SOCIOLOGIA.

La Sociologa es el estudio de la vida social humana, de los grupos y

sociedades.
La mayora de nosotros vemos el mundo segn las caractersticas que
tienen que ver con nuestra propia vida. La sociologa demuestra que es
necesario utilizar un punto de vista ms amplio para saber por qu somos
como somos y por qu actuamos de la forma en que lo hacemos. Nos
ensea que lo que consideramos natural, inevitable, bueno o verdadero
puede no serlo y que las "cosas dadas" de nuestra vida estn influidas por
fuerzas histricas y sociales. Para el enfoque sociolgico es fundamental
comprender de qu forma sutil, aunque compleja y profunda, la vida
individual refleja las experiencias sociales.
El desarrollo de un punto de vista sociolgico Aprender a pensar
sociolgicamente -en otras palabras, usar un enfoque ms amplio- significa
cultivar la imaginacin.
(Mills, 1970). La imaginacin sociolgica nos pide, sobre todo, que seamos
capaces de pensar distancindonos de las rutinas familiares de nuestras
vidas cotidianas, para poder verlas como si fueran algo nuevo.
Aunque todos estamos influidos por nuestro contexto social, nuestro
comportamiento no est del todo condicionado por ellos. Tenemos nuestra
propia individualidad y la creamos, La labor de la sociologa es investigar la
conexin que existe entre lo que la sociedad hace de nosotros y lo que
hacemos de nosotros mismos. Nuestras actividades estructuran -dan formaal mundo social que nos rodea y, al mismo tiempo, son estructuradas por
l.
El concepto de estructura social es importante para la sociologa y se refiere
al hecho de que los contextos sociales de nuestra vida no slo se componen
de una coleccin aleatoria de acontecimientos y acciones, sino que, de
diversas maneras, estn estructurados o siguen una pauta. Nuestra forma
de comportarnos y las relaciones que mantenemos unos con otros
presentan regularidades.
Consecuencias deseadas y no deseadas
Este proceso permanente de construccin y reconstruccin de la vida social se
basa en los significados que las personas atribuyen a sus acciones, pero stas
pueden tener consecuencias diferentes a las deseadas. Los socilogos
establecen una clara diferencia entre los propsitos de nuestro

comportamiento -lo que pretendemos lograr- y las consecuencias no deseadas

del mismo.

La tarea de la sociologa es estudiar el equilibrio que hay entre la

reproduccin social y la transformacin social. El primer concepto se refiere
a cmo las sociedades "siguen funcionando" a lo largo del tiempo, mientras
que el segundo se ocupa de los cambios que sufren. La reproduccin social
tiene lugar porque existe una continuidad entre lo que las personas hacen
da tras da y ao tras ao, as como en las prcticas sociales que siguen.
Los comienzos
El estudio objetivo y sistemtico del comportamiento humano y de la
sociedad es un hecho relativamente reciente, cuyos orgenes se remontan a
principios del siglo XIX. El trasfondo de la primera sociologa fue el de los
cambios arrolladores que trajeron consigo la Revolucin francesa de 1789 y
la Revolucin industrial en Europa. La sacudida que sufrieron las formas de
vida tradicionales con estos cambios produjo una revisin de la forma de
entender tanto el mundo social como el natural.
Auguste Comte (1798-1857), aunque slo sea porque fue l quien acu el
trmino "sociologa". Inicialmente, Comte hablaba de "fsica social" para
referirse al nuevo campo de estudio pero sus rivales intelectuales tambin
utilizaban este trmino. Comte quiso distinguir su perspectiva de la de los
dems, de modo que acu el trmino "sociologa" para describir la
disciplina que se propona crear. Para l la sociologa deba contribuir al
bienestar de la humanidad utilizando la ciencia para comprender y, por
tanto, predecir y controlar el comportamiento humano.
Durkheim 1858-1917-Segn Durkheim, para llegar a ser cientfica, la
sociologa deba estudiar hechos sociales, es decir, aspectos de la vida
social -como el estado de la economa o la influencia de la religin- que
configuran nuestras acciones individuales. Crea que debamos estudiar la
vida social con la misma objetividad con que los cientficos se ocupan de la
naturaleza. El primer principio de la sociologa para Durkheim era el famoso
"Estudia los hechos sociales como si fueran cosas!". Con ello lo que quera
decir era que la vida social puede ser analizada con el mismo rigor que los
objetos o acontecimientos de la naturaleza.
Durkheim le preocupaban los cambios que en su poca estaban
transformando la sociedad y crea que lo que la mantiene unida son los
valores y costumbres compartidos- Su anlisis del cambio social se basaba
en el desarrollo de la divisin del trabajo (el aumento de las diferencias
complejas entre las distintas ocupaciones). Para Durkheim este proceso

