Atividade fsica e envelhecimento saudvel

Wilson JACOB FILHO

Faculdade de Medicina, Universidade de So Paulo, Brasil

Introduo
A incomparvel transformao do perfil etrio da populao
verificada no sculo passado, principalmente nas suas ltimas
dcadas, decorreu de vrios fatores, entre os quais a melhora do
saneamento bsico e das condies de sade pblica,
determinando a reduo da mortalidade precoce e a ntida
diminuio das taxas de fertilidade e natalidade para nveis que,
em pases desenvolvidos, j so inferiores ao fator de reposio
populacional (2,1 nascidos vivos / mulher adulta), o que resulta
em reduo absoluta do nmero de habitantes.
Ademais, a expectativa mdia de vida para quase toda a
humanidade ainda deve aumentar consideravelmente, mormente
para os habitantes dos pases em desenvolvimento, em relao
aos nmeros verificados atualmente.
Por outro lado, o incremento da eficcia das tcnicas diagnsticas
e teraputicas das doenas crnico-degeneretivas contribui para a
crescente prevalncia do nmero de idosos portadores de mltiplas
enfermidades, para os quais temos de encontrar opes interessantes
de vida que, alm do aumento da longevidade, tambm confiram a
estes pacientes a possibilidade da manuteno e/ou recuperao da
sua autonomia e independncia.
Vivemos, portanto, um momento marcante e inusitado na
histria do homem: nunca tantos viveram tanto.
Estamos diante de um dos grandes desafios da sade pblica
mundial: como combinar o aumento da prevalncia de idosos
portadores de intensa co-morbidade sem destinar a este grupo
praticamente todos os recursos de sade disponveis (ou no).
Apesar desta ser uma questo preocupante para os pases
desenvolvidos, embora estes j estejam atentos e atuantes h muito
mais tempo, tende a ser ainda mais importante nos pases em
desenvolvimento, onde os problemas de sade pblica das primeiras
fases da vida ainda no foram resolvidos e os das idades mais
avanadas j se encontram em p de igualdade aos do primeiro mundo.
O Brasil um excelente exemplo desta situao. Alm das
diferenas regionais, onde podemos observar ndices semelhantes
aos dos pases africanos (Paraba, Pernambuco, Alagoas, etc.)
ou aos europeus (Rio Grande do Sul e Santa Catarina),
convivemos com realidades extremas em um mesmo ambiente:
ao lado de uma constante necessidade de aprimorar as condies

de sade pblica relacionadas ao incio da vida temos que atentar

ao desenvolvimento das doenas crnico degenerativas para
evitar que venham a comprometer esta crescente populao
que atingir as idades mais avanadas.
Temos, portanto, que escolher o nosso futuro modificando, de
maneira eficaz, o nosso atual modelo de envelhecimento; caso
contrrio, estaremos condenados a viver em meio a uma grande
comunidade de idosos dependentes e mal assistidos. Apenas esta
opo nos permitir atingir os reais benefcios que esta grande
revoluo etria pode propiciar ao ser humano: alm de viver mais,
viver melhor.
Esta busca ativa pelas melhores condies do envelhecimento
denominada Promoo da Sade do Idoso que, segundo a
Organizao Mundial de Sade(OMS) (1982), foi conceituada
como aes que se manifestam por alteraes no estilo de vida
e que resultam em uma reduo do risco de adoecer e de morrer.
Por entendermos ser esta questo eminentemente
gerontgica, criamos em 1985 o termo senecultura, definindoo como conjunto de aes interdisciplinares cujo resultado
contribui, efetivamente, para a Promoo da Sade do Idoso.
Dentre os inmeros fatores que podem contribuir para a obteno
destes resultados, a prtica de atividade fsica vem assumindo papel
fundamental nos diferentes nveis de interveno. Infelizmente,
porm, apesar do grande acmulo de evidncias que justificam os
seus benefcios, todos os avanos tecnolgicos tm propiciado uma
progressiva reduo das atividades motoras, seja no mbito da
moradia, do trabalho ou do lazer.
Trata-se, pois, de um interessante paradoxo. Ao mesmo tempo
em que justificamos, cada vez mais, a prtica de atividade fsica pelo
maior nmero de pessoas, observamos uma progressiva tendncia
da sociedade, principalmente nos grandes centos urbanos, em limitar
ao mximo as suas possibilidades de movimentao.
A prevalncia do sedentarismo elevada em qualquer faixa
etria. Atualmente, torna-se preocupante at em crianas mas,
dentre os adultos jovens e principalmente nos idosos, chega a
cifras superiores a 90%, o que exigir de todos os profissionais
e instituies relacionadas Promoo da Sade do Idoso uma
verdadeira fora-tarefa para reduzir estas estatsticas alarmantes.

