicelindio.
Vamos,magua!exclamHeyward.Nosomosamigos?Munro
tehaprometidounpremiocuandohayasterminadoesteservicio;yote
darotro.Descansa,abretumorralycomealgo.Tenemospocotiempoque
perder; no lo desperdiciemos en palabras. Cuando las seoras hayan
descansado,continuaremoselviaje.QudiceZorroSutil?
ZorroSutildicequeestbien.
Elindiosesentenelsuelo,sacdelmorrallosrestosdelacomida
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anteriorysepusoacomer,nosinanteshabermiradoatentamenteen
torno suyo. Heyward sac un pie del estribo mientras trataba de
apoderarsedeunadesuspistolas.
Pero en ese momento Zorro Sutil se levant cautelosamente, con
movimientotanlentoyfelinoquesucambiodeposturanoprodujoniel
ms leve ruido. Heyward comprendiquehaballegadoelmomentode
entrarenaccin.Desmontgilmente,dispuestoaapoderarsedelgua,
perocontinumostrndosetranquilo.
ZorroSutilnocomedijo,tratandodehalagaralindio.Sumaz
noestbientostadoypareceseco.
CuandoelguasintiquelosdedosdeHeywardrozabansubrazo
desnudo,dioungolpealbrazodeloficialy,lanzandoungritopenetrante,
seinclinydeunsaltoseperdienlaespesura.Eneseinstanteapareca
entre la enramada Chingachgook, silencioso como un espectro con sus
macabraspinturas,yselanzenpersecucindelfugitivo.Despusseoy
elgritodeUncs,yseviounrelmpagoseguidoporladetonacindelrifle
delcazador.
Heyward qued inmovilizado por la sorpresa durante algunos
momentos.Despus,pensandoenlaimportanciadecapturaralfugitivo,
se precipit a prestar su ayuda en la persecucin. Pero antes de que
hubierarecorridounoscuantospasos,seencontrconlosdosindiosycon
elcazador,queregresabanconvencidosdelaimposibilidaddealcanzaral
magua.
Elcazadorpropusoentoncesalejarsedeaquellugar,detalmanera
quedejaranunapistafalsaaZorroSutil;delocontrarioaldasiguiente
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sus cabelleras estaran secndose al sol, frente a la carpa del francs

Montcalm.Eljovenoficialpidialcazadorqueloayudaraadefenderalas
damas,aquienesdebaproteger,ofrecindoleunarecompensa.Elhombre
blancolevantlamano,conelgestodequienaceptalapropuesta,ydijo:
Esverdad.Seraindignodeunhombreabandonarasusuertea
esasinofensivasjvenes.Estosdosmohicanosyyoharemostodoloposible
parasalvaraesascriaturasquenuncadebieronveniraestedesierto;no
esperamos otra recompensa que la que Dios da siempre al que ha
acometido una buena accin. Primero, promtanme ser tan silenciosos
como estos bosques, suceda lo que sucediere; y segundo, mantener en
secretoelrefugioadndelosllevaremos.
Aceptorespondieljovenoficial.
Entonces,sganme.Estamosperdiendountiempoprecioso.
A pesar de la alarma que produjo la declaracin del peligro, la
energadeljovenoficialylagravedaddelasituacin,lograronquelasdos
hermanasdominaransutemorysedispusieranantecualquierprueba.
Silenciosamenteysinperdertiempo,montaronayudadasporHeywardy
se dirigieron a la orilla del ro, donde estaban el cazador y sus
compaeros.
Losindios,sinvacilarniporunmomento,asieronlasriendasdelos
caballosasustadosylosobligaronabajaralro.Acortadistanciadela
orillasevolvieron,ocultndosetrasunmontculodetierrayrboles,y
luegotomaronladireccinopuestaalacorrientedelro.Entretanto,el
cazador sac una canoa de un lugar oculto por ramas, e indic a las
hermanasqueseembarcaran.
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Ellasseapresuraronaobedecer,nosindirigirinquietasmiradasala
oscuramasaderbolesquerodeabaelro.Elcazadorsealaloficialque
fueraasosteneruncostadodelafrgilembarcacin,ylahicieronsubir
contralacorriente.PorltimollegaronaunapartedelrodondeHeyward
descubriunmontndebultosnegrosreunidosenunpuntoenquela
riberaaltaproyectabaunagransombrasobrelasaguas.
Losindios,nuestrosamigos,hanaplicadosucriterioalocultarlos
caballos.
Enelaguanoquedanrastrosyniunbhoveraalgoenesehueco
tenebrosoobservelcazador.
Enseguidahizoqueeloficialylashermanassesentaranenlaproa
delaembarcacinylsecolocenelextremoopuesto,tanerguidocomosi
navegaraenunbarcodeslidosmateriales.Losindiosvolvieronalsitio
que acababan de abandonar, y el cazador apoyando el palo contra un
peasco,diounimpulsoalacanoaylalanzalcentrodelaturbulenta
corriente.
Dndeestamos?Quharemosahora?preguntHeyward.
Nos encontramos al pie de la montaa Glenn respondi el
cazadorenvozalta.Tenemosquebajaratierraconcuidadoparaevitar
quezozobrelacanoa.Vamos!Subanaesarocamientrasyovoyabuscar
alosmohicanosyelvenado!
Lospasajerosobedecieroncongustosusrdenes.Lacanoagir,ypor
un instante vieron la recia figura del cazador, luchando con las aguas
agitadas.
Abandonados por su gua,los viajeros, desvalidos eignorantes del
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terreno, teman dar un mal paso entre las piedras que los precipitara
hacia alguna de aquellas cavernas. Pero no tard en volver el cazador,
acompaadodelosdosmohicanos.
Hanvistoaalgunodenuestrosenemigos?
Alindioselesienteantesdeverlocontestelcazador,echandoal
sueloalvenadoquetraaacuestas.Ytengootrosindiciosparaadvertir
suproximidad.
Cuandopascercadeloscaballosnotqueestabanasustados,como
sihubieranolfateadoaloslobos;yelloboeselanimalquerondalossitios
dondeseemboscanlosindios,ansiososporobtenerlosrestosdelciervo
quematanparaalimentarse.
Mientras hablaba, el cazador se afanaba en reunir ciertos objetos
necesarios.
Cuandohuboterminado,seacercsilenciosamentealgrupodelos
viajeros, acompaado por los dos mohicanos. Luego los tres
desaparecieron,comosisehubieranevaporadoantelapareddeunaroca
quesealzabaamuycortadistanciadelbordedelagua.
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CAPTULO III
ATRAPADOS,YSINPLVORA
Heywardysuscompaeraspresenciabanconciertainquietudtales
movimientos,sloelmsicosemostrabaindiferenteatodo.
Poco despus se oyeron voces contenidas, como si fueran llamados
venidosdesdeelcentrodelatierrayunarepentinaluzrevelalosque
estabanafueraeltanpreciadosecretodeaquellugar.
En el extremo de una profunda cavernaabierta en la roca estaba
sentadoelcazadorconunaantorchadepinoensumano,cuyallamale
dabaaspectofantstico;unpocomsadelanteestabaUncs,depie.
Losviajerosmirabanansiososlaesbeltayflexiblefiguradeljoven
mohicanoquetenalalibertadylagraciademovimientosdeuncuerpo
juvenil. Vesta una casaca de caza, sus ojos tenan la mirada firme y
serena,susfacciones,pronunciadasyaguileas,acusabanlapurezaolesu
raza.
Era la primera oportunidad que Duncan Heyward tena para
observar claramente a sus protectores indios. Todos expresaron
abiertamente su admiracin por aquel noble ejemplar humano de tan
correctasproporciones.
Estefuegodespidedemasiadallamadijoelcazador,cuandotodos
hubieronentradoalacavernaypodrallamarlaatencindelosmingos
y causar nuestra ruina. Uncs,cierra laentrada. Aqutenemos salen
abundancia,yenestefuegoasaremoselvenado.
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Uncsobedecilaorden.CuandoOjodeHalcndejdehablar,seoy
comountruenolejanoelestruendodelacatarata.Delfondosombrodela
caverna surgi una figura espectral que asust a las mujeres; era
Chingachgook,quienlevantandounamantamostrquelacavernatena
dossalidas;y,saliendoconsuantorcha,atravesunaespeciedeabertura
enlasrocas,enngulorectoconlagrutadondeseencontraban,peroque
sediferenciabadestaenquenotenatecho,ydeallpasaotragruta
exactamenteigualalaprimera.
LoszorrosviejoscomoChingachgookyyononosdejamoscazaren
unamadrigueraquetengaunasolasalidadijoOjodeHalcnriendo.
Ahorapuedenustedesapreciarlaconvenienciadeestelugar.Laroca,con
lossiglos,sehamostradomsblandaporcadalado,yelaguapaspor
encima,abriendoantesesterefugiodondepodemosescondernos.
Losviajerosestabanmsdispuestosaapreciarlaseguridadquelas
bellezasdelacavernadescritasporOjodeHalcn.Adems,nohaban
tomadoalimentoentodoeldaytenanhambre.Uncssepusoalservicio
de las hermanas, teniendo con ellas pequeas atenciones que no tena
paralosdems.
Entretanto, Chingachgookpermanecainmutable,sentadocercade
laluz.Perosuvistanodescansabaunmomento;veinteveces,alllevarsea
labocaunpedazodecarne,sedetuvoyvolvilacabezacomosiescuchara
algnruidolejanoysospechoso.
VenamigodijoOjodeHalcn,dirigindosealmsico,queestaba
sentadodetrsdel.Cmotellamas?
DavidGamutcontestelmsico.
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Culestuoficio?
Soyunindignoprofesordearterepusoelmaestro.Enseoa
cantaralosjvenesreclutasdelCanad.Nohagootracosaqueensear
msicasagrada.
Extraooficio!exclamOjodeHalcn,riendodisimuladamente
.Pasarselavidacomounpjarocantor,imitandolossonidosaltoso
bajosquesalendelasgargantasdeotroshombres!Entonceshaznosor
cmocantas;serunamaneraamistosadedarlasbuenasnoches.
ConmuchogustocontestGamut.YluegopreguntaAlicia
Seraustedtanamableenacompaarme?
Alicia,unpocoindecisa,abriellibroenlapginaquecontenaun
himnoadecuadoalasituacin.Coratambinsemostrdispuestaacantar
juntoasuhermana.Daviddioeltonoconsuflautayempezelcanto.
Lamsicaeralentaysolemne.Losindiostenanlosojosfijosenlas
rocas y escuchaban con tal atencin el canto que parecan estatuas de
piedra.Loscantantesdabanunanotasostenidayvibrante,intensamente
grataalodo,quemarcabaelfinaldeltrozomusical,cuandoresonun
grito lejano que no pareca humano y que lleg al corazn de los
refugiados.Siguiunsilenciotalquehastaeltorrentedejdeorseante
aquelterriblealarido.
Queseso?murmurAlicia,angustiada.
Ni Ojo de Halcn ni los indios contestaron. Escucharon, como
esperandoqueelruidoserepitiera.Uncs,pasandoporlasalidaocultay
casiinvisible,salisigilosamentedelagruta;entonceselcazadorexplic:
Nosabemosqupuedeser.Noeselgritodeguerraconquelos
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indiosseproponenasustarasusenemigos.
YcuandoUncsregres,elcazadorlepregunt:
Quhasvisto?
Nadadijoelindio.Nuestroesconditeesinvisible.
Pasemosalaotracavernadijoelcazador.Tenemosqueestar
enpieantesdelasalidadelsol,yponernosenmarchahaciaelfuerte
Edwardmientraslosmaguas,quevigilandenoche,duermentodava.
Depronto,volviaresonarelespantosoalaridoquehizoenmudecer
atodos.Yenelpropiosemblantedelcazadorcomenzacederlafirmeza
anteaquelmisterioquequizamenazabaconalgnpeligro,contraelcual
nadapodansuastuciayexperiencia.
Permanecer ocultos por ms tiempo sera no escuchar una
advertenciaquesenoshaceparanuestrobiendijoelcazador.Quien
emitetanextraossonidoseselnicoqueconocenuestropeligro.Nilos
mohicanos ni yo podemos adivinar de qu procede el grito que todos
hemosodo.Poresocreemosqueesunaadvertencia.
Seasealdepazodeguerra,convieneaveriguarlo.Mustrenmeel
camino,amigos,queyolosseguirdijoHeyward.
Al salir de la gruta, los cuatro hombres experimentaron la grata
sensacindelaire puro. En esemomentoseescuchporterceravezel
mismo grito. Pareca salir del lecho del ro, subir hasta las colinas y
perderseenlaselva.
Ahora reconozco el sonido exclam el oficial. Es el horrible
gritodelcaballoendolorosaagona.Esesonidopudoengaarmemientras
estaba en la caverna, pero aqu lo reconozco sin posibilidad de
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equivocarme.
Elcazadorysusdoscompaerosescucharonestaexplicacinquede
algnmododisipabasustemores.
Loslobosdebenandarrondandoellugaryloscaballosimploranel
auxiliodelhombre.Uncsordenelcazador,bajaelroenlacanoay
arrojaunaantorchaencendidaentrelamanadadelobos.Sino,loquelos
lobosnopodrnhacerloharelindio,ynosencontraremosmaanasin
loscaballos.
Yahababajadoeljovenindiohastaelbordedelagua,cuandoseoy
unlargoaullidoqueseperdienelinteriordelaselva,comosiloslobos
abandonaran su presa, acosados por algn terror. Uncs regres en
seguida,yconsupadreyelcazadorparlamentaronenvozbaja.
Heyward, por su parte, junt gran cantidad de hojarasca para
instalarallalashermanasaresguardodelasflechasylasbalas;una
altaparedderocaslasprotegera.DavidGamut,alausanzaindia,se
acomodenunagrietadelaroca.
As transcurrieron algunas horas sin que nada ocurriera.
Lentamenteamaneca.Eloficialfuedespertadoporelcazador:
Yaeshoradepartir,despiertealasjvenesyabordenlacanoa
apenaslatraigahastaaqu.
Duncandespertsuavementealasjvenes,Alicia,antesupresencia
sesintimuysegurayprotegida.Perosbitamenteungritodelajoveny
elbruscomovimientoconquesuhermanaCorasepusoenpiealescuchar
unaterradortumultodegritosyalaridos,lostrajeronbrutalmenteala
realidad.Poruninstantepareciqueelinfiernosehabavolcadoall.
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Losgritosnopartandeunadireccindeterminada,perollenabanla
selva,lascavernasyelro.Enesemomentobrillarondocefogonazosenla
orilla opuesta, seguidos de otras tantas explosiones, y el infeliz David
Gamutcaysinsentidoenelmismositiodondedorma.Losmohicanos
respondieronaudazmentealosgritosconquelossalvajescelebraranla
cada de Gamut. Comenz un rpido tiroteo, pero ambos grupos eran
demasiadohbilesparacausarbajasalotro.
DuncanaprovechunmomentofavorableparatransportaraDavidal
refugiode lasdos jvenes.Elpobremsicohabasalvadosucabellera.
Pronto recobrara el conocimiento y el cazador encarg a Uncs quelo
llevaraalacavernaylorecostarasobrelashojas.
Cuantomstiempopermanezcaeneseestado,mejorserdijoel
cazador. Es posible que vuelvan a atacarnos. Lo nico que podemos
hacer es quedarnos en este lugar hasta que Munro pueda enviarnos
refuerzos.Ojalqueseapronto,yquenosmandealgnjefequeconozca
lascostumbresdelosindios!
Yahaodoculsernuestrasuerte,CoradijoHeyward.Venga
conAliciaaestacaverna,dondeestarnfueradelpeligrodelasbalasy
dondepodrnocuparsedelpobreDavid.
Luego,eljovenoficialfueareunirseconelcazadorylosdosindios
queseencontrabanenelpasomsangostodelascavernas.
Los mohicanos haban vuelto a ocupar los sitios donde haban
dormido;enelcentrodelislotehabaunmatorralformadoporalgunos
pinospococrecidos,delineandounapequeaenramada,entreloscuales
secolocaronelcazadoryDuncan.Entalsitioseresguardaronbastante
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tiemposinobservarnadaquelesdijeraquelosindiosrepetiranelataque.
Peroelcazadorlodudaba.
Losmaguasnoseretirantanfcilmente,yasabencuntossomos
susurr el cazador. Mire cmo se acercan a nado. Silencio, si no
quiereperdersucabelleradeunsolotajo!
Nohabaterminadosuadvertenciacuandodiviscuatrocabezasde
maguasqueasomabanporencimadeuntroncoquebajabaporelro.
Cuandolossalvajesponanpieenlaisla,lanzandogritosespantosos,
elrifledeOjodeHalcnapuntlentamenteentrelamalezaycomenzsu
mortferatarea.
Elprimerodelosasaltantescaycomounciervoheridodemuertey
rodentrelashondasgrietasdelislote.
Ahora, Uncs! exclam el cazador, desenvainando su largo
cuchillo.Ocpatedelltimodeellos.Delosotrosyaestamosseguros.
Slofaltabadominaradosenemigos.Heywardhabadadounadesus
pistolas a Ojo de Halcn y bajaban rpidamente hacia los enemigos
disparandosindarenelblanco.
Yolosabaexclamelcazador.Vengan,sanguinariosperros
delinfierno!Aquhayunhombrecuyasangrenotienemezcla!
Trasestaspalabrassehallfrenteaungigantescoindio.Duncana
suvezseencontrtrabadoenluchacuerpoacuerpoconelotromingo.
Elcazadordebirecurriratodasufuerzayalfinalprevalecisu
granresistencialograndohundirelagudopualenelpechodelgigante.
Heyward luchaba furiosamente,pero su sablesequebralprimer
choque y como no tena otro medio de defensa, su salvacin dependa
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exclusivamentedesufuerzaysudestrezaenemplearla.Porfin,consigui
desarmarloylucharonalbordedelabismo.Elindioapretabafuertemente
sugarganta,ycuandoestabaapuntodesucumbir,apareciunaoscura
manoarmadadeunpual.Elindiosoltlagargantadeloficial:desu
puocortadomanabaunrodesangre.MientrasDuncaneraarrastrado
fueradelsitiopeligroso,vioquesuenemigocaaalabismo.
Eljovenmohicanolanzungritodetriunfoy,seguidodeDuncan,se
deslizhastaunsitioprotegidoporlasrocasylamaleza.
Durante la lucha, Chingachgook haba mantenido su puesto con
inconmoviblefirmezacontestandoelfuegoconcerteraydeliberadacalma.
CuandollegasusodoselgritotriunfantedeUncs,elorgullosopadre
levant la voz contestando con un solo grito. As transcurrieron los
minutosconlavelocidaddelpensamiento.
Aveceslosriflesdelosasaltantesdisparabanunadescarga,otras
hacantirosaislados.
Dejemosquegastenplvoradecaelcazadormientrassilbaban
lasbalassobresucabeza.
DeprontounabalarebotenlarocaycaycercadeHeyward.Ojode
Halcnseapresurarecogerla,ydespusdeexaminarladijomoviendola
cabeza:
Unabalanoseaplastaas;sihubieracadodelasnubeshubiera
sidomsfcildeexplicar.
Uncslevantlentamentesurifleysealasuscompaerosunsitio
queexplicabaelmisterio.Enlaorillaizquierdadelrocrecaunfrondoso
roble,sobrelsehabaencaramadounindioydominabaellugarqueellos
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creanseguro.
Sigueentretenindolo,Uncsdijoelcazador,mientrasvoypor
mi"matavenados";entoncesharemosfuegodesdeambosladosdelrbol.
Cuando Ojo de Halcn dio la seal, salieron los tiros al mismo
tiempo. Hojas, ramas y cortezas volaron por los aires, pero el indio
contestconunacarcajadaburlonayconuntiroquearranclagorradel
cazador.Volviaresonarenelbosqueelgriterodelossalvajes,desde
dondesaliunalluviadebalas.
HayqueponerremedioaestodijoOjodeHalcn.Uncs,llama
atupadre;necesitamosusartodasnuestrasarmasparaderribardesu
puestoaaquelindio.
Uncsllamasupadresinprdidadetiempoyprontoestuvoste
conellosparaaumentarelpoderdefuego.Elindiodelrbolnocesabade
disparar.Heyward,aquienhacamsvisiblesuuniforme,fuerozadoen
unbrazoporunabala.
Finalmenteelhurn,animadoporelresultado,intentapuntarcon
mayorprecisindejandoverunapierna.Losdosmohicanosdispararonal
mismotiempo.
Elindioalretirarsupiernaheridadejverunagranpartedesu
cuerpo.Sinperderaquellaventaja,Uncsapunthacialacopadelrboly
dispar.Alinstantecayelfusildelsalvaje,yalcabodeunosmomentos
de vanos esfuerzos se vio a ste balancearse en el aire, haciendo
desesperadosintentosporasirseaunarama.
PorDios,disparenparaquenosufra!exclamDuncan.
Nogastarmuniciones!dijoelcazador.Sumuerteesseguray
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notenemosmuchasbalas.
Elcazadorvacilabaantelainsistencia,hastaquealfinunamanodel
hurnsoltsuasideroycomenzacaer,tratandoenvanoderecobrarla
rama.Undisparodelcazadorterminconlossufrimientosdelindioantes
dequetocaraelagua,endondesehundiparasiempre.
Era mi ltima bala y mi ltima carga de plvora exclam el
cazador.Uncs,andaalacanoaytraeelcuernogrande,contienelo
nicoquenosquedadeplvora,ynecesitaremosutilizarhastaelltimo
gramo.Conozcobienalosmingos.
El joven mohicano obedeci. El cazador sacudi el cuerno vaco y
examin en vano el contenido de su cartuchera, mostrando su
contrariedad. Entonces oy elgrito de Uncs.Salieron lashermanas y
David de su refugio, asustados. Muy cerca de la roca se vea la canoa
flotando en el remolino en direccin a la corriente, impulsada por un
hurnarriesgado.OjodeHalcnlevantsuintilrifleylodejcaercon
desaliento:notenabalas.
Elhurnlevantunamanoensealdetriunfo.Gritosyrisotadasde
suscompaerosfestejaronlahazaa.
Pueden rerse, malditos! grit el cazador, sentndose en una
rocalostresmejoresriflesdelaselvasonahoratanintilescomolas
astasviejasdeunvenado.
Yquvamosahacer?preguntDuncan.Qunosespera?
Elcazadorsepaslamanoporlacabezacongestotansignificativo
quenonecesitdecirnadams.
Sentado sobre una roca, Chingachgook se haba despojado de su
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pualydelhacha:desprendidesucabellolaplumadeguilayalissu
caractersticomechn,comopreparndosealhorribleprocedimientousual
delospielesrojasconlosvencidos.
Es imposible que nuestra situacin sea tan desesperada!
exclamDuncan.Quizsaestamismahoraseacerquenlosrefuerzos
quenosenvan.Yonoveoahoraalosenemigos,quieraDiosquehayan
renunciadoyaquetienenpocasposibilidades.
Talveztardenunminuto,otalvezunahora,peroesseguroque
caerntardeotempranosobrenosotrosreplicOjodeHalcn.Nome
extraaraqueahoraestnmuycercadeaqu.Chingachgook,hermano
mo,combatimosjuntosnuestraltimabatalla,ylosmaguaslanzarnsus
gritos cuando la muerte llegue al sabio mohicano y al cara plida, a
quienestantotemieron.
Porquhablandemorir?preguntCora.Elcaminoestlibre
entodasdirecciones,huyan,naden.Intntenlo.
LossenderosestnvigiladosreplicOjodeHalcn.Aunquees
verdadquelacorrientedelropodraarrastrarnosfueradelalcancede
susrifles.
Entonces exclam Cora, arrjense al ro y no aumenten el
nmerodelasvctimas.
Questdiciendo,seora?dijoelcazador,mirandoentornocon
airedeofendidadignidad.Ymiconciencia,qu?
Vayadondemipadreydgalequeloshemosenviadoparaquese
apureenacudirennuestroauxilio,quelosguasnostraicionaronyque
todavapuedesalvarnos,sinosepierdetiempo.
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Las facciones duras del cazador expresaron viva emocin ante la