estaba desplazando cada vez ms a la religin como principal ncleo de

cohesin social. A medida que se expande la divisin del trabajo, las
personas se van haciendo ms dependientes de los dems
Segn Durkheim, los procesos de cambio en el mundo moderno son tan
rpidos e intensos que crean grandes trastornos sociales, que l vinculaba
con la anomia, una sensacin de falta de objetivos y de desesperacin
producida por la moderna vida social.
Las ideas de Karl Marx (1818-1883) contrastan vivamente con las de Comte
y Durkheim pero, como ellos, intent explicar los cambios sociales que
estaban ocurriendo durante la Revolucin industrial. La perspectiva terica
de Marx se basa en lo que l llam la concepcin materialista de la historia.
Para l, las transformaciones ms importantes de este perodo estn
vinculadas al desarrollo del capitalismo, sistema de produccin que
contrasta radicalmente con los anteriores rdenes econmicos de la
historia, ya que conlleva la produccin de bienes y servicios para venderlos
a una amplia gama de consumidores. Los que poseen el capital -fbricas,
maquinaria y grandes sumas de dinero- conforman una clase dominante. El
resto de la poblacin constituye una clase de trabajadores asalariados, o
clase trabajadora, que no posee los medios para su propia supervivencia y
que, por tanto, debe buscar los empleos que proporcionan los que tienen el
capital. Para Marx, el capitalismo ser reemplazado en el futuro por una
sociedad sin clases, sin grandes divisiones entre ricos y pobres. Con esto no
quera decir que fueran a desaparecer todas las desigualdades entre los
individuos sino que la sociedad no estar dividida entre una pequea clase
que monopoliza el poder econmico y poltico y una gran masa de personas
que apenas se benefician de la riqueza que genera su trabajo. El sistema
econmico pasar a ser de propiedad comunal y se establecer una
sociedad ms igualitaria que la actual.
Max weber 1864-1920 Para Weber los factores econmicos son
importantes, pero el impacto de las ideas y los valores sobre el cambio
social es igualmente significativo. Weber dedic algunas de sus obras ms
influyentes al anlisis de lo que diferenciaba la sociedad y la cultura
occidental de otras grandes civilizaciones. Tras comparar los sistemas
religiosos dominantes en China y la India con los occidentales, Weber lleg
a la conclusin de que ciertos aspectos de la doctrina cristiana haban
tenido un papel fundamental en la aparicin del capitalismo.
Segn Weber, el capitalismo -una forma caracterstica de organizar la
actividad econmica no es ms que uno de los muchos factores
importantes que constituyen el desarrollo social. El impacto de la ciencia y

de la burocracia son factores que subyacen en el capitalismo y que, en

cierto modo, son ms importantes que l.
Michel focault y jurguen habermas En sus obras se ocup de materias
similares a las analizadas por Weber en sus estudios de la burocracia: el
desarrollo de las prisiones, hospitales, escuelas y otras organizaciones a
gran escala.
Para la sociologa el estudio del poder -de qu manera logran los individuos
y los grupos sus fines, en pugna con los de los dems- es de crucial
importancia. Marx y Weber, entre los clsicos, hicieron un especial hincapi
en el poder y Foucault ha seguido algunas de las lneas de pensamiento que
ellos iniciaron. Por ejemplo, consideraba que la sexualidad siempre est
vinculada al poder social y cuestionaba la idea de que un mayor
conocimiento conduzca a una mayor libertad, porque lo conceba como una
forma de "etiquetar" a las personas y de controlarlas
Hoy en da quiz sea Habermas el principal pensador con un enfoque
sociolgico. Sus influencias proceden especialmente de Marx y Weber pero
tambin ha bebido de otras tradiciones intelectuales. Segn este autor, las
sociedades capitalistas, en las que siempre est presente el cambio,
tienden a destruir el orden moral del que dependen. En la sociedad en la
que vivimos el crecimiento econmico suele ser lo ms importante, pero
esta situacin hace que la vida cotidiana no tenga sentido.
Conciencia de las diferencias culturales
En primer lugar, la sociologa nos permite ver el mundo social desde
muchos puntos de vista. Con frecuencia, si comprendemos realmente cmo
viven otros, tambin adquirimos un mejor conocimiento de sus problemas
Evaluacin de los efectos de las polticas.
En segundo lugar, la investigacin sociolgica ofrece una ayuda prctica en
la evaluacin de los resultados de las polticas. Sobre el terreno, un
programa de reforma puede, simplemente, no lograr lo que pretendan los
que lo concibieron, o acarrear desagradables consecuencias no deseadas.
El autoconocimiento
En tercer lugar, quiz lo ms importante sea que la sociologa puede sealarnos el
camino del autoconocimiento, es decir, de una mayor comprensin de uno mismo.
Cuanto ms sepamos acerca de por qu actuamos como lo hacemos y
sobre el funcionamiento general de nuestra sociedad, ms posible ser que
podamos influir en nuestro propio futuro.
Conclusiones.

La sociologa no es slo un rea intelectual abstracta sino que tiene

importantes consecuencias para la vida de las personas. Aprender a ser
socilogo no debera ser una pesada labor acadmica y la mejor manera de
asegurarse de que no lo sea es enfocar la materia de forma imaginativa y
relacionar las ideas sociolgicas y sus conclusiones con las situaciones de
nuestra propia vida.