CONFERENCIA 6

FUNCIONES DEL APARATO RESPIRATORIO

El aparato respiratorio cumple importantes funciones como son:
Participar en la hematosis, o sea, intercambio gaseoso que proporciona oxgeno a la sangre y elimina el dixido
de carbono que se produce en el organismo producto del metabolismo celular.
Interviene en la regulacin del pH de los lquidos corporales y en la regulacin de la presin arterial, mediante la
produccin de enzima convertidora.
Secreta inmunoglobulina A (IgA).
Participa en la fonacin y la olfaccin.
ORIGEN DEL SISTEMA RESPIRATORIO
Por su desarrollo el sistema respiratorio est relacionado
ntimamente con el digestivo, pues ambos tienen un origen
comn, el intestino primitivo. La porcin ms ceflica del intestino
primitivo se denomina: Intestino farngeo, cuyo lmite interior es la
membrana
bucofarngea y
su lmite caudal
es el sitio de
origen, del divertculo respiratorio.
La evolucin de este sistema, est estrechamente vinculado a los
procesos de formacin de la cara y el cuello donde juegan un papel
decisivo, el desarrollo de los arcos farngeos. La evolucin posterior
tanto del intestino farngeo, como del divertculo respiratorio lo
estudiaremos a continuacin.
PORCIONES DEL APARATO RESPIRATORIO
El aparato respiratorio lo podemos dividir en dos
grandes porciones de acuerdo a su participacin en la
respiracin: una porcin conductora, constituida por
las vas extrapulmonares que son: cavidad nasal,
nasofaringe, laringe, trquea y bronquios primarios y
las vas intrapulmonares, constituidas por los
bronquios intrapulmonares y bronquiolos no
respiratorios. Esta porcin tiene la finalidad de
acondicionar el aire y conducirlo desde el exterior a
todas las regiones del pulmn en la inspiracin y a la
inversa en la expiracin.
Cuenta adems, con una porcin respiratoria
constituida por: los bronquiolos respiratorios, los conductos alveolares, los sacos alveolares y los alvolos. En la misma
se realiza el intercambio de oxgeno y dixido de carbono entre la sangre y los alvolos. Todas estas estructuras
responden a caractersticas especficas segn la funcin que realizan. Las que orientaremos a continuacin:

DESARROLLO INICIAL DE LA CAVIDAD NASAL

El primer componente del sistema respiratorio es la cavidad nasal, en su
desarrollo en necesario considerar los aspectos externos e internos. La
evolucin de la cara en la quinta semana se caracteriza, por el desarrollo
en la eminencia fronto nasal de dos abultamientos llamados rebordes
nasales. En los que se
distinguen: los procesos
nasomedianos
y
los
procesos nasolaterales, el crecimiento diferencial de ellos, provoca que
aparezca en su centro una depresin denominada: fosita nasal.
Las fositas nasales se profundizan, formando la cavidad nasal que
inicialmente queda separada de la cavidad bucal, por la presencia de la
membrana buconasal, que no se aprecia en la imagen. Veamos a
continuacin el desarrollo definitivo de la cavidad nasal.
DESARROLLO DEFINITIVO DE LA CAVIDAD NASAL
Externamente las porciones mediales, de los procesos nasales se unen
entre si y forman la cresta y la punta de la nariz. Mientras que la porcin
lateral forma las alas de la nariz. El puente deriva de la eminencia
frontonasal.
Internamente al formarse el paladar definitivo, la cavidad nasal queda
separada de la bucal. Mientras que el crecimiento hacia abajo de los
procesos nasomediales, unidos forman el tabique nasal, que
divide la cavidad en dos porciones: una derecha y otra
izquierda que comunican con la faringe a travs de las
coanas.
La cavidad nasal est rodeada de los senos paranasales, con
los que se comunica. Los mismos aparecen como
divertculos de las paredes laterales de la cavidad nasal,
extendindose dentro de los huesos: maxilar, etmoides,
frontal y esfenoides. Estos senos alcanzan su desarrollo
total en la vida postnatal, mediante un proceso de
neumatizacin, contribuyendo a la forma definitiva de la
cara. Los senos paranasales no estn representados en
esta imagen.
CAVIDAD NASAL
La cavidad nasal est situada en la parte central del
esqueleto de la cara, entre el seno maxilar y la cavidad
orbitaria de cada lado, por debajo de la fosa craneal
anterior, por encima de la cavidad bucal y por delante de
la faringe. La misma se comunica con el exterior a travs
de los orificios nasales anteriores o nares y con la faringe,

a travs de los orificios nasales posteriores o coanas. Su proyeccin anterior es un apndice cartilaginoso cubierto de
piel. Al cual se denomina nariz externa, cuyo interior se denomina vestbulo nasal.
PARED LATERAL DE LA CAVIDAD NASAL
En la cavidad nasal se describen seis paredes. De las
cuales la de mayor complejidad, es la pared lateral
segn se muestra en esta imagen. Es significativa en
la misma la presencia de tres lminas seas
encorvadas: las conchas o cornetes nasales superior,
medio e inferior. Este ltimo constituye un hueso
independiente. Entre los cornetes y la pared lateral
propiamente,
se
delimitan unos espacios
denominados: meatos nasales superior, medio e
inferior; en los cuales se localizan orificios de
comunicacin con otros espacios vecinos.
TABIQUE O SEPTO NASAL
La cavidad nasal, est dividida sagitalmente por un tabique
osteocartilaginoso, cuyas desviaciones o deformaciones se
convierten en causa de dificultad para la libre circulacin del aire.
Alrededor de la cavidad nasal se localizan mltiples espacios llenos
de aire denominados: senos perinasales o paranasales con los cuales
mantiene comunicaciones directas.