valentadelajoven.Luegollamadeliberaralosdosmohicanosyjuntos
decidieronobedeceraCora.
Chingachgook,separsobreunarocaescondidadelavista,sealla
otraorillahaciaunosbosquesyselanzdecididoalagua.Porsuparte,
Ojo de Halcn daba algunas recomendaciones a Cora para que dejara
algunasmarcascuandoseadentraranenlaselvaynolesfueratandifcil
alosrefuerzosyalseguirlos.Luegodeesto,seencaramenlamisma
rocay,mascullandomaldicionesporlafaltademuniciones,selanzalro.
Todos se volvieron hacia Uncs que, apoyado sobre una roca,
permanecainmvilycallado.Coralesealelroyledijo:
Tuscompaerosyasefueronyesseguroquenohansidovistos.
Noirs?
Uncssequedardijoeninglselindio.
Para aumentar el horror de nuestra captura y disminuir la
probabilidaddequeseamosrescatados?argumentCora.Vedondemi
padreydilequeeresmimensajerodeconfianzayquetedlosmedios
paranuestrorescate.seesmideseo.
Con sombro rostro, el indio camin hacia el sito donde sehaban
zambullidosupadreyelcazadory,saltando,desapareci.
UstedsejactadequeesunbuennadadordijoCoraaDuncancon
unamaldisimuladacalma.
Eso es lo que Cora Munro espera de m? pregunto el oficial
tristemente,sonriendoconamargura.
Ustednotienearmas,sermuchomstilparaotrosfines.
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Duncan no contest y mir a Alicia, quien se asa de su brazo,

desvalidacomounnio.
Coraluchabaaparentandoserenidaddeespritu.
HaymalespeoresquelamuertemusitDuncan,emocionado;
yquizpuedaevitarlosquienestprontoamorirporustedes.
Coranocontest,atrajoaAlicia,lacubriconsuveloyseinternaron
juntasenlacavernamsoculta.
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CAPTULO IV
ELHURNPIDEUNPRECIOALTO
Duncansededicaexplorarelpequeoisloteconmuchacautela.No
vea el ms leve indicio de enemigos. Pareca que los maguas haban
partido.
LoshuronesnosedejanvercomentDavidGamut,andelicado
porelshock.OcultmonosenlacavernayconfiemosenDios.Megustara
cantar.Puedo?
Slo dentro de la caverna replic Duncan, y empujando
suavementeaDavidalinterior,sededicacolocarramasenlaentrada,
apartedelasmantasquehabandejadosusamigos,paralograrquenose
colaranadadeluz.Deestamanerasloquedabaconescasaluzelotro
ladodelacaverna,queprovenadeunangostobarrancoalfrentedesu
salida.
"Mientras hay vida, hay esperanza" sentenci Duncan: A ti,
Cora, no es necesario que te infunda confianza, pero cmo podemos
calmaralapequeaAlicia?
Yaestoymstranquila,DuncandijoAlicia,levantndose.Esta
cavernaestlejosdelasmiradasyescasiinvisible,porotraparte,estoy
muyconfiadaenesostresvalientesamigos.
Ahora s que pareces la hija de Munro! dijo alegremente
Duncan.
Eloficialtomposesindelapartecentraldelacavernaysequed
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deguardiaconlanicapistolaquetena,explorandoconstantementela
entrada.
La confianza fue aduendose gradualmente de sus corazones a
medidaquepasabaeltiempo.
SloDavidnocompartaestasemocionesysededicabaabuscaren
sulibritoalgnhimnoapropiadoalasituacinenqueseencontraban.
Finalmenteparecihallarlo,puesdijosinprembulos:
IsladeWight,ysacunanotabajadesuflautaeinicielpreludio.
Suvozenmediodelruidodelacatarataeramuydbilycuandoadquira
mayoremocinyprofundidad,seescuchungritohorriblevenidodesde
lejos. Alicia se lanz a los brazos de su hermana, mientras el mayor
tratabadetranquilizarla.
Estamos perdidos! exclam Heyward. Ese sonido viene del
centro de la isla y ha sido lanzado ante el espectculo de los maguas
muertos.Annonoshandescubierto.
Unsegundogritosiguialprimeroy,luego,resonuntumultode
voces que partan de los extremos del islote. Eran gritos de triunfo,
expresiones de una gran alegra de hombres sumidos en la ms feroz
barbarie. Pronto se not que aquellos aullidos partan de todas
direcciones. En medio de la confusa gritera se oy un alarido triunfal
cercadelaentradadelagruta.Heywardperdientoncestodaesperanza,
creyendoqueelgritoindicabaquehabansidodescubiertos.
Peroestaimpresindedisipalorhablaralossalvajescercadel
lugar donde el cazador haba abandonado su rifle. Hablaban en una
lengua desconocida para el oficial. Muchas veces gritaron
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simultneamentealgunasfrasesconocidas:
Carabinalarga!Carabinalarga!
Heyward saba que ste era el nombre dado por los salvajes al
cazador.
Llegelmomentocrticolesdijoalasdosjvenes,quetemblaban
de espanto. Si no descubren esta caverna, nos habremos salvado, y
dentrodedoshoraspodemosesperarqueWebbnosenveayuda.
Transcurrierontodavaminutosdetensin.Heywardentendaque
losinvasoresdelisloteseguanbuscandohuellasdeOjodeHalcn.Un
ngulodelamantaquecubralaentradafuemovidoporunarama,ydej
penetrarunpocodeluzalacaverna.CorarodeaAliciaconsusbrazosy
Duncan se puso en pie. Un grito anunci que los salvajes haban
descubiertolasegundacaverna,quenotardenserinvadidaportodoel
grupo.
Comolospasajesinterioresqueunanalasdosgrutasestabantan
cerca entre s, Duncan, convencido de que ya no era posible pasar
inadvertidos,sesitudelantedelasdoshermanasydeDavidpararecibir
elprimerchoquedelosasaltantes.Seaproximalafrgilbarreraque
estabaamuypocadistanciadestos,yaunseanimamirarhaciaafuera
conlaindiferenciaqueproduceladesesperacin.
Al alcance de su brazo estaba la espalda oscura de un indio
gigantescoquedabardenesasuscompaeros.Unguerreroseacercal
jefeconunpuadoderamasylemostrlasmanchasdesangrequehaba
dejadoDavidcuandofueheridoporlasprimerasbalasdelosindios.Las
mantas colocadas en el interior empujadas por las ramas que iban
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amontonandolossalvajesporafuera,empezabanaformarunmuroms
slido. Heyward respir ms libremente. Y ms an lo hizo cuando
advirtiquesalandelacueva.
Los ojos deAliciahabanrecobradosubrillo,perosbitamentesu
bocaseabriylapalidezdelamuertevolviacubrirsurostro.Losojos
deloficialsiguieronladireccindelosdelajoven.Encimadelacornisa,
que formaba como un umbral a la abertura de la gruta, vio el rostro
malvoloyferozdeZorroSutil.
Eneseinstanteelmayorapuntsupistolaydispar.Losecosdela
detonacinprodujeronelestrpitodeuncataclismo.Disipadoelhumode
laplvora,sevioqueelindioyanoestabaenlaabertura.Elguatraidor
habadesaparecidosbitamente;Heywardcorriamirarhaciaafueray
vioquecruzabaelnguloqueformabalarocayseocultabaasuvista.
Los salvajes respondieron con un alarido general. Antes de que
Duncanhubierapodidorecuperarsedesuemocin,lafrgilbarrerade
hojarascafueesparcidaalosvientosylosinvasoresentraronentropel.El
oficial,lasdoshermanasyelmsicofueronsacadosdesurefugioyuna
vezafuerasevieronrodeadosportodalabandadetriunfanteshurones.
Cuando pas la sorpresa de esta repentina desgracia, Heyward

observlaconductadesusenemigos.Contrasucostumbredeabusarde
susvenganzas,habanrespetadoaCorayAliciaytambinalmsico,e
inclusoalmismo.
Elobjetivodelosindiosnoeranellos,sinduda,sinoCarabinaLarga.
Duncanfinginocomprendersulenguaje.Elantiguoguaseconducade
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maneramuydiferentealrestodelossalvajes.Mientrasstosseocupaban
de apoderarse de los efectos pertenecientes al cazador, Zorro Sutil se
mantenaacortadistanciadelosprisioneros,mostrandounatranquilay
profundasatisfaccin,comosihubieralogradocuantodeseaba.
UnguerrerocomoZorroSutilledijoDuncannosenegara
decirleaunhombredesarmadoquesloquedicenesoshombres.
Preguntandndeestelcazadorqueconocetodoslossenderosde
laselvareplicelmagua.Elrifledeesecazadoresbuenoysusojos
estnsiempreabiertos,peronadapuedecontraZorroSutil.
ElgritodeCarabinaLarga!seoyotravez.
Los hurones piden la vidadelcazadoroladequieneslotienen
ocultoexclamelmagua.
SehaescapadoyestlejosdelalcancedeellosexplicDuncan.
Nohamuerto,hahuidonadandoenlacorrientecuandolosojosdelos
huronesestabandetrsdeunanube.
Yporqusequedeljefeblanco?preguntelmagua.
Elhombreblancocreequesolamenteloscobardesabandonanenel
peligroalasmujeresdesuraza.
DndeestGranSerpiente?
Duncancomprendientoncesqueloshuronesconocanmuchomejor
quelasustresamigosausentes.
Escapaprovechandolacorrientedelro.
Ciervogilnoestaquaadielindio.
NosaquinllamasdeesemodocontestDuncan.
Uncsdijoelmagua.AntlopeSaltarnllamanlosblancosal
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jovenmohicano.
Siterefieresalhijodelmohicano,huyconsupadre.
Cuando Zorro Sutil explic a los hurones lo que haba sucedido,
lanzaron gritos espantosos. Estaban molestos, uno de ellos trat de
apoderarse de los hermosos y largos cabellos rubios de Alicia,
retorcindolosconunamano,mientrasconlaotrablandauncuchilloy
sealabapordndetrazaraelcorte.
Duncansintigranaliviocuandovioqueeljefereunaenconsejoa
los guerreros. La deliberacin fue breve, y a juzgar por el silencio que
sigui,lasopinionesfueronunnimes.Elmayorobservlaprudenciacon
queloshuroneshabanrealizadotodossusactos;eldesembarcoperfecto
realizadounavezquehabancesadolashostilidades,eltrasladodesus
armasencanoas.
Comoeraimposibleresistirse,Heywarddioelejemplodesumisin,
siendoelprimeroenembarcarsejuntoalashermanasyDavid,queno
saladesuestupor.
Losindiosvolvieronareunirseyalgunosdeellosfueronabuscarlos
caballos, cuyos relinchos haban contribuido probablemente al
descubrimientodelesconditedesusdueos.Elgrupodeindiossedividi.
EljefemontelcaballodeHeywardytomelcaminodirectoatravsdel
ro,seguidoporlamayorpartedesugente.
Enpocosmomentosdesaparecieronenlaselvaylosprisioneroscon
seisindiosquedaronacargodeZorroSutil.Duncanobservabatodoesto
con inquietud, pensando que los entregaran como prisioneros a
Montcalm. Se volvi de nuevo hacia Zorro Sutil y le dijo que deseaba
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decirle algo a solas. El indio habl con sus compaeros, que estaban
ocupadosenensillartorpementeloscaballosquemontaranCorayAlicia.
Despusseapartunospasosyleindicaloficialquelosiguiera.
ZorroSutilesmerecedordelnombrequelepusieronsuspadresen
CanadcomenzDuncan.AcasoZorroSutilhadejadodesernuestro
amigo?
Basta. Zorro Sutil es un jefe sabio. Ya se ver lo que l hace.
Cuandoelmaguahableserelmomentodecontestar.
Heywardnotquelasmiradasdelindioestabanfijasenelgrupode
sus compaeros y retrocedi de inmediato para evitar la sospecha de
algunaconspiracinconsujefe.Elmaguaseacercaloscaballoseindic
aloficialqueayudaraalasdoshermanasamontar.Elmaguadiolaseal
departidaysepusoalacabezadelgrupo.Loseguanelmsico,ms
atrsCorayAlicia,acompaadasporDuncan,yfinalmentelosindios.
Enesteordenavanzaronenprofundosilencio,dirigindoseporuna
rutaopuestaalcaminodelWilliamHenry.Recorrieronmillatrasmillaa
aquellaselvaqueparecanotenerlmites.Durantetodoelcaminoelindio
guardsilencioynisiquierasevolviamiraralosqueloseguan.Sin
msguaqueelsol,marchabaapasofirme,insensiblealcansancio.
Despusdecruzarunvallesurcadoporunarroyotortuoso,llegarona
laladeradeunacolinatanaltayempinadaqueCorayAliciatuvieronque
desmontarse. Ya en la cumbre, se encontraron en una meseta
escasamentearbolada.Elmaguasetendibajounrbol,paradarseel
descansodequetodoslosviajerosparecanestarnecesitados.
Lamesetaelegidaporelmaguacomositiodedescansonopresentaba
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otraventajaquesuelevacinysuforma,favorablesasudefensayque
haca imposible toda tentativa de sorpresa. Heyward, sin esperar ya
socorroalguno,sededicaconsolaralasdoshermanas.
Zorro Sutil, que permaneca aislado, aparentemente sumido en
hondameditacin,llamdeprontoaloficialylepidiqueletrajeraala
jovendecabellosnegros,pueselmaguadeseabahablarconella.Duncan
fueabuscarla.CuandovolviconCoraelindiolehizounaseaparaque
seretirara.
Cuando un hurn habla a las mujeres le dijo sonriendo, su
tribusetapalosodos.
CoraesperhastaqueDuncanseretirara,yvolvindosealindiole
preguntqudeseabadelahijadeMunro.
El magua haba nacido jefe y guerrero entre los hurones de los
lagos.DespusvinieronalaselvalosblancosdelCanadyleensearona
beberaguardiente,queloconvirtienunbribn.Loshuronesloarrojaron
del lugar de los sepulcros de sus padres como si fuera un bfalo. Es
culpableZorroSutildequesucabezanofueradepiedra?Quinledioel
aguardiente?Quinloconvirtienunbribn?Fueronloscarasplidas,
lagentedetucolor.Loscarasplidashanexpulsadoalospielesrojasde
suscamposdecaza,yahora,cuandocombaten,esbajolasrdenesdeun
jefeblanco.ElancianojefedeHorican,tupadre,eraelgrancapitnde
nuestratropa.Hizounaleyparacastigaralindioque,despusdebeber
aguardiente, entraba al campamento de sus guerreros. El magua
tontamenteabrilabocayelaguardientelollevalacabaadeMunro.
Quhizoeldecabellosblancos?...Quelodigasuhija.
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HizojusticiadijolaintrpidaCora.
Justicia!repitielindio.Mira!Aquhaycicatricesdeheridas
decuchillosybalas.
Simipadrehasidoinjustocontigo,mustralequeunindiosabe
perdonarunaofensaydevulvelesushijas.
Todohurndevuelvebienporbienymalpormal.Losbrazosdelos
carasplidassonlargos,yfilosossuscuchillos.Lajovendelosojosclaros
puedevolveralHoricanydecirlealancianojefeloquehasucedido,sila
mujerdecabellosnegrosjuraporelGranEspritudesuspadresqueno
mentir.
Qudeboprometer?preguntCora.
Cuandoelmagua dejsupueblo,sumujerfuedadaaotrojefe.
Ahora que l ha hecho nueva amistad con los hurones,volver adonde
estnlossepulcrosdesutribu,enlascostasdelgranlago.Quelahijadel
jefeinglslosigayhabiteparasiempreensutienda.Cuandolosazotes
surcaronlaespaldadelhurn,lsupodndeencontraraunamujerque
sufrieraesosgolpes.LahijadeMunroirabuscarleelagua,lemolerel
maz y le cocinar el venado. El cuerpo del viejo dormir entre seis
caones,perosucoraznestaralalcancedelcuchillodelZorro.
Monstruo!exclamCora,aloqueelindiocontestaesteaudaz
desafoconunasonrisairnicaquerevelabasufirmepropsitodeejercer
lavenganzaproyectada,ydespidiaCoraconunademn.
Heyward corri a reunirse con su amiga, pero sta eludi una
respuestaclara.Abrazasuhermanayledijo:
Alicia,elhurnnosofrecelavidaatiyam;devolveranuestro
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valioso amigo Duncan, junto contigo, a nuestro padre, y libertar a

