C a p t u lo

XI

E L V O TO E L D E B E R E L E C T O R A L
L A S F U N C IO N E S E L E C T IV A S

l f l E l uso del derecho del voto atae a la con

ciencia ?
En la medida en que la constitucin del Estado
otorgue el derecho de voto como medio de partici
par en la conduccin de los negocios pblicos, los
ciudadanos, por estar' obligados como hemos visto a
ocuparse del bien pblico, deben considerar el uso
de ese derecho como un caso de conciencia.
Estn obligados pues: 1) a usar los derechos
de voto que les otorga la constitucin; 2) a usar de
ellos para el bien comn O ) .
29 E n qu se funda esta obligacin de con
ciencia?
1)
En la justicia social. Es un deber de derecho
natural para el ciudadano, el aplicarse en impedir
el mal y el procurar el bien de la sociedad, dentro
de las funciones que le lian sido asignadas por la
constitucin. Habindonos acordado la ley el dere(1 ) Carta del Card, Rampollo*, en nombre de Len X I I I al A rzo
bispo de Bogot} V II, 190 ; Po X, II fermo, n , 99.

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cho de sufragio para que demos legisladores al Es

tado, dirigentes a la Municipalidad, etc., si nos abs
tenemos, no hacemos el bien a que estamos obliga
dos; facilitamos el mal. Y si usamos el derecho de
voto para servir intereses- privados, intereses per
sonales o intereses de grupo o de partido, en detri
mento del bien comn, faltamos de la misma manera
a nuestros deberes hacia la sociedad.
Esto tiende indirectamente a causar con mucha
frecuencia graves perjuicios a las fam ilias y a las
personas que tienen necesidad de una prudente ad
ministracin municipal y general.
2 ) E n la fe y la religin. Como nosotros pedi
mos en el Padre N uestro Venga a nos tu reino , es
nuestro deber de hombres, de bautizados y de con
firmados sobre todo en tiempos en que la fe pe
lig r a el no dejar nada por hacer, dentro de las
funciones que nos corresponden, para impedir aque
llo que sera perjudicial para el bien de las almas,
a la accin espiritual de la Iglesia y procurar, por
el contrario, las condiciones que tornarn ms fcil
el ejercicio de su misin. Los catlicos, no votando o
votando por candidatos hostiles a la religin o que
desconocen la necesidad de su rol en la sociedad,
faltan a sus deberes con respecto a Dios, a la Iglesia
y al alma de su prjim o ( x). (V er. cap. III, preg. 3 ).
3) E n la caridad. La abstencin es un motivo
de escndalo. Si t te crees con derecho a abstenerte,
tu vecino pensar lo mismo. P o r el contrario, la pre
sencia de un solo hombre puede arrastrar a otros que
se hallaban tentados de no cumplir su deber. Lo
(1 ) Len X III, Immortale Dei,

II,

47, 49.

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harn lo mismo sin m , es siempre jn razonamiento

lastimoso, opuesto al espritu de ayuda fia tern a l y
de colaboracin. P or otra parte, el uso de la boleta
de voto en beneficio de intereses privados, en detri
mento del bien comn es, evidentemente, al mismo
tiempo que contrario a la justicia social, contrario
tambin l, al amor de Dios, de nuestra patria y de
nuestros conciudadanos.
3V Puede la abstencin llegar a ser una falta
grave?
L a gravedad de la falta de aquel que no vota
vara de acuerdo a la seriedad de los intereses que
se ventilan. A menudo una eleccin pone en juego
intereses de gran importancia para la Iglesia y para
el Estado; la abstencin es entonces una cosa grave.
Es particularmente grave en los momentos de gran
dificultad para la Iglesia y para el pas; y cuando
la eleccin es speramente disputada entre aquellos
que servirn verdaderamente el bien pblico y aque
llos que lo comprometern. En efecto, aquellos que
se esfuerzan en destruir la religin y la sociedad
buscan, ante todo, apoderarse de la direccin de
los negocios pblicos y hacerse elegir como legisla
dores ( x).
49 Hay razones que puedan excusar la absten
cin?
Fuera del impedimento fsico, por ejemplo, por
una enfermedad grave, existen impedimentos mora
(1 ) P. X, In ter CatHolicos, II, 1G0.

