Amor fugaz

El nombre del desconocido era Chas Cougart y era tan maravilloso que
Amy Allen no tuvo mas remedio que intentar conocerlo. Estaba en la ciudad
para asistir a la boda de un pariente, as que decidi hacerse pasar por una
pariente lejana de los Cougart y unirse a la fiesta. Por supuesto, eso era
mentir, pero... qu otra cosa poda hacer?
En cuanto a Chas, al ver a Amy se le alteraron los sentidos. Enseguida se
dio cuenta de que no era de la familia. Pero si estaba tan empeada en
pertenecer al clan Cougart, Chas sabia que poda convencerla para hacerlo de
una forma legal....

Captulo 1
En conferencia desde Winter Haven, Florida, la seora Abbott volvi a
insistirle a su hija en Atlanta, Georgia.
-Bueno, Amy, claro que me encanta que vengas a casa ya mismo, pero, por qu
no te quedas donde ests un par de das? Con la lluvia, no podras salir de casa o
tendras que ir a otro sitio. A no ser, claro est, que con tus veinticuatro aos y tu
cansina madurez te hayas vuelto ms tolerante con Mitzie y Peck.
-Cmo puedes aguantarlos? -pregunt con genuina curiosidad Amy Abbott
Allen.
-Como sabes, le estoy muy agradecida a Peck por salvar la vida de Bill aos
atrs, en Vietnam. He de aadir, sin embargo, que el trmino salvar adquiere ms
dramatismo cada ao que pasa. Sinceramente, creo que Peck apareci por casualidad
en el momento crucial, pero ya sabes lo insoportablemente lgica que puedo ser.
-He visto indicios de ello -el humor adornaba las divertidas palabras de Amy.
-No intentes congraciarte conmigo con adulaciones. No puedo echar a los
Peckerel con indirectas. Ya lo sabes. Y son un cambio tan refrescante para tu padre.
Necesita a Peck igual que otros necesitan una dosis ocasional de Laurel y Hardy.
-Peck habla mucho, pero es alto y flaco, as que debe de ser Laurel, no?
-S, y Mitzie es Hardy, ja, ja, ja.
Esos sonidos hicieron rer a Amy.
-Y para qu sirve Mitzie?
-Me agradan especialmente las visitas de Mitzie. Despus de estar con los
Peckerel, Bill sigue mirndome embobado durante das.
-No te envidio eso, mam. En vez que quedarme aqu, creo que ir a Saint
Petersburg Beach -suspir dramticamente en el auricular del telfono-. Me pudrir
all hasta que os deshagis de los Peckerel.
-Ten cuidado con las fieras que acechan -la voz de su madre se suaviz-. Los

lobos siempre buscan nias pequeas como t.

-Pequea? Mam, ests fantaseando. Ya sabes que cuido de pap -mientras
que la seora Allen meda poco ms de metro y medio, Amy llegaba al metro sesenta
y cinco, y su padre al metro ochenta y tantos. Amy afirm-: Soy una mujer.
-Yo... -pero Cynthia Allen haba dudado demasiado tiempo, por lo que dijo con
ligereza-: Da igual, te lo dir cuando lo vea.
-Djame adivinarlo. Me has encontrado el marido ideal.
Cynthia la reprendi.
-Vaya, Amy, por qu dices eso?
-Te conozco desde que nac.
-Bueno, estoy segura de que los Peckerel no se quedaran mas que unos das. No
hemos estado demasiado animados
-Eres muy buena con pap.
-Me gusta.
As que ese da de primeros de marzo, Amy Abbott. Allen condujo su coche
lleno de equipaje desde Atlanta hasta Saint Pete Beach en la costa oeste de Florida.
Pas bajo el prtico en Trade Winds, sali del coche y entr en el vestbulo
acristalado mientras caa la lluvia nocturna.
En el rbol del vestbulo, los llamativos loros se mostraban indulgentes con la
atencin que obtenan de algunos miembros del risueo grupo de jvenes que se
arracimaban a punto de registrarse.
Mientras Amy esperaba su turno, observ que casi todos en el vestbulo se
conocan. Se saludaban, se hacan bromas, se burlaban y se rean.
Fue entonces cuando lo vio.
Estaba algo ms adelantado que ella en la informal cola ante el mostrador.
Estaba con ese grupo especial y amistoso. Su primer pensamiento fue: He aqu un
hombre que le gustara a pap.
Y se deleit mirndolo, y un cosquilleo extrao recorri su cuerpo antes de
concentrarse en el fondo de su estmago.
Era grande. Casi tan grande como su padre. Tendra unos treinta aos. Su traje
se ajustaba perfectamente a su maravilloso cuerpo. Tena el pelo muy oscuro, como
sus cejas, y eso explicaba sus negras pestaas. Su labio inferior era amplio y su
mandbula pareca fuerte. Malgastaba su despreocupada sonrisa con una pelirroja
odiosamente guapa que tonteaba con l.
Aunque a juzgar por su aspecto tan relajado, no parecan importarle las
atenciones de la pelirroja. Probablemente se portara igual en la sala de juntas,
relajado y controlando todo, pero que Dios ayudara al empleado descuidado.
Le echara una mirada asesina y dira Encuntralo!, sin alzar la voz. Amy se
burl de s misma por poder saber tanto de un hombre slo con echarle un vistazo en
un vestbulo lleno de gente en un hotel de la costa.
Pero as era exactamente como l sera. Poda apostarlo. Sera interesante

conocerlo... slo para saber si tena razn. Eso era todo. No iba a hacer nada por l.
Slo tena curiosidad. Haba un montn de hombres de fachada autoritaria que en
realidad estaban vacos.
Cuando se vean presionados, les faltaba el juicio, el bagaje de conocimientos o
la capacidad para los negocios. Haba visto a muchos hombres, al haber acompaado
a su padre en sus viajes de negocios.
Fue su padre quien la haba enseado cuidadosamente a conocer a la gente y a
juzgarla.
Amy ech un vistazo. Cmo se llamara? Qu nombre tendra un hombre as?
l todava no la haba mirado. No era lo normal.
Normalmente, los hombres la vean al echar un primer vistazo a una habitacin,
y sola cruzarse con miradas interesadas siempre que alzaba la vista. Nunca haba
dado pie deliberadamente a ese tipo de inters.
All en el vestbulo, otros hombres la miraban y hablaban de ella, dispuestos a
incluirla en sus conversaciones. Pero l ni siquiera se fijaba en ella.
A l no le haca falta mirar alrededor. Las mujeres se le acercaban como las
virutas de metal a un imn. Lo haban rodeado de tal manera que ya no estaba en la
fila, delante de ella, sino a un lado.
Amy pens que tal inters, por su parte, en un hombre que no se interesaba
por ella, era sorprendente y, para distraerse, comenz a escuchar al grupo. Qu
abiertos eran! Qu despreocupados con los nombres y los planes.
Al parecer, el grupo estaba all para la boda de la pelirroja. La novia estaba
hablando a solas con ese formidable hombre.
O acaso era el novio?
Fue fcil enterarse del nombre de la novia, ya que todos le hacan bromas. Se
llamaba Sally. Y enseguida Amy oy que el suyo era Chas, diminutivo de Charles.
Amy estuvo de acuerdo con la eleccin del apodo. No tena pinta de Charlie,
aunque la pelirroja le llamaba Charlie con tal insolencia que pareca ser una
privilegiada. Hasta qu punto privilegiada? Amy mir a la pelirroja entornando los
ojos.
Entonces Amy pens que no era asunto suyo. Bueno, al menos Sally no se iba a
casar con Chas. El novio se llamaba Tad. Y por qu ese sentimiento de alivio al saber
que Chas no era el novio?
-Viene alguien del grupo de Trilby? -pregunt a Sally uno del grupo.
-Quin sabe? No pude encontrar a muchos y ni ellos se mantienen en contacto
entre s. Trilby tuvo diez hijas, y se casaron y se desperdigaron. Con todos los
cambios de apellido ha sido difcil encontrarlas. Y las que hemos encontrado de la
segunda generacin tambin eran chicas!
-Nuestro grupo ha venido casi intacto. Todos hombres, claro -dijo un hombre.
Ese comentario machista levant protestas entre las mujeres a hizo que
algunos hombres se rieran burlonamente de las indignadas exclamaciones femeninas.
Como Amy era hija nica, tena curiosidad por saber cmo haba reaccionado

Chas ante el comentario de slo tener hijas. Gir la cabeza para ver su reaccin,
pero tuvo que girarse por completo para mirar ms all.
Casi estaba detrs de ella! Cundo se haba movido? Pero no pudo ver su cara,
ya que estaba de espaldas, hablando con alguien. No con la pelirroja.
Tena una gran voz. Era grave y potente. Con todo, sonaba como si l la
aligerara para quitarle fuerza. Pero segua siendo un sonido marcial.
Amy poda imaginrselo en un campo de batalla gritando a sus hombres para
que avanzaran. Y ellos obedecan.
Vaya, de dnde sacaba una idea as? Qu ridculo! Quiz estaba intrigada
porque l no se fijaba en ella.
Cuando l volvi a hablar, lo hizo casi en su odo, y a ella se le puso carne de
gallina. La sensacin era tan peculiar que se le olvidaron las bromas del vestbulo
entre los invitados a la boda.
Estaba tan distrada que se dirigi al mostrador y se qued a11. La eficaz
pareja del mostrador sonri y le pregunt:
-Tiene reserva?
-S. Amy Aaaabbott.
Un par de aes de ms, porque estuvo a punto de decir Allen. Le entregaron
la tarjeta de reserva y la firm.
Al tener un padre famoso, haba empezado a registrarse como Amy Abbott,
usando su segundo nombre. Su familia acord que era una sabia decisin. Sobre todo
ahora que viajaba sola en estos momentos y a su edad. Quin poda saber qu
extraas y malvadas mentes querran vengarse?
Mientras firmaba la tarjeta, not que el aliento de Chas movi ligeramente su
cabello. Estaba mirando hacia ella. Acaso se estaba impacientando por su prdida
de tiempo? Se daba tanta prisa como poda. Pregunt con seguridad:
-Han llenado la nevera?
-S, seorita Abbott.
-Gracias -sonri a su vez mientras recoga la tarjeta que haca las veces de
llave. Rechaz ser acompaada y le indicaron el mapa del complejo, que estudi.
Haba un montn de edificios con nombres y explicaciones. Uno era una piscina
cubierta, climatizada. Localiz su suite en el tercer piso.
Amy entonces sali al aparcamiento y llev su coche a la zona de residentes.
Sac su neceser y se abri paso por el complejo hotelero. All se dirigi al ascensor
hacia los seis pisos del ala norte.
En el ascensor, se encontr nuevamente con algunos de los asistentes a la
boda. Mientras miraba por la cristalera trasera del ascensor, Amy oy a una de las
mujeres preguntar a un hombre del grupo:
-Viene Matt?
-S. Todava est intentando convencer a Connie para que viva con l.
-Son primos -coment una mujer.

-Solo terceros, no es problema. Pero Matt no quiere casarse con ella, slo
quiere quitrsela de encima -contest la voz del hombre despreocupadamente.
-Connie es lo bastante lista como para aguantar.
Amy se preguntaba cmo podan saber esos charlatanes que ella no trabajaba
en una revista de cotilleos. Ni siquiera se haban fijado en ella. Por lo menos, no las
mujeres. Las puertas se abrieron en el tercer piso y slo sali Amy.
Al salir del ascensor, gir hacia la izquierda hasta que encontr la habitacin
334, donde meti la tarjeta, con el dibujo de un pjaro, en lo alto de la cerradura.
En sta, se encendi una lucecita verde hasta que Amy sac la tarjeta y abri la
puerta. Pero, en lugar de entrar, dud.
Por qu senta esta extraa excitacin? Aprehensin? Era como si estuviera
a punto de cruzar no slo ese umbral, sino uno ms importante. Un escalofro le
recorri la columna vertebral. Temblando, Amy dio unos pasos y entr en la suite.
No pas nada.
Dej el neceser en una cama y cruz el bao que daba al saln y el cuarto de
estar con su cocina-bar. La pared era de cristal, como las puertas dobles. Abri la
puerta corredera, que daba acceso a la terraza.
Permaneci en el umbral, respirando profundamente el aire salino, hmedo de
la lluvia. A su izquierda estaba el Golfo, la playa y las obligadas palmeras. Entonces
mir hacia abajo a los canales artificiales, diseminados entre islas tambin
artificiales, por los que navegaban barcas de paletas.
En la oscuridad de la noche, Amy permaneca en su terraza, a oscuras,
contemplando el tranquilo decorado. Se senta un poquito sola. En esas ltimas
semanas haba empezado a entender a esos hombres solteros a la caza de compaa.
Viajar sola era aburrido.
Sin embargo, el ser una mujer sola en esas circunstancias, en lugares pblicos,
la dejaba expuesta a que alguien se le acercara. En todo ese tiempo haba conocido
prcticamente a todo tipo de hombre que Dios pudiera crear, y no eran gran cosa.
Pero el viajar con su padre haba mantenido a los lobos lejos.
Amy haba hecho de hombre de confianza de su padre durante los veranos, y
luego permanentemente los dos aos que haban pasado desde que termin la
Universidad. En ese tiempo, haba estado escuchando y aprendiendo sin decir nada.
Ahora llevaba casi cuatro meses viajando por su cuenta para su empresa asesora de
campaas polticas. Haba sido una experiencia reveladora.
Su padre la utilizaba como representante de confianza. Era un trabajo
interesante, pero habra sido mejor si fuera un hombre.
Los hombres reaccionaban ante ella no como ante el representante de Bill
Allen, sino como ante una joven. Sus reacciones iban desde la indulgencia y la
tolerancia por ser hija de Bill Allen, hasta la genuina atraccin y la lujuria. Pero casi
siempre les costaba tomrsela en serio.
Amy tena que trabajar duramente para que los hombres la escucharan.
-Es una buena experiencia -le deca su padre mientras le acariciaba el pelo.

Entonces le sonrea y le deca: Dentro de otros cincuenta aos, lo escucharn y lo

tomarn muy en serio, con autntico respeto. Para entonces no sers la asesina de
pelo cobrizo y ojos azules que eres ahora.
Ella se repeinaba con los dedos y le contestaba disgustada:
-Lo conseguir antes.
Su padre no se daba cuenta de que acariciarle el pelo era, para ella, otra
reaccin machista. Ella s se daba cuenta, pero poda tolerrselo ya que era su padre.
Sin embargo, cuando volvi a cortarse el pelo, le dijo a Peter que le hiciera un
peinado que permitiera que su padre la acariciara sin despeinarla.
-Hombres! -se limit a decir Peter, y se pas casi cuarenta minutos estudiando
su cabeza antes de cortarle el pelo en unos veinte minutos, peinndola con pulcritud.
Peter crea en el estilo sin caprichos, y le dijo-: Tienes suerte de poder llevar el
cabello como quieras y olvidarte de l. Tienes suficiente pelo, tu cabeza tiene una
buena forma y tus facciones estn bien marcadas. Las orejas pueden ser un fastidio.
Las tuyas no estn mal -viniendo de Peter, eso era un piropo slo a su suerte. No
haba nada personal en ello.
Bajo la terraza de Amy, en el caminito, un grupo de invitados de la boda
paseaban en la brumosa noche, riendo. Incluso desde dos pisos ms arriba, Amy
poda or claramente:
-Pero quin ms va a venir?
-Quin sabe? Ser interesante verlo.
Con qu despreocupacin charlaba esa gente vestida tan elegante a
informalmente. Cualquiera que oyera con atencin podra colarse y hacerse pasar por
uno de ellos.
No preocuparse por los posibles oyentes era el estilo de cualquier grupo, ya
fuera empresarios, polticos o viajantes o, como en este caso, gente adinerada.
Nunca se les ocurra que se les pudiera or y que alguien escuchara
cuidadosamente. Por ejemplo, la informacin que haba recogido en el vestbulo, en el
ascensor y ahora mismo. En realidad no saban quines estaran en la boda de Sally y
Tad.
Incluso Amy, que no tena motivos ocultos, poda acercarse a cualquiera de
ellos y decir:
-Vaya, Hola! Soy descendiente de tu ta... -Era Tilly? No, no Tilly. Era Trilby-.
Soy tu prima lejana, Amy Abbott!
Poda decir eso sin ningn problema. No conocan a toda su familia. Incluso los
que se conocan no estaban en contacto con los dems. Poda falsear ser de la
familia.
Y ellos la aceptaran. Por encima de cierto nivel de vida, la gente ya no era tan
esnob. La incluiran bastante amablemente, durante un tiempo, aunque slo fuera por
la novedad.

Todo lo que Amy tena que hacer era aprovecharse de sus despreocupadas
lenguas. Poda hacerlo. Y si lo haca...podra conocer a Chas!
Si se haca pasar por alguien de la familia, tendra la oportunidad de averiguar
qu tipo de hombre era en realidad. Sabra si era slido o vaco. Podra hacerlo como
una prueba de las enseanzas de su padre. Un estudio independiente. Probar la suma
de sus cualidades. Qu buena tapadera para la lujuria.
Lujuria? Ella? Claro que no! Era sencillamente... curiosidad.
Sin embargo, sera interesante tener una historia con l. Hacer que la mirara
con esa vaga sonrisa pecaminosa. Hacer que inclinara la cabeza para escucharla y
mirar su boca mientras ella le hablaba. Ser el objeto de su atencin.
Podra hacerlo, tambin, con total inmunidad. No slo poda Amy Abbott invadir
su celebracin, sino que poda planear tener una historia con el lobo dominante.
Eran todos desconocidos, ella no era del lugar. Poda llevar a cabo esa
mascarada con toda facilidad... y salirse con la suya.
Se detuvo. Nuevamente, era otro umbral. Era el que haba notado al entrar en
la suite?
Estaba pensando en hacer algo muy imprudente. Una conducta extraa para la
puritana Amy Abbott Allen. Una cosa era inventarse una relacin familiar e invadir
una reunin privada slo para ver si era capaz, pero para una mujer de su educacin
era algo muy distinto el llegar a pensar en tramar una historia amorosa.
Una historia con un desconocido al que solo haba visto de pasada en el
vestbulo? Una locura! Haba estado trabajando demasiado. Llevaba demasiado
tiempo sola. Sus contactos masculinos lo llamaban quemazn o nervios o relajacin o
distraccin o casi cualquier otra cosa. Ella siempre se haba burlado de eso, y
llamaba a esas historias conducta depredadora.
Poda ser que no fuera mejor que ningn macho al acecho? Las mujeres hacan
cosas as. Amy saba que lo hacan, pero siempre pens que eran otro tipo de
mujeres.
Quiz el inters de Amy se debiera ahora a que nunca antes haba visto a un
hombre al que deseara.
Amy quera intentarlo con l.
Con la decisin, se pas mucho tiempo escuchando una salvaje y chocante
discusin en su cabeza, y saba que todo eso ya lo haba odo antes! Acaso su
conciencia le haba apartado de la seduccin? Era una vctima de la moral
Victoriana?
No lo era! Aunque no le importara demasiado, era una mujer del siglo veinte!
Poda vivir como un hombre. Poda disfrutar de los placeres que encontraba y
de la libertad de eleccin.
Poda levantarse sobre sus patas traseras y aullar como cualquier otro
miembro de la manada de lobos. Poda seguir adelante y tener una historia, a11
mismo, con Chas... si poda atraerle.
Y si l no estaba interesado? Bueno, haba otros en la fiesta. Poda... No. Poda

volver a mirarlos, pero no haba visto a ninguno que aprobara en una tercera mirada.
Era con Chas con quien se haban quedado sus ojos. Era su cuerpo el que le
haba hablado al suyo. Ella lo deseaba.
Y, claro, tena la ventaja de ser una desconocida. Poda desvanecerse en la
noche, como una salteadora de caminos.
Lochinvar se haba ido con la novia. Amy sera la versin femenina de Lochinvar.
Alguien que se llevara a un hombre de una boda. Era una maldicin.
Era todo un reto llevarse a alguien como l, tan grande. Y ella slo quera un
asunto pasajero. Sera una historia misteriosa, ya que ella desaparecera. Se
morira l de pena por ella? La buscara?
Su mente imagin todo tipo de cuentos sobre su bsqueda. l permanecera en
los lmites de su vida, ella lo reconocera por fin y sera amable con l.
No, eso nunca funcionara. Cuando se fuera, todo terminara. No poda dejar
que viejos amantes reaparecieran por todas partes. Eso hara que su vida fuera
demasiado desordenada.
La historia se quedara en un interludio de encantamiento. Y l jams sabra
quin era ella realmente.
Evidentemente, si lo conoca, caba la posibilidad de que a ella no le interesara
l. Poda estar vaco. Pero tena delante la oportunidad de averiguar si era un
hombre slido.
No tena porqu languidecer da tras da limitndose a verlo de pasada en el
hotel. Poda conocerlo, y poda juzgar si quera o no conocerlo... mejor.
No era sa la palabra que usaban los hombres? Me gustara conocerte...
mejor. Slo tena que entrar en su grupo, ita-chn! Y anunciarse como una prima
lejana!
Con eso se distraera del aburrimiento, la historia la entretendra. Tena que
hacer algo hasta que Peck y Mitzie se fueran de casa de sus padres. Poda leer algo
sobre la campaa de Harry Albert Habbison, que se presentaba a un puesto como
senador por el Estado de Illinois.
All pareca tan relajado y sencillo, pero era uno de los campesinos ms astutos
que haba llegado a conocer. Iba a utilizar la posicin de senador del Estado para
hacer campaa por todo el pas, y luego se convertira en senador de los EE.UU. o le
saldra un sarpullido.
Amy senta curiosidad por saber qu hara su padre con sus notas al trabajar
en un boceto para la campaa de Harry. Harry tena muchas oportunidades para
ganar en su distrito. Y en un muestreo estatal, la gente todava no lo conoca.
Eso era bueno. Si no tenan una opinin sobre el desconocido, no haba nada que
contrarrestar.
En Illinois, los republicanos siempre haban gobernado el Estado mientras que
los demcratas conservaban Chicago. Pero eso estaba cambiando. Podra
conseguirlo un campesino republicano? Harry lo crea. Qu le aconsejara su padre

sobre eso, y qu dira de sus notas? Sera interesante.

El padre de Amy estaba considerado como uno de los ms brillantes asesores
de imagen del pas. Se le atribuan un montn de trucos. Las notas escritas a mano
cuya tinta manchaba de verdad. Las mangas de camisa y el nudo de corbata suelto
con la chaqueta sobre un hombro, sujeta por la mano izquierda, dejando libre la mano
derecha para apretar cualquier mano.
La chaqueta sobre el hombro era de la portada de un viejo disco de Sinatra,
como sola sealar el seor Allen. Aunque, antes de eso, sus candidatos la haban
utilizado, durante un tiempo.
Ahora, se haba abusado tanto del popular gesto de las mangas de camisa, que
ningn candidato asesorado por Allen usaba ese clich.
Cualquier modelo de campaa de Allen era copiado tan rpidamente que
permita que los dems se apuntaran el tanto, aunque para entonces ya haba tenido
ideas ms brillantes. Allen padre no quera que le asociaran a ideas ya caducas. Lo
nico que comentaba con sus clientes era qu candidatos lo haban contratado y
cuntos haban ganado.
As que, naturalmente, estaba la pregunta de cuntos de esos que ganaron
haban vencido a hombres mejores. Cada cliente potencial se enfrentaba al hecho de
qu postura tomar.
Los preliminares de la decisin eran tarea de Amy. Consistan en saber quin
era el cliente, su reputacin y cmo reaccionaba ante ella.
Ella investigaba qu clase de gente rodeaba al candidato y cules eran sus
metas.
Haba habido candidatos que fueron rechazados y que luego vencieron. Y haba
hombres honrados a quienes Allen acept como clientes y que luego perdieron. No se
poda ganar siempre.
As que, qu hara su padre con Harry A. Habbison? Algo haba que hacer con
esa doble H. Su padre poda inventarse algo. Honrado y Honrado? Doble H para el
doble de Honor?
El hombre era honorable. Basara su juicio en eso, pero era especialmente poco
atractivo. Sin embargo, lo de H.A.H. poda ser usado por la oposicin como un sonido
despectivo, "Hah!". Quiz no deberan centrar la atencin en las iniciales.
Cul era el nombre completo de Chas? se s que era un hombre que tentara
a toda mujer a votarlo.
Y en Chas se daba el guerrero que inspirara confianza en los hombres. Ay,
tener a Chas como cliente candidato. Todo lo que tendran que hacer sera sacarlo
por televisin y pedirle que dijera su nombre y sus intenciones.
A Amy la verdad es que no le preocupaban sus intenciones. Lo deseaba. Quera
hablar con l, y hacer que la mirara, la sonriera, que estirara el brazo, le pusiera la
mano en la nuca y la atrajera hacia l. S.
Estaba empezando a refrescar con la puerta de la terraza abierta. Por qu
tena que estar all de pie, en la fra y hmeda oscuridad, soando con un hombre que

ni siquiera la haba mirado?

Probablemente era un marido fiel con seis nios. Cualquier esposa estara
dispuesta a tener seis hijos de ese hombre. Ella... bueno, no, ella no iba a tener hijos
suyos. Solo quera un asunto pasajero, si es que era soltero.
Iba a intentarlo. Maana se las ingeniara para conocer a Sally v presentarse
como una prima lejana. Y despus de eso, slo sera cuestin de esperar para
conocer a Chas. El impulso era un poco temerario, y se sinti un poco imprudente.
Sera una aventura.
Captulo 2
Amy se haba acostado tan temprano que se despert el jueves a una hora
completamente incivilizada. Del cielo gris de la maana segua cayendo llovizna. Con
la puerta de la terraza abierta, el aire ola a fresco y a fro como la niebla de San
Francisco.
En vez de usar una de las camas del dormitorio, Amy haba abierto el
sof-cama del saln y haba dormido all, abrigada al calor de una manta de lana.
Se estir una y otra vez y bostez antes de quedarse acostada con una
indulgencia poco habitual.
Su estmago vaco le indic que tena hambre. Poda comer sin problema en su
suite, el frigorfico estaba lleno. Sin embargo, el factor tiempo hizo que fuera
bastante urgente poner en marcha su plan.
Sera ms sensato bajar a desayunar a uno de los comedores para comenzar su
engao. Atendan tan temprano? Estara despierto alguno de los asistentes a la
boda?
Amy se sent y dej que las piernas colgaran del sof-cama, luego se levant y
se estir, le gustaba hacerlo. Cruzando el vestbulo de la suite hacia el bao, ech un
vistazo al armario. Tendra que sacar ms cosas del coche.
Fue repasando las pocas cosas que colgaban y sac un chndal
sorprendentemente caro. Lo haba comprado porque el color le iba perfectamente a
sus ojos azules, y era mucho mejor que el gris, tan apagado.
Amy se estudi. No tena el aspecto de una atleta de verdad.
Su cinta para la cabeza era una vieja de su padre.
Llevaba la etiqueta McMahon, por el ex-defensa de los Chicago Bears. Se puso
una sudadera morada con capucha, meti la tarjeta-llave en el bolsillo trasero de los
pantalones y baj al saln de desayunos.
Haba bastante gente! Qu estaba haciendo toda esa gente a una hora tan
intempestiva?
Haba un murmullo de conversaciones en la sala, y los camareros iban de un lado
a otro. Se oa el tintineo de los platos y el susurro de la gente.
Entonces Amy comprendi que la mayora de los comensales eran invitados de
la boda. En su rpida ojeada no vio a Chas. Pero vio que los presentes estaban
vestidos con una amplia variedad de ropa informal y deportiva, y pens que su
impulsiva compra no haba sido tan descabellada.

Eligi un asiento desde donde poder or a Sally, la pelirroja futura novia, para
captar cualquier mencin de su ta... era Tilly? No, era Trilby. Su "familiar en
comn".
Amy observ que Sally vesta una vieja sudadera gris, deliciosamente holgada.
Sally poda ir vestida con un barril y seguir siendo una bomba. A Amy le encantaba
que Sally se casara. Prima de Chas o no, Amy quera a Sally bien lejos.
Estudiando el men, Amy abandon toda prudencia y pidi un desayuno
monstruoso. Huevos, bollitos, trucha, bacon, fresas y t. Y comi mientras
escuchaba la conversacin de la mesa de al lado.
-Los trajes no han llegado -deca la novia.
-Llegarn. No te pongas nerviosa -trat de calmarla la mujer que estaba con
Sally.
-La boda es el sbado! Pasado maana! No quiero casarme con esta sudadera.
-Tienes el vestido verde.
-Sola ponrmelo con Frank.
-Bien? Y qu?
-Siempre que me pongo ese vestido, pienso en Frank, a incluso t tienes que
admitir que no puedo
Llevaba la etiqueta McMahon, por el ex-defensa de los Chicago Bears. Se puso
una sudadera morada con capucha, meti la tarjeta-llave en el bolsillo trasero de los
pantalones y baj al saln de desayunos.
Haba bastante gente! Qu estaba haciendo toda esa gente a una hora tan
intempestiva?
Haba un murmullo de conversaciones en la sala, y los camareros iban de un lado
a otro. Se oa el tintineo de los platos y el susurro de la gente.
Entonces Amy comprendi que la mayora de los comensales eran invitados de
la boda. En su rpida ojeada no vio a Chas. Pero vio que los presentes estaban
vestidos con una amplia variedad de ropa informal y deportiva, y pens que su
impulsiva compra no haba sido tan descabellada.
Eligi un asiento desde donde poder or a Sally, la pelirroja futura novia, para
captar cualquier mencin de su ta... era Tilly? No, era Trilby. Su "familiar en
comn".
Amy observ que Sally vesta una vieja sudadera gris deliciosamente holgada.
Sally poda ir vestida con un barril y seguir siendo una bomba. A Amy le encantaba
que Sally se casara. Prima de Chas o no, Amy quera a Sally bien lejos.
Estudiando el men, Amy abandon toda prudencia y pidi un desayuno
monstruoso. Huevos, bollitos, trucha, bacon, fresas y t. Y comi mientras
escuchaba la conversacin de la mesa de al lado.
-Los trajes no han llegado -deca la novia.
-Llegarn. No te pongas nerviosa -trat de calmarla la mujer que estaba con
Sally.
-La boda es el sbado! Pasado maana! No quiero casarme con esta sudadera.

-Tienes el vestido verde.

-Sola ponrmelo con Frank.
-Bien? Y qu?
-Siempre que me pongo ese vestido, pienso en Frank, a incluso t tienes que
admitir que no puedo casarme con Tad mientras estoy pensando en Frank.
-Por qu no lo donas a la Tienda de la Liga de la Segunda Oportunidad?
-Me sienta estupendamente -Sally dio a su voz una dulzura deliberada al
admitir que tena un aspecto fantstico.
-Tengo que admitirlo. Te he dicho alguna vez que te lo rob? Pero en cuanto
me lo puse, pareca un trapo de cocina, as que lo volv a dejar.
-El color no te sienta bien. Tienes muy buen tipo.
-Me estaba demasiado estrecho.
-As que fue entonces cuando pas? Sabes que tuve que remendar esa
costura?
-El viejo Simmy habra estado orgulloso de ti! -la acompaante de Sally cambi
de tema, y pregunt-: Dnde est Tad?
-Ha ido con Chas a correr un poco.
-Probablemente, Chas tendr que explicarle a Tad en qu consiste el
matrimonio.
-Tad ya lo sabe.
La otra mujer se ri de forma muy divertida.
-Ah est! -dijo entonces Sally. Y por el rabillo del ojo, Amy vio a Sally
estirarse y alzar una mano. Se levant para dar la bienvenida mientras otra mujer,
con un traje de viaje, se acerc a la mesa para darle un abrazo. Luego la saludaron
otros invitados de la boda antes de sentarse en la mesa de Sally.
-A Matt le encantar que hayas venido. Estaba sudando. No estaba seguro de
que vinieras. Le dije que tendras que estar aqu para dar testimonio de que me
casaba de verdad.
Matt? Amy intent recordar lo que haba odo sobre Matt. Alguien haba
dicho algo acerca de Matt la noche anterior. Que se mudaba con...
-Connie, de verdad te importa?
Connie. Matt quera vivir con Connie, que al parecer se mostraba reacia. Y Amy
esper como una fan de un culebrn a ver qu deca Connie.
En vez de contestar, Connie pregunt:
-Han llegado los vestidos?
-No! El que me preguntes eso significa que no me vas a hablar de Matt
-contest Sally con impaciencia.
-No es asunto tuyo -repuso Connie con voz remilgada.
De una manera burlona, tpica de viejos amigos y de primos, Sally insisti:
-Podas darme alguna respuesta. Nos hemos levantado a esta hora tan
espantosa para recibirte! Y, de todas formas, eres mi dama de honor. Me lo debes.
-He venido -Connie segua guardando las formas y las distancias-. Has

encontrado a alguien del grupo de Trilby?