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Sedentarismo: fator de risco ou doena

A cada novo estudo que compara a incidncia,
prevalncia, g ravidade, eficcia da teraputica e
mortalidade da maioria das doenas crnico-degenerativas,

bem com de suas complicaes, so demonstradas as

influncias da atividade fsica em proteger (ou do
sedentarismo em prejudicar) a sua evoluo.

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So reconhecidos os efeitos deletricos do sedentarismo em

praticamente todos os fenmenos biolgicos, fisiolgicos ou
fisiopatolgicos, dentre os quais podemos destacar:
Aterognese.
Capacidade ventilatria.
Captao de oxignio pelos tecidos.
Coagulao do sangue.
Composio dos lpedes plasmticos.
Equilbrio emocional.
Estabilidade articular.
Hemodinmica.
Imunidade humoral e celular.
Massa e qualidade muscular.
Metabolismo dos hidratos de carbono.
Motilidade intestinal.
Neoformao vascular.
Obesidade.
Osteognese.
Sociabilizao.
Estas evidncias so confirmadas por ampla e crescente
literatura cientfica, envolvendo casusticas de variadas idades,
de ambos os sexos e portadores de diferentes estados de sade.
Em gerontes, porm, ocorre uma situao peculiar. No
raro que encontremos um paciente acamado, geralmente muito
idoso (denominao atual para aqueles que tm 80 ou mais
anos de idade), cujo histrico clnico demonstre que o incio da
sua limitao foi decorrente de uma situao episdica,
geralmente circunstancial (dor, queda, ausncia temporria do
cuidador, condies ambientais, dentre outras) e que, com o
passar do tempo teve sua movimentao progressivamente
comprometida.
Esta condio conhecida por sndrome da imobilidade ou
imobilismo e constitui um dos cinco principais problemas que
podem comprometer a sade do idoso (Cinco Is ou Cinco
Gigantes da Geriatria).
Quando devidamente diagnosticada e tratada, h recuperao
(por vezes plena) da aptido motora e conseqentemente da
auto-estima, o que muito contribui para o aumento da
independncia e da longevidade. Caso no detectada, o paciente
passa a ser alvo de inmeros procedimentos que visam tratar
suas conseqncias, sem que a causa comum seja abordada, o
que limita muito a eficcia destas aes.
A atividade fsica tem-se confirmado como o principal
procedimento teraputico da sndrome da imobilidade, donde
podemos entender que o quadro funcional desfavorvel tenha