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les, cuando alguien no pudiese ir a votar sin que

ello atrajera sobre s y sobre los suyos serios per
juicios; por ejemplo, cuando graves asuntos mate
riales u obligaciones morales lo llamen a otra parte.
Pero es necesario que la gravedad del motivo
sea proporcionada a la gravedad de los intereses en
juego en el escrutinio. Si es evidente que el voto a
em itir sera de poca influencia, porque el resultado
del escrutinio no fuera, por as decirlo, dudoso, una
causa relativamente poco importante podr excusar
lo ; jams tampoco deber ser ftil, a causa de la
obligacin de caridad, de que hemos hablado, de no
dar el escndalo de la indiferencia; por otra parte,
si muchos, con ligereza se abstuvieran, el escrutinio
muy a menudo, de casi asegurado, pronto se hara
dudoso. Si el resultado parece incierto es necesaria
una causa realmente grave para dejar de votar, por
que todo particular se halla obligado a hacer sacri
ficios an penosos, para procurar el bien de la Ig le
sia y de la sociedad. En ciertos casos, en los que
los intereses religiosos y morales ms graves se en
cuentran en juego y en que la eleccin es disputada
por algunos votos, se hallara difcilmente una excu
sa valedera.
5? E l elector se halla obligado a examinar qu
uso har el elegido del poder que su voto tiende a
co n fe rirle?
Como el elegido puede usar bien o mal del man
dato electivo que le ha sido confiado, el elector al
votar debe prever, tanto como le sea posible, el uso
que el elegido har de su poder.

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El principal esfuerzo de los catlicos en esta

materia ser el de enviar, ya sea a las municipali
dades, ya sea al cuerpo legislativo, hombres que,
dadas las particularidades de cada eleccin y las
circunstancias da tiempo y de lugar, parezcan velar
m ejor por los intereses de la religin y de la patria
en la administracin de los asuntos pblicos O ).
El voto es una funcin pblica en la que no se
deben dejar dominar consideraciones de amistad per
sonal o de agradecimiento privado, sino en la que
hay que colocar por encimr, de todo la clara inquie
tud del verdadero bien comn.
6 Cul es un buen candidato?
1) Es aquel que posf^ia competencia y la ca
pacidad para llenar la funcin que le ser confiada.
L a competencia exige el conocimiento de los proble
mas sociales que se exponen al estudio de la asamblea
de la que el elegido form ar parte; o si este conoci
miento actual falta, la capacidad y la voluntad de
adquirirlo.
2 ) Es un candidato honesto, el que permite
creer prudentemente, que cumplir la funcin que
le es confiada conforme a las leyes de la religin y
a las exigencias del bien comn. El elegido debe
hallarse dispuesto a no votar sino aquellas medidas
en que sean respetados los derechos superiores de
Dios, de Jesucristo, Rey y Redentor del mundo y de
la Iglesia establecida por Nuestro Seor entre las
naciones, y por sobre ellas, para santificarlas (de
(1 ) P. X, In ter catholicos, II, 152.