FOSAS NASALES
Desde el punto de vista microscpico, las fosas
nasales presentan una mucosa con caractersticas
particulares, en cada una de sus regiones.
Encontrndose un epitelio estratificado plano
queratinizado continuacin de la epidermis de la
cara, donde se destacan la vibrisas y glndulas,
ambas estructuras con funcin de defensa.
Ms adelante en la porcin respiratoria, este epitelio
sufre
una
transicin,
hasta
hacerse
pseudoestratificado cilndrico ciliado con clulas
caliciformes, el que descansa sobre una membrana
basal. La lmina propia subyacente de tejido
conectivo laxo, en esta regin tiene un plexo venoso
abundante a nivel de los cornetes medio e inferior, con la funcin de calentar el aire inspirado. Esta lmina propia se
adhiere fuertemente al periostio del hueso contiguo.
Por su parte la porcin olfatoria, tambin llamada mucosa olfatoria presenta el epitelio especializado. Donde se localizan
los receptores del olfato ya estudiados.

SENO MAXILAR
El seno maxilar, ocupa la totalidad del cuerpo de ese hueso a ambos lados de la lnea media, se comunica con la cavidad
nasal a nivel del meato nasal medio.
SENO ETMOIDAL
El seno etmoidal, est formado por un conjunto de pequeas cavidades o celdillas que se comunican con la cavidad
nasal a nivel de los meatos nasales: superior y medio.

SENOS FRONTAL Y ESFENOIDAL

Observen en esta imagen, los senos paranasales frontal y
esfenoidal, adems de las celdillas etmoidales, sealadas
anteriormente.
Otro segmento de las vas respiratorias es la faringe, a la cual
nos referiremos seguidamente.

ORIGEN DE LA FARINGE Y LA LARINGE

Por su origen comn a partir del intestino farngeo,
orientaremos el estudio de la faringe y la laringe de manera
conjunta.
Ambas constituyen estructuras tubulares, cuyas paredes estn
formadas por componentes musculares y en la laringe adems
por cartlagos, los que derivan del mesodermo de los arcos
farngeos correspondientes mientras su epitelio de
revestimiento es de origen endodrmico.
La formacin de las paredes de la faringe, se relaciona con la remodelacin interna de los arcos farngeos: primero,
segundo y tercero.
Por su relacin con las bolsas farngeas, primera y segunda, encontramos que a nivel de la primera se comunica con el
odo medio a travs de la tuba auditiva y que por proliferacin del epitelio de la segunda bolsa se forman brotes de
tejidos que se introducen en el interior del mesnquima circundante. Estos brotes son infiltrados por tejido linfoide y

forman estructuras llamadas: amgdalas o tonsilas, que se distribuyen

formando un crculo en las paredes de la faringe, que cumplen
importantes funciones de tipo inmunolgicas. La remodelacin
consecuente de los arcos cuarto y sexto, origina los cartlagos de la
nariz. Los derivados de las bolsas farngeas tercera, cuarta y sexta
forman las glndulas paratiroides y el timo.
PARED DE LOS ORGANOS TUBULARES
Desde el punto de vista microscpico, es importante antes de comenzar el estudio particular de cada estructura por
cuestiones didcticas, tener en cuenta que los rganos tubulares, que
forman parte del sistema respiratorio, presentan una pared
constituidas por varias capas: una interna, denominada mucosa
revestida por un epitelio que descansa sobre la lmina propia de
tejido conectivo, donde encontramos vasos sanguneos, glndulas y
tejido linfoide. Este epitelio tiene caractersticas particulares, en
dependencia de la estructura de que se trate y la funcin que realice.
Predominando el llamado epitelio respiratorio: pseudoestratificado
cilndrico ciliado con clulas caliciformes. A continuacin
observaremos una imagen, que nos detalla sus caractersticas.
EPITELIO RESPIRATORIO
En esta imagen, pueden observar las caractersticas del mismo. Este
epitelio sufre transformaciones a medida que avanzamos en el rbol
bronquial, dadas por la disminucin en la altura de las clulas
cilndricas y la desaparicin gradual de las clulas caliciformes y los
cilios.
Este epitelio permite humedecer, englobar y limpiar de grmenes y
partculas extraas el aire inspirado, para lo cual dispone de los
cilios y las clulas caliciformes. Adems de las clulas ciliadas y
caliciformes, en el epitelio respiratorio existen otros tipos celulares como: las basales, en cepillo y granulosas.
En algunos casos como en la trquea y los bronquios
extrapulmonares y los intrapulmonares de mayor calibre despus
de la mucosa, aparece una submucosa de tejido conectivo donde
se destaca la presencia de las glndulas. Posteriormente se
dispone una capa constituida fundamentalmente por cartlago y/o
msculo en dependencia de la estructura. La existencia de una
armazn formada por estos dos tejidos, permite a las vas
respiratorias, mantener su luz permeable al aire.
En la inspiracin y la expiracin a nivel de las fosas nasales, esta
funcin es garantizada por el tejido seo.
La capa ms externa es una adventicia constituida por tejido conectivo laxo, donde se destaca la presencia de los vasos
sanguneos. Conociendo estas caractersticas generales de los rganos del sistema respiratorio, abordaremos las
caractersticas macroscpicas de la faringe.