se instalado pela progressiva reduo da atividade motora e, por

intermdio da sua reativao, seja progressivamente revertido.
Assim, fica evidente que o sedentarismo pode ser, isoladamente,
responsvel por grave estado de limitao da sade do idoso,
mormente os mais longevos e o seu tratamento, exclusivamente
baseado na prtica de atividade fsica, tem a capacidade de restituir a
estes pacientes o seu estado funcional prvio, a despeito de quaisquer
outras aes teraputicas dirigidas s demais co-morbidades presentes.
Esta condio caracteriza, ao nosso ver, o sedentarismo como
uma doena potencialmente responsvel por importante
limitao funcional em idosos e cujo tratamento especfico, com
atividade fsica programada, pode evitar sua instalao, limitar a
progresso ou mesmo corrigir as disfunes dela decorrentes.
Conclumos, portanto, que sedentarismo uma doena
particularmente importante entre idosos, que pode ser prevenida
ou tratada pela atividade fsica devidamente orientada.
Dentre as causas mais comuns do sedentarismo entre idosos,
devemos salientar:
Orgnicas: so freqentes as justificativas de interrupo da
prtica de atividade fsica por algum tipo de leso que, mesmo em
idade jovem, foi utilizada como fator limitante para a sua continuidade.
Por vezes contribuem para esta limitao e opinio mdica que, pela
falta de conhecimento sobre a importncia da atividade fsica para o
estado global da sade, desaconselha sua continuidade sem qualquer
razo justificada. Como veremos adiante, so poucas as situaes
clnicas que contra-indicam a sua realizao. Exceto nestas, sempre
haver uma alternativa segura para dar continuidade programao,
a fim de no permitir a sua nefasta interrupo.
Culturais: alm de haver um tradicional estmulo para evitar
qualquer atividade motora entre as aes cotidianas, por serem
estas entendidas como sinal de menor status econmico, h
tambm o excesso de cuidados com que geralmente se priva o
idoso das suas potencialidades, tornando-os cada vez mais
passivos a despeito das suas possibilidades de autonomia e
independncia. Haveremos de presenciar o dia em que um idoso
subir um ou dois lances de escada no ser considerado
retrgrado nem temeroso por aqueles que aprenderam a
depender totalmente de elevadores ou escadas rolantes.
Ambientais: dependendo do local em questo, existem
verdadeiras armadilhas no trajeto destinado locomoo de
idosos: irregularidades do solo, ausncia de corrimes, de
semforos, de faixa de pedestres, presena de vendedores
ambulantes, ciclistas, skatistas, patinadores, etc. Poucos so os
espaos destinados prtica segura das atividades fsicas nesta
faixa etria.

Atividade fsica em idosos: conceitos e preconceitos

Dada a recente aquisio de conhecimento nas duas reas
envolvidas (cincias da atividade fsica e gerontologia), h ainda grande
dificuldade ao estabelecimento de parmetros bem fundamentados
nesta interao de reas do conhecimento cientfico.

Preferimos conceituar atividade fsica para idosos como o

fenmeno biolgico que envolve a contrao muscular.
Enfatizamos esta aspecto para descaracterizar uma freqente
identidade entre exerccio e movimento. Em qualquer idade, mas

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principalmente entre os idosos os movimentos podero ser

limitados (por paralisia e/ ou por dor), o que no contra-indica
a realizao de contraes isomtricas que, alm de prevenir a
atrofia muscular da imobilidade, tambm pode ser uma estratgia
teraputica da prpria etiologia da leso.
Muitas contrataes j esto, neste momento, devidamente
fundamentadas, como a importncia da atividade fsica como fator
de proteo (ou do sedentarismo como fator de risco) das principais
doenas crnico-degenerativas que freqentemente acometem idosos.
Outras, porm, encontram ainda algumas resistncias para
se tornar consensuais, provavelmente porque decorrem de
evidncias mais recentes e/ou contrariam dogmas que
persistiram por muito tempo na prtica mdica.
Um bom exemplo desta condio o classicamente preconizado
repouso absoluto para tratamento da insuficincia cardaca congestiva
(ICC) descompensada. Temos hoje evidncias da contribuio de
um programa de atividade fsica cuidadosamente elaborado na
recuperao do equilbrio hemodinmico. Nestes estudos, o que

resultou ainda mais surpreendente foi a constatao da possibilidade

de melhora global da condio funcional, incluindo a captao
perifrica de oxignio, sem que haja obrigatoriamente alterao do
desempenho cardaco . Isto atesta que os benefcios da atividade
fsica so sistmicos e incluem vrios mecanismos de ao.
Mas a evoluo do conhecimento no parou por a. A partir
das evidncias de que atividades fsicas podem (e muitas vezes
devem) ser feitas pelo idoso, emergiram as questes inerentes a
esta indicao, relacionadas ao tipo de exerccio, bem como s
diversas particularidades do programa a ser proposto.
Os exerccios mais estudados foram, durante muito tempo,
predominantemente os aerbicos, o que resultou num longo
perodo em que predominou a idia de que apenas estes
poderiam ser benficos ao idoso, principalmente quando
portador de ampla comorbidade. Vrios trabalhos recentes,
porm, tm documentado importantes benefcios do
treinamento com pesos para a reabilitao e profilaxia de
incapacidade fsica em pessoas idosas.