-Quin iba a imaginar que los atractivos descendientes de Trilby Winsome
seran tan esquivos? Nadie consigue averiguar nada sobre ninguna de las cinco hijas.
Faith, Hope, Charity, Prudence y Ellen. Se van desvanecido en...
Aprovechando la oportunidad, Amy interrumpi desde su mesa para decir:
-Disculpen. No he podido evitar or lo que decan. Es una coincidencia muy
extraa, pero mi abuela se llamaba Charity Winsome... Abbott.
Durante un minuto eterno, las tres mujeres de la otra mesa miraron a Amy, y
Sally sonri y pregunt:
-De verdad? Vaya, hola, prima! -las otras dos se rieron y repitieron el saludo.
Amy sonri y, con un admirable autocontrol, volvi a su almuerzo. Era
consciente de que las otras tres mujeres se preguntaban mutuamente con la mirada,
gesticulando casi imperceptiblemente. Pero, despus de eso, bajaron el tono de voz
y hablaron entre ellas de forma ms privada.
A1 terminar de comer, Amy firm la cuenta. Se levant de la silla, sonri a las
otras mujeres, que le devolvieron la sonrisa, y abandon el comedor. Haba plantado
la semilla. Qu interesante sera ver si germinaba. Senta que lo haba llevado a la
perfeccin.
Cuando sala del saln, entraron Chas y... Tad, el novio. Chas mir hacia donde
estaba Amy. Ni siquiera la vio.
Pero al salir, su brazo tropez con la puerta y tropez al mirar hacia atrs. Vio
que l se giraba a mirarla. Ella retir la mirada inmediatamente.
Despus de todo, l no se mostraba tan indiferente con ella. Ja! Si Chas
supiera que los preliminares de su historia estaban progresando esplndidamente.
De camino hacia el cuadrado que llevaba a la playa, Amy pas por las
cristaleras del comedor. Por el rabillo del ojo mir dentro de la sala.
Vio que Tad estaba inclinado sobre Sally, Chas estaba arrimando a la mesa de
Sally la que Amy haba dejado libre, mientras Connie y Sally hablaban de Amy a los
hombres. Amy sigui andando. Mirando discretamente por ltima vez, pudo ver que
los dos hombres miraban hacia las ventanas donde ella estaba.
Mientras caminaba, sonri para s, con una extraa sensacin en el fondo del
estmago. Si Chas supiera lo que haba planeado para l! Ah, s. Se revolvera en
sus Nike? Probablemente habra tenido historias con toda mujer que lo hubiera
atrado.
Esa era la cuestin! Tendra que llamar su atencin. Entonces lo atraera a la
cama como hacan los hombres con las mujeres. Lo utilizara para su diversin.
Pero, por el momento, tendra que esperar.
El grupo de invitados a la boda era gente bien parecida. Sera agradable
pertenecer realmente a la familia. A1 ser hija nica, Amy siempre haba aorado una
familia numerosa. Se acercaran a ella?
Estara discretamente disponible si alguien lo haca. Eran tan curiosos acerca
de los hijos de Trilby que Amy dudaba si podran resistirse, al menos, a hacerle

preguntas.
Ya que no conocan nada de esa rama de la familia, Amy poda ingenirselas sin
problemas con las respuestas. Es demasiado difcil recordar las mentiras. Sin dejar
de conservar su propia identidad secreta, contara la verdad lo ms fielmente
posible.
Pensando en esa idea, Amy lleg hasta la playa y pase despreocupadamente
hacia el sur, hasta el palacio rosa. Encontr algunos erizos de mar y se enfad
consigo misma por recoger dos puados de caracolas. Tena montones de caracolas
en cajas!
Coleccionar caracolas era como beber cerveza. Hay ms cerveza en el mundo
de lo que cualquiera podra beber, por lo que nadie debera intentar bebrsela toda.
Tambin haba ms criaturas en el mar haciendo caracolas de las que ella
podra recoger jams, y debera dejar de coleccionarlas. Aun pensando en ello, se
detuvo y recogi otra! Pero es que esta otra era perfecta.
Caminando lentamente por la orilla, donde las olas ya haban perdido fuerza,
Amy se pregunt de qu color seran sus ojos. Azules? Con un pelo tan oscuro,
probablemente seran marrones. Era guapo. Formidable. Se humedeci los labios
nerviosamente. Quiz debiera mudarse a otro hotel y olvidar todo este asunto.
El plan era una temeridad. Se ponan tan tensos los hombres al planear una
seduccin? 0 se limitaban a irse con la primera mujer que se cruzara en su camino,
sin tantos remordimientos?
Si los hombres podan aparselas, ella tambin podra. Salvo en la cama, era
capaz de hacer cualquier cosa que hiciera un hombre. Igualdad. Por Dios, ella no era
de las que se rinden. Llevara la seduccin hasta el final. Ya haba plantado la semilla
de la curiosidad y tendra que crecer.
Para cuando lleg al palacio rosa, que se alzaba ostentosamente sobre la playa
sur de Trade Winds, Amy tena la fresca sensacin de la determinacin. Dio media
vuelta y volvi sobre sus pasos por la playa.
Meti inmisericordemente las caracolas en los bolsillos de su sudadera morada
y se lav la arena de las manos en los remolinos de las olas, mojndose las zapatillas.
Camin chapoteando, con la cabeza ladeada hacia la neblina.
Adems de Amy, haba otros idiotas paseando por la playa. Si bien eran muy
pocos, seguan siendo gente. Por ello, cuando las piernas musculosas, enfundadas en
un chndal gris, se acercaron a ella, se movi hacia la derecha, pero l imit su
movimiento y sus Nike se detuvieron.
Levant la vista y... era Chas! Por Dios. Tena los ojos verdes! Muy verdes. Ella
se qued mirndolo.
-Hola, Amy Abbott. 0 debera decir Prima?
Era tan tranquilo. Tan adulto. Ninguna idiota podra engaarle. Y este era el
hombre a quien iba a engaar? Mmmm. ste.
-Prima? -pregunt ella.
-Le dijiste a Sally, Elaine y Connie que eres una de los Trilby.

-No. Dije que mi abuela se llamaba Charity Winsome. Slo s eso. No tengo ni
idea de cmo se llamaba la madre de Charity -lo mir mientras l sonrea
dbilmente. Acaso saba que estaba mintiendo? Decidi parecer sincera y estir la
columna vertebral. Una columna estirada siempre denota sinceridad.
-Tienes los ojos azules.
Ella asinti, admitindolo.
-Si eres mi prima tercera, eso nos convierte en primos que se pueden besar
-dijo l con voz ronca y grave.
Los ojos de Amy se hicieron enormes ante la idea de poder besarle en su
condicin de prima de Chas. Estaba tan aturdida que se qued mirando cmo su
cabeza tapaba el cielo lluvioso al inclinarse a besar su bobalicona boca. Se limit a
dejar pasar la oportunidad sin hacer nada!
Vaya por Dios! Se qued a11 como si volviera a tener catorce aos y fuera el
primer beso que reciba, por el amor de Dios. l levant la cabeza y sonri; y las
arrugas que tena junto a los ojos eran enormemente atractivas. Ella respiraba con
dificultad mientras una parte de su cerebro deca: Mmmm, esto puede ser muy,
muy agradable!
-Si tu Charity pertenece a nuestra familia, su madre era Trilby Cougar
Winsome. Trilby era mi bisabuela. Al parecer, por lo que cuentan, era un can.
Imprevisible. T tambin eres as?
-No -su voz sonaba dbil.
-Soy Charles Cougar. Mis amigos me llaman Chas. Mis primos tambin, prima
Amy.
-Cougar? Eres familia de John Cougar Mellencamp de Indiana?
-En realidad, John Mellencamp no se llama Cougar. Cuando empez, su casa de
discos le llam John Cougar. Nuestro apellido se remonta trescientos aos atrs, a
Billy Cougar. Fue un cazador en los Apalaches. Llevaba una piel de puma a la espalda
con la cabeza del felino sobre su cabeza. Por eso le llamaban as. Sabemos que era
britnico. Ingls. Pero no sabemos si era un joven que vino al Nuevo Mundo a hacer
fortuna o si fue deportado -le sonri-. Pero era cazador, comerciante y organizador.
-S -Amy segua sin reaccionar. Estaba distrada, intentando encontrar el modo
de conseguir otra oportunidad de recibir un beso de primos-. Cmo te enteraste de
mi nombre?
-Estaba detrs de ti cuando te registraste.
-Oh -no estaba siendo muy hbil en cuanto a mantener una conversacin
interesante. Si planeaba atraer a este hombre, necesitara ser muchsimo ms
chispeante a interesante. Pregunt cortsmente-: Ha venido contigo tu mujer?
l no pudo reprimir una risa. La control rpidamente, pero ya se haba redo.
Contest amablemente:
-No estoy casado, y t?
Ella neg solemnemente con la cabeza, sin apartar la mirada de sus ojos. Qu
le diverta tanto?

-Volvamos al hotel -sugiri l-. Esto se est poniendo un poquito hmedo -la
tom del brazo y regresaron.
Las caracolas chocaban contra sus muslos al aumentar sus zancadas para
mantener el paso. Se senta como una idiota. Debera decide ahora mismo que era
una farsante. S. Tom aire y dijo:
Vas a venir a la boda? Ser en los salones que hay junto al vestbulo. Los de
Las fuentes, los has visto? Si sigue lloviendo, corrern el techo para que se est
ms a gusto. Vas a venir?
Ella asinti con un gesto, todava muy seria, pero comprendi lo frgil que era
esa oportunidad. Necesitaba agarrarla y aprovecharla. Ningn hombre se quedara
callado. Tonteara un poquito y sonreira. Acaso los hombres tenan que trabajar
tanto?
Tens la boca increblemente y consigui esbozar una breve sonrisa. Entonces
todo el ridculo de la situacin le dio en el hueso de la risa y rompi a rer. Lo agarr
de la mano y se retir la capucha lo suficiente como para poder mirarlo, paseando a
su lado, y balance ligeramente la mano, rindose nuevamente.
l le devolvi la sonrisa y su mano, grande y clida, rode la de ella, pequea,
fra y hmeda. Estaba siguiendo el juego! Sentan tambin los hombres
depredadores esta sensacin de jbilo? Pero mientras miraba su sonrisa, alz la
mirada hasta ver los ojos de l, y observ que estaban como protegidos. Recelaba de
ella.
Pareca una depredadora? Una depredadora como alguno de los hombres que
la haban perseguido a ella? Hay hombres a quienes las mujeres reconocen al
momento como peligrosos, y as pueden evitarlos. Acaso su determinacin la haba
convertido en algo distinto? Haba hecho que la segura mujer de negocios se
convirtiera en una cazadora? Olan los hombres el peligro en sus poros,
advirtindoles para que estuvieran alerta?
Esa forma de pensar era una completa
Haba estado trabajando demasiado. Su imaginacin nunca la haba dominado
de este modo, hasta ese momento. Claro que nunca hasta entonces se haba
propuesto deliberadamente seducir a un hombre.
-Dnde est tu casa? -pregunt Chas.
Ella parpade una vez para volver a la realidad de estar con Chas.
-Mi casa? Es una maleta. Estoy de viaje.
-Si? Y de qu ests huyendo, Amy?
-Estoy llevando a cabo una investigacin. Encuestas -eso no estaba muy alejado
de la verdad.
-Debe de ser interesante. Y qu preguntas?
-Depende de lo que estemos investigando.
-De casa en casa? -pregunt l.
-Eso tambin depende de lo que estemos investigando.
-Banco por telfono? Inspecciones de salas de calderas?

-A veces, incluso eso -su respuesta tambin era cierta.

-En qu empresa ests?
-Trabajo por mi cuenta -tuvo que sonrer ante sus esfuerzos para obligarla a
ser ms especfica. Probablemente, l jams llegara a saber lo hbil que haba sido
en sus respuestas. Mala suerte. Le gustara el juego.
Bueno, cmo poda saber ella que a l le gustara ese juego de intromisin? Si
l supiera que estaba siendo un poco tramposa, lo ms probable era que se enfadara
muchsimo. A los hombres no les gusta que les tomen el pelo.
Pero lo que a l le gustara no tena ninguna importancia. Lo que importaba era
lo que a ella le gustara o deseara. Y no tena problema en decidir desear a Charles
Cougar. Cougar. Se supona que los hombres andaban como los gatos. Y l andaba
como un cazador de gatos.
Se separaron para ponerse ropa seca y quedaron en verse en la zona
acristalada del discreto rinconcito de mesas y sillas que haba en el piso de ella.
Chas se levant cuando Amy dobl la esquina para encontrarse con l, y sugiri:
-Por qu no subimos al sexto piso, a ver a los dems?
-Los dems? Todava hay ms?
-Oh, s. Y no han podido venir todos. As que hay ms miembros de tu recin
descubierta familia a quienes podrs conocer en otra ocasin.
Dijo en otra ocasin con tal despreocupacin, como si para ellos hubiera
algn futuro.
-Cuntos sois?
-Todos han tenido hijos a tal ritmo que, en lugar de pumas, deberamos
apellidarnos conejos. No s por qu nmero van. Veremos si lo sabe alguien en el
sexto. Vamos. Se mueren de ganas por hablar contigo. Y est claro que vendrs a la
boda. Necesitars un vestido? -ella neg con la cabeza. l continu-: Algunas de las
piscinas estn climatizadas. Ms tarde podramos baarnos, antes de la cena. Esta
noche no tenemos planes. Juegas al ajedrez? -seal hacia las enormes piezas de
ajedrez del ingenioso tablero de ladrillo sobre el que caa una suave lluvia.
Nuevamente, ella neg con la cabeza.
-Bueno, y al golf? Cuando deje de llover, podramos jugar.
Ella asinti. Cuando tena veinte aos jug al golf en un torneo de verano en su
club. El golf no se le daba mal.
l segua hablando:
-Maana por la noche es la cena de soltero en el comedor principal. Todo el
mundo ir a la cena. All conocers muchos secretos de familia. La familia de Tad es
agradable. Te lo pasars bien.
Estaban invitando al zorro al propio gallinero? Esboz una sonrisa felina.
Sera toda una experiencia. Menuda historia podra contarle con todo esto a su
amiga Elsie cuando la volviera a ver! Elsie dira: Que hiciste qu? No me lo creo.
Pero Elsie saba que Amy no tena tanta imaginacin como para inventarse esta
locura impulsiva. Elsie tendra que crerselo. Pero... llegara a contrselo a Elsie?

Tendra que esperar y ver en qu acababa todo.

Subieron al sexto piso donde todas las suites del ala estaban abiertas,
ocupadas por el clan Cougar. Chas y Amy iban de suite en suite, siendo recibidos con
risas y charlas. Amy no dejaba de decir:
-A lo mejor no soy de la familia! -es posible decir la verdad y que lo
malinterpreten y acepten con seguridad. Qu extrao era todo eso.
-Si no lo eres, te adoptaremos -anunci Matt, y Connie mir a Amy con cierta
frialdad.
As que Matt era un lign? Estaba celosa Connie? Terminara Connie por
irse a vivir con Matt slo para no perderle? Dios, qu tela de araa tan intrincada
tejemos cuando empezamos a mentir! Con qu ignorancia influimos en otras vidas.
Su audaz intromisin iba a obligar a Connie a hacer algo temerario? Hara algo que
normalmente no habra hecho?
Los Cougar aceptaban a Amy. Esa acogida incondicional le hizo sentirse
incmoda. Y Chas segua cerca. No dejaba de decir:
-Se lo dir, y me encargar de que vaya -y, as de fcil, Chas les converta en
pareja.
Las mujeres caan con esa facilidad en el regazo de los hombres? Se
limitaban los hombres a decidir a quin queran y esperaban a que sucediera algo?
Era increble! No era de extraar que los hombres fueran mujeriegos. No les
costaba ningn esfuerzo.
Chas, el mejor partido de todo el clan, era suyo! Y era l quien los haba
emparejado. Despus de eso, debera poder llevrselo a la cama en, como mucho, dos
das. El sbado. Sin salirse de lo previsto.
Todos los miembros del clan comieron juntos, sin dejar de hablar. Las nubes se
abrieron y sali el sol, la arena absorbi el agua de la lluvia y se sec en la superficie.
Los vestidos de boda llegaron, y algunas de las mujeres fueron a probrselos.
Tad era objeto de bromas acerca de si tena o no el anillo, o de si haba encargado
las flores. Era tolerante. Para Amy, era como pertenecer de verdad a un clan
numeroso. Era agradable.
Despus de la comida, Chas levant a Amy y dijo que se iban. Se despidieron de
los dems y volvieron a salir a la resplandeciente tarde. Pasearon por los senderos
rodeados de maravillosas celosas, recorriendo todo el complejo de punta a punta, a
la vista de todos y, a veces, por escaleras ocultas, secretas.
-Ya que eres prima, me pregunto si querras ayudar a la familia. Mi pri...
nuestro primo Robert y su familia, con cuatro hijos, no tienen reserva -dijo Chas en
medio de la charla despreocupada-. Al final result que el mayor no tena varicela. Si
no te importa, yo podra mudarme a tu habitacin, y ellos podran ocupar la ma -la
expresin de Chas era suave y lgica-. Si no podemos apaarnos con las habitaciones
que hay, tendrn que irse a otro hotel, y se perdern casi toda la diversin. Yo puedo
darles mi suite, pero tampoco quiero irme del hotel. Qu te parecera dejarme
dormir en el sof de tu saln?

Eso s que era darse prisa! En tan slo un par de horas, no slo la haban
aceptado como una prima ms del clan, sino que Chas estaba empleando ahora los
lazos familiares para mudarse a su suite. Vaya por Dios!
Amy abri la boca, pero las palabras no le salan. Entonces, al cruzar su mirada
azul con los ojos verdes de l, que la observaban muy fijamente, pens En una
situacin as, un hombre saltara ante la oportunidad! De verdad? Esto no era...
Ella no haba planeado... Todo iba demasiado deprisa.
-Somos primos -record l con dulzura-. No pasara nada.
-Bueno... eh...
-Algn problema?
-No, no. Yo slo... -pero no poda pensar en qu decir. Iba a mudarse a su suite,
as de fcil!
Era incapaz de conseguir que sus cuerdas vocales, golpeadas por un repentino
ataque de conciencia, hicieran nada. Pero con algo de concentracin consigui que su
cabeza se moviera arriba y abajo: una vez en cada sentido.
Chas acept ese dbil gesto como un s y dijo:
-Robert y Jean estarn tan contentos. As, en mi suite, pueden cerrar la
puerta del cuarto de los nios y tener el sof del saln para ellos solos, sin tener que
apiarse todos en una sola habitacin. Supone una cierta limitacin para una pareja
con nios -aadi pensativamente.
l segua llevndola de la mano mientras caminaban. Haca cunto que se
conocan? Cinco horas? Y all estaban, paseando juntos, de la mano. l ya la haba
besado en el primer minuto, y ahora se iba a mudar a su suite.
Realmente, su seduccin avanzaba muy deprisa. Debera estar encantada
conque todo estuviera resultando tan bien. Pero, en cambio, se senta como si
hubiera subido a un tiovivo y le costara mantener el equilibrio por la velocidad con
que la arrastraba en su locura.
-Voy a ir arriba en una carrera para contarle las buenas noticias a Robert, y
llevo mis cosas a tu suite en unos cinco minutos. Si pasamos cerca de ella, puedes
dejarme tu llave y esperarme all -dijo Chas rpidamente.
Y eso fue lo que Amy termin haciendo. Subieron en el ascensor del garaje
hasta el tercer piso y cruzaron el pasillo hasta llegar a su suite. Abri la puerta, le
entreg la tarjeta y l se fue.
Aturdida, vag por el dormitorio, fue al bao y se qued en el saln. Se senta
como si acabara de bajarse del tio-vivo y no tuviera claro qu direccin tomar.
Pens que era muy probable que alguno de los hombres del clan de Chas tuviera
una cama extra. Pero si estaba dispuesta a seducir a Chas, eso le ofreca una
oportunidad notable. Otra hbil oportunidad.
Haba aprovechado la primera, y ahora se encontraba mucho ms cerca de su
meta. Cualquier hombre estara bailando y sonriendo feliz!
Tena el premio al alcance de la mano! Y ah estaba ella, con los ojos como
platos y atnita. Iba a empezar. Tan fcil! De hecho, ya haba comenzado. Cmo

terminara?
Se abri la puerta, y Chas empuj con dificultad un carro de equipaje con
ruedecitas. Lo vaci con un gesto de eficacia, mientras Amy permaneca de pie,
mirndolo, con los brazos colgando.
Puso sus cosas en el bao, en el armario del dormitorio y en el cajn de abajo,
que estaba vaco. Aadi ms cosas a las que haba en la nevera. Estaba mudndose.
-Tendremos que bajar para registrarme contigo. Pagar la mitad de la cuenta.
No pondrs conferencias sin mi consentimiento. Conoces a alguien en la China?
India?
Con la mayor seriedad, ella neg con la cabeza.
-En Per? -estaba bromeando y disfrutando.
Pero tambin estaba estableciendo las reglas. Ella se dio cuenta. Lo estaba
haciendo. Era su suite, pero era l quien dictaba las reglas.
Bueno, no estaba mal. Necesitaban ciertas reglas bsicas si iban a compartir la
suite. l en el saln, y ella en el dormitorio.
Captulo 3
Chas y Amy regresaron al sexto piso para ver si el clan haba pensado en algn
plan concreto, y tenerlo en cuenta. En su lugar, se encontraron un caos bastante
organizado. Algunos familiares planeaban irse de pesca por la maana al Golfo, y
otros iban a ir en coche a Disney World.
Y en su deambular se encontraron con otro primo, Kenneth Cougar, que le
estaba prometiendo a Sally que volvera la noche siguiente para la despedida de
soltero.
-Nos abandonas, Ken? -pregunt Chas.
-Slo un viaje rpido -Ken dijo el nombre de la ciudad-. Tengo que ver a alguien
importante, Martin Durwood, y sta es una buena oportunidad.
-Martin Durwood? -a Amy se le escap la pregunta.
-S. Lo conoces?
Para obligarle a abandonar la celebracin, esa reunin con Martin Durwood
tena que ser importante para Ken, su nuevo primo.
-S -contest Amy. Y pregunt con cautela-: Y t?
-No, realmente no -Ken la mir fijamente, estudindola.
-Ten cuidado -le previno Amy.
Ambos hombres observaron a Amy como si hubieran abierto un segundo par de
prpados, dada la intensidad y fijeza de sus miradas.
-Por qu? -pregunt Ken.
-De qu conoces a Martin Durwood? -pregunt tambin Chas.
-De... una investigacin -contest primero a Chas. Y luego mir a Ken,
frunciendo ligeramente el ceo-. Lo que s es confidencial. Tan slo ten cuidado.
-No te gusta.
-Hay un dicho. Cmo era? S, si le das la mano, cuenta los dedos.
-Vaya -dijo Ken. Alz ligeramente la cabeza, alertado. Luego la baj, sacando

ligeramente el labio inferior y asintiendo repetidas veces, con pequeos movimientos

de cabeza.
-Hazle caso -le recomend Chas a Ken.
-Gracias, prima. Maana te contar lo que he descubierto -Ken se despidi de
Amy con un leve gesto y una clida sonrisa. Al irse, Ken le di una palmadita a Chas
en el hombro, diciendo con jovialidad-: Qu suerte tienes, primo.
-Y, por alguna razn, -Chas se ri.
Era lo que Elsie deca: Los hombres son diferentes.
A Amy le sorprenda haber sido absorbida por ese amplio grupo de
desconocidos y haber sido aceptada por esos como una ms, sin tener que
esforzarse. Nuevamente comprendi que era Chas quien haba obrado el milagro. As
que todo era porque confiaban en Chas. Si l la haba aceptado, los dems la
aceptaban.
Lo ms sorprendente de todo era la libertad con la que hablaban de las cosas
ms ntimas. Como ya haba pensado antes Amy, al escucharles en el ascensor, tenan
suerte de que no trabajara para una revista de cotilleos.
Como a veces sucede con un grupo numeroso, se hizo la calma, y de repente
todos empezaron a hablar del mismo tema. Un primo estaba diciendo:
-Bueno, despus de eso no podan permitir que la enterraran en el terreno de
la familia. Est en un lateral, al final del cementerio.
-Quin? -pregunt alguien.
-No era una pariente poltica. Eso valdra para algunos de los que tampoco
fueron enterrados en el terreno de la familia, pero Letty era una Cougar. Letty
Cougar Milstone Wiggins LaCross Bernard. Esos fueron sus maridos -coment otro
primo.
-No fue su inters por los hombres lo que nos sorprendi a todos -afirm una
prima sin vacilar.
-No. Tienes razn -admiti otro primo-. Los Cougar siempre han sentido una
fuerte atraccin por el sexo opuesto.
Eso provoc risas de complicidad entre los primos y dems familiares que
abarrotaban la suite.
Pero entonces cambiaron de tema, y en cada rincn del espacio formado por las
suites abiertas de par en par se estableci un tema de conversacin.
Amy no consigui enterarse de qu haba hecho Letty para que se le prohibiera
ser enterrada en el terreno de la familia. Imagnate, que te den la espalda incluso
despus de muerta! Se preguntaba si Letty no habra preferido ser enterrada en
otro lugar que no tuviera nada que ver.
No pas mucho tiempo antes de que los primos y dems familiares salieran al
aire libre. Sobre todo los norteos queran estar fuera, en el adorable da de marzo.
Una vez al sol, se desprendieron de las chaquetas para caminar y pasear por la playa
o divertirse con algunos de los juegos que estaban a su disposicin.
Amy nunca haba estado en ningn sitio, en toda su vida, en el que conociera a

tanta gente de golpe. Era maravillosamente divertido or gritos de nimo cuando ella
y Chas pedaleaban en una de las barquitas. O que los dems les miraran jugar al golf.
Y las crticas, con comentarios sarcsticos, cuando jugaban al tenis por parejas.
Los hombres pueden mostrarse competitivos al hacer deporte con las mujeres,
pero Chas no. Era incapaz de estar a la altura de su fuerza fsica, pero l se frenaba
para que el juego fuera ms divertido, dejando que ella se luciera. Era un hombre
poco corriente.
Slo los norteos se unieron a Chas y a ella para nadar. Los sureos saben muy
bien que slo los norteos y los idiotas nadan al aire libre en esa poca del ao. Chas
tena la sangre tan caliente que probablemente podra romper el hielo y remojarse
sin notar el fro.
Qu maravilla sera dormir con un hombre as. Y muy pronto sabra qu se
senta. El sbado. Dentro de dos das.
Aunque Amy tena el pelo oscuro, tena la complexin de una pelirroja. Se le
quemaba la piel y jams se bronceaba, por lo que usaba proteccin y nunca tomaba el
sol. Por lo tanto, casi nunca se baaba al aire libre.
As que no era tan chocante que nadara en una piscina cubierta y que su traje
de bao fuera un Speedo de entrenamiento. Era comodsimo. Aunque era de color
crema, tena el cuello muy alto, por delante y por detrs, y se ajustaba
perfectamente a sus caderas para nadar ms cmodamente.
Sin embargo, como atuendo femenino, no tena ni punto de comparacin con los
otros trajes de bao a la vista.
Chas le sonri cuando ella se despoj, sin muchas ganas, de su albornoz. Y luego
dijo, entrecortadamente:
-Dios mo, casi parece que ests desnuda! Es como una segunda piel -le
chispeaban los ojos, y sonri ms abiertamente.
Ella se sonroj, encantada. Pero, si era una mujer decente, cmo era que le
gustaba parecer casi desnuda delante de l? Supuso que le gustaba que le dijera eso
porque podra ser que no se mostrase tan Reacio a ceder, si es que le gustaba
mirarla.
Lo cierto es que a ella le gustaba mirarlo a l. Tena que hacerlo furtivamente,
porque deba resistirse a mirarlo fijamente. No estaba nada mal! Era tan
hermosamente masculino. Nadie podra tomarle por otra cosa.
Estaba consiguiendo que se excitara algo. Sensaciones poco habituales le
recorran el cuerpo en espiral. Intent hacerle una ahogadilla con todas sus fuerzas.
Pero l se liber sin ningn esfuerzo, rindose. Tena una gran risa.
Mova las manos despreocupadamente, pero sin llegar a ir a tientas. Dej que
Amy tomara aire antes de hundirla en las mgicas aguas, y la bes de una manera
muy poco familiar.
A lo mejor era suyo en menos de veinticuatro horas! Eso sera una especie de
rcord, estaba segura. Los hombres no eran los nicos que tenan mtodos astutos.
Tambin los tena Amy Abbott Allen, la caza-hombres.

Segn decan, los hombres hacan muescas en el cabecero de la cama. Cmo

hara ella para dejar constancia? Una marca a lpiz en la pared del armario. Una
solucin perfecta. Eso sera discreto.
As slo ella sabra el alcance de sus conquistas. Su reputacin permanecera
intacta y su madre no se pondra a buscar un convento presbiteriano.
Vaya, por qu la gente no era tan tolerante con una mujer, una caza-hombres,
si ante un hombre que siempre est detrs de las mujeres se mostraban indulgentes
y encandilados? Prejuicios. Todo el mundo debera luchar contra los prejuicios.
La verdad es que a Amy le gustaba luchar por la causa de la mujer al seducir a
Chas.
Lo mir furtivamente. Qu valiente era al seducirle en nombre de la
femineidad. Se ri.
-Qu te hace tanta gracia? -pregunt l alzando la vista.
-El da. El sol. Tu ineptitud al nadar?
Volvi a arrastrarla al fondo de la piscina. Y la bes de nuevo. Al volver a la
superficie, y echarse ella el pelo negro hacia atrs, sus ojos azules quedaron casi
ocultos por las pestaas, salpicadas con gotitas de agua.
-Ves? Siempre ests en el fondo de la piscina. No sabes cmo quedarte en la
superficie!
Estaba llegando al borde de la piscina cuando l la atrap. Ella se ri a intent
respirar, sabiendo lo que l hara otra vez: esta vez, sin embargo, la rode con sus
brazos y nad con ella por toda la piscina de la forma ms encantadora y apacible.
Era muy fuerte. Se le tensaban los msculos al llevarla. Se mova sin hacer
esfuerzo alguno. Aparentemente sin esfuerzo.
Ya no senta remordimientos cuando la familia de Chas la llamaba prima. Con
qu rapidez se haba adaptado a formar parte de ellos. Desde su apacible
colchoneta, mecida y sostenida a flote por Chas, Amy vio a Connie y a Matt caminar
por el sendero de las celosas que llegaba hasta la piscina.
Hablaban de forma intensa, ajenos a cuanto les rodeaba. Connie no miraba a
Matt, aunque l le diriga miradas breves y serias. Amy pens que estaban
discutiendo.
Si Connie no quera irse a vivir con Matt, cul era el problema? Entonces Matt
comenz a separarse de Connie, pero sta alarg la mano y le detuvo. Qu extrao.
Si Connie no quera a Matt, por qu le detena? Se resista a casarse?
A lo mejor Connie slo necesitaba... tener una historia amorosa, decidi Amy,
como ella con Chas. Y sonri a Chas, que sonri a su vez con suficiencia. Amy se
preguntaba qu pensara l cuando diera el paso.
Con mucha suavidad, levant una mano y le retir de la frente los cabellos
mojados, logrando que l ronroneara dbilmente. En cierto modo, eso la asust, pero
record que Chas era un Cougar.
Probablemente hacan todo tipo de chistes acerca de ser felinos. Felino sonaba
demasiado femenino. l era un len. Un len de la montaa, un puma. Solitario.

Peligroso.
Otra vez notaba esa sensacin recorriendo su cuerpo? Era un poco aterrador.
Salieron de la piscina y ella se puso el albornoz. Pero Chas le cubri la cabeza
con una toalla y le ech otra sobre los hombros. l se puso su albornoz y se sec el
pelo con otra toalla.
Volvamos a nuestra habitacin -lo dijo de una forma tan natural!
No haba motivo para echarse a temblar ante esa idea. Debera mirarle con
lujuria y tentarle con sonrisas. Tena un poco de fro en el aire de marzo. Esperara
hasta haberse duchado, lavado el pelo y vestido. Entonces empezara.
-No quiero que te enfres. Dchate t primero. Necesitas que te froten la
espalda? -pregunt Chas cortsmente.
Amy balbuce un Oh, no! y cerr la puerta del bao. Se lav el pelo. Nunca
haba compartido una habitacin de hotel con nadie. Nunca haba tenido que fijarse
en el champ, ni en las maquinillas ni en nada parecido. Qu extrao y qu ntimo
resultaba ver las cosas de Chas mezcladas con las suyas.
Se sec el pelo antes de darse cuenta de que no haba metido su ropa. Se
oyeron unos golpecitos en la puerta y se puso como pudo el traje de bao hmedo,
tapndose con l antes de preguntar:
-Si?
-He seleccionado unas cuantas cosas para que te vistas.
Amy abri la puerta y se ri. Chas se inclin y sonri, diciendo:
-Tienes un aspecto radiante.
Bastante aturdida, escogi una camisola larga, de seda, que le llegaba hasta las
rodillas. Era preciosa, de color azul acuarela. Volvi a cerrar la puerta del bao,
colg el traje de bao con el albornoz y se maquill lo suficiente para ofrecer un
aspecto saludable. Recogi el bao y sali, diciendo:
-Todo tuyo.
Sin dejar de sonrer, Chas observaba su cuerpo.
-Muy bonito.
-Ahora tengo que ayudarte a elegir algo que ponerte?
Chas se pregunt si Amy sabra qu clase de contestacin le dara.
-Tengo unos pantalones de sport y una camisa. Das tu aprobacin?
-Bueno, no estoy segura. Qu ms tienes?-sonri, pero mordindose el labio
inferior. Necesitaba ensayar. Se senta tan descarada!
La llev al dormitorio, el dormitorio de ella, y abri el armario para mostrar su
ropa colgada ntimamente junco a la de ella.
-El esmoquin es para la boda, pero hay tiempo de sobra para que se airee y lo
planchen.
-Demasiado formal -decidi ella.
-Una americana azul? Con camisa y corbata?
-Bueno, no soy tan formal.
-Pantalones de sport y una camisa? -Chas sonri.

