LAS OBLIGACIONES MERCANTILES

INTRODUCCIN
En la presente unidad nuestro propsito es estudiar las normas
generales que rigen la contratacin y las obligaciones mercantiles, en la
medida en que dicho rgimen se presenta como especial en relacin al
Derecho Civil, todo ello, como paso previo al anlisis de cada uno de los
actos y contratos mercantiles en particular.
El Cdigo de Comercio regula esta materia en su Libro II, denominado
De los contratos y obligaciones mercantiles en general, mediante
disposiciones que tienen, en general, y en particular las del Ttulo I, gran
importancia, no slo en el mbito del Derecho Comercial, sino para todo
el derecho privado, en general.

Queda de manifiesto lo expuesto con slo considerar que los artculos 97

al 106 del Cdigo de Comercio son los nicos que en nuestro derecho se
refieren a la formacin del consentimiento en los contratos
consensuales, y que en la opinin unnime de la jurisprudencia y de
gran mayora de la doctrina, rigen tambin en materia civil.
Cabe sealar que las disposiciones del Libro II del Cdigo de Comercio
debemos entender las complementadas por las reglas del Cdigo Civil
relativas a las obligaciones y contratos en general, que son aplicables a
los negocios mercantiles de conformidad con el artculo96.
CONCEPTO
Y
MERCANTILES.

CARACTERSTICAS

DE

LAS

OBLIGACIONES

Atendido el carcter objetivo de nuestro Derecho Comercial, debemos

atribuir la calidad de mercantiles a aquellas obligaciones que emanan de
los actos y operaciones mercantiles que reconoce como tales la
legislacin chilena.
Las obligaciones que nacen de los actos y operaciones mercantiles
tienen las siguientes caractersticas que las distinguen del Derecho
comn:

a)

Admiten de una manera amplia a la costumbre.

Admiten de una manera amplia a la costumbre como Fuente jurdica de

fondo, ya las costumbres interpretativas y tcnicas para interpretar los
actos y convenciones mercantiles y el sentido de las palabras o frases
tcnicas del comercio.

b)

Se flexibiliza la prueba de las obligaciones.

Recordar que en Derecho Comercial la formalidad es la

excepcin.
Algunos ejemplos de flexibilidad:
1. La introduccin de un nuevo medio de prueba consistente en
las anotaciones que figuran en los libros de los
comerciantes(art.35 y ss).
2. Ampliacin en ciertos casos del valor probatorio de las
escrituras privadas y de la testimonial (arts.127, 128 y 129);
3. La admisin de acreditar las obligaciones por medio de cualquiera de
los medios modernos de registro de la palabra, como el tlex, fax,
instrucciones transmitidas por computador, etc
4. La concesin de facultades a los jueces que conocen de causas
comerciales, para apreciar el mrito de la prueba rendida conforme a las
reglas de la sana crtica.
5. Admisin de una nueva forma, alternativa a los contratos, vlida para
la creacin de obligaciones que pueden vincular a mltiples personas:
los ttulos valores o ttulos de crdito en los que las obligaciones en
cadenadas nacen, no del concierto armnico de voluntades de todas las
personas que se obligan, sino de actos unilaterales de cada una de ellas,
a medida que van interviniendo en el ttulo.
Fuente de las obligaciones.
a) Los contratos mercantiles: Segn el art. 1437 del
CdigoCivil, las obligaciones nacen del concurso real de las
voluntades de dos o ms personas, como en los contratos o