nuestros amigos con una condicin: que yo renuncie a mi orgullo y
consienta...
ContinasuplicAlicia:Qutepide,Cora?
Quiereaadibajandolavozquelosigaaldesierto,quehabite
entreloshuronesyqueseasumujer.
No,no!Esmejorquemuramosjuntas,comohemosvivido!
Muere, entonces! grit el magua, y arroj con toda fuerza su
hachaque,cortandoelairefrentealrostrodeHeyward,yalgunosrizosde
Alicia,quedclavadaenelrbol,sobresucabeza.
Duncan,fuerades,rompilasligadurasquelesujetabansusmanos
ysearrojsobreotrosalvajequesepreparabaarepetirelgolpe,dando
gritosycalculandoladistanciadelavctima.Lucharonyjuntoscayeron
al suelo. El cuerpo desnudo del indio haca difcil el combate para
Heyward,demodoqueprontoelindiopusounarodillasobreelpechoy
levantelcuchilloparahundrseloenelcorazn.Duncanvealahojadel
cuchillo centelleando en el aire, cuando algo pas silbando junto a l,
acompaadodelestampidodeunrifle.Sintisupechoaliviadodelpeso
quelooprima,mientraselhurn,convertidasuexpresinenlaimagen
delespanto,caamuertosobrelashojas.
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CAPTULO V
PELIGROSATRAVESAHASTAELFUERTE
Loshuronessequedaronestupefactosantelainesperadamuertede
unodelossuyos,unsoloalaridosalidesuslabios:
CarabinaLarga!gritaronsimultneamente.
Enefecto,OjodeHalcnavanzabacontraellosblandiendosurifle.Al
grito de los indios siguieron exclamaciones de sorpresa al reconocer a
CiervogilyaGranSerpiente,comolosapodabanellos.
Zorro Sutil fue el nico que no se desconcert tan fcilmente.
Estimulandoasussubordinadosconlavozyconelejemplo,desenvainsu
largoyfilosopualy,dandoelgritodeguerradesutribu,searrojsobre
Chingachgook.Uncscontestalgritodeguerray,lanzndosesobresu
enemigo,lepartielcrneoconungolpedehacha.
Comoloscombatienteseranigualesennmeroyarmas,cadaunose
trabenluchaconunadversario.OjodeHalcnnotardendejarasu
enemigotendidoenelsuelo.Heywardtambintriunfdelsalvajequelo
acosaba. Gran Serpiente y Zorro Sutil se confundan entre la nube de
polvoydehojasquelevantabansusviolentosmovimientoshastaqueel
mohicanoacertconunapualadaafondo,cayendoelmaguadeespaldas.
Cuandoelcazadorseaprestabaadarleelgolpedegracia,elastutohurn
rodycayporunaladerahastaunosarbustos,dondesepusoenpiey
desapareciagrandessaltos.
Unaaccindignadel.Esunaalimaafalsadijoelcazador.
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MientrasUncsyHeywardliberabanalashermanasyalmsico,
Ojo de Halcn y Chingachgook fueron a recoger y examinar el arsenal
capturadoaloshurones.Elmohicanorescatsufusilyeldesuhijoyse
les repartieron armas a Duncan y a David, con sus respectivas
municiones.
Cuando los hombres de los bosques terminaron la eleccin y la
distribucindearmas,elcazadoranunciqueerahoradepartirantesde
queZorroSutil,quehabalogradoescapar,fueraenbuscaderefuerzos
paravolveralataque.
Lasdoshermanas,ayudadasporDuncanyporeljovenmohicano,
bajaronlaempinadacuestaquepocoanteshabansubidoencondiciones
diferentes. Ojo de Halcn abandon el sendero que haban seguido los
hurones,torcihacialaderechay,entrandoenunaespesura,cruzun
arroyueloysedetuvoenunpequeovallealasombradeunoslamos.
Heyward, al ver a los guas preocupados en preparar la merienda
ayudalasjvenesadesmontarysecolocjuntoaellasadescansar.Pero
la curiosidad lo induca a averiguar las circunstancias que haban
culminadoconlallegadadesussalvadores.
Cmoesquevolvitanpronto,ysinlaayudadelaguarnicindel
fuerteEdward?preguntaOjodeHalcn.
En vez de malgastar tiempo y oportunidades cruzando hacia el
fuerte,nosapostamosdebajodelabarrancadelroHudson,paraobservar
losmovimientosdeloshurones.
Entoncesfuerontestigosdetodoloocurrido?
Detodo, no. Nos mantuvimoscercaynoscosttrabajocontener
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durante la emboscada a este muchacho mohicano. Cuando ustedes

desembarcaron,nosvimosobligadosadeslizarnoscomoserpientesdebajo
de las ramas, despus nos perdimos de vista hasta que los vimos
amarradosalosrboles,listosparaservctimasdeunamatanzaindia.
Terminadalacomida,OjodeHalcndiolasealdelapartida.Coray
Aliciamontaronsuscaballos,DuncanyDavidlevantaronsusriflesyse
pusieronenmarcha.Elcazadoradelanteylosmohicanosalaretaguardia,
sedirigieronporelcaminoquelosllevabaalnorte.
LarutaquehabaelegidoOjodeHalcncruzabalasllanuras,valles
ylomasquerecorrieranlamaanadeaqueldaenquellevabanalmagua
porgua.Alcazadorlebastabaunamiradaalmusgodelosrboles,oal
sol,oaladireccinquellevabanlosarroyos,paradeterminarelcaminoy
alejarlasdificultades.
OjodeHalcnsevolvirepentinamenteyexclam:
Nuestranochesercorta,porquecuandosalgalalunatendremos
quelevantarnosyproseguirlamarcha.Recuerdohabercombatidoaqu
conlosmaguas.Levantamosunrefugiodetroncos.Debemosestarcerca
del,hacialaizquierda.
Sin esperar respuesta, el cazador se intern en ladensa espesura
formadaporencinasjvenes.Lamemorianolefall.Despusderecorrer
la tupida enramada se encontrcon laruinosaysolitariaconstruccin
cayndoseenmediodelbosque.Erarstica.Eltechodecortezasehaba
cado, mezclndose con el suelo; pero los grandes troncos de pino que
servandeparedessemantenananenelmismolugarenquehaban
sidocolocados.
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No habra sido mejor elegir para descansar un lugar menos

conocido?preguntHeywardalcazador.
Son pocos los hombres vivos que saben de este lugar dijo el
cazador.Yoproyectyconstruenparteesteedificio.Losdelawaresnos
ayudaronaconstruirlo,ypeleamosbien,diezcontraveintequeeranlos
mohawks.Noquedningunodeellosparaenteraralosdesutribudela
suertedelosguerreroscadosaqu.Detodoslosquecontribuimosasufin,
sloChingachgookyyovivimos.Loshermanosylafamiliadelmohicano
formabannuestrogrupo.Aquestnlosdosnicosquequedandesuraza.
Bueno, basta por hoy. Creo que hemos andado mucho, y pocos
tienenlasuertedesertanrobustoseinfatigablescomoustedesrepuso
Heyward.
Est bien contest el cazador. Uncs, limpia el manantial,
mientrastupadreyyolespreparamosuntechoderamasyunlechode
hojas.
Pronto qued limpio de hojas el manantial y dej ver su agua
cristalina. Un rincn del fuerte lo cubrieron de manera que no dejara
pasar elabundanterocodeaquellaestacin;debajoseamontongran
cantidaddehojasdearomticashierbasquesirvierondelecho.
Lasdoshermanasentraronalfuerte,luegodehabertomadoalgn
alimento,ynotardaronenconciliarelsueo.Chingachgookquedcomo
centinela.Elcazador,UncsyDavidsetendieronenelsueloyprontose
encontraron durmiendo. El oficial fingi dormir, recostado sobre unos
troncos, pero firmemente resuelto a no cerrar los ojos antes de haber
entregadosushijasaMunro.Mas,despusdetodo,lovencielsueoy
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slo se despert al sentir que alguien le tocaba un hombro. Era

Chingachgook.
Mayordijoelindio,sealandolaluna.Yadebemospartir,an
estamoslejosdelfuertedelosblancos.
Esverdad.Llamaatuscompaerosyensillaloscaballosmientras
yopreparoparalamarchaamisamigas.
UnaexclamacindeChingachgookylaactitudalertaadoptadapor
suhijo,paralizaronaDuncan.
Losmohicanosoyenalenemigo!murmurOjodeHalcn,que
estabadespierto.
Olfateanenelvientocualquierpeligro!Aquelhurnqueseescap
debehaberencontradoalgunoshombresdeMontcalmynoshanseguido.
Uncsllamelcazador,traeloscaballosyponlosenelinteriordel
fortn;yustedes,amigosentrentambinaprotegerse.
Todosobedecierondeinmediato.
Prontoseescuchelruidodepasosqueseacercaban.Notardaronen
sonarvocesquehablabaneneldialectodeloshurones.Ajuzgarporlas
voces,eranunosveintehombres.Duncantomconfirmezasurifleymir
porlapequeaabertura.
All vienen murmur Heyward. Hagamos fuego cuando se
acerquen.
Deningunamaneradijoelcazador.Elruidodelacargaoel
oloraazufrebastaranparaatraeraesossalvajes.
En ese instante, la espesura se abri y dio paso a un alto hurn
armadoqueavanzalgunospasos.Miralsolitarioedificioyalaluzdela
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luna se vio su rostro crispado porlasorpresaycuriosidad.Lanzuna

exclamacin y luego llam en voz baja a un compaero que acudi al
instante.
Permanecieronduranteunmomentosealandoalfortnyhablando
ensudialectoincomprensible.Seacercaronconpasoslentosycautelosos.
Unodelosindiosapoyunpiesobreelfnebremontculoysedetuvoa
examinarqueraaquello.
Peroaldescubrirloqueera,laatencindeloshuronestomotra
direccin.
Despusretrocedieronconcautela,fijandosusmiradasenlaruina,
como si esperaran ver surgir de entre las paredes las sombras de sus
muertos.Porfinllegadosallmitedelespaciolibre,seinternaronenla
selvaydesaparecieron.
Ojo de Halcn dej caer al suelo la culata de su rifle, respir
librementeymurmuro:
Ah! respetan a los muertos,yestavezhansalvadosuspropias
vidasyquizlasdelosotrosquevalenmsqueellos.
Tanprontocomofueposible,todossalieronendireccinopuestaala
deloshurones.
Elcazadorvolviaocuparsupuestodeavanzada,aunquesuspasos
eranahoramscautelosos.Msdeunavezhizoaltoparaconsultaralos
mohicanos,sealandohacialalunayexaminando,coneltacto,lacorteza
delosrboles.
El silencio envolva la selva, salvo el distante y casi imperceptible
rumor de algn arroyo. El murmullo del agua sac a los guas de su
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indecisinysedirigieronhastaella.
Cuandollegaronaorillasdelarroyo,OjodeHalcnylosmohicanos
se quitaron los mocasines; invitaron a Duncan y a David a seguir su
ejemplo;despusentraronenelaguaydurantemsomenosunahora
caminaronporellechodelro,sindejarhuellas.Luegodejaronelriachoy
siguieronelcaminodelallanura.Elsenderocomenzaserdesigualylos
viajerosvieronquelas
montaasparecanaproximrselesporamboslados.
El cazador hizo un alto y dijo que la mayor dificultad estaba en
encontrarlarutaparaacercarsealfuerte.Desbitoexclam:
Silencio!Novenalgoquecaminaalaorilladelalaguna?
Cielos. Es un hombre! Y se acerca! Preparen las armas dijo
Duncan.
Quinvive?preguntenfrancsunavozfuerte.
Francia!exclamHeyward.Vengodehacerunreconocimiento.
Eresunoficialdelrey?
Lo soy. Vienen conmigo las hijas del comandante del fuerte, a
quieneshehechoprisioneras,ylasllevoalgeneral.
Dios mo! exclam eljoven soldado. sta eslasuerte dela
guerra.Peronuestrogeneralesuncaballeromuycortsconlasdamas.
Buenas noches, camarada! dijo Heyward y se alejaron
lentamente,dejandoalcentinelaquesiguierasupaseo.
Hasidomuybuenoqueustedconocieraelfrancsdijoelcazador
.Hizobienenhablaramistosamenteconelcentinela...
Eneseinstanteelcazadorfueinterrumpidoporunlargogemidoque
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partadelalagunacomosi,enefecto,lasalmasdelosmuertosrondaran
en torno de su lquida tumba. Luego se oy un ruido semejante a un
cuerpopesadoquecaealagua,yvolviareinarelsilenciocomosinada
hubieraocurrido.HeywardnotlaausenciadeChingachgook.Peroantes
dequelosviajerosalcanzaranareaccionar,elmohicanosalideentrela
espesuraysereuniaellos,llevandoenunamanoelensangrentadocuero
cabelludodeldesgraciadofrancs;yconlaotraenvainandosucuchilloy
colgando su hacha ensangrentada, tom su puesto acostumbrado y
prosiguilamarchatansatisfechocomoquienacabaderealizarunaobra
meritoria.
Hubierasidounaaccincrueleinhumanaenunhombreblanco,
peroestenlanaturalezadelindio.
Basta! exclam Heyward. Creo que estamos en la lnea
enemiga.Quproponenquehagamos?
Los franceses rodean seriamente el fuerte y tenemos que ser
hbilesparapasarporentreellos.Tenemosunaposibilidad,yessalirde
la lnea de los centinelas y, doblando hacia el oeste, entrar en las
montaas, donde estaremos tan ocultos que nadie nos encontrar en
meses.
EntonceshagmoslodeinmediatorespondiDuncan.
No fue necesario hablar ms. Ojo de Halcn dio la breve orden y
volvisobresuspasosparasalirdelacrticaypeligrosasituacinenque
seencontraban.Elcaminoeramuypenosoeinterrumpidoporpeascos,
zanjasybarrancos,demodoqueavanzabanmuylentamente.
Despusdealgunashorasllegaronaunamesetarocosa,cubiertade
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musgo.Desdeallvieronelamanecer,admirandolasrosadasnubesdela
auroraporencimadelospinosquecoronabanunaaltacolinasituadaal
ladoopuestodelvalleHorican.ElcazadorhizodesmontaraCorayAlicia,
y los animales fueron soltados para que se alimentaran con los ralos
pastosdeaquellaaltura.
Lacolinaeraunconoavanzadodelalneadelassierrasytendra
unosmilpiesdealtura.Desdealllaserranaseextendamuchasmillas
hastaperderseendireccinalCanad.Directamentesobrelacostadel
lago, hacia el oeste, estaban lasextensasfortificacionesdetierraylas
chatas construcciones del fuerte William Henry, defendidas por un
profundo foso y anchos pantanos. Delante del fuerte se paseaban los
centinelas, celosos y atentos guardianes de la fortaleza, sitiada por
numerososenemigos.
Ya amanece all abajo dijo el cazador, preocupado. Hemos
llegado demasiado tarde. Montcalm ha llenado los bosques con esos
malditosiroqueses.
Veo que la fortaleza est sitiada replic Duncan. Y la
caonean.
Miren!exclamOjodeHalcn,sinrepararquesealabaaCora
lacasadesupadre.Esetirohahechosaltarlaspiedrasdeuncostado
delacasadelcomandante.
Heyward,meenfermaveramipadreenunpeligroquenopuedo
compartirdijolaintrpidahijadeMunro.
Seradifcilquellegarahastalatiendadelfrancsconservandosu
cabelleradijoelcazador.Prontovaacesarelcaoneo,porquevienela
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niebla que oscurecer el da; eso har que la flecha del indio sea ms
peligrosaqueesoscaonesfundidosAhora,siseatrevenaseguirme,yo
avanzarcomopueda.Quierobajaralcampamento,aunquesloseapara
dispersaraalgunosperrosmingos.
Luegoelcazadorhizounaseaparaquelosiguieran,yempeza
bajarlamontaagilmenteperocongrancuidado.Elcaminolosllev
casi en frente de las puertas llamadas "surtidas". Los mohicanos
aprovecharonestemomentoparaadelantarsehacialabarreradelbosque
y observar loque pasaba afuera,yelcazadorfuetrasellos.Peropoco
despusregres.Traaelrostroenrojecidoporlaira.
Elastutofrancshasituado,precisamenteennuestrocamino,aun
piquete de pieles rojas y hombres blancos.Cmosabremosdurante la
nieblasipasamosporsuladooporelcentro?
En ese momento una bala de can cruz por los bosques, choc
contraeltroncodeun rbolyrebotenelsuelosinfuerza.Losindios
siguieroninmediatamenteaesteterriblemensajero,yUncssepusoa
hablarenlenguadelaware,haciendomuchosgestos.
Uncs dice explic el cazador que la bala que ha visto ha
marcadoenmuchasparteselsuelo,alvenirdelabateradelfuertehasta
aqu,yqueafaltadeotroindiciopodramosseguirsurastro.Pongmonos
enmarchadeinmediatosiguiendosusurco.
Habanrecorridolamitaddeladistancia,cuandoHeywardoyque
unavozimperiosadeca:
Quinvive?
AmigodeFrancia!
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MsparecesenemigodeFrancia!Detente,odisparo!
Laordennofueinmediatamenteobedecidaylanieblafuesurcada
porlostirosdemuchosmosquetes.Porfortuna,lapunteraerapsimay
lasbalascruzaronelaireendireccinequivocada.Losfrancesesgritaron
fuerte,yHeywardoyotravezlaordendehacerfuego.Eloficialexplical
cazadorloqueacababandedecirenfrancs.
Hagamosfuegonosotrosdijoelcazador.Creernquesetrata
deunasalidadelossitiados,ycedernelterrenooaguardarnrefuerzos.
Elplanerabueno,perofracas.Encuantolosfrancesesoyeronel
tiroteo, pareci que delsuelobrotaban hombres,yelfuegodefusilera
formunalneaquepartadelacostadellagoyseprolongabahastael
remotolmitedelbosque.
EneseinstanteUncssedejcaersobreelsurcoabiertoporlabala
decan.
Elcazadorseinclinparaexaminarlaysepusoenmarchadenuevo
con gran rapidez. Luego se oyeron voces de mando, desde lo alto del
fuerte:
A sus puestos, soldados! Esperen que se vean los enemigos y
entoncestirenbajoybarranlaexplanada.
Padre!Padre!gritunavozaguda,quesaladelaniebla.Soy
yo,Alicia!TuAlicia!Salvaatushijas!
Detnganse!gritlavozquedabardenes.Esella!Diosme
devuelveamishijas!Abranlasurtida!Cbranlos!
Rechinaron los goznes enmohecidos del portn, y Duncan vio una
larga fila de soldados con uniformes rojos, que caminaban hacia la
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explanada.Reconocientoncessubatalln:dioalmsicoelbrazodeAlicia
ysepusoalfrente.Yantesdequetuvierantiempodecambiaralgunas
palabrasohaceralgncomentario,unaltojefedeimponenteestatura,de
aspectomarcialydecabellosgrises,salideentrelanieblayestrecha
las dos jvenes contra su pecho mientras las lgrimas corran por sus
mejillas.
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CAPTULO VI
LAENTREGADELAFORTALEZA
Pasaronalgunosdasentrelasprivaciones,eltumultoylospeligros
deunaplazasitiada.Munrocarecademediossuficientesderesistencia.
Webb,consuejrcitoociosoaorillasdelHudson,parecahaberolvidado
porcompletolasituacincrticaenqueseencontrabansuscompatriotas.
El francs Montcalm haba llenado los bosques con sus indios, cuyos
alaridosygritosdeguerraresonabanenelcampamentobritnico.
Alquintodadesitio,elmayorHeyward,del60,saliaunodelos
baluartespararespirarelairefrescodellago.
Lasmontaaslucanverdes,frescas,hermosasyligeramenteveladas
por una tenue neblina. Ondeaban al viento dos pequeas banderas
blancas.Una,enelngulodelfuertemsprximoallago;otra,sobreuna
batera avanzada del campamento de Montcalm, emblema de la
momentneasuspensindehostilidades.
DuncanviollegaraOjodeHalcncustodiadoporunoficialfrancs.
Elcazadorseveacansadoypreocupado.Humilladoporhabercadoen
poderdesusenemigos.Eljovenoficialseapresurareunirseconellos.
AlgunosinstantesmstardeestabadelantedelcomandanteMunro,quien
recorraagrandespasoselangostorecintoconunaexpresindeinquietud
ypreocupacin.
Lo esperaba. Se anticip a mis deseos, mayor Heyward dijo
Munro.Ibaapedirleunfavor.Montcalmhahechoprisioneroasuamigo
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OjodeHalcnymelohaenviadoconeltristemensajedeque"sabiendo
cuntoestimoaeseindividuonopodrapensarenretenerlo".Unmodo
hipcritadehacersentirsusdesgraciasaquienestensituacindifcil.
Lasmurallassederrumbansobrenosotrosycomienzanaescasear
las provisiones dijo Heyward . La tropa est dando seales de
descontentoydealarma.
LoscontestMunro.Peromientrashayaunaesperanzade
socorro,defenderlafortalezaaunqueseaconlospedregullosdelacosta
del lago. El marqus de Montcalm me ha invitado a celebrar una
entrevistaentrenuestrastrincherasysucampamentoconelobjetivode
darme un informe complementario. Ahora bien; no creo que convenga
mostrarunindebidodeseodeverlo,asesqueirstenmireemplazo.
Duncan se prest de buena gana a reemplazar al veterano en la
entrevista. Con redobles de tambor y bajo los pliegues de un bandera
blanca, sali Heyward por la surtida diez minutos despus de haber
recibidosusltimasinstrucciones.Fuerecibidoporeloficialfrancsque
saliasuencuentroconlasformalidadesusualesdeestasituacin,siendo
conducidoalatiendadelgeneralenemigo.
steestabarodeadodesusoficialesydelosjefesdelasdiferentes
tribusdeindiosquelohabanacompaadoenestaguerra.
Duncan reconoci, entre ellos, el rostro maligno del magua Zorro
Sutil,sevolvientonceshaciaMontcalm,quienseencontrabaenlaflorde
lavidayeraatentoyafable.Sedistinguatantoporlaamablecorreccin
desusmodalescomoporsuvalor.Tomandoaloficialdelbrazo,locondujo
hastaelextremodelatiendadecampaa,dondepodanhablarsinquelos
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oyeran,luegodequeHeywardledijeraquehablabaunpocodefrancsy
deinformarlelarazndequenohubieravenidoelcomandanteMunro.
No creo que puedan resistir mstiemponuestros ataquesdijo
Montcalm.Sabemosquelashijasdelcomandanteentraronenelfuerte
despus del sitio. La verdad es que sentira que la prolongacin de la
defensa llegara a exasperar a mis amigos indios. Incluso ahora me es
difcil conseguir que se respeten las leyes de la guerra de naciones
civilizadas.Ybien,seor!Tratemoslascondicionesdelarendicin?
terminMontcalm.
Temoquesuexcelenciaestequivocadoconrespectoalafuerzadel
WilliamHenryylosrecursosdesuguarnicin.
NomedemorfrenteaQuebec,fortalezadetierradefendidapor
dosmiltrescientoshombres.Somoscercadeveintemil,ylaayudaque
podraproporcionarelgeneralWebbnopasadeochomilhombres.Peros
que el general Webb cree ms prudente guardarlos que traerlos a
campaa.
SesepararonyDuncanvolvialpuestoavanzadodelosfranceses,
acompaadocomoantes.Deall,seencamindirectamentealfuerte.
Yaenste,cuandoHeywardentrenlahabitacindeMunro,stese
encontrabaconsushijas.Aliciaestabasentadasobresusrodillas.Cora,
cerca de ellos, los miraba y sonrea. Alicia, apenas vio al mayor se
incorporsonrojndoseyexclam:
MayorHeyward!
Qu ha sucedido? pregunt ansioso Munro. Muchachas,
djennossolos.
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Entonces el mayor inform detalladamente a Munro sobre la

