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rea Temtica:
TGA - TEORIA GERAL DA ADMINISTRAO
Ttulo:
TEORIA E PRTICA NOS ESTUDOS ORGANIZACIONAIS
Abstract
This article aims to speak on Theory and Practice in Organizational Studies. For this purpose, in the
introductory chapter develops a brief explanation of the common sense view on the topic "Theory and
Practice," on the conceptual evolution of these terms (propitiated by theorists of social sciences) and
on the findings on the "Theory and practice "over time (which culminated in a broader understanding,
in order to promote a rational dialogue and creative thinking in the context of organizational theory). In
continuation, this paper presents, also a synthetic form the contributions of the work of Marx and
Weber as here, it is considered that organizational studies developed within and against their legacies.
Continuing the theme development, some paradigms of Organizational Science been suggested,
especially as regards its two main strands - Normal Science and Science Contranormal - and the
current separation is made between Theory and Practice. In a last moment, the author outlines his
closing remarks on the subject in this paper, ie, "Theory and Practice in Organizational Studies."
Keywords: theory practice organizational studies
economia neoclssica resultante dela. Enquanto, para Marx, o indivduo abstrato da modernidade o
fenmeno a ser explicado, a economia neoclssica aceita-o como um dado. Ela abstrai os indivduos
de seu contexto social para formar o Homo economicus e abstrai as coisas materiais das relaes
sociais que as produziram para formar a Economia. Foi desta maneira que desenvolve-se um modelo
a priori de ao econmica racional entre tais abstraes. Esta dupla abstrao (a do indivduo e das
coisas materiais) exclui da anlise econmica o poder e as relaes sociais entre as pessoas, a
natureza da relao de emprego e a organizao do trabalho. Por fim, a empresa privada, racional
torna-se o ncleo organizacional da modernidade e do capitalismo e o modelo implcito para os
estudos organizacionais.
Da mesma maneira que a economia abstrai das relaes sociais de produo para formar a
firma, assim tambm o faz a teoria organizacional para formar sua anloga, a organizao, o objeto
slido e conclusivo da cincia organizacional normal. A organizao, neste caso, apresenta-se como
uma abstrao dos indivduos e das suas relaes sociais a qual se constitui nesta forma moderna de
vida social.
A excluso conceitual da sociedade pela organizao a base para a metfora
interna/externa normalmente aplicada ao relacionamento organizao/sociedade: uma metfora fsica
sugestiva de paredes e cercas bastante inadequada s realidades sociais, mas adequada para o
limite da propriedade privada.( MARSDEN e TOWNLEY, in CLEGG et al., 1999:37)
Inicialmente, a teoria organizacional almejou desenvolver conhecimentos de gesto e para a
gesto com a finalidade de ajudar a organizar o trabalho em um poder ou uma fora produtiva que
beneficiasse o capital. Essa estrutura abstrata a organizao formal: ela o que esperado que
acontea, porque a teoria econmica fala-nos que ela ir ocorrer e a ideologia da gesto afirma que
ela deveria ocorrer.
A organizao foi inicialmente definida como sendo um sistema formal dirigido para a
concretizao de um objetivo. O pressuposto era o de que os tericos organizacionais poderiam
aconselhar os gestores sobre como realizar eficientemente as metas organizacionais. O problema
prtico proposto pela descoberta de comportamentos incompatveis com essa estrutura formal de
direitos (os sistemas informais de relaes humanas identificados no trabalho de Elton Mayo), foi o
de como motivar o trabalhador, buscando atender a suas necessidades psicolgicas. Contudo,
apesar de suas diferenas, os tericos da organizao formal e informal compartilham um interesse
em diagnosticar as causas da ineficincia dentro das organizaes e na prescrio de como tais
organizaes podem tornar-se mais eficientes atravs da verificao das condies subjacentes
mediante as quais a realizao das metas promovida ou dificultada.