-Perfecto.
l se ri y le acarici el pelo, y ella solt una risita demasiado deliciosa y
femenina que provoc que ella misma se asustara. Nunca se haba redo de esa
forma tan estpida!
-Hay un grupo cruzando la calle para ir a cenar al Bar de las Ostras -dijo
Chas-. O podemos ir a por gambas y ostras y volver aqu y pedir una pizza. El bar no
est mal. Salimos un rato? Hay una pasta de baffle. Ponte unos zapatos duros y se
fue a la ducha.
Ella se aprovech de que l era ms alto y se puso tacones.
El Bar de las Ostras era un edificio de dos pisos y el bar estaba arriba. La
entrada era enorme y estaba pintada de azul marino con viejos aperos de granja
puestos en estantes. La escalera de madera y la barandilla eran muy robustas.
Por todo el bar haba asientos de tractor, y la sala era amplia y tambin estaba
pintada de azul marino. Las mesas eran para cuatro personas, con lamparitas
individuales encima de cada compartimiento por toda la pared, y haba una tarima.
Haba una gran pantalla de vdeo con canciones de los aos sesenta, rock and
roll y estilo country, que todos se saban. Todos cantaban a coro. Nadie se daba
cuenta de ese espontneo coro, porque todo el bar era una fiesta llena de animacin.
Las ostras se servan en bandejitas cubiertas de hielo. Estaban deliciosas.
Y Chas bail con Amy.
Bailaba perfectamente. Tan perfectamente que otras primas se acercaban a
pedirle que bailara con ellas.
Chas sonrea amablemente y deca Qu tal ms tarde? O deca Ahora no.
Despus de que lo intentaran las primas, las desconocidas se tomaban la
libertad de acercarse a invitar a Chas a bailar.
Amy se sorprendi por los sentimientos que despertaban en ella los
comportamientos de esas mujeres. Era posesiva. Pero nuevamente l rechazaba a las
mujeres con amabilidad. No No, sino Quiz despus. No bail con nadie salvo
con Amy.
Bailar con l era algo divino. Saba perfectamente lo que estaba haciendo, y lo
haca sin ningn esfuerzo. La verdad es que a Amy le daba igual que bailaran o no,
aunque agradeca su pericia. Habra estado igual de emocionada aunque l slo la
hubiera abrazado. La abrazaba a la perfeccin. Se senta tan a gusto notando la
presin de su cuerpo contra el suyo. Sus brazos eran acogedores y su aliento era
dulce.
La hizo dar un giro a inclinarse, bail el Peabody, poda bailar cualquier estilo.
Haca que ella pareciera fantstica. Era su pericia al llevarla, ella tan slo segua sus
direcciones y los movimientos que le indicaban sus manos.
Despus de que l la atrajera hacia su cuerpo, tras una inclinacin, y avanzara
hacia ella mientras Amy retroceda, agresivamente masculino, ella se ri, segura
entre sus brazos, alzando la vista y preguntando:
-Cmo has conseguido aprender a bailar tan bien? Eres un gigol a

escondidas?
-Mi madre era inflexible. Sola decirme Toda tu vida lo vers en
circunstancias en las que poder bailar. Es mucho mejor que quedarse sentado
bebiendo y escuchando a los borrachos. Aprende a bailar -Chas mir a Amy a los
ojos, dando un traspis deliberado y abrazndola. Y aadi-: Me encanta que mi
madre vuelva a tener razn. Me encanta que se empeara en que aprendiera. Al
principio lo despreciaba. Pero me gusta llevar el ritmo contigo. Me gusta moverme
contigo -su voz sonaba ronca y grave al abrazarla fuertemente en la abarrotada
pista de la ruidosa sala.
Su comentario se pareca mucho a un flirteo. Tena que haber algo que ella
pudiera contestar dndole a entender que estaba interesada en l. Debera haberse
fijado ms en los hombres que intentaron conquistarla.
Intent recordar qu haban dicho y cmo se haban comportado. La verdad,
nunca le haba interesado lo suficiente como para escuchar y contestar. Le faltaba
prctica.
Haba algn libro? Cuando llegabas a La alegra del sexo ya habas avanzado
mucho. Tena que haber algn manual intermedio antes de que estuvieras con un
hombre en la cama.
Chas segua estrechndola contra su cuerpo en la pista de baffle y dijo con esa
voz tan especial:
-Tengo hambre.
-Quieres que vayamos a por la pizza ahora? Sonri, como si algo le divirtiera,
y contest:
-Por qu no?
Se marcharon discretamente, salieron del bar, cruzaron los cuatro carriles de
la concurrida calle por el semforo y regresaron a su suite. l no le meta ninguna
prisa. Tena experiencia en trabajar con desconocidas.
Se sentaron en la terraza, bebiendo vino, mientras hablaban del complejo, del
tiempo, de la noche y de la cercana boda. Pasaron a las noticias de actualidad y l
fue a por la botella de vino.
Al terminar el segundo vaso, Chas sugiri pedir la pizza. Ella acept.
-Verdad que no lo apasionan las anchoas? -pregunt l.
-Me temo que s -se disculp ella.
-Dios mo. Han organizado toda la distribucin de anchoas slo para
complacerte?
Chas pestae para ocultar el fuego que naca en sus ojos.
-Cmo justificas que el resto del mundo diga Todo menos las anchoas slo
para que t puedas conseguirlas?
-Viajo.
-Y conoces a Martin Durwood.
-Slo por una encuesta que hice -se dio cuenta de que no quera mentir. No
tena nada en contra de disimular, pero no poda mentirle a Chas a la cara.

-En tus estudios a investigaciones, eliges lugares designados?

-Casi siempre.
-Para quin trabajas?
-Para varias... organizaciones.
-Amy Abbott... -se detuvo adrede?-. Eres la peregrina que indica tu nombre?
-Ah, s. Una inocente -era verdad!- En realidad, las peregrinas tuvieron que
ser mujeres fuertes con columnas vertebrales de acero para ir en el Mayflower y
sobrevivir a11. Hemos vivido en el pas desde entonces.
-Las mujeres en general, s, pero, te refieres a tu propia familia?
-Oh, s.
-La ma tambin. Adems de Billy Cougar, o como quiera que se llamara en
realidad, llevamos mucho tiempo por aqu -la mir fijamente.
-Si esto es El Juego de la Verdad, hblame de Charles Cougar. A qu te
dedicas?
-La familia est metida en muchas cosas. Yo me dedico a las manufacturas. Es
un trabajo desagradecido. No es muy romntico para presentarte a una mujer.
Tratas con datos y cifras, sindicatos y contratos, fechas lmite y, a veces, con
retrasos.
-Qu preferiras hacer?
-Manufacturas -contest con sencillez-. Me parece un reto. Me gusta cubrir
las necesidades de la gente. Me encanta. Lo que quera decir es que casi nunca sirve
como tema de conversacin.
-No te apetecera ser un pirata? -eso era lo que esperaba que hubiera dicho,
y se lo imaginaba mucho ms haciendo eso que conformndose con su aburrido
trabajo en las manufacturas, por el amor de Dios!
-Un pirata! -arque sus despeinadas cejas-. Soy un hombre decente que no
tolera las mentiras. Ah, ah est la pizza. No te muevas.
Se movi con demasiada suavidad para ser un hombre decente. Se mova como
un hombre peligroso. Tena el aspecto de saber cmo ir de un sitio a otro y verlo
todo entre medias sin ser visto.
Dijo que era decente y que no toleraba las mentiras. Mentiras como la de Amy
Abbott Allen, que haba entrado en el clan de los Cougar mediante insinuaciones? Si
la descubra, antes de desvanecerse en el olvido, cunto se enfadara? Qu dira?
Regres para acercarle uno de los paos de cocina, en vez de una servilleta de
papel que podra salir volando. Se sentaron sociablemente, compartiendo la pizza
Y el vino
Se le vea relajado y su conversacin era muy amena. Miraba a todos lados,
pero casi nunca a ella.
Cuando la miraba, a Amy le llegaba al alma. Su cuerpo reaccionaba con una
fuerza tal, que lleg a dudar de si no estaba cometiendo una estupidez al
complicarse, por muy ligeramente que fuera, con Charles Cougar.
ste recogi las sobras, y Amy pens en el ridculo que hara diciendo que se

iba a acostar. Era la primera vez, en sus veinticuatro aos, que se encontraba en
esta situacin en concreto, a solas con un desconocido.
Era tremendamente masculino, lleno de fuerza. Qu tal si ella deca Vamos a
la cama, sin ms? Lo
Mir escrutndolo.
j
l la mir como si estuviera respondiendo a su mirada. Y le dio la gua de la TV
por cable.
-Creo que a las diez hay una pelcula que me apetece ver. No te pongas
nerviosa conmigo!
Esas palabras sacudieron a Amy. Saba l sus intenciones? Saba que haba
planeado seducirle y por eso estaba siendo amable con ella?
-Qu? -pregunt ella, algo azorada.
-La has visto? Creo que es bastante buena. Te apetece verla?
Quera que ella viera la TV? Menuda sorpresa! Deba sentirse muy seguro con
ella. Y a Amy le molestaba en parte que l se sintiera tan seguro. Algo irritada, abri
la gua y vio que estaba anunciada: No te pongas nerviosa conmigo! Empezaba en diez
minutos.
El dej una botella de coac en el extremo de la mesa y abri el sof-cama!
Amy not que l hablaba con bastante cotidianeidad.
-Por qu no traes los almohadones del dormitorio? Estaremos comodsimos
viendo la tele -se detuvo y la mir-. Quieres verla, no?
-Claro -Se dirigi pensativa al dormitorio y volvi con otros cuatro
almohadones. Menudo decorado para una seduccin! Almohadones, la tele, la cama
abierta. S.
Podra ser que la seduccin fuera esa noche? Se estremeci. Le resultaba
imposible seducirlo esa noche.
No estaba preparada mentalmente. No le importaba besarlo apasionadamente,
y ver cmo responda. Pero no soportara que l estuviera inclinado sobre ella y le
dijera No. Se morira.
-Qutate los zapatos antes de acostarte en mi cama.
Acostarse en su cama? Eso era lo que estaba haciendo, acostarse en su cama.
Slo para estar cmoda al ver la pelcula.
Se senta sudorosa y se estremeci ligeramente. Era una situacin bastante
enervante. El sbado, cuando lo sedujera de verdad, estara destrozada por los
nervios.
-Quieres que deje abierta la puerta corrediza? Se est ms fresco y
agradable. Voy a por una manta -sin decir palabra, apag la luz de la cocina, dejando
tan slo una lamparita en el cabecero del sof-cama.
Haba conseguido crear un rincn muy acogedor. Encendi la TV y comenzaron
los preparativos. Amy se descalz y se desliz en la cama. La cama de Chas. Ella
haba dormido a11 la noche anterior. Pero esa noche era la cama de Chas. Y ella
estaba a11.

-Ests cmoda? -se desabroch el cinturn, provocando que ella se

atragantara, pero se limit a sacrselo de las trabillas del pantaln y a tirarlo sobre
una silla-. Tienes algn cinturn del que quieras desprenderte? -pregunt
amistosamente.
-No -fue una respuesta rpida.
l se descalz y se sent en el nidito, ocupando mucho ms espacio de lo
normal. Amy nunca haba compartido una cama con nadie. Era muy corpulento. La
tena arrinconada.
-Bebe un poco de coac -tena la mirada puesta en la TV al tiempo que
comenzaba la pelcula... un hombre y una mujer fundidos en un clido y hambriento
abrazo, tanteando con las manos, moviendo la boca con apetito.
Amy miraba, fascinada, le ardan las mejillas, su cuerpo reaccionaba de forma
muy extraa.
Chas suspir. Se le vea disfrutar suavemente.
Ese sonido hizo que a Amy le recorriera el cuerpo una corriente elctrica. Le
encantara que Chas la besara exactamente as, repitiendo ese mismo sonido. Era
muy inquietante ver a otras dos personas hacer el amor mientras estaba sentada en
una cama llena de almohadones, con un hombre como Chas.
Algo interrumpi el abrazo de la pantalla, pero Amy no saba de qu se trataba.
Estaba tan atenta, tan concentrada en la reaccin de su cuerpo por estar all, en su
cama, con Chas, que haba perdido el hilo de la historia.
Chas le retir el vaso de sus dedos y se lo acerc a la boca. Sus pestaas casi
le cubran los verdes ojos al observarla beber obedientemente. Sonri como si ella lo
hubiera hecho bien. Dej el vaso en la mesita, mientras el fuego lquido abrasaba la
garganta de Amy... y... se extenda...
Se volvi hacia ella y le bes los labios humedecidos por el coac. La bes
repetidamente, dando pequeos sorbitos al coac que quedaba en su boca, y se
movi. Con la boca, empuj ligeramente la cabeza de Amy, y alarg las manos hacia
ella, haciendo que se recostara sobre los almohadones y besndola de una manera
mucho ms apasionada mientras se inclinaba sobre ella.
La excitacin que explot en el cuerpo de Amy estaba completamente
desbocada! Se atragant, y l la bes de una manera exacta al del beso que haban
visto en la pelcula. Con hambre. Intensamente. La seduccin de Chas poda empezar
ya mismo! Slo tena que dar el paso!
Captulo 4
Seducir a Chas esa misma noche significara adelantarse en dos das a lo
previsto! Un paso repentino bastante sorprendente. Amy era una mujer muy
organizada, y saltarse as el orden de los acontecimientos era algo inquietante.
Chas interrumpi esos pensamientos que la refrenaban, estirndose para
apagar la ltima lamparita. Entonces volvi a besarla. Su respiracin era fuerte,
entrecortada.
Empez a frotar su cara lentamente contra la de ella de la forma ms ertica.

Su clida respiracin se aceleraba a medida que recorra su cara besndola

ardientemente, con besos muy breves.
Se pareca tanto a un puma que ella esperaba orle ronronear, pero sus sonidos
eran humanos y muy masculinos, eran sonidos de placer.
Amy estaba segura de que conocer y seducir a alguien en veinticuatro horas
era todo un rcord, incluso para un hombre. Por eso, recostada en ese nido de
almohadones, en su cama, con el puma inclinado sobre ella, acorralndola... Amy dio el
paso.
Desliz una mano por la espalda de Chas, pero alz la otra a propsito hacia su
nuca, para levantarle la cabeza.
Ah. La suerte estaba echada. Ahora l conoca sus intenciones, agresiva y sin
miramientos. Ella lo deseaba. Y sera suyo. Y se atrevi a volverse hacia l!
Esperaba que l reaccionara de alguna manera. Que se atragantara por la
sorpresa. Quiz un momento de vacilacin al ver lo que estaba haciendo.
Pero l ni se atragant ni se sorprendi. Acerc su ardiente boca bajo el lbulo
de su oreja y la embriag con su clido aliento, rozando y acariciando su suave piel
con la barbilla, cubierta por una suave barba del anochecer. Y su mano derecha se
desliz desde su estmago hasta el esternn, y de ah al pecho, cubrindolo y
acaricindolo.
Con cuntas mujeres habra hecho el amor, para no sorprenderse ante un
gesto tan atrevido como el de ella? Pero Chas mova la mano, acariciando, pellizcando
suavemente, empujando dulcemente. Y baj la mano hasta la cadera, la rode hasta
llegar al trasero, y la abri para atraerla con fuerza contra su propio cuerpo.
Con qu rapidez se haba excitado! Qu sorprendente. Y por su cuerpo suban
maravillosas sensaciones, desde las caderas hasta el pecho.
Probablemente, l no dira que no. Estara dispuesto. Poda mostrarse ms
agresiva.
Le agarr la cabeza con ambas manos y desliz los dedos a travs de su cabello
negro. Y busc su boca para besarlo. No tena muy claro cmo seguir a partir de ah.
A l no pareca importarle. La bes con notable pericia y empez a subirle la
falda. Eso provoc en su pecho rfagas casi de pnico, y su respiracin se hizo
entrecortada.
Sin dejar de besarla, consigui levantarla lo suficiente para dejar la falda por
la cintura y bajarle las bragas hasta las rodillas. Entonces la acarici los muslos
llegando hasta muy arriba.
Era una suerte que l estuviera casi encima de ella, o por el contrario habra
salido disparada a travs de la pared. Se atragant y le recorri un escalofro, su
cuerpo le temblaba, por lo que Chas fren sus movimientos y la acarici gimiendo
suavemente, y sus besos se convirtieron en una ligera llovizna. Una llovizna de agua
hirviendo.
Con los restos que le quedaban de sensatez, consigui balbucear:
-No estoy tomando la pldora

Su parsimoniosa voz le susurr al odo:

-Yo cuidar de ti -entonces desliz su boca para lamerle el pezn bajo la seda
del vestido, y abri la boca para mordisquear y besar el capullo floreciente que se
ocultaba a11.
Ella dobl las rodillas, se retorci, y, como le molestaban las bragas en las
rodillas, se las quit dando una patada al aire.
l se ri en su pecho al acompaarla en el movimiento, y, sin saber cmo, Amy
se encontr con que le haba quitado el vestido por arriba, y estaba totalmente
desnuda.
De repente, tena los pies helados. Pies fros? Era verdad!
-Estoy desnuda -estaba tan sorprendida por ello, que senta la necesidad de
decirlo.
-Y yo no. Bueno eso se puede arreglar.
Se levant y se arrodill en la cama. Iba a volver a ponerla el vestido? No
estaba muy segura de que le apeteciera esa idea. La verdad era que prefera estar
as, con l, en su cama.
A pesar de estar a oscuras, se cubri con ambas manos. Y poda notar que
estaba completamente sonrojada, pero no tena ninguna intencin de cortar la
seduccin. Segua desendole.
Baado por la intermitente luz de la TV, Chas se quit la camisa y la arroj a un
lado. Luego se peso de pie en el suelo, para quitarse los pantalones y los calzoncillos.
Amy pudo ver que Chas se pona un preservativo. Lo haca muy bien.
Probablemente haba ensayado bastante.
Volvi a la cama y se acurruc, contemplando a Amy de arriba a abajo con la
misma luz parpadeante de la televisin. Alarg una mano hacia ella y contempl su
cuerpo, acaricindola hasta llegar a la cara.
Era tan ntimo. Era tan consciente de ser la mujer frente a su hombra. Su voz
son un tanto ronca:
-Bellsima. Dios mo, Amy, eres impresionante.
Le costaba respirar, y tuvo que abrir la boca. Habra atribuido su molestia al
hecho de estar desnuda... si no fuera porque todas sus terminaciones nerviosas
estaban a punto de estallar presas de la excitacin. Se frot minuciosamente las
rodillas y se relami los labios. Deseaba tenerle encima.
Alarg una mano para tocarle... el brazo. Estaba cubierto de vello. Se excit al
tocarlo. Era algo tan ntimo.
Su brazo. S.
Pero l permaneci all, de pie, observndola, y con una mano la tom de la
cabeza mientras se inclinaba para besarla de una manera casi casta.
-Ests segura?
De desearlo? Qu locura!
-Claro que s! -por qu crea que lo estaba seduciendo? Casi le irritaba su
vacilacin. Acaso pensaba en echarse atrs? Se incorpor y dijo-: Si t no quieres...

Suavizando su voz, contest rpida y dulcemente:

-Amy, ven aqu. Ponte de pie.
La ayud a levantarse y la atrajo hacia l. Deliberadamente hizo que su pecho
velludo rozara los senos desnudos de ella, y lentamente atrajo su vacilante cuerpo
hacia el suyo. Ella estaba sorprendida. Apartndose de l, pregunt:
-Podra lastimarte?
Su voz son rota pero muy sincera al tranquilizarla.
-Oh, no.
Con eso, ella dej que l la abrazara con fuerza contra su cuerpo. Desde el
pecho hasta los muslos, se encontraba enfrentada a su dura masculinidad. Notaba su
duro pecho velludo, la presin de sus manos de hierro y sus muslos musculosos y
velludos.
Tena su estmago a la altura de su ardiente y abultado sexo. Su tamao era
impresionante.
-Nunca encajar -lo afirm llanamente y se sinti amargamente desilusionada.
El solt una suave risita muy divertida. La abraz, deslizando las manos por su
espalda con mucha dulzura, y la tranquiliz:
-Todo saldr bien. Sin problemas.
No estaba tan convencida. Ech atrs la cabeza y lo mir.
-Las estatuas no tienen algo tan... bueno, son mucho ms pequeas. No creo que
esto funcione.
-De verdad, cielo, saldr bien.
Con cierta sorpresa, ella pregunt:
-Has hecho esto antes?
-No debera haber preguntado. Estas cosas no deberan convertirse en algo
demasiado familiar y...
Con precaucin, l pregunt:
-Qu... tipo de cosas?
Como una mujer de mundo, contest didcticamente:
-Las historias pasajeras. Como slo son breves encuentros, no deberamos
contarnos detalles del pasado. Yo... sta es mi primera vez.
l no dijo nada.
-Te he sorprendido, no? Bueno, mi vida no ha sido muy corriente, y nunca lo he
intentado. As que, cuando te vi, como estbamos all, pens que sera un momento
propicio para ver en que consista.
l respiraba con fuerza, pero sus manos se haban suavizado mucho. La bes en
la sien y la abraz con una dulzura exquisita.
-Por qu yo?
Con bastante franqueza, contest:
-Llevo aos viviendo en un mundo de hombres. Viajando con mi padre... -vaya,
casi se le escapa. Adopt un tono ms formal, ms fro-. Casi siempre he llevado una
especie de escolta. Sin embargo, he odo cosas, y en varias ocasiones se me ha

acercado algn hombre. Pero nunca quise. Y pens que a lo mejor t estabas
dispuesto -Amy haba vuelto a llevar a Chas a la cama- Me estoy enfriando.
Con voz susurrante, habl con sinceridad:
-No podemos hacerlo! -la rode con su calor y se inclin sobre ella-. Vamos a
calmarnos durante un par de das y ver cmo van las cosas.
Ella trag saliva junto a su odo.
-Lo he hecho tan mal? -pregunt con tristeza-. Me he equivocado en la forma
de acercarme?
-Has hecho que me volviera loco -y era cierto. Ni siquiera se haba dado cuenta
de su "acercamiento" porque haba estado demasiado concentrado en acercarse a
ella. Acaso no se haba dado cuenta de cmo haba avanzado hacia ella, en todos los
sentidos? Era muy ingenua! Probablemente fuera virgen, o era demasiado
inteligente? Poda ser tan inocente una mujer experimentada? Como poco tena
veintids aos-. Cuntos aos tienes?
-Qu tiene eso que ver con el sexo?
-Eres mayor de edad? -pregunt, algo alarmado.
-El hecho de que no sea muy buena seduciendo a un hombre no significa que
sea una cra! -exclam indignada-. Tengo veinticuatro aos.
-Es bastante difcil adivinar la edad de una mujer. Hace poco conoc a una de
doce aos que pareca tener veinticinco. En cuanto abra la boca, te dabas cuenta de
que habas tirado muy por lo alto, pero con todo podra aparentar dieciocho aos y
tena doce! Las mujeres me desconciertan -se recost y apoy la cabeza sobre
ambas manos.
Ella se gir para acurrucarse al calor de su cuerpo.
-Los hombres me resultan unos completos desconocidos. Conozco la parte
cerebral de los negocios y de los hombres, pero la parte fsica me queda muy lejos.
No tengo hermanos, ni hermanas, pero nunca he visto a un hombre desnudo. Y t
eres muy bello.
-Gracias. Te devuelvo el cumplido. Me trastornas los sentidos, y tambin el
cuerpo, no s si lo has notado. Creo que estoy siendo demasiado claro.
-Puedo... tocarte? Tienes calor? Es como las orejas? Fro?
-Ahora mismo mis orejas estn bastante calientes, y tienes mi permiso para
hacer lo que quieras, con tal de que podamos intercambiar privilegios.
-Bueno, t ya me has tocado, te acuerdas?
-Claro. Si quieres tocarme en mi estado seminatural, tendrs que darte prisa.
Ests excitndome otra vez.
-De verdad? Qu amable por tu parte, decir eso!
-No te das cuenta de cmo afectas a los hombres?
-Nunca lo haba intentado.
l entreabri los labios, pero para ella ya era demasiado tarde para poner a
prueba a un macho potencial.
-Puedo encender la luz?

-Antes tendremos que cerrar las cortinas. Podra vernos alguien.

-De acuerdo -salt de la cama y corri las cortinas girando la manivela-. Ahora
-volvi a la cama y se arrodill junto a l-: Puedo?
l se estir y encendi la luz. Solt una risita algo torpe, divertido, encantado
y algo azorado.
Eso le encant a ella. Se inclin y le bes en la boca. Luego se sent sobre una
cadera y se le qued mirando.
-Qu interesante -lo toc, y l reaccion. Estaba fascinada-. Eres increble.
-Soy un hombre.
-Oh, s.
-Amy...
Ella fij su seria mirada en sus ojos verdes.
-Encajar?
-S. Te prometo que no pasar nada. No soy nada fuera de lo comn.
Ella se decidi finalmente.
-Si de verdad no te importa, me apetecera intentarlo.
-Cmo has conseguido vivir veinticuatro aos sin perder esa inocencia?
-Tampoco creo que sea nada fuera de lo comn. Hay tantas mujeres como yo
como mujeres del otro tipo. Sobre todo, con las enfermedades, hay un montn de
mujeres que no creen en el sexo libre, o que nunca han tenido la oportunidad, o que
optan por no distraerse, y luego estn aqullas a las que no les interesa.
-A ti te interesa?
Lo mir muy seria. Contest suavemente:
-Me interesas t.
-Eres de verdad? Te ha enviado alguien a hacer esto? Me estn tendiendo
una trampa?
Volvi a mirarlo de golpe. Una trampa! Sospechaba algo?
-Sencillamente me apetece una historia pasajera -su voz sonaba genuinamente
sincera. Y aadi-. Sin ataduras.
l le pas una mano por la nuca y susurr:
-Sin ataduras?
Ella neg con la cabeza.
El volvi a atraerla hacia su cuerpo, abriendo la boca. Ella se inclin deseosa,
rozando con sus senos el pecho de Chas, y le ofreci sus labios. ste dijo:
-Abre la boca.
Lo hizo, y l la bes de la forma ms increblemente sensual que jams haba
soado. Sus lenguas se encontraron y una serie de sensaciones inimaginables
recorrieron su estmago y sus senos.
Se desliz hasta tumbarse encima de l. Sus senos eran exquisitamente
sensibles al tacto de su torso velludo. Con una mano le recorri el torso y, luego, la
fue bajando por su cuerpo sin dejar de tocarle, de acariciarle, de hacerle cosquillas.
l solt un ligero gruido y unos sonidos tan placenteros que ella se ri en voz baja.

-Me ests haciendo cosquillas -gru suavemente y bastante divertido-. Rete,

quieres?- la apart sin
esfuerzo, tumbndola de espaldas. La mir, a11 acostada, como si fuera un
banquete. Y se prepar para disfrutar al mximo.
Si hubiera podido salir de debajo de l, habra trepado por las paredes. Le
dijo:
-No me extraa... -y aadi-: Lo entiendo... y tambin. Oh... -muchas veces. Y
susurr-: Chas... ms veces todava.
Encajaba, tal como le haba prometido. Y despus de adaptarse a aquella
invasin, sentirle era algo maravilloso. Solloz entrecortadamente por la intensidad
de sus emociones.
Tambin las de l, ya que nunca se haba acostado con una virgen, y estaba
siendo muy tierno y dulce con ella.
Sus cuerpos se cubrieron de sudor mientras l la guiaba por los senderos del
amor, mientras la conduca pacientemente a las alturas y, finalmente, a la cima del
paraso.
Ella balbuce sorprendida y lo abraz con fuerza en la dulce y tumultuosa
locura que les meca hasta lo ms ntimo. Era el estallido definitivo de sensaciones, y
lentamente volvieron a caer sobre la cama, agotados y sin fuerzas.
Por fin, musit ella:
-No me extraa que los hombres cacen a las mujeres. Tampoco me extraa que
las mujeres estemos aprendiendo a cazar.
-Esto ha sido especial -el viejo maestro estaba enseando a la nia inexperta.
Chas se recost sobre los codos y la contempl a la luz de la lmpara.
En su inocencia, ella pregunt:
-No es siempre as?
-Siempre es agradable. Pero casi nunca es as. Esto ha sido increble.
-Vaya. Y lo he conseguido a la primera -lo mir, sonriente.
-A lo mejor slo es conmigo -Chas sinti que lo estaba dominando una extraa
sensacin de posesin.
Ella se ri con un murmullo. Y dijo:
-Eres fantstico.
-Eres increble. No puedo creerme que esto haya sucedido.
En ese momento, ella oy el sonido cada vez ms fuerte de la TV y mir a la
pantalla para ver qu era: Fin!
-Se ha terminado la pelcula! Hemos estado todo este tiempo!
-S.
Amy musit vagamente:
-Me pregunto cmo habr terminado.
-Fabulosamente -desliz una mano sobre su cabeza y se inclin para besarla en
la mejilla.
Ella sonri con dulzura.

-Me encanta haberme estrenado contigo.

-Amy...
Ella confes abiertamente:
-Voy a hacer una serial en mi armario para dejar constancia. Sers mi primera
seal. No quiero hacer una muesca en el cabecero de la cama. Mi madre pensara que
me estaban saliendo nuevos dientes.
Se ech a rer.
-Supongo que es as! Ha sido maravilloso! Gracias -alarg los brazos y lo
abraz, dndole un beso descarado, lleno de libertad, y lamindole los labios.
-Amy... -su voz profunda haba adquirido un tono de precaucin.
-Ha sido demasiado atrevido? Debera ser ms tmida? No puedo! Sin lugar
a dudas, esto es lo ms maravilloso que he hecho en toda mi vida!
Todava tumbada debajo de l, abri los brazos.
-Me siento como si estuviera en una pastelera y no pudiera decidir qu tipo de
pastel probar! Supongo que podra salir y decide a los hombres, Poneos en fila y
escoger -se ri al imaginarse haciendo esa locura. Pero Chas estaba desolado.
Dijo:
-Amy... -por quinta vez, como poco. Pero no saba qu quera decide a
continuacin. Acababan de tener un encuentro sexual de primera clase con un clmax
compartido! Eso era algo realmente notable por poco corriente, pero no conoca a la
mujer que estaba debajo de l.
Cmo poda encadenarse a una relacin permanente con una mujer a la que
acababa de conocer?
-Amy... -otra vez. Y la bes, porque iba a apartarse de su lado, y quera hacerlo
lo ms agradablemente posible.
Pero ella lo rode con sus brazos, de forma exuberante, y lo volvi a besar.
El deseo volva a agitarse en Chas.
Eso tampoco era muy frecuente despus de una liberacin tan total. Esta
mujer era notable.
Era tan juguetona y deliciosa como un cachorrillo. Una mujer tan deliciosa, y
tan irresistible, era como para volverse loco. Y volvi a hacerle el amor, pero sin
llegar hasta el final.
Rodaron y se rieron y se hicieron cosquillas y bromas. Se juntaron y se
separaron. Era divertido.
Cuando ya estaban tumbados, jadeantes a intentando descansar, Amy se quej:
-He perdido mucho tiempo siendo tan Aura.
-No! -su voz son demasiado dura, aunque l slo quera ser fume-. Has
disfrutado tanto gracias a que
antes supiste guardar la compostura. Si te hubieras acostado con muchos,
ahora sera algo aburrido y rutinario.
-De verdad? -sin darse cuenta de lo grcilmente sensual que resultaba, se
recost sobre su estmago, apoyando la barbilla en una mano para poder observarlo

bien-. T parecas estar disfrutando sin encontrarlo aburrido ni rutinario.

-No he tenido tantas experiencias -la mir a los ojos, y dijo-. No todos los
hombres van de cama en cama.
Eso despert la curiosidad de Amy.
-Entonces cmo sabes qu tienes que hacer?
-Por mis padres. Por los libros. Mis padres mantienen una relacin genial.
Cuando ramos pequeos siempre nos contaron que el sexo es uno de los dones de
responsabilidad de la vida.
Ella sonri
-Mis padres se quieren de verdad. Se conocieron mucho antes de casarse. Ella
fue virgen hasta la noche de bodas -Amy pens durante unos instantes y aadi-: No
creo que llegue a casarme. Me gusta estar en el mundo de los negocios. Participar en
diversos asuntos. Y ahora que s que me gusta el sexo, ser una caza-hombres.
-No -son con firmeza, sin dejar lugar a dudas acerca de su significado.
-Vaya, pues s que es buen momento ste para que digas algo as! -se ri y le
acarici el pelo, con cierto descaro.
l contest con voz profunda y fuerte.
-No quiero que te conviertas en una mujer sin escrpulos. En una zorra.
Mostrndose algo traviesa, pregunt:
-Por qu no me lo dijiste cuando te enteraste de que ibas a ser tu primer
amante?
-No soy de hierro -hablaba en serio.
Ella desliz una mano hasta tocarle.
-No eres de hierro? Vaya. De acero?
-Ten cuidado -le advirti-. Nunca he estado con una mujer que me excitara
tanto como t. No poda dejar de pensar en ti. Te deseaba.
-Antes de que yo diera el paso? -estaba encantada-. T tambin?
-S -hablaba con ms solemnidad.
Ella lo not y dijo:
-No te pongas tan serio conmigo, Chas. Esto no es ms que un parntesis. Nada
ms. Eres muy amable por ensearme a atar cabos... Mmm, atar cabos. Crees que
eso me ha salido por mi poca de navegante?
-Qu? estaba muy confuso y distrado.
-Ensearle a alguien a atar cabos. Supongo que eso viene de cuando los lobos
de mar enseaban a los jvenes novatos a hacer nudos y a tirar sogas, no? Eres un
lobo de mar?
Ignor la indirecta y dijo:
-Voy a subir a bordo y navegar contigo hasta que nos olvidemos del mundo -y lo
hizo. Con gran pericia hizo que se volviera loca por l, y sus ansias, tan brutales, lo
excitaron al mximo, lo que hizo que su unin fuera exquisita y su satisfaccin
completa.
Suspiraron y sonrieron, y l se estir para apagar la luz antes de atraerla hacia

s, estir la manta, apag la TV y se durmieron.