FARINGE
La faringe est situada por debajo de la base del crneo, por delante de
las seis vrtebras cervicales superiores y por detrs de las cavidades:
nasal, bucal y larngea. Continundose caudalmente con el esfago, las
paredes de la faringe estn constituidas por un esqueleto fibroso: la
membrana faringobasilar revestida interiormente por una mucosa y
externamente por fibras musculares estriadas.
MSCULOS DE LA FARINGE
Los msculos de la faringe se clasifican en dos grupos: msculos
constrictores superior, medio e inferior y msculos dilatadores:
palatofarngeo y estilofaringeo.
Desde el punto de vista funcional, la faringe permite el paso de aire
desde y hacia el exterior y del bolo alimenticio hacia el esfago. Esta
situacin condiciona un cruzamiento de las vas respiratoria y
digestiva a nivel de la bucofaringe. Hecho a tener presente en los
procedimientos para introducir sondas e instrumentos mdicos y
como riesgo de broncoaspiraciones, accidentes que pueden poner en peligro la vida de las personas especialmente los
nios.
CAVIDAD FARINGEA
La cavidad farngea se divide en tres porciones:
nasofaringe, bucofaringe y laringofaringe y mantiene
comunicaciones con el odo medio a travs del orificio
farngeo de la tuba auditiva, con la cavidad nasal a travs
de las coanas, con la cavidad bucal a travs del istmo de
las fauces y con la cavidad larngea a travs del adito
larngeo.
PARED DE LA FARINGE
Las paredes de la faringe, estn constituidas por una
mucosa revestida por un epitelio cuyas caractersticas se
modifican en dependencia de sus porciones.
Desde el epitelio respiratorio en la rinofaringe a
estratificado plano no queratinizado a nivel de la
bucofaringe. En la lmina propia encontramos
agrupaciones de folculos linfoides: las amgdalas
farngeas palatinas y linguales que ante estmulos
antignicos reaccionan hipertrofindose y provocando
obstruccin al paso del aire, continundose con la lmina
propia se dispone el tejido muscular.
El segmento siguiente de las vas areas en la laringe, a
cuyas caractersticas nos referiremos seguidamente.

CORTE SAGITAL DE LA LARINGE

La laringe, se sita en la regin anteroinferior del cuello, por
debajo del hueso hioides caudalmente y en un plano anterior a
la faringe, a nivel de las vrtebras cervicales, cuarta, quinta y
sexta. En su constitucin intervienen un componente pasivo
conformado por una armazn fibrocartilaginosa y un
componente activo, formado por pequeos msculos estriados.

COMPONENTE FIBROCARTILAGINOSO
El componente fibrocartilaginoso est formado por un
conjunto de cartlagos unidos entre s. Los cartlagos de la
laringe estn clasificados por su nmero: en impares y
pares.
Los cartlagos impares son: la epiglotis, el tiroides y el
cricoides.
Los pares son los corniculados, los aritenoides y los
tritceos.
UNIONES FIBROSAS Y SINOVIALES
Los cartlagos larngeos estn unidos entre s, mediante membranas,
ligamentos y articulaciones segn las necesidades funcionales de la
laringe como un todo.
MSCULOS DE LA LARINGE
El
componente
activo lo forma un
conjunto
de
msculos
larngeos, pequeas bandas de fibras musculares estriadas
insertadas entre los diferentes cartlagos. De manera que al
contraerse actan sobre las articulaciones de la laringe.
Segn su accin principal estn agrupados en: msculos
constrictores, msculos dilatadores y msculos variadores del tono
de las cuerdas vocales. Veamos algunos ejemplos.
EJEMPLOS DE MSCULOS LARINGEOS
Los msculos cricoaritenoideos posteriores al contraerse tiran de los procesos laterales de los aritenoides y los hacen
rotar, provocando una separacin de los procesos vocales y una ampliacin de la cavidad de la laringe, estos son
msculos dilatadores.