A estrutura sociolgica em que se desenvolveram os estudos organizacionais durante o
sculo 20 foi fornecida por Parsons quando este traduz e interpreta Weber. O modelo weberiano de
burocracia, em particular, foi o ponto de partida para a maioria dos trabalhos tericos e empricos
sobre as organizaes. Pela influncia de Parsons e seus seguidores, desenvolveu-se uma
convico de que os trabalhos de Weber sobre a burocracia so a descrio e prescrio para uma
organizao moderna e eficiente. A burocracia vislumbrada como uma sntese da racionalidade e
da implementao eficiente de metas e aplicao de recursos. Difundiu-se a crena de que a
burocracia formal seria um dos meios mais eficazes para o atingimento dos objetivos organizacionais.
A suposio tcita dessa teoria de gesto e para a gesto era a de que o conhecimento
poderia melhor servir aos gestores se fosse verdadeiro. Durante os anos 50 e 60, a cincia tornou-se
juza do verdadeiro conhecimento e o positivismo tornou-se juiz da verdadeira cincia. Quanto mais
cientfico fosse o conhecimento, mais verdadeiro ele deveria ser, e quanto mais verdadeiro, mais til
e proveitoso. O estudo da organizao foi modelado como uma cincia aplicada. Sua compreenso
positivista da prtica da cincia tornou-se o princpio organizador da pesquisa acerca de
organizaes.
Princpios de funcionamento eficiente e eficaz foram promulgados como um axioma para
dirigir todas as configuraes de prtica e anlise organizacional. Tal modelo forneceu, assim, uma
caracterizao universal da realidade de uma organizao formal, independentemente de tempo,
lugar e situao. Uma vez aceito esse mapa, legitimou-se uma viso de organizao como unidades
sociais independentes e autnomas, acima de qualquer avaliao moral ou debate poltico
(GOULDNER, 1971).
A desordem difusa decorrente dos campos da psicologia aplicada, da sociologia e das
relaes humanas foi orientada resoluo de problemas e transformou-se nas caractersticas da
primeira gerao de tericos organizacionais, e na preocupao com o mtodo cientifico, isto , em
Uma crtica sistemtica da cincia organizacional normal, desenvolvida durante os anos 70,
estimulou os desenvolvimentos na Epistemologia e Ontologia, que minaram a concepo positivista
prevalecente da prtica da cincia que ativa no estudo da organizao. Durante os ltimos 20 anos,
essa crtica estimulou uma variedade de teorias organizacionais que se opuseram cincia
organizacional normal. Elas compartilham de uma tentativa de restabelecer o que a racionalizao
tem tentado retirar de forma prtica e o que a cincia normal tenta obscurecer de forma terica:
aquelas caractersticas humanas da organizao que fogem aos clculos racionais a efetividade
humana.
De acordo com McKelvey (in WESTWOOD e CLEGG, 2003) o porqu dos tericos no
conseguirem efetivamente desenvolver uma cincia de estudos da organizao coerente (e que seja
realmente levada serio) possui quatro razes. So elas: epistemologicamente, os positivistas tem
graves deficincias em explicar o que est acontecendo nas organizaes; em segundo lugar, eles
sugerem que as realidades organizacionais esto se tornando mais complexas e diversificadas, a tal
ponto que uma representao tridimensional no a mais apropriada; em terceiro lugar, a sociedade
contempornea enfrenta uma crise, aparentemente moral, como o caso dos critrios tecnicamente
racionais para a escolha de decises que diminuam a sua eficcia e utilidade e; quarto, estudos
acadmicos sobre organizaes buscarem contribuies nicas na tentativa de alavancar os
pesquisadores rapidamente na carreira acadmica.
Destarte, os tericos formais reificam os objetivos da gerncia como as metas da
organizao. Esse erro de reificao cria uma falsa distino entre organizao formal e informal, ou
entre o que a gerncia diz que deveria acontecer e os contra-objetivos de seus subordinados,
entendidos pela cincia organizacional normal como uma distino entre racionalidade e noracionalidade. Como viso alternativa de estudos, criou-se uma estrutura de referncia de ao a
qual est baseada na convico de que as organizaes so distintas de fenmenos naturais porque
elas so socialmente construdas com base nos significados que definem a realidade social. Nesta
viso, as organizaes devem ser explicadas pelo conhecimento das intenes que fazem as
pessoas agirem, e isso requer um conjunto de tcnicas completamente diferente das utilizadas pelos
pesquisadores organizacionais positivistas.