Possveis efeitos da atividade fsica em idosos

Com a evoluo do conhecimento gerontolgico, tornou-se
mais evidente que o determinante maior do estado de sade
no um rgo ou sistema isoladamente, mas o estado funcional
do conjunto, nele incluindo os aspectos emocionais e ambientais,
corroborando o conceito amplificado emitido pela OMS em
1947, no qual sade um estado de pleno bem-estar fsico,
psquico e social.
Embora esta definio seja aplicvel a qualquer faixa etria,
particularmente representativa entre os idosos, permitindo a
possibilidade de atingirmos um adequado estado de sade tendo
doenas devidamente diagnosticadas e tratadas, permitindo que
o processo de envelhecimento transcorra de maneira natural,
sem as limitaes impostas pelas doenas cujas conseqncias
so a excluso do idoso das atividades previamente
desempenhadas ou daquelas que tivessem interesse em se dedicar.
Para atingirmos este objetivo, principalmente em grande
escala, devemos reconhecer quais so as principais limitaes
que desabilitam o idoso, comprometendo sua autonomia e
independncia.
Como j foi apresentado anteriormente, a maior parte das
suas causas est intimamente relacionada ao sedentarismo e pode,
em conseqncia, ser prevenida ou tratada com estratgias que
envolvem a atividade fsica nas suas mais diferentes modalidades
e com os mais diversos objetivos.
Ampliaram-se, portanto, os universos de atuao e ainda mais
os de possibilidades a serem alcanadas
No passado, classicamente, os programas de atividade fsica,
principalmente baseados em exerccios aerbicos, buscavam
incrementar a reserva funcional do aparelho cardio-circulatrio,
otimizando o seu desempenho mecnico paralelamente a uma
melhora de distribuio e captao de oxignio perifrico.

Admitia-se ser um aspecto fundamental por entender

erroneamente que eram as cardiovasculopatias as principais
responsveis pelas limitaes dos idosos.
Foi nesta ltima dcada, porm, que os estudos foram
dirigidos para um outro segmento da condio da sade do
idoso: a sua funcionalidade global. Estas e outras co-morbidades,
isoladas ou em associao, so responsveis pela maioria das
situaes de incapacidade dos idosos.
Disto decorre uma viso de atuao muito mais ampla e
globalmente dirigida. Para tal, a prtica de atividade fsica vem sendo
progressivamente estudada na sua eficcia de reduzir a probabilidade
de ocorrncia da maior parte das doenas (ao preventiva) ou
contribuir para a eficcia do seu tratamento (ao teraputica).
Embora estes efeitos sejam mais explcitos na Segunda
metade da vida, sero mais evidentes se o sedentarismo for
combatido desde o seu incio. Trata-se, portanto, de uma medida
de sade que deve ser estimulada em qualquer idade.
Por esta grande diversidade de objetivos e em decorrncia
desta nova viso das possibilidades da atividade fsica, tornouse necessria a incluso de outras formas de exerccios para atingir
objetivos mais amplos, como o desenvolvimento da capacidade
funcional do paciente.
Neste propsito, destaca-se a importncia da preservao
ou desenvolvimento da capacidade motora do indivduo que
envelhece, reconhecendo seus principais determinantes. Sabese que flexibilidade e fora diminudas so as maiores limitaes
para as atividades da vida diria.
A quase totalidade das atividades cotidianas depende da
associao desta variveis: andar em segurana, levantar-se
de uma cadeira ou do vaso sanitrio, subir ou descer uma
escada, cuidar da casa ou fazer compras so exemplos

