Do Mito Razo

O comeo do mundo
Primeiro que tudo houve o Caos, e depois
a Terra de peito ingente, suporte inabalvel de tudo quanto existe,
e Eros, o mais belo entre os deuses imortais,
que amolece os, membros e, no peito de todos os homens e deuses,
domina o esprito e a vontade esclarecida.
Do Caos nasceram o rebo e a negra Noite
e da Noite, por sua vez, o ter e o Dia.
A Terra gerou primeiro o Cu constelado,
com o seu tamanho, para que a cobrisse por todo'
e fosse para sempre a manso segura dos deuses bem-aventurados.
Gerou ainda as altas Montanhas, morada aprazvel
das deusas Ninfas, que habitam os montes cercados de vales.'
Hesodo. Teogonia. Trad. M. H. Rocha Pereira in Hlade.
Antologia da Cultura Grega. Coimbra, FLUC, 1985, p. 82

1.

Origem do mito

A palavra mito tem origem numa narrao fabulosa onde as personagens so deuses ou
foras da natureza possudas de uma grande carga simblica e colorao afectiva. Estes
fazem e explicam o que o homem no capaz, exprimindo os sentimentos de
comunho com o universo. A etimologia da palavra mythos desenvolve-se, no entanto,
como oposio ao logos, a razo e o conhecimento. A descrio de Hesodo, um dos
grandes poetas gregos juntamente com Homero, permite-nos uma anlise diferente. No
texto de abertura da Teogonia, acima citado, surge uma descrio do mundo fsico cuja
explicao assumida pelas mais altas divindades, mas tambm pela Terra (Gaia) e
outras foras, que impem ordem ao Caos primitivo. Claramente esta narrativa
dominada pela figura de personagens e foras que nos surgem vestidos com uma
grande carga simblica. Interpreta-las significa decifrar aqueles gestos iniciais e dar
sentido histria explicando os acontecimentos primordiais, a experincia da vida, os
ritmos e os ciclos da natureza.
O mito aparece, pois, ligado aos mais variados aspectos e explicaes dos
fenmenos e actividades do homem primitivo. Em todas as sociedades arcaicas
constata-se a existncia de mitos primordiais cuja preocupao a explicao da
origem do mundo, assim como de mitos ticos, morais e outros que do coeso, sentido
e ordem a essas sociedades. No podemos pensar os mitos fora desta ordem lgica.
Esta est, de alguma forma, presente, mas de uma forma diferente, tendo em conta a
nossa perspectiva racional. A existncia de uma ordem lgica estrita nestes mitos, a
necessidade de explicar o real pelo recurso a um esquema simplificador e ordenador
ter algo de comum com o pensamento racional posterior. No nosso exemplo, a
emergncia do cosmos a partir da desordem inicial O Caos , tal como revelado
pelo poema de Hesodo, releva j de um esboo e de uma concepo ordenadora do real
que passa pela organizao deste atravs das estruturas mentais do sujeito expressas em
histrias e relatos fabulosos onde o maravilhoso e o mistrio se confundem.
2.