Aquel segundo da, Amy tambin se despert al amanecer. No era que se
hubiera despertado descansada y lista para levantarse, era que Chas estaba
deslizando las manos por su cuerpo y frotando su cara contra ella, otra vez
hambriento. Ella dijo:
-Estpido lobo de mar. Durmete otra vez.
Pero no lo hizo. Ella se apart, arregl el almohadn y se sent. Pero l se
arrim, acurrucndose junto a ella, mostrando una boca ansiosa, y, acariciando su
piel con su barba de dos das, consigui que a ella se le pusiera la carne de gallina.
Ella solt una risita. l se limit a emitir unos sonidos con los que logr que a
Amy le recorrieran el cuerpo nuevas sensaciones.
Recorri con sus manos las curvas de Amy tocndola, acaricindola. La gir
para poder mordisquearla.
Y besarle el cuello.
Ella gimi y chill y se ri durante un rato, y luego se movi lnguida y
sugerentemente, unindosele en el juego hasta que volvieron a hacer el amor.
Se estir debajo de l, que no dejaba de mirarla con sus ojos verdes.
-Vamos a hacer algo ms hoy?
-No -dijo l con firmeza.
Ella le sonri, y luego se estir para juguetear con sus orejas y acariciarle las
cejas.
-Si me metiera en la piscina, me ahogara. No podra moverme lo suficiente
para mantenerme a flote. Cmo consigue sobrevivir la gente casada?
-Me conformo con pensar de dnde sacar las fuerzas para vestirme para la
cena de esta noche y para asistir maana a la boda.
-Sally me ha invitado a una fiesta de mujeres despus de la cena de esta
noche. Te importa?
A l le encant que le pidiera permiso. Se daba cuenta ella de que lo haba
hecho?
-No te retrases mucho -y luego, extraamente, aadi-: Y cudate.
-Por qu? -lo mir con picarda. Cmo haba aprendido a hacerlo? Baj a
propsito las pestaas y la mirada se convirti en perversa.
l sonri y movi la cabeza.
-Podras convertirte en una juerguista temible.
-En una zorra?
-No -otra vez se puso serio.
-Puedes apartarte? Necesito ir al bao. Estoy pringosa.
-Yo te baar -al decirlo, se le quebr la voz.
-Vaya, puedo hacerlo yo sola. Te necesitaba para que me ensearas a disfrutar
del sexo, y te lo agradezco. Nunca lo olvidar. Pero puedo baarme sola.
-Podra ser divertido baarte.
-Puede que te lo permita en otro momento -contest ella con cierto descaro.

Cuando tengamos muchos momentos. Como ahora.

-Me muero de hambre! -se quej ella. -Ve a baarte. Te preparar el desayuno.
-Cmo sabes lo que me apetece comer?
-Vi tus platos ayer por la maana. Comes como un estibador!
Ella se encogi de hombros, sonriendo.
-Nunca engordar. Nuestra familia...
-Me encargar de que hagas suficiente ejercicio. Volvi a sonrer.
-Ya s. Natacin, golf...
-La cama.
-Ese viejo ejercicio! -suspir y dej caer los brazos. Con voz bronca, Chas
dijo:

-Te deseo otra vez.

Ella frunci el ceo, provocativa.
-Todos los hombres son insaciables?
-Slo yo contigo.
-Eres fantstico -le baj la cabeza para besarle-. Me duele un poco.
-Lo supona. He sido demasiado glotn -se desliz hasta ella, con cuidado- Pero
es como cualquier ejercicio, te adaptars.
Se ri nuevamente, levantndose de la cama. Tirando de la sbana para
cubrirse con ella, recogi su vestido y se lo puso
-Lo dices como si fueras a convertirlo en algo habitual.
-Y no? -estaba acostado, observndola.
-No creo que podamos en slo dos das.
-No -dijo l-. En slo dos das, no.
Vestida de seda, se gir y l pudo contemplar, lleno de excitacin, su pelo
corto y revuelto, su rostro coqueto, su espalda y la forma de Bus senos al mirarle
con cierta sequedad.
-No habr ms tiempo. Me voy el domingo.
l asinti rpidamente.
-Claro -pero lo dijo sonriendo.
Ella se dirigi al bao y abri el agua para llenar la baera. Luego volvi a la
revuelta habitacin, eligiendo unos pantalones cortos, un jersey y ropa interior.
Volvi a la cocina y pregunt:
-Siempre cocinas desnudo?
-Me gusta quedarme con lo fundamental.
Ella asinti con la cabeza, aceptndolo.
-Quieres baarte antes?
-Me duchar mientras te tomas el primer plato. Ella le previno.
-No te emociones. Suelo comer raciones normales. -Enterado. Cereales
-No.
-Date prisa.
Lo dej enfrascado en la cocina y volvi al bao, donde se desnud. Ech sales

de bao y se meti en la baera, feliz, dejando que el agua la cubriera al mximo. Se

gir para tumbarse, sonriendo con los ojos cerrados.
-Una sirena.
Abri los ojos de golpe, y vio que Chas estaba de pie ante ella, observndola
magnficamente. Se sonroj e intent taparse rpidamente con las manos, pero
esbozando una sonrisa.
l se sent en el borde, se inclin sobre la baera, meti los brazos en el agua
y atrajo a Amy hacia l, besndola.
-Qu es lo que tiene el agua, para que siempre quieras ahogarme cuando me
besas?
-No lo vas a ahogar -la tranquiliz con un suave gruido-. Te cuidar. Tienes
que salir. Si no lo haces, y me meto en la baera contigo, mi sirenita, tendremos que
preparar otro desayuno. El tuyo ya est listo.
Ella se sent, y acept su mano para levantarse.
-Estoy muerta de hambre! -agarr una toalla para taparse y se sec
discretamente.
l la ayud, pero escogiendo muy bien dnde secar. Y coment, aliviado:
-Bueno, por lo menos he descubierto algo que te distraiga del sexo.
Ella le mir con seriedad.
-Chas. Crees que te he... utilizado?
Con tristeza, l dijo:
-Mi cuerpo es lo nico que te interesa.
-Bueno -lo mir, pensativa-. Tienes unas pestaas maravillosas.
-Muy amable.
Preocupada, insisti.
-Chas, no he herido tus sentimientos, verdad?
-Sobrevivir -se dio la vuelta con aspecto triste. Segua maravillosamente
desnudo. Pero era la viva imagen del Guerrero Vencido.
Amy frunci el ceo. Entonces se visti deprisa y orden el bao mientras l
traa sus ropas y se dispona a ducharse.
El desayuno la esperaba en la barra de la cocina. Zumo de arndano. Huevos
revueltos con bacon. Y, en una fuente cubierta para conservar el calor, una tostada.
Haba hecho un trabajo excelente.
Comi con buen apetito, recorriendo con la mirada el complejo hotelero.
Chas haba abierto las cortinas y la puerta corrediza, y haca un da perfecto.
De verdad saba que le haba elegido para utilizarle sexualmente?
Aunque era cierto, sera una vergenza para l sentirse un... objeto sexual. No
poda permitirlo.
Estas historias podan complicarse ms de lo que vala la pena. No quera herir
sus sentimientos. Pero estaba tan contenta de haberlo conocido.
Record los hombres que le haban atrado en esos ltimos meses, y se
pregunt si alguno podra ser tan maravilloso como Chas. Ninguno.

Era la quintaesencia del hombre. No poda imaginarse haciendo algo tan ntimo
con ningn otro hombre de los que conoca. Tena suerte de que hubiera aparecido en
el momento oportuno.
Pero... Pero... Pero cmo encontrara a otro hombre de ese nivel? Ahhh, se
era el problema. Le haban permitido probar un trocito de cielo a sabiendas de que
jams volvera a probarlo?
Seguro que no era eso. Seguro que conocera a otros. Pero, si eso no suceda, al
menos estaba encantada de haberle conocido. Haba merecido la pena todo ese
esfuerzo. Qu hombre tan especial.
Ya vestido, se sent a la mesa. Todava tena el pelo hmedo. Se sent
enfrente de ella y la sonri.
-Me gusta desayunar contigo.
-Sabes que siempre estoy viajando? Paso muy poco tiempo en casa. Tan poco,
que vivo con mis padres.
-Dnde?
-Nada de intercambio de informacin, te acuerdas?
-Yo tambin viajo. Pensaba que nuestros caminos podran volverse a cruzar.
-No, Chas. Podra acostumbrarme a ti.
-Y eso sera tan malo?
-No estoy preparada.
-Te dar mi tarjeta. Si cambias de opinin,me llamars?
Ella pregunt, muy seria:
-Seguiras desendome despus de once hombres?
-Todo un equipo de ftbol? -se le vea muy sorprendido.
Pero ella lo pas por alto.
-Me has entendido.
-Tendra que verte, Amy. Creo que deberamos explorar esta magia que ha
surgido entre nosotros. No se parece a nada que haya conocido. Somos nosotros?
El tiempo? Un hechizo? Durara? Apenas sabemos del otro ms que el nombre, y
fjate en este milagro. No quiero perderte.
-Slo es un parntesis -le advirti-. Si me presionas, tendremos que
separarnos ahora.
-Eres una mujer muy terca.
-Lo ves? -sonri con dulzura-. No soy perfecta.
-Te falta poco -tambin le sonri-. Termnate el desayuno. Tengo coche. Te
llevar a un lugar de la costa. Te encontrar algo para que me recuerdes.
-Qu? -pregunt ella. Lo miraba con dulzura. Intentando grabarlo en su
memoria.
l contest de pasada:
-Lo sabr cuando te vea -y mir a Amy.
Capitulo 5
Durante todo el viernes, el resto del clan de los Cougar fue llegando para la

boda. Primero llegaron los matrimonios jvenes, luego las parejas con hijos y, por
ltimo, los miembros de ms edad.
La afluencia iba acompaada de risas y saludos y charlas familiares con
exclamaciones cercanas a lo grosero.
-Sigues llevando esos trajes?
-Por Dios, Freddie, ests hecho un palillo!
-Cundo es el funeral?
-Ah, Chas, han venido tus padres? No? Siguen en China? Cunto tiempo
llevan a11?
Amy escuch eso. Era un alivio saber que los padres de Chas no estaran en la
boda. No saba cmo reaccionaran cuando se enteraran de que su hijo se estaba,
mmm, acostando con una desconocida que aseguraba ser de la familia.
Para entonces, los numerosos Cougar ya saban que Amy no era una extraa,
sino uno de los retoos de Trilby. Vindose acosada a preguntas, Amy empez a
entender en qu consisti la Inquisicin Espaola.
El interrogatorio fue intenso
-Y bien? Una de las Trilby? -le preguntaban, casi siempre con mirada
incrdula.
Los que mienten siempre se cien a las respuestas ms simples. Por lo que ella
contestaba:
-No estoy segura. Mi abuela se llamaba Charity Winsome, pero no tengo ni idea
de cmo se apellidaba su madre -y Amy deseaba desesperadamente no haberse
embarcado nunca en esa farsa.
Sin embargo, en ese momento vio a Chas al otro extremo del saln, y no
lament haber compartido su intimidad. Su primer amante.
Otro familiar coment en tono crtico:
-No te pareces a nosotros.
Chas contest a eso:
-Tiene el pelo oscuro de los Cougar.
-Es diferente -le replicaron secamente-. El suyo tiene mechas rojizas, y el
nuestro es negro.
-Connie es rubia -mencion Chas, intentando mantener el semblante serio. Sin
embargo, su buen humor haca que le brillaran los ojos.
-Pero Connie no es una Cougar autntica -coment con cierto desprecio una
mujer de avanzada edad.
Y un hombre ya mayor opin:
-Admitamos que Amy es de los nuestros. Siendo tan guapa, a quin le
importa? Ven, muchacha, y dale un beso a tu viejo primo.
Amy sonri, pero se apret contra Chas, que intervino:
-Venga, venga, Bart, recuerda que han venido todas las mujeres y que te
conocen bien. Tienes que comportarte.
As, si bien los ms jvenes haban aceptado a Amy sin mayores reparos,

aunque sin el entusiasmo de Bart, los mayores estaban recelosos. Amy dese con
todas sus fuerzas no haber empezado toda esa farsa.
Pero, en ese caso, no estara compartiendo ahora una suite con su primo
Chas. Cmo poda lamentar su alocada a impulsivo intromisin en la reunin de los
Cougar?
En el sexto piso del hotel, los familiares invitados hablaban en grupitos, pero
siempre haba alguien centrado en el pasado de Amy.
-Quines son tus padres?
-Los Aaaabbott -otra vez esas aes extra. Estuvo a punto de decir Allen, su
verdadero apellido.
Los mayores eran quienes ms se empeaban en enterarse de todo.
-Dnde vives? -una pregunta simple para una respuesta simple. Era una
pregunta fcil para cualquiera. Menos para Amy. Cmo contestara sin descubrirlo
todo.
Al lanzarse impulsivamente hacia esa aventura, Amy no haba pensado en el
interrogatorio de la familia de Chas. Era obvio que tendra que inventarse algn
pasado. Contest con evasivas.
-Bueno... Pap no para de viajar.
-A qu se dedica? -qu rutinaria sonaba esa pregunta.
Pero Amy contest sin mucha conviccin:
-Eh... encuestas.
-No eres muy habladora, verdad? -observ un adulto crticamente.
Nuevamente, Chas contest por ella. Muy amable y abiertamente, dijo a los
interrogadores:
-As es como hablan los encuestadores. Nunca habis tenido que soportar una
encuesta? Te dicen conteste s o no: Sigue pegando a su mujer?
Chas esper a or las protestas que esa pregunta provocaba siempre, y
prosigui con bastante lealtad:
-Los encuestadores prefieren que se responda con una palabra. Simplifica el
recuento de respuestas.
Entonces, antes de que el familiar pudiera preguntar nada ms, Chas dijo:
-Tenemos que irnos. Slo hemos venido a saludaros, pero tenemos que irnos ya.
-Bien -dijo el primo Bart-. Ir con vosotros.
-En esta ocasin, no -Chas sonri mientras, con Bran habilidad, se llevaba a
Amy lejos del bullicioso gento-. Volveremos para la cena de esta noche -dijo por
encima del hombro a quienes intentaban detenerles, y los dos fugados salieron.
-He ledo algo acerca de estar en el punto de mira -a Amy le temblaban las
piernas al caminar-. Ha sido algo parecido?
-Muy parecido -contest Chas, divertido-. Pero en lugar de lamas afiladas,
tienen lenguas afiladas. Ya descubrirs lo que les hacen a los intrusos.
Aunque la estaba mirando con sus centelleantes ojos verdes no pareca
advertir la palidez de su rostro, y no dijo nada acerca de su incomodidad ante las

preguntas personales.
En cuanto alcanzaron la seguridad del patio interior, Amy movi la cabeza a un
lado y a otro, suspirando con fuerza.
-No somos muchos en nuestra familia, y siempre lo haba lamentado -por lo
menos hasta ahora- pero ya no estoy tan segura.
-Son buena gente -dijo l-. Espera y lo vers, se renen y se regaan y
discuten. Exigen una atencin especial y arreglan las cosas. Son maravillosos.
Pareca estar muy seguro.
Ella no lo tena tan claro. Coment en tono de censura:
-Los Cougar son tan ruidosos! Probablemente por eso el hotel les meti en el
sexto piso. El sonido va hacia arriba -y admiti-. Pero parecen divertirse -eso era
verdad, y Chas asinti. La risa era el sonido principal entre los Cougar.
Si no la hubieran cosido a preguntas, a Amy le habra gustado quedarse por all
escuchando a los invitados de la boda. Sus conversaciones eran chispeantes,
divertidas y llenas de recuerdos picantes o sorprendentes. Nada ni nadie eran
sagrados.
Realmente, la familia debera grabar esas conversaciones. La gente y los
recuerdos no seran eternos. Sin muchas ganas, le pregunt a Chas:
-No deberas quedarte? Estar con ellos? No deberamos irnos y
abandonarlos.
Chas neg con la cabeza y sonri a Amy.
-Los veo varias veces al ao. Me conozco casi todas las historias. Esta noche,
antes de la cena, nos reuniremos con esos en el cctel de bienvenida en la zona de
las fuentes. Bart probablemente se caer en una. Bebe un poquito.
-Un poquito?
Chas se ri.
-Bastante. Es un borracho. Pero es el hombre ms real que puedas encontrarte.
Cuando se trata de ir al grano, ah est l... y sobrio.
-Nosotros siempre hemos dependido de nosotros mismos.
-Nosotros tambin -Chas mir a Amy-. Pero el apoyo de la familia es algo
genial.
-Qu tal cuando no los necesitas?
El sonri y le acarici el pelo.
-Eres una maravilla. Estoy de acuerdo con Bart. No deberamos perderte.
Ella segua en sus trece.
-Slo durante este fin de semana.
l la tom de la mano.
-Ya veremos.
Ella le permiti tomarle de la mano, pero empez a pensar en irse
discretamente. Para ello, necesitara poco equipaje, ver qu tena en la suite, y estar
lista para salir pitando en cualquier momento.
Tendra que dejar una nota. Qu le dira? Ha sido bonito conocerte? Eso ni

siquiera dara una idea de la magia que Chas le haba descubierto. Y qu nota podra
hacerlo? Qu palabras?
Con voz ronca, l pregunt:
-En qu piensas para estar tan seria en un da tan glorioso como ste?
-En la noche pasada, contigo.
-Okz, Amy -se detuvo para rodearla con los brazos y estrecharla
fuertemente-. Si no quieres que terminemos en el suelo del paseo, tendrs que tener
mucho cuidado. Me vuelves loco!
Ella alz la mirada y dijo burlonamente.
-Estaba pensando en la cantidad de espacio que tena. Tuve que dormir pegada
al borde. Por fin s lo que tienen que sufrir las mujeres por dormir con un hombre!
-Pero te daba calor -le dijo a la descarada mujer Cuando me despert estabas
acurrucada junto a m, estabas diciendo Mmm, eres tan clido! -intent imitar su
voz, pero fracas lamentablemente.
Mir al horizonte y luego en derredor, de esa forma tan masculina. Y dijo:
-Si queremos ir a algn sitio tendremos que dejar de hablar de esas cosas. Me
desconcentras.
Recalc esas palabras recordando el ttulo de la pelcula que haba en televisin
la noche anterior, y que no vieron.
-Crees que repetirn la pelcula esta noche? -pregunt ella-. Me gustara
verla.
-Comprar el video. Puede que al final consigamos pasar de la primera escena y
verla toda.
-Fue la pelcula lo que te hizo estallar? -pregunt Amy, frunciendo el ceo.
-Algo lo hizo, est claro! -cambi el trmino-. Volvamos al hotel.
Volvindose obedientemente hacia el hotel, Amy coment:
-Cre que bamos a ir en coche hasta la costa.
Haciendo una mueca, Chas dijo con toda sinceridad:
-Es igual que esto. Agua, cielo, arena, palmeras. Nada del otro mundo.
Podramos buscar un porche y tumbarnos al sol y descansar.
-El sol me abrasa la piel.
-Ya lo s -dijo l, compasivo- Y t me abrasas a m. Haces que me ponga a
arder.
-Creo que slo sabes pensar en una cosa. Cuando lo seleccion... para este
proyecto, no tena ni idea de que eras un manaco sexual.
-Nunca lo haba sido. Qu quieres decir con eso de que me seleccionaste?
-Ya Sabes. Para que... nos conociramos -se sonroj.
-Queras conocerme?
-Vamos a dar de comer a las gaviotas.
-Te pongo nerviosa? -pregunt, intrigado.
-Creo que comen de todo. Hay unos nios echndoles comida desde la terraza.
Seguro que son sus espinacas.

-No te muevas. Tengo que besarte.

Ella trag saliva.
-Aqu! A plena luz del da!
-Acaso los Aaaabbott no se besan de da?
-Has puesto demasiadas aes.
-As es como lo dices t.
-Clmate y bsame, o slo estabas amenazndome?
Y tuvo que demostrarla all mismo que iba muy en serio. La bes para que todo
el mundo lo viera. No le importaba lo que pensaran los dems.
Todos los Cougar saban que estaban compartiendo una suite. Nadie se trag la
excusa de que haba dos dormitorios.
-Ya sabes. Para que... nos conociramos -se sonroj.
-Queras conocerme?
-Vamos a dar de comer a las gaviotas.
-Te pongo nerviosa? -pregunt, intrigado.
-Creo que comen de todo. Hay unos nios echndoles comida desde la terraza.
Seguro que son sus espinacas.
-No te muevas. Tengo que besarte.
Ella trag saliva.
-Aqu! A plena luz del da!
-Acaso los Aaaabbott no se besan de da?
-Has puesto demasiadas aes.
-As es como lo dices t.
-Clmate y bsame, o slo estabas amenazndome?
Y tuvo que demostrarla all mismo que iba muy en serio. La bes para que todo
el mundo lo viera. No le importaba lo que pensaran los dems.
Todos los Cougar saban que estaban compartiendo una suite. Nadie se trag la
excusa de que haba dos dormitorios.
Chas sonri y asinti, encogindose de hombros.
-Eres de esos hombres que enseara a una criatura y
inocente a comerse
las frambuesas a lengetazos. Y su madre tendra que pasarse ao y medio
intentando que el nio se quitara esa mana.
l pens en esa posibilidad arqueando las cejas y asinti.
-S.
Pero Amy comprendi que Chas sera un buen padre.
Le compr proteccin solar y se la extendi por la cara y por los brazos. Y se
sent para esparcirla suavemente por sus piernas, con sumo cuidado. Lo haca muy
lentamente.
-Tengo que depilarme las piernas -se estaba disculpando.
-Yo lo har -la mir con sus ojos verdes, sentado sobre los talones, mientras la
sujetaba una de sus piernas-. Amy...
Ella lo mir, sonriendo.

l puso una rodilla sobre el suelo, a inclin la cabeza hasta apoyarla sobre el
estmago de ella, abrazndola, deslizando una de sus enormes manos hasta la base
de la espalda y la otra por los muslos.
Ella le pas las manos por el pelo, al tiempo que una extraa sensacin le
suavizaba el pecho, al darse cuenta de que podra amar a ese hombre.
El levant la cabeza, solt a Amy y sigui extendiendo la crema protectora por
sus largas piernas.
-Luego me toca a m! -exigi una voz femenina y gutural.
-No, a m -dijo otra.
Chas pareca no enterarse, pero Amy mir indignada a las dos mujeres
informes vestidas con enormes camisas floreadas y pantalones remangados.
Las intrusas sonrieron ampliamente a Amy.
Pero ella no les contest: justo detrs de ellas, dos mujeres ms jvenes se
haban parado y miraban a Chas como moscardones.
Amy Abbott Allen, la caza-hombres, se ofendi y las mir con dureza. No les
mostr los dientes, pero pens en hacerlo.
Chas se limit a terminar de untarle las piernas con la proteccin solar. Se
levant, bes a Amy en la frente, la tom de la mano y se la llev como si no viera a
nadie ms.
Era un hombre interesante. Un hombre. Claro que s. Despus de pensar en
sacar los dientes, estaba orgullosa del hecho de no mirar hacia atrs por encima del
hombro, sacando la lengua.
No tena muy claro que el no sacar la lengua demostrara mayor madurez que no
mostrar los dientes.
Pensando en sus instintos infantiles, primitivos, finalmente se dio cuenta de
que estaba permitiendo que Chas la guiara.
Estaba unida a l por su mano, que haba capturado la suya, y estaba caminando
medio metro por detrs de l.
Pens en ese comportamiento. Era una mujer moderna, independiente y libre.
Era una caza-hombres. Y la estaban llevando como si fuera la esclava de un guerrero.
Y le gustaba.
Le proporcionaba una sensacin de calma.
Entre la muchedumbre de estudiantes disfrutando de las vacaciones de
primavera, y de familias con nios pequeos, Amy caminaba detrs de un Cougar que
le iba abriendo Paso. Lo mir. Confiaba en que l cuidara de ella para tener la
libertad de mirar alrededor y de mirarlo a l.
Sus hombros eran anchos y fuertes, y su cuerpo delgado y fuerte.
Gir la cabeza para mirar atrs, y sobre todo a ella. Sus pestaas suavizaron el
fuego de sus ojos verdes. Esboz una minscula sonrisa, y fue como si su lengua la
lamiera en el estmago con un gran salto de felino, de Cougar.
La sensacin era tal, que ella tom aire sin querer, como si l fuera a hundirla
en la piscina, aunque estaban en tierra firme y seca.

Era muy consciente de la cara interna de sus muslos. Se le tensaron unos

msculos poco utilizados, provocando que un escalofro recorriera su columna,
enderezndola y erizando la suave capa de vello. Y todo por una mirada de Chas!
No, tambin estaba su fuerte mano, dura y cuadrada, sujetando la suya con
firmeza. Estaba su hombro, duro y amplio, rozndola en la mejilla. Estaba su calor,
rivalizando con el del sol, y estaba el hecho de que estaba vivo, a11, con ella.
l mir en derredor, sin parecer darse cuenta de las miradas de las otras
mujeres. La mir a ella. Estaba con l. Estaba paseando majestuosamente con un
hombre llamado Chas Cougar.
Entonces, un horrible pensamiento surgi desagradablemente en su conciencia.
Chas Cougar era un hombre decente que odiaba las mentiras. Aunque estaba con l,
era gracias a un engao.
Haba mentido. Haba mentido al abrir una cua en el clan de los Cougar, y
haba permitido que la etiquetaran como una prima ms.
A pesar de sus dbiles protestas, asegurando que a lo mejor no perteneca a la
familia, no lo haba negado. Y estaba esa mentira en cuanto a que su abuela se
apellidaba Winsome. Haba dejado que el apellido siguiera ah... otra mentira.
-Qu te preocupa? -la voz grave de Chas son justo en su sien.
Ella alz la mirada hacia sus ojos verdes, desolada.
-Te encuentras bien? -su voz son ms aguda, y se detuvo para agacharse,
acercando la cabeza para mirarla a los ojos. Desliz la otra mano por su hombro y
frunci el ceo-. Qu pasa?
Ella entreabri los labios y contest en un susurro:
-Creo que estoy un poco cansada.
-De acuerdo.
De acuerdo? Le compr una hamburguesa, la llev de vuelta a la suite,
desconect el telfono y la acost. Esta vez en el dormitorio. En una cama.
Le apart sus manos, tmidas y protectoras, y le hizo el amor de una manera
deliciosa, posesiva, silenciosa, seria, con sus duras manos y su duro cuerpo. Entonces
la acurruc entre sus brazos y se durmieron.
Antes incluso de abrir los ojos, Amy saba que l se haba ido. Entreabri los
prpados y confirm esa impresin. La haba abandonado? Se levant y mir en el
armario. Sus ropas seguan ah. Volvera.
Esa sensacin de alivio la alarm tanto como el pnico que haba sentido al
pensar que l se haba ido. No poda permitirse esa dependencia emocional hacia un
hombre decente que despreciaba la mentira.
Haba llegado el momento de recoger sus cosas para desaparecer. Estaba
convencida de que era la nica forma de irse. Cmo podra estar de pie delante de
Chas o acostada a su lado y decirle adis? Se llev las manos a la cabeza y se estir.
Todo eso era una locura. Era una trampa. No quera irse, todava no, pero
cundo llegara el momento en que quisiera dejarlo?
En sus siguientes aventuras tendra que ser ms selectiva. Significaba eso que

a partir de entonces se conformara con algo que no fuera lo mejor? Seguro que no.
Haba elegido a Chas porque era el mejor.
Su dependencia emocional se deba probablemente al hecho de ser virgen.
Segn se deca, una mujer siempre senta algo por el primer hombre con el que se
acostaba. Probablemente fuera eso lo que haba fallado con ella. Se estaba poniendo
sentimental con Chas.
Sac la ropa que necesitara para el cctel y la cena de esa noche y para el da
siguiente y la boda. Y lo que necesitara para cuando se fuera.
Amy se puso un amplio jersey de lana. Recogi la ropa sucia, ms vestidos y los
zapatos que haban ido llegando desde el coche hasta el ropero comn. Sac la
tarjeta-llave y sali sigilosamente hacia el coche.
Hasta baj en el ascensor que daba a la playa, por si Chas volva a la suite.
Tras empaquetar todo en el coche, vag por los senderos y descubri una
escalera escondida donde se podra sentar, a solas, sin que la vieran, y pensar en
cmo se las apaara para abandonar a Chas.
Nada ms sentarse en los escalones, al calor del sol, oy voces. Se ech a un
lado, suponiendo que alguien bajara las escaleras, pero las voces siguieron en el
mismo sitio, a la vuelta de la esquina. Eran voces de mujer, y seguan hablando.
Eran las voces de Sally y de Connie. sta pregunt:
-Por qu decidiste casarte con Tad? Es tan distinto de resto?
-Te lo contar por todo lo que hemos vivido juntas -contest Sally casi con
cinismo- El otoo pasado, conoc en una fiesta a un hombre encantador. Era
impresionante. Pens, Vaya. Qu bien! y empec a acercarme a l. Y l me dijo,
As que te acuerdas? Pero no me acordaba. Y descubr que ya haba pasado todo
un fin de semana con l! Todo un fin de semana, sin apenas salir de la cama, y ni
siquiera recordaba cmo se llamaba!
l estaba ofendido, pero yo estaba desolada! Me haba pasado un fin de
semana con un hombre en la cama, y ni siquiera recordaba su nombre. Pens que era
el momento de dejarlo. Estoy orgullosa de Tad. Me ama. Le cuidar, y llegar a
enamorarme de l. T tambin deberas ir pensando en sentar la cabeza, Connie. La
vida desenfrenada puede llegar a durar demasiado.
La voz de Connie son dbilmente.
-Todava no he encontrado a mi Tad. Lo cierto es que nadie quiere casarse
conmigo. Son todos como Matt. Por mi reputacin actual, acostarse conmigo es un
tanto ms en la carrera de cualquier hombre que quiera hacerse famoso como
amante.
-Quemazn -dijo Sally con firmeza-. Djalo durante un tiempo, hasta que
vuelva a interesarte. Creo que el sexo fortuito es como una droga. Si lo haces
constantemente, se convierte en una rutina, y pierde todo el encanto. Hasta los
drogotas tienen que desintoxicarse durante un tiempo para retomarlo ms tarde.
Y Sally le aconsej a Connie:
-Tmatelo con calma durante un tiempo y deja que Matt sufra por ti. Adems

le servir de estmulo.
Connie afirm severamente:
-No voy a acostarme con Matt.
-No quieres?
-Lo amo.
-Entonces?
-l no me ama -la voz de Connie se quebr.
Y Sally protest:
-Pero si se muere por acostarse contigo!
-No sera la primera vez -contest Connie-. Hemos tenido una especie de
aventura durante aos. Ahora l est disponible y me tiene a mano.
-De verdad es as? -pregunt Sally con serenidad.
-S.
-Ests sufriendo! -la voz de Sally sonaba muy dulce.
-Mucho.
-Pero has venido a m, sabiendo que l estara aqu, Connie. No tenas que... Ni
siquiera puedo decirlo. Tenas que estar aqu, conmigo. Eres la hermana que nunca
tuve.
-S -Connie asinti con voz quebradiza.
-Ests bien?
-Muy bien -contest Connie con amargura.
-Sabes que a Tad no le importara que te vinieras con nosotros?
Connie se ri, hipando.
-No seas ridcula.
-Eso est mejor. Tengo que probarme otra vez ese odioso vestido! Vienes?
-Creo que pasear durante un rato -contest Connie.
-Bueno, luego lo veo.
Amy pens que no se iran nunca! Se qued completamente quieta, en silencio,
hasta asegurarse de que se haban ido. Al no or nada, empez a levantarse en su
rincn secreto.
Y volvi a or sollozos. Vacil. Cmo poda dejar a Connie a11, tan sola y tan
desgraciada?
Amy record todos esos momentos en que haba llorado a solas. Se
identificaba especialmente con el comentario de Chas acerca de cmo los Cougar
corran a ayudar a un familiar desgraciado.
Era una Cougar! Aunque slo fuera temporalmente.
Mientras bajaba las escaleras en silencio, Amy dud, pensando que se estaba
entrometiendo. Connie no la oy. Estaba sentada, hecha un ovillo en el escaln
superior. Se tapaba la cara con las manos. Su melena rubia estaba adorablemente
revuelta.
Amy, sin saber qu hacer, se sent junto a Connie y le dijo:
-Necesitas un pauelo de una amiga... de una prima?