Los msculos cricoaritenoideos laterales, al contraerse tiran

de los procesos laterales de los aritenoides, pero en sentido
contrario provocando una aproximacin de los procesos
vocales y un estrechamente de la cavidad larngea. Estos
son msculos constrictores.
Los msculos vocales al contraerse, no provocan
desplazamientos de los cartlagos y en consecuencia
aumentan el tono de las cuerdas vocales. Estos son
msculos variadores del tono de las cuerdas vocales.
PORCIONES DE LA CAVIDAD LARINGEA
La cavidad larngea, tiene una forma de un reloj de arena
y se divide en tres porciones, que en sentido crneocaudal son las siguientes: porcin vestibular, extendida
por arriba desde los bordes del adito larngeo, orificio de
entrada de la laringe hasta los pliegues vestibulares de la
mucosa caudalmente.
La porcin gltica es la ms estrecha y se extiende desde
los pliegues vestibulares o cuerdas vocales falsas por
arriba, hasta los pliegues vocales o cuerdas vocales
verdaderas por abajo. Es en esta porcin donde por la
accin de los diferentes msculos, bajo el control del
sistema nervioso se produce: la fonacin. Es sitio frecuente de localizacin de lesiones inflamatorias y tumorales y por su
estrechez caracterstica, se asocia a estados de asfixia causados por cuerpos extraos y reacciones alrgicas.
La porcin infraglotica se extiende desde los pliegues vocales por arriba hasta la continuacin de la laringe con la luz de
la trquea por debajo de la sexta vrtebra cervical.
PARED DE LA LARINGE
La mucosa de la laringe, forma dos pliegues que sobre salen en la luz
del rgano, constituyendo las cuerdas vocales falsas y las verdaderas.
El epitelio de la laringe es de tipo respiratorio excepto en su cara
ventral, en la cara dorsal del epiglotis y en las cuerdas vocales
verdaderas, donde es estratificado plano no queratinizado por estar
sometidas estas zonas a mayor friccin y desgaste. La lmina propia
contiene abundantes fibras elsticas y folculos linfticos. Los
cartlagos mayores tiroides, cricoides y atiretinoides son del tipo
hialino mientras que el resto son del tipo elstico.
LARINGOSCOPIA INDIRECTA
Las caractersticas de la cavidad larngea, pueden ser exploradas de forma indirecta utilizando un espejo especial y una
fuente de luz, como se ilustra en esta imagen.
Orientaremos a continuacin el desarrollo de la trquea y los pulmones:

FORMACION DEL TABIQUE TRAQUEOESOFAGICO

Ambos derivan del divertculo respiratorio o esbozo pulmonar,
evaginacin del intestino anterior que en la imagen se representa en
azul. Su origen comn y las caractersticas propias de su desarrollo,
requieren que sean estudiados en conjunto.
Por su importancia al ser causa frecuente de aparicin de
malformaciones congnitas, orientaremos primeramente como ocurre la
separacin entre el divertculo respiratorio y el esfago. Con
posterioridad orientaremos
la evolucin del divertculo.
Observen la secuencia de imgenes, que representan la formacin del
tabique en sus estadios progresivos. Inicialmente en la unin entre estas
dos estructuras, aparecen dos pliegues de tejidos, llamados: rebordes
traqueoesofgicos, que crecen y se acercan entre si hasta unirse,
separando la trquea del esfago dejando entre ellos un tabique de tejido
mesenquimtico llamado: tabique traqueoesofgico.
Observen en la parte inferior la representacin del mismo proceso en un
corte transversal a partir de este momento, la comunicacin entre la
trquea y el exterior ocurre a travs del adito larngeo.
DEFECTOS DEL TABIQUE TRAQUEOESOFAGICO
Cuando ocurren defectos en la formacin del
tabique
traqueoesofgico,
se
producen
malformaciones conocidas como: atresia y fstulas
traqueoesofgicas. Las mismas aparecen de manera
frecuente y tienen una gran importancia pues son
causas de broncoaspiracin en el recin nacido. En
la imagen se representan algunas variantes de estas
malformaciones.
La atresia esofgica con fistula traqueoesofgica, es
la forma ms frecuente aparece en el noventa por
ciento de los casos. La porcin superior del esfago, termina en un saco ciego y la inferior se comunica con la trquea a
travs de una fstula. La atresia esofgica aislada se presenta en el cuatro por ciento de los casos.
Otra forma de presentacin es la fstula traqueoesofgica, en
forma de H.
EVOLUCION DEL DIVERTICULO RESPIRATORIO
Simultneamente
a
la
formacin
del
tabique
traqueoesofgico, el divertculo respiratorio crece en sentido
caudal y forma la trquea y dos evaginaciones laterales: Los
esbozos bronquiales que al agrandarse forman los bronquios
principales derecho e izquierdo. El derecho se divide

posteriormente en tres bronquios secundarios y el izquierdo en dos, anticipando la formacin definitiva de tres lbulos
en el pulmn derecho y dos en el izquierdo. Se nota en la imagen que el divertculo respiratorio est rodeado en toda su
extensin del mesodermo esplcnico de donde se originan los componentes musculares, cartilaginosos vasculares de la
trquea y los pulmones. Mientras que el endodermo del divertculo se diferencia formando el epitelio de revestimiento
de estas estructuras.
En el desarrollo ulterior, los bronquios secundarios se dividen y
forman los bronquios terciarios, los que continan dividindose hasta
que el rbol bronquial adquiere su forma definitiva, formando los
bronquiolos terminales. Es importante destacar que aun en la vida
postnatal existen divisiones adicionales en el sistema bronquial.
En la medida que los bronquios crecen en sentido caudallateral se
introducen del mesnquima circundante, se establece una relacin
epitelio mesnquima que favorece la diferenciacin de los pulmones,
este fenmeno se conoce como maduracin pulmonar y en el mismo se distinguen cuatro etapas.
MADURACION DE LOS PULMONES
Las etapas de la maduracin pulmonar son: periodo seudoglandular, periodo canalicular, periodo de sacos terminales y
periodo alveolar. Estas etapas estas relacionadas con las caractersticas morfofuncionales del rbol respiratorio, en cada
momento del desarrollo.
La etapa seudoglandular, se extiende entre la quinta y decimosexta
semana, toma su nombre por la semejanza que muestra, con el tejido
glandular exocrino. Se caracteriza por la ramificacin rpida, hasta formar
los bronquiolos terminales, cuando concluye este periodo se han formado
todos los elementos importantes del pulmn excepto aquellos que estn
implicados en el intercambio gaseoso, lo que impide que un feto que
nazca
en
este
momento sobreviva.
En la etapa canalicular que se extiende entre la decimosexta y la
vigesimosexta semana se caracteriza por la ramificacin continua
de los bronquiolos terminales. Sin embargo el epitelio de
revestimiento es cubico y no permite que ocurra intercambio
adems el desarrollo de los vasos sanguneos es insuficiente. En
este momento el feto no podra adaptarse a la vida postnatal.
La etapa sacular o de
sacos terminales. Se extiende entre la vigesimosexta y la trigsimo segunda
semana en ella se forman, los alveolos primitivos, noten en la imagen que
ahora los vasos sanguneos estn ms cerca del epitelio y que este se ha
adelgazado, en este momento aunque la diferenciacin no ha culminado,
existen suficientes capilares y la pared del epitelio es lo suficientemente
delgada como para permitir el intercambio gaseoso, estas condiciones
permiten que un recin nacido prematuro pueda sobre vivir con cuidados
intensivos.

