Biodisponibilidad de los Nutrientes

por las Plantas, pH del Suelo y el

Complejo de Cambio o Absorbente
Como ya comentamos en nuestros post anteriores sobre el pH del
suelo y la nutricin vegetal, la acidez-basicidad-alcalinidad de un
suelo determina la biodisponibilidad de los nutrientes para las
plantas. A ttulo personal me gusta hablar del vocablo ambiente
inico, aunque es materia de gustos. Tambin en una nota precedente
explicamos las distintas formas en que pueden presentarse los
elementos minerales en el medio edfico. Hoy nos centraremos en
como los nutrientes de las plantas cambian en su capacidad de ser
absorbidos por las races en funcin del pH del Suelo. Se trata de
nuevo de un post para estudiantes basado en diversos documentos
de la Web, por lo que no ser de inters para los profesionales, por
cuanto no alberga originalidad alguna.

Disponibilidad de los nutrientes

En funcin del pH del Suelo
En la imagen de arriba se muestra la disponibilidad de los distintos
nutrientes para distintos valores del pH del Suelo (a mayor grosor de
las bandas, ms asimilables son). En cualquier caso, cabe sealar que
tales grficos son orientativos y generalmente basados en el
comportamiento de las plantas de mayor inters agropecuario. En
cualquier caso, el diagrama la susodicha disponibilidad se encuentra
condicionada por mltiples factores y propiedades de los suelos, tales
como su mineraloga, la cual nos dicta la solubilidad de los de los
distintos minerales. Tambin depende del grado de saturacin del
complejo de cambio o absorbente de sus agregados (formados por la
unin de las arcillas y la materia orgnica) de los que ya hablamos en
otros post), etc. Estos ltimos factores son criterios de diagnstico
en numerosas clasificaciones del suelo, por lo que sus cartografas nos
proporcionan una primera aproximacin al problema que estamos

tratando.
Bajo ciertas circunstancias, el pH afecta a la actividad microbiana
indispensable con vistas a la transformacin de elementos que se
presentan en formas no asimilables hacia otras que s lo son. Este, es
el caso del nitrgeno, cuyas formas inorgnicas son todas solubles
independientemente del pH reinante (biodisponibilidad pH
independiente). Sin embargo, como ya mentamos, cuando el pH
excede valores de 8 o es inferior a 6, la actividad microbiana se ve
entorpecida, disminuyendo tanto la liberacin de amonio como su
oxidacin a nitrato, por lo que disminuye la concentracin de las
formas asimilables de este elemento.

Disponibilidad de los nutrientes

En funcin del pH del Suelo (UNEX)
Denominados Diagramas de Troug
Reiteramos que conviene tener en cuenta que estos valores son
meramente aclaratorios, y que la mayora de las plantas presentan una

notable adaptabilidad a un amplio rango de pH, siendo este factor

mucho ms crtico respecto a la influencia que ejerce sobre la
dinmica de los nutrientes que han de ser absorbidos por las plantas.
En el ltimo enlace mentado (agroninformacin.com) se muestra una
tabla de pH ptimos para una gran variedad de cultivos.
Como tambin mentamos en un post anterior, los sistemas radiculares
de las Plantas pueden ser daados bajo ambientes inicos muy cidos
(pH interior a 5) en diversas especies. Las enmiendas de carbonato
clcico son los sistemas ms econmicos y ampliamente usados con
vistas a corregir tal acidez del suelo. Empero bajo pH
extremadamente cidos (inferiores a 3) pueden surgir problemas con
tales prcticas. Del mismo modo cuando el pH supera el umbral de 9
pueden aparecer efectos directos del OH- o HCO3-, sobre la
absorcin de fsforo, hierro, molibdeno y otros nutrientes y
oligoelementos.
Debido a que es su momento, hablamos del complejo de cambio, pero
no mostramos grfica alguna, nos permitimos extraer estas grficas
de la Web de la UNAM cuyos responsables son: Mara Guadalupe
Lomel R. y Ramn Tamayo O. (con la asesora de. Aquiles Ilarraza L).
Os animo a que visitis esta pgina por su indudable inters didctico.
Explicacin de la Web de la UNAM de las grficas
En un suelo con pH cido, los iones H+ reemplazan a los de Ca2+, Mg2+ y K+, los
cuales son posteriormente lavados del suelo, disminuyendo la riqueza de
nutrientes disponibles. En un suelo de pH neutro o bsico los iones de Ca, Na
y K reemplazan a los de H