Connie levant la cara, con sus enormes ojos llenos de lgrimas, sorprendida, y
se apoy en Amy, sin dejar de llorar.
Amy le dio el pauelo a Connie, al tiempo que la tomaba entre sus brazos. Una
buena llorera poda ayudar a pensar. Pero esper, y Connie no dejaba de llorar. Se
agitaba en espasmos.
Amy pregunt dulcemente:
-Qu puede llegar a ser tan malo? Sea lo que sea, podrs superarlo. Venga. No
puedes permitirte estar tan disgustada. Cmo puedo ayudarte? Te encuentras
mal?
Connie asinti con fuerza y solt un quejido, estremecindose.
Amy pregunt atemorizada:
-Has ido al mdico?
-Maana.
-No te pongas en lo peor. Quieres que te acompae?
Connie se apart de Amy y la mir, desolada.
-Oh, Amy, gracias! A las nueve y media. No podra ir a mi mdico personal. Me
morira!
-Dnde quedamos?
Una voz masculina, profunda, familiar desde haca tan poco, pregunt mientras
se sentaba en el suelo de madera, detrs de ellas.
-Qu sucede?
Era Chas. Era como si hubiera llegado la caballera.
-Connie? Problemas? Cuntame.
-No puedo -con mucho esfuerzo, Connie se seren. Se puso derecha y se
tranquiliz.
Chas le dio a Connie un pauelo limpio. A1 levantarse, tom a Amy por el codo,
indicndola que se pusiera de pie. Le dijo:
-Te veremos en la suite, de acuerdo? No tardaremos -bes a Amy en la
mejilla y le dio una discreta palmadita en el trasero. Con eso la estaba despidiendo.
Amy mir a Connie, que tambin se haba levantado y que habra bajado la
escalera si Chas no la sujetara por el brazo, impidindole irse.
-No te importa? -Amy pregunt a Connie.
-No -Connie esboz una sonrisa-. Cuando se trata de ayudar, Chas es
inagotable.
-Quieres que se entrometa? -Amy se senta muy poderosa.
Connie se encogi de hombros.
-Lo har, de todas maneras. Nos da igual dejarle o no.
Amy mir a Chas con frialdad, y ste le gui un ojo.
Qu tpico de un hombre, no darse cuenta de que estaba ofendiendo a alguien.
Se gir enrgicamente y ech a andar por el paseo.
No regres directamente a la suite, sino que pase durante un rato antes de
admitir que, fuera cual fuera el problema de Connie, Chas sabra arreglrselas. Era

un hombre capaz de solucionar cosas, de suavizarlas, tena aguante.

Pero Connie le necesitaba de verdad. En esas circunstancias, Amy poda
permitir que Chas se encargara y resolviera aquello, fuera lo que fuera.
Incluso sin desobedecer deliberadamente a Chas, que le haba dicho que fuera
a la suite y le esperara all, no poda volver inmediatamente. Primero tena que
digerir ese inquietante sentimiento que la consuma.
Camin hasta dejar atrs al ltimo de los visitantes del hotel, para poder
meditar sobre lo que haba odo sin querer a Sally y Connie. Quemazn sexual? Era
normal quemarse con el trabajo, con las drogas, pero con el sexo?
Probablemente no fuera el sexo. Seran las maquinaciones para conocer a
alguien aceptable, pasar por los preliminares y pensar en cmo separarse.
Amy poda comprenderlo. Era horrible! Ella misma haba sido un manojo de
nervios y dudas antes de conseguir acostarse con Chas. Pero todo ese esfuerzo
qued atrs muy deprisa. Acostarse con l, hacer el amor con l haba sido
maravilloso... delicioso.
Ahora se enfrentaba a la necesidad de tener que decirle adis v abandonarle.
Y l haba dicho: Ya veremos. Podra ser muy difcil quitrselo de encima.
Le preguntara a Sally cmo decir adis. Sally lo sabra. Haba tenido tantas
aventuras que haba llegado a olvidar a un hombre. Despus de todo un fin de
semana y Sally no lo recordaba.
Amy saba que nunca olvidara a Chas. Si hubiera tenido ms experiencia,
incluso podra considerar una relacin ms seria con l. Incluso el matrimonio.
Captulo 6
Mientras regresaba a Trade Winds, Amy pens e Connie. Cuntos aos tena?
Treinta? Sally y ella tenan la misma edad, ms o menos. Con cuntos hombres se
habran acostado?
Si por la noche no podan dormir contaban sus conquistas, como quien cuenta
ovejas?
Quiz no, si Sally era incapaz de recordar tan s1o un hombre. Se haba
olvidado de los dems?
Pareca extrao. Incluso Sally se haba sorprendido En ese mismo momento,
Amy se jur que sera selectiva. Elegira a sus compaeros de cama con mucha
prudencia.
No ira de cama en cama, sino que sera tan selectiva que distanciara sus
experiencias hasta el punto de poder recordarlas todas.
Y Connie? Se la vea muy, muy asustada. Que suceda? Y si tena algo
horrible? Algo irreparable
Chas podra cargar con ese peso y ayudar a Connie a superarlo. Poda
manejarse en cualquier situacin Aceptando que Chas lo tena todo controlado, Amy
regres por fin a la suite, como le haban dicho, a esperar a Chas.
Abri la puerta de la suite, y l ya estaba all. Sonri como si comprendiera
perfectamente por que se haba ausentado durante un momento.

-Y Connie? -pregunt por cortesa, arqueando 1 cejas, aunque de verdad

quera saberlo.
-Est mejor -contest l-. Has sido muy amable con ella. Estaba preguntando
por ti cuando Sally me dijo que Connie poda necesitarme. Pero no era as. Ya
estabas t- se acerc a Amy y, sin tocarla, se inclin para besarla en la boca con
mucha suavidad.
Chas no haba dicho que la hubiera estado buscando, emple la expresin
preguntando por ti, que era una manera distinta, ms tenaz a intensa, de
encontrarla. Preguntar por alguien era ms directo. Quiz ms implacable?
Le resultaba extrao que hubiera elegido esa expresin. Preguntar por alguien.
Preguntar por alguien hasta encontrarlo.
Esa expresin le provoc una extraa sensacin en su alma de mujer. Algo
parecido al pnico, como una mujer en un bosque, perseguida por un hombre que
sigue su aroma. Chas pareca estar desempeando el papel de un cazador.
Cuando termin de besarla y levant la cabeza, sus ojos verdes dibujaron una
sonrisa frente a la seriedad de los ojos azules de ella.
-He encontrado el regalo para que me recuerdes. Estaba buscando un collar de
esclava, pero no es fcil encontrarlos. As que encontr esto.
Abri una cajita de terciopelo y sac una cadenita de platino con una sola perla
llena de luz.
-La perla es del mar. Y fue aqu, junto al mar, donde nos unimos.
No saba qu decir. Al igual que preguntar por ti, haba dicho nos unimos
en lugar de nos conocimos... como si no fueran a separarse.
Se pregunt si haba elegido esas palabras adrede, o acaso era que ella estaba
demasiado sensible ante el hecho de que l no se comportara como un objeto, sino
que pensara estar al mando.
l abri el broche, le puso la cadenita alrededor del cuello y volvi a cerrar el
broche. Apenas hizo ruido, pero por qu sonaba como un punto y aparte en un
documento?
-Tiene un seguro -dijo Chas-. Para abrirla tendrs que darle la vuelta, o puedes
quitrtela por la cabeza.
Ped que la cadena fuera suficientemente larga -hizo coincidir el broche con el
centro de la nuca, y coment mientras la perla se asentaba entre sus senos-. Y
acert -se le vea contento. Todo hombre que le mirara el pecho vera su perla.
Ella contempl la perla y le dijo:
-No puedo quedrmela. Es demasiado cara.
-La compr en un economato -dijo, mirndola con la mayor candidez y
franqueza-. No ha sido ningn disparate.
Ella vacil.
-De verdad, puedes quedrtela -le asegur.
Pero ella saba de perlas. Era fabulosa. La cadenita era una obra de arte
primorosamente trabajada. Y l deca que detestaba a los mentirosos.

Y qu pasaba con los hombres que abarataban los regalos caros? Por
ejemplo, una perla ensartada en una cadena de platino trabajada hasta el ltimo
detalle?
-Es preciosa -dijo. Y le bes.
Chas la abraz con fuerza. Estaba tan contento consigo mismo. Amy decidi no
quitrsela durante esos dos brevsimos das. Eso no le hara ningn dao.
Pero no se la llevara al desaparecer. Conservar un regalo as convertira su
aventura en sexo remunerado, y podan considerarla una zorra.
Sin dejar de abrazarla, le pregunt:
-Qu te vas a poner esta noche?
-El vestido azul.
l levant la cabeza, frunciendo el ceo.
-Cuando regres, ech un vistazo a ese vestido. Podra caber en una caja de
cerillas. Es lo suficientemente discreto para esta noche? No quiero pelearme con
todos los hombre mayores de catorce aos que lo vean con ese vestido -lo dijo
simulando una mueca entre enfadado y burln.
Ella sonri porque as lo esperaba l, pero se pregunt: As que ha mirado a
ver si mi ropa segua aqu Igual que ella haba mirado para ver si seguan las de l?
Qu inseguros eran los dos. Qu habra hecho l si no hubieran estado sus
ropas? Y record vivamente su expresin preguntar por ti.
Con un susurro grave, Chas dijo insinuante:
-Djame baarte.
Algo sorprendida, ella protest.
-Entonces no llegaramos al cctel.
l sonri y minti:
-Tengo un autocontrol de hierro.
-Me dijiste que no eras un hombre de hierro. Por eso no me dejaste sola
cuando descubriste que habas sido mi primer amante. Y luego dijiste que no debera
hacer locuras.
-Con-nadie-ms -espaci las palabras, para darle mayor nfasis.
-He odo a los hombres decir eso a las mujeres. Se tiran a la primera mujer
que ven, pero les dicen a las mujeres que guarden la compostura. Por qu? de
repente se le ocurri que podra aprender de Chas.
Con gran amabilidad, contest:
-Un hombre nunca se tira a una mujer. Todos somos vctimas del apetito
voraz de las mujeres.
-Por eso te viniste a mi suite? -arque las cejas, sutilmente incrdula.
El asinti enrgicamente, y aadi:
-Vi que eras una novata, y te simplifiqu la operacin.
-Qu amable.
Asinti, con semblante serio, recibiendo su divertido agradecimiento, y
abriendo las manos. Y dijo, despreocupadamente:

-Pens que sera importante para ti triunfar en tu primer intento.

Ella ech la cabeza hacia atrs para poder mirarle a los ojos.
-Cmo sabas que era una novata? Lo nico que te asustaba era mi edad. Hay
alguna forma de que un hombre sepa si una mujer es virgen?
El explic de la manera ms lgica:
-Adems de la obvia, no apoyaste el pecho contra m, ni me mostraste los
dientes.
-Haces que las mujeres parezcamos sorprendentemente depredadoras! Los
dientes? -pregunt ella enojada.
-Esto es la selva -y suspir con melancola.
-Podas haber dicho sonredo.
-Los dientes. Eso es lo nico que un hombre ve. Dientes frente a l. Es
aterrador. Tengo pesadillas increbles -dijo con ms nfasis- Me despierto
empapado en sudor despus de esos sueos -la mir con cierta tristeza y malicia.
-Por los dientes? -dijo ella, divertida.
-En parte -l asinti lentamente.
-Eres un farsante -saba que estaba mintindola.
-Vaya, Amy Aaaabbott, cmo puedes decir eso?
Ella abri los ojos como platos, y le cost no estremecerse por la sorpresa.
Por qu haba dicho todas esas aes justo en ese momento? Estaba dando a
entender que era ella la farsante?
Tena que saber algo, o no habra dicho su nombre falso en ese momento justo!
Estaba jugando con ella?
Pero cmo poda saber que ella no era quien deca ser? No poda. Era
imposible! Tena que ser su sentimiento de culpabilidad.
Ella cambi de tema, buscando uno que le hiciera olvidar sus ideas sobre
farsantes.
-Yo te baar -eso podra atraer su atencin-. Esta es mi suite, es mi fin de
semana. Lo tengo todo controlado. Hablando de control, Chas, por qu dijo Connie
que siempre lo tienes todo controlado?
-Somos primos. Connie es un ano mayor que yo, y nunca me perdonar por ser
ms alto que ella. Es una mujer muy dominante -con bastante seriedad -dijo a Amy-.
Tambin es bastante promiscua. Nunca se lo contara a un desconocido, pero toda la
familia est al canto de sus indiscreciones.
-No te gusta?
-Soy... soy su primo. Crecimos en contacto. Tenemos muchos recuerdos en
comn. Es parte de mi familia. La ayudo dnde y cmo puedo.
-Irs maana con ella? -pregunt Amy.
-S.
-Qu le pasa?
-Maana lo sabremos -contest Chas suavemente. -Puedo ayudar?
-Ya lo has hecho. Fuiste muy amable -desliz una mano hasta su barbilla y le

levant la cara-. Te vi en ese rinconcito y vi cmo te ofrecas a ayudarla. Podras

haberte ido, ya que ella no saba que estabas all.
-Me apostara el alma a que tu duda se deba a que no estabas muy segura de
estar entrometindote. Me gustas, Amy.
Ella subi las manos para pasarle los dedos por el frondoso pelo negro.
-Te has acostado alguna vez con ella?
l neg con la cabeza.
-Es tu prima.
Amy se encogi de hombros.
-Tambin Matt.
-Es diferente.
-Hasta qu punto?
-Diferente -y, para terminar con ese asunto, Chas dijo-: As que quieres
baarme? Cmo puedo confiar mi delicado cuerpo desnudo a una mujer que confiesa
usar a los hombres? De verdad quieres que me bae, o slo es un pretexto para
ponerme las manos encima? Eres una libertina?
-Ser muy dulce.
l se ri, lo diverta mucho. Y la abraz con fuerza. -Espero poder durar lo
suficiente. Es normal, o hay pompas de jabn?
Ella se mostr generosa al respecto.
-Qu prefieres?
-Una ducha con paredes resistentes.
Ella ech atrs la cabeza para rerse mientras l la levantaba y llevaba por la
suite slo por el placer de disfrutar de ello. Era tan fuerte.
Juguete con ella, como si fuera a tirarla de cabeza, obligndola a agarrarse
con ms fuerza y a chillar. La llev en brazos, fingiendo que se caa, dando vueltas,
acercndola a la cama... y hacindole el amor.
Se ducharon juntos. Era muy cuidadoso al tocarla. Serio. Diligente. Ella se
estiraba y se giraba, dejndose hacer, y l advirti:
-Ten cuidado.
l se lav frotndose rpidamente, sin mostrar el mismo cuidado que con ella, y
ella se ech hacia atrs para observarlo con una sonrisa tierna. La sac de la baera,
la sec a conciencia, le sec el pelo, pero ella tuvo que ayudar en el cepillado. A l se
le daba mal.
Se sinti aliviada hasta extremos ridculos al ver que ella llevaba ropa interior
bajo su finsimo vestido azul! Estaba algo indignada.
-Creas que iba a mostrarme en pblico slo con este vestido? Y nada ms?
l ignor su indignacin por completo, y pregunt:
-Te lo pondrs as slo para m algn da?
-Chas, por el amor de Dios! Me sentira como una... zorra! -busc adrede esta
palabra de censura.
-Conmigo no importa que lo seas. Pero con nadie ms.

Ella lanz un suspiro de impaciencia y se puso el vestido por la cabeza. Se agit

el pelo, y el corte de Peter qued perfectamente peinado.
Chas la contempl.
-Me encanta tu pelo. Es color tierra. Te comprar un abrigo de ese mismo
color.
-No.
-S -la observ con serenidad-. Te lo dejars largo para mi? Me gustara verlo
bajarte por la espalda.
-Me voy el domingo.
-Ya veremos.
Se gir y lo mir con impaciencia, pero l se limit a sonrerla. Entonces se
puso la camisa sobre sus anchos hombros y se acerc a ella con los gemelos. Ella le
tom de la mueca y empez a ponerle los gemelos, y l desliz sus dedos hasta
tocarle el seno.
Remilgadamente, ella frunci los labios y dijo:
-Comprtate.
-Por qu siempre las mujeres dicen eso a sus hombres? -lo dijo con chulera.
Era tan confiado, tan burlonamente seguro de s mismo.
-Porque nunca estn a mano.
l se ri, levantando las manos.
-Yo s estoy a mano. Ves? Aqu estn.
Cmo podra abandonarlo con madurez y un simple adis? Por qu no podra l
actuar como un adulto ante eso? Despreocupado.
Con su actitud, probablemente se volvera loco cuando ella se fuera. Se
pondra hecho una furia!
Estaba tan seguro de que ella no lo abandonara.
Actuaba como si quisiera tenerla cerca mientras siguiera desendola.
Toda esa charla acerca de abrigos, y de que se dejara el pelo largo. Eso
requera tiempo, y un abrigo no sera adecuado hasta el invierno siguiente. Y todava
estaban en marzo. l estaba pensando a largo plazo.
Amy termin con los gemelos y dijo:
-Ya est.
-Se te da bien.
-Cuntas mujeres te han hecho esto?
-Mi madre, mi querida hermana. Una prima. Ninguna mujer que no fuera de la
familia.
Sus ojos verdes parecan sinceros. Era un treintaero vibrante, poderoso. Era
posible que a sus aos no hubiera vivido con ninguna mujer?
-Has vivido con alguna mujer?
-Slo contigo.
-Ah -eso lo explicaba todo. Todava no lo haba hecho, y crea que ella sera
una buena candidata para

intentarlo? Ni hablar.
-Qu significa ese Ah?
-Slo estaba pensando.
l entorn los ojos.
-Y qu pensamiento puede satisfacer el hecho de que no haya vivido con una
mujer?
-Nada, slo eso.
Frunci el ceo ante esa mujer tan evasiva.
-Haces que me sienta incmodo. No estoy muy familiarizado con la forma de
pensar de una mujer. En qu piensas?
Ella le sonri y levant la cabeza mientras le acariciaba la mejilla.
-Me gustan los ojos verdes.
-Eso es una evasiva. En qu piensas?
-Ya veremos -sas tambin haban sido sus palabras.
-Te ests poniendo muy enigmtica, y me ests poniendo muy nervioso, Amy.
Qu se cuece en ese cerebro tuyo tan ocupado? No hagas nada sin contrmelo. Me
oyes?
-Tengo que ir a maquillarme. Est bien?
-No seas descarada. Las chicas descaradas se llevan su merecido -la acorral
con su cuerpo.
Ella movi la barbilla a ambos lados y lo mir tras sus largas pestaas.
-Por favor, por favor, seor Lobo, no me coma -su voz sonaba sin ninguna
conviccin.
l baj su voz increblemente y contest:
-De acuerdo, Caperucita Roja, pero tu abuelita no era ms que un saco de
huesos, y sigo hambriento.
-Bah -dijo ella, recogiendo su neceser de maquillaje y moviendo las caderas
adrede al pasar a su lado. Mir hacia atrs, y vio que l la miraba con una sonrisa de
autosuficiencia.
La mir a los ojos, dio una gran zancada y le dio un azote en el trasero.
-Eso es lo que les pasa a las mujeres descaradas.
-Oh! -dijo ella, con fingida sorpresa-. Tena miedo de que fuera algo
completamente diferente!
Sus ojos verdes brillaban.
-Eso tambin.
Estaba inclinada sobre el lavabo, con la cara pegada al espejo mientras se
maquillaba cuando l, ya vestido, se apoy en el umbral a contemplarla. Lo ignor y
sigui maquillndose.
Tras terminar, se gir hacia l, su aspecto era sencillamente fantstico
vestido as. Chas dijo:
-Ya estabas perfecta.
-Me lo pones? -le dio la cadenita con la preciosa perla.

-Vas a ponrtela? -estaba muy contento-. Mi perla de economato con ese

vestido tan bonito?
-Creo que el vestido la tapar.
-Ese vestido, no -cerr el broche y se inclin adrede sobre su hombro para ver
cmo se deslizaba la perla.
Ella chasque la lengua fingiendo irritacin y se quej:
-Demasiado escote. Se ve la perla. Maldita sea.
Chas desliz un dedo a lo largo del cuello de ella, acariciando las redondeses
que se unan ah.
-Si la cadena fuera ms larga, stas dejaran la perla bien pulida y brillante.
Ella tom la perla, mirndola. Luego lo mir a l y dijo:
-Es una perla preciosa.
-Como t.
Ech atrs la cabeza y lo mir.
-Eres un hombre increble. Ojal me hubiera hartado ya de los dems hombres.
El casi sonri y le confes:
-Ya lo has hecho. Lo que pasa es que todava no lo sabes.
-Cmo me puedo haber hartado si t has sido el primero?
l abri una mano.
-No necesitas ms hombres. Soy todo lo que necesitas.
-Bobadas.
-Puedo besarte?
-Con cuidado.
El cctel era un ir y venir de ruidos, risas, murmullos.
-As que sta es... la nueva prima -las vacilaciones traicioneras eran evidentes
en todas las conversaciones.
Con cierta sequedad, Amy le dijo a Chas:
-No se creen que sea una prima -se lo dijo slo para ver qu contestaba.
Ya que era sincero, le dira la verdad y se pondra de parte de los familiares?
Observ sus labios, mientras l deca:
-En su momento, se acostumbrarn a esa idea.
Una contestacin llena de tacto, pero vaca.
Kenneth se abri paso entre la multitud, y dijo:
-Hola, prima Amy, a que me has echado muchsimo de menos, especialmente
con este mocetn metiendo la pata por ah y avergonzndote con sus rdenes e
imposiciones? Necesitas un hombre ms tranquilo que lo permita respirar...
-Ya basta, Ken, no me presiones. Has visto a como-se-llame? -lo interrumpi
Chas.
Kenneth le dijo a Amy, en un aparte:
-Un ejemplo excelente de lo que te estaba diciendo -y arque las cejas
mirando a Chas con superioridad-. S. He visto a Martin Durwood. Es exactamente lo
que Amy me haba advertido. Fui discreto. Dej las cosas en el aire hasta que

podamos hablar de cmo llevar este asunto -mir a Amy-. Cont mis dedos dos veces
para asegurarme. Te debo una por la advertencia. Es un hombre muy sutil y
peligroso.
Amy asinti.
-Evtalo.
-Puede que tengamos que tratar con l, pero es mejor ir sobre aviso, como
nosotros. Qu quieres por la advertencia? Un trozo de tarta?
Ambos hombres la miraron con aparente despreocupacin. No podan pasar por
alto el hecho de se sorprendiera por esas palabras.
-Claro que no! Fue un aviso de amiga.
Chas se frot la nariz para ocultar su alegra, y Ken la sonri.
-Nos tomamos en serio este favor. Nuestro agradecimiento ser eterno.
Kenneth sigui con ellos hasta que Chas le pregunt:
-Por qu no te pierdes?
-Rechazado? -Kenneth estaba atnito- No, me consideras una amenaza?,Qu
amable por tu parte. No te olvides de m, Amy. Este se queda sin sabor enseguida.
Chas dijo amablemente:
-Puedo tirarte por la terraza.
Kenneth habl a Amy:
-Lo ves? Presta atencin, querida prima. Un hombre violento y posesivo. Me
retirar discretamente, pero estar cerca por si necesitas ayuda contra ese
Neandertal
Llev el puo hacia su cara para tocarse la nariz con el pulgar mientras se rea
de Chas, y se dirigi hacia la abarrotada sala.
Chas sinti la necesidad de contarle a Amy:
-No habla en serio, excepto en lo que se refiere a Durwood. En eso s va en
serio. Pero el resto son puras bobadas de Kenneth. No le prestes ninguna atencin.
Ella contest:
-S, seor -pero su tono no era tan servicial.
-Lo ves? Ests mejorando tu actitud.
Sally dej atrs la multitud y le dijo a Amy que no olvidara la fiesta de
mujeres de despus de la cena. Susurr a Amy:
-Es una fiesta privada. No se lo digas a nadie. Ven a la habitacin de Connie.
De acuerdo?
-All estar.
Sally dio a Amy un abrazo rpido, y bes a Chas. l gir la cara para que sus
bocas no coincidieran.
Sally hizo ver que slo quera besarle en la mejilla, y se escabull en la multitud
entre risas.
-Qu pasaba? -Chas quera enterarse.
-Supongo que queran que fuera un secreto. Ya te lo he dicho, as que no se lo
cuentes a nadie. La fiesta de mujeres.

Chas contest muy serio:

-No comas ni bebas nada. Di que ests llena.
La estaba advirtiendo sobre las drogas?
-No haran nada tan estpido.
-Haz lo que te digo -hablaba muy en serio.
Disgustada, suspir.
-S, seor!
l la sonri.
-As me gusta. Me gusta que una mujer sea obediente.
Solt un bufido, indignada, y le dio la espalda. Slo consigui que l se
divirtiera todava ms.
Nunca se alej de ella. Nunca la dej permanecer demasiado tiempo en un
grupo. Eso es mortal en un cctel. Jams haba que sentarse ni permanecer con un
solo grupo.
Y, conociendo a su familia, l no quera que los incrdulos la acosaran a
preguntas.
Fue en ese momento cuando Amy se dio cuenta de que Chas nunca besaba a las
mujeres en la boca. A las otras mujeres. Slo a ella la besaba en la boca.
Amy se dio cuenta de que su padre era igual. Nunca saludaba a las mujeres que
conoca con un abrazo o un beso. Era amable al saludar y le gustaban las mujeres,
pero no abrazaba ni besaba. Tambin Chas era as?
Con la presin de la multitud, el hombro de Chas la protega de ser aplastada, y
l se encargaba de que bebiera agua en vez de vino. Eso la indignaba en parte.
l explic amablemente:
-No vas a brindar con champaa. No puedo soportar a las mujeres que beben.
Ella se inclin para observarlo en actitud censora.
-Y t, qu?
Levant su vaso.
-Agua -y le record-:Tengo que conducir.
As que no era un alcohlico? Tampoco lo era su padre. Cuntas veces le haba
dicho su padre que la bebida mata las neuronas, y que l necesitaba todas las suyas.
Pero Chas le haba ofrecido vino con la pizza la noche que le sedujo por primera vez.
Finalmente, la multitud se desplaz al comedor y ocuparon sus asientos. Haba
muchos hombres. Qu maravilla era que tantos miembros de la familia pudieran
acudir a este lugar tan elegante. Qu extrao era que las pareja no se casara en la
parroquia de la familia.
Pero Amy se enter poco a poco, en medio de la chchara, de que muchos ya no
vivan donde haban crecido.
Eran parte de la movilidad laboral que haba afectarlo a tanta gente despus
de la Segunda Guerra Mundial, v esa movilidad haba continuado como si fuera un
estilo de vida.
Amy se fij en Connie. Como dama de honor, tena que estar a11. Estaba tan

calmada, en medio de ese grupo tan animado. Pareca estar bien. Deba ser un
infierno para ella, esperar a saber qu le dira el doctor al da siguiente. Qu poda
ser, para afectar tanto a una mujer como ella?
El pensar en Connie llev a Amy a reflexionar sobre toda la gente que haba
conocido, en sus viajes de trabajo y por esta impulsiva invasin en la vida de unos
desconocidos, y lo extrao que resultaba involucrarse en las preocupaciones de otra
gente. Viajar resultaba enriquecedor.
Hizo que Amy se diera cuenta de la fachada envidiable que sola aparentar la
gente adinerada. Lo normal era creer que sus vidas seran mgicas. Perfectas.
Pero ya dijo Kipling, acerca de la Mujer del Coronel y de Rosey O'Gradey, que
todas ramos hermanas bajo la piel. Todas luchamos y tenemos problemas. Y Connie
estaba sufriendo.
Los brindis fueron divertidsimos. Algunos eran viejos chistes de la familia que
Chas intentaba explicar, pero que no tenan ningn sentido para un extrao. Matt
estaba sentado junto a Connie, y brind:
-Por el ganador -contestaba siendo un poco cnico?
Pero el brindis de rplica de Tad fue:
-Por los perdedores -no era ningn idiota.
Amy se pregunt si Sally apreciaba realmente a Tad. Teniendo en cuenta lo
poco que Amy saba, qu posibilidades de xito tena el matrimonio entre Sally y
Tad?
Y Connie? Y Matt? Matt pareca solcito y atento con Connie. Saldando sus
deudas para poder acostarse con ella?
Y Amy se pregunt, ser eso lo que Chas estaba haciendo con ella?
Asegurndose una compaera de cama? Tambin l era atento y solcito. De una
manera encantadora. Pero sin tratarla con igualdad.
Era un hombre cortejando a una mujer atractiva.
Llegara a admitir que una mujer era capaz de hacer todo lo que haca un
hombre? Saba trabajar con mujeres? Cambiaba eso algo para ella?
Dentro de unas treinta y seis horas, ya se habra marchado.
Captulo 7
-Sltate la fiesta de mujeres -era lo primero que Chas le deca a Amy despus
de salir de la fiesta, mientras caminaban hacia su suite.
-T no vas a ir con Tad y los dems?
-Recuerdas? Te dije que esta noche tena que conducir. Tengo que
encargarme de que esos idiotas no estrellen un coche. Tengo que irme.
-Tienes que hacerlo? -Amy eligi repetir sus palabras-. No pareces muy
entusiasmado.
Chas se explic:
-Ya soy muy mayor para bacanales de soltero. He estado en demasiadas. Son
todas iguales. Alcohol, chistes verdes y pelculas guarras. Una bailarina de
striptease. Un rito de iniciacin adolescente antiguo y tradicional.

Y detuvo a Amy para decirle:

-Esta fiesta de mujeres es una copia en femenino. Te ofender. No vayas.
Declinando su consejo, Amy se burl:
-He ido a varias con compaeras de la universidad, y eran muy divertidas!
-Erais ms jvenes.
Ella protest:
-No soy tan vieja.
-Lo s. Pero tambin conozco a estas primas en concreto. A este grupo. T no
eres como ellas. No vayas. El grupo que estar all esta noche tiene, bueno, tiene
experiencia. De verdad, esta experiencia no te gustar.
-No puedo dejar de ir -explic ella-. Me lo ha pedido Sally. No sern tantas.
Me ha incluido por encima de sus primas! -y Amy se apresur a corregir sus
palabras-. Mmm... otras primas... a quienes conoce ms. Yo soy nueva. Estoy
encantada. Creo que sera una grosera no ir.
Chas entorn los ojos y habl con suavidad, pero con firmeza:
-Te preguntarn acerca de... dormir conmigo... y...
-No seas tonto! Quin hara algo as?
Insisti:
-Surgir poco a poco. Confesarn sus experiencias, apostarn a ver quin ha
estado en ms camas, y lo invitarn a que te unas al juego.
-Las mujeres no somos como los hombres! No harn nada parecido! Ests
acusndolas de algo mucho ms grave que jugar a la botella y a los besos.
-No les cuentes nada -le rog-. No es asunto suyo.
-Ya lo s! Por quin me tomas? Me sorprende que tengas que aconsejarme
sobre algo tan fundamental.
Pero l no se detuvo. Insisti:
-No dejes que te hagan confesar ni contar nada. Nada de lo que hagas es
asunto suyo.
-Ya lo s! -grit, agitando los brazos-. Me parece muy ofensivo que no confes
en m! Me ests enojando.
Con bastante suavidad, Chas le dijo:
-Esto no es algo para enojarse. Slo quiero avisarte. Eres una mujer muy
agradable, Amy. No te das cuenta de cmo pueden ser las mujeres.
-No soy tan ingenua. He viajado bastante y he conocido a mucha gente. He
aprendido a juzgar a las personas y s cmo comportarme.
-Eres una dama. Nadie te ha tirado todava a un foso lleno de tiburones. Tena
que avisarte para que lo pudieras proteger.
Estir los brazos y grit:
-Estoy avisada! Ahora lrgate!
l permaneci de pie, con los brazos cados junto a las caderas, mirndola.
Levant una mano, tomando a Amy por la mejilla, pero sta ofreci resistencia. l
movi la cabeza a un lado y a otro, y dijo:

-Prtate bien.
Ella apret los puos y, con los labios fruncidos, solt un suspiro de
frustracin, y dio media vuelta para dirigirse al ascensor, pero l la sigui. Subieron
al sexto piso. El la acompa hasta la puerta de Connie y llam con los nudillos,
mirando a Amy sin mover un msculo. Amy se negaba a levantar su vista para mirarle
a l.
Estaba suficientemente furiosa? Al menos, eso esperaba l. No le gustaba
nada la idea de que fuese a esa fiesta con esas primas en particular. No haba sabido
convencerla.
Debera haberle dicho a Sally que Amy no ira. Debera haberlo dejado claro. O
debera haberse negado a conducir esa noche y convencer a Amy para que le
acompaara... a nadar de madrugada.
Pasear por la playa a la luz de la luna? Debera haber prestado ms atencin.
Tena que irse y llevar en coche a esa pandilla. Lo haba prometido. Maldita sea.
Fue Connie quien abri la puerta. Chas no sonri. Al saludo de Connie, contest:
-Quedamos para maana a las ocho? Supongo que querrs desayunar antes de
ir.
Connie neg con la cabeza. Sus ojeras eran muy oscuras, y tena un aspecto
horrible.
As que Chas le dijo a Connie:
-Entonces nos vemos a las nueve. De acuerdo? Tendremos tiempo de sobra.
Ella asinti y dijo suavemente:
-Gracias, Chas.
Tras recordarle a Connie que le estaba haciendo un favor, Chas le pidi uno.
Agach ligeramente la cabeza, para dar ms nfasis, y le dijo en un tono que no
admita dudas:
-Cuida de Amy.
Connie pareca sorprendida, pero dijo:
-S.
Chas no se detuvo a11. Aadi:
-Encrgate!
Connie esboz una sonrisa y asinti:
-De acuerdo -pero aadi con mucha seriedad-: Lo har.
Amy quera morirse. La trataba como a una nia de doce aos que necesitara
una niera.
Chas segua hablando con Connie.
-Volveremos pronto.
-No tardis mucho.
-Lo intentar -prometi Chas-. Estas cosas se pueden hacer eternas.
Sally se acerc a la puerta.
-Hey! -sonri y pas un brazo alrededor del cuello de Chas-. Quieres
quedarte con nosotras? Sera mucho ms divertido!