convenciones, o de un hecho voluntario de la persona que se

obliga, como en la aceptacin de una herencia o legado y en
todos los cuasicontratos, ya a consecuencia de un hecho que
ha inferido injuria o dao a otra persona como en los delitos
o cuasidelitos o por disposicin de la ley.
El Cdigo define el contrato como un acto por el cual una parte
se obliga con la otra a dar, hacer o no hacer alguna cosa,
especificando que cada parte puede ser una o muchas
personas.
b) Los ttulos valores: El Cdigo define el contrato como un acto
por el cual una parte se obliga con la otra a dar, hacer o no
hacer alguna cosa, especificando que cada parte puede ser
una o muchas personas.
Formacin del consentimiento.
Constituye consentimiento la aquiescencia o manifestacin positiva de
celebrar y ejecutar un contrato. Es la exteriorizacin de la voluntad de
una persona de contraer una determinada obligacin.
En el derecho civil los contratos se clasifican en reales, solemnes y
consensuales, atendiendo a la forma como se celebran o perfeccionan.
El trfico mercantil, caracterizado por la rapidez con que circulan los
bienes, valores y servicios y por la cantidad de bienes en circulacin,
privilegia el empleo de los contratos consensuales, sin desconocer que
asistimos a la imposicin de cierto formalismo que se traduce en el
carcter solemne de ciertas convenciones mercantiles, la sociedad, el
seguro, etc
El mensaje con que fue presentado el Proyecto de Cdigo de Comercio
dice expresamente que las normas de los artculos 97 a106 han llenado
un sensible vaco en nuestra legislacin comercial y civil.

COMPRAVENTA INTERNACIONAL DE MERCADERAS

Atendida su enorme aplicacin en el contexto del comercio
internacional y de la economa de mercado, los juristas se han
preocupado de otorgarle un rgimen jurdico privado internacional.
Dicho rgimen est regulado por la Convencin de las Naciones
Unidas sobre Compraventa Internacional de Mercaderas, celebrada
en Viena el 11 de abril de 1980, ratificada por Chile y con vigencia en
nuestro pas desde 1990.
Desde la entrada en vigencia de esta Convencin se ha modificado
substancialmente el rgimen jurdico aplicable a las compraventas
internacionales de mercaderas.
En efecto, la Convencin de Viena ha sustituido al Cdigo de
Comercio en esta materia, incorporando de esta manera este texto
propio del derecho uniforme del comercio internacional.
La Convencin de Viena fue elaborada por la Comisin de las
Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional, conocida
por las siglas CNUDMI o UNCITRAL.

MBITO DE APLICACIN
La misma Convencin establece criterios o factores para precisar el
campo de su aplicacin, que son de carcter geogrfico y jurdico.
Cabe sealar que estamos en presencia del Derecho Mercantil
Internacional y no ante el Derecho Internacional Privado relativo al
contrato de compraventa.
El factor geogrfico de aplicacin se refiere a los territorios estatales
en los cuales tiene vigencia la Convencin de Viena de 1980, por

sobre el derecho nacional, que resultaba aplicable en virtud de las

reglas de conflicto, establecidas en los ordenamientos locales
vigentes hasta el momento en el territorio en cuestin.
Desde el punto de vista del campo geogrfico de aplicacin, la
Convencin de Viena de 1980 tiene un solo factor de
internacionalidad, consistente en que las partes del contrato de
compraventa tengan sus establecimientos empresariales en Estados
diferentes. As lo seala el artculo 1: la presente Convencin se
aplicar a los contratos de compraventa de mercancas entre partes
que tengan sus establecimientos en Estados diferentes.
Siempre que estos Estados sean partes de la Convencin, como
agrega el inciso 3 de la misma disposicin: A los efectos de
determinar la aplicacin de la presente Convencin no se tendrn en
cuenta ni la nacionalidad de las partes ni el carcter civil o comercial
de las partes que celebran el contrato.
No interesa, en consecuencia, que la nacionalidad de las partes sea
una misma o sea diferente; tampoco interesa que las mercaderas
objeto de la venta hayan o no de traspasar una frontera. No tiene
relevancia el carcter civil o comercial de las partes que celebran el
contrato.
Con este criterio, la Convencin es aplicable a la compraventa entre
dos ciudadanos chilenos, uno de los cuales tiene un establecimiento
empresarial en Mxico, relativa a una cosa que se encuentra en
Mxico y que debe ser entregada al comprador en ese pas.
Resulta evidente que el factor geogrfico determina un campo de
aplicacin muy amplio para la Convencin de Viena de 1980.
En cuanto al factor jurdico de aplicacin, la Convencin de Viena de
1980, ella tiene por objeto los contratos de compraventa
(internacional) de mercancas.
El objeto jurdico regulado por el derecho uniforme es la compraventa
(internacional) de mercancas, que la Convencin se abstiene de
definir.

