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Mara Martnez Morant

Doctora en Antropologa Social y Cultural, profesora de Antropologa.
Coordinadora de Antropologa de la vida animal.
Grupo de estudios de etnozoologa.
maramartinezmorant@cgtrabajosocial.com grupava269@gmail.com

Maltrato lingstico contra todos los animales

Parece que no hay nada peor para el ser humano que aquello que se considera normali
porque, debido a la normalizacin, se asumen como necesarias unas creencias y
prcticas concretas, anulando a travs de ese proceso normalizador el pensamiento
crtico que podra cuestionar esos mismos contenidos normalizadores. El proceso de
normalizacin obtiene una parte importante de su legitimidad en el lenguaje, que es
una herramienta excelente de control porque, dicho de forma quiz reduccionista y un
tanto simplista, somos como pensamos. Y ese ser est ntimamente vinculado con la
terminologa que alberga nuestro intelecto, con las formas de las que nos servimos
para significar el mundo a travs de las palabras.
El estructuralismo, con Claude Levi-Strauss al frente, seala que en las estructuras
mentales de los individuos lo que tiene nombre existe en la mente pero, lo que no lo
tiene, no est en el pensamiento humano aunque ello no signifique que no haya otras
realidades culturales que tienen palabras propias para definir otros mundos. Para
mejor comprender la cuestin, basta pensar que los inuit tienen una terminologa
amplsima para hablar y definir el blanco mientras en las culturas occidentales, esa
misma cuestin, el blanco, dispone de una serie terminolgica muy reducida. Qu
significa entonces esta diferencia? Pues que existen trminos en un idioma que no
estn en otro pero, el no estar, no significa que una determinada realidad no exista. La
cuestin es que a travs de la palabra definimos el mundo, establecemos diferencias,
apreciaciones, etc.
El lenguaje, pues, se convierte en aval de una moral sesgada presentando la idea de
que sirve para explicar objetivamente los hechos cuando, en la realidad compartida,
eso no es as dado que decir es tomar partido, decidir por una u otra perspectiva y con
ello afirmar o negar valores sociales. Incluso pueden establecerse valores que resulten
peligrosos. Este modo de comprender la realidad es especialmente manifiesto cuando
se trata de hablar de los otros animales, de los animales no humanos, que son objeto
de la ms acentuada y cruel discriminacin tanto en el mbito fsico como en el
lingstico e ideolgico, porque esos tipos de segregacin estn interconectados. Si
bien el primero, el fsico, resulta muy evidente, los otros dos, lingstico e ideolgico,
son muy sutiles y tiles para representar una posicin jerrquica, que desprecia o
menosprecia a la mayor parte de los seres vivos que no se encuentran catalogados en
determinados contextos y categoras normalizadas por los animales humanos.
Occidente, en general, ha bebido de las fuentes ilustradas y las creencias catlicas han
impregnado el pensamiento de buena parte de ese mundo de modo especialmente
Mara Martnez Morant, antroploga. Coordinadora Antropologa de la Vida Animal. Grupo de estudios de etnozoologa.
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incisivo y durante siglos. No es extrao pues que, an queriendo desembarazarse de
esos predicados, todava se encuentren muchos de ellos enraizados en el pensamiento
social occidental con respecto a cuestiones que sealan el cmo ha de ser el ser
humano que va recto, alejado de instintos y pasiones que generan un cuerpo dbil que
se ha de controlar constantemente para que no se aleje de la rectitud y de la virtud.
Cuerpo que alberga la moral, la razn, el intelecto y una serie de valores que se le
suponen propios y que le distingue, tambin supuestamente, de los otros animales. La
transgresin de esos atributos humanos conlleva la prdida ocasional de la presumida
elevada condicin humana, que establece una frontera infranqueable con respecto a la
animalidad o bestialidad que se les atribuye a los otros animales.
Cuando un ser humano lleva a cabo un comportamiento violento, con premeditacin o
sin ella, automticamente y para muchos nace el imperativo de calificarlo y compararlo
con un animal no humano. Hacindolo hieren, o intentan herir, al animal humano
porque significa degradarlo al compararlo con aquellos a los que muchos suponen
inferiores. Se expresa, en general, de formas varias como por ejemplo: Qu animal!,
qu bestia!. O se utilizan expresiones que denostan al humano al medirlo
explcitamente con un animal concreto como: Eres una zorra!ii Eres un cerdo! Eres
un burro! Eres una vbora! etc.
Fue Plauto en Asinaria (Comedia de los asnos) quien escribi: Lupus est homo homini,
non homo, quom qualis sit non novit (Lobo es el hombre para el hombre, y no hombre,
cuando desconoce quin es el otro). Siglos ms tarde el filsofo ingls Thomas Hobbes,
intentando una descripcin de las relaciones humanas en estado salvajeiii o no social,
recuperara esa expresin en el Leviatan y con ella expondra que el egosmo es un
aspecto bsico del comportamiento humano, as como la extrema violencia y crueldad
con la que acta el animal humano contra los dems seres. El hecho de que la
negatividad de esa definicin sea simbolizada con la imagen de un animal no humano,
el lobo (figuradamente agresivo, feroz, irracional, etc.), habla ya de la viciada
consideracin que se tiene de este. O, por el contrario, el menosprecio evidente con
respecto a un animal que se considera domesticado, sin individualidades propias, que
es la oveja. En esta ocasin, la representacin pone de manifiesto el carcter
obediente e impersonal del animal humano al que se le tilde con ese nombre.
La idea moral que, implcita o explcitamente, defienden las expresiones anteriores
cuando se lanzan a los animales humanos es, sin lugar a dudas, perjudicial y
significativa porque sutilmente imputa una perspectiva que quebranta la dignidad de
los animales no humanos al no condenar de forma taxativa el trato hacia (que es
contra) ellos, mantenindolos acorde a su naturalizada inferioridad, esto es, al
maltrato. Al tomar conciencia sobre este hecho, se observa el largo camino que
todava queda por transitar, incluso cuando algunas voces animalistas pretenden que
se ha avanzado mucho en la consideracin hacia los otros animales. S, ciertamente la
mirada sobre el otro animal se ha transformado positivamente pero, quiz desde una
visin menos positiva, esos cambios estn ms en el