-Portaos bien -Chas se deshizo de Sally.

Amy pens que era odiosamente soso. Sin embargo, tambin advirti que Sally
haba apoyado su pecho contra Chas, y que le haba mostrado los dientes
exactamente como l deca que hacan las mujeres.
Fue entonces cuando Amy comprendi que Sally deseaba a Chas! Y, si tena
oportunidad, se acostara con l esa misma noche! Iba a casarse con Tad al da
siguiente, pero Sally deseaba a Chas. Darse cuenta de ello hizo ms por advertir a
Amy que todos los irritantes sermones de Chas.
Chas ignor a las otras dos mujeres, y le dijo a Amy:
-No creo que nos retrasemos demasiado. Son unos borrachos simpticos y se
dejan llevar.
Amy se encogi de hombros, todava algo hostil.
Chas sonri y le pas una mano por la nuca, susurrando al odo para que slo ella
pudiera orle:
-Podra estrangularte.
Eso encendi a Amy!
Jade, y Sally se ech a rer.
-Qu te ha dicho?
Chas contest:
-Le he dicho que se porte bien.
Sally solt un grito:
-Ah estn las cintas!
-Tpate los ojos -se inclin y bes a Amy antes de que ella pudiera retroceder.
Le sonri-. Intentar volver a una hora razonable -levant una mano para decir adis
a las otras dos mujeres, y se march.
Amy sigui a sus dos primas a la habitacin de Connie. Se senta como
Blancanieves cruzando el Bosque Encantado. Qu tontera. Por decir algo, Amy
pregunt:
-Por qu insista tanto en que no tardaran mucho?
-Vendrn aqu despus de ir a unos cuantos sitios. Sern unas dos horas.
Las otras dos invitadas especiales llegaron. Charlotte y Kate. Tenan algo ms
de treinta aos. Y sus miradas parecan ms expertas.
Al poco rato, empezaron a emplear palabras que Amy no dira ni mentalmente.
Pero todava era joven. Llegara un da en que ella empleara esas palabras con tanta
despreocupacin?
La habitacin de Connie tena un minibar, y Sally prepar unas cuantas bebidas
alcohlicas. Haciendo caso a la advertencia de Chas, Amy dijo:
-Ms tarde. Todava estoy un poco ida por todos los brindis.
-Un momento perfecto para superarlo! -de todas formas, Sally le prepar una
copa.
Como Amy tena veinticuatro aos, ni siquiera insistieron en que diera sorbitos,
y pudo dejar la copa en la mesa, ignorndola.

Sally y sus primas no paraban de hablar y rer con sus cotilleos.

Connie no estaba tan animada.
Charlotte le pregunt:
-Qu te pasa?
Connie contest con evasivas:
-Estoy cansada.
Entonces Charlotte pregunt con una risa burlona:
-Matt te ha estado acosando?
Eso provoc un montn de risas.
Los labios de Connie adquirieron la forma exacta para decir:
-No.
Entonces, hasta Charlotte y Kate se pusieron serias para preguntar:
-Ests bien, Connie? Necesitas ayuda?
-No, gracias.
Se oyeron todas las variaciones posibles de Estamos contigo. Las recin
llegadas estaban muy serias, y miraban a Connie con serenidad.
Connie contest suavemente:
-Lo s. Gracias.
Y volvieron a las groseras. Sally tena un video y puso una cinta. Era una
pelcula especial, corta y muy explcita.
Amy se sonroj y se le salan los ojos de las rbitas.
Las otras tres se rean y fingan dirigir la pelcula, y parecan sabrsela, ya que
sus comentarios se anticipaban a lo que pasaba a continuacin.
Connie y Amy se limitaban a mirar. Connie estaba callada y ausente. Amy
estaba atnita. Cmo era que una mujer permita que la filmaran haciendo esas
cosas? O un hombre.
Despus de la pelcula, las espectadoras comenzaron la ronda de hombres que
las primas haban conocido...y amado. Sally empez:
-Me recuerda a Sam. No poda crermelo!
Chas tena razn. Haba previsto exactamente cmo se comportaran.
Sally pidi que alguien sirviera ms bebidas, y vieron otra pelcula. Amy mir
para otro lado. Dese haber escuchado a Chas. Qu forma de perder el tiempo.
Al final de cada pelcula, la charla sobre los recuerdos de las mujeres se hacan
ms explcitos. Comparaban y competan acerca de sus experiencias sexuales del
modo en que la gente, en la consulta del mdico, comparaba y competa en cuanto a
operaciones, complicaciones, fiebres y enfermedades. Era muy parecido.
Por fin, Sally dijo:
-Lo nico que lamento, en toda mi carrera de devoradora de hombres, es no
haber conseguido que Chas fuera detrs de m.
Sally mir a Amy con una sonrisa de nimo.
-Pero t s lo has conseguido! Cmo lo hiciste? -y su voz sonaba llena de
admiracin mientras aada-: He intentado con l todos los trucos que conozco, pero

siempre me dice Comprtate!. Hoy le he dicho que esta noche era su ltima
oportunidad. Despus de hoy, tendr que ser fiel a Tad. Sabes lo que me dijo Chas?
Me dijo, Espero que sea as.
Todas rieron. Incluso Connie sonri. Entonces Kate y Charlotte contaron sus
estrategias para atrapar a Chas. Segn dijeron, siempre fracasaron. Pero todos sus
relatos eran suficientemente picantes. Eran muy listas.
Y hubo ms risas. Amy las miraba como si fueran marcianas. Cmo pudo Chas
predecir que todo sucedera exactamente as? Cmo haba conseguido salvarse de
sus garras?
Por fin, Sally pregunt:
-Amy, cmo conseguiste llevarte a Chas a la cama?
As de directa.
Cuando Amy consigui volver a respirar normalmente, pregunt:
-Por qu me preguntas eso?
-Bueno, todas lo hemos intentado y hemos fracasado, pero t lo conseguiste la
primera noche! Cmo lo hiciste?
Todos la miraban, expectantes. Queran orlo. Dud un instante, y dijo:
-Pregntale a l -l les dira que no era asunto suyo-. Decid que os dije que le
preguntarais a l.
Sally insisti.
-Es bueno? Nunca le he visto desnudo. Cmo es?
Amy ya se haba dado cuenta de que no podra pedir consejo a ninguna de ellas
sobre cmo despedirse de Chas. Pregunt con cierto remilgo.
-Dnde vais a vivir Tad y t?
Connie dijo:
-Bravo!
-Venga, prima, cuntanos -era Charlotte quien ofreca su apoyo a Sally
presionando a Amy para que contestara-. Cmo se port Chas? Se le vea hbil o
slo te dijo que lo desnudaras y que lo metieras en la cama?
-Vas a seguir trabajando? -pregunt Amy a Sally. Recordando su promesa a
Chas, Connie ech una mano, diciendo a las dems:
-Dejadla en paz.
-Es la nica, que yo sepa, que se ha acostado con Chas -afirm Kate-. Qu
tiene de especial?
Connie insisti.
-Pedimos unos aperitivos? Invito yo.
-Es posible que alguien tenga hambre?
Amy pregunt a Sally:
-Ests nerviosa?
-Si de verdad quieres saberlo, te lo contar, pero t tendrs que contarme
qu tal con Chas. Intercambio. Yo te cuento qu tal es Tad, y t me cuentas qu tal
con Chas.

Amy contest sin pestaear:

-Es algo privado. No me interesa or hablar de Tad. Charlotte se burl de Amy:
-Beata santurrona.
Amy se ri.
-S.
Kate dijo a Amy con desprecio:
-No eres una Cougar.
Amy la mir fijamente.
Pero Connie dijo a las otras:
-Hay ms como ella que como nosotras. Es evidente si tienes en cuenta todas
las primas de nuestra edad que no estn esta noche con nosotras. En realidad, estoy
empezando a envidiarla.
Sally se sinti aludida.
Pero Kate contest:
-Ests loca. Yo no me arrepiento de ninguno. De ninguno. Fueron todos
maravillosos!
-Claro que s! -asinti Charlotte, pero su comentario perdi fuerza al aadir-:
Incluso los peores.
Sally protest:
-No hablemos de los horrorosos. Ya estoy suficientemente deprimida.
-Y los torpes? -coment Connie.
Amy las escuchaba y se preguntaba cunto habra tenido que ver la gentica en
sus comportamientos.
Decan que Trilby slo haba sido una excntrica. Evidentemente, estaba Letty,
cuya conducta escandalosa haba hecho que la desterraran del cementerio familiar.
Cuando contaron esa historia, alguien haba dicho que los Cougar siempre se haban
sentido muy atrados por el sexo opuesto.
Kate dej su copa en la mesa para decir.
-Los hombres lo tienen ms difcil.
-S -Sally suspir y se dej caer sobre su silla-. Para una mujer es
inexperiencia, pero un hombre no puede permitirse ser torpe.
-Bueno, no s -Kate estir su bonito cuerpo con afectacin-. Hace dos semanas
estuve con un jovencito y me lo pas muy bien ensendole.
-Hasta qu punto, jovencito? -pregunt Sally muy interesada.
-Bastante joven, pero lo suficientemente mayor.
Fue Connie quien intervino nuevamente:
-Parecis brujas viejas contando trofeos de caza.
Sally dijo:
-Hablando de trofeos. Esta noche me deshar de mi vestido verde. Vosotras
cuatro sois mis primas ms expertas.
-Amy, te incluyo por ser la nica de nosotras que ha conseguido tirarse a Chas.
Eso te pone en lo ms alto. No s a cuntos ms lo habrs tirado, pero con Chas ya

es sucifiente. Por eso te voy a dar mi vestido verde a ti.

Sally se levant y sac el vestido del armario. Era precioso. Amy record que
Sally se lo haba puesto con un tal Frank. Si el traje de novia de Sally no llegaba, no
podra ponerse el verde porque no poda estar pensando en Frank al casarse con Tad.
Era el vestido perfecto para atrapar hombres. Y haba pruebas. Sera muy til
para la camera de Amy como devoradora de hombres. Cuando Chas la viera con ese
vestido puesto! Acept el vestido, diciendo:
-Vaya, Sally, mochas gracias.
Sally la bes en la mejilla.
-Quiz, cuando Chas y t rompis, me lo cuentes todo. Puedo comprender que
seas leal ahora mismo, cuando todava es algo reciente, pero har lo que sea hasta
saber qu me he perdido.
Amy la mir con incredulidad:
-Tendrs a Tad.
-Es duke, pero no es Chas. Ponte el vestido, a ver cmo te queda -se rieron
porque Amy se fue a cambiar al bao.
Al reaparecer, silbaron y aplaudieron.
-Creo que he creado un monstruo. Vestida as, ningn hombre te dir que no
-dijo Sally.
Amy estaba atnita con el comentario de Sally. Qu interesante, que la tomara
por una de ellas. Cmo lo haba sabido? Era bastante evidente que lo haban sabido
desde el principio. Fue el hecho de que Chas se fuera a vivir a su suite lo que las
alert? c0 se trataba de su nuevo aspecto, similar al de ellas?
Amy dijo respetuosamente:
-El vestido es fantstico -y lo era. Era verdemar. Verde azulado. Era de gasa y
bastante ceido, pero tena vuelo. Los finsimos tirantes eran de pedrera, verdes y
azules con alguna piedra roja. El escote era recto, sesgado adrede como si unos
dedos hambrientos hubieran tirado de l. Era tremendamente sensual.
Sally le dijo a Amy:
-Tiene una gran tradicin entre los Cougar. A m me lo dio mi ta Midge, y yo te
lo doy a ti. Pntelo slo cuando lo necesites. Es infalible. Cuando te canses de
locuras, o ya no lo necesites, psaselo a otra prima. Pero s selectiva. No, no te lo
quites. Qudatelo. Quiero ver la cara de Chas cuando te vea as vestida.
El vestido era una tradicin de los Cougar? Amy saba que no poda quedrselo
despus de todo. Tendra que devolverlo. Pero tambin ella quera ver la cara de
Chas al verla vestida as.
Amy decidi que, al desaparecer, le dejara el vestido a Chas. l se lo
devolvera a Sally, y Sally se lo dara a una prima de verdad. Charlotte? Kate?
Ellas lo queran. Connie, no.
Qu interesante era que Connie no quisiera el vestido verde.
El vestido haca que Amy se sintiera distinta. Ms despreocupada. Vio la
pelcula siguiente. Eran aficionados. Chas era mucho mejor. Los actores hacan

bobadas. Un hombre no haca esas cosas para excitar a una mujer. La actriz era muy
mala. A lo mejor no saba qu se senta cuando de verdad le tocaba un hombre. Chas.
Amy mir sonriente el vestido verde y acarici un tirante.
Amy y Connie eran las nicas mujeres sobrias cuando llegaron los hombres,
siendo recibidos con entusiasmo. Chas vio a Amy inmediatamente y la mir arriba y
abajo hasta clavar su mirada en sus ojos. Ni siquiera la salud. Pregunt framente:
-Qu haces vestida as?
Amy se ri.
-Me lo dio Sally. Es una tradicin familiar de los Cougar.
Entre dientes, Chas dijo:
-Qutatelo. Tenemos que irnos.
Sally protest entre los brazos de Tad.
-Todava no. Esperad un poco.
Tad se ri.
-Vmonos tambin -y abraz a Sally con gran placer.
Amy oy a Matt preguntar a Connie:
-Y a ti qu demonios te pasa? Tienes algn problema?
Connie neg con la cabeza
-Vamos. Tenemos que hablar -orden Matt.
-No.
-Cmo que no? Ponte una chaqueta. Vamos a dar una vuelta.
-No puedo. No... no puedo. Djame en paz.
-Eso es lo que quieres?
Mientras era arrastrada afuera, Amy grit a Sally: -Gracias!
Pero Sally estaba mirando a Chas, desconcertada. Estaba pensativa, casi
sorprendida.
Ya en el pasillo, Chas tom a Amy del brazo y tir de ella, caminando demasiado
deprisa. Ella se quej, mientras su pecho se balanceaba, cubierto por la gasa, al
verse obligada a andar a ese paso. Chas se quit el abrigo y se lo puso a ella por
encima de los hombros, tapndola sin ninguna ternura. Estaba portndose de una
forma muy extraa.
No dijo nada.
Bajaron en ascensor al tercer piso, l volvi a tomarla del brazo como si se
fuera a escapar, y la llev corriendo hasta su suite.
Abri la puerta, meti a Amy casi a empujones y cerr la puerta. Entonces,
entre dientes, dijo:
-Qutate ese maldito vestido! Deshazte de l!
Estaba muy serio. No era que quisiera verla desnuda, slo quera que se
quitara el vestido!
-Por qu?
-Es un vestido de zorra.

Estaba furioso, tan furioso que ella intent calmarlo.

-Slo es un vestido.
-Es de Sally! Es una zorra, y es su vestido. No quiero que te lo pongas. No eres
como ella, y no quiero verte vestida como una zorra. Una zorra de clase alta, pero
zorra al fin y al cabo.
-Yo me veo guapa vestida as -su tenaz resistencia ante l era bastante firme.
-Te lo dio adrede. Quera verme la cara cuando te viera con su vestido... lo
hace para intentar... Qutatelo o lo destrozo -casi estaba chillando.
-Tena pensado devolverlo. Quera estar bella para ti.
-No necesitas un vestido de zorra para parecerme bella. Eres bella con
cualquier cosa. Estaras arrebatadora hasta con un saco de patatas.
-Gracias.
-No quiero ver ese vestido cerca de m. Dmelo. Lo devolver ahora mismo.
Con cuidadosa madurez, le dijo a Chas:
-Creo que te ests pasando.
-No te engaes.
-Me hace suponer que deseas a Sally.
Entonces l se ri. Era una risa de sorpresa y de incredulidad. No deseaba a
Sally. Amy estaba convencida de ello.
Se qued de pie y se quit el vestido. Y ah estaba, enfrente de l, vestida slo
con sus zapatos de tacn alto, su perla y sus pendientes de perlas.
El la contempl y sonri. Dobl el vestido de cualquier manera y dijo:
-Bate y lvate el pelo. No quiero que te quede ningn rastro de esta
porquera cuando hagamos el amor -y aadi-: Volver enseguida.
Amy se estaba secando el pelo, pensativa, cuando Chas regres. l se desnud
y meti su ropa sucia en la bolsa del servicio de lavandera. Entonces se duch
mientras ella miraba por todas partes, tomando nota de la invasin de su bao. l
corri la corona y se asom, sonrindola.
-Ya estamos otra vez como tenamos que estar.
Ya que estaban solos, y desnudos, ella supuso que l quera llevarla
directamente a la cama. Se senta aturdida y abrumada por las pelculas y la charla y
el humo del tabaco de la habitacin de Connie. Dijo:
-Chas...
-Salgamos a pasear a la playa, respirando el aire fresco de la noche.
Ella le sonri.
-Perfecto!
Se pusieron el chndal, calcetines y las Nike, y fuera el aire era duke y
refrescante. No bajaron en el ascensor, sino que bajaron con calma las escaleras
desiertas hasta la playa a oscuras.
Todo estaba en calma. Las estrellas eran increbles; no haba luna. Al principio
no dijeron nada. Caminaron a buen paso, tornados de la mano, respirando
profundamente y mirando a su alrededor.

Caminaron mucho. Y al dar media vuelta para regresar, comenzaron a hablar.

Pero ella evit hablar tanto como l. Segua pensando en abandonarlo. Por lo tanto,
fue muy cuidadosa acerca de hablar de sus cosas, sus ideas a opiniones que l
comparta con ella con tanta facilidad. Ella no quera conocerlo tan bien. Bueno, s
que quera. Pero le resultaba mucho ms fcil abandonar a un desconocido que a un
amigo.
Cmo le dira adis a este hombre? Su primer amante.
Se encontraron una sorpresa. Tad y Sally pasaron a su lado, alejndose del
hotel. Ellos tambin iban tornados de la mano. Iban cabizbajos, tan concentrados en
su conversacin que no vieron a Amy y a Chas.
Amy pregunt, suavemente preocupada:
-Se lo estn pensando mejor?
Chas contest:
-No. No estn discutiendo ni llevndose la contraria, estn compartiendo
cosas...como yo.
Le lanz una mirada afilada en la oscuridad. Otra vez esa forma de hablar.
Sally y Tad estaban compartiendo cosas... no como nosotros, sino como yo.
Chas saba que ella se reservaba cosas.
-Qu te dijo Sally cuando le devolviste el vestido?
-Le dije Toma, y ella dijo Lo comprendo.
-Cmo lo dijo?
-Como si lo comprendiera perfectamente.
Amy dej caer un brazo.
-Yo no.
-No tienes por qu. Todo cuanto tienes que hacer es obedecer.
-Bueno, Chas... -pero para qu discutir? A fin de cuentas, se iba a ir.
-Te quedaras hasta el martes? Puedo cambiar mis planes para que podamos
pasar aqu dos das ms. La suite est libre. Lo he comprobado. Podramos estar
solos. Puedes?
Una respuesta afirmativa le hara bajar la guardia. Poda decir que s, y l
dejara de vigilarla tan de cerca. As, podra salirse con la suya sin problemas.
Dejara una nota, y su perla, y se ira.
En voz alta, le dijo a Chas:
-La semana que viene estoy libre -no era una respuesta autntica, no se
comprometa a nada.
-Bien. Eso me dar ms tiempo.
Ella no pregunt para qu. Crea saberlo. Para la cama. Cambiando de tema,
dijo:
-Todava no he conocido a Bob y... Era Jean?
Casi en blanco, l pregunt: Bob y Jean?
-Los primos que necesitaban tu suite.
-Ah, s! Bueno, vers... Al final, result que el nio tena paperas.

-Crea que era varicela.

-Para el caso, da igual.
Ah, haba otro cambio. La expresin irse se haba convertido en huir.
Captulo 8
A la maana siguiente, a las ocho, el despertador de pulsera de Chas son en el
odo de Amy. Tuvo que estirarse sobre ella para apagarlo.
-Se me ha paralizado el brazo porque una mujer vaga a intil ha dormido
encima de l toda la noche, y no puedo moverlo. Por lo tanto, esa mujer tendr que
sentarse para que pueda sacar el brazo de la cama y morirme unas mil veces antes
de que vuelva a funcionar. Y esa mujer eres t.
-Lo que puedes llegar a cambiar en slo dos horas. Anoche eras lo ms dulce
que un hombre puede llegar a ser, y...
-Ser por lo mucho que sabes de hombres.
-He llegado a la triste conclusin de que no te gusta madrugar.
l rod hasta tumbarse sobre ella y la mir ferozmente a los ojos.
-Slo porque anoche tuviera que acariciarte a fondo, no ests tan segura de
que no me gustan las maanas Me gusta cualquier hora del da.
-Oh -ella le sonri. Y se vio obligada a decir-. Parece que tu brazo ya est
mejor.
-Duele un montn. Pero una cosa es el dolor y el aguante, y otra dejar que una
mujer sea descarada y se salga con la suya.
-Ya veo.
-Est muy bien -se ech a un lado y se tom el brazo, agitndolo y quejndose-.
Me enroll con un pulpo de pies helados.
-No recuerdo haberte pedido que me rodearas ayer por la noche. Creo
recordar que fuiste t quien hizo que nos tumbramos y quien me dijo que me
calmara y me durmiera si no quera acabar agotada.
-Ests muy mal de memoria. Slo quera que mis cansados huesos descansaran
en una cama y dormir un poco. Pero acaso me dejaste? No, no lo hiciste. Primero me
hiciste salir y recorrer esa maldita playa de un lado para otro. Luego tuvimos que ir
a remojar los huesos en la piscina climatizada, y cuando consegu llegar a la suite,
resulta que tenas hambre y tenas que comer o te desmayabas. Y cuando, por fin,
me acost, tenas los pies helados. Sabes cuntos besos hicieron falta para
calentarlos?
-Cuntos?
Chas estaba desolado!
-Cre que los habas contado!
-No, haces que pierda el sentido y no puedo pensar.
-De verdad? -pareca un gatito al que estn acariciando.
-Mm-mm.
-Pero consegu calentarte a fondo, verdad? -no era una pregunta, era una
afirmacin autosuficiente.

-Slo recuerdo que por fin me diste de comer, y nada ms hasta despertarme
con tu reloj.
-No te acuerdas de mi hbil, intrincada y exquisita forma de hacer el amor?
-Oh -se mostr curiosa-. Lo hicimos?
-Supongo que lo mejor es darte una clase prctica esta maana. Tendrs que
aplicarte para estar a la altura de mi estilo. Tmbate y reljate. Ser algo muy
sencillo.
Ya eran las nueve menos cuarto cuando termin eso tan sencillo, y Chas todava
tena que ducharse y vestirse. As que no desayunara antes de llevar a Connie al
mdico.
-Quieres que te espere para desayunar?
-No, pediremos algo y lo tomaremos de camino. Puede que tardemos -se inclin
y bes a Amy.
-Desale buena suerte de mi parte.
-Lo har -se detuvo y la mir durante un minuto, algo extrao. Entonces le
sonri, de manera diferente, antes de inclinarse y besarla breve y apresuradamente.
Y se fue.
Amy se ba lentamente. Estaba cansada. Llam al servicio de habitaciones y
pidi un desayuno completo con huevos, bacon, tortitas, leche, t y una tostada con
mermelada. Y se visti.
Con la fiesta de la noche anterior, los nicos Cougar a la vista eran los nios.
Probablemente sus padres les habran echado de las habitaciones para que se
agotaran lo suficiente antes de la boda, y conseguir que se estuvieran quietos
durante la ceremonia. Por un impulso, Amy subi a la habitacin de Sally y llam
discretamente a la puerta, dando unos golpecitos con las uas. No era lo
suficientemente fuerte para alguien que estuviera dormido, pero si Sally estaba
despierta lo oira.
Cuando Sally abri la puerta, a Amy le sorprendi su aspecto tan diferente.
Amy casi no la reconoci! Sin pensar, Amy dijo:
-Ests maravillosa!
-Me siento maravillosamente. Dentro de un momento me tocar volver a
probarme ese maldito vestido. Por qu no pasas y charlamos mientras me haces
compaa?
-Claro -Amy asinti enseguida, pero dijo, bastante incmoda-. En cuanto al
vestido verde...
-Lo comprendo. Y, Amy, no vayas a estropearlo con Chas. Es especial. No seas
tan estpida como nosotras. No cambies. No creo que haga falta que te ponga ningn
ejemplo. Me entiendes?
Amy se limit a mirarla fijamente.
Sally iba de un lado a otro de la habitacin, lentamente, pensando, y tom su
velo blanco.
-Connie estaba conmigo cuando ta Karen me lo dio. Siempre ha pertenecido a

la familia. Cuando salimos de su casa nos remos y bromeamos sobre el hecho de que
yo llevara velo blanco.
-Pero despus de anoche, creo que mi actitud hacia la boda ha cambiado -mir
a Amy-. Y, curiosamente, todo empez al ver la cara de Chas al verte con el vestido
verde, y verlo tan furioso.
-Tad y yo fuimos a la playa y hablamos. Nos conocemos desde la universidad, y
nunca hemos tenido secretos. Pero, despus de anoche, nuestras vidas sern muy
distintas a lo que yo crea. Hablamos de lo que pensamos de la vida, y de lo que
queremos de ella, y de cmo queremos que sean nuestros hijos. Diferentes a
nosotros.
-Nos hemos comprometido realmente con este matrimonio. Hablamos de tantas
cosas. Tad y yo queremos lo mismo. Y fue Chas, y lo que siente por ti, lo que hizo que
surgiera todo eso.
-Pero, Amy, fuiste t quien hizo que Chas se portara as anoche. Le he visto
con mujeres y siempre las ha tratado correctamente, pero lo que hicieran no le
importaba. Nunca le he visto tan furioso con una mujer como anoche contigo. Creo
que te ama.
-No!
Sally la mir muy seria.
-Ten cuidado con l. Es demasiado bueno como para engaarlo. Todas nos
sorprendimos cuando se fue a alojar contigo. Est sucediendo algo muy importante.
Si te atrae lo ms mnimo, presta atencin.
Amy estaba inquieta, y abri los brazos.
-Quiero vivir como un hombre. Lo tienen todo. No soy diferente. Soy tan lista
y creativa como ellos. Quiero participar en el movimiento, en la creacin. Probar si
algo me atrae. Ser...
Sally la interrumpi, seria pero con suavidad.
-Ser una maldita idiota?
Amy protest.
-Eso lo dices ahora. Pero has pasado por ello!
-Ojal, cuando estaba en tu piel hace tantos aos, alguien me hubiera dicho lo
que ahora te estoy diciendo.
Amy frunci el ceo.
-Si tu familia se parece en algo a la ma, seguro que lo hicieron.
Sally permaneci callada un momento, y dijo:
-Lo hicieron.
-Podras haberte casado hace aos, y no habras conocido a Tad. Ahora los dos
sabis lo que queris. Seris un matrimonio slido, bueno.
-Los hombres no se suelen casar con las chicas ligeras de cascos. A mi edad,
las mujeres empiezan a comprender que no les queda mucho tiempo para casarse y
tener hijos. Algunas no quieren tener hijos. Preferiran trabajar. Pero la mayora
quiere un marido. Por eso dejan que un hombre vaya a vivir con ellas, en un estpido

ensayo de matrimonio.
Sally pregunt entonces:
-Por qu se casara un hombre con una mujer as? El hombre se va de casa y
se casa con una mujer ms joven y tiene hijos. Y la mujer abandonada -porque se
siente abandonada- lo intenta con otro. Y otro. Y se casa solo por casarse, si es que
es capaz de encontrar a un hombre que est dispuesto para entonces. Lo he visto.
Era como una amenaza para m. La libertad sexual es como un da de fiesta...para los
hombres. Presta mucha atencin.
Amy estaba disgustada.
-Eres la ltima persona a quien imaginara hablando as.
-No hay nada tan convencido como una mujer reformada. Escchame -acarici
el pelo de Amy y exclam-: El traje de novia! Tenemos que irnos.
Amy contest:
-Tengo que pensar.
-Hazlo. Es algo que llevaba Ducho tiempo queriendo hacer! Luego te veo.
Se separaron en la puerta de Sally, y Amy se dio cuenta de que ya eran casi las
once. Chas deba estar de vuelta. Necesitaba verlo. Y no slo para ver cmo estaba.
Fue hacia el hueco de la escalera y baj hasta el tercer piso. Seguro que una mujer
poda vivir como un hombre. Slo se necesitaba discrecin y estilo. No tena por qu
ser grosero o pblico. Se poda hacer con buen gusto. Dependa de la mujer.
Vag por la terraza del tercer piso encima del acceso al garaje, y por fin vio a
Chas y a Connie saliendo del aparcamiento. Connie? Era Connie! Estaba radiante.
Era como si Dios le hubiera metido un tubo por la oreja y hubiera vertido un
montn de rayos de sol y la luz se filtrara como la miel por su cuerpo para llenarle
cada nervio y cada clula, hasta la punta de cada cabello! Increble! Amy se qued
mirndola.
Como dos dioses de fbula, Chas y Connie vieron a Amy y la saludaron de lejos
con sonrisas amplias y radiantes. Y Matt fue hacia ellos corriendo. Ignor a Chas
para tomar a Amy por los hombros y agitarla suavemente. Como el sonido ascenda
verticalmente, Amy pudo orle preguntar:
-Dnde has ido? Qu has estado haciendo?
Chas se separ de ellos hasta llegar justo debajo de donde estaba Amy. Dijo
en voz baja:
-Est bien. Baja. Te ver en las escaleras.
Amy volvi a mirar a Matt y a Connie. Connie estaba relajada y sonriendo con
dulzura, pero estaba negando con la cabeza. Matt estaba discutiendo con ella,
furioso, exigiendo respuestas. Ella contestaba, pero con mucha calma. Los gestos de
Matt eran grandes y hablaba entre dientes. Connie estaba imperturbable. Con el
ceo fruncido, Amy se gir hacia el hueco de la escalera, pero Chas ya estaba all. Le
pregunt:
-Qu suceda?
-Una alergia extraa a su crema depilatoria en un tejido muy sensible. Algo que

nunca le haba dado problemas. Ha sido una suerte, pero es una infeccin muy
dolorosa.
-Y est bien?
-S. Le han hecho pruebas para asegurarse. Y se preocuparon de que estuviera
cmoda. El mdico era un hombre mayor, que sigue creyendo en citas de sbado y en
llamadas a casa, y tambin cree en sermones -Chas se detuvo y sonri-. Me incluy a
m -eso le hizo rer. Estaba tan divertido y parlanchn que estaba claro que haba
estado muy preocupado por su prima, y ahora se senta muy aliviado.
-Toda esa preocupacin! Por nada? -exclam Amy
-Bueno, Amy, era posible. Tena motivos. Creo que se ha reformado.
-Estoy rodeada! -contest Amy irritada.
-Quin ms se ha reformado? Yo no.
-T, nunca! Pero Sally, s!
-Quin? Sally? Nuestra prima Sally? Ests tomndome el pelo!
-No. Se ha reformado!
-Eso no sera una reforma, sino una transformacin!
-Me solt un sermn.
-Dara un colmillo por haber odo eso! -su voz sonaba burlona.
-Me dijo que eres un buen hombre.
Sus ojos verdes se fijaron, muy serios, en los ojos azules de ella.
-Te dijo eso? Est de mi parte en esto?
-En qu?
-Mmm... puede que no te hayas dado cuenta, Amy, pero me atraes mucho.
Sin ocultar su impaciencia, le inform:
-Me viste por primera vez el jueves por la maana en la playa. Es sbado por la
maana. Han pasado dos das. Es un breve parntesis. Nunca habra sucedido si no te
hubiera atrado. No tiene otra explicacin. Es un perodo minsculo de nuestras
vidas. Me voy ma... el martes -estuvo a punto de decir maana-. Cada uno se ir
por su lado. Ya te he dicho que mi estilo de vida no me permite incluir reuniones o
continuar con esta amistad.
-Amistad? A esto le llamas amistad? Y a qu le llamas relacin?
-A algo que dura mucho ms, con un respeto mutuo.
-Nuestro respeto es mutuo.
Lo mir casi con dolor al admitir.
-Eres un hombre especial. Estoy encantada de que hayas sido mi primer amante
-tena la mirada triste y su tono era an peor.
l la toc en la mejilla y le dijo con voz aflautada:
-Hablaremos de esto el lunes, cuando todos se hayan ido y hayamos podido
dormir bien. Cuando ya no haya crisis que nos distraigan.
Con deliberada tristeza, ella asinti.
-El lunes debera solucionarlo todo -pens que estaba siendo muy lista con sus
palabras sinceras, y que esas palabras cortaran la discusin.