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evidentes de como a aptido motora determina a condio

funcional do idoso.
Por outro lado, as quedas representam importante situao
de risco entre idosos, no apenas pela sua potencial capacidade
de provocar traumas e fraturas, mas tambm pelas suas
conseqncias emocionais, hoje conhecidas como sndrome
ps-queda. Atualmente j se reconhece que a reduo da fora
muscular o principal fator relacionado s quedas em idosos.
Por outro lado, h fatores predisponentes que proporcionam
maior probabilidade de que um desencadeante, como a queda,
possa provocar o evento potencialmente responsvel pela
limitao: a fratura. Dentre estes estados progressivos, geralmente
crnicos e assintomticos, destaca-se a osteoporose.
Torna-se, portanto, fundamental que as aes preventivas
sejam dirigidas no apenas a um fator isolado, mas tambm
para todos os envolvidos no processo. Este um bom
exemplo para justificar a crescente nfase que a literatura
cientfica vem dando aos exerccios realizados contra
resistncias mecnicas, mais conhecidos como exerccios
com pesos, exerccios resistidos ou musculao. Tratase de um treinamento muito eficiente para aumentar a fora
muscular, a densidade ssea e a flexibilidade de idosos, mesmo
aqueles mais longevos ou portadores de grande comorbidades, adaptando-os aos limites de amplitude que
eventuais processos degenerativos possam determinar.
H situaes porm, em que o idoso tem de ser tratado em
outro tipo de modalidade, mesmo que seja apenas para vencer
artigos, preconceitos ou prvias indicaes. O profissional
habilidoso dever conduzir sua orientao preferencial

fornecendo o caminho e o tempo necessrio para atingir os

objetivos programados.
Esta mais uma evidncia de quo peculiar pode ser a orientao
do programa em idosos e de como a combinao de diferentes
estratgias de prtica da atividade fsica permitem a obteno de
resultados no alcanveis com qualquer destas atividades
isoladamente.
Outros benefcios, porm, podem ser almejados. Dentre eles,
a reduo de gordura corprea tem sido cada vez mais almejada,
em funo da verdadeira epidemia que a obesidade representa
hoje em todas as idades e em diferentes nveis sociais. A perda
de peso pode ser obtida tanto por exerccios aerbicos quanto
pelos anaerbicos como a ginstica com pesos. Seus efeitos so,
porm, potencializados com a associao destes com a dieta
hipocalrica. Este efeito ainda mais pronunciado nos exerccios
com pesos por causa do aumento da massa magra.
Nos diabticos, a atividade fsica em geral til no apenas
em funo da captao de glicose insulino-independente durante
os exerccios, mas tambm em caso do aumento da sensibilidade
insulnica nos msculos. Os exerccios com pesos parecem ser
particularmente teis por causa do aumento da massa muscular,
o que leva a uma maior quantidade de tecido captador de glicose,
mesmo em repouso.
Distrbios posturais e doenas pulmonares crnicas so
algumas situaes nas quais a atividade fsica desempenha
importante papel na recuperao das aptides. Dentre todas as
tcnicas utilizadas, detecta-se que aquelas que provocam aumento
de fora e elasticidade muscular so as que permitem maior
adaptao s limitaes existentes.