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recho de ser reconocida, derecho de ejercer su ma

gisterio de verdad y de enseanza, su ministerio de
santificacin, su culto pblico, su gobierno je r r
quico, derecho de poseer) ; medidas en las que tam
bin se respetarn los derechos im prescriptibles de
la conciencia religiosa (libertad de practicar indivi
dualmente o en comn la religin, de instruirse en
ella y de instruir a los dems, a los nios en particu
la r ). L a honestidad exige an que el elegido tenga la
voluntad de defender o de realizar las otras condicio
nes esenciales a la vida y a la prosperidad del pas y
que son: la fam ilia con su indisolubilidad y su uni
dad, con su libertad de instruir y de hacer instruir
sus hijos en conformidad con sus principios religio
sos; la propiedad con los derechos del capital y del
trabajo, con las obligaciones de justicia social y de
caridad; la autoridad con el carcter de misin di
vina que impone sus justos mandatos a la obedien
cia de los subordinados y con su funcin de guardia
na y de promotora del verdadero bien comn.
Estas condiciones bastan para sealar las obli
gaciones que se imponen al buen candidato y los
artculos que deben tener el prim er lugar en su prc
grama.
Un candidato es malo cuando es incapaz de lle
nar la funcin que ambiciona, o en la medida que
suprime alguno o el conjunto de los principios re
cordados ms arriba.
7'' Segn qu reglas
candidatos ?

hay que elegir

entre los

1) Cuando un excelente candidato tiene verda-

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de

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deras probabilidades de triunfar, h.y evidentemente

que votar por l. Pero, si su fracaso fuera moral
mente cierto, habra que tratar de hacerle renunciar
a su candidatura; esta, dividiendo los sufragios, no
dara ms resultado' que el de asegurar el triunfo
del peor candidato.
2 ) V otar por un candidato menos malo, no es
cooperar a un mal, es procurar un bien.
3 ) Entre dos malos candidatos, no habr que
abstenerse, a no ser que ambos sean detestables.
Esta igualdad absoluta no se verifica nunca, pues sin
hablar de las diferentes aptitudes personales de los
candidatos, la mayora de las vece, uno de entre
ellos, procurar obtener el anovjQ de los hombres de
bien, y esa ser la ocasin descocar el mayor partido
posible del concurso que nos hemos visto obligados
a prestarle.
4) Cuando nos encontramos frente a un can
didato malo que se presenta solo, que triunfar
forzosamente, contra el cual no podemos nada, hay
lugar a abstenerse ( x).
89 Cmo observar las reglas de la m oral en el
caso del escrutinio p o r lista?
En las elecciones con escrutinio de lista, al de
ber personal del candidato de reunir las condiciones
de competencia y honestidad, se agrega el de aso
ciarse a hombres en los cuales se den las mismas
cualidades.

( 1 ) D i r e c t iv a s
F r a n c ia , 1932.

de

la

A s a m b le a

de

C a r d e n a le s

A r z o b is p o s

de

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Los agrupamientos de candidatos estn regidos

por el principio del mayor bien posible a realizar
para el pas. Cuando no podemos alcanzar el ideal,
debemos aproximarnos lo ms posible a l; bajo pre
texto de buscar lo m ejor no debemos encastillarnos
en combinaciones irrealizables e impedir, entonces,
combinaciones menos satisfactorias pero realizables.
P or otra parte, si es posible hacer triunfar una
lista completa de candidatos que representen los prin
cipios enunciados ms arriba, se la deber componer.
Si no es posible, se deber incluir en la lista el n
mero de candidatos, lo menos alejados posible del
ideal cristiano, que sea necesario para asegurar el
triunfo.
Pero los candidatos, al aliarse a otros ms o
menos malos, debern evitar dos cosas: el escn
dalo y la cooperacin; el escndalo, que podra arras
trar a otros candidatos o electores al error social
y poltico; la cooperacin que tornara al buen can
didato en cmplice de los malos propsitos de sus
aliados. Para eso es necesario obtener de los malos
candidatos, o la adhesin a los puntos ms urgen
tes del buen programa, o por lo mpnos la promesa
seria de no combatir los artculos esenciales, o sino,
y esto sera la concesin suprema, si despus de los
esfuerzos ms constantes no se llegaran a realizar
estos fines, no asociar los nombres ms que para
una buena accin determinada. Y distinguir muy
claramente, desolidarizar, en una palabra, los pro
gramas de cada uno, de tal manera que el buen
candidato pueda, la frente alta y sin compromiso,