A estrutura de referncia da ao provou-se influente nas seguintes condies: primeiro,
acentuando-se a natureza socialmente construda das organizaes; segundo, mudou a ateno
sobre o que se espera que as pessoas faam e o que elas dizem que fazem para o que elas fazem
efetivamente. Por fim, a estrutura de referncia da ao ops-se ao gerencialismo da teoria
organizacional formal por seu alinhamento com a mudana social, eis que, se organizaes so
criaes sociais em vez de entidades naturais, elas podem ser mudadas mediante a interveno
social.
O redescobrimento da construo da realidade social complementou a crtica da
Epistemologia empirista, que reconstruiu as cincias sociais na Inglaterra durante os anos 70, e o
entendimento resultante de que o que ns vemos mediado pela estrutura conceitual do observador.
Essas duas influncias combinaram-se para tornar as organizaes menos tangveis e a teoria
organizacional mais incerta. A crtica do empirismo afetou a teoria organizacional pela mudana no
entendimento do poder. Ela estimulou o trabalho sobre o conceito radical de poder: A exerce
poder sobre B de uma forma contraria aos interesses de B. O conceito radical de poder, em termos
de interesses objetivos e conceitos subjetivos errneos, deve muito s interpretaes de Marx sobre
a infra e a superestrutura. Os interesses objetivos esto localizados na base econmica e a
percepo subjetiva desses interesses obscurecida por uma superestrutura ideolgica. Por isso, o
conceito radical de poder e o conceito de ideologia so mutuamente sustentados.
Dada a conexo entre o conceito radical de poder e o conceito de ideologia, a cincia
organizacional normal foi interpretada como ideolgica e politicamente conservadora porque dificulta
o reconhecimento da natureza do poder. O controle foi apenas o comeo de uma tentativa mais
ampla dos crticos da cincia organizacional normal para explicar o que o Positivismo tentou
mascarar e restabelecer o que a racionalizao tenta eliminar: a afetividade humana. A prtica
pretendida desse diverso corpo de teoria a mudana social pela reumanizacao e repolitizaao das
modernas formas organizacionais de vida.
Em suma, os estudiosos contemporneos de organizao encontram-se numa posio
histrica e num contexto social em que as certezas ideolgicas e os remendos tcnicos que
outrora eram o suporte de sua disciplina esto sendo questionados e aparentemente j comearam
a recuar no debate sobre a natureza da organizao e quais os meios intelectuais mais adequados
ao seu estudo (REED e HUGHES, apud REED in CLEGG et al., 1999). Fundamentar-se em
pressupostos de que qualidades racionais e ticas so inerentes organizao moderna algo cada
vez mais contestado por vozes alternativas que criticam radicalmente a objetividade e bondade
naturais das organizaes (COOPER e BURRELL, in CLEGG et al., 1999).
Se textos publicados nos anos 50 e no incio dos anos 60 esbanjavam autoconfiana na
identidade intelectual e no racionalismo de sua disciplina, nos trabalhos dos anos 80 e 90,
predominam expectativas incertas, complexas e confusas sobre a natureza e o mrito dos estudos
organizacionais.
A cincia normal dominada pela atividade de resolver problemas e por programas de
pesquisa incremental, realizados com base em modelos tericos amplamente aceitos e fortemente
institucionalizados. J a cincia revolucionria (a cincia contranormal) ocorre quando os
pressupostos comuns da cincia normal sobre o objeto de estudo, os modelos de interpretao e o
prprio conhecimento esto expostos crtica e reavaliao contnuas. A fragmentao e a
descontinuidade tornam-se as caractersticas predominantes da identidade e da rationale do campo
de estudo organizacional, ao invs da estabilidade e coeso que caracterizam a cincia normal
(WILLMOTT, apud REED in CLEGG et al., 1999).