Os riscos devem ser conhecidos

Vrios so os parmetros que podem nos ajudar a reconhecer
o risco inerente prtica de atividade fsica em idosos,
principalmente quando portadores de alguma cardiopatia. O teste
ergomtrico (ECG de esforo) continua sendo o simulador mais
recomendado para a avaliao inicial, quando houver evidncia
clnica de doena e/ou grande probabilidade da sua ocorrncia.
No treinamento com pesos, o controle que se pode ter sobre
fatores como a carga, a amplitude, a velocidade, a durao e a
freqncia dos exerccios total, permitindo que os esforos
sejam adaptados s condies fsicas de cada praticante. Esta
plasticidade das caractersticas do treinamento com pesos
particularmente til para os exerccios de pessoas debilitadas.
As antigas consideraes dos efeitos deletrios dos exerccios,
principalmente dirigidas contra as suas conseqncias
cardiocirculatrias, esto sendo progressivamente revistas. As
evidncias atuais no sustentam quaisquer efeitos de elevao
da presso arterial, de hipertrofia inadequada da massa ventricular
ou induo de arritmias. Ao contrrio, demonstra-se um efeito
positivo da atividade fsica em portadores prvios destas e de
outras afeces. Mesmo com exerccios resistidos, o sistema

cardiocirculatrio reage de maneira fisiolgica. A frmula sangunea

se altera favoravelmente com relao aos fatores de risco para doena
ateromatosa, tal como ocorre com o treinamento aerbico.
Todas as evidncias apresentadas tero maior aplicabilidade prtica
se resumirmos as recomendaes fundamentais para a avaliao do
risco em situaes especiais. Elas se baseiam no ltimo consenso do
Colgio Americano de Medicina Esportiva e preconizam que a
atividade fsica em idosos contra-indicada nas seguintes condies:
Angina instvel.
Presso sistlica >200mmHG e/ou presso diastlica
>110mmHg em repouso.
Hipotenso ortosttica (>20mmHg) sintomtica.
Estenose artica com gradiente>50mmHg e/ou orifcio
valvar <0,75cm2.
Doena sistmica aguda ou febre.
Arritmia atrial ou ventricular descontrolada.
Taquicardia sinusal com freqncia cardaca >120bpm.
Insuficincia cardaca congestiva descompensada.
Bloqueio atrioventricular de 3. grau sem marca passo.
Pericardite ou miocardite em atividade.

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 Trombose e/ou tromboembolismo recentes.

Alteraes do segmento ST em repouso (>2mm).
Diabetes descontrolado (glicemia>400mg/dl).

Problema ortopdico grave que comprometa o tipo de

exerccio preconizado.
Outras alteraes (funo tireidea, eletroltica, hipovolemia, etc.).

Concluses
Atualmente, a busca pela melhor forma de tratar o idoso
encontra., cada vez mais, a opo de incentivar, insistentemente,
o incremento da sua atividade fsica.
O conceito antigo, preconizado por Hipcrates h quase 2.500
anos, de que as partes do corpo que se mantm ativas envelhecem
com sade enquanto as inteis ficam doentes e envelhecem
precocemente, parece ainda no Ter sido incorporado aos nossos
hbitos atuais ou s nossas recomendaes profissionais.
Infelizmente, todas as evidncia apontam para um futuro
preocupante caso no sejam tomadas medidas drsticas para
reverter este sedentarismo epidmico, que no se restringe
mais aos adultos ou idosos mas assola cada vez mais os jovens e
as crianas.
H nticas evidncias pelas quais a prtica de atividade fsica
pode interferir na sade, principalmente quando se acompanham
de maiores possibilidades de satisfao pessoal e de possibilidades
de interao social.

Enfatiza-se a importncia da diversidade de estratgias de

ao, preconizando a utilizao sem preconceito de atividades
antes restritas a jovens, como os exerccios com pesos, ou as
atividades divididas em sesses durante o dia.
Principalmente nas atividades em grupo h o chamado
ganho secundrio, que inclui o equilbrio emocional, a autoestima e a integrao social, benefcios menos comumente
ressaltados na prtica clnica cotidiana, porm extremamente
vantajosos para idosos.
Salientam-se, ademais, as possibilidades de riscos inerentes
prtica de atividade fsica por idosos portadores de doenas,
culminando com um resumo objetivo das condies em que a
prtica dos exerccios deva ser evitada.
Um olhar cuidadoso detectar facilmente que isto ocorre
apenas em situaes muito especiais, o que garante que, na
maioria dos casos, a atividade fsica deva ser estimulada em todas
as orientaes dirigidas promoo do envelhecimento saudvel.

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