CONCEPTO
DE
MERCADERAS

COMPRAVENTA

INTERNACIONAL

DE

No obstante, la misma Convencin, en forma implcita, contiene

elementos para definir la compraventa. As, el artculo 30, relativo a
las obligaciones de las partes, dice: el vendedor deber entregar las

mercaderas, transmitir la propiedad

documentos relacionados con ellas...

entregar

cualesquiera

Por su parte, el artculo 53, relativo a las obligaciones del comprador,

seala: el comprador deber pagar el precio de las mercaderas y
recibirlas en las condiciones establecidas en el contrato.
Al juntar estas dos disposiciones, el concepto de compraventa
aparece configurado de una forma clara y precisa.
Del concepto de compraventa que puede elaborarse a partir de las
normas transcritas, surgen dos grandes novedades.
Obligacin del vendedor de transferir la propiedad de las mercaderas
vendidas;
Obligacin impuesta al vendedor de entregar,
mercaderas, la documentacin relativa a ellas.

junto

con

las

Estas novedades alteran la posicin tradicional del derecho chileno de

exigir la dualidad ttulo y modo de adquirir.
En virtud de declaraciones expresas que se hacen en este sentido por
la Convencin de Viena de 1980, se agregan al concepto de
compraventa que resulta de los artculos 30 y 53 algunas relaciones
jurdicas y se excluyen otras.
Se incluye el contrato de compraventa de cosa futura, con suministro
accesorio de materiales por parte del comprador, segn el artculo
3.1, que seala: se considerarn compraventas los contratos de
suministros de mercaderas que hayan de ser manufacturados o
producidas, a menos que la parte que las encargue asuma la
obligacin de proporcionar una parte sustancial de los materiales
necesarios para su manufactura o produccin.

COMPRAVENTAS NO INCLUIDAS
Compraventas efectuadas mediante subastas;
Compraventas judiciales;
Compraventas de valores mobiliarios;
Compraventas de ttulos, valores y efectos de comercio;
Compraventas de dinero;
Compraventas
aeronaves;

de

buques,

embarcaciones,

aerodeslizadores

Compraventas de electricidad;
Compraventas
domstico.

de

mercaderas

para

uso

personal,

familiar

PERFECCIONAMIENTO DE LA COMPRAVENTA INTERNACIONAL

DE MERCADERAS
La Convencin de Viena de 1980 dedica toda su segunda parte a esta
materia, bajo el epgrafe Formacin del contrato, en los artculos 14 al
24.
De conformidad con lo previsto en el artculo 23 del texto jurdico, el
contrato se perfecciona en el momento de surtir efecto la aceptacin
de la oferta conforme a lo dispuesto en la presente Convencin.
La Convencin contiene una minuciosa, precisa y equilibrada
regulacin de la oferta y de la aceptacin del contrato, sin embargo
no se refiere a la responsabildad precontractual en la que pudieren
incurrir las partes durante el proceso de formacin del contrato.
Es importante destacar que esta segunda parte de la Convencin de
Viena de 1980 puede excluirse totalmente aplicacin mediante una
declaracin ad hoc efectuada por los Estados al momento de hacerse
partes de dicha Convencin.
El mecanismo de exclusin o reserva se basa en los artculos 12 y 96
del texto uniforme y cuando el establecimiento de uno de los
contratantes se encuentra radicado en alguno de los Estados que
hayan realizado la referida declaracin, el contrato estar sometido a
la Convencin, excepto en lo relativo a su perfeccionamiento, materia
que ser regida por el derecho nacional que resulte aplicable
conforme a las reglas del Derecho Internacional Privado.

Entre los Estados que han efectuado la declaracin de exclusin de la

segunda parte de la Convencin de Viena, destacan, Argentina, Chile,
Dinamarca, Finlandia, Hungra, Noruega, Bielorrusia, Ucrania y Suecia.

La Convencin de Viena no regula las relaciones internas entre el

principal y el agente o representante.
La responsabilidad precontractual se regula tan solo mediante la
interpretacin de los principios generales que emanan de la
Convencin de 1980 y, en particular por el principio de la observancia

de la buena fe en el comercio internacional consagrado en el artculo

7.1.

