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cadera)
Actualizado: 12-11-2014 Revisado por: Dr. Roberto Palacio Gonzlez, especialista en Ciruga
Ortopdica y Traumatolgica
Dr. Salvador Pertusa Martnez, Mdico de Familia. Centro de Salud Cabo Huertas (Alicante). Director
Mdico de NetDoctor
Qu es la artrosis de la cadera?
La articulacin de la cadera es el encaje que forman la cabeza del hueso del fmur, de forma
semiesfrica, con el cotilo de la pelvis, que es una cavidad del hueso de la cadera (pelvis
sea) en forma tambin de semiesfera.
La zona de contacto entre los dos huesos de esta especie de "bisagra" est recubierta por una
capa llamada cartlago, que permite distribuir las cargas y disminuir el rozamiento entre los
huesos con los movimientos de la articulacin.
La artrosis supone una destruccin progresiva del cartlago, por envejecimiento o bien por
rozamiento cuando su superficie se hace irregular por golpes, infecciones, etc. El hueso que
antes se recubra del cartlago comienza a sufrir cambios, espesndose y produciendo
salientes llamados osteofitos. La artrosis de cadera supone entonces la prdida del cartlago
en la articulacin de la cadera, llamada coxa en latn.
Esta enfermedad afecta algo ms a las mujeres que a los hombres, y es la segunda
localizacin en frecuencia de la artrosis tras la rodilla.
La edad
La obesidad
La artrosis generalizada
Los deportes de contacto como ftbol, baloncesto, etc. Su prctica durante aos
puede, en algunos casos, sobrecargar la articulacin llevndola a la artrosis.
Lo mismo se puede decir de los trabajadores que hacen uso de la fuerza fsica:
empleados de la construccin, estibadores, etc.
Trastornos del desarrollo fetal (es decir, que se producen ya en el tero materno
durante el embarazo) como la displasia de cadera, que puede llevar a la luxacin
congnita de cadera. Si no se diagnostica la displasia a tiempo, el paciente casi
invariablemente desarrollar una artrosis de cadera.
Enfermedades reumticas
Infecciones articulares
Qu sntomas produce?
El dolor
Es el sntoma bsico, que lleva al paciente a la consulta mdica. El dolor es de tipo mecnico,
es decir, que aumenta cuando comienza a moverse o caminar. Si contina moviendo la
articulacin, el dolor ceder para al cabo de un tiempo volver a incrementarse. Con reposo,
cede.
El paciente nota el dolor en el pliegue de la ingle, en la zona gltea, y a veces exclusivamente
en la cara de dentro de la rodilla.
Cuando evoluciona se notan crujidos al mover la articulacin.
Tcnicas de imagen
RMN (resonancia magntica nuclear), tiles para valorar por ejemplo una posible
necrosis avascular de cabeza femoral.
Cmo se diagnostica?
Se diagnostica mediante la exploracin que realiza el mdico tanto del dolor como de la
movilidad, unido al aspecto de la articulacin en las radiografas.
El aspecto de las radiografas puede no corresponderse con el sufrimiento del paciente; un
paciente casi sin molestias puede tener imgenes radiogrficas muy alteradas y viceversa.
Las radiografas pueden descubrir las causas de la artrosis. Las displasias, Enfermedad de
Perthes, epifisiolisis y las osteonecrosis cuando estn muy avanzadas muestran imgenes
radiogrficas caractersticas, aparte de la artrosis secundaria.
Lumbocitica
En otros casos no hay crisis, pero el dolor y la prdida de movilidad se hacen progresivas,
adems de reducirse la distancia que puede recorrer sin dolor.
Las artrosis secundarias a irregularidades del cartlago (fracturas, infecciones, etc.)
evolucionan con ms rapidez porque ya desde el principio hay un rozamiento articular
aumentado que desgasta ms el cartlago.
En ciertos casos la evolucin es rpidamente destructiva, en meses.
La evolucin puede evaluarse en cada consulta con las diversas tablas o ndices de movilidad,
dolor y capacidad de realizar actividades. Todas son tiles, pero lgicamente la tabla
empleada para la primera valoracin es la que se utilizar en las sucesivas y no se debe
cambiar porque se alterara la comprensin de la evolucin.
Cmo se trata?
Primeras Fases:
El tratamiento en las primeras fases se basa en la medicacin adecuada y una buena
fisioterapia.
Frmacos:
No debe tomar cortisona o medicamentos similares. Adems, los medicamentos que intentan
frenar la artrosis, como el sulfato de glucosamina o el condroitin sulfato, son de accin lenta
(su efecto tarda semanas o meses en manifestarse), pero se toleran muy bien y permiten
bajar las dosis del resto de los frmacos.
Rehabilitacin:
Artrodesis:
Se funde el fmur con la pelvis, de forma que la articulacin desaparece. El problema es que
la cadera queda inmvil. Se puede indicar en trabajadores que usan la fuerza fsica con gran
destruccin artrsica, pero es una tcnica raramente empleada.
Osteotoma:
Se realizan cortes en el hueso de forma que se cambia la orientacin de la cabeza en su
engarce con el cotilo. Se indica en personas jvenes con poca lesin artrsica y buena
movilidad.
Artroplastia de cadera:
Consiste en la sustitucin de la articulacin por una prtesis. Es una intervencin habitual en
los hospitales del Sistema Nacional de Salud pero con una serie de riesgos y complicaciones
que el paciente debe comprender y sopesar.
Las personas obesas deben bajar de peso, ya que un kilo perdido supone una
descarga de 4 kilos para la cadera.
Evitar el ejercicio fuerte: salto, carrera, levantamiento de pesos. Por ello debe
mentalizar al paciente joven de una limitacin en su actividad deportiva. As retrasar
la artroplastia. Adems, una prtesis de cadera implica suprimir todo esfuerzo que
sobrecargue el implante.
Puede necesitar una muleta, que se coloca en el lado sano. De esta forma al apoyar la
extremidad enferma, la muleta la equilibra.