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form ar parte de esta agrupacin hbrida y cumplir

con toda libertad su mandato.
En cuanto al elector, debe votar por la m ejor
lista o por la menos mala, es decir, por aquella que
contiene la mayor cantidad de candidatos buenos o, si
no los hay, de los que sacrifiquen :.nenos elementos
esenciales para la vida del pas.
99 Estn los catlicos obligados a unirse, en el
terreno electoral para defender su fe y las exigen
cias prim ordiales del bien cortmn ?
N o obstante que los catlicos puedan, en el ejer
cicio de su derecho electoral, preocuparse en hacer
triunfar de una manera justa las concepciones po
lticas que ellos estimen pf^jggj-'m ente mejores, es
absolutamente necesario evitar que el espritu de
partido prime sobre la consideracin del bien de la
religin y de las exigencias fundamentales del bien
comtin. Las divisiones de los catlicos en las elec
ciones constituyen un mal gravsimo. Ellas han sido
a menudo la causa de crueles vejaciones y persecu
ciones a la Iglesia; ellas, as mismo, pueden resultar
muy perjudiciales al bien del orden en el pas. En
cualquier caso en que la eleccin es disputada de
tal manera que ponga en juego los intereses de la
religin y los ms graves intereses del pas, existe
pues, la obligacin de elegir un candidato capaz de
reunir alrededor de s la mayora de los catlicos y
de los dems ciudadanos de buena voluntad y de ha
cer callar toda ambicin privada, toda rivalidad de
partido O ). (V e r el cap. siguiente).
(1 ) P. X, In ter catholicos, nj 150.

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109 n ciudadano puede estar obligado a pre

sentar o dejar presentar su candidatura?
No querer tomar parte alguna en los asuntos
pblicos sera tan reprensible como el no aportar
a la comn utilidad ni cuidados ni concurso. En
particular, los catlicos, en virtud de la misma doc
trina que profesan, estn obligados a cumplir este
deber con toda integridad y conciencia. Si se abstie
nen, tomarn las riendas del gobierno aquellos cu
yas opiniones no ofrecen, ciertamente, ninguna es
peranza de salvacin O ). (V e r cap. I I I ) .
En ciertos casos, en el consenso general, un
hombre es el nico indicado para defender tilmen
te, en una circunscripcin electoral, los derechos de
la religin y el bien del pas. Es para l un deber de
justicia social, de religin y de caridad aceptar la
candidatura; este deber se impone, an al precio de
sacrificios personales, sobre todo en el caso en que
los intereses de la religin y de la sociedad se hallen
gravemente comprometidos.
11* Cules son los deberes de los elegidos?
Deben procurar el bien comn en la form a en
que les corresponda dentro de la funcin para la
que han sido elegidos. Toda funcin pblica, en efec
to, tiene por ley suprema el verdadero bien comn.
No hay pues que hacer prim ar los compromisos de
partido o las promesas que hayan sido hechas sin
prever lo que exigira el bien real del pas, sobre
lo que uno reconoce ser, una vez en funciones, el
(1 ) L. X III, Im iiiort., ii, 47. 49.'

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223

bien pblico. Las promesas de un candidato honesto

no pueden interpretarse sino dejando a salvo el bien
comn que el deber defender siendo elegido ; por ser
sta la prim era regla del mandato ambicionado.
Un catlico elegido para una funcin pblica de
be recordar, ante todo, que ha de ser en cualquier
circunstancia y ha de mostrarse verdaderamente ca
tlico, asumiendo y ejerciendo los cargos pblicos con
la firm e y constante resolucin de promover, tanto
como l pueda hacerlo, el oien social y econmico de
la patria y particularmente del pueblo, siguiendo los
principios de la civilizacin netamente cristiana, y
ha de defender al mismo tiempo los; intereses supre
mos de la Iglesia, que son los de la religin y los de
la justicia C1).

(1 ) P. X, II fcrm o, u, 99.