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ENERGA POTENCIAL ELCTRICA O TRABAJO (EP, w)
Recordemos la relacin que existe entre el trabajo y la energa potencial gravitacional.
1.- Afirmacin: Se realiza trabajo con una fuerza cuando la fuerza desplaza a un objeto en
la misma direccin en que se aplica a la fuerza.
2.- Afirmacin: Un objeto tiene energa potencial cuando un objeto se lo separa de la superficie terrestre es decir, la energa potencial gravitacional depende de la distancia que existe entre
el cuerpo a la superficie de la tierra. Esto significa que entre ms lejos este el objeto de la superficie terrestre mayor ser la energa potencial y en caso contrario si el cuerpo se acerca a la
superficie terrestre se disminuye la energa potencial hasta llegar a un punto en que la energa
potencial es nula, cuando el cuerpo est en contacto con la superficie.
Por ejemplo, si alzamos un objeto a cierta altura con relacin
al piso, entonces estamos realizando un trabajo sobre el
objeto. Adems, a medida que separamos el cuerpo de la
superficie terrestre el cuerpo aumenta su energa potencial
gravitacional. De tal manera que cuanto mayor sea la altura a
la que llevamos el objeto, ms grande es el aumento en su
energa potencial gravitatoria.
Con este ejemplo podemos concluir que al realizar un trabajo sobre un objeto entonces la energa potencial gravitatoria
se aumenta cuando el cuerpo se aleja de la superficie terrestre y la energa potencial gravitacional se disminuye cuando
el cuerpo se acerca a la superficie terrestre.
De igual manera, una carga de prueba positiva +q que se encuentra en un campo elctrico
esta carga posee energa potencia elctrica en virtud de la distancia que existe entre la carga
de prueba (q) a la carga fuente (Q).
As como se requiere trabajo para alzar un objeto hacia arriba, cuyo movimiento va en contra de la direccin del campo gravitacional de la Tierra, as mismo se necesita un trabajo
para desplazar una carga de prueba +q cuyo movimiento va en contra a la direccin del
campo elctrico E.
Una partcula con carga de prueba positiva (+q) que se encuentra en un campo elctrico E,
originado por una carga fuente negativa Q, su energa potencial (Ep) elctrica se aumenta
cundo el movimiento de la carga de prueba +q viene en contra a la direccin del campo elctrico y se va alejando ms y ms de la carga fuente negativa Q. En este caso podemos afirmar que una carga de prueba positiva +q, que se encuentra cerca pero muy cerca de la carga
fuente negativa Q, su energa potencial elctrica vale cero. Ahora s una partcula con carga
de prueba positiva +q, que se encuentra en un campo elctrico E, generado por una carga
fuente positiva +Q su energa potencial elctrica aumenta cuando el movimiento de la carga de
prueba +q viene en contra a la direccin del campo elctrico y se va acercando ms y ms a la
carga fuente +Q. En este caso podemos afirmar que una carga de prueba +q que se encuentra
en el infinito con relacin a la carga fuente +Q, su energa potencial vale cero.
Imaginemos ahora una carga de prueba positiva muy pequea (+q) que se encuentra a una
distancia muy grande de la carga fuente positiva (+Q). Si acercamos la carga de prueba positiva (+q) a la carga fuente +Q realizamos un trabajo para vencer la fuerza de repulsin que ejerce el campo elctrico E. Este trabajo es equivalente a la energa potencial que adquiere la
carga +q, pero con signo negativo (w=-Ep)

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La energa potencial que ahora posee la carga de prueba +q la tiene en virtud de la distancia
que existe entre la carga de prueba +q a la carga fuente +Q. A este concepto se denomina
Energa Potencial Elctrica.

Ahora, la fuerza elctrica que ejerce la carga fuente Q sobre la carga de prueba q, que se encuentran separadas a una distancia r, est dada por la ley de Coulomb:

Dnde:
F: fuerza elctrica de atraccin o de repulsin entre las cargas q y Q
9
2
2
K= 9x10 Nm /C
q: carga de prueba
Q: carga fuente
.r: distancia entre la carga de prueba q y la carga fuente Q.
Multiplicamos ambos miembros por r, para obtener:

Pero

W=Ep=Fr

Remplazamos:
Dnde:
W: trabajo
Ep: Energa potencial elctrica.
La unidad de medida de la energa potencial elctrica y del trabajo en el sistema Internacional o
M.K.S es el Julio (J), que es equivalente a: [1 Julio]= [1 Newton] x [1 m]
Para calcular la energa potencial elctrica (Ep) en un sistema de ms de dos cargas, el procedimiento es calcular la energa potencial elctrica para cada par de cargas separadamente y
luego sumar los resultados algebraicamente. (Se conserva los signos + -). Porque el trabajo y la energa potencial es un ESCALAR