Cmo podra quedarse? Estaba ah por una mentira. Tendra que salir de all y
abandonar a Chas para siempre. Para evitar seguir con ese espinoso tema, Amy dijo:
-Tengo que comprar un regalo para Sally y Tad.
-Para todos nosotros, ya es un regalo el hecho de que seas una nueva prima.
Con eso basta.
Ella se sonroj por el sentimiento de culpabilidad.
-Necesito encontrar un regalo.
-Te he incluido en el mo. Les he comprado una ponchera de plata con una
bandeja y veinticuatro copas de plata. Los Cougar dan muchas fiestas. Su hermana
mayor se quedar la de la familia, as que Sally necesitar otra. Solucionado.
-Dais muchas fiestas?
-S. De negocios. Familiares. Tengo unos cuantos buenos amigos. Te gustarn, y
les volvers locos. Creern que eres una princesa que he cazado con una trampa de
manzanas de oro y un unicornio.
Chas crea que la haba cazado? Segua sin sospechar siquiera que ella haba
preparado toda la seduccin? Por mucho que hubiera estado con alguna mujer, en el
fondo segua siendo un ingenuo.
Si pensaba as, sufrira cuando ella lo abandonara. Por qu no poda ser ms
experto, y as disfrutar con ella de estas vacaciones? Rerse con sun triquiuelas?
Y despedirse con alegra? Era su actitud posesiva lo que haca que ella sufriera al
pensar en abandonarlo.
-Me tratas de una forma distinta a como una mujer trata a un hombre -dijo l.
-Como? -pregunt Amy.
Chas pens antes de hablar:
-Ms... de igual a igual, o como un amigo.
-Soy igual que t. Y he sido amable.
-Igual hasta qu punto?-pregunt l.
-Todo lo que hagas en el mundo de los negocios, puedo igualarlo de alguna
manera. Claro est, si se trata de asuntos directivos. No puedo cortar tantos
rboles en un solo da, pero probablemente podra cortar suficientes para calentar
una casa, si me dieran el tiempo necesario.
Chas estaba encantado.
-Pillina competitiva.
-Ms igual que competitiva. Hay una diferencia. No quiero ocupar tu puesto,
quiero estar a tu lado con la misma autoridad.
Con voz suave, Chas dijo a Amy:
-Todo buen hombre de negocios sabe que alguien tiene que tomar el mando.
Una autoridad difusa crea confusin. Las luchas de poder debilitan y dispersan la
autoridad. La igualdad es algo muy difcil de conseguir realmente, incluso para un
hombre. Para una joven bonita es casi imposible. Cunto te importa tu trabajo?
-Me fascina. Sin embargo, siempre he tenido que luchar para que los hombres
que trabajan conmigo me tomen en serio. O para que, por lo menos, me escuchen sin

verme primero como una mujer.

-No creo que haya mucha esperanza de cambio en eso. Los hombres ven a las
mujeres primero como mujeres. Nadie niega que las mujeres tengan que superar
dificultades en el trabajo. Pero, al final, si la mujer est preparada, los hombres
llegarn a ver esa preparacin.
-Lo ests admitiendo -dijo Amy.
-Soy sincero. Te lo dije, y nunca te mentira.
Apart su mirada de l, dirigindola hacia el complejo hotelero. Le pesaba en el
alma su propia mentira. No vea la forma de arreglarlo.
-Me muero de hambre. Vamos a comer algo -dijo l con bastante suavidad.
Amy decidi que la melancola que la dominaba se deba a la falta de sueo.
Esos ltimos das haban sido muy diferentes a todo cuanto haba conocido.
En toda su vida, nunca se haba mezclado con tanta gente durante tanto
tiempo. Las historian, las relaciones, los problemas y las discusiones, la hilaridad y el
peso de las palabras eran abrumadores.
Y, para colmo, estaba Chas.
l haba despertado y saciado en su interior apetitos cuya existencia nunca
haba sospechado. Y la lasitud de su cuerpo era distinta. No era normal que fuera
tan consciente de ella. Senta una necesidad casi imperiosa de estar cerca de l, de
tocarle incluso en pblico. De deslizar una mano por su brazo. De sentir su voz
dentro de su pecho, de una manera extraa.
En tan poco tiempo, haba odo demasiado, visto demasiado y sentido
demasiado. Estaba exhausta de ese viaje imprevisto a la experiencia emocional de
formar parte de algo tan extraordinario. Y, para colmo, no slo era consciente de
Chas, sino de sus sentimientos por l.
Era una frivolidad suponer que sus sentimientos por l podan parecerse en
nada al amor. El amor no naca en tan poco tiempo. Lo conoca, era consciente de su
existencia, slo desde que se haba registrado en el vestbulo haca tres das, el
mircoles por la noche. Pero cuntas cosas haban sucedido en tan poco tiempo! Era
casi como si hubiera participado en un cursillo sobre relaciones familiares y
conducta sexual en un perodo de tiempo muy condensado, sin que transcurrieran los
minutos, sino agrupndose como si fuera una experiencia sobrenatural.
Y luego estaba Chas con su experiencia. Estaba tan contenta de que l hubiera
sido su primer amante. Quiz se equivocaba por ello. Quiz si no hubiera sido alguien
tan superior, tan hbil, tan atractivo, esta experiencia no sera algo tan doloroso.
Ah. Bueno. Amy admita que no era el dolor de Chas lo que le preocupaba, era
su propio dolor. Odiarla abandonarlo. Se mora de pensar que no volvera a verlo.
Cmo se haba metido en ese lo? Una aventura tena que ser algo ligero, delicioso,
divertido, encantador. Qu haba fallado?
Empez por una mentira. Sin esa mentira, podra haberse ahorrado algo de eso
y tan slo conocer a Chas. Aunque no siguiera adelante con la aventura, le gustara
conocerlo y saber qu sera de l. Con quin se casara. Cmo seran sus hijos. Qu

pinta tendran. Si le gustara a su mujer.

-Qu ocurre?
-Qu?
-No ests comiendo nada. Y tus mejillas estn llenas de lgrimas. Qu pasa?
Ella sonri y se enderez. Y volvi a recurrir a la misma excusa. Slo que esa
vez era verdad.
-Estoy un poco abrumada por tu familia. Nunca he estado con tanta gente.
Estaba preocupada por Connie, y me alivia tanto que est bien. Tanta emocin me ha
afectado demasiado.
-Subiremos y echaremos una siesta.
-Creo que me gustara quedarme un rato sola.
-Sube y chate t la siesta. Yo ir a ver en qu puedo ayudar para esta noche.
-Gracias, Chas -se senta algo torpe-. No es que no quiera estar contigo o...
-Lo entiendo -le toc la mano-. Ir en un par de horas para despertarte, para
que tengas tiempo para ir a la boda. Date un buen bao, pero no te quedes dormida
en la baera.
Ella sonri.
-No lo har -la bes.
Ella le sonri de nuevo, y dijo:
-Adis.
Despus de separarse, ella se dirigi al ascensor, pensando en qu extrao le
resultaba haber dicho adis de esa manera. De repente supo que tena que irse en
ese momento.
Ese adis pudo ser su subconsciente dicindole que se fuera, que no iba a sacar
nada positivo quedndose ms tiempo. Si se quedaba tan slo un da ms, su corazn
poda desarrollar un amor tan loco por Chas, que realmente llegara a sufrir.
Acaso no estaba sufriendo ya?
S, pero un da ms empeorara todo an ms. Subi a la suite, calcul su parte
de la cuenta y dej el dinero sobre la mesa.
Entonces Amy se sent y escribi una nota. Escribi diez notas. Utiliz dos
hojas, con todas las tachaduras que caban en cada hoja, y rebusc tanto las
palabras que le dio dolor de cabeza.
Finalmente lo consigui:
Adis. He de confesar que no tengo nada que ver con esta familia. Mi abuela no
se apellidaba Winsome. Siento haberle utilizado de una forma tan burda. Espero no
haber arruinado tu opinin acerca de las mujeres en general. Hay mujeres muy
agradables. Eres un hombre agradable, y la mujer que se case contigo tendr
mucha, mucha suerte!
Llena de dolor y de frustracin, volvi a escribir:
Adis
Lo ley varias veces, sin prestar atencin realmente. Estaba emocionalmente
exhausta y no muy centrada. Aadi:

Por favor, dile a Sally que me han llamado y me he tenido que ir. Gracias.
Tuvo que frenarse para no escribir otro adis.
Hacer las maletas no fue ningn problema. Lo haba dejado todo bastante
organizado. Lo cual era, probablemente, bueno, teniendo en cuenta su estado. As
que recogi sus cosas, ech varias miradas largas y tristes a las cosas de Chas y
acarici lentamente la manga de su chaqueta. Dej la tarjeta-llave junto a la nota y
el dinero, y sali.
No se encontr con nadie. Evidentemente, baj las escaleras sigilosamente, se
ocult pegada a las paredes y cruz los salones ms oscuros hasta el otro lado del
edificio y hasta su coche. Entr en l y se fue.
Se haba acabado.
Su primera aventura haba terminado. Dese no haberse lanzado nunca a algo
tan estpido y doloroso. No era tan atractivo como haba pensado. Una aventura no
era algo tan informal. Era algo muy serio que afectaba a otras vidas.
Haba sido una estpida.
Haba cometido el mayor error de su vida, y no volvera a ver a Chas. Nunca
conocera a un hombre que pudiera comparrsele. Y era muy desgraciada.
Quera cavar un hoyo y enterrarse en l para poder estar a solas y soportar el
dolor de su prdida.
Pens: soy diferente. Soy una mujer. No quiero ser un hombre.
Captulo 9
Amy lleg a la entrada de la casa familiar y sali del coche. Vio que sus padres
estaban en la mesa junto a la piscina, con ms gente. Con sorpresa a irritacin, Amy
vio que los Peckerel seguan de visita.
Estaba atrapada. Huir quedaba descartado. Llegado aquel punto, no haba
forma amistosa de marcharse.
Su sonriente madre ya estaba de pie, y su padre iba hacia Amy con una amplia
sonrisa de bienvenida.
Amy frunci los labios, pero lo que de verdad quera era arrojarse en brazos
de su padre y echarse a llorar. Los Peckerel no tenan la culpa de no saber que ya no
tenan que estar all.
Bill Allen acarici a su hija, pasndole una mano por el pelo en seal de
bienvenida y le dio un clido abrazo. Despus, con su pesado brazo alrededor de sus
frgiles hombros, la gir hacia su madre.
Conteniendo la risa, su madre exclam:
-Qu bien que hayas llegado a tiempo para ver a los Peckerel!
Amy lanz una mirada asesina antes de tensar la boca hasta esbozar algo
parecido a una sonrisa y dijo:
-S -tras esa especie de agradecimiento a su madre, se dirigi hacia el grupo y
levant una mano, diciendo-: Mitzie! He llegado a tiempo. Qu tal ests?
Evidentemente, a la perfeccin.
Mitzie se levant y acerc una mejilla como si quisiera dar uno de esos besos

en el vaco, y contest:
-Eh...
Amy esper animosa, pero Mitzie haba olvidado lo que iba a decir. Amy sonri
y le dio la mano a Peck, que la atrajo torpemente para besarla con fuerza en la
mejilla.
Fue entonces cuando Amy vio que haba ms gente. Un hombre que pareca
divertirse mucho. Se haba puesto de pie, y estaba mirndola. Era perfecto.
Se llamaba Miles Clifford. Era enorme, era sencillo, era perfecto. Le bailaban
los ojos, y era incapaz de controlar su sonrisa. Le gustaba. As que ste era el
hombre con el que su madre quera que se casara. Llegaba demasiado tarde.
Su madre toc a Amy en el brazo y dijo al resto:
-Volvemos en un momento. S que a Amy le gustara refrescarse.
Mientras su padre tomaba la elegante maleta, su madre dirigi los torpes
pasos de Amy hacia el interior de la casa, subiendo al piso de arriba.
Despus de que su padre dejara la maleta en la habitacin de Amy, y de que
saliera, su madre pregunt:
-Qu sucede?
Amy se limit a decir:
-He arruinado mi vida -abri los brazos por completo y se dej caer
pesadamente sobre la cama, con la vista fija en el techo.
-Un hombre -adivin Cynthia Allen.
Amy asinti.
-Casado?
Ahora neg con la cabeza.
-Seguro que ese rompecorazones est interesado en nuestra hijita, as que
cul es el problema?
-Le he mentido.
-Bueno, una mentirijilla de vez en cuando...
Sin mover la cabeza, Amy mir a su madre.
-Cuando descubra la verdad, no volver a dirigirme la palabra.
-Cuntamelo.
Era como descorchar una botella de champn, y todo el relato sali de la boca
de Amy como burbujas llenas de palabras, lgrimas y lamentos.
Cynthia slo interrumpi una vez, y fue para exclamar:
-Trilby? Trilby Winsome?
Amy solt un irritado S! entre su cascada de palabras. Amy no cont nada.
Ocult el hecho de haber pasado casi treinta y seis horas, en la intimidad, con Chas.
Aunque slo era una prima falsa, vio que no poda ser demasiado cruda con
Sally o con Connie, as que no cont nada del vestido verde. Sin todo eso, realmente
no debera haber necesitado mucho tiempo para contar toda su historia de mentiras.
Pero le llev un tiempo.
Tena que hacer ver a su madre lo maravilloso que era Chas, y cmo haba

arruinado, por su desconsideracin, su nica oportunidad de ser feliz. Era un hombre

honrado que no toleraba a los farsantes ni a los mentirosos, y ella era las dos cosas.
Toda su vida de mentirosa se haba condensado en esos dos das y medio, y
nunca ms volvera a mentir. Haba arruinado su vida gris y sin amor. Tendra que
irse a cuidar leprosos.
-S -Cynthia tuvo que asentir, y hasta suspir con compasin-. Pero primero
tenemos que bajar y ser educados con los Peckerel... y con Miles. Es tan adorable.
Ven. Tienes algo en esta maleta, o quieres que tu padre suba el resto?
-sta -dijo Amy sin fuerzas, mientras se levantaba de la cama, tomaba la
maleta y la tiraba sobre la cama. Quit los seguros y la abri. Estaba buscando los
zapatos cuando... sac un montn de... tarjetas? Las mir frunciendo el ceo. Eran
de Chas! Se ech a llorar.
Haba unas doscientas tarjetas metidas por todos los rincones de la maleta, en
los pliegues de sus vestidos, en sus zapatos, por todas partes! Cundo las haba
puesto ah? Cmo se haba atrevido a pensar que ella iba a escabullirse? Se ech en
brazos de su madre y solloz. Cynthia la abraz con fuerza y sonri.
Despus de una ducha reparadora, de ponerse compresas fras en los ojos, de
maquillarse cuidadosamente y de beberse un vaso de limonada azucarada, Amy sali
a reunirse con los dems. Estaba muy callada. Miles era atento, pero no demasiado.
Amy pareca no enterarse de la conversacin. Era como si estuviera en una burbuja
de aire.
Cynthia se hizo cargo de la conversacin, contestando por Amy para que sta
pudiera asentir o negar slo con un gesto. Entonces fue Miles quien llev el peso de
la conversacin. Tras dar su opinin, aadi suficiente informacin para que ella
dijera algo, y la mir pensativamente.
Como Bill nunca se fijaba en los detalles, no se dio cuenta del comportamiento
de su hija. Peck se haba quedado estancado en sus experiencias en Vietnam, por lo
que algo actual careca de inters; y a Mitzie slo le importaba ella misma.
Mitzie era una copia barata de una cortesana. No mova un slo msculo de su
cara. Sonrea abriendo ligeramente la boca. Era consciente de cada movimiento y lo
haca tal cual. Luego comprobaba si el hombre se fijaba en ella. Ahora se mova
buscando la aprobacin de Miles.
Una autntica cortesana nunca es descarada. Slo quiere agradar al hombre.
Trabaja con humor, pregunta, o se limita a escuchar. Trabaja mediante la seduccin,
si eso es lo que quiere, y es hbil en la cama. Mitzie no saba hacer esas cosas.
Mitzie no flirteaba ni tentaba, prefera que la admiraran.
Miles miraba a Mitzi lo suficiente para que ella notara su aprobacin. Bill no se
daba cuenta. Cynthia comparta con Miles su conocimiento de Mitzie, y ambos
comprendan que Peck mirara indulgentemente.
Hay hombres a quienes les gusta que sus mujeres sean atractivas para otros
hombres, mientras la cosa no pase de ah. Les hace sentirse poseedores de un
trofeo. As que no les preocupa un poco de flirteo... a distancia. Peck era as.

Al cruzar su mirada con la de Cynthia, Miles seal con un gesto de la cabeza a

Amy y arque las cejas en seal de pregunta. Su madre se encogi de hombros. Miles
se propuso entonces hacer que Amy saliera de su cascarn. Era encantador.
Pero claro, Miles tena que seguir atento a Mitzie. En el grupito, Mitzie no
participaba de la conversacin, por lo que su nica diversin consista en moverse
para Miles. Si l la ignoraba, se morira de aburrimiento. As que ste la miraba de
vez en cuando, pero concentrndose en Amy.
Amy contest. Se despert y dijo algo, incluso se centr en Miles, de vez en
cuando, con cierta amargura.
Realmente era perfecto. No se pareca a Chas en nada. La trataba como a una
persona, de igual a igual. No como Chas, que era dominante y dictatorial. Miles era
muy superior. Lo saba slo con mirarle.
Cmo pudo su ngel de la guarda permitirla meterse en un 1o as en la reunin
de los Cougar? Por qu no haba sonado la alarma y...? S haba sonado.
Amy recordaba muy bien haber odo la alarma, y record que la haba odo
durante toda su vida, evitando que cayera en algo as antes. Por qu entonces? Qu
desastre.
Miles escuch cmo Peck haba salvado la vida a Bill, y qued debidamente
impresionado. Bill se ri. Disfrutaba con los paulatinos cambios que Peck introduca
en el relato. Estaba claro que tenan que agradecerle a Dios -en ese momento- que
Peck estuviera en Vietnam o habra sido otra Corea, por cmo lo contaba Peck.
Bill se frot la nariz y tosi ligeramente, pero no puso ningn reparo.
Peck miraba complacido, lleno de autoestima. Cynthia sonrea. Mitzie cruz
lentamente las rodillas, rozndose la falda de forma estudiada, y Amy estaba
perdida en sus pensamientos.
Pensaba que, para entonces, Chas ya le habra hecho varias preguntas a Peck.
Las habra deslizado suavemente, pero apretando lo justo para que Peck llegara a
dudar, aunque Chas no habra destrozado el relato. Tan slo habra hecho que
Peck se ajustara ms a la verdad. S. Chas no permitira una mentira completa. Qu
haba hecho ella?
Justo en ese momento, Chas estara en su habitacin y encontrara la nota y la
perla... Todava tena la perla! Dios mo! Se haba quedado con su regalo! En qu
estaba pensando cuando escribi esa estpida nota? En ese fro adis? Ninguna
mujer vala lo que esa perla! Pero ella se la haba llevado. Lo haba hecho!
Tena su tarjeta. Tena tarjetas ms que de sobra. Le devolvera la perla por
correo urgente. Tena que hacerlo. La toc en su pecho. Cmo podra deshacerse de
ella? Podra hacer que la tasaran, enviarle el dinero por mensajero, de forma
annima, claro est y conservar la perla como un recuerdo. Como un souvenir de su...
unin. Ahh...
-T qu dices, Amy? -Miles le estaba hablando-. Te animas a un zumo de
naranja?
La requeran para otra excitante conversacin de los Peckerel. Asinti. Y

Mitzie dijo:
-Me encanta el zumo de naranja.
Todos le sonrieron, y ella se estir modestamente el tirante, mirando de reojo
a Miles.
Peck aadi, seguro de s mismo:
-Hace que mis intestinos se pongan en marcha.
Cynthia aadi deprisa:
-Nunca he visto a las buganvillas tan bonitas como este ao.
Un da muy estimulante. Y la noche no mejor en nada. Siguieron cada uno por
su lado, Bill intentando hablar de Centroamrica y de la poltica norteamericana,
Mitzie retocando su ropa o su postura. Cynthia intentaba crear una conversacin
coherente con la ayuda de Miles, y luego estaba ese bulto llamado Amy.
La boda ya habra empezado. Sally y Tad. Y qu pasara con Connie y Matt?
Todas esas vidas en las que Amy se haba colado, y nunca sabra que pasara con
ellos. O con Chas. Qu sera de Chas?
Cuando estaba en la cocina, ayudando a llevar la comida a la mesa, Amy escuch
decir a su madre:
-Sera interesante haber tenido ms hijos, y ver cmo habran sido. Eres
fascinante. Pero aydame con la conversacin en la mesa. Slo ese rato, y luego
podrs volver a hundirte en tu abismo negro durante el resto de la velada. Miles ha
venido a pasar el fin de semana. Tienes que ser amable. Estoy un poco avergonzada
por tu comportamiento.
Amy mir con indignacin a su madre.
-De verdad, odiara avergonzarte! -Amy resopl-. Yo slo tengo que soportar
haber arruinado toda mi vida y t quieres que contribuya a... la conversacin en la
mesa?
-Por favor -Cynthia contest con bastante frialdad.
-Por todos los santos.
-Una dama puede salir airosa de cualquier situacin -le record Cynthia-. No
vas a hacer que nuestros invitados se sientan incmodos.
-Y yo qu?
-Luego.
Se miraron mutuamente. Amy estaba especialmente disgustada por el hecho de
que su madre tuviera razn. No se poda permitir la auto-compasin. Haba que
enderezarse y aguantar lo que fuera. Sobrevivira. Incluso a esto.
Aunque no volviera a ver a Chas en toda su vida, aprendera a soportarlo, a
aguantarse, a ayudar. As lo hacan los dems. Y era parte de las reglas de la vida.
Como comportarse bien, decir la verdad y aguantar. Algo tensa, le dijo a su madre:
-Perdona.
-Ah. Te quiero.
-Ahora no soportara que te pusieras sentimental.
-Ni yo.

Trabajaron en silencio. Y Cynthia dijo:

-Qu pena que tengamos que cenar en la mesa. Mitzie pierde casi todo su
encanto.
Amy se ech a rer, y ri demasiado. Pero madre e hija se abrazaron
rpidamente, se separaron, se secaron los ojos, se lavaron las manos, se echaron
agua fra por la cara y sirvieron la comida.
Y Amy lo aguant. Fue muy atenta, aunque un poco plida, y ayud. Miles tena
sus ojos puestos en ella. Estaba muy atento y bastante curioso.
El hecho de estar medio oculta por la mesa no fue un obstculo para Mitzie.
Todava poda removerse en su silla, retocarse los tirantes y pasar la lengua por los
labios.
Peckerel se explay con Bill acerca de lo que el Congreso tena que hacer en
Centroamrica. Y cmo las Naciones Unidas deberan tomar cartas en el asunto sin
perder el tiempo.
Amy saba que Chas hara preguntas duras, y que esperara, sin ayudar en nada,
a que Peck las resolviera. Chas pensaba que cada uno deba ser responsable de sus
opiniones, y deba explicarlas y justificarlas. Por otro lado, Miles se limitaba a
escuchar con educacin, sin hacer comentario alguno.
Cynthia pregunt a Miles:
-Hay alguna posibilidad de que te quedes la semana que viene? -e
intercambiaron una larga mirada.
Pensativo, se mordi el labio inferior y dirigi la vista a la madre de Amy antes
de contestar:
-Tengo que consultarlo.
Cynthia lo entendi y asinti con la cabeza.
Amy tambin lo entendi. Su madre quera darle tiempo para descubrir lo
perfecto que Miles era. Ya lo saba. Y no cambiaba nada las cosas.
Una semana con Miles no demostrara nada. Nada salvo que Amy haba sido una
estpida al mezclarse con alguien tan tenaz como Chas Cougar. Era dominante,
posesivo, dictatorial a imperfecto.
Por fin, la velada termin, cada uno tom su camino en el saln de arriba y se
fueron a sus habitaciones, cerrando la puerta. Amy estaba sola. Por primera vez
desde el jueves por la maana, Amy estaba sola. Sola.
Ya era suficientemente duro estar con gente y sufriendo; pero era un infierno
estar a solas con su dolor. Nunca volvera a ver a Chas.
Estaba sentada, como un bulto, junto a la cama, cuando alguien llam
dbilmente a la puerta. Miles? Haba empezado su carrera. Lo saba Miles? Tena
el aspecto de una mujer que se escabullera por los salones de noche y aceptara en su
cama a desconocidos? Haba quedado marcada con el aspecto de una mujer fcil
para el resto de su vida?
Volvieron a llamar, ms suavemente. Mir hacia la puerta. Si de verdad se
hubiera convertido en una mujer fcil, ira a la puerta y le sonreira. A lo mejor no le

dejaba entrar era su primera noche; pero tampoco le quitara esperanzas. Y si no

poda, siendo tan cercana su experiencia con Chas, sera ms amable en su rechazo
de lo que sola ser. Mucho, mucho ms amable.
Pero no era una mujer fcil. Tampoco era un aprendiz de hombre. Era una
mujer, y no quera acabar como Connie, Sally, Cate o Charlotte. O, como Sally le dijo
a Connie, encontrarse con un hombre al que no pudiera reconocer a pesar de haber
pasado con l un fin de semana. Amy saba que nunca se permitira tener otra
aventura. Era algo demasiado estpido.
En realidad, por mucho que sufriera por Chas, tena suerte de haber tenido una
aventura con l. Pudo haber sido grosero o alguien de quien avergonzarse. Chas no
era nada de eso. Era un caballero. Dese... Des...
Para su sorpresa, el picaporte empez a girar y la puerta empez a abrirse.
Miles era increblemente tenaz! Cmo poda entrar en su cuarto siendo la primera
noche que pasaba en casa de sus padres?
Y su madre entr en la habitacin.
-Madre -Amy se qued en blanco.
Cynthia asinti.
-Hija -y mir a esa hija, confusa-. Ests bien?
-Como nunca -Amy estaba triste.
-Quiero agradecerte tu ayuda de esta noche. Ahora mtete en la cama a
intenta descansar toda la noche. Maana todo ir mucho mejor.
-Madre -contest Amy desde una altura ms experta-. Hay cosas en esta vida
que una noche de descanso no puede solucionar.
-Ah, querida. Me gustara no verte nunca triste.
-Mi vida est acabada.
-Seguro que no eres tan pobre de espritu como para dar media vuelta y
abandonar.
-Necesito tiempo para sufrir.
Cynthia la mir con paciencia.
-Si es necesario. Pero no te parece un poco excesivo por una relacin de dos
das?
-Hicimos... el... amor.
-Oh? -Cynthia lade ligeramente la cabeza y sac el labio inferior-. Tiene que
haberte dejado bastante... impresionada.
Amy ech una rpida mirada a su madre, pero su cara no mostraba ninguna
expresin.
-Soy tan buena como cualquier hombre. Ellos tambin tienen aventuras -eso
son un poco... infantil.
-No tantos.
-Puedo vivir como quiera -Amy ya no estaba tan segura.
-Pero por qu ser un hombre? Eres una mujer. Con lo maravilloso que es ser
una naranja, por qu querer convertirse en manzana? Los hombres son

maravillosos! Son tan distintos a nosotras. Son nicos. Su forma de pensar es

increble. Sus intereses. Por qu querras ser un gato que intenta nadar
contracorriente como los salmones?
-Est muy bien que te conformes y que te encante ser una mujer.
-No siempre. Los problemas que se te presentan se les han presentado a casi
todas las mujeres en algn momento. Si este... Chas? te parece tan notable, por
qu no reparas tu locura? Por qu no acudes a l y eres sincera acerca de lo que has
hecho?
-No conoces a Chas -Amy se lament-. Es un hombre tan decente. Me dijo
tantas veces que nunca miente. Y yo lo hice por un impulso! por el amor de Dios,
madre, nunca le cuentes a pap que he hecho algo tan impulsivo y estpido! Cree que
soy bastante sensata. Le desilusionara. Odiara decepcionarle tanto.
-Y a ti misma? Te has decepcionado a ti misma? Es eso lo que te molesta de
verdad? Te has saltado unas cuantas reglas muy fuertes. Las reglas existen por un
motivo. Y ste es un ejemplo.
-Eres una buena mujer.
Su madre contest con dulzura:
-T tambin.
Amy no poda creerlo.
-Me dices eso? Despus de esta conducta tan alocada?
-Un desliz no convierte en perdida a una mujer. El hecho de que ests
sufriendo es seal de tu carcter. No ests justificando lo que hiciste. Ests
avergonzada por haber mentido. Lo superars. Sobrevivirs a esto. Te hars ms
fuerte.
Amy se lament.
-No estoy del todo preparada para aceptar el hecho de que puedas tener
razn.
-Nadie de nosotros lo est. Cuando vivimos, durante ese tiempo, somos los
nicos que lo sabemos todo -Cynthia le dio un consejo -. No pierdas el tiempo en
lamentaciones. Enderzate y sigue adelante.
-Dentro de un tiempo.
-Ah, s. El dolor --Cynthia dio un par de pasos y se gir para mirar a Amy-. Es
necesario que sufras?
-l lo merece.
-Entonces acude a l y dselo.
-Me cerrara la puerta en las narices.
-Puede que no. Por lo menos lo habras intentado. Y puede que l admire el
valor.
-Como pap, tiene un cdigo.
-Si de verdad es como tu padre, ser ms duro consigo mismo, pero entender
que no todo el mundo pueda estar a su nivel.
-Chas se merece a una mujer que s pueda.

-Vaya! S que te ha impactado, verdad?

-Es eso? No puedo estar enamorada tan pronto, no? Pero s puedo
recuperarme de ese impacto.
-Miles es un hombre especial. Podra ser el AlkaSeltzer que lo curara de Chas
-dijo Cynthia.
-Qu comparacin tan romntica -Amy segua de pie junto a la cama-. Hablas
de un amor perdido como de un estmago revuelto?
Cynthia asinti.
-En la vida, casi todo se reduce al estmago.
-No lo cambiara por ninguna otra madre.
-Entonces es que he debido de ser demasiado blanda.
Amy asinti.
-Es probable. Pero me gustas.
-Oh, Amy -se miraron, con los ojos llenos de lgrimas, y Cynthia se inclin para
abrazar a su hija- Buenas noches, cielo. Que duermas bien.
-...Quizs soar? -las lgrimas de Amy resbalaron hasta sus mejillas.
-Si eso te ayuda.
Amy estaba tan exhausta que s durmi. Y so. Soo que Chas estaba
furioso! Pareca un oso desafiando en serio a otro de esa forma tan intimidatoria,
sacando la cabeza y amenazando. Gritaba Y por qu desapareciste as?
Con los aos, Amy haba aprendido, a la fuerza, que cuando alguien haca una
pregunta as, no buscaba realmente una respuesta. Lo que quera era soltar
adrenalina y, fuera cual fuera la respuesta, seguira furioso.
Por eso decan los nios, No lo s. Era ms corto. Y era una respuesta. Y era
una expresin tan irritante que consegua que quien preguntaba se distrajera del
problema original.
se fue el sueo. Las pesadillas fueron otra cosa. En ellas, se diriga a Chas en
una sala llena de gente y le tocaba el brazo para llamar su atencin. l se volva y la
sonrea. Ella se daba cuenta de que no estaba furioso, y le acercaba la boca para
besarlo.
El Chas del sueo responda magnficamente. Ella tena la punta de los pies
encogida dentro de sus zapatos de tacn alto, las rodillas sin apenas fuerzas, y todo
el apetito de su cuerpo estaba concentrado. l apartaba su boca despus del beso y
la sonrea. Entonces la rodeaba con el brazo y la atraa fuertemente hacia l
mientras la gente intentaba conseguir su atencin.
Como suele pasar en los sueos, Amy no poda entender sus palabras, pero
todos parecan risueos y amistosos. Ella era la nica extraa. La ignoraban, y
finalmente Chas le pregunt al odo:
-Cmo te llamas?
En la pesadilla, Chas la haba olvidado. Cuando cada clula de su cuerpo le
conoca, le anhelaba, l la haba olvidado. A1 igual que su prima Sally, l haba
olvidado a su compaera de cama.