De acordo com Westwood e Clegg (2003) mltiplos paradigmas podem servir melhor a
mltiplos propsitos. Para eles, paradigmas devem ser vistos como comunidades lingusticas, como
uma coleo heterognea de convenes de linguagens embutidas na prtica de um contexto
particular. Ao invs de promover grandes e abrangentes narrativas derivadas da autoridade da
cincia, Westwood e Clegg sugerem que os pesquisadores devem aceitar mais de pequenas
narrativas, e procurar envolver sujeitos e pesquisas destas histrias em torno de uma prtica
moralmente consciente. Os autores delineiam que o campo torna-se mais socialmente responsvel
quando fomenta as mltiplas perspectivas que reduzem as grandes narrativas: os pesquisadores
articulam vozes inditas, liminares e, inclusive, marginalizadas, para ajudar na construo de uma
realidade organizacional mais democrtica.
No entanto, Bertero (in CLEGG et al., 1999:58) admite que o mundo da teoria organizacional
normal no foi sequer tocado ou abalado pelas crticas e propsitos da contra-teoria. Apesar da
teoria organizacional contranormal ser, de acordo com Marsden e Townley (in CLEGG et al., 1999),
rica em debates, diversa em contribuies e viva em expressar seu descontentamento normalidade
das proposies precursoras, todavia, distante da realidade organizacional e, especialmente, da
prtica e da gesto.
Esta considerao dos autores rebatida por Bertero (in CLEGG et al., 1999) ao considerar
que no apenas a prtica que conduz a aplicabilidade da teoria. O universo organizacional vai alm
da dicotomia teoria versus prtica, uma vez que se preocupa em saber se a teoria (teoria
organizacional normal ou contranormal) e, tambm, se as cincias sociais podem explicar e, portanto,
lastrear a prtica, no sentido da ao humana. Marsden e Townley (in CLEGG et al., 1999)
consideram que cabe aos pesquisadores ps-modernos a tarefa de extrair, das discusses contranormais, temas que possam ser explorados, em cotidianos organizacionais, por metodologias que
avancem dos propsitos positivistas e objetivistas. A cincia organizacional se desenvolve a partir da
observao das falhas da normalidade terica anterior e do ajuste das mesmas em novas
proposies contranormais.
4 Consideraes Finais
Paradigmas no so estagnes ou irrelacionveis: eles se superpem e se comunicam. Todos
os tericos, de alguma maneira, analisam a realidade e trabalham com valores e sentimentos,
deixando implcitas incertezas sobre os atributos de objetos e mtodos de estudo. Mas tornam-se
totalmente inteis, aqueles paradigmas radicais ou que se auto-imputam uma absoluta validade.
Os paradigmas possuem limites, logo o conhecimento no absoluto ou dogmtico. Ao no
ser definitivo, todos os modelos e teorias so imperfeitos e vulnerveis. Neste sentido, Motta (1999)
afirma que, em princpio, nenhum paradigma superior a outro pois estes assentam-se em premissas
vulnerveis e significam uma opo de se compreender a realidade. Para o autor, frequentemente, a
centralidade das discusses nas diferenas entre os paradigmas, faz os tericos perderem de vista
as dimenses de convergncia entre modelos considerados totalmente opostos (como os da Teoria
Normal e da Contranormal). Neste sentido, Keleman e Hassard (in WESTWOOD e CLEGG, 2003)
argumentam que os benefcios da pluralidade paradigmtica superam suas deficincias e que
importante que os pesquisadores preservem e incentivem as teorias emergentes a partir de vrios
pontos de vista paradigmticos.
Assim sendo, a teoria organizacional tanto uma prtica social e profissional quanto um
campo do conhecimento com intenes cientficas. Envolve, portanto, a atividade de administrar e,
tambm, a de produzir o saber organizacional. A controvrsia sobre paradigmas , essencialmente,
centrada na dimenso cientfica da gesto, apesar de ser til para mostrar como a teoria e a prtica
se interligam. Na opinio de Reed (in CLEGG et al., 1999:91), a reflexividade e a crtica esto
institucionalizadas no mbito das prticas intelectuais que constituem o estudo das organizaes. Os
critrios especficos pelos quais esses mandatos gerais so delimitados, bem como as condies
sociais, polticas e econmicas em que so acionados, variam no tempo e no espao.
Na perspectiva prtica, a teoria organizacional se valida por sua aplicabilidade. Usurios
desse conhecimento gestores, funcionrios, consumidores e clientes formam o consenso sobre
sua utilidade. Mas, para os tericos (produtores de teorias), sua validade fruto do consenso obtido
junto comunidade cientfica. Contextos diferentes concorrem para validar o mesmo conhecimento.