entrevistaquehabasostenidoconMontcalm.
Aldiablo,elfrancsysuejrcito!exclamelveterano.Anno
esdueodelWilliamHenry,nilosernuncacontaldequeWebbcumpla
comohombreconsudeber.
Heywardcomprendiquesujefesentadesprecioporelmensajede
Montcalm.Eljovenoficial,sabiendoqueeseestadodenimonodurara,
ledijocontodaserenidad:
Recuerdaquelepedtenerelhonordesersuyerno?
S,muchacho.Pero,hashabladoclaramenteconella?
No, seor dijo el joven. Cre pertinente hablar con usted
primero.
Sucriterioeseldeuncaballero,mayorHeyward,peroCoraMunro
es una dama demasiado discreta y de espritu demasiado noble para
necesitarmitutela.Cora!
S,Cora.Nohablamosdesuspretensionesalamanodemihija
mayor?
Yo...,yo...,nocreohaberlanombradotartamudeDuncan.
Paracasarseconquien,entonces,pedamiconsentimiento?
Tieneotrahijaigualmenteencantadora,seor
Alicia!exclamMunro.
Alicia. Era a ella a quien yo me refera, seor.Heyward, mi
familia es antigua y respetada, pero no posea las riquezas
correspondientesasurango.DipalabradecasamientoaAliciaGraham,
hijadeunvecinomo,perosupadremerechaz.Ledevolvsupalabraa
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Alicia, entr al servicio del rey y abandon el pas. Haba recorrido

muchospasesantesdequeeldebermellamaraalasIndiasOccidentales.
AquconocalaqueluegofuemiesposaymehizopadredeCora.Mi
esposaeralahijadeuncaballerodeestasislas,perosumadretenala
desgracia de descender, aunque en grado lejano, de una familia de
esclavos. Cuando la muerte me priv de mi esposa, regres a Escocia.
Enriquecidoconestecasamiento,encontrotravezaAliciaGraham.No
se haba casado, a pesar de los veinte aos que no nos veamos. Me
perdon el pasado, nos casamos y luego naci la pequea Alicia. El
nacimientodemihijaledio,pordesgracia,lamuertesedetuvoyagreg
:Viviconmigounao.Nuestrafelicidaddurmuypoco.
Munrodioalgunospasosporlaestanciayseacercotravezalmayor.
Veralfrancs,ysinmiedonidemora.Conbuenavoluntad,como
corresponde a un servidor del rey. Mayor, enve un mensajero
anuncindome.
Luegoderecibirestaorden,eljovenabandonlasala.Anocheca.Se
apresuratomarlasmedidasnecesarias;enpocosminutossedespacha
unordenanzaconbanderablanca,paraanunciarqueseaproximabael
comandantedelfuerte.
Apocosmetrosdelfuerteydelcampamentoseencontraronlosdos
jefesenemigos.
Hesolicitadoestaentrevistaparahacerleverquetodointentode
lucha ser un suicidio de su parte. Deseara el seor visitar mi
campamento y ver por s mismo cuntos somos y la imposibilidad de
resistirconxitopormstiempo?
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comenzdiciendoMontcalm.
Yo s que el rey de Francia est muy bien servido replic el
escocs, tan pronto como Duncan hubo traducido. Pero mi seor rey
tienetropasigualmentenumerosasyfieles.
Pero no estn a mano, afortunadamente para nosotros dijo
Montcalm,sinesperarlatraduccindelintrprete.
Munro pregunt si sus catalejos haban visto el ro Hudson y
presenciadolospreparativosdemarchadeWebb.
Que el general Webb sea su propio intrprete dijo Montcalm,
tendiendohaciaMunrounacartaabierta.Allver,seor,quenoes
probablequeeseejrcitomolestealmo.
El veterano tom el papel y a medida que sus ojos recorran
rpidamentelaspalabras,ensurostro,unaprofundapenareemplazala
expresindealtivez.
Elpapelsedeslizdeentresusdedos,ybajlacabezacomoquien
acabaderecibirungolpequedisipatodaesperanza.
Duncanlevantlacarta,ysinpedirpermisoleydeunaojeadael
cruel contenido; el general Webb lejos de estimularlos a resistir,
aconsejabaqueserindieranyaducaqueleeraimposiblemandarunsolo
hombre.
Esehombremehatraicionado!dijoMunro.
Nodigaeso!replicDuncan.Ansomosdueosdelafortaleza
ydenuestrohonor.
Esimposibleretenerelfuertedijoelgenerosoenemigo.Para
los intereses de mi rey, es necesario que sea destruido; en cuanto a
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ustedesyasusvalientescompaeros,nolessernegadoningnprivilegio
delosqueaprecianlosbuenossoldados.Susbanderaspuedenconservar
lasarmas,todoserefectuadodelamaneramshonrosaparaustedes.
Duncansevolviparacomunicarestascondicionesasujefe.stelas
oyconasombro,ydijo:
Duncan,vayaconelmarqusMontcalmasutienda,yarrglelo
todo.Hevividoparaverenmivejezloquenuncaesperver:uningls
temeroso de apoyar a un amigo,yunfrancsdemasiadohonradopara
aprovecharsedeunaventaja.
Dichas estas palabras, Munro regres al fuerte mostrando a la
ansiosa guarnicin que traa malas noticias. Luego se hizo pblica la
suspensindehostilidades.
Elfuertedebaserentregadoalamanecer,laguarnicinconservara
susarmas,susbanderasysuequipoy,porconsiguiente,segnelconcepto
militar,conservabatambinsuhonor.
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CAPTULO VII
ELPADRETRASLAHUELLADELASHIJASRAPTADAS
La noche delnuevedeagostode1757transcurritranquila,tanto
para los vencidos como para los vencedores. Mientras los primeros
estaban silenciosos, taciturnos y abatidos, los segundos se mostraban
jubilosos.
Amaneca cuandoselevantlalonaquecubralaentradadeuna
espaciosatiendaenelcampamentofrancsyunhombresalialairelibre,
envueltoensucapa.
Pasjuntoalguardiaqueprotegalatiendadelcomandantefrancs
sin ninguna dificultad y hasta recibi el saludo militar. Camin
rpidamenteentrelamultituddetiendasyseencaminhaciaelWilliam
Henry.
A cada paso se le exiga el santo y sea por los guardias: salvo
repetidas y breves interrupciones, haba avanzado desde el centro del
campamento hasta los puestos ms avanzados. Protegido por una luna
opaca,secoloccontraeltroncodeunrbol,yallpermaneciobservando
minuciosamentelosdetallesdelafortaleza.
Esperaba con impaciencia la llegada del da. Estaba a punto de
devolversecuandosedetuvoalorunleveruidoqueprovenadeunade
lasesquinasdelfuerte.
El hombre que apareci en ese instante se detuvo al borde del
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terrapln.Tambinesperabalallegadadelnuevoda.
Su silueta fue reconocida por el solitario francs de la capa. ste
comenzaretirarseprudentementerodeandoelrbol;perootroruidovino
aturbarlacalmadesdeelro.Apocosmetrosunanuevasiluetaapareci
antelosojosdelfrancs.Lasiluetaapuntabasuriflehaciaelobservador
delterraplndelfuerte.Rpidamenteelfrancseviteldisparoyagarr
fuertementealindioporelhombro.Abriendosucapaparadejarversu
uniforme,Montcalmpreguntentonosevero:
No sabe que ha sido enterrada el hacha de guerra entre los
inglesesysupadrecanadiense?
Qu pueden hacer los hurones! replic el indio. Ni un solo
guerrerohaganadounacabelleraycarasplidassehacenamigos!
Ah!EsZorroSutil!dijoelgeneralfrancs,yagreg:Biens
queZorroSutiltienepoderentresugenteyesescuchado.
El magua trajo el hacha para teirla con sangre. Ahora est
brillante;serenterradacuandoestrojareplicZorroSutil.
Zorro Sutil le mostr ahora una profunda cicatriz que tena en el
pecho,yunasfeasmarcassobresuespalda.
Yeso,ques?preguntMontcalm,tocndolelaespalda.
Elmaguasedurmiencamadeinglesesyelloshanpegado.
Sin hablar ms, el indio tom su arma y entr al campamento.
Montcalmseencaminasutiendaydiolaordendequesetocaradiana
paradespertaralejrcito.
Lasfilasfrancesasestuvieronprontaspararecibirasugeneral,el
piquete de la guardia avanz hacia las puertas del fuerte para rendir
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honoresaljefeyparaefectuarelcambiodedominio.
Munro,firmeytriste,aparecientresustropassilenciosas.Elgolpe
asestado por el enemigo lo haba herido profundamente y trataba de
sobreponerseasudesgracia.
Duncan,impresionado,acudiaprestartodasuayuda.
Mishijasfuelabreverespuesta.
Cielos! No se ha tomado ninguna medida de seguridad? dijo
Heyward,mientrascorraendireccinalashabitacionesdeMunro.
Coraestabaplidayansiosa,peroconservabasuhabitualfirmeza.
Aliciamostrabasusojosenrojecidosdetantollorar.
Duncan oy el sonido de unaflautaen lahabitacin cercana.All
encontraDavid,aquienpidiquecuidaraalasjvenes.
Sersudeberimpedirquealguienseacerqueaellas.Tambinle
ayudarn los sirvientes de la casa. Puede que en el camino encuentre
algunas partidas de indios ofranceses.Sitieneproblemas,amencelos
condenunciarlosaMontcalm.
Esobastar.
LaintencindeHeywarderamarcharconelejrcitohastapasadas
algunasmillasdelHudsonyluegovolveraporellas.
Una gran cantidad de personal civil, mujeres y nios sali en
compaadelasjvenesMunro,dejandoelfuerte.Grandescolumnasde
soldados franceses aguardabanafuera,silenciososyexpresandorespeto
hacialosvencidos,quemarchabanennmerosuperioralostresmilpor
elllano.DurantesumarchaporlatravesahaciaelHudson,albordedela
selva se observaba gran cantidaddeindiosquesecontenandeatacar
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solamenteporserinferioresalossoldadosinglesesencuantoanmero.
La vanguardia haba llegado a un desfiladero y poco a poco
desapareca entre los rboles. En ese momento se desencadenaron los
acontecimientos.
Una turba de unos cien indios aprovechando una confusin de un
soldadoquequeradesertar,aparecieronenescena.Corareconocienuno
deellosaZorroSutil,queconsuelocuenciaarengabaaloshurones.
Otroindio,excitadoporloscoloresdeunchaldeunamujer,intent
robrselo y ella, ms por miedo que por su prenda, inconscientemente
envolviasuhijoenella,porlocualelsalvajearrancndolodesusbrazos,
loarrojviolentamentedndolemuerteinmediataentrelaspiedrasdel
camino.Acontinuacindiomuertealamadredeunferozhachazo.Zorro
Sutilsepusoambasmanosenlabocaylanzunterriblegritodeguerra,
quefuerepetidoportodoslosindiosdispersos.Deinmediatoresonenla
selvayenlallanuraunalaridotal,comopocasveceshasalidodelabios
humanos.
Rpidamente salieron del bosque ms de dos mil indios, que se
arrojaronfuriosossobrelaretaguardiadelejrcitoingls.Todaresistencia
era intil. La sangre corraatorrentes.Loscuerposdetropaentraron
rpidamenteenformacinparaimpresionaralenemigosalvaje,perolos
soldados llevaban descargadas sus armas debido a la rendicin
incondicional.
Aliciareconoci,entonces,asupadrequecruzabaelllanohaciael
campodeMontcalmparaexigirleunaescoltaarmada.Losindios,aunque
hacanamagosdeatacaraMunro,nolohicieronysalisinunrasguo.
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Alicialollamvariasvecesgritndole,peroenvano,nuncalaescuch,
luegocaydesmayada.
SeoradecaGamut,quienestabaanconellasdebemoshuir.
SlveseustedlecontestCora.Yanohaynadaquehacer.
Los indios bailaban sus ritos en torno a ellos. David Gamut
recurriendo a todo, comenz a cantar muy alto. Esto y su estatura
lograron impresionar a ms de algn indio que refren sus mpetus
asesinosantelasjvenes.
ZorroSutilalverasumercedasusantiguosprisioneros,lanzun
gritodealegra.
Vendijo,tomandoconsusmanosensangrentadaselvestidode
Cora.
Atrs!gritCora,cubriendosucaraconlasmanos.
Essangre,perosangredeblancos.
Monstruo!Estuodioelquehapromovidoestamatanza.
Elmaguatitubeduranteuninstante,despusarrebatelcuerpo
inertedeAliciay,llevndolaensusbrazos,cruzrpidamenteelllanoen
direccinalaselva.
Detente! grit Cora, despavorida, echando a correr detrs del
maguaSueltaaesania,miserable!
El hurn se intern en la selva por un pequeo barranco, donde
estabanlosdoscaballosquelosviajeroshabanabandonadodasantesy
quelhabadejadoalcuidadodeunodesutribu.ColocandoaAliciasobre
unodeloscaballos,indicaCoraquemontaraelotro.Obedecilaorden
delindioytendilosbrazoshaciasuhermanacontalexpresindesplica
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ydecario,quenielmsfierohurnpudorehusar.PusoaAliciasobreel
caballoquemontabaCora,asilasriendasyseinternenelbosque.
Davidsubialotrocaballoysefuetraslasdoshermanas.Alllegara
la meseta de la montaa, el magua hizo que las hermanas se
desmontaran,yapesardesutristesituacin,contemplaronloqueocurra
enelllano.Loshuronesperseguanasusvctimasyelejrcitofrancs,
aunquearmado,permanecaenunaapatainexplicable.Loslamentosde
losheridosylosgritosdelosasesinosfueronmenosfrecuentes;dejaronde
orse los alaridos de espanto, dominados por los sonoros y penetrantes
gritosdeguerradelossalvajes.
Como una hora antes de la puesta del sol del mismo da, cinco
hombressalandeldesfiladeroqueconducaporentrelaselvaalasorillas
delHudson,dirigindosehacialasruinasdelafortaleza.
Uncs, a la cabeza, echaba furtivas miradas a los cadveres
mutiladosesparcidossobreelllano.Depronto,eljovenlanzungritoque
atrajo inmediatamente a su padre, al cazador, a Heyward y a Munro.
Haban llegado al sitio de la matanza. Munreoy Duncan buscaron con
carioso afn entre los cadveres, pero no encontraron ni a Cora ni a
Alicia,locualleshizosentirungranalivio.
Sialgunodeesosfrancesesquepermitierenestamatanzasepone
antem,novernuncamslaluzdelda.Qudicest,Chingachgook?
aadielcazador:Sejactarndeestoleshuronesantesusmujeres
cuandovenganlostiemposdenieve?
Un relmpago de clera pas por el semblante del jefe mohicano;
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aflojsupualenlavainaydespusdesvilosojosmirandoalespacio;
haba recobrado la calma que lo haca parecer inaccesible a ninguna
pasin.
Eneseinstante,Uncssaltcomoungamoyechacorrerentrelos
rbolesyprontosevioquearrancabadeentrelaenramadaunfragmento
delvelodeCorayqueloagitabaensealdetriunfo.
Hijama!exclamMunro.Quinmelasdevolver?
Uncslointentarfuelaconmovedorarespuestadelindio.
Chingachgook, que se ocupaba en ese momento en examinar la
maleza,sealalsueloconelairederepulsinconquemiraraauna
serpiente:
AquestpalpablelamarcadeunpiedehombredijoHeyward,
inclinndosesobreelpuntoindicado.
Encontraremos las tiendas de esos salvajes antes de un mes
replicelcazador.Uncs,tratadereconocerlosmocasines;porqueson
mocasinesynozapatos.
Eljovenindioseinclin,apartunashojasyexaminconatencinla
huellayluegodijo:
EsdeZorroSutil.
Un mocasn separecetantoaotro!Esposiblequehayaalguna
equivocacinrepusoDuncan.
No cabe duda; por aqu han pasado el magua y la seora de
cabellososcuros.
YAlicia,no?preguntHeyward.
Annohemosvistosealesdelpasedeellarepusoelcazador.
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Quesesoqueestenelsuelo?Uncs,veporello.
Elindioobedeci,yelcazadorlevantelobjetoenalto,diciendoen
seguida:
Eselarmasonoradelcantor!Ahoratenemosunapista.
CreoqueCora,AliciayelmsicohansidocapturadosporZorro
SutildijoHeyward.
Ms tarde Heyward reconoci una joya que Alicia usaba y la hizo
desaparecer tan hbil y rpidamente que el cazador, asombrado, la
buscabaenvanomirandoalsuelo.Estabaocultasobreelcoraznagitado
deDuncan.
Debemosregresar.Encenderemosfuegoenlasruinasdelfuerte,y
maana,alamanecer,estaremosdescansadosparareanudarlabsqueda.
Heywardcomprendiqueseraintildiscutirysiguialcazadorya
losmohicanos.
Las sombras de la noche hacan an ms lgubre las ruinas del

WilliamHenry.Elcazadorysuscompaeroshicieron,sinperdertiempo,
los preparativos para pasar all la noche. Contra la pared, haba unas
ennegrecidasvigas;Uncslascubriconramasydebieroncontentarse
conaquelprecariotecho.HeywardinsistiparaqueMunroserecostara,
dejandoalancianosoloconsudolor.
Mientras Ojo de Halcn y los mohicanos encendan fuego y
consumansufrugalcenadecarnesecadeoso,Duncanrecorrilasruinas
del fuerte semiderruido que miraba hacia el Horican. El viento haba
cesado. De pronto el oficial crey escuchar unos pasos rpidos y al no
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poder dominar por ms tiempo su inquietud, llam al cazador. Ojo de