La ltima etapa denominada alveolar, se desarrolla entre las 32 y las 40 semanas extendindose hasta los ocho aos de
edad, se caracteriza por un aumento constante del nmero de sacos terminales, cuyo epitelio se diferencia en dos tipos
celulares: los neumocitos tipo I y tipo II.
Los tipo I se adelgazan notablemente y su membrana se acerca a la de los capilares, estableciendo una relacin epitelioendotelio que permite el intercambio de gases.
Los tipos II forman un sustancia llamada surfactante pulmonar,
lquido rico en fosfolpidos, que tiene la facultad de disminuir la
tensin superficial en la interface aire sangre alveolar. En esta etapa
encontramos gran cantidad de capilares linfticos.
Observen que las etapas de sacos terminales y la alveolar tienen
caractersticas similares se superponen en el tiempo. Algunos
autores suelen llamarla etapa saculoalveolar. Sin embargo a pesar
que la respiracin puede ser posible a partir de las 32 semanas, es
importante que el embarazo llegue a trmino para garantizar la
adecuada maduracin pulmonar del feto. En la maduracin
desempea un papel importante el surfactante pulmonar constituido en su mayor parte por fosftidos de glicerina,
cuyas caractersticas estructurales y funcionales orientaremos a continuacin.
FOSFATIDOS DE GLICERINA
Los fosftidos de glicerina son lpidos complejos que poseen
una estructura anfiptica; estn formados por glicerol, una o
dos molculas de cidos grasos y un grupo fosfato. Adems
pueden contener en dependencia del tipo otros compuestos.
Los fosftidos de glicerina pueden ser: cidos fosfatdicos,
fosfatidil serina o cefalinas, fosfatidil etanolaminas, fosfatidil
colina o lecitinas, fosfatidil inositoles o inositofosftidos,
fosfatidil gliceroles, bisfofatidil gliceroles o cardiolipinas y los
plasmalgenos.
FUNCIONES DE LOS FOSFATIDOS DE GLICERINA
Los fosftidos de glicerina cumplen las funciones siguientes:
Son componentes de las membranas celulares.
Las lecitinas y las cefalinas intervienen en los procesos de coagulacin sangunea, adems por su marcado
carcter anfiptico, poseen efectos tensioactivos la dipalmetoadil lecitina constituye, principal componente del
tensioactivo pulmonar, ya que reduce la tensin superficial de los lquidos que recubren los alveolos, lo que
impide la adhesin de sus paredes y facilita la respiracin, evita la acumulacin de lquido en los alveolos y
estabiliza el tamao de los mismos.
Otros fosftidos de glicerina, son precursores de compuestos de gran importancia biolgica como:
prostaglandinas, tromboxanos, prostaciclinas y leucotrienos.
Algunos de sus derivados como el fosftido de inositol, actan como segundos mensajeros de la accin
hormonal.