Assim, o debate comparativo entre teorias (j consagradas) e pr-teorias (em fase de discusso e/ou
construo) pode parecer inoportuno e mesmo intil para profissionais da administrao, mas
preferencial para os cientistas. Assim sendo, haver sempre uma distncia entre a teoria e a prtica,
pois uma no poder reproduzir integralmente a outra.
Contudo, apesar das diferenas, teoria e prtica possuem imensas superposies. A prtica
da gerncia no uma atividade isolada da formao do conhecimento pois possui formas de
sistematizao, explicao, compreenso e de reproduo para outras realidades. Assim, a
experincia prtica pode ser uma valiosa experincia terica. Por outro lado, a construo terica
to social quanto qualquer outro ramo da atividade humana e influenciada por questes histricas
(daquele contexto) e pelas expectativas e demandas da prpria sociedade (valores e necessidades).
As teorias gerenciais, por exemplo, podem ser verdadeiros fenmenos prticos porque so formas de
sistematizar e de representar determinada realidade organizacional, e no uma instncia irreal.
Por esta lgica de observao da realidade mais holstica, acredita-se que os estudos
organizacionais (mais especificamente em relao aos paradigmas que os regem, aos pontos de
interseo que os estruturam e as segmentaes tericas que os qualificam) precisam ser
interligados por meio de conexes que identifiquem como cada uma destas partes evidenciadas se
relaciona com as demais. Portanto, no se trata de racionalizao em prol de um consenso
paradigmtico forado ou rumo proliferao incondicional de paradigmas. Ao contrrio, fala-se de
uma apreciao mais sensvel da abstrusa interao entre um conjunto de condies institucionais e
formas intelectuais em mutao, medida que se associam para reproduzir a reflexibilidade e a
crtica que so o marco do estudo contemporneo de organizaes.
Em continuidade, faz-se oportuno relembrar a constatao de Kuhn (1970) o qual afirma que
as teorias normais produzem anomalias que no podem ser resolvidas por explicaes oriundas de
paradigmas j existentes. Quando da constatao destas discrepncias, observam-se novas criaes
e aberturas confluentes na ascenso de um novo paradigma, o qual assume um espao
representativo em meio s discusses cientficas e repe o paradigma antigo, ento admitido como
inconsistente em suas proposies para com a realidade vivenciada.
Entende-se, portanto, que a complexidade dos estudos organizacionais atuais pode requerer
a formulao de um corpo de conhecimento multiparadigmtico, uma vez que os problemas sociais
contemporneos j no conseguem ser tratados por uma tica unilateral oriunda de corpos de
conhecimentos isolados. Essa interrelao entre os paradigmas pode resgatar a possibilidade de se
qualificar mais a relao entre organizaes e sociedade, entre teoria e prtica, por meio de
pesquisas que analisem seus respectivos problemas por diferentes lentes do conhecimento.
Por fim, nossa responsabilidade moral, como acadmicos e pesquisadores, est em desafiar
e qui s alterar algumas das prticas de pesquisa profundamente enraizadas no campo
organizacional, as quais so proclamadas como sendo as melhores prticas ou as universalmente
aceitas e aplicveis a todas as organizaes. Necessitamos abrir espao para nossas vozes locais
que h muito tempo so marginalizadas por pensamentos americanocntricos e eurocntricos e,
garantir que uma multido de pequenas histrias locais seja contada e tambm ouvida. Assim, a
proliferao e a permanente discusso de mltiplos discursos locais poder garantir que um
paradigma dito dominante no possa substituir ou eliminar todos os outros ou que a teoria esteja
distante da prtica.
5 Referncias Bibliogrficas
BERTERO, Carlos Osmar. Nota tcnica: a coruja de Minerva reflexes sobre a teoria na
prtica. In: CLEGG, Stewart, HARDY, Cynthia, NORD, Walter. Handbook de estudos
organizacionais. Volume 2. So Paulo Atlas, 1999.
GOULDNER, A. The coming crisis of western sociology. Londres: Heinemann, 1971.