Halcnempusurifleyacudisinapuro.
Escuche!ledijoDuncan.Enelllanohaysonidosqueprueban
queMontcalmannohaabandonadosuconquista.
OjodeHalcnmovilentamentelacabezayleindicaloficialquele
siguieraadondenollegabaelresplandordelfuegoysecolocenactitud
deasecho.
Luego de unos minutos le dijo al mayor que era preciso llamar a
Uncs.
El muchacho tiene sentidos indios, y puede or lo que no omos
nosotros.
OjodeHalcnhablendelawareconeljovenindioyleexplicen
pocaspalabrasloquequera.
Uncsdesaparecirpidamente.Momentosmstardeseescuchun
estampido de rifle. El aire se llen de chispas en torno del sitio que
Heywardseguamirandoconadmiracinyasombro.Unasegundamirada,
lo hizo darse cuenta de que Chingachgook haba desaparecido. Sigui
luegounprofundosilencioydespusseoyunchapoteoenellago,alque
siguiotrodisparo.
se es Uncs! dijo el cazador. El muchacho lleva un arma
excelente.Conozcotanbiensuestampido,puesyouseseriflehastaque
meconseguotromejor.
Elviejomohicanovolviasentarseysepusoaexaminareltiznque
habarecibidolabaladestinadaa l.EnesemomentoaparecaUncs.
Tom asiento frente al fuego, indiferente como su padre. Heyward,
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asombrado, observaba esto con vivo inters. Dedujo que estos indios
empleabanunsistemasecretodecomunicacinentresquelnohaba
notado,apesardesuvigilancia.Eljovenoficiallepreguntquhabasido
del enemigo, el joven mohicano se levant una punta de su vestido y
mostr la fatal cabellera. Chingachgook la tom y la examin con
detencin.Despusladejcaerconrepulsin,diciendo:
Oneida!
Oneida! exclam el cazador. Si los oneidas nos siguen
mientras nosotros perseguimos a los hurones, nos encontraremos
flanqueadosporlosdiablos.
Laconfusindenacionesindias,yaundetribuseramuygrandeen
esetiempo.
Sehabadisueltoelgranvnculodelidiomayprocedenciaquelos
una, y a causa de esta desunin los delawares y los mingos, nombre
genrico que se daba a las naciones aliadas, combatan en las mismas
filas,aunqueeranenemigosentres.
Heyward, que los observaba desde lejos, dedujo que los dos indios
discutan con el cazador. La disputa fue acalorndose gradualmente,
hastaquelosparticipantesperdieronalgodesucalmahabitual.Porlos
gestos expresivos pudo deducir que padre e hijo defendan una misma
opininyelcazadorotradiferente.
Lafrecuenterepeticindesignosconquelosdosindiosexplicaban
las diferentes huellas que es posible hallar en el bosque probaba que
insistanenquelapersecucinsehicieraportierra,yelbrazodeOjode
Halcn,dirigidoconfrecuenciahaciaelHorican,revelabaquesuopinin
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eraladequeseviajaraporagua.
Parecaqueestabadispuestoaceder,cuandosbitamentegesticul
de tal manera que impresion a los mohicanos. stos finalmente se
convencieron, y cuando todo estuvo resuelto, el cazador se tendi
tranquilamente delante del fuego y no tard en dormirse. Lo mismo
hicieronmstarde,luegodeconversar,padreehijo.
Heyward, tranquilizado por la actitud de estos experimentados
moradoresdeldesierto,siguisuejemplo.Muchoantesdequelanoche
avanzarahaciaelamanecer,losrefugiadosdormanprofundamenteentre
lasruinas.
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CAPTULO VIII
LAPISTASECLARIFICACONELCANTO
An brillaban las estrellas cuando Ojo de Halcn los despert a

todos. Partieron con precaucin sin detener la marcha hasta que se
encontraronenlasorillasdelHorican.
ElcazadorhizoqueUncsempujaralacanoamscercadelaplaya,
evitandotocartierraparaquelossalvajesnodescubrieranpordndese
habanembarcado.Eljovenindiosiguiconexactitudlasinstrucciones
delcazador,yprontotodosseembarcaron.
Lacanoaavanzporlasaguasdellagodurantealgunasmillas.
AlamanecerllegaronaunlugardelHoricancubiertodepequeas
islas.
Navegaronconmuchacautela,yaqueporallsehabaretiradoel
ejrcitodeMontcalm.
Silencio!ordenelcazador.Venesapequeanieblaqueflota
sobreesaisla?Eshumo,ademsveodoscanoas.Vamos,amigos,remen
confuerza.Estamosfueradesualcance.
En ese mismo instante son un disparo de fusil. Los alaridos les
anunciaronquehabansidodescubiertosyeranatacados.
LosindiosgritabandeunmodotalquehastaelmismoMunrosali
desuapata.Prontoseencontraronfueradelalcancedeloshurones,que
losseguanporlaespalda,yunadescargahizosilbarlasbalasensus
odos. Ojo de Halcn cogi su fusily dispar contrasus enemigos.Los
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huronesrespondieronconalaridos.
Unadelasbalasagujereelbordedelacanoaylasotrascaana
cortadistancia.
Aestossalvajeslesgustaorlasdetonacionesdesusrifles,perono
hayentrelosmingosquienpuedaacertarleaunacanoaenmovimiento
observelcazador.Ahora,mayor,siquiereremar,verloqueharcon
mifusil.HeywardempuelremoyOjodeHalcnapuntaunhurnque
sedisponaahacerfuego,elindiocaydeespaldassoltandoelrifle,que
desaparecienelagua.
Serecobrysepusoenpie,haciendomovimientosextraosytorpes.
Sus compaeros dejaron de remar y se agruparon en torno de l. Las
canoasdelossalvajesquedarondetenidas.Duncansiguiremando,pero
el cazador le pidi que no lo hiciera con tanto ardor; necesitaba la
distanciaprecisaparaqueelfusilcumplierasuoficio.
EstamosolvidandonuestramisindijoconpremuraDuncan.
Les pido que aprovechemos esta ventaja para alejarnos de nuestros
enemigos.
RecuerdeamishijasexclamMunroconvozronca.Nojueguen
conmidolor.
Elcazadorechunamiradaalascanoasenemigas,bajelrifley
empuelremo,relevandoalfatigadooficial.Pocodespus,ladistancia
quelosseparabadeloshuroneseratanconsiderable,queDuncanrespir
conmslibertad.
Habanllegadoaunapequeabahaenlaorillaseptentrionaldel
lago. La canoa fue llevada hasta la playa y todos sus tripulantes
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desembarcaron.OjodeHalcnyDuncansubieronaunaprominenciadel
terreno.Elcazador,trasobservartodalaextensindeaguaqueabarcaba
suvista,sealasucompaerounpequeo
puntoenlacimadeungrancaboavariasmillasdedistancia.
Pareceunpjarorepusoeljovenoficial.
Es una canoa de buena corteza, tripulada por fieros y astutos
mingos, sedientos de sangre. Apenas el sol se ponga, seguirn nuestra
pista.Tenemosquedesorientarlos
OjodeHolcnyelmayordejaronsupuestodeobservacinybajaron
alaplaya.
Lacanoafuesacadadelaguaytransportadaenhombrosalinterior
del bosque, dejando un rastro tan marcado y visible como se pudo.
Vadearonunroysiguieronhastallegaraunarocaenormeydesnudade
vegetacin. En este punto, donde las pisadas no seran visibles, los
perseguidos volvieron sobre sus pasos, hacia el riacho, caminando
cuidadosamentehaciaatrs;despussiguieronelcursodelrohastasu
desembocaduraenellago,yalllanzaronalagualacanoa.Unpequeo
promontoriolosocultaba,yellagoestababordeadohastaciertotrechopor
una densa franja de rboles. Protegidos por tales ventajas naturales,
prosiguieronhastaqueelcazadorlesindicquevolvieranadesembarcar.
Aloscurecer,remaronsilenciosamenteperoconvigorhastalacosta
occidentalquecontabaconmontaasdegranelevacin.Aunquealosojos
deDuncanlageografanoofrecaningnaccidente,Chingachgookentr
enelpequeopuertoconlaexactitudylaconfianzadeunexpertopiloto.
Lacanoafuenuevamentelevantadaytransportadaalbosque,donde
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selaocultcuidadosamenteentrelaespesura.Losviajeros,consusarmas
ysusmorralesalaespalda,estabanlistosparapartir,yasselohizo
saberelcazadoraDuncanyaMunro.
Ojo de Halcn y los mohicanos conocan bien las montaas y los
vallesdeesedesiertoporhaberlosrecorridomuchasveces,ynovacilaron
eninternarseenlomsespesodelosbosques,conlaseguridaddequienes
estnhabituadosaafrontarsusprivacionessindificultades.
Caminarondurantevariashoras,hastaqueelcazadordecidi,con
losmohicanos,queaqueleraunbuenlugarparapasarlanoche.Munroy
Duncan durmieron sin temor, aunque con inquietud. Cuando el sol
disipabalanieblayllenabadeluzelbosque,continuaronsumarcha.
Recorridasalgunasmillas,OjodeHalcn,queibaalavanguardia,
comenzacaminarmslentamenteyconmayorcuidado,detenindose
paraexaminarlosrboles,elcolordelaguaolarapidezdelacorriente.
AldescubrirquelashuellasdeZorroSutilreflexionelcazador
sediriganalnorte,pensqueseguiralosvallesyquesemantendra
entrelasaguasdelHudsonylasdelHorican,hastallegaralnacimiento
delosrosdeCanad,locualloconduciralinteriordelpasocupadopor
los franceses. Sin embargo, estamos muy cerca del lago Scaroon y no
hemosencontradoningunahuella.Esposiblequenohayamosseguidola
pistacorrecta.
PeroyaUncs,conlosojoschispeantesdealegraydandobrincos
comounciervo,habasubidoaunapequeaalturaysealabalatierra
recinremovida.
Todosacudieronaobservarsudescubrimiento.
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Mira!dijoUncs,sealandolashuellas.
Sepusieronnuevamenteenmarcha,caminabancontantarapidezy
contantaseguridadcomosirecorrieranuncaminoreal.Sinembargo,el
hurnnohabadescuidadolastretasquelosindiosnoolvidancuandose
batenenretirada.
Eranfrecuenteslasfalsashuellasylasvueltasrepentinas,siempre
quealgnarroyoolaformacindelterrenolopermita.
YacaalatardecuandopasaronelScaroon,siguiendoladireccindel
sol hacia el ocaso. Al bajar a una hondonada en cuyo fondo corra un
arroyo,seencontraronenunsitiodondeZorroSutilhabahechoaltocon
losqueviajabanconl.Habaalgunostizonesquedemostrabanquese
habaencendidofuego.
Uncsysupadreencontraronsealesrecientesyluegoeljovenindio
apareci con los dos caballos, ensillados, pero con las sillas rotas y
manchadas.
Qusignificaesto?preguntDuncan.
Esto significa que estamos al fin de nuestro viaje y que nos
encontramosenterritorioenemigocontestelcazador.Esnecesario
seguirsurastro.
Examinaron el terreno palmo a palmo. Uncs rastre el pequeo
canalquepartadelmanantial,yhaciendountrenquedebarrolodesvi
haciaotrocanal.Cuandoelcaucequedseco,seinclinparaobservary
lanzungritodealegra.
Todosseacercaron.Sobrelaarenaqueformabaelfondohabavarias
huellasdemocasines,perotodasiguales.Elcazador,admirado,pidia
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Uncsquemidieraelpiedelmsico:enunrecodohabaunahuellamuy
bien marcada. Cuando Uncs regres, confront las medidas. Eran
iguales. No haba duda, a David le haban cambiado sus zapatos por
mocasines.
AhoraveoclaroaadiOjodeHalcn.Comolomsnotable
quetieneelcantorsonsugargantaysuspies,sesacpartidodeestos
ltimos y se le hizo marchar adelante; los otros han pisado sobre sus
huellas.Yencuantoalasseoritas,creoquenotardaremosenencontrar
sushuellas.
Reanudaronlamarchasiguiendoelcursodelarroyo.Unpocoms
adelante el arroyuelo lleg a la base de un peasco sin ninguna
vegetacin.PeroUncsnotardenhallarlaimpresindeunpiesobreel
musgo; sin duda el indio haba pisado all inadvertidamente. El joven
muchachosigui la direccin de lapuntade lahuellaqueibadirigida
haciaunbosque,ylasencontrtodasbien
marcadasydistintas.
Continuamosadelante?preguntHeyward.
Poco a poco contest el cazador. Debemos tomar todas las
precauciones. Lo que no entiendoes cmo Zorro Sutil hizo pasaralas
seoritasalolargodelrastroocultobajoelaguadelarroyo.
Heywardlemostr,entonces,unaespeciedecarretilla,formadacon
ramasyaseguradaconmimbresylianas.
Ahestlaexplicacin!exclamelcazador.Aquveohuellas
detresparesdemocasinesydosparesdepiespequeos.
MishijasnopodrnresistirtantaspenuriasdijoMunro.
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De todos modos, debieron hacer un alto para alimentarse, pero

terminada la comida Ojo de Halcn miralsolponienteyapresurla
marcha. No haba transcurrido una hora cuando el cazador comenz a
andarmsdespacio,comositemieralaproximidaddeunpeligro.
Olfateohuronesdijo.Chingachgook,andaporlasmontaasde
laderecha.
Uncs,tcostearselarroyo.Yyocontinuarsiguiendoelrastro.El
quedescubra algo avisara a losotroscontresgraznidosdecuervo.He
vistoalgunosdeesospajarracosvolandosobrelamontaa.
Sincontestar,losmohicanossiguieronlasindicaciones,yelcazador
prosiguilamarchaencompaadelosdosoficiales.Heywardsecolocal
lado del gua, pero el cazador le dijo que se escurriera a la orilla del
bosqueyloaguardaraall.Duncanobedeciydesdesuesconditepudo
presenciarunaescenaextraordinaria.
Unagranextensinderboleshabasidoderribadaylaclaridadde
una noche de verano iluminaba esta especie de plazuela. A corta
distancia,elarroyoformabaunpequeolagoenunvallecerradoentredos
montes.Centenaresdeviviendasdebarrosealzabanalbordedellago.
Le pareci ver a muchos hombres que andaban en cuatro pies y
arrastraban alguna cosa pesada. Aparecieron al mismo tiempo, a las
puertasdealgunasviviendas,variascabezasnegras,ynotardtodoel
lagoencubrirsedeunamultituddeindividuosqueibanyveanentodas
direcciones.Duncanestabaapuntodedarlosgraznidosdecuervocuando
unruidolehizovolverlacabezaaotrolado.
Cercadel,sinpercatarsedesupresencia,sehallabaotroindividuo.
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YDuncan,sigilosamente,sepusoaobservarlosmovimientosdelrecin
llegado.Eraunindioyparecaestarocupado,comol,encontemplarla
aldeaylosmovimientosdesusmoradores.Eraimposibledescubrirsus
faccionesbajoaquellagrotescamascaradepinturaquelasocultaba.Pero
ensurostrohabamstristezaqueferocidad.Comoerausual,tenala
cabezaafeitada,salvoelmechndejadoenlapartesuperiordelcrneo.
Suaspecto,enconjunto,eraeldeunhombresolitarioymsero.
Enesemomentoregresabasigilosamenteelcazador.
OjodeHalcnsesobresalt,ybajosuriflecuandoDuncanlemostr
aldesconocido.Minutosmstardesehabaocultadoentrelamalezay
estabaapuntodesorprenderaldesconocido,quealzabaelpescuezohacia
ellago,mientraslamanodelcazadorselevantabasobrel.Perodepronto
OjodeHalcnretrocediycomenzarersilenciosamente.Luego,envez
deasiralindioporelcuello,letocsuavementeelhombro,yledijoenvoz
alta:
Hola,amigo!Teproponesensearcantoaloscastores?
As es contest el otro. Creo que podran hacerlo, si se lo
ensearan.
La sorpresa de Heyward no tuvo lmites, los que l crea indios
errantes eran castores; el lago, un estanque formado por ellos por el
acarreodeagua;lacascada,undiqueconstruidoporloshbilesanimales,
yelenemigosospechosoeraelfielamigoDavidGamut.
Lofelicitaronporsuindumentaria,quehacahonoralbuengustode
los hurones. El gua imit tres veces el graznido del cuervo. Al punto
concurrieronlosmohicanosdesdediferentespuntos.Davidcontquelas
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hermanasestabancautivasdelospaganos,peroqueseencontrabanbien,
loquetranquilizaMunro.
Pero creo que no es momento de que las pongan en libertad
repusoDavid.ZorroSutilhaidoacazar,ymaananosinternaremos
enlosbosquesparaacercarnosalasfronterasdeCanad.Lamayordelas
hermanasestenunpueblovecino;lamenorestconlasmujeresdelos
huronesadosmillasdeaqu.
ZorroSutilhabapermanecidoenlamontaa.Allhaballevadoa
susdosprisioneras,hastaquelamatanzadelallanuraces.Alllegaral
campodeloshurones,elmaguahabaseparadoalashermanas.Corafue
enviada a una tribu en el prximo valle, pero David no recordaba el
nombredelatribu.AlescucharestoOjodeHalcnlepregunt:
Recuerdascmoeransuscuchillos?
No, no me fij en ellos. Pero he visto sus pinturas, extraas y
fantsticas, imgenes que ellos admiraban y de lo que se muestran
orgullosos. Especialmente una pintura que representa un objeto vil y
repugnante.Esunanimalcomounaserpienteounatortuga.
Huh!exclamaron,simultneamente,losdosmohicanos.
Chingachgook empez a hablar en delaware. Sus gestos eran
expresivosyenrgicos.Levantsubrazoyalbajarloapartlosplieguesde
su manta, y apoy un dedo sobre su pecho como para confirmar sus
palabrasconesegesto.
Duncan sigui con la mirada el movimiento y vio que el animal
mencionadoestabadibujadoenelpechodelindio.Elcazadorledijoal
oficial que Chingachgook procedadelarazadelosdelawaresyerael
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granjefedesustortugas.Yadems,segndecaDavid,entreloshurones
tambinseencontrabanindiosdeesamismaraza.
ElimpacienteDuncanpropusovariosmediosparasalvaralasdos
hermanas,perosusplaneseranrealmentedescabellados.
SeraconvenientedijoelcazadorqueDavidvolvieraajuntarse
con los indios, para que informe a las hermanas que estamos cerca y
venga a buscarnos cuando le demos la seal. David, como msico,
distinguirmuybienelgraznidodelcuervo.
EsunpjarosimpticoreplicDavid,sucantoessuave.
Espere! exclam Duncan. Yo lo acompaar. As es que no
tratededetenermeledijoalgua.Ustedconocebienlosmediospara
disfrazarme.
Elcazadorlomirconadmiracin,yhablconChingachgook,que
llevabaensumorraltantoscolorescomotienenestosparajes.
Duncantomasientoyelmohicanopusomanosalaobra.Letraz
sobre la frente la lnea que los indios consideran como smbolo de un
carctercordialydibujenlasmejillasalgunasfigurasfantsticasquelo
dejaronconvertidoenunverdaderobufn.
Terminadoeltrabajo,elcazadorlediomuchosconsejosamistosos,y
fijaronelsitiodondesereuniranencasodequeunosyotrostuvieran
xito.LadespedidadeMunroysujovenamigofuetriste.Elcazadorllam
a Heyward a un lado y comunic su decisin de dejar a Munro con
Chingachgook,mientraslyUncsseguanhaciendoaveriguaciones.
El camino que tomaron Duncan y David cruzaba el claro de los
castoresybordeabalaorilladesuestanque.Despusderecorrercasien
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semicrculolazonadeloscastores,alcabodeunahorallegaronaunsitio
despejadoderboles,porelqueserpenteabaunarroyo.Duncansedetuvo
antesdeabandonarlaespesuradelbosque.Alotroextremodelclarose
veancomounassesentachozas.
Alaluzdelcrepsculoobservunastreintafigurasqueseelevaban
sobrelahierbaquecrecadelantedelaschozasyvolvanadesaparecer,
comosiselastragaralatierra.Perocuandoseacercaronvieronqueslo
setratabadeniosquejugaban.
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CAPTULO IX
LASCAUTIVASESTNCERCA
Noescostumbreindiatenerguardiadehombresarmadosentornoa
suscampamentos.Poresoseencontraronentrelaturbadeniosjugando.
Cuandostoslosvieron,desaparecieroninmediatamente.Peroalobservar
Duncanconmsdetencin,apesardelapenumbra,distinguinumerosos
ojosvivacesybrillantesquelosespiaban.Unadocenadeguerreroshaban
aparecidoalapuertadesuschozas.
David,queestabaalgofamiliarizadoconsemejantesescenas,entr
tranquilamenteenlachozaprincipalsinvacilacinalguna.Eralachoza
ms espaciosa. A Duncan le era difcil aparentar indiferencia al pasar
entre los salvajes reunidos delante de la puerta; pero imit a su
compaero, entr y tom asiento, guardando silencio como David.Una
antorchaardaenlahabitacinyreflejabasuluzsobrelosrostrosdelos
indios.Alfinunindiocuyoscabelloscomenzabanaencanecerselevanty
habl en la lengua de los hurones; su discurso fue inentendible para
Duncan, aunque por sus gestos pareca expresar cortesa ms que
irritacin.Luegolointerrogenfrancs,altpicoestilodelquesehabla
enelCanad:
Los hombres sabios del Canad se pintan la piel? Hemos odo
decirqueseenorgullecendetenerlascarasplidas.
Cuandounjefeindiovisitaasuspadresblancos,sequitalatnica
debfaloparaponerselacamisaqueleesofrecida.Mishermanosme
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dieronpinturayyolausorepusoDuncan.
Unmurmullodeaprobacinrecibiestecumplidohechoalatribu.El
jefedemsedadhizoungestoamistosoquefuerepetidoporcasitodossus
compaeros.
Duncanrespirprofundamente.
Otroguerreroselevantyseponaenactituddeorador,cuandosali
del bosque un ruido espantoso, que fue seguido por un grito agudo y
penetrante.
Duncansepusoenpie,asustado.
Todos los guerreros salieron en masa; el oficial los sigui y se
encontrconlosindiosysusfamiliasdandogritosdealegra.Delbosque
salaunalargafiladeguerreros.Elqueibadelantellevabaunpalo,yde
stependanvariascabelleras.
Ungrupodeguerrerosregresabadeunaexpedicin.Losguerreros
sacaronsuscuchillosysecolocaronendosfilas,unaenfrentedeotra.Las
mujeresseapoderarondehachas,palos,oloquetuvieranamano,para
tomar parte en la diversin que se preparaba. Ni los nios queran
privarsedeella.
Apocospasosdelachoza,habadoshombres.Unodeellostenael
aspectofiero,elcuerpoderecho,yparecadispuestoasufrirsusuertecon
elvalordeunhroe.Elotrotenalacabezainclinadasobreelpecho,como
abrumadoporlavergenzayparecaestarparalizadodeterror.Ibana
obligarlos a correr entre las dos filas de guerreros furiosos. Reson,
entonces,ungritoqueeralasealparainiciarlacarrera.
Unodelosprisionerosquedinmvilyelotropartienseguidacon
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laligerezadeunciervo.Apenasentrentrelasfilassaltporencimadela
cabezadedosniosysealejdeloshurones.Lasfilasserompierony
todoscorrierontrasl.
Elprisionerosaltsobreunahogueraynotardenllegaralotrolado
delbosque,dondeotroshuronesloesperaban.Entoncescorrialladoms
oscuro.
Duncanalcanzabaadistinguirsucuerpodegranagilidadquedaba
saltosincrebles.
Luegoelmayorlobuscconlavistaydeimprovisoloviojuntoala
puertadelacabaaprincipal.Eneseinstanteelprisionerohabapasado
unbrazoalrededordelpostesalvadorqueloprotega;estabamuyfatigado
ycasinopodarespirar.Unacostumbreinmemorialysagradaprotega
entoncessupersonaporelhechodetomareseposte,hastaqueelconsejo
deliberasesobresusuerte.Silencioso,nomanifestabanitemorniclera,
loquemolestabaalasmujeres.Unaindiasepusofrentealycomenza
insultarlo.
Oye, delaware! le dijo burlona. Tu nacin es una raza de
mujeres.Susmadressonmujeresdeciervos.
Elprisionerosemostrabasuperioratodaestamofa,loquemolest
an ms a la vieja india. En esepunto el muchacho volvi elrostro y
Duncanloreconoci:
era Uncs, el joven mohicano. Heyward desvi inmediatamente la
mirada.Unguerreroseabripasoentrelaturbaenfurecida;conungesto
apartalasmujeresyalosnios,asiunbrazodeUncsylocondujo
hacialaentradadelasaladelconsejo,adondelosiguieronlosguerreros
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msimportantes.Heywardsemezclentreellos.Loshuronesocuparon
suspuestossegnsusrangos.
Uncs permaneca sereno,altivoysilencioso.Noocurralomismo
conelotroprisionero.lmismohabaentradoenlachoza,sinquenadie
lo obligara a hacerlo. Heyward, mir de frente al cautivo pero no lo
conoca,eraunguerrerohurn.
EljefedelcabellocanodirigilapalabraaUncs:
Aunquepertenecesaunpueblodemujeres,hasdemostradoque
ereshombre.Congustotedaraalgodecomer.Peroelquecomeconun
hurndebesersuamigo.
Descansahastaelsoldemaanayentoncesoirslaspalabrasdel
consejo.Dosdemisjvenesandanpersiguiendoatucompaero.
Los hurones parecen sordos exclam con desdn Uncs. He
ododosveceseltirodeunarmaqueconozco.Susjvenesnoregresarn
nunca.
Unapausabrevesiguiacontinuacin.
Cmoseencuentraaquunguerrerohbilyvaliente?pregunt
eljefe.
Porquesiguipasosdeuncobardequehua,ycayenunatrampa
.Ysealconeldedoalhurnsolitario.
Todos se volvieron hacia el individuo sealado. El anciano jefe se
levant,pasjuntoaUncsysequedenpiedelantedelhurn.Duncan
lomir,peroapartlosojosconhorroralverquesucuerposeretorcapor
elmiedo.
Juncodobladoledijoaljovenhurn.ElGranEsprituteha
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dadounbuenfsico,peromstehubieravalidonohabernacido.Hablas
muchoenlaaldea,perocallasenlabatalla.Tresvecestehemosllamado
a combate y no has contestado. Tu nombre jams volver a ser
pronunciadoentutribu,serolvidado.
Eljovenlevantlacabeza,convergenza,horroryorgullo.Sepuso
depie,sedescubrielpechoymirsintemblarelcuchilloquelevantaba
eljefeinexorablemente.Elcuchilloseclavconlentitudensucorazn,
hastaquecayalospiesdeUncs.Laindialanzungritoyapagla
antorchaqueiluminabalachozaylosguerrerosseprecipitaronfuera.
Duncan y la vctima del sacrificio parecieron quedar solos en la
choza.
PerouninstantebastaDuncanparadarsecuentadequenoeraas.
Unamanoseapoysobresubrazo,mientrasUncsmurmurabaasuodo:
Loshuronessonunosperros.CabezaGrisyChingachgookestna
salvo,yelrifledeOjodeHalcnnoduerme.Vete.
Heywardsealejysemezclconlamultitud.Ungrupodehurones
llev el cadverdel indio al bosque.Duncan anduvovagandoentrelas
chozas.TratabadedescubriralgnindiciodelparaderodeAlicia.
Interrumpilainfructuosapesquisayvolvialasaladelconsejoen
buscadeDavid,queeraquienpodadisiparsusdudas.Tomasientoy
observqueUncsanestabaall,peronoDavid.Aljovenmohicanole
haban quitado las ataduras, pero era celosamente vigilado. Su
inmovilidadledabalaaparienciadeunahermosaestatuamsquedeun
seranimado.
A pesar de que Duncan se haba propuesto guardar cauteloso
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silencio, los indios no le permitieron permanecer callado. A poco de