Cuando se produce un dficit en la produccin del tensoactivo pulmonar denominado surfactante, aparecen trastornos
respiratorios al momento del nacimiento que por su
importancia y frecuencia orientaremos a continuacin.
El sndrome de Distress respiratorio que afecta al dos por
ciento de los nacidos vivos tiene como causa fundamental
un dficit en la produccin del surfactante pulmonar. En la
mayor parte de los casos la causa es prevenible. La profilaxis
debe hacerse desde la comunidad evitando la prematuridad
con seguimiento y manejo correcto de la embarazada que
puede incluir tratamientos que aceleren la maduracin
pulmonar.
A continuacin orientaremos las caractersticas morfofuncionales de las diferentes estructuras derivadas del divertculo
respiratorio.
TRAQUEA
La trquea es un segmento de las vas respiratorias, con una longitud
promedio en el adulto entre 9 y 11 cm y un dimetro cercano a los 2cm.
Situada en la lnea media, extendida entre la sexta vrtebra cervical como
continuacin directa de la laringe y la quinta vertebra torcica. Donde se
divide en los bronquios principales derecho e izquierdo, tiene por tanto una
pequea porcin cervical y otra mayor torcica.
PARED DE LA TRAQUEA
La trquea tiene una estructura tubular, presenta una pared
formada por cuatro capas: mucosa, submucosa, una capa
construida por cartlagos y fibras musculares lisas y la adventicia.
La mucosa traqueal esta revestida por el epitelio respiratorio,
que descansa en una membrana basal. Debajo del epitelio se
encuentra la lmina propia en la que hay tejido linftico y fibras
musculares lisas.
La submucosa est constituida por tejido conectivo laxo, en ella
encontramos glndulas mixtas, con predominio mucoso. El
mucus que elaboran tiene importancia en la eliminacin de partculas. El lmite entre la mucosa y la submucosa, est
determinado por una membrana elstica.
A continuacin de la submucosa existe una capa formada por 20 anillos
incompletos de cartlago hialino unido por una membrana de msculo liso y
fibras elsticas.
La adventicia es la capa ms externa y est formada por tejido conjuntivo
laxo y fibroso.
En esta imagen se muestra parte de la pared de la trquea, observen en ella
el epitelio de revestimiento, en el que se ven los cilios y las clulas

caliciformes. Estas clulas producen secreciones mucosas, que facilitan

englobar las partculas extraas que han penetrando al inspirar, para ser
eliminadas a travs del movimiento ciliar.
En esta microfotografa ptica a mayor aumento pueden observar, la
mucosa y la submucosa de la trquea. Observen en la submucosa, las
glndulas. Es importante destacar que estas aumentan en tamao y se
modifica la glicoprotena que ellas secretan, cuando las vas areas son
expuestas al tabaco o a otros irritantes. Estos cambios pueden regresar, si
se abandona el mal hbito de fumar.
BRONQUIOS PRINCIPALES
Los bronquios principales derecho e izquierdo, se forman por
la bifurcacin de la trquea, casi en ngulo recto a nivel de la
quinta vertebra torcica. Cada bronquio principal se dirige al
hilio del pulmn correspondiente y termina dividindose
dentro del pulmn, en bronquios de menor calibre segn se
muestra en la imagen. Es significativo sealar, las diferencias
existentes entre ambos por su repercusin para la prctica
mdica, cuando algn cuerpo extrao alcanza las vas
respiratorias.
Observen que el bronquio principal derecho, es ms corto y de
mayor dimetro que el izquierdo, impresiona como la
continuacin de la trquea. Mientras que el bronquio principal izquierdo, es ms largo y su luz es menor, adems tiende
a formar un ngulo recto con la trquea. Es evidente que existe una mayor posibilidad de que los cuerpos extraos se
dirijan hacia el pulmn derecho que hacia el izquierdo. Los bronquios extrapulmonares, presentan un patrn
microscpico similar a la trquea.
BRONQUIOS INTRAPULMONARES
La divisin de los bronquios principales al
atravesar el hilio pulmonar, da origen a los
bronquios lobulares segn el lado. Para el
pulmn derecho, los bronquios: superior,
medio e inferior. Para el izquierdo los
bronquios: superior e inferior, cada bronquio
lobular se ramifica en bronquios ms finos. A
travs de los cuales se ventilan porciones bien
delimitadas de los lbulos llamados
segmentos. De manera que se considera un
segmento bronquio pulmonar a aquella
porcin bien delimitada del parnquima
pulmonar, que resulta ventilada por un
bronquio de tercera generacin. Este concepto tiene transcendencia mdica tanto desde el punto de vista quirrgico
como para el diagnstico imagenolgico. Se describen un total de diez segmentos broncopulmonares, en el pulmn
izquierdo y once en el derecho.

BRONQUIO INTRAPULMONAR
A medida que los bronquios van disminuyendo de calibre y se acercan a la porcin respiratoria del pulmn su estructura
se va simplificando gradualmente y el epitelio se hace ms bajo.
El epitelio de la mucosa de un bronquio intrapulmonar, pasa a ser simple cilndrico ciliado con clulas caliciformes, este
descansa en la lmina propia, la que presenta tejido linfoide en
menor proporcin.
Mas externamente existe una capa de fibras musculares lisas,
dispuestas en espiral, entremezcladas con fibras elsticas que en
los bronquios mayores es una capa continua y en los menores,
esta adelgazada y menos organizada.
La submucosa est constituida, por tejido conectivo laxo que en
los bronquios de mayor calibre, presenta abundantes glndulas.
A continuacin se encuentra una capa de cartlago, dispuesta en
placas irregulares unidas por fibras elsticas gruesas, estas
placas son ms pequeas a medida que se reduce el dimetro
bronquial.
La adventicia es de tejido conectivo con vasos sanguneos y se une al tejido pulmonar adyacente. Es importante destacar
que a medida que avanzamos en el rbol bronquial se va sustituyendo gradualmente, el cartlago por el tejido muscular
liso que se hace ms evidente constituyendo una verdadera capa a nivel de los broquiolos.
BRONQUIOLO TERMINAL
Los bronquiolos son tubos, que a medida que se
ramifican hasta dar lugar al terminal, en su pared van
desapareciendo las placas cartilaginosas as como
tambin las glndulas. Presenta tres capas: mucosa,
muscular y adventicia.
El epitelio de la mucosa varia de simple cilndrico, ciliado
con algunas clulas caliciformes hasta cubico ciliado sin
clulas caliciformes, en las ramas menores. El epitelio
descansa en una lmina propia de tejido conectivo, en la
que no existe tejido linfoide.
La capa muscular es la ms desarrollada, formada por
haces de fibras musculares lisas, con una orientacin variable, como se aprecia en la imagen. La contraccin mantenida
de estos msculos, en enfermedades como el asma bronquial, dificulta grandemente la respiracin por disminucin
brusca de la luz del bronquiolo.
La capa ms externa es la adventicia constituida, por tejido conectivo laxo fibroso.
A continuacin orientaremos el estudio correspondiente a las estructuras de la porcin respiratoria del sistema.