LA OFERTA EN LA CONVENCIN DE VIENA

Est regulada en los artculos 14 a 17 de la Convencin y se
caracteriza por indicar la intencin del oferente de quedar obligado
en todos sus trminos, en el evento de que se produzca la
correspondiente aceptacin.
La oferta ha de dirigirse a persona o personas determinadas, para
que no se trate tan slo de una invitacin a hacer ofertas y los
elementos que la intergran son la indicacin de la mercadera
ofertada, su cantidad y precio de la misma.
En virtud del artculo 15 de la Convencin, se admite que la
indicacin del precio no sea expresamente sealado en la oferta, con
lo cual la oferta no pierde su carcter de tal (open price sale).
La oferta produce el efecto de obligar al oferente, segn los artculos
14 y 23 de la Convencin, cuando llega a su destinatario.
Toda oferta es revocable aun cuando se emita con el carcter de
oferta firme o irrevocable, cuando la revocacin se produce antes de
que la oferta haya llegado a us destinatario o simultneamente con
esta llegada (art. 15.2).
Tratndose de ofertas que no son irrevocables, la revocacin puede
tener lugar incluso despus de llegar a su destinatario, pero siempre
que ste no haya enviado al oferente su aceptacin (art 16.1).

LA ACEPTACIN EN LA CONVENCIN DE VIENA

De conformidad con lo previsto en el art. 18, toda declaracin o
cualquier otro acto del destinatario, con excepcin del silencio y la
inaccin, que indiquen asentimiento constituye aceptacin.
El efecto jurdico de la aceptacin se produce en el momento de su
llegada al oferente y cualquier respuesta que contenga adiciones,
limitaciones o modificaciones, equivale a un rechazo de la oferta
primitiva y constituye a su vez una contraoferta.
La aceptacin, al igual que la oferta, es libremente revocable, segn
la tradicin del sistema jurdico de Common Law, situacin que queda
reflejada en el artculo 22 de la Convencin, cuando previene que la

aceptacin podr ser retirada si dicho retiro llega al oferente antes

que la aceptacin haya producido efecto o en ese momento.
Cundo produce efecto la aceptacin?
La aceptacin produce efecto cuando la indicacin de asentimiento,
en la que consiste precisamente dicha aceptacin, llega al oferente.

LA PRUEBA Y LA FORMA DEL CONTATO

La Convencin admite cualquier medio probatorio, incluso testigos,
con independencia del valor de la cosa objeto del contrato. Chile
efectu una reserva sobre este punto, declarando que la limitacin a
la prueba de testigos seguira siendo aplicable.
En cuanto a la forma del contrato, la Convencin establece que el
contrato de compraventa no tendr que celebrarse ni probarse por
escrito ni estar sujeto a ningn otro requisito de forma.
No obstante la admisin del principio que el contrato de compraventa
internacional de mercaderas se perfecciona por el solo
consentimiento de las partes, la Convencin dispone que ciertas
declaraciones relativas a la ejecucin, novacin y extincin del
contrato han de tener forma escrita.

LA INTERPRETACIN DEL CONTRATO

Est especialmente regulado por el artculo 8 de la Convencin, que
se relaciona con los artculos 7 y 9 del mismo texto uniforme.
De conformidad con el citado precepto, para los efectos de la aludida
Convencin las declaraciones y otros actos de una parte debern
interpretarse conforme a su intencin cuando la otra parte haya
conocido o no haya podido ignorar cul era esa intencin.
Agrega el mismo precepto: si el prrafo precedente no fuere
aplicable, las declaraciones y otros actos de una parte debern
interpretarse conforme al sentido que les habra dado en igual
situacin una persona razonable de la misma condicin que la otra
parte.
Para determinar la intencin de una parte o el sentido que habra
dado una persona razonable debern tenerse debidamente en cuenta
todas las circunstancias pertinentes del caso, en particular las
negociaciones, cualesquiera prcticas que las partes hubieren

establecido entre ellas, los usos y el comportamiento ulterior de las

partes.
En consecuencia, la interpretacin comprende todos los actos
referentes a la preparacin, celebracin o ejecucin del contrato.

LA MODIFICACIN DEL CONTRATO DEL CONTRATO

La posibilidad de alterar el contrato est contemplada en el artculo
29 de la Convencin.
El contrato podr modificarse o extinguirse por acuerdo entre las
partes.