habersesentado,unodelosguerrerosmayoresledijo:
Unmalesprituhapenetradoenelcuerpodelamujerdeunode
los jvenes guerreros. Podra el sabio extranjero liberarla de l? Mi
hermanoesungranmdicoaadielastutoindio.Quiereintentar?
Duncan asinti con un gesto y el hurn pareci satisfecho con la
respuesta.
Pasaron largos minutos, y cuando se dispona a salir, entr un
guerrerodegranestaturaquesesentjuntoalosdemsindios.Erael
magua.Heywardseestremeci.Elancianodijoentoncesalmagua:
Los delawares han andado rondando la aldea. Pero quin ha
sorprendidoaunhurndormido?Unodeelloshavenidoaqu.
Misjveneslequitaronlacabellera?preguntelmagua.
No respondi el anciano mostrndole a Uncs, tiene buenas
piernas,aunqueparecenomanejarbienelhacha.
Elmaguanomostrcuriosidadporveralcautivo,siguifumando
tranquilamente.
Uncs pareca estar entregado a sus pensamientos. Pero durante
unosdosminutoslosdoshombresaltivosquedaronconlosojosfijoseluno
enelotro.Hastaqueelmaguaexclam:
Ciervogil!
Todoslosguerrerossepusieronenpiealorelconocidoapodo,fueun
momento de sorpresa general. Todos volvieron a sentarse, como
avergonzadosdesuprecipitacin.Laactituddeelloserauntriunfopara
Uncs.
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NadieresucitaraloshuronesmuertoscontestUncs.
Elmaguaselevantyleshablalossuyos:
Antetodo,nodebemosolvidaranuestrosmuertos.Dndereposan
los huesos de nuestros guerreros? Nadie lo sabe. Partieron sin llevar
alimentos,rifles,nicuchillos.Vamosacargarlaespaldadeestemohicano
hastaquesetambaleebajoelpesodenuestrosdonesylovamosamandar
enbuscadenuestrosjvenes.
Que muera este delaware! El sol tiene que brillar sobre su
vergenza.Lasmujerestienenquevercmotiemblansuscarnes.
Los jvenes que vigilaban al cautivo, lo ataron y lo sacaron de la
choza.Alllegaralasalida,susojosseencontraronconlosdeHeywardy
ste crey entender que todavaquedaba alguna esperanza,y sesinti
consolado.
Alpocoratosalielmagua.Heywardsesintialiviadoalverquese
alejabaunenemigotanpeligroso.
El jefe guerrero que haba solicitado la ayuda del falso mdico se
levantyseaprestapartir,haciendounaseaaDuncan.Salieronyse
encaminaronhacialabasedeunamontaavecina,cubiertadebosques,
quedominabaelcampodeloshurones.Llegaronfrenteaunaenormeroca
yentraronenunaespeciedepasadizo,formadoenlaespesuraporelpaso
continuodelosciervos.
Eljefeguerreroabriunapuertadecortezaquecerrabalaentrada
de la caverna. Esta contaba con varias habitaciones separadas con
sencillas e ingeniosas combinacionesdepiedra,maderaycortezas.Las
aberturasdelapartesuperiorpermitanelpasodelaireydelaluzdelsol
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duranteelda,yporlasnochessealumbrabanconantorchas.Aestesitio
traanloshuronescasitodoloqueposeandevalor.Lamujer,tendida
sobreunacamadehojassecas,estabarodeadademujeres,enmediode
lascualesseencontrabaDavid.
UnamiradabastparaqueHeywardcomprendieraquelaenferma
estabafueradelalcancedetodoauxilio.Duncanibaadarcomienzoasus
operacionesmdicas,cuandoseleanticipelmsico.Queraensayarel
podercurativodelamsicayempezacantarcontalentusiasmoque
podasercapazdehacerunmilagro.
Nadielointerrumpi.Duncanmirentornosuyoyvioenunrincna
unososentadosobrelaspatastraseras,queimitabacongruidossordos
losecosdelamelodadelcantor.
EsimposibleimaginarelefectoqueprodujoenDavidaquelecotan
inesperado.
Sus ojos se abrieron como si dudara de la realidad, y call,
enmudecido de asombro. Sali huyendo de la caverna y slo alcanz a
decirleaDuncanenvozalta:
Ellaloespera,yestcerca.
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CAPTULO X
LALIBERACINDEUNANIAYDELMOHICANO
Eljefehurnseacercasuhijamoribundaehizounasealparaque
lasmujeresseretiraran.SealandoalaenfermaledijoaDuncan:
Ahoramihermanopuedemostrarsupoder.
Heywardsedispusoaimitaraloscharlatanesindiosparaencubrir
suignorancia,perolointerrumpielosoconunferozgruido.
Los astutos espritus estn celosos dijo el hurn. Me voy.
hermano,estaenfermaeslamujerdeunodemisjvenesmsvalerosos.
Trtalabien.
Sefue,dejandoaDuncansoloconlamujermoribundayeloso,que
pareca estar enfurecido. Cuandoelhurnsali,elososeadelantcon
lentitudhaciaelfalsomdico,selevantsobresuspatastraserasyqued
enlamismaposicinenquepodraestarunhombre.Heywardtratde
huir. Pero eloso se llev lasmanosalacabezayunamscaraquela
cubracayasuspies,yensulugaraparecielcazador.
Silencio!dijoelgua.Loshuronesnoestnlejos.Cuandome
separ de usted, llev al comandante ya Chingachgook a unaantigua
chozadecastores.
Despus Uncs y yo avanzamos hacia el otro campamento, como
estabaconvenido.
Hasvistoalmuchacho?
Uncsestprisioneroyestcondenadoamorir.
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Sospechqueseserasudestinoreplicelcazador.Yporeso
me encuentro aqu. Marchbamos hacia el campo cuando encontramos
unabandadesalvajes.Uncssepusoaperseguiraunhurnquehuay
cayenunaemboscada.Persegualoshurones.Tuvedosescaramuzas
conellos.Lafortunamellevallugardondeunbrujoseestabavistiendo
conestedisfraz.Unbuengolpeenlacabezalodejfueradecombateyme
transformenoso.Perodgame,dndeestlalindania?
No oy lo que le dijo el cantor? Ella est aqu. Voy a mirar por
encimadeltabique.
El oso se encaram rpidamente y cuando lleg a lo alto hizo un
gesto,imponiendosilencio,ysedeslizalsuelo.
Estaqu!murmur.Pasandoporesapuertapodrverla.Si
deseasacarseunpocodepinturadesucara,ahhayunpocodeagua,y
cuandovuelva,yolopintarnuevamente.
Preparado para la entrevista con su amada, se despidi de su
compaeroydesapareciporeltabiqueindicado.Duncansedejguiarpor
un resplandor que lo llev alcompartimientodestinadoexclusivamente
paralahijadelcomandantedelWilliamHenry.
Duncan!exclamlajoven,asustada.
Alicia! dijo Heyward y, saltando por encima de unas cajas de
armas,seencontrjuntoasuamada.
Duncan la tranquiliz, y le refiri todos los principales
acontecimientos.Lointerrumpiunlevegolpeenunhombro.Alvolverse
seencontrconelmagua.Elmayorestabadesarmado.Elindiolosmir
amenazante.Enesemomentoaparecieloso,yseacercalmagua.
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Tonto!exclamelhurn,refirindosealoso.Veteajugarcon
losnios.
Yavanzunospasos.Peroeloso,esdecir,OjodeHalcn,extendilos
brazos y rode con ellos el cuerpo del indio y lo apret fuertemente.
HeywardsoltaAlicia,tomunacorreayseapresuraatarlosbrazosde
suenemigo.Enuninstanteelmaguatuvofuertementeatadoslosbrazos.
Saldremosporotrapuertadijoelcazador.Tomeesostrapos
indiosyenvuelvaalaniaconellos.Ocltelabien,sobretodosuspies.
Tmelaenbrazosysgame.
Duncanobedecialcazadorysalieron.Alhacerloseencontraroncon
eljefehurn.Elmayorledijoquesellevabaalaenfermaalbosquepara
queelmalquedaraencerradoenlasrocasyparaevitarquevolvieraa
atacarla.
Alicia sinti que reviva al aire libre. Cuando estuvieron a
considerabledistanciadeloshurones,elcazadorlesdijo:
Estesenderolosllevaralarroyo,sigansucursohastaquelleguen
aunacatarata;all,enlacimadelacolinadeladerecha,encontrarnlas
fogatasdeotratribu.Pidanproteccinall.Sisonautnticosdelawares,
losayudarn.
Huirmslejosconesaniaesimposible.
Y usted? pregunt Heyward, sorprendido. Supongo que no
vamosasepararnosaqu.
Deseosalvarlavidadelltimodelosmohicanos,queeselorgullo
delosdelawares.
Elcazadortomelcaminoqueconducaalpobladodeloshurones.
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AliciayHeyward,felicesperoinquietosporlasuertedesuamigoyde
Uncs,seencaminaronhacialalejanaaldeadelosdelawares.
Ojo de Halcn, en tanto, siempre cubierto por su disfraz de oso,

retornalpoblado.Alacercarsealaschozas,elpasodelcazadorsehizo
ms cauteloso y redobl las precauciones. Imitando siempre al oso, se
arrastrhastaunapequeaaberturadesdedondepodaverelinteriorde
lachoza.EralahabitacindeDavidGamut.Elcazadorsedecidiaentrar
ensilencioysesententierrafrentealmsico.Davidsepusoenpiey
sacunaflauta.
Oscuroymisteriosomonstruo!dijo,nosloquetepropones,
peroescuchayarrepintete.
Elososesacudiyconunavozmuyconocidareplicgraciosamente:
Guardeeseinstrumentodesoplar.Soyunhombrecomoustedy
sedespojdesucabezadeosoparatranquilizaralcantor.Lajovenyel
mayorseencuentranlibresdeloshurones.Pero,sabeusteddndetienen
aUncs?
Estencautiverio,ymetemoquesumuerteyaestdecretada.
Creoquepodrllevarloadondeseencuentra.
LacabaaqueocupabaUncsestabasituadaenelcentrodelaaldea
yeramuydifcilacercarseaellasinservisto.Peroelcazadorcontabacon
sudisfraz,ycuandovieronqueDavidseacercabaconeloso,supusieron
que ste sera uno de los brujos y los dejaron pasar sin dificultad. El
cazadorlehabapedidoquehablaraconloshurones,yaquelnolopoda
hacer.
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Retrenseunpoco.Elhechicerotemequesusoplolleguehastasus
hermanos.
Los hurones, temerosos, se alejaron, pero sin perder de vista la
entradadelachoza.Uncsestabasentadoenunrincn,apoyadoenun
muroyconlasmanosylospiesamarrados.Elcazadorseacercalindioy
silbcomounaserpiente.
Uncsalverloexclamenvozmuybaja:
OjodeHalcn!
CortesusatadurasdijoelosoaDavid,queenesemomentose
acercabaaellos.
Elmsicoobedeci.OjodeHalcnsequitlacabezadeoso,desat
lascorreasconquesujetabalapiel,ehizoqueUncssepusieraeldisfraz.
Luegolepasuncuchillodelargaybrillantehoja.
Ahora,amigoDaviddijoelcazador,uncambioderopasnos
convendrmucho.
Tome mi blusa de cazadory mi gorra, y dme su manta y su
sombrero.Tambinlosanteojosylaflauta.
Cuando se hizo el cambio, el cazador podra ser confundido
fcilmenteconDavidenlaoscuridad.
El principal peligro lo tendr usted cuando ellos descubran que
hansidoengaadosrepusoelcazador.Permanezcaenlaoscuridad,en
elfondodelachoza,yhgasepasarporUncshastaqueloshuroneslo
descubran.Yguardesilenciomientraspueda.
YosoyhumildedijoDavidypacfico.Nomegustalavenganza.
Asesque,siyomuero,nobusquenamisasesinos.
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El cazador estrech la mano del msico y sali de la choza en