PULMONES
Los pulmones son rganos macizos de forma cnica, situados en
el interior de la cavidad torcica, a ambos lados de la lnea
media, envueltos completamente por la pleura, su vrtice est
orientado hacia arriba y su base hacia abajo, en contacto con el
diafragma a travs de la pleura.
Cada pulmn tiene tres caras: esternocostal, medial e inferior o
diafragmtica.
CARA ESTERNOCOSTAL
La cara esternocostal es convexa muy extensa, est en contacto
con la superficie interior de las costillas y los cartlagos
costales. Pueden observarse en la imagen, las impresiones
de las costillas en la superficie pulmonar, es muy evidente
la presencia en esta cara de unos surcos muy profundos
llamados, fisuras pulmonares que dividen al pulmn en
lbulos.
En el pulmn derecho dos fisuras: horizontal y oblicua en
consecuencia tres lbulos: superior, medio e inferior. En el
pulmn izquierdo solo la fisura oblicua, en consecuencia
dos lbulos: superior e inferior.
CARA MEDIAL
La cara medial en ambos pulmones es muy irregular y se
divide en una parte posterior, relacionada directamente con
los cuerpos vertebrales torcicos y otra anterior orientada
hacia el mediastino.
Es caracterstico en la parte anterior de la cara medial, la
presencia del hilio pulmonar, sitio de entrada y salida de las
distintas estructuras, que forman el pedculo pulmonar.
La cara medial del pulmn izquierdo, presenta una impresin
profunda, causada por su relacin directa con el pericardio y
el corazn (la impresin cardiaca) adems de la impresin de otras
estructuras vasculares como la aorta por ejemplo.
CARA INFERIOR
La cara inferior del pulmn es cncava y coincide con la base del rgano.
La misma se relaciona a travs de la pleura, con la cpula diafragmtica
de cada lado.

PULMON COMO ORGANO MACIZO

El pulmn desde el punto de vista microscpico, es un
rgano macizo que presenta estroma y parnquima.
El primero constituido por tejido conectivo que forma
tabiques, el tejido intersticial y la pleura pulmonar.
El parnquima est formado por un sistema de
conductos,
constituidos
por
los
bronquios
intrapulmonares y los bronquiolos de diferentes
rdenes y por las estructuras que forman parte de la
porcin respiratoria del pulmn.
BRONQUIOLO TERMINAL Y RESPIRATORIO
Los bronquiolos terminales son las porciones distales de la ramificacin bronquial, con funcin nicamente conductora
de aire, por ramificacin de los bronquiolos terminales se forman
los bronquiolos respiratorios, que a diferencia de aquellos
presentan estructuras en su pared que les permiten el intercambio
de gases. De cada bronquiolo respiratorio parten varios conductos
alveolares, para la ventilacin de los sacos alveolares y en ellos
cada alveolo.
El anlisis realizado acerca de la ramificacin bronquial sugiere la
precisin de dos conceptos de: rbol bronquial es el conjunto de
bronquios
desde los
primarios
hasta los terminales, cuya funcin es conducir y acondicionar el
aire en ambas direcciones y acino pulmonar: rbol alveolar o
respiratorio, es el conjunto de bronquiolos respiratorios y
conductos alveolares en los cuales a la vez que se conduce aire en
ambas direcciones, tambin se realiza intercambio de gases.
En esta imagen pueden observar, como apartar del bronquiolo
terminal, se continan las estructuras que forman parte de la
porcin respiratoria del pulmn, en estrecha relacin con los vasos sanguneos, para garantizar la hematosis.
PORCION RESPIRATORIA
El bronquiolo respiratorio, es el primer componente de la porcin
respiratoria, cada bronquiolo respiratorio se divide en los conductos
alveolares que tiene un epitelio plano muy delgado, a veces solo
apreciable al microscopio electrnico. En su pared se destaca la presencia
de alveolos lo que posibilita que a este nivel, tambin se efecte el
intercambio de gases. Los conductos alveolares son los ltimos segmentos,
en presentar fibras musculares lisas, ellos terminan en los sacos alveolares,
los cuales son un verdadero racimo de alveolos.