Uma justificao para o mito

Um bom comeo para o estudo do mito ser ento a sua abordagem como uma
construo intelectual que desenvolve uma lgica interna sobre um problema, uma
histria, ou uma determinada situao social. O seu estudo objecto da Antropologia
Cultural, mas igualmente importante para a Religio e para Filosofia, em particular,
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no conhecimento que nos pode trazer s formas iniciais do pensar. Como diria Henri
Medras existe, de um lado, a construo intelectual que deve ser coerente e lgica, e
do outro lado, a situao real que o mito pretende imitar (Princpios de Sociologia:
224-225). O que transparece da narrativa mtica uma tenso permanente entre o real e
a coerncia, por vezes no inteiramente compreendida pelos padres lgicos usuais. Se
confrontarmos o mito com as suas estruturas mais bsicas verificaremos que este possui
um conjunto de conceitos de tempo essencialmente sagrado, reversvel e cclico e
de espao sagrado e heterogneo que favorecem uma explicao simblica. O mito
ganha sentido atravs da determinao das suas categorias prprias. Um grande
estudioso do pensamento primitivo, Claude Lvi-Strauss, afirmar que o objecto do
mito fornecer um modelo lgico para resolver as contradies da vida quotidiana
dotando-a, portanto, de sentido.
Nesta ordem de ideias o mito permite ao indivduo reconciliar a exigncia de
lgica com a falta dela, a lgica aparente com as contradies da vida quotidiana no
qual o homem se encontra mergulhado. O mito surge, nesta perspectiva, como o
pensamento da infncia da humanidade, como diria Levi-Strauss. Esta mesma ideia
encontra eco na interpretao de Freud quando este se ope ideia de que os homens
tivessem sido levados criao do seu primeiro sistema csmico pela mera
curiosidade especulativa, pelo nico desejo de saber. Para ele a necessidade prtica
de dominar o mundo e as foras da natureza com os meios disponveis que a
imaginao, teve certamente um papel preponderante na origem do mito que a
encontra a prpria coerncia e justificao. Este no pode mais ser interpretado como
uma histria fantasiosa arbitrria. O mito aprece-nos, pois, como a forma privilegiada
como o homem primitivo tenta dominar o real dando sentido e coerncia experincia
da sua existncia.
3.

A posio de G. Gusdorf: O mito como resposta a preocupaes humanas

fundamentais

Gusdorf, em Mito e Metafsica, resume toda esta problemtica num texto que, embora
longo, extremamente esclarecedor:
O tempo dos mitos, pr-histria da filosofia, o tempo em que exclusivamente impera
o mito e, portanto, o tempo em que no reconhecido como tal. A conscincia humana
desde as origens que se apresenta como estrutura do universo ().
O mito est ligado ao conhecimento inicial que o homem tem de si mesmo e do seu
ambiente; mais ainda, a estrutura do deste conhecimento. No h para o primitivo
duas imagens do mundo, uma objectiva real e outra mtica, mas sim uma
leitura nica da paisagem. O homem afirma-se afirmando uma nova dimenso da
realidade, uma nova ordem manifestada pela emergncia da conscincia.
O homem intervm na natureza como um ser que vai mais alm do que ela e pe tudo
em questo. A planta e o animal aderem ao mundo de um modo mais ou menos vincado.
Fazem parte dele. Pelo contrrio, para o homem, o vnculo de aderncia alarga-se
devido elasticidade de possibilidades indefinidas. Esta distenso material aumenta
mais ainda pela possibilidade de considerar o mundo na sua totalidade e por meio da
memria. O pensamento, mesmo o rudimentar, representa para o homem um meio de
aco eficaz; permite-lhe a previso, suscita a tcnica. O mundo que at agora no
tinha nenhum sentido, adquire-o. A conscincia mtica a estrutura desta distncia
adquirida, deste jogo entre o homem e o mundo. ( ...)
Este significado vital do mito, segurana sobre a vida, segurana na vida, conjurao
da angstia e da morte, explicam a sua viva cor afectiva. Sem dvida, a conscincia
mtica desenvolve-se em representaes, em receitas tcnicas. Mas antes de mais um
complexo de sentimentos que corresponde busca das satisfaes exigidas pelas
necessidades humanas fundamentais.

Todo o texto significativo para a caracterizao do mito. Permitimo-nos,

apesar disso, destacar alguns aspectos:
(i) Para o homem mtico o mito no mito, dado que este no dispe qualquer
elemento de analogia. Mais, a forma como representa a conscincia que este tem da
realidade. mesmo a nica explicao que possui no lhe permitindo, dada a sua
natureza um distanciamento suficiente da sua imagem;
(ii) O mito assume a funo de recipiente cultural, colorindo as suas formas com
sentimentos e explicaes prprias. Assim sendo, o mito cumpre para o homem
primitivo uma funo explicativa essencial e, simultaneamente, um papel regulativo
bsico para a sua conduta em termos de normas sociais e morais;
(iii) Finalmente, mesmo rudimentar, o mito uma forma de pensamento eficaz,
explica e, simultaneamente, intervm na natureza representando para o homem
primitivo uma resposta suas necessidades mas, simultaneamente uma forma de
participar na recreao dos acontecimentos e na explicao dos fenmenos.
4.