compaadelfalsooso.
Alsalir,unodeloshuronesseacercaloso.Perostegrudetal
maneraqueelindioretrocedi,tratandodecerciorarsedequeelanimal
noeraunosoverdaderosinoelhechicerocubiertoconunapieldedicho
animal. En ese instante, Ojo de Halcn interrumpi con una cancin.
Cuando se encontraban a cierta distancia de la aldea, oyeron un grito
haciaellugarenquehabandejadoaDavid.Elmohicanosesobresalty
sedetuvoparasacarsesudisfraz.
OjodeHalcnlepasunodelosriflesquehabaocultadoentreun
matorral.
Questosdemoniosnossiganlapista!dijoelcazador.Dos,
porlomenos,pagarnconsuvidaelhaberencontradonuestrashuellas.
Uncs y el cazador, se lanzaron hacia el interior de la tenebrosa
selva,desapareciendoenella.
Atrs,entanto,laimpacienciadelossalvajesquesepaseabanen
torno de la crcel de Uncs fue ms poderosa que el miedo que les
inspirabaelsoplodelhechicero.
Al principio los hurones creyeron que el delaware haba sido
deformadoporlasartesdelhechicero.PeroDavidlevantcasualmentela
cabeza,yreconocieronsuerror.Entraronatropelladamenteenlachozay
sacudieronalcantorsinmiramientosylanzaronelprimergritoqueatrajo
laatencindelosfugitivos.
Davidcreyllegadasultimahora.Entonandounfervienteysonoro
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himno,tratdesuavizarsupasoalotromundo.Losindiosseacordarona
tiempodequesetratabadeundementeysalieronparadarlaalarmaa
todo el campamento. Pronto se reunieron cien hombres. Al advertir la
ausencia del magua, lo buscaron y lo encontraron amordazado y
maniatado.
Una vez liberado, el magua se levant furioso. Rpidamente les
informdeloocurridoyordenquesalieranabuscaralosfugitivos.
Envezdetomarlasendaquellevabadirectamentealcampamento
delosdelawares,elmaguacondujoasupequeatropaporelbordedel
lagodeloscastores.
Eldaclareaba,ZorroSutilalpasarporellagocreyobservarun
castordecabezamuygrandeyqueantesnohabavistoporaquelsector.
Elcastorseretirrpidamente.Elmaguareanudlamarchay,mientras
losindioscontinuabansucamino,volviaasomarseelmismocastor.Si
algnhurnlohubierapodidover,habranotadoqueelanimalvigilaba
los movimientos de los indios con el inters de un ser humano. Pero
cuandolacolumnapenetrenlaselva,elcastorsalidesuchozadepalos,
ydespojndosedelaoscurapielsemostrtalcualera:elgraveydigno
Chingachgook.
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CAPTULO XI
ZORROSUTILMANTIENEASUPRESA
Latribudelosdelawareserasimilarennmeroaladesusvecinos
hurones.
Tambin haban seguido a Montcalm pero dejaron de apoyarlo,
cuando el general francs se encamin con sus tropas hacia el fuerte
WilliamHenry,conlaexcusadequesustomahawksestabandemasiado
melladosynecesitabantiempoparaafilarlos.Elfrancscreyoportuno
aceptarsusexcusascontaldenotenerloscomodeclaradosenemigos.
ZorroSutilpenetrenunpuebloocupadoensuslaboresdomsticas.
Los guerreros conversaban, otros revisaban sus armas con mucha
acuciosidad. De vez en cuandosusmiradasconverganhacialaamplia
chozaqueparecaserelobjetodelapreocupacinprincipal.
Sobrelalejanaplataformaaparecielmagua.Alllegarjuntoaun
grupocompuestodejefesprincipales,sedetuvo.
BienvenidoseaZorroSutil,elsabiohurnsaludundelaware
quedominabatodaslaslenguasindiasdeNorteamrica.
Sesaludaronlosjefes,yeldelawareinvitalmaguaacompartirsu
comidaensutienda.Durantelacenatocaronsloeltemadelacacera.
Luego de retirar las calabazas con los restos de alimentos, los jefes se
dispusieronaconversarseriamente.
Lostomahawksdevuestrosjveneshanestadomuyenrojecidos.
Ases;peroahoraestnbrillantesymelladosporquelosingleses
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hanmuerto,ylosdelawaressonnuestrosvecinos.Miprisioneramolesta
amishermanosdelawares?
Esbienvenidarespondieldelaware.
Siocasionaalgunamolestiaamishermanos,puedenenviarlade
vueltaamipoblado.
Esbienvenidarepitieldelawareconmsnfasisquelaprimera
vez.
Elmaguadiotiempoparaquesuspalabrashubieransuavizadolos
sentimientosdelosdelawares,ydespusdijo:
Mis jvenes han soado que vean rastros de ingleses en las
cercanasdelaaldeadelosdelawares.
Noencontrarndormidosanuestrosjvenesrespondieljefe.
HetradoregalosparamishermanosanunciZorroSutil.
A continuacin, el astuto hurn se puso en pie y despleg unos
regalosantelosojosdeslumbradosdelosjefesdelawares.Eranbaratijas
de poco valor, arrebatadas a las mujeres asesinadas en el fuerte. Las
distribuy hbilmente, dando las de ms valor a los dos jefes ms
distinguidos,unodeloscualeserasuanfitrin.Eldonantepudoverenlos
ojosdelosbeneficiadoselexcelenteefectodesugenerosidadyelogios.
Mihermanoesunsabiojefe,seabienvenidodijoelorador.
Loshuronesamanasusamigoslosdelawaresreplicelmagua
.Elmismosolloshacoloreado,yloshombrescazarnjuntosenlos
mismos campos cuando hayan muerto. Debemos unirnos y observar al
hombreblanco.Nohavistohuellasdeespasenlaselva,mihermano?
Se han visto mocasines extraos en nuestro campo, y han
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penetradoennuestramoradadijoeljefedelaware.
Ynolosarrojapalos?preguntelmagua.
Todoextranjeroesbienrecibidoporlosdelawares.
Elextranjeros,peronoelespa.
Losinglesesempleanasusmujerescomoespas?Nodijoelhurn
quelsehabaapoderadodemujeresenlabatalla?
S. Estuvieron en nuestrastiendas,peroalnotenerbienvenida,
vinieron donde los delaware replic el magua. Ellos creen que mis
hermanossonsusamigos.
Es verdad que nuestros jvenes no se presentaron al campo de
batalla, pero tuvieron un sueo que les impidi ir. Pero, eso no resta
veneracinalgranjefeblanco.
Creeresoalsaberquesumayorenemigoesalimentadoporlos
delaware?Queelcaraplidaquematatantosdesusamigosentray
saleentrelosdelawares?
Migranpadrenoesuntonto.
Dndeestyquineselinglsquehamatadoalosjvenes?
Carabina Larga respondi Zorro Sutil. Este nombre hizo
estremeceralosdelawarealpensarqueesepersonajeestabaensupoder.
Ququieredecirmihermano?inquirieljefedelaware.
Unhurnnuncamiente!exclamelmaguaframente.
Eljefedelaware,cuyonombreeraCoraznDuro,llamrpidamente
aunareunindeurgencia.Afuera,lanoticiacorridebocaenbocahasta
quetodoelcampamentosepusoenmovimiento.
Laagitacinacabporcalmarseuntanto,mientrasdeliberabanlos
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ancianosdelatribu.Elmaguaseguasentado,tanindiferentecomosino
tuvieraelmenorintersenelresultadodelasdeliberaciones.
Elconsejocelebradofuedecortaduracin.Seordenqueseagrupara
todalanacindelaware.
Alamediahoradehabersereunidomsdemilpersonasdelpueblo
indio,seesperabalaresolucindictadaporlosconsejosdeancianos.Se
abrilapuertadeunachozaysalierondeellatreshombres.Todoseran
muyancianos,peroelqueseubicabaalcentropasabaelcentenardeaos
ysucuerposedoblabaporelpesodelaedad.
Su vestimenta era rica y esplndida, su manto estaba hecho con
hermosaspieles;supecho,cargadodemedallasdeplatayalgunasdeoro,
conquelehabancondecoradovariosreyeseuropeosduranteelcursode
suvida.Sucabezaestabacoronadaconunpenachodeplumasdeavestruz
ysusarmaslujosamentealhajadasconjoyasymetalespreciosos.
ElnombredeTamenundpasdebocaenboca.Elmaguahabaodo
hablar con frecuencia del sabio y justo patriarca de los delaware. El
ancianopaspordelantedelhurn,sindarlemuchaatencin,ysesent
enelcentroconlaactituddeunmonarcayconelairepaternaldequien
veunhijoencadamiembrodesutribu.
Despusdeunapausa,losjefesseacercaronalpatriarca,porturno,
colocando sobre sus cabezas la mano del anciano como invocando su
bendicin.Terminadosestostestimoniosdeafectoyderespeto,losjefes
regresaronasuspuestos,yentodalaasambleareinungransilencio.
Algunosjvenesguerrerossepusieronenpie,entraronenlacabaa
yenseguidasalieronescoltando,haciaeljuez,alosqueeranlacausade
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tansolemnespreparativos.
La multitud abri paso a los prisioneros y luego volvi a cerrarse
dejndolosenmedio.
Cora y Alicia, entrelazados sus brazos, se hallaban delante de los
prisioneros.
Cerca de ellas estaba Heyward preocupado por la suerte de las
hermanas. Ojo de Halcn se haba colocado detrs del pequeo grupo.
Uncsnoseencontrabaall.
Cuandoserestablecielsilencio,unodelosjefesqueacompaabaal
patriarcaselevantypregunteningls,envozalta:
CuldemisprisionerosesCarabinaLarga?
NiDuncannielcazadorcontestaron.Elmayorretrocediunpaso,al
reconoceralmagua...Comprendienseguidaqueelastutohurnhaba
tenidoparteenlagranreunindelosindios,yrecordunjuiciosumario
quehabapresenciadoentreloshurones,enqueelcastigadohabapagado
deinmediatoconsuvida.
Temiqueelcazadorcorrieraigualsuerteenaqueljuicio,porlocual
sedecidideinmediatoaprotegerasuamigo:
Dennosarmas!dijoeljovenoficial,nuestroshechoshablarn
pornosotros.
Elcazador,quehabaescuchadoconatencin,avanzalfrentepara
decir:
MispadresmellamaronNatanielylosdelawarequevivenaorillas
desuromehanllamadoOjodeHalcn;loshuronesmellamanconel
apododeCarabinaLarga,sinconsultarmeam,quesoyelmsinteresado
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enelasunto.
Todaslasmiradassedirigieronhacial.Noeradeextraarquedos
personaspretendieranpasarporimpostoresenmutuaproteccin.Unode
losjefesdijoentoncesalmagua:
Mi hermano dice que una vbora se ha deslizado en nuestro
campamento.Culdelosdoses?
Elhurn,sindecirunapalabra,sealalcazador.
Undelawarecreerenelladridodeunlobo'?exclamDuncan
.Elperronuncamiente,cundohadicholaverdadunlobo?
Losojosdelmagualanzaronchispas,peronoabrilaboca.
Mi hermano ha sido llamado mentiroso dijo un jefe. Denles
riflesamisprisionerosyquepruebenculeselhombrellamadoCarabina
Larga.
Se les entregaron las armas yse lesorden hacer fuego sobre un
cacharrocolgadodeunarama,aunascincuentavaras.
Heywardsonreaantelaideadecompetirconelcazador.Perocogiel
fusil y dispar. La bala roz la rama a muy pocos centmetros del
cacharro. Un grito de satisfaccin acogi esa prueba. El mismo Ojo de
Halcnaprobeltiroconungesto.
Elotrohombreblancopuedesuperarlo?preguntelhurn.
S,hurn!exclamelcazador,levantandoelrifle.Yopodra
matarteahorasinquenadiepudieraimpedirlo.
El cazador apoy el rifle en la mano izquierda e hizo fuego: los
fragmentos de la vasija saltaron en el aire. Se levant entonces un
murmullo,lamayorpartedelosguerrerosmanifestqueaquelresultado
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se deba a la casualidad. Algunos decan que nadie poda disparar sin

haberapuntado.Elpatriarcaorden:
Denlesnuevosrifles.
Elcazadorseapoderconavidezdelarma.Duncanmirelnuevo
blanco, una calabaza pequea que los indios ocupaban como vajilla,
suspendidadeunrbolacienmetrosdedistancia,ydispar.Dosindiosse
precipitaron a examinar el blanco, diciendo a gritos que la bala haba
penetrado en el rbol, a escasa distancia del blanco. Los guerreros
lanzaronexclamacionesdealegra,ydespussevolvieronparamiraral
otrotirador.
Elcazadorechunpieatrsylevantelarma,lapusohorizontaly
dispar.
Nuevamentecorrieronlosindiosalrbolynoencontraronelorificio
delabala.
Siquierenencontrarlodijoelcazador,bsquenloenelblanco
mismo.
Losindioscorrieronadescolgarlacalabaza,lalevantaronenelaire,
y dando gritos de alegra mostraron que la bala haba atravesado el
utensilio,agujereandoelfondo.Elancianojefedijoentonces:
Por qu desean taparme los odos? le pregunt a Duncan.
Sontantontoslosdelawarequenosabendistinguirunajovenpanterade
ungato?
No tardarn en reconocer que el hurn no es precisamente un
pjarocantorreplicHeyward.
Estbien.Veremosquinpretendecerrarnuestrosodos.Hermano
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dijoelancianomirandoalmagua,losdelawareescuchan.
Elhurnavanzfrentealosprisioneros,comosiestudiaraelmodo
deadaptarsudiscursoalacapacidaddesusoyentes.AOjodeHalcnle
dirigiunamiradahoscayaDuncan,unamiradadeodio.Apenaspareci
notaralatmidaAlicia,perocuandosumiradaseposenCora,susojos
expresaronsentimientoscontradictorios.Ycomenzahablar.
ElGranEsprituqueformaloshombreslesdiocoloresdiferentes
dijoelhurn.Hizoalosnegros,ylosdestinaseresclavos,aotrosdio
unapielmsblancaqueelarmioylesordenquecomerciaran,perros
paraconsusmujeres,ylobosparaconsusesclavos;lesdiolalenguacomo
elfalsollamadodelgatomonts,elcorazndelconejoylamaliciadel
jabal.Dioslesdiomucho,yquierenmasan.Talessonloscarasplidas.
AalgunoslesdioelGranEspritupielmsbrillanteyrojaqueelsol
aadielmagua.Ystosfueronsushijospredilectos.Lesdioestaisla
contodassusriquezas.Sabenmishermanoselnombredeestepueblo
favorito?Eranloslennilenapes.Peroseryoelencargadodereferiraun
pueblosabiosuspropiastradiciones?Nohayentreellosunoquehaya
vistotodoestoyatestigelaverdad?Heterminado.Milenguaestquieta
porquemicoraznesdeplomo,peromisodosescuchan.Todoslosojosse
volvieron hacia el venerable Tamenund. Cuando el hurn nombr asu
pueblo,elancianoabrilosojosymiralamultitud.Hizounesfuerzo
paralevantarsey,apoyadoporsusdoscompaeros,sepusoenpie,apesar
desuvisibledebilidad.
Quin nombra a los hijos de los lenapes? pregunt con voz
gutural.Quinhabladecosaspasadas?AgradezcamosalManitoulos
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bienesquequedan.MedicenqueesunamigodeTamenund.Unamigo!
Quesloquetraeaquaunhurn?
Lajusticia.Susprisionerosestnaquconsushermanos,ylviene
abuscarloqueessuyoexclamotrodelosancianos.
Elpatriarcamiralmaguaconatencinyledijo:
LajusticiaeslaleydelGranManitou.Hijosmos,dencomidaal
forasteroydespus,hurn,tomalotuyoyvete.
Dicho esto, el patriarca volvi a sentarse y cerr los ojos. Apenas
termin de hablar el anciano, cinco guerreros ataron a Duncan y al
cazadorporlosbrazos.
Elmaguadirigiunamiradadetriunfoalaasamblea;luegotoma
Aliciaensusbrazosyordenalmayorquelosiguiera.Pensabaqueera
unamaneradeobligaraCoraavenircon l.Perolajovencorriyse
arrojalospiesdelpatriarcasuplicandoquelasprotegiera.Tamenundle
preguntquinera.Coraselodijoylepreguntal:
Tamenundespadre?
S,detodomipueblorespondielpatriarca.
NopidonadaparamexclamCora.Ellaeshijadeunanciano
cuyos das estn contados. Esania es demasiado buenapara quesea
vctimadeesemalvado.
Hayanunprisioneroquenohasidotradoanteti;antesquedejes
partiralhurn,escuchaaeseguerrero.
ViendoqueTamenundparecaindeciso,unodesusacompaantesle
dijo:
Esunavbora,unpielrojaqueestasueldodelosingleses.Lo
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reservamosparalatortura.
Quevengadijoelanciano.
Enmediodelsilencioquesigui,mientrasibanenbuscadeUncs.se
oaelrumordelashojasazotadasporelvientodelamaana.
Cuando Uncs fue llevado ante el patriarca, todos los ojos se
volvieronparacontemplarlo.Uncsobservcontranquilidadlaexpresin
hostil de los jefes, pero cuando sus ojos se detuvieron en Tamenund,
pareciolvidaratodoslosdems.
En qu lengua hablar elprisioneroalManitou?preguntel
anciano.
LadesuspadresrespondiUncs.Ladeundelaware.
Alorestarespuestainesperada,seprodujounmurmulloterribley
amenazadorentrelosindios.Tamenundsepusounamanodelantedesus
ojosydijo:
Un delaware! exclam. Nunca haba visto todava a un
delawarequesedeslicecomounaserpientevenenosaenelcampamento
desunacinparapercibirmejorlossonidosdeunamelodalejana.
LospjaroshancantadorespondiUncs,convozmusical,y
Tamenundhareconocidosuvoz.
Estar Tamenund soando?exclamelanciano.Volverel
veranoaloshijosdeloslenapes?
Un silencio sigui a estas frases incoherentes. Todos esperaban
pacientementeelresultado.Despusdeunaprolongadapausa,yalver
queelancianoparecahaberolvidadoelmotivoquelosreuna,unodelos
jefeslerecordlapresenciadelprisionero:
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ElfalsodelawaretiemblaalorlaspalabrasdeTamenund.Esun
perroqueallacuandolosingleseslemuestranuncamino.
Y ustedes replic Uncs son perros que allan cuando los
franceseslesarrojanlosrestosdesusciervos.
Estarespuestahizobrillarenelaireveintecuchillosyponerenpiea
otrostantosindios.Perounjefeloscalm.
Delaware!exclamelpatriarca.Noeresdignodetunombre.
El guerrero que abandona su tribu cuando la ocultan las nubes, es
doblemente traidor. La ley del Manitou es justa e inmutable. Es de
ustedes,hijosmos,trtenlocomosemerece.
Unode los jefes anunci queelprisionerohabasidocondenadoa
sufrirelsupliciodelfuego.UnodelosguerrerosquitaUncslatnica
quelocubra,luegosedetuvoasombrado.Levantlamanoysealconel
dedoelpechodeUncs.Sobresupecho,pintadacontintaazul,estaba
dibujadaunatortuga.
Entonceselprisioneromirentornosuyo,seadelantycomenza
hablarconvozsonorayvibrante:
Hombresdeloslennilenapes!Mirazasostienelatierraysudbil
tribuseapoyasobremicaparazn.Qufuegoencendernlosdelawares
quepuedaquemaralhijodemispadres?dijo,sealandolatortugade
supecho.
Quinerest?preguntTamenund.
SoyUncs,elhijodeChingachgook.UnhijodelgranUnamis.
LahoradeTamenundhallegado!exclamelpatriarca.Uncs,
elhijodeUncs,hasidoencontrado.Quelosojosdelguilamoribunda
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mirenalsolnaciente.Uncs,lapanteradesutribu,elhijomayordelos
lenapes, el ms sabio de los mohicanos, ha regresado. Tamenund ha
dormidodurantecieninviernos?
Uncs,quemirabaalpatriarcaconternura,ledijo:
Cuatroguerrerosdesurazahanvividoyhanmuertodesdequeel
amigo de Tamenund condujo a su pueblo al combate. La sangre de la
tortugahacorridoenmuchosjefes,perotodoselloshanvueltoalatierra
dedondesalieron.SalvoChingachgookysuhijo.
Luegodeestaspalabras,eljovenseacercalcazadory,cogiendoun
cuchillo,cortsusligadurasylocondujoanteelpatriarca.
Padreledijoalanciano,miraaestecaraplida.Esunhombre
justoyamigodelosdelawares.LollamamosOjodeHalcn,porquesu
vistanuncafalla.SeleconocecomoCarabinaLarga.Jamslehahechoel
menordaoaundelaware.
Dnde est elhurn?pregunt Tamenund.Hatapadomis
odos?
Elmaguaseacercresueltamentehaciaelpatriarcayledijo:
EljustoTamenundnoretendrloqueelhurnhaprestado.
Dime,hijodemihermanodijoelancianosinmiraralhurn,y
dirigindoseaUncs.Elextranjerotieneelderechodelvencedorsobre
ti?
Nolotiene.
YsobreCarabinaLarga?
lseredelosmingos.
Elextranjeroylajovenblancavinieronjuntosamicampamento?
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Debencontinuarsuviajelibremente.
Ylamujerqueelhurndejconmisguerreros?
Uncsnocontest.
Esma!gritelmagua.Mohicano,tsabesqueesma.
MihijocalladijoTemenund.
EsciertodijoUncs.
Elancianomeditduranteunosminutos,yluegodijo:
Mrchate, hurn! Mujer dijo el anciano, resgnate. Un
guerrerotetomaporesposa.Turazanoterminar.
QueseextingaexclamCora,horrorizada.
Elmaguaasifuertementeelbrazodesuprisionera,quecomprendi
quesuprotestaseraintil,ysesometisinresistencia.
Detente!exclamDuncan.Elrescatequesetedarporella,
teconvertirenelhombremsricodetupueblo.
Elmaguaesunpielrojaynonecesitadelasjoyasdeloscaras
plidas.
Providencia divina! grit Heyward, juntando las manos con
desesperacin.Recurroati,Tamenund,misericordia!
Eldelawarehablya.Loshombresnohablandosveces.
Hurnintervinoelcazador,piensasiteconvienemsllevarte
aunamujer,oaunhombrecomoyo,aquientupueblosealegrardever
desarmado.Aceptamipropuestaydejalibrealajoven.
Zorro Sutil es un gran jefe y no tiene ms que una opinin. El
hurnnoesuncharlatn.Vamos,Cora!
Lajovenretrocedirpidamente.
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Soytuprisionera,yteseguirdijoconfrialdady,volvindoseal
cazador,cambidetonoparadecirle:Leagradezcosuprocedercontoda
mi alma. Cuide de mi hermana. Y usted, Duncan, no necesito
recomendarleeltesoroqueposee.
Seacercasuhermana,laabraz,labesysevolvihaciaelhurn
diciendo:
Ahoraloseguir,siquiere.
Hurn interrumpi Uncs,lajusticiadelosdelawaresviene
delManitou.Tucaminoescortoyestlibre;cuandoelsolestencimade
losrboles,habrhombresquesiganturastro.
Oigo a un cuervo! grit el magua y se ri burlonamente.
Perros,ladrones,lesescupolacara!
Enmediodelsilencio,elmaguaseinternenelbosque,seguidopor
supasivaprisionera.
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CAPTULO XII
LAMUERTEDELLTIMOMOHICANO
Durantelasiguientehora,elcampamentodelosdelawarespareci
unagrancolmena.
Uncs se dirigi a un rbol enano que creca en las grietas de la
plataforma rocosa. Le arranc la corteza, y se alej. Otro guerrero le
arranclasramasalmismorbol,dejandosolamenteuntroncodesnudo;
yporfinuntercero,pinteltronco,arayasdeuncolorrojooscuro.Uncs
seacercentoncesalrbolycomenzabailarasualrededor,entonando
unacancindeguerra.
Tresvecesrepitielcantoyotrastantasdanzentornodelrbol.Al
terminarlaprimeravuelta,unjefeguerrerosiguielejemplodeUncs.
Otrosguerrerossefueronsumandoalbaile.Eljovenclavsuhachaenel
rboldesnudo,lanzunaexclamacinconlaqueanunciabasuautoridad
paradarfinalatreguadadaalmagua.
Ms de cien guerreros se lanzaron sobre el rbol hasta dejarlo
convertidoenastillas.Uncselevsusojoshaciaelsolqueestabayasobre
los rboles y dispuso la designacindelosjefesparaqueocuparanlos
puestosmsimportantesyluegodiolaordendepartir.
Fue silenciosa la salida de ms de doscientos hombres. Nadie los
molest cuando entraron en la selva y caminaron durante un largo
espacio.Luegohicieronunaltoparacelebrarunareuninyasponersede
acuerdoacercadecmodebanactuar.Entoncesdescubrieronalolejosa
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unhombrequevenasolodesdeelsitioendndedebaestarelenemigo.
Avanzabatanrpidamentequepodapensarsequesetratabadeun
mensajeroportadordepropuestaspacficas.Sedetuvoaciertadistanciay
todaslasmiradassedirigieronhaciaUncs,comoesperandordenes.
Ojo de Halcn dijo Uncs, se no debe volver a ver a los
hurones.
Suhorahallegadocontestelcazador,bajandolapuntadesu
rifle por entre las hojas, y ya pareca que iba a disparar, cuando dej
tranquilamenteelarmaentierrayempezarerseacarcajadas.Nolo
creers, Uncs agreg Ojo de Halcn, se trata del msico. Es el
hombrellamadoGamut,iraencontrarlo.
Elcazadorseinternenlaselvahastaquellegaunadistanciacomo
para ser odo por David, e imit los cantos queentonaba Gamut. ste
comprendiquesloOjodeHalcnpodaimitarloycorrihastadondel
seencontraba.Cuandoestuvojuntoalosdelawares,Davidseasustal
verelairesombroysalvajedelosjefesquelorodeaban.Peroelcazadorlo
tranquilizyluegolepreguntdndeseencontrabanloshurones.
Estnocultosenlaselva,entreestesitioysualdea,ysontantos
queloms prudentesera devolversecuantoantes.Elmaguaest con
ellos,ylajovenfueencerradaenunacaverna.
Nopodramoshaceralgoparaliberarlaahoramismo?pregunt
Heyward.
QudiceOjodeHalcn?preguntUncs.
Dame veinte hombres contest el cazador. Me ir por la
derecha,siguiendoelcursodelro,ypasandojuntoalascuevasdelos
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castores,mereunirconChingachgookyelmayor.Prontooirnelgritode
guerraporeselado;elvientolotraerhastaaqu.Cuandoestoocurra,
Uncs,ustedeslosatacan.Despusentraremosasualdeaysacaremosde
lacavernaalajoven.
Trasunabreveconversacin,elplanfuemaduradoycomunicadoa
los diversos jefes. Se pusieron de acuerdo en las seales y los jefes se
separaron,yendocadaunoalpuestoqueselehabaasignado.
Reunidasupequeatropadeveintehombres,elcazadortomsu
rifle,eindicasuscompaerosquelosiguieran.Cuandollegaronala
orilladeunro,hicieronunaltoesperandolallegadadeloshurones.El
cazadorvioentoncesqueloseguaelmsico,yleadvirtiqueellosibana
combatirconloshurones,yqueallsloseescucharanlossonidosdelos
rifles. David acept las condiciones que se le imponan. Entonces, el
cazadordiolaordendeponerseenmarcha.
Elgruposiguielcursodelroporespaciodeunamilla.Aunquela
espesuradelamalezaloprotega,elcazadornodescuidcautelaalguna.
Llegaronalfinaunlugardondeelpequeorodesembocabaenunbrazo
ancho.OjodeHalcnordenunnuevoaltoparaobservarlosindiciosdela
selva.
Es probable que tengamos un buen da para pelear le dijo el
cazadoralmayor.Elsolbrillantehaceresplandecerelcandelrifley
perjudicalapuntera.
Todo nos es favorable. Los hurones tienen el viento contrario. El
humoirsobreellos.Nosotrospodremoshacerfuegolibremente.
Elroseguauncursoirregular.Ensusriberashabarestossecosde
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rbolesmuertos.Elcazadorestabapreocupado.Sabaqueelcampamento
de los hurones estaba situado a media milla ro arriba y tema una
emboscada.Alfin,cansadodesuprudencia,decidisacaralavistasu
tropayconducirlaconcautelaporelro.
Apenasestuvoalavistalapequeatropa,sonasuespaldauna
descargadefusilera;unodelosdelawarecaymuerto.
Pronto,contestenypnganseacubierto!gritelcazador.
Loshuronessereplegaronyseprodujounapequeatregua.Luego,
sinembargo,recomenzelcombate.OjodeHalcncorraderbolenrbol
haciendo fuego con su rifle, seguido por el mayor, que lo imitaba. Los
huronesnoretrocedan;tampocotenanheridos.Lasuertedelcombate
eracadavezmsdeplorableparaelcazadorysusguerreros.
Los hurones empezaban a cubrir y desbordar los flancos de sus
enemigos, y cuando los delaware pensaban que seran arrollados, se
oyeron repentinos gritos de guerra y un ruido de armas de fuego
procedentedelaselvadondeestabaapostadoUncs.
Elataquedividialoshurones.Elcazadoranimabaasusguerreros
ylesordenqueatacaran.Lacargaconsistasloenavanzarderbolen
rbol,ponindoseacubierto.Loshuronesaprovechabanlaocasinpara
hacerunadescargatanprecipitadacomointil.
Sindetenersearespirar,losdelawaresavanzaronagrandessaltos
hacialaselva.Algunosviejoshuronesnocayeronenlatrampa;esperaron
tenerloscercaehicieronunaterribledescarga.Tresdelawarescayeron,
perootrospenetraronenlaselva.Laluchacuerpoacuerpodurpoco,y
los hurones cedieron terreno rpidamente, hasta que llegaron al borde
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opuesto de la espesura. Se volvieron y se mostraron decididos a