Los Cougar tenan que acechar y olvidar. Ella no haba significado nada para l.
Tan slo era otra mujer dispuesta. Era devastador.
Se despert respirando entrecortadamente, con las mejillas hmedas y
deprimida. Slo era un sueo.
Pero un sueo poda ser un presagio. Ella le recordara durante toda su vida.
La olvidara Chas? O slo recordara que le haba esquivado? Qu triste.
A la maana siguiente, se levant sin haber descansado, triste, sin importarle
un comino si los Peckerel estaban o no en casa, incluyendo a Miles. Ni siquiera le
importaba el incordio que supondra para sus padres que se pudriera en su habitacin
y no apareciera.
Lo nico que la sac de la cama fue la educacin recibida. Se supona que tena
que hacer su parte, as que se levant. En toda su historia, ningn Allen haba dejado
colgado a nadie.
Ella s. Haba huido de Chas y le haba dejado solo inventndose excusas en su
nombre en la boda. Qu embarazoso tuvo que resultarle. Pero se las arreglara. Era
el hombre ms capacitado que conoca. Era a l a quien recurran todos. Por qu no
estaba l a11 para consolarla? Le necesitaba.
Era domingo. Se puso unos pantalones grises de algodn y un jersey rojo,
tambin de algodn, y se mir al espejo. Ningn hombre se sentira atrado por un
paquete como ella. Se cepill sus lacios cabellos y se arrastr para desayunar. No
tena apetito.
La cocinera, esbelta y ya en la cincuentena, la mir desde detrs del peridico
matutino y dijo:
-Cuando gustes -con cierta acritud.
-Bola, a m tambin me alegra verte -contest Amy con similar hostilidad.
-Ten cuidado con el tono que empleas conmigo. Si me voy, y tu madre empieza a
cocinar, Bill le arrancar el pellejo.
-Te quiero, Lucy-Amy lo dijo como una autmata.
-Lo mismo digo -Lucy no se movi, sino que se qued sentada estudiando a
Amy-. Qu demonios te ha pasado?
-Menos mal que pap no pertenece al cuerpo diplomtico -Amy se levant y
puso un par de rebanadas de pan en la tostadora y se sirvi una taza de caf.
-Slo un hombre podra hacer tantos destrozos. Quin es?
-Nadie que sea asunto tuyo -contest Amy.
-Ah, nenita, no hay esperanzas?
-No te pongas sentimental conmigo, puedo apaarme.
-Muy bien. Es un canalla -se levant de la silla y abri la nevera-. Huevos
pasados por agua.
-Vomitara.
-Tienes que comer algo con el caf o te destrozars el estmago.
-Es mi estmago.
-Como resulta que yo soy la cocinera, si se te destroza el estmago, eso me

afecta. As que o proteges mi reputacin, o me querello.

-Pues querllate.
Lucy cerr el frigorfico para volver a mirar a Amy.
-Es tan grave?
Amy la mir con serenidad.
-S. Dnde estn mis padres?
-Han llevado a los Peckerel a la iglesia, y luego a almorzar algo. Estarn fuera
hasta las dos o las tres. En cuanto os d de comer a ti y a Tarzn, me ir.
-T-Tarzn?
-Miles Clifford. Est en la piscina -Lucy vacil, y pregunt suavemente-. En
quin habas pensado?
Amy neg con la cabeza.
-En nadie -Amy ya haba notado que haba alguien en la piscina y mir por la
ventana, al otro lado de la terraza de ladrillo, donde cobijada por la sombra de los
rboles, estaba la piscina, y vio a Miles nadando relajadamente. Nadaba bien.
-Es todo un hombre -la voz de Lucy son sexy-.No poda dejar de mirarlo. Es
una pena que no se limite a quedarse ah de pie llevando slo una hojita de parra.
-Eres una mujer sorprendente -Amy ya le haba dicho eso a Lucy antes. Era una
respuesta rutinaria.
Pero en ese momento Miles lleg al extremo de la piscina, apoy los brazos
sobre el borde y se dio impulso, saliendo del agua sin esfuerzo. Era todo un ejemplar
de hombre. Hermoso. Como Chas.
-Mmm.
-Lacy! Se te van a quemar los huevos.
-Seguro que est hambriento -Lucy solt una ligera risita.
Desde su historia con Chas, Amy saba ms sobre indirectas. Poda entender
los distintos significados de las palabras corrientes. Se ruboriz.
Lucy observ su rubor muy interesada antes de decir lentamente, con mucho
nfasis.
-Hablaba de comida
-Los huevos! -el tono de Amy era algo hostil.
Lucy se acerc a la puerta de la terraza y grit:
-No se moleste en vestirse. Pngase slo el albornoz, el desayuno est listo.
No lo estaba. Evidentemente, Lucy quera que Miles se sentara a la mesa tal
cual estaba. Medio desnudo. Tendra que estar mucho tiempo sentado, con el
albornoz, mientras Lucy le preparaba el desayuno. Era una vieja lujuriosa. O acaso
pensaba que Miles distraera a Amy?.
Captulo 10
Amy contempl cmo, fuera ya de la piscina, Miles se sec con la toalla y se
frot enrgicamente el pelo hasta dejarlo casi seco. Era magnfico, aunque no tan
enorme como Chas. Saba Miles que tena un cuerpo fantstico? Se puso el albornoz
de felpa y se pein el pelo pasando los dedos de cualquier forma. No era nada

coqueto.
Se acerc a la puerta de la cocina, y sus pupilas se dilataron al ver a Amy
sentada a la mesa. Se senta atrado por Amy. Se dirigi sonriendo a la silla enfrente
de ella y dijo:
-Buenos `das! -mientras se sentaba.
Ella contest con un apagado:
-Buenos das -sus pensamientos haban descendido a un nivel inferior. Ah
estaba, en la mesa del desayuno con el hombre que le haba encontrado su madre, y
era incapaz de esbozar una sonrisa o de estar brillante, o tan siquiera interesante. Y
todo por ese impulso de conocer a Chas.
Si no hubiera sido tan directa, y arruinado toda su vida, ahora estara
flirteando discretamente con ese hombre excepcional. Aprovechara los comentarios
de Lucy para hacer rer a Miles.
El le haba dicho algo a Amy. Amy pregunt:
-Qu?
-La piscina es perfecta.
-Todos nadamos -Amy saba que Miles era ideal. Encajara a la perfeccin. Bill
se sentira cmodo con l, Cynthia le adorara y Amy habra estado contenta para el
resto de su vida.
-Adis, Lucy -dijo Miles.
Lucy se iba. Los padres de Amy y los Peckerel estaran fuera varias horas. Ella
iba a estar sola, con Miles en casa. Todo ese tiempo, los dos solos. Si era la
devoradora de hombres que esperaba ser, sera la oportunidad de probar a su
segundo hombre excepcional. Amy suspir con tristeza.
-Quin es l?
Amy levant las pestaas y mir a Miles en blanco.
l se explic.
-El hombre que hace que no me escuches. Quin es l?
-S. Bueno, vers... Podra haber sido tan divertido. Slo pens... T eres un
hombre. Sabes cmo es. Nunca so...
-As que se es el problema. Hay un hombre.
-Bueno, en realidad, no. Conoc... Decid... --entonces pregunt de sopetn-.
Cmo te recuperaste de tu primera aventura? -esper concentrando toda su
atencin en l.
-Ali. Esto nos llevar algn tiempo. Pongamos los platos en el fregadero, y luego
subamos arriba. Te escuchar mientras hago las maletas.
-Te vas?
-S. Ya me he despedido de tus padres. He esperado a que aparecieras antes
de irme.
Con la mente en otra parte, Amy ayud a fregar los platos y luego subi a la
habitacin de Miles. Pregunt:
-Cuntos aos tenas?

-Cundo? -Miles empez a hacer el equipaje. Iba de un lado para otro,

metiendo cosas en las maletas.
-En tu primera aventura.
l pregunt:
-Qu te hace pensar que he tenido alguna?
-Eres un hombre -explic Amy.
-Y crees que lo nico en que piensan todos los hombres es en llevarse mujeres
a la cama?
-Que yo sepa -aclar la pregunta.
Miles estaba seguro.
-No todos.
-No te creo.
l contest con educacin.
-Eres una vctima del sexismo.
-Entonces nunca has tenido una aventura?
-Qu relacin puede tener eso con tu problema? -Necesito saber qu he de
hacer para recuperarme. l dijo amablemente:
-Tmatelo con calma.
-Eso es... todo?
-Cmo supera la gente las cosas? -eligi unos pantalones de sport, una camisa
y unos calzoncillos.
Amy se lament.
-Esto parece demasiado devastador para una solucin tan simple.
Zanjando la cuestin, Miles dijo:
-Tambin Hiroshima.
-Te ests burlando de m -le reprendi Amy-. No se puede comparar una
aventura amorosa con Hiroshima.
-No. Pero ellos tambin salieron adelante. As que, en comparacin, t puedes.
Y se fue a ducharse, mientras ella se quedaba sentada en la habitacin,
mirando por la ventana sin fijarse en nada concreto. Probablemente l tena razn.
Podra salir adelante. Ay, Chas.
Miles regres, vestido, todava secndose el pelo. -No despegas los ojos de m!
-Eres un hombre muy agradable.
-No tanto -empez a hacer las maletas.
-Cre que ibas a quedarte toda la semana.
-Dije que tena que consultarlo. Y no puedo quedarme -la mir pensativo-. Pero
me gustara volver dentro de un par de meses y verte otra vez.
Aunque ella contest:
-S -no lo dijo convencida.
-Volver -cerr la cremallera de los bolsones y los llev hasta la puerta-.
Estars aqu en verano?
-Depende. Viajo mucho.

-Puede que nos encontremos. Consultar tu agenda -busc su cartera -. ste es

mi nmero. Cuando... -alz la mirada al darle la tarjeta y vio su gesto de sorpresa.
Chas haba metido todas esas tarjetas en su maleta. Los hombres hacan eso
siempre? Amy pens en eso mientras alargaba mecnicamente una mano para tomar
la tarjeta de Miles.
-Te dio l su tarjetas? -estaba confirmando lo obvio.
-S.
-Eso es que est seguro de que lo llamars. Podras hacerlo incluso a Miles le
sonaron a falsas sus propias palabras. No estaba seguro de querer animarla a seguir
en contacto con otro hombre.
-No son circunstancias normales. Yo... me present bajo una apariencia falsa.
Le dic otro nombre.
-Ya -sonri. Quiz se haba cubierto las espaldas lo suficiente y, quien quiera
que fuese, ese otro hombre, va no volvera. Miles estaba muy tentado de quedarse,
pero ella slo pensaba en ese momento en el otro Hombre. Cuando Miles estaba con
Amy quera toda su atencin.
Era ms sensato irse. Cuando la volviera a ver, ya se habra disipado el hecho
de relacionarle con el otro incidente.
Si la escuchaba en ese momento, despus ella sentira que l saba demasiadas
cosas acerca de ella. Su relacin no comenzara del modo adecuado. As era mejor.
-Ha sido genial conocerte, y yo... deseo con ansiedad volver a verte- tom las
maletas y esper.
-Te vas ya -Amy tambin estaba constatando lo obvio.
-Ha sido muy agradable. Tus padres son sensacionales.
-S.
-Me acompaas al coche?
A lo mejor consegua que le besara en la mejilla. O incluso un breve beso de su
boca tan suave. Deseaba quedarse y consolarla. A lo mejor consegua convencerla
para que le aceptara. Era muy vulnerable. Pero no era eso lo que l quera... ser un
hombro sobre el que llorar. Era mejor dejar que antes cicatrizaran sus heridas.
Bajaron las escaleras hasta el recibidor, ella abri la puerta de la calle y...
Chas estaba ah!
Estaba ah!
Iba vestido con una chaqueta de sport, camisa y corbata. Tena un aspecto
fantstico y, como en el sueo, estaba furioso! La ignor y mir a Miles con ojos
asesinos.
Miles permaneci en su sitio, esboz una sonrisa algo triste, y coment:
-Es l.
-S -contestaron Chas y Amy. Ella mir a Chas, pero l segua mirando a Miles.
Eran de una altura y peso similares, pero Chas pareca ms grande.
Miles pareca estar divirtindose. Amy present a los dos hombres, pero no se
dieron la mano.

-Te vas? -anim Chas a Miles.

-Todava puedo quedarme.
-Vete -le advirti Chas.
-Ests siendo muy grosero -le dijo Amy a Chas.
-Mira quin fue a hablar de ser grosero -la mir de forma grosera; as que l
tambin saba ser grosero.
Miles se volvi hacia Amy y abri la boca para decir adis, pero Chas alarg un
brazo y apart a Amy. Amy intent soltar su brazo de los dedos de Chas. Ambos
hombres se miraron en un silencio cargado de electricidad.
Miles pregunt a Amy:
-Quieres que me quede? -y dej las maletas.
-No. Gracias, pero la verdad es que no es peligroso.
Chas ignor el comentario.
-S lo soy.
-Ests buscando pelea? -Miles le pregunt suavemente a Chas.
Chas inclin ligeramente la cabeza, como un oso desafiante.
-Eres el motivo por el que me dej?
Amy contest, ofendida:
-No te conoc hasta volver a casa.
Ignorndola, Chas advirti a Miles:
-No empeores la situacin.
Pero Miles se senta desafiado.
-Creo que me quedar. No me gusta la forma en que la tratas. Me quedar
hasta que me asegure de que est bien.
Entonces Chas esboz una sonrisa. Abri los labios para decir algo, pero Amy
se adelant.
-Por el amor de Dios! Salid de aqu los dos! Fuera! Los dos!
Y Chas le espet a Miles:
-Ves lo que has conseguido?
Eso sorprendi a Miles.
-Yo qu he hecho? Estaba marchndome tranquilamente, cuando apareciste t
y empezaste a descargar tu indignacin. Eres t el que ha disgustado a Amy.
-No le vendr nada mal disgustarse! -grit Chas entre dientes.
-Puede ser -Miles se dio cuenta de que no tena ninguna oportunidad, as que
decidi que le dara igual ayudar a Chas-. No s muy bien qu ha pasado, pero dijo
que te haba mentido.
Amy trag saliva y Chas pregunt:
-Eso te dijo?
-S. Y dijo que estaba destrozada, pero no tanto comp. Hiroshima.
-Por todos los santos! -chill Amy-. Fuera!
Miles le tendi la mano a Chas, diciendo:
-Buena Suerte. Llamadle al primero como yo.

Amy grit:
-Qu me ests haciendo?
Miles le sonri pacficamente:
-Ayudarte. Times mi tarjeta. Tenme al corriente de cmo van las cosas.
Comprendido? -si no lo haca, l seguira en contacto. Eso podra calmar las cosas.
El otro tipo era hostil y no era rival. Ella saba que, en cuanto Chas se fuera, l
estara esperndola.
Amy lo mir con odio.
Chas segua con el ceo fruncido, y Miles aadi, dirigindose a Amy
temerariamente.
-Creo que eres una joya -despus de que ese Cougar desapareciera, ella
recordara esas palabras.
Chas le meti prisa:
-Adis, Clifford.
Miles mir detenidamente a Chas, y pregunt a Amy:
-De acuerdo?
Ella asinti, inexpresiva.
Miles se inclin y bes en la mejilla a una sorprendida Amy. Supuso que eso le
dara a Cougar algo en qu pensar. Entonces sonri, bastante contento consigo
mismo, tom Bus maletas y dej a Bolas a los dos antagonistas.
Miles apenas haba salido cuando Chas cerr la puerta dando un portazo.
Entonces mir a Amy, que haba apartado la mirada.
-Muy bien. Vas a contarme por qu desapareciste as? Supongo que tendrs
una excusa razonable.
-Cmo me has encontrado? -realmente era suya esa vocecita frgil?
Carraspe y se enderez, y volvi a luchar para soltar su brazo, pero Chas, antes de
soltarla, apret ligeramente los dedos para demostrarla que la soltaba porque
quera.
-Creste que no te podra encontrar? Si ste es el comienzo de una camera
como ladrona, entonces...
-No tena intencin de quedrmelo -por fin lo miraba, con ojos sinceros y muy
abiertos-. Iba a envirtelo por correo -sac la cadenita de su pecho-. Siempre
llevas encima doscientas tarjetas?
l segua con la cabeza inclinada hacia adelante, como un oso amenazador.
-Hice que las imprimieran mientras esperaba a que Connie terminara con el
mdico.
-Oh -haba empezado a quitarse la cadena-. Creme que quise dejarte la perla
con la nota -la cadena se le enred entre su pelo y sus manos impacientes.
-Hablaba metafricamente al llamarte ladrona. Utilizar a un hombre y luego
deshacerse de l es una forma de robo. La perla era un regalo. Si la hubieras dejado
con esa nota tan seca, habra perdido toda esperanza.
-Pas mucho tiempo escribiendo esa nota -ella se defendi, despus de haber

abandonado la idea de quitarse la perla. Llev a Chas al saln que daba al extremo de
la piscina frente a la cocina.
-Encontr los bocetos rechazados en la papelera.
-Muy grosero por tu parte, encontrarlos -volva a evitar mirarlo. Se produjo un
silencio-. Se lo explicaste a Sally? -permaneci de pie.
-S -por fin, l se sent en un sof-. Todos te echaron de menos.
-Pens en ti, y en cmo... habra ido todo -se sent en el sof, con cierto
remilgo, enfrente de Chas.
-Podas haberte quedado y lo habras sabido -dijo l desagradablemente.
Se produjo un silencio ms largo. Ella se mir los dedos, acomodndose sobre
su regazo.
l carraspe y pregunt, en una forma tal que ella saba que en realidad no le
importaba nada el tema y que slo estaba estableciendo un puente en la
conversacin.
-Cmo trabajan exactamente los asesores polticos?.
Y Amy, que nunca le haba contado gran cosa a Chas, aprovech la ocasin para
hablar de ella misma.
-Un candidato contrata nuestros conocimientos. Ya lo hemos hecho muchas
veces.
-Es justo? Un experto contra aficionados? -era de esperar que Chas hiciera
esa pregunta.
-A pesar de todo, sigue dependiendo del votante. Sabes que en realidad vota
poqusima gente? Nosotros lo intentamos. Los voluntarios se encargan de impulsar el
empadronamiento.
-Y luego?
-Ayudamos a que el candidato defina sus intereses, nos enteramos de cules
son las "teclas" de cada sitio, y cules evitar y cules tocar. Nos familiarizamos con
los periodistas. Diseamos la publicidad y el calendario. Supervisamos la captacin
de fondos, por correo directo y/o por telfono, mediante candidatos. Organizamos
actos como desayunos donde el candidato puede hablar brevemente. Nos
encargamos de las solicitudes de discursos, invitaciones, y preparamos sus
apariciones en pblico.
El segua sentado, la observ durante unos instantes, y finalmente coment:
-Nosotros empleamos una tctica similar en las ciudades donde queremos dar
mayor impulso a los productos Cougar. No podemos contar con voluntarios, pero
tenemos un gran recurso: los hijos de los Cougar.
-Chas, no estars metido en nada que contamine o que envenene, verdad? El
hecho de que ahora creemos residuos dainos durante doscientos cincuenta aos me
parece tristsimo.
-Llevamos mucho tiempo en este pas, y queremos que nos dure tanto como
nosotros, te lo prometo.
Por fin, ella se permiti mirarlo tranquilamente. l tambin la mir,

preguntndose qu estara pensando. Qu profunda era la grieta abierta entre ellos.

Podran superarla?
Tras unos instantes, ella pregunt:
-Vuestra empresa se llama como vosotros?
No era lo que l esperaba or.
-No. Billy Cougar la llam Empresa de Manufacturas Ace, y el nombre ha
quedado con el tiempo.
-El Puma es un smbolo tan americano. Dreyfus tiene un len, pero el puma es
americano. Por qu no consolidarse bajo el smbolo del puma? Podrais entregar un
broche con un puma a los empleados ms eficaces.
-Quedas contratada.
Ella apart la mirada, ausente, con el ceo fruncido, concentrndose en algo.
-Haran falta otros tipos de investigacin. La poltica es muy interesante. He
conocido a comerciantes sin escrpulos y a los que manejan los hilos.
-As conociste a Martin Durwood.
-S. Por qu me apoyaste tan pronto cuando le dije al primo Kenneth que
tuviera cuidado con l? Le conoces?
-Haba odo cosas sobre Durwood y, para entonces, va saba quin eras y en qu
circunstancias podas hacerle conocido. Me encant que advirtieras a Kenneth. No
hizo sino confirmar lo que ya saba sobre ti. Pero no me habra importado que no te
comprometieras tan rpidamente. Ya era demasiado tarde para ti.
-Cre que conservaba el anonimato.
-Y tu seguridad? -desliz un brazo por detrs del sof hasta llegar a Amy.
-S. Y sufr por ello, pensando que podra hacerte dao.
-Al ver a Clifford aqu sent verdadero pnico.
-Creste que me haba vuelto una manaca sexual? Que, despus de probarte,
ningn hombre estara a salvo de mis ataques? Que Miles estaba huyendo de mi
cuerpo voraz?
l alarg la otra mano para retirarle el pelo de la cara.
-Es voraz tu cuerpo?
-No tanto como la semana pasada.
-Cmo es eso? -haba suavizado su voz profunda, y un escalofro baj por la
espalda de Amy.
Ella trag saliva.
-Un misterioso desconocido ha ido llevndose lentamente la voracidad -l tom
aire, pero ella sigui rpidamente-. Pens en ti y me pregunt cmo... fue todo.
-Espero que tu maldita conciencia te aguijoneara.
Cuando se inclin y la bes en la mejilla, la excit en lo ms profundo de su
estmago, y ella dijo con tristeza.
-Me sent fatal. Tena miedo de haber herido tus sentimientos. No saba cmo
decirte adis.
-No creo!

Con vocecita triste, ella dijo:

-Tuve pesadillas.
-Yo tambin sud un poco. No saba adnde habas escapado. Entonces vine
aqu, y abriste la puerta en el momento exacto, pero estabas con otro hombre! con
maletas! Lista para irte sabe Dios adnde!
-l se marchaba.
-Te acostaste con l?
-Por todos los santos! Le conoc anoche!
-Conmigo te acostaste la primera noche.
-Bueno... -pareca incapaz de explicarse.
-Amy, en cuanto a lo de usarme. Hay algo que times que saber.
Ella confes:
-Me propuse seducirte -le mir con gesto de culpabilidad.
-Lo hiciste? -la sonri.
-S. Pens que si un hombre puede ser mujeriego, yo podra ser una devoradora
de hombres.
-Ya veo.
-No tena intencin de ser tan rpida y directa. Pero tena poco tiempo.
-S -la miraba muy serio.
-Fue tan fcil!
-Si?
-Oh, no quiero decir que t fueras fcil -intent tranquilizarle-. Quera decir
que estaba sorprendida de cmo... -lo mir, deseosa de no ofenderlo-.
Sencillamente... funcion. Esper, ms o menos, y fui a por ello y funcion. Como
sabes, eres mi primer amante.
-Y el ltimo. Qu te hizo elegirme?
-Bueno, en el vestbulo, cuando me estaba registrando, te vi.
-Tan pronto? -con mucho cuidado, la atrajo hacia l, apoy su cabeza sobre su
hombro, y con su otra mano le tom la suya.
-Haba estado pensando en tener una aventura -le dijo abiertamente-. Pero
nunca haba visto un hombre al que deseara de verdad. Pero entonces te vi a ti, y
surgi El Plan. Como haba odo todas esas cosas acerca de los dispersos Trilby,
cambi el ttulo por el de El Plan Familiar.
-Muy lista -la bes en la frente, su respiracin se haba acelerado un poco.
-Yo tambin lo pens. En ese momento, predije Tina larga lista de ttulos para
mis seducciones. Pens que podra poner los ttulos junto a las marcas en la pared de
mi armario.
-La pared del armario? -l haba perdido el hilo.
-En lugar de hacer una muesca en el cabecero de la cama, te acuerdas?
-Ahhh. Claro.
-Cuando di el paso, ni siquiera pestaeaste -segua sorprendida por ello.
-Tus padres estn en casa?

-No. Han llevado a sus amigos los Peckerel a la iglesia y a comer algo. No
volvern hasta las dos o tres de la tarde.
Chas consult su reloj.
-Decas que no reaccion cuando diste el paso?
-No. Pens que podras sorprenderte, pero no reaccionaste en absoluto.
-Fue entonces cuando... Mustramelo.
-Tendr que tumbarme -se estaba disculpando por su conducta.
-Ah, claro -l se levant y se quit la chaqueta y la corbata en un abrir y
cerrar de ojos. Cuando ella termin de colocarse, l ya se haba desabrochado varios
botones de la camisa y se estaba quitando los gemelos.
Ella se fue deslizando hasta quedar tumbada y levant la vista.
-Nos disponamos a ver la pelcula, ate acuerdas? Y... bueno, times que
inclinarte como si fueras a besarme.
-Esto es un poco ms estrecho que la cama, hazme sitio. Ah. Y yo estaba as?
-S. Y... ummmmmm. Uhhhh. Ummmmm. No quera decir que tuvieras que
besarme de verdad.
-Tenemos que darle autenticidad.
-S. Bueno. Entonces yo puse una mano ah y te atraje hacia m. Ummmm. S.
As. Y t hiciste lo mismo entonces! No estabas sorprendido ni nada!
-Eres muy sutil -dijo Chas.
-Gracias. Qu ests haciendo?
-Quitarte la camisa.
-Ya lo s. Pero... Espera, deja que te ayude.
-Necesito practicar -Chas estaba arrodillado junto al sof. Le quit la camisa,
subindola con mucha suavidad. Le quit los zapatos, le desabroch los pantalones y
se los baj junto a sus bragas de encaje.
Cuando l se levant y se desabroch el resto de los botones de la camisa, ella
dijo:
-Me siento vaga, sin ganas de ayudar.
-Me gusta mirarte, tumbada, esperndome.
Su voz sonaba ronca y profunda. Ella sinti escalofros al ver su cuerpo
desnudo. Era increble. Aunque Miles estaba muy bien formado, Chas era
sensacional.
-Has tenido que trabajar mucho para tener esos msculos -alarg una mano y la
desliz por su duro muslo.
-Mi familia time bosques -explic l-. Todos trabajamos durante nuestros aos
de universidad, pero nos hacen empezar en el instituto en lo que los mayo
-Ah, claro -l se levant y se quit la chaqueta y la corbata en un abrir y
cerrar de ojos. Cuando ella termin de colocarse, l ya se haba desabrochado varios
botones de la camisa y se estaba quitando los gemelos.
Ella se fue deslizando hasta quedar tumbada y levant la vista.
-Nos disponamos a ver la pelcula, ate acuerdas? Y... bueno, times que

inclinarte como si fueras a besarme.

-Esto es un poco ms estrecho que la cama, hazme sitio. Ah. Y yo estaba as?
-S. Y... ummmmmm. Uhhhh. Ummmmm. No quera decir que tuvieras que
besarme de verdad.
-Tenemos que darle autenticidad.
-S. Bueno. Entonces yo puse una mano ah y te atraje hacia m. Ummmm. S.
As. Y t hiciste lo mismo entonces! No estabas sorprendido ni nada!
-Eres muy sutil -dijo Chas.
-Gracias. Qu ests haciendo?
-Quitarte la camisa.
-Ya lo s. Pero... Espera, deja que te ayude.
-Necesito practicar -Chas estaba arrodillado junto al sof. Le quit la camisa,
subindola con mucha suavidad. Le quit los zapatos, le desabroch los pantalones y
se los baj junto a sus bragas de encaje.
Cuando l se levant y se desabroch el resto de los botones de la camisa, ella
dijo:
-Me siento vaga, sin ganas de ayudar.
-Me gusta mirarte, tumbada, esperndome.
Su voz sonaba ronca y profunda. Ella sinti escalofros al ver su cuerpo
desnudo. Era increble. Aunque Miles estaba muy bien formado, Chas era
sensacional.
-Has tenido que trabajar mucho para tener esos msculos -alarg una mano y la
desliz por su duro muslo.
-Mi familia tiene bosques -explic l-. Todos trabajamos durante nuestros
aos de universidad, pero nos hacen empezar en el instituto en lo que los mayores
clavaba las uas y se retorca, al ritmo de la apasionada impaciencia de Chas.
Cuando finalmente la tom, ella sinti una sacudida de placer, y l se ri,
mientras acompaaba esos espasmos de placer hasta llegar al suyo propio.
Agotados, permanecieron tumbados, el pelo lacio por el sudor y los cuerpos
intentando tomar fuerzas. l estaba inmvil y ella, lnguida. Ella le pas dbilmente
los dedos por el cabello y dijo, pensativa:
-Somos completamente incompatibles. La verdad es que no me gustan los
hombres dominantes.
El hizo un mnimo movimiento, juntndose ms a ella, y dijo:
-Cambiar -pero lo dijo con tanta complacencia que no haba conviccin en sus
palabras-. Nos casaremos en cuanto tus padres superen la impresin de conocerme.
-Mi padre estara tan encantado con un yerno como t, y mi madre te adorara.
-Si el que le guste tus padres va a ser un inconveniente, har lo posible por
caerles mal.
-Imposible -y pregunt-: Cmo puedes darme tu aprobacin si me acost
contigo nada ms conocerte?
-No fue nada ms conocerme, desde que nos conocimos haban pasado

veinticuatro horas de seduccin! Tena que suceder as. Saba que estbamos
predestinados, pero t seguas con tu estpida idea de ir de caza.
-De probar -le corrigi.
-Como quieras.
-Y cmo pudiste saber que esto iba a ir en serio?
-Lo supe en cuanto apareciste en el vestbulo esa primera noche. Las pas
canutas hasta conseguir ponerme detrs de ti cuando diste tu... nombre falso.
-Y cmo sabas que era falso? -estaba algo indignada, tumbada bajo su cuerpo
relajado y satisfecho.
-Nadie apellidado Abbott dice AAAbbott. Te delataste por completo Cundo
supiste que era yo el elegido?
-Todavia no te he aceptado. Pero en el paseo martimo...
-S. Por eso te llevaste una perla en lugar de una vela.
Dudando, ella pregunt:
-Un pez vela? Son enormes!
-Lo habra colgado encima de tu cama... como un recordatorio.
Ella se ri, todava debajo de l.
-Pero, Chas, no tenemos nada que ver.
l se movi lo suficiente para recordarle dnde estaba.
-No hay dada de que somos sexualmente compatibles -asinti la novata-, pero
nuestros estilos de vide son muy distintos. T formas parte de una gran familia y yo
estoy acostumbrada a una vida solitaria y bastante egosta. Me abrum toda tu
familia.
-Somos muchsimos ms.
-Toda esta situacin es imposible -y la curiosidad le llev a preguntar-: Cmo
me encontraste?
-Tu nmero del carnet de conducir.
-Me has investigado?
-Esa primera noche.
-El mircoles Si todava no nos habamos conocido!
Al parecer, ella todava no era consciente de lo que le haba sucedido
exactamente, y lo poco que haba tenido de ver en todo. Debera decrselo?
Aclararlo todos Desde que la vio aparecer en el vestbulo, ella ya no tuvo opcin. Le
encantaba estar sobre su suave cuerpo. Ella...
Ella estaba diciendo:
-No estoy segura de que pudiera casarme y abandonar el mundo de los
negocios. Se me dormira el cerebro. Creo que deberas olvidarte del matrimonio.
Chas, ni siquiera respondi a su comentario.
-Sin embargo, estoy dispuesta a mantener una relacin contigo tanto tiempo
como quieras. Viajo, y podemos encontrarnos donde ests. Quiz podras casarte
con una mujer complaciente y generosa que le proporcionara esos hijos para los
bosques, y yo sera una buena amiga?

l se limit a ignorar casi todo cuanto ella deca.

-Nos adaptaremos para que te sientas cmoda entre los numerosos Cougar, que
seran una fuente de recursos, aun sin explotar, para tu trabajo, y estaran
dispuestos a compartir sus opiniones y consejos. Incluso podras tener tu propia
oficina. A1 lado de la ma -acarici a Amy debajo del odo-. Pero, para conseguir esa
maravilla de sitio y esa oportunidad, tendrs que casarte conmigo.
-Siempre tiene que haber algn problema- lo dijo disgustada adrede.
A l le encant.
-As que te parezco un problema?
-De alguna manera -desliz sus manos por los fuertes brazos y los tensos
msculos de la espalda de Chas-. Y si no hubiera sido virgen? Y si no hubieras sido
el primer hombre con el que me acostaba? Y si hubiera sido una... Connie, o una
Sally?
-Ests destinada a convertirte en mi esposa.
-No saba cmo decirte adis -haba estado tan preocupada.
-Y eso no te dio ninguna pista? No cre que fueras tan espesa.
Ella tena las manos estiradas, y jugaba con el pelo de Chas.
-S exactamente cmo era Billy Cougar. Tal como t. Probablemente le
deportaron de Gran Bretaa por entrometerse y querer mandar sobre todos. No
estoy segura de poder ser tu esposa.
El resopl suavemente, recorriendo con el aliento el hombro de Amy, y desde
ah susurr:
-Aprenders -la bes en el hombro, frotando su barbilla en pequeos crculos y
roz su piel con su caliente lengua, saborendola.
-Lo ves? Creo que esa actitud fue la que hizo que deportaran a Billy. Todo
esto ha ido tan deprisa. No saba que una aventura pudiera ser tan devastadora.
-Esto no es una aventura. Estamos cortejndonos en serio antes de casarnos
-se separ ligeramente de ella y se abraz por los antebrazos-. Te amo, Amy.
-Tengo la fuerte sospecha de que eso es lo que me ha pasado a m. Tambin te
amo. Esperaba que fuera slo una fuerte atraccin. Es demasiado pronto para
comprometerme contigo, pero realmente lo estoy.
-Te deseo otra vez. Te desear toda mi vida. Pero hay ms. Deseo tu
pensamiento. Deseo tu compaa. Deseo que te compartas todo conmigo. A1 igual que
yo har contigo. Seremos socios, padres, un equipo. Esperar hasta que lo entiendas
todo. Soy muy paciente -se mova con impaciencia, dndose placer, amndola,
poseyndola, siendo posedo.
Ella segua sin comprender que no haba sido una aventura impulsiva. Sucedi
como tena que suceder.
Una unin triunfal entre un hombre y una mujer, que podra durar hasta el fin
de sus das.
-Ah, Chas -suspir las palabras-. Te amo.
-Lo s.

Lass Small - Amor fugaz (Harlequn by Mariquia)