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DIFERENCIA DE ENERGA POTENCIAL ELECTRICA o DIFERENCIA DE TRABAJO

Si una carga de prueba + q se encuentra ubicada en un campo elctrico E, creado por una
carga fuente puntual + Q, entonces el trabajo W AB que realiza un agente externo para desplazar la carga de prueba + q desde el punto A hasta el punto B viene dado por:

Este trabajo se almacena en forma de energa potencial elctrica Ep en el sistema formado por
la carga fuente Q y la carga de prueba q. Por lo tanto W AB= - EAB
POTENCIAL ELCTRICO.
Reflexin: Dos cargas de prueba (q) que se encuentren a una misma distancia de la carga
fuente Q tendr dos veces ms energa potencial que una sola; tres cargas de prueba (q) bajo
la misma condicin tendrn el triple de energa potencial; as mismo un grupo de diez cargas
de prueba (q) tendrn diez veces ms energa potencial, y as sucesivamente.
Ahora, en vez de analizar la energa potencial total (EP=W) para cada uno de los grupo de cargas, como lo hemos hecho, consideramos ahora a la energa potencial elctrica por unidad de
carga para cada uno de estos mismos grupos de cargas de prueba (q) pero Qu es la energa
potencial elctrica por unidad de carga?
La energa potencial elctrica por unidad de carga es el resultado de dividir la energa
potencial elctrica total entre la cantidad total de carga que haya en cualquier punto del
campo elctrico.
De esta manera obtendremos una misma cantidad de energa Potencial por unidad de carga en
cualquier punto del campo elctrico, cualquiera que sea la cantidad de carga. Por ejemplo, de
la reflexin anterior dos cargas de prueba tienen dos veces ms energa potencial que una
sola, tres cargas de prueba bajo las mismas condiciones tiene tres veces ms energa potencial que una sola y as mismo el grupo de las diez cargas tendrn diez veces ms de energa
potencial que una sola. Ahora s dividimos a cada una de estas energas potenciales entre dos,

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tres y diez unidades de carga obtendremos una energa potencial por unidad de carga igual e
en los tres casos.
A este concepto de energa potencial por unidad de carga recibe el nombre de: Potencial
Elctrico (V).
POTENCIAL ELCTRICO EN UN PUNTO DEL CAMPO ELCTRICO (V)
Es el trabajo necesario para trasladar la carga de prueba positiva + q desde el infinito hasta el
punto considerado en cuestin, cuyo movimiento de la carga de prueba +q viene en contra de
las fuerzas del campo elctrico E. es decir:
. (1)

Por definicin se tiene que el trabajo efectuado por una carga de prueba +q a una distancia r
de la carga fuente Q es igual a:

Al dividir a cada miembro entre la carga de prueba +q se obtiene las siguientes expresiones
algebraicas que se emplean para medir el Potencial Elctrico.

La unidad de medida del Potencial Elctrico en el Sistema Internacional es el Voltio, representado por la letra V. Llamado as en honor del fsico italiano Alejandro Volta (1745-1827).
Es decir:

[ ]

Teniendo en cuenta la ecuacin (1) que hace referencia al potencial elctrico al despejar el
trabajo se obtiene por que: el trabajo W realizado por un agente externo para transportar una

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carga de prueba positiva +q desde el infinito hasta el punto considerado en cuestin, cuyo potencial elctrico en ese punto es V es igual a::

De donde se deduce que:

[Julio] = [Voltios]x[Coulomb]
[Newton x m]= [Voltios]x[Coulomb]
[

]
[ ]

[ ]

El Potencial Elctrico (V), y el Campo Elctrico (E), son propiedades exclusivas de la carga
(s) Fuente(s) que los producen, y no de la carga de prueba q, teniendo en cuenta que el Potencial elctrico es un escalar y el campo elctrico es un vector.
Para calcular el potencial elctrico V de un sistema de ms de dos cargas fuente, el procedimiento es calcular separadamente el potencial elctrico para cada par de cargas fuente luego
se suma algebraicamente todos los resultados de los potenciales elctricos obtenidos (Es
decir se conserva el signo + de cada una de los potenciales elctricos de las cargas fuente
que hayan en el sistema). Es decir:

Propiedades del potencial elctrico:

1. El potencial elctrico V, es una magnitud escalar.
2. El potencial elctrico V no depende de la trayectoria seguida por la carga de
prueba +q.
3. El potencial elctrico V depende de la distancia de la carga de prueba positiva
+q a la carga fuente +Q.

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DIFERENCIA DE POTENCIAL ELCTRICO ENTRE DOS PUNTOS DE UN CAMPO ELECTRICO (d.d.p, VA VB o VAB)
La diferencia de potencial elctrico entre dos puntos que se encuentran en un campo elctrico
E, es igual al trabajo necesario para trasladar la carga de prueba positiva +q desde el punto A
hasta el punto B.

Ahora por definicin de diferencia de trabajo entre dos puntos se tiene que:
Pero:

) Pero
Como

Dnde:
VAB = VA VB: Diferencia de Potencial entre los puntos A y B.
q: es la carga elctrica que adquiere o pierde energa potencial.