defenderse.Enaquelmomentocrticoseoyundisparoalaretaguardia
deloshurones,yunabalavinosilbandodesdelaschozasdeloscastores,y
resonotrogritodeguerra.
Chingachgook! exclam el cazador. Los tenemos entre dos
fuegos!
Loshurones,desmoralizadosynoteniendodnderesguardarse,no
pensaron ms que en huir. Entonces se reunieron Chingachgook, el
cazador,HeywardyelpadredeAlicia.OjodeHalcnentregelmandoa
Chingachgook.Lacolinadondesehabandetenidoseencontrabarodeada
deespesosrboles.
Abajo,enunvallesombro,Uncsseguacombatiendoconelgrueso
delastropasdelmagua.Chingachgookysuscompaerosavanzaronhasta
elbordedelamesetayescucharonlosruidosdelabatalla.Pronto,sin
embargo, ces el ruido de las armas. Entonces vieron aparecer unos
hurones, parapetados tras los rboles decididos a luchar con
desesperacin. Heyward miraba constantemente a Chingachgook para
sabersieralaocasindehacerfuego.Eljefepermanecasentadosobreun
peasco,comosisumisinselimitaraaserespectador.
Chingachgookdioentonceslasealycomenzeltiroteo.Unadocena
de hurones rodaron, muertos. A los gritos de guerra de Chingachgook,
respondieronnumerosasexclamacionesprovenientesdesdeelbosque,que
hicieronvibrarelaire.Loshuronesabandonaronelcentrodesulnea.Por
elespacioabiertoapareciUncs,alacabezadecienguerreros.
Agitandolasmanosaizquierdayderecha,eljovensealasugente
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dndeestabaelenemigo,ylosdelawaressesepararonyselanzarontras
loshuronesenfuga.Unpequeogruposeretirconlentitud.Entreellos,
seavistalmagua.Uncssehabaadelantadoysehabaquedadosolo;
peroenelmomentoenquevioaZorroSutil,olvidtodaprudenciaylanz
su grito de guerra, con lo cual reuni a su alrededor a seis de sus
guerreros, y sin pensar en lainferioridadnumrica,searrojsobresu
enemigo.
Elmaguahabaobservadosusmovimientos,yconsecretaalegrase
aprestarecibirlo.Perocuando lpensquelaciegaimpetuosidaddel
mohicanoloibaaponerasumerced,sonotrogritoyvioaCarabina
Larga que corra con sus dos compaeros en ayuda de Uncs. Ojo de
Halcn le grit que no se expusiera temerariamente, pero el joven
mohicanonoescuch.
Fugitivosyperseguidoresllegaronalasprimeraschozasdelaaldea.
El campo haba quedado cubierto de cadveres. Uncs se lanz en
persecucindelmagua,pesealasadvertenciasdelcazadorydeDuncan.
ZorroSutil seintern enlaespesurayentrenlacavernadonde
habaestadoAlicia.OjodeHalcnseprecipitconsuscompaerosala
caverna.Entraronenlasgalerasnaturalesyenlospasajessubterrneos;
all se encontraban centenares de mujeres y de nios que gritaban y
lloraban. Uncs no perdi de vista almagua,quepareca ser su nico
inters.HubounmomentoenqueelcazadoryHeywardvieronunropaje
blanco que se agitaba en el extremo de una galera ascendente, que
llevabaalacumbredelpen.
EsCora!exclamDuncan.
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Lapersecucinsereavivestimuladaporlaaparicindelacautiva,
peroloshuronesencontraronlosmediosdehacerdisparossindejarde
trepar,porunpasajepracticadoenlaroca.
Tenemosquealcanzarlos!exclamelcazador.
Miren!Sevalendelachicacomodeunescudo.
Ya mscerca, vieronquelajoveneraarrastradaporungrupode
huroneshaciaunadelassalidasdelacaverna.
UncsyHeyward,enfurecidos,seprecipitarondetrsdelossalvajes.
Detente,perrohurn!gritUncs,desdeloaltodeunaroca.
Detente!
No ir ms all grit Cora al magua. Mtame si quieres,
detestablehurn;noirmsall.
Eljefehurndesenvainsucuchilloysevolvihacialaindefensa
joven.
Elige,mujer!Lachozadelmaguaosupual!dijo.
Corasepusoderodillas,extendilosbrazosydijoconvozsuavey
tranquila:
Soytuya,Seor!Quesehagatuvoluntad!
Mujer!repitielmagua.Elige!
Coranorespondi.ZorroSutiltemblabadeira;levantelbrazocon
gestoamenazador,ylodejcaercomosinosupieraquhacer.Unavez
ms luch consigo mismo y volvi a levantar el pual. En ese mismo
instanteresonungritpenetranteyapareciUncs.Elhurnretrocedi
un paso y uno de su compaeros, sin vacilar, hundi su cuchillo en el
pechodeCora.
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Elmaguaseprecipitcomountigresobreelasesino,peroyahaba
desaparecidoyelcuerpodeUncsleimpedaseguirlo.Furiosocontraese
obstculo,yenloquecidoporlamuertedeCora,elhurn,ciegoderabia,
hundicobardementesupualenlaespaldadeUncs.
El mohicano reaccion como una fiera herida, y con un esfuerzo
supremo pudo incorporarse y derribar al magua, pero se agotaron sus
fuerzasycaysinapartardesuenemigounaltimamiradadedesprecio.
Elhurnarrancsupualdelaheridaylohunditresvecesenelpecho
deUncs,sinconseguirapartarlamiradadelmoribundo.
Ojo de Halcn, que haba avanzado hasta donde estaba el magua,
atravesando los roqueros, levant su rifle. Lanzando una risa ronca y
burlona,elhurndiounsaltoprodigioso,peronollegacaerentierra
comolesperaba,sinoqueseasidesesperadamenteaunarbustoque
crecaalbordedeunaroca.
Ojo de Halcn se haba acurrucado como una fiera al acecho. Sin
agotarseenintilesesfuerzos,elastutomaguabuschastaencontraruna
piedrasalienteenqueapoyarse.Elcazadorleapuntydispar.Elhurn
soltlosbrazos,perosusrodillasmantuvieronsuposicin,yfinalmente
caydeespaldasrodandoderocaenrocahaciaelabismo.
Elamanecerdeldasiguienteencontrendueloalanacinlenape.
Habacesadoelcombate;suantiguorencorestabaapaciguado,luegode
habervengadoconladestruccindeunpueblolaofensainferida.Elaire
negroyturbioqueflotabaentornoalsitioenquehabanacampadolos
hurones deca con claridad cul haba sido el destino de aquella tribu
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errante.
Seismuchachasdelawaresesparcan,decuandoencuando,hierbas
olorosasofloresdelaselvasobreelmantoindioquecubralosrestosdela
nobleygenerosaCora.AsuspiesestabasentadoeldesoladoMunro.El
fielGamutsehallabaasulado.CercadeellosHeyward,recostadocontra
unrbol,hacaesfuerzosparareprimirsuemocin.
Uncs,sentadocomosiseencontraravivoan,estabaadornadocon
hermosasvestidurasdesutribu;adornabasucabezaunricopenachoque
seagitabaconelviento.Supadreseencontrabafrenteal,sinarmasni
adornosyhastalapinturahabasidoborradadesucuerpo.Elcazador,
inclinado junto a Chingachgook, se apoyaba sobre el arma vengadora.
Todoestabaensilencio.Elpatriarca,apoyndoseenloshombrosdelos
dosancianos,selevant.Parecaquehabantranscurridoaosdesdeel
daanterior,cuandohablasupueblo.
Hombresdelenape!LacaradelManitouestdetrsdeunanube,
haapartadosusojosdenosotros.
Esteterribleanunciohizoquelamultitudenmudeciera,peropocoa
pococomenzaronaelevarsecnticosenhonoraloscados.
Unamuchacha,elegidaentrevarias,comenzaensalzarlasvirtudes
deUncs,sujuventudysuvigor.
OtrasniasvinierondespusymencionabanclidamenteaCoray
cantaronsobrelacoincidenciadelamuerteconelguerreroyqueaquello
eraparamanifestarlavoluntaddelGranEspritu.Tambinmencionaban
aAlicia,quellorabaenlachozaprxima.Lacomparabanconloscoposde
nieve,susrizoserancomolosdelavia,susojoscomolaazulbvedadel
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cielo.
Los delawares escuchaban como hechizados y en sus expresivos
rostrossepodaleerlapenaquelosembargaba.
Elcazadoreraelnicohombreblancoquecomprendaelsignificado
deloscantosfunerariosysintilaemocinenvariosdesuspasajes.
Chingachgook,encambio,noparecademostrarintersalguno:nose
moviunsolomsculodesurostro,nianenlaspartesmspatticasde
laslamentaciones.Slotenaojosparaverelcuerpodesuhijotanamado.
Pasaronmuchosguerrerosrindiendotributoconsuoratoriaycanto.
Deprontoseoyunavozprofunda,unasnotasbajasenlentaprogresin,
suavesymontonas;eraelcantofnebredeChingachgook.
Gamut, que haba seguido con atencin los ritos, al ver que se
llevaban el fretro de Cora, inclin la cabeza sobre un hombro del
desconsoladopadre,ymurmuro:
Sellevanasuhija,nodebemosseguirlayverqueseasepultada
comoverdaderacristiana?
Munro se levant, mir en tornosuyoy siguialcortejo con paso
militar y con todo el dolor de un padre desesperado. Sus amigos lo
rodearonyeljovenoficialseuniaellos,conmovidoantelatemprana
muertedetanbellajoven.Porsuparte,loshombresdelenapeformaron
uncrculoentornoalosrestosdeUncs.
El sitio elegido para Cora era una pequea altura, donde haban
plantado unos pinos que daban una sombra apropiada a aquel sitio
solitario.
Las jvenes indias procedieron a depositar el cadver en una caja
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fabricada de cierta elegancia, empleando la corteza de un abedul. En

seguida la bajaron a su ltima morada y cubrieron con hojasla tierra
recinremovida.
David entonaba un cnticopiadosodeesperanzayderesignacin.
Conmovido,sesuperasmismoysucantonotuvonadaqueenvidiaral
corodelasmuchachas.
Las miradas se dirigieron al padre de la muerta. Munro pareci
comprender que haba llegado el momento supremo de su existencia.
Descubri su cabeza gris y, con semblante grave y sereno, mir a la
multitudrespetuosaquelorodeaba.Hizounaseaalcazadorylepidi
quetradujera:
Diga a estas buenas nias que un padre viejo y desolado les
agradeceloquehanhecho.Dioslestendrencuentasucaridad;yque
llegareltiempo,nomuytarde,enquetodosnosreuniremosentornode
sutronosindistincindesexo,rangonicolor.
Duncantocelbrazodelancianoylesealunaliteraquetraan
unosjvenesenandas.
Comprendo dijo el anciano. Vamos; nuestro deber aqu ha
terminado.Partamos.
Heywardseapresuraobedeceraquellaorden,yaqueestabaapunto
deperdersuserenidad.Estrechlamanodelcazadorysecomprometia
encontrarsenuevamenteconlenlasfilasdelejrcitoingls.Montsu
caballoyseacercalaliteradelaquesalanlossollozosahogadosde
Alicia.
Despusdequesehubieronmarchado,OjodeHalcnregresalsitio
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delasepulturadelosdosjvenes.Losdelawarescomenzabanacubrira
Uncs con sus ltimos vestidos de pieles. Toda la nacin se reuna en
tornoalsepulcrodesujefe.Elcuerpofuedepositadoconelrostrovuelto
haciaelsolnaciente;susarmasdeguerraycazafueroncolocadasasu
lado;todoestabapreparadoparaelgranviaje,yhastaelfretrotenauna
aberturaparaqueelespritupudieracomunicarseconsusrestoscuando
fueraelmomento.
Chingachgooklevantlacabezay,luegoderecorrerconlavistala
asamblea,seleoydecir:
Por qu lloran mis hijos? Porque un joven ha partido para los
hermosos campos de caza! Porque un jefe ha colmado su tiempo con
honor! Fue bueno, respetuoso y valiente. El Manitou necesitaba tener
guerreroscomolylohallamado.Encuantoam,yoyanosoymsque
untroncoseco,mirazahadesaparecidodelascostasdellagosaladoyde
lascolinasdelosdelawares.Yoestoysolo...
No, no! exclam Ojo de Halcn. Nuestro color puede ser
diferente,peroDiosnoshacolocadodemaneraquerecorramoslamisma
senda.Yonotengofamiliaypuedodecir,comot,quenotengopueblo.
Uncseratuhijo,elhijonoshadejadoporalgntiempo,perotnoests
solo.
Chingachgookestrechlamanoamiga,ylosdosrecioseintrpidos
habitantesdelosbosquespermanecieronconlacabezainclinada,dejando
quesuslgrimascayerancomogotasdelluviasobreelsepulcrodeUncs.
EntoncesTamenundlevantlavozparadispersaralamultitud:
Partan,hijosdelenape!Annohallegadolahoradelospieles
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rojas.EnlamaanademividavialoshijosdeUnamisfelicesyfuertes.
Peroantesdequellegaraminoche,hevistoalltimoguerrerodelasabia
estirpedelosmohicanos.
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James Fenimore Cooper El Ultimo de Los Mohicanos Traducido

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Los lugares geogrficos donde transcurre este relato, deberan

En estas pginas, los lennilenapes, lenapes, delawares y los

Una amplia frontera de selvas, aparentemente impenetrables,

encargados de custodiar al general ingls. A corta distancia haba seis

Mientras avanzaban, el oficial, que se llamaba Duncan Heyward,

raz de un extrao accidente que tuvo su padre con l. El indio fue

se acerc al militar y le susurr algo al odo. El oficial se dirigi de

A orillas de un pequeo ro de rpida corriente, a una hora de

sus cabelleras estaran secndose al sol, frente a la carpa del francs

Las facciones duras del cazador expresaron viva emocin ante la

Duncan no contest y mir a Alicia, quien se asa de su brazo,

Cuando pas la sorpresa de esta repentina desgracia, Heyward

valioso amigo Duncan, junto contigo, a nuestro padre, y libertar a

durante la emboscada a este muchacho mohicano. Cuando ustedes

No habra sido mejor elegir para descansar un lugar menos

slo se despert al sentir que alguien le tocaba un hombro. Era

luna se vio su rostro crispado porlasorpresaycuriosidad.Lanzuna

Entonces el mayor inform detalladamente a Munro sobre la

Alicia, entr al servicio del rey y abandon el pas. Haba recorrido

Las sombras de la noche hacan an ms lgubre las ruinas del

poder dominar por ms tiempo su inquietud, llam al cazador. Ojo de

An brillaban las estrellas cuando Ojo de Halcn los despert a

De todos modos, debieron hacer un alto para alimentarse, pero

silencio, los indios no le permitieron permanecer callado. A poco de

Ojo de Halcn, en tanto, siempre cubierto por su disfraz de oso,

El cazador estrech la mano del msico y sali de la choza en

se deba a la casualidad. Algunos decan que nadie poda disparar sin

opuesto de la espesura. Se volvieron y se mostraron decididos a

fabricada de cierta elegancia, empleando la corteza de un abedul. En

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