PARTE 2

Las Causas del TDAH

"Se hace la ciencia con hechos,

como una casa con piedras,
pero una acumulacin de hechos no es una ciencia,
lo mismo que un montn de piedras no es una casa"
Jules Henri Poincar (1978)
Filosofa de la Ciencia. Mxico: UNAM

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CAUSAS DEL DAH

Veamos ahora la cuestin relativa a las causas del DAH.

Durante los pasados veinte aos, los avances de los conocimientos sobre la
gentica y la organizacin neurofuncional del cerebro han facilitado un mejor
conocimiento sobre los posibles factores que explican las caractersticas
comportamentales de las personas con Dficit de Atencin con Hiperactividad
(DAH).
Nuevamente, es imprescindible distinguir entre el estudio del "Dficit de
Atencin con Hiperactividad (DAH)" y el estudio del "Trastorno por Dficit de
Atencin con Hiperactividad (TDAH)". Aunque la cuestin pudiera parecer nimia,
no lo es en absoluto.
Como hemos comentado en el captulo anterior, existe "trastorno" cuando se
constata un dficit de adaptacin o ajuste al medio. Tener una caracterstica fsica
o psicolgica concreta no implica, necesariamente, padecer un trastorno a causa
de esa caracterstica.
As pues, hablaremos del DAH y del TDAH como dos cosas diferentes
aunque ntimamente relacionadas entre s: cuando hay DAH puede haber TDAH,
pero es posible que haya DAH sin que se presente el TDAH.
MITOS y ERRORES...
... sobre las Causas del Dficit de Atencin con Hiperactividad (DAH)
MyE1:
El DAH se debe al hecho de que la madre, durante el perodo de gestacin...
... consumi frecuentemente bebidas alcohlicas
... fumaba en exceso
... consumi frecuentemente drogas estimulantes: anfetaminas, LSD,
cocana, etc...
... tuvo una dieta alimenticia inadecuada
... sufri crisis de ansiedad o estrs elevado
... recibi radiaciones de alta o baja frecuencia
... viva cerca de campos magnticos o electromagnticos
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MITOS, ERRORES y REALIDADES sobre la HIPERACTIVIDAD

MyE2:
El DAH se debe al hecho de que el padre, la madre, o ambos, durante los
primeros cuatro o cinco aos del nio...
...
...
...
...
...
...
...
...

alimentaron mal al nio (comidas inadecuadas)

proporcionaron malos tratos fsicos o psquicos al nio
tenan una fuerte crisis de pareja
estresaban al nio
se separaron o divorciaron
tenan al nio prcticamente abandonado afectivamente
mantuvieron unas prcticas educativas inadecuadas
le proporcionaron drogas psicoestimulantes

MyE3:
El DAH est provocado por factores sociales de la poca actual, tales como...
...
...
...
...
...
...
...

las exigencias escolares

excesivas actividades extraescolares
infuencia de pelculas o dibujos animados de la TV
influencia de los vdeo-juegos
estilo de vida rpido
escasez de relaciones familiares
falta de sosiego y tranquilidad en la vida del nio

MyE4:
El DAH est provocado por factores habituales del entorno, tales como...
...
...
...
...
...
...

ciertos alimentos (azcares, bollera, chocolates, ....)

ciertas bebidas (gaseosas, refrescos,...)
conservantes qumicos, presentes en comidas preparadas
hormonas residuales en la carne que consumimos
sustancias txicas de los productos del mar: pescados, mariscos,...
sustancias txicas que respiramos: contaminantes industriales,
plomo,...
... colorantes artificiales, presentes en postres, helados, comidas
preparadas,...
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CAUSAS DEL DAH

MyE5:
El DAH est provocado por...
...
...
...
...
...
...
....
...
...
...

enfermedades de la infancia: encefalitis, fiebres altas,...

traumatismos enceflicos
falta de algunas vitaminas
frecuentes infecciones
exploraciones radiolgicas
vacunaciones indebidas
exceso de tratamientos con antibiticos
problemas visuales: estrabismos o similares
una lateralidad cruzada
zurdera contrariada

Todas las afirmaciones antes mencionadas se pueden encontrar en

publicaciones diversas, fundamentalmente libros, pero casi nunca en revistas
cientficas acreditadas. La razn es que los autores de tales afirmaciones no han
logrado documentar slidamente las mismas, por lo cual, la mayora de las revistas
cientficas rechazan su publicacin, no ocurriendo as con los libros, cuya
publicacin solamente depende de la voluntad del editor.
En resumen: las afirmaciones anteriores constituyen un conjunto de mitos y
errores ya que no ha sido aportada evidencia suficiente para poder aceptarlas
como una realidad.
MyE6:
El DAH puede tener como causa algn traumatismo crneo-enceflico o una
enfermedad txico-infecciosa en algn momento de la infancia.
Ciertamente, algunas enfermedades o traumatismos enceflicos pueden
producir daos cerebrales que afectan a la capacidad atencional, pero esos
problemas son de naturaleza y caractersticas diferentes al DAH.
Por ejemplo, algunos estudios sobre los efectos de meningoencefalitis en
nios pusieron de manifiesto secuelas de hiperactividad, impulsividad, cambios
emocionales y conductas antisociales (2.1).