En esta microfotografa electrnica, se observan estas estructuras

que forman parte de la porcin respiratoria: los bronquiolos
respiratorios conductos alveolares, sacos alveolares y alveolos,
forman lo que muchos autores han descrito con el nombre de
acinos pulmonares, se estima que de doce a dieciocho acinos,
forman un lobulillo pulmonar y se considera la unidad estructural y
funcional del pulmn, fjense como en la pared del bronquiolo
respiratorio, ya se abren algunos alveolos.
ALVEOLOS
Los alveolos como ya hemos dicho, constituyen las estructuras finales de la porcin respiratoria, tienen el aspecto de
una vescula abierta y en ellas ocurre el intercambio de gases. En cada pulmn hay alrededor de 300 millones de
alveolos, los alveolos no poseen paredes propias
sino que comparten una misma pared entre dos
alveolos vecinos.
La superficie interna de los alveolos esta revestida
por dos tipos fundamentales de clulas: alveolares
planas o tambin llamadas neumocitos tipo I y las
alveolares grandes llamadas neumocitos tipo II.
En la luz alveolar encontramos macrfagos, que
protegen la regin respiratoria de la contaminacin
por microorganismos y por partculas inhaladas.
La regin entre dos alveolos adyacentes se llama
tabique iteralveolar que puede tener aperturas u
orificios que comunican a dos alveolos entre s.
El tabique iteralveolar, est formado por el epitelio plano de un alveolo, un espacio donde encontramos los capilares
sanguneos rodeados de tejido conectivo,
formado por fibras reticulares finas, fibras
elsticas y algunos fibroblastos asociados con
otras clulas de tejido conectivo y el epitelio
plano del alveolo vecino.
En esta imagen se observan varios alveolos,
fjense en la disposicin de los neumocitos tipo I,
formando parte de la pared, estas son clulas de
forma plana que estn estrechamente unidas, lo
que impide el paso de lquido del espacio
intersticial al interior del alveolo y a la vez permite
el intercambio de gases, tambin se pueden
observar, los neumocitos tipo II y en la luz de un alveolo un macrfago.

BARRERA AIRE SANGRE

Cada alveolo est rodeado de una rica red capilar, que
pone la sangre en proximidad estrecha con el aire
alveolar, lo que favorece el intercambio de gases,
estos tienen que atravesar una serie de estructuras,
que en conjunto se denominan barrera aire sangre,
estas estructuras de la superficie interna del alveolo a
la externa son: pelcula alveolar surfactante, el
epitelio del neumocito tipo I con su membrana basal,
zona difusa localizada entre el capilar y la pared del
alveolo, la membrana basal del capilar y la clula
endotelial del capilar.
SACOS PLEURALES
Los pulmones como rganos principales del sistema
respiratorio, estn contenidos en una envoltura
fibroserosa denominada pleura. Las pleuras son dos sacos
serosos cerrados e independientes que envuelven a los
pulmones y revisten interiormente las paredes de la
cavidad torcica, por esta razn presenta dos hojas: una
visceral o pulmonar y otra parietal derivadas de las hojas
esplcnica y somtica del mesodermo respectivamente,
entre ambas hojas existe un espacio virtual: la cavidad
pleural ocupado normalmente por una pequea cantidad
de lquido que acta como lubricante para facilitar el
deslizamiento de la superficie pulmonar, sobre la superficie interior de las paredes torcicas.
MEDIASTINO
El mediastino es un espacio virtual localizado en la parte central de la cavidad torcica, delimitado de la manera
siguiente: por detrs los cuerpos vertebrales torcicos, por delante el esternn y los cartlagos costales, por debajo el
centro tendinoso del diafragma y lateralmente por las porciones
mediastnicas de la pleura parietal.
En direccin craneal se comunica libremente, con las estructuras del
cuello, este espacio est ocupado por un conjunto de rganos y
estructuras relacionadas entre s, por medio de tejido conjuntivo.
Su localizacin precisa se logra mediante el trazado imaginario de los
siguientes planos: un plano horizontal trazado a nivel de la bifurcacin
traqueal, divide al mediastino en dos porciones: superior e inferior, dos
planos frontales trazados en el mediastino inferior por delante y por
detrs del saco pericrdico, dividen esta porcin en otras ms pequeas: anterior, media y posterior.

ESTRUCTURAS MEDIASTINALES
Observen en esta imagen: el corazn, la vena cava superior, las
arterias: pulmonar y aorta ascendente y los troncos venosos
braquioceflico
s
ocupando
parte
del
mediastino.
Observen
en
esta
imagen
otras
estructuras del mediastino como el: esfago, aorta descendente,
ramos de los nervios vagos y la vena cigos.

RADIOGRAFIA SIMPLE DE TORAX

Las tcnicas imagenolgicas son de gran utilidad en el estudio de la
cavidad torcica, tanto los pulmones como las estructuras
mediastinales.
Observen en esta imagen ambos campos pulmonares, cruzados por
los arcos costales, en la parte central la sombra de distintas
estructuras mediastinales.
CONCLUSIONES
El proceso de formacin y desarrollo del sistema
respiratorio, implica cambios progresivos y sistemticos
que favorecen las transformaciones morfofuncionales necesarias para la adaptacin del feto a la vida
extrauterina.
El sistema respiratorio est integrado por un conjunto de estructuras tubulares de paredes rgidas, que
participan en la fonacin, circulacin y acondicionamiento del aire, as como por el pulmn como rgano macizo,
cuyas caractersticas morfofuncionales aseguran el intercambio de gases.
En la pared de las diferentes estructuras del sistema respiratorio se producen variaciones morfolgicas a medida
que se avanza en el rbol bronquial, hasta llegar al alveolo; las que estn en correspondencia con las funciones
que realiza.