San Juan Bautista

Como bien es sabido la fiesta en honor a San Juan Bautista resulta ser una de las
fiestas religiosas ms difundidas en Venezuela los festejos en su honor revisten
singular importancia, desde la poca colonial hasta el presente. La fecha
establecida por la Iglesia para conmemorar al santo coincide con la celebracin
del solsticio de verano Esta celebracin cobra mayor fuerza y significado entre
aquellas poblaciones del pas donde se marca una fuerte tradicin afro
descendiente.
Tiene su origen en la esclavitud africana que desde el siglo XVI tuvo marcada
actividad en la extensa zona costera de Venezuela, dando origen a un
mestizaje forzado entre las culturas y quedando as la impronta de frica en
nuestro pas.
La fe tambin influy en este proceso, pues al ser impuesta la doctrina catlica y
ser Juan Bautista uno de los miembros mas importantes del Santoral, se dio pie
a la celebracin, pero aadiendo los ingredientes fundamentales del frica; Los
Tambores.
La Fiesta de San Juan Comienza en la vspera del 24 y se extiende hasta el 25
de junio. Las actividades conmemorativas se inician desde la noche del 23; con los
altares adornados, se realiza el Velorio de San Juan al ritmo de los tambores
durante una noche larga acompaada de ritmo y licor.
A la maana siguiente, bien temprano se prepara el santo para salir de donde
pas la noche sobre los brazos de su guardin, y es llevado a la iglesia
acompaado de devotos y creyentes para recibir los honores de la solemne misa.
La celebracin de la misa generalmente es muy concurrida y emotiva, se dejan
ver claramente las demostraciones de afecto y agradecimiento de los fieles hacia el
santo; Una vez finalizada la misa se siente de nuevo el repique de los tambores
en honor a San Juan Bautista, los cuales son el inicio de una procesin por el
pueblo. Durante el recorrido el santo va recibiendo ddivas y agradecimientos,
y cada cierto tiempo la procesin se detiene para rendirle a San Juan homenajes
a viva voz los cuales van acompaados de fervientes bailes al ritmo del
tambor. Todos los participantes de la procesin llevan pauelos de colores, los
cuales agitan durante todo el recorrido como alabanza al santo.
El destino de la procesin es la casa de donde sali inicialmente, donde se
congregan todos para continuar la celebracin. Los tambores en honor a San

Juan Bautista van a variar de acuerdo a la poblacin o sector en donde se

ejecuten, las semejanzas existentes entre las bateras de parches clavados que se
ejecutan hoy da en Naiguat y Caraballeda, y los tambores provenientes de
frica Central y Occidental. Por otra parte, se dice que los tres tambores
redondos provienen de frica y en Barlovento acompaan las danzas llamadas
"de tambor redondo", adems del "malembe", que se toca y canta durante las
procesiones de San Juan; esta batera de tambores se conoce en Barlovento
"culepuyas" o "culo e puya" y cada uno recibe un nombre: corro, prima o
gua; cruzao o medio y curbata, pujao o macho. Que en las poblaciones de
Guarenas y Guatire se les incluye el Redoblante y en Curiepe y Tacarigua el
Mina
y
la Curbata. Por otro lado en Aragua se hace con el
Cumaco y en Carabobo se acompaa al Cumaco con los Clarines . De
igual forma se les incluye a los tambores alguna percusin menor como charrascas,
lares, guaruras, cachos, maracas, platos de peltre y otros.
Generalmente un San Juan se canta con un solista y un coro, es decir es una
forma de cantar responsorial pero existen muchas tonadas tan variadas como
pueblos que tiene la costa venezolana.
De igual forma todos tienen la base rtmica del tambor, es decir que no tienen
una base tonal o meldica, lo que se dice es lo realmente diferente.
Tambin existe otra caracterstica y es que hay un canto si se quiere procesional
es decir para trasladar al santo de un lado al otro, y otro, comnmente denominado
golpe que es el que se ejecuta cuando la parranda esta en algn lugar. Siendo
que al primero se le denomina sangueo, malembe, tonada, dependiendo del lugar.
En Vargas existe el particular Canto de Sirena que se relaciona a la
alabanza al santo, en cuanto al baile va a tener la misma particularidad, que si
bien es un baile en parejas donde hay una serie de movimientos de cadera y
cuerpo muy caractersticos, va a ser muy diferente segn la poblacin en donde se
haga, de all la importancia de conocerlos para darle el respeto que estas
manifestaciones, y sus cultores se merecen.