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MITOS, ERRORES y REALIDADES sobre la HIPERACTIVIDAD

REALIDADES...
... sobre las Causas del Dficit de Atencin con Hiperactividad (DAH)
R1:
El Dficit de Atencin con Hiperactividad es una caracterstica congnita. Esto
quiere decir que el individuo que la posee nace con ella. El Dficit de Atencin
con Hiperactividad no se adquiere con posterioridad al nacimiento.
Tras varios aos de investigacin, se ha establecido que el DAH corresponde
a una condicin biolgica, relacionada con una estructuracin y/o funcionamiento
de alguna/s zonas del cerebro, diferente a la mayora de la poblacin. Descartadas
otras hiptesis anteriormente consideradas, esta condicin biolgica se encuentra
fuertemente asociada a accidentes perinatales causantes de anoxia (dficit de
oxigenacin durante el parto) o bien a algunas variaciones genticas (2.2)
R2:
El DAH requiere, para ser considerado como tal, la presencia de esas
caractersticas desde los primeros 2 aos de vida y que las mismas se presenten
en todo tipo de situaciones, lugares, y pocas (OMS, CIE-10)
Una gran cantidad de nios y adolescentes presentan (en alguna poca de
su vida) dificultades para mantener la atencin y movimientos excesivos. Muy
frecuentemente estos comportamientos se encuentran asociados a situaciones de
estrs. El lector habr podido comprobar en su propia experiencia, como, en
condiciones de estrs, la ansiedad dificulta la capacidad para mantener la
atencin, para focalizar la misma y, desde luego, la persona ansiosa se mueve
excesivamente sin una finalidad clara.
R3:
En la actualidad, existen evidencias iniciales que permiten presuponer un origen
gentico del DAH
De manera progresiva, los estudios genticos estn aportando pruebas que
involucran a diversos genes en las causas del DAH (2.3).

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CAUSAS DEL DAH

REALIDADES...
... sobre las Causas del Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad
(TDAH)
El Dficit de Atencin con Hiperactividad constituye sin lugar a dudas un
factor predisponente para presentar problemas de Adaptacin Familiar, Escolar,
Social y Personal, los cuales, en caso de aparecer, constituiran un Trastorno... por
Dficit de Atencin con Hiperactividad.
El comportamiento de los nios con DAH favorece la aparicin de problemas
de ajuste, en primer lugar con los propios padres y familiares prximos;
posteriormente con profesores y compaeros y, finalmente, puede llegar a ser un
elemento relevante en la gnesis de fracasos escolares. Consecuentemente a estos
problemas, el individuo con dificultades de adaptacin familiar, escolar, social, ...,
sufre un deterioro de su autoconcepto y autoestima (2.4).
La aparicin de problemas de ajuste familiar est relacionada con actitudes
paternas hiperexigentes y de escasa tolerancia. Durante los primeros aos del nio
es ms probable que la familia resulte tolerante con su hiperkinesia/hiperactividad
y su falta de atencin, pero con el tiempo, la comprensin y tolerancia puede dar
paso a una situacin de recriminaciones y castigos frecuentes, lo que sera la
primera causa de aparicin del TDAH (en el mbito familiar).
La ausencia de otros hermanos y el escaso tiempo compartido con los padres
puede evitar que llegue a presentarse el TDAH en el mbito familiar; sin embargo,
cuantos ms hijos tengan los padres y ms tiempo pasen con ellos, antes puede
presentarse la situacin de desajuste familiar, con problemas de conducta en casa
(TDAH).
Algo similar puede ocurrir en el Centro Escolar. El profesorado de Educacin
Infantil suele mantener actitudes de tolerancia y comprensin. Sin embargo, a
medida que el nio avanza de cursos o el nmero de escolares por aula es mayor,
el profesorado reduce su tolerancia y se hace ms exigente; en este caso, es ms
probable la aparicin de los problemas de conducta y el desajuste interpersonal.
Estos factores: hiperexigencias escolares sobre el comportamiento social y sobre el
cumplimiento de tareas sera la segunda causa de aparicin del TDAH (en el
mbito escolar).
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MITOS, ERRORES y REALIDADES sobre la HIPERACTIVIDAD

Por otra parte, la falta de informacin por parte de los profesores del nio con
DAH sobre sus dificultades para mantener la atencin y permanecer quieto
durante perodos prolongados de tiempo, lleva a aqullos a someter a ste a una
metodologa de enseanza-aprendizaje inadecuada a sus caractersticas, lo que
favorece la aparicin de retrasos progresivos en sus aprendizajes. Tales retrasos
van acompaados de recriminaciones y juicios valorativos sobre su conducta por
parte de padres, profesores y compaeros, favoreciendo la desmotivacin
progresiva del escolar y la reduccin del inters por realizar tareas, estudiar,
atender en clase, etc...
El rendimiento escolar, inferior a las posibilidades aptitudinales del escolar
con DAH, puede agravarse si, adems del dficit de atencin sostenida, el nio
presenta tambin otros dficits: intelectuales, de calidad atencional, de manejo del
lenguaje, sensomotrices, etc...
Estaramos pues, ante una tercera causa de aparicin del TDAH: la
inadecuacin de la metodologa didctica a la caractersticas aptitudinales del
escolar.
A la vista de las exposiciones anteriores, cabe suponer que, a pesar de que el
DAH es congnito, puede darse una gran diferencia entre los nios en el momento
evolutivo en que aparezca el TDAH.
Habiendo Dficit de Atencin con Hiperactividad desde el nacimiento, puede
no haber Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad, hasta los seis, ocho,
diez, doce, catorce o diecisis aos. El trastorno aparece cuando la interaccin
entre todas las caractersticas aptitudinales del individuo y los mtodos educativos
de padres y maestros no se ajustan de manera mutua entre s.
De este modo, se explica cmo muchos individuos con DAH pueden haber
pasado toda su infancia y adolescencia con xito acadmico y social, aunque
recuerdan, ellos, sus familiares y maestros, que siempre fue un chico de carcter
difcil...

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