El Ph del Suelo, asimilacin de

nutrientes y complejo de cambio
PH y Capacidad de amortiguamiento de los suelos: Los siguientes
comentarios proceden de una sntesis del Manual de Suelos de P.
Duchaufour (elaborado por Miguel Llorente Isidro, de la Universidad
de Salamanca). Os recomiendo tambin que os bajis este documento.
El suelo tiende a contrarrestar las oscilaciones abruptas de pH cuando
se le incorporan sustancias cidas o bsicas, con independencia de su
procedencia (natural o humanamente inducida, mineral o biolgica). De
este modo, los suelos mejor tamponados o amortiguados son aquellos
que contienen abundante materia orgnica y caliza activa (la que se
solubiliza con gran inmediatez). Su pH flucta en condiciones
naturales entre 6,5 y 7,5 segn la presin de CO2 de la atmsfera del
suelo, que a su vez se encuentra condicionada por las condiciones
climticas de la estacin del ao. Por su parte, Los suelos cidos estn
tamponados frente a las bases en la medida en que la capacidad de
cambio sea elevada, es decir saturadas por cationes que no sean
hidrogeniones ni alumnicos.
Como ya comentamos al hablar del pH, la acidez del suelo debe tener
en cuenta tanto la acidez actual de la solucin del suelo, como la
potencial que expresa la suma de iones H+ que alberga el complejo de
cambio.
Relaciones entre el pH y el complejo de cambio o absorbente: El
pH permite una primera aproximacin con vistas a conocer el grado de
saturacin por bases del complejo de cambio. Cuando iones bsicos y
cidos estn equilibrados, el pH es intermedio, es decir ronda la
neutralidad. Existe una relacin entre el pH y el grado de saturacin
del susodicho complejo, siendo alta para los dos extremos (cido,
frente a muy bsicos o alcalinos) pero no en los valores o rangos
intermedios. La razn estriba en que los iones cidos son variados en
su comportamiento, por lo que cada uno tiende a modificar el pH de
forma diferente. De acuerdo a Duchaufour, esta observacin permite
contraponer la acidez orgnica (muy fuerte) a la acidez mineral (del
orden de 4,5). Del mismo modo tal hecho nos informa sobre la razn

de que edafotaxa con un mismo pH puedan tener grados de saturacin

diferentes. La naturaleza de los cationes bsicos varia muy poco en la
mayora de los suelos, por lo que no suele afectar al pH con la
excepcin de los suelos muy sdicos, en los que tal variable puede
sobrepasar el valor de 9, debido a la hidrlisis de las arcillas ricas en
sodio que provocan una alcalinizacin del medio.
Finalmente cabe mentar que las variaciones estacionales afectan
tanto al pH como al grado de saturacin del complejo de cambio. En
los medios no cultivados, el pH y el grado de saturacin oscilan pues
peridicamente. Por ejemplo, en los horizontes rgano-minerales de
tipo mull, la intensa nitrificacin primaveral rebaja el pH, mientras
que en el periodo fro la dilucin de los iones H+ de la solucin del
suelo tienden a elevarlo. Las desecaciones estacionales de los climas
continentales y/o mediterrneos provocan una restauracin en calcio y
como corolario un ascenso del pH debido al ascenso por capilaridad de
soluciones nutritivas ricas en este catin, que fue lavado a mayor
profundidad en las estaciones ms ricas en lluvias.