A linguagem do mito

A partir do que foi referido podemos dizer que o mito j em si uma proto-explicao
que utiliza a linguagem como manifestao do pensamento simblico, sendo o primeiro
esboo, segundo Gusdorf, de uma interpretao e organizao primitiva do real.
Um dos investigadores que mais longe levou esta interpretao foi o prprio
Levi-Strauss que afirma que o mito, tal como a cincia, possui uma linguagem e uma
lgica muito prprias, muitas vezes no entendidas pelo homem civilizado. Este tipo
de pensamento, que ele designa por selvagem, est dominado pela lgica do concreto
ou do sensvel, bem expressa nesta narrativa ndia:
Ns sabemos o que os animais fazem, quais so as necessidades do castor, do urso,
do salmo e de outras criaturas, porque antigamente os homens casavam-se com eles e
assim adquiriram este saber das suas esposas animais. Os Brancos anotam tudo num
livro, para no esquecer; mas os nossos antepassados desposaram os animais,
aprenderam todos os seus usos e fizeram passar estes conhecimentos de gerao em
gerao.

Levi Strauss vai mais longe na sua anlise. O pensamento mgico uma outra
faceta do pensamento mtico, no s como explicao, mas como esboo de algo que se
espera que possa ser realizado. Por detrs do contedo expresso, aparentemente absurdo,
h um sentido latente e profundo que urge descodificar. O mito surge-nos como um
sistema organizado e uma linguagem bem articulada. Levi-Strauss argumenta que em
vez de se oporem, mito e cincia, seria melhor coloc-los como dois modos paralelos
de conhecimento, embora desiguais. Longe de serem, como muitas vezes se afirmou, o
resultado de uma funo fabulatria com as costas voltadas para a realidade, segundo
o mesmo autor os mitos e os ritos apresentam como valor primordial o facto de
preservarem at nossa poca, sob forma residual, modos de reflexo e observao
que foram ( ... ) exactamente adaptados a descobertas de um certo tipo: os que a
natureza autoriza, a partir da organizao e explorao especulativas do mundo
sensvel, em termos sensveis (Levi-Strauss, O Pensamento Selvagem).
Se analisarmos as operaes mentais subjacentes ao mito, chegamos
concluso que nele existe uma lgica do sensvel, uma sabedoria do concreto, nada se
ocultando para alm da experincia emprica. Mas, como Ernest Cassirer sublinha, o
mito uma forma de representao imediata, na qual a natureza vista como um
prolongamento do homem, no se diferenciando sujeito e objecto. No houve ainda
tempo do homem criar a distncia necessria entre o acontecimento e a participao no
mesmo. O mundo mtico um lugar onde h foras que simpatizam com tudo: homens,
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animais, foras da natureza, etc. Neste conhecimento prtico-tcnico do mundo, os mais

insignificantes aspectos do real so susceptveis de se unirem e de se constiturem em
smbolos. A expresso lgica do sensvel adquire aqui um particular significado na
medida em que coexistem uma lgica e uma presena desta no concreto-sensvel,
simbolizado e ritualizado na aco mtica. Os ritos surgem-nos como o mito em aco e
a magia como tcnica primitiva de domnio sobre o real. Mas, enquanto o homem
primitivo prope explicaes pensando que domina o real, o homem racional fornece
explicaes causais que resultam num domnio efectivo sobre o mesmo.
O homem primitivo , assim, capaz de pensar com rigor, mas no capaz de
fugir do sensvel, da sua experincia perceptiva, e da sua representao simblica, com
a qual ele muitas vezes se confunde em complexas formas antropocntricas. O homem
racional, pelo contrrio, consegue dissociar-se da experincia perceptiva imediata
tomando conscincia da realidade que o cerca atravs da distanciao da imagem com o
objecto, do mundo com a sua representao. Eis, ento, como surge o pensamento
racional. Este no aparece como uma criao do nada. Toma como base algumas
estruturas do mito e consegue a sua superao no que respeita viso do imediato, do
sensvel e do particular. O simblico passa a abstracto e o particular passar a universal.

F. Rua
Lisboa, 15 de Novembro de 2001