INGENIERIA MECANICA

Soldabilidad de las varillas

estructurales nacionales
de alta resistencia

Ing. JORGE E. CONTRERAS

Profesor Asociado U.N.
Especializado en Soldadura

CRUZ

INTRODUCCION
El campo de las construcciones soldadas se ha venido
desarrollando desde comienzos de siglo. El auge alcanzado por los pases avanzados, el empleo de los aceros
de alta resistencia
y en la intensa aplicacin
de la
soldadura elctrica, han logrado satisfacer necesidades
tales como: Reduccin en las dimensiones de vigas y
columnas, abaratar los costos de las estructuras, aminorar el peso propio del conjunto, permitir mayores luces
entre vigas o columnas, reducir el tiempo de construccin, aprovechamiento ms eficiente los materiales, dar
completa libertad al diseador en cuanto a formas y
proporciones
de caractersticas modernas
con valor
esttico, y permitir el diseo de estructuras en el campo
plstico.
En los ltimos aos se ha demostrado que las juntas
soldadas presentan mejor comportamiento que las uniones convencionales (amarradas, pernadas, roblonadas)
al ser sometidas a cargas de fatiga, cargas de impacto
y vibracin severa. Estos tipos de cargas son las que
generalmente actan en las construcciones en caso de
catstrofes naturales de tipo ssmico.
El territorio nacional se encuentra en uno de los ambientes sismotectnicos ms interesantes y complicados que
existen. En sus inmediaciones confluyen los bordes de
tres placas tectnicas que viajan independientemente:
La placa de Nazca en el Ocano Pacfico, la placa Caribe
al norte y la placa continental suramericana. En 1984 el
gobierno colombiano expidi el decreto 1400 o Cdigo
Nacional de Construcciones Sismorresistentes.

Con el presente estudio se pretende mostrar y dar confianza al ingeniero civil, al arquitecto, al ingeniero mecnico
sobre la soldabilidad y buen comportamiento de la soldadura en barras de acero de alta resistencia o sismorresistentes empleadas en construcciones civiles.

Para proyectos estructurales de edificaciones se considera antieconmico disear las estructuras para que
respondan "elsticamente" a las fuerzas de inercia inducidas por los terremotos. Por este motivo la norma
ssmica suministra, intencionalmente, fuerzas horizontales de diseo menores que las correspondientes fuerzas
de inercia del terremoto para el cual se proyect la
edificacin.
La norma considera el acero como el material sismorresistente por excelencia. Estos aceros deben tener con-

27 Ingeniera e Investigacin

30AOS

sistencia en las propiedades mecnicas, alto grado de

soldabilidad, ductilidad adecuada, estar libre de desgarramiento laminar y adems deben tener otros requisitos
segn la aplicacin: propiedades anticorrosivas, resistencia al impacto, etc.
Los aceros con altas caractersticas son aceros de baja
aleacin. En cuanto a la soldabilidad de estos aceros, la
industria nacional ha logrado superar el inconveniente de
la composicin de los aceros y electrodos. Sin embargo
se presenta otra serie de obstculos que evitan una
aplicacin industrial masiva de la soldadura en construccin:
1. Desinformacin general sobre la aplicabilidad de la
soldadura en las construcciones civiles por parte de
los ingenieros.
2. Falta de investigacin en la aplicabilidad del cdigo
AWSD 1.4 respecto al precalentamiento del metal
base, con electrodos y materiales nacionales.

OBJETIVO
Con el presente trabajo se pretende salvar los anteriores
obstculos, y los resultados obtenidos son un soporte al
fortalecimiento de la naciente Asociacin Colombiana de
Soldadura. Esta busca en sus inicios difundir las bondades de las normas, calificar la mano de obra y prestar una
asesora tcnica calificada en concordancia con la Universidad Nacional.
Este estudio esta dirigido a Ingenieros civiles, Ingenieros
de estructuras y arquitectos.
La investigacin cont con el apoyo de empresas como:
ELECTAOMANUFACTUAAS
S.A .. SIMESA, SIDEAUAGICA PAZ DEL AIO y SIDEBOYACA.
Agradezco la colaboracin desinteresada e inteligente de
los estudiantes del Departamento de Ingeniera Mecnica de la Universidad Nacional.

MATERIALES

3. Poca profundizacin sobre los mtodos de ensamble

de los componentes estructurales.
4. Falta de un nalisis de costos al construir edificaciones soldadas.

En la tabla 1 se presentan las propiedades mecnicas

de las varillas de acero estructural de alta resistencia con
que cont esta investigacin.

5. Poca factibilidad y confiabilidad de la inspeccin del

proceso de soldadura.
6. Carencia de pruebas y control de calidad de las uniones soldadas.
7. Falta de mano de obra calificada en esta rea.
8. Carencia de un plan para ampliar la aceptacin de la
soldadura de las construcciones sismorresistentes.

METODOLOGIA
Se emple el proceso de soldadura de arco manual con
electrodo revestido, para realizar las uniones a tope
directo e indirecto con barras y ngulo como materiales
auxiliares de unin haciendo la evaluacin del carbono
equivalente(CE%C+ Mn/6+ Cu/40+ Ni/20+ Cr/10+
MolSO-VISO), mediante el anlisis qumico de las muestras suministradas por los fabricantes, se estableci que
erade 0.53%, 0.57%, 0.34% Y 0.48% para los materiales

.-

0'&

Acero de refuerzo corrugado, ASTM

A706
Acero de refuerzo, ASTM
A 615. grado 60

62

99

14

3,44

63

91

13

8,32

Acero de refuerzo corrugado, ASTM

A 615. arado 60
Angulo estructural, ASTM
A572. grado 50

62

90

11

12,53

53

76

15

rY

I
i

ACERO

o;

A
B

e
O

0'1 0'1.1. -

esfuerzo de fluencia
esfuerzo ltimo
elogacin

28 Ingeniera e Investigacin

I
.... 1........

kp8I

30 AOS

RESISTENCIA

TABLA 2
ULTIMA A LA TRACCION DE LAS UNIONES EN ESTUDIO

Dn-2541mm
An-510mm:l

ProbetII

Dn - 25.31 mm.
ProbetII

On
KgaJmm2

1A-3

-6

74.18
73.02
74.31
67.68

Promedio
1A

72.30

-4
-5

2A-3

67.22
73.30
67.76
*67.84

-4
-5

-6

An-5OImm2

Dn-25.4Imm
An-510mm2

ProbetII

On
KaeJmm2

18-3

-6

64.18
*62.92
63.91
64.26

Promedio
1B

63.82

-4
-5

28-3

-6

64.43
62.68
&4.27
63.73

Promedio
2B

63.85

-4

-5

On

kpfmm2
1C-3

-6

64.24
*60.05
63.78
60.75

Promedio
1C

62.21

-4
-5

2C-3

-6

*62.94
62.34
64.24
64.55

Promedio
2C

63.52

-4
-5

~.,.').

Promedio
2A

3A-3

69.03

-6

*67.50
74.04
68.37
67.92

Promedio
3A

69.46

-4
-5

38-3

63.59
63.73
63.84
63.79

-4
-5

-6
Promedio
3B

-6

. 63.76
63.99
63.94
64.12

Promedio
3C

63.95

30-3

-4
-5

63.74

* Probetas que presentaron rotura frgil.

A,B,C, y O r~pectivamente, y teniendo en cuenta lo

recomendado por el cdigo AWS 01.4 para varillas de 1de dimetro, se decidi precalentar nicamente el material B, a una temperatura de 100C. Este precalentamiento se hizo con llama oxiacetilnica y la temperatura entre
pases fue controlada mediante el uso de tizas trmicas
que registran la temperatura entre 100 Y 105C.
Se seleccion el electrodo E-9018-G de 3.2 mm de
dimetro para las juntas a tope directo con mltiples
pases, y de 4.0 mm de dimetro para las juntas a tope
indirecto con un solo pase por cada cordn.

elemento de unin con 8 cordones por junta y un solo

pase por cordn, y (3) junta a tope indirecto con ngulo
como elemento de unin (material O), con 4 cordones por
junta y un solo pase por cordn.
I Identificacin del fabricante y temperatura de precalentamiento: A. B (100C) Y C.
K Nmero del espcimen de prueba, que diferencia a
cada una de las probetas del resto en un grupo de
muestras iguales.

ANALISIS DE RESULTADOS
RESISTENCIA
PROBETA

Los resultados de los ensayos de traccin e impacto se

aprecian en las tablas 2 y 3 respectivamente.
En la figura 1 se observan 108 perfiles de dureza en las
juntas a tope.
Nota: Cada probeta posee una identificacin
con la siguiente especificacin: H I-K.

de acuerdo

H describe el tipo de junta asl: (1) junta a tope directo con

mltiples pases, (2) junta tope indirecto con barras como

AL IMPACTO

Ikg/mm/cm2

No
VALORES

PROMEDIO

1A -1
1A - 2

7.69
7.67

7.68

1B -1
1B-2

8.14
6.67

7.40

1C - 1
1C-2

6.37
6.90

6.64

Tabla No. 3 Resistencia

al impacto en la ZAC de juntas a tope directo

29 Ingeniera e Investigacin

30 AOS

dureza y metalografa. Adems todas las muestras

presentaron un ndice de carbono equivalente, menor
o igual a 0.55%, con el cual no se necesito precalentamiento a exepcin del material B, sin embargo tanto
ste como en los dems conservaron sus propiedades de ductibilidad y resistencia despus de haber
sido soldados.

Cumpliendo con lo especificado en los cdigos AWS

D1.4 e Icontec 2057, todas las barras de refuerzo soldadas soportaron a la traccin por lo menos el 125% del
mnimo punto defluencia entre los elementos unidos. Los
aceros ASTM A615 grado 60 y ASTM A 706, poseen un
esfuerzo de fluencia de 42 Kg/mm2 lo cual implica que
2
deben tener una resistencia a la traccin de 53 Kg/ mm ;
comparando este ltimo valor con los promedios calculados en la tabla 2, se observa que los diferentes tipos
de junta cumplen a cabalidad el requisito.

VICKERS

VICKERS

~0r-r--+++~r+~
310
r-r--+++~r+~

330

1-f---

310

Si analizamos ahora los resultados de la resistencia al

impacto encontramos que: para el material A, aument
la tenacidad en la ZAC en un 120%, el material B present
una leve disminucin de la tenacidad en la ZAC, del11 %
aproximadamente, en tanto que el material C disminuy
en un 47%. Es importante observar que las probetas de
material de base C presentaron la mayor deformacin
plstica y el mximo valor de tenacidad hallado en los
materiales base. Por otro lado, la deformacin y la tenacidad de la ZAC no son inferiores en gran proporcin
con respecto a la ZAC de los otros materiales en estudio.

~Or-b--+++~~~

290
270
250

.)
--

270 t--+--++-tit-"f-I----i

Ir

~O~t=~~~l:t:j

L..-~

230

~I

210

,.'

"

230

,.

190

::::

210 f"='j'='=--+-+-+-+-+-I----i

"'"

170

........

190 r-+--+=,+-+-+-+-1---4
170 '__+--+~-+-+-f--'

_M ATERIALA
MATERIAL B
ATERIAL-C

--

~~~~

~~.

La mayor parte de las probetas sometidas a macroataque

presentaron fusin completa entre el metal base y el
metal de aporte, para los tres tipos de juntas. Adems,
penetracin completa en el pase de raz para el caso de
las uniones a tope directo.

(A)

VICKERS

En cuanto a la granulometra (ASTM E-112) de los materiales base se encontr que para los materiales A,B y C
los tamaos correspondientes son NI! 7, NI! 5 Y NI! 8
respectivamente. Para el material D, se encontr una
estructura propia de laminacin.

VICKERS

350

~o
310

310
290

250
230

El anlisis metalogrfico
de la ZAC, revel zonas de
precalentamiento
caracterizadas por la presencia de
granos con tamaos que llegaron a NI! 3 Y N 4 segn la
norma ASTM E-112, y con estructuras ferrtico-perlticas.

210

1,

350

,....,...___,.TrTT"~....,......,

330

t-t---tttt!-H--+-I

310 H--+-Htt-It---+--l

290

t-t---t+lil--H--+-I

250

250

H----iJffi'1Irt---+--l

230

230 r-t---ft1Iffl1i-I\\---+--l

270

...._ ~

210

190

190

170

170

Tambin se detect la presencia de estructuras ferrticoperlticas con afinamiento del tamao de grano original.

sso

~O
270

VICKERS

350

MATERIAL A

\l

~i

210I--+-fI-lil'+r.:+l\--H
1 90 ~::.ffl.-I'ttf+l; ~Il:::l
170

MATERIAL

'--t---l-Htttt---t-I

MATERIAL -C

(e)

El control de dureza, present resultados satisfactorio,

ya que de acuerdo con el cdigo AWS D1.1-88 se plantea
como lmite de dureza, al utilizar electrodos de bajo
hidrgeno, un valor de 400 Vickers, y considera que con
valores inferiores a ste no se presentarn estructuras
frgiles ni ocurrir agrientamiento en la ZAC.

RGURA1
Perfiles de Dureza en las Juntas a Tope

Que no hay necesidad de precalentar las barras,

cuando al conocer el ndice de carbono equivalente
este valor sea menor o igual al mnimo establecido
por la norma para el dimetro de la barra y tipo de
acero a usar.

CONCLUSIONES

Que los aceros fabricados por las siderrgicas A,B

yC cumplieron con las propiedad mecnicas y los
rangos de composicin qumicas especificados en las
nosmas ASTM- A 706 Y ASTM-A 615.
Que los materiales A, B, C Y D presentaron una buena
aptitud para ser soldados, de acuerdo con los resultados obtenidos en los ensayos de traccin, tenacidad,

30 Ingeniera Investigacin

Que aunque la especificacin estandar para varillas

ASTM A615 establece claramente que la "soldabilidad no es parte de esta especificacin", no se encontraron limitantes en los elementos qumicos que
afecten en gran medida
la soldabilidad de estos
aceros. Sin embargo, es indispensable antes de efectuar cualquier proceso de soldadura sobre estas ba-

30 AOS

rras contar cenan informe sobre composicin qumica

de las mismas, el cual asegure que el procedimiento
de soldadura es compatible con la qumica de estas
varillas.

Que las varillas que cumplen con la especificacin

ASTM A 706 satisfacen las restricciones sobre la composicin qumica que limitan el carbono equivalente a
0.55%.

Que todas las juntas a tope directo o indirecto, sometidas al ensayo de traccin, presentaron ruptura dctil
sobre la barra a una distancia no menor de 2 dimetros de la junta, y cumplieron con el requisito de
resistencia ltima exigido por el cdigo AWS 01.4.

O Que el electrodo AWS E-9018G empleado, presenta

ptima operatividad y en cuanto a su composicin
qumica cumple con lo especificado por la norma de
electrodos de bajo hidrgeno de esta referencia.

taron menores durezas que en las juntas a tope

directo.

Que el material C, a pesar de su especificacin en

donde no incluye la soldabilidad, present la mejor
disposicin y propiedades finales al ser soldado, gracias a su composicin qumica, tenacidad y resistencia mecnica.

Que las juntas a tope indirecto con ngulo como

elemento auxiliar, mostraron: la mayor facilidad de
montaje, por ser autoalineante, el menor tiempo de
elaboracin, por su velocidad de enfriamiento y menor
nmero de cordones, y la mayor facilidad de aplicacin de la soldadura, por tener cuatro cordones en la
misma cara.

Que en la zona de sobrecalentamiento se presentan

tamaos de grano grande (entre N24, N2 5), lo cual
promueve formacin de estructuras frgiles, debido a
que un tamao de grano grande desplaza hacia la
derecha el punto de velocidad crtico de enfriamiento
en los diagramas TTT. Como consecuencia, si la
velocidad de enfriamiento del material a soldar es
superior a la velocidad critica de enfriamiento se formarn estructuras de tipo Widmanstaetten y/o Sainticas, las cuales irn en detrimento de la ductilidad de
la junta en esta zona. De acuerdo con lo anterior, se
requiere que los materiales en lo posible presenten un
tamao de grano fino, lo cual se puede conseguir
mediante la adiccin de elementos refinadores de
grano, tales como Vanadio y Niobio.

Que para las juntas a tope indirecto con ngulo como

elemento auxiliar, se presentaron en ste las mayores
durezas a nivel de la zona sobrecalentada como
consecuencia de su contenido de Vanadio (0.1%) y
de un enfriamiento ms rpido, debido al efecto disipador de calor de la aleta del ngulo. Se debe aclarar
que a pesar de lo anterior, no se presentaron niveles
crticos de dureza.

Que las inclusiones de escoria tienden a producir

estructuras frgiles de forma columnar en su contorno, por lo cual una escoria atrapada puede llegar a ser
un concentrador de tensiones localizadas haciendo
posible el inicio de una grieta. Estas inclusiones son
ms crticas a nivel del cordn de la raz porque
sumadas a la alta dureza de esta zona, se presentan
estructuras frgile-s poco deseables.

O Que el dposito de soldadura nunca present durezas superiores a 400 Vickers, que es la mxima
dureza que permite el cdigo AWS 01.1/88, seccin
11, cuando se utilizan electrodos de bajo hidrgeno.

Que teniendo en cuenta los cuidados mnimos necesarios de secado y de mantenimiento con los electrodos revestidos de bajo hidrgeno se consiguen
porcentajes de humedad del orden de 0.12%, con el
cual no hay presencia de poros y grietas.

Que despus del ensayo de traccin, el material de

aporte no present defectos o deformacin apreciable.

Que a pesar de la gran diferencia existente entre la

tenacidad de los diferentes materiales base estudiados, la tenacidad que presenta la Zona Afectada por
el Calor, ZAC de los mismos, soldados al tope directo,
es muy similar; e~ promedio la tenacidad de la ZAC
es 7.24 Kg*mJcm .

Que en las juntas a tope directo (mltiples pases), la

dureza en el depsito aumenta a medida que hay
proximidad al cordn de raz, a pesar del recocido que
sufren los cordones de soldadura al ser aplicado otro
cordn sobre ellos. Las mayores durezas al nivel del
cordn de la raz, se producen porque en esta zona
hay una mayor dilucin entre el metal base y el metal
de aporte, y en consecuencia una mayor difusin de
elementos tales como carbono y manganeso, los
cuales contribuyen al aumento de la dureza.

Que para las juntas a tope indirecto (un solo pase), el

metal de aporte siempre present el mismo nivel de
dureza (240 Vickers).

Que las juntas a tope indirecto siempre, y en todas las

zonas generadas por el proceso de soldadura presen-

RECOMENDACIONES
Crear programas de fomento, de ayuda a las universidades, de divulgacin entre profesionales y de asesora de
proyectos especficos sobre estructuras soldadas, con
concursos, publicaciones tcnicas y divulgacin en general, con el fin de entrenar a los ingenieros y arquitectos en el uso de la soldadura en las estructuras civiles.

31 Ingeniera e Investigacin

30 AOS

Mantener y/o mejorar la composicin quimica de las

barras estructurales ,studiadas, que permiten la utilizacin de procesos de soldadura en construcciones civiles.
En especial se recomienda mantener bajo el nivel de
Carbono (mximo 0.33%) y de Manganeso (mximo
1.2%), aumentando los niveles de Niobio, Vanadio y
Molibdeno, los cuales mejoran la soldabilidad del acero.
Hacer estudios sobre el efecto del envejecimiento de las
juntas estructurales, el efecto de la fatiga, y las tcnicas
de mantenimiento y reparacin de las estructuras deterioradas.
Ejecutar un pase en caliente sobre el cordn de raiz para
mejorar los niveles de dureza, generados inicialmente
en ste.
Realizar otros estudios sobre las juntas a tope directo e
indirecto para posiciones de soldadura diferentes a la ya
estudiadas y para diferentes procesos de soldadura.

Normalizar el ensayo de doblez para las juntas con barras

estructurales de refuerzo soldadas y disear el dispositivo correspondiente.

Crear un cdigo colombiano

fuerzo.

para soldar barras de re-

Desarrollar un estudio, para las juntas a tope directo, en

el cual se analice la influencia de cada fase de soldadura
en la microestructura y dureza de la junta soldada.

Se debe evitar la aplicacin de puntos de soldadura o

salpicaduras en la unin y en la zona extema a ella.
Debido a que estos puntos producen un temple drstico
localizado y como consecuencia se generan estructuras
muy frgiles, las cuales actan como concentradores de
esfuerzos permitiendo el posible inicio de falla, Se recomienda iniciar el arco en una platina externa a la junta.

45' A 60'

C).JUNTA SOLDADA CON

.BISEL SIMPLE

45' ASO'

\/

U~IE~ECTmfJjHj

'B).JUNTA SOLDADA EN DOBLE V

DETALLES DE LAS JUNTAS A TOPE DIRECTO

e) Con dos placas

d) Con dos barras

(O)

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32 Ingeniera e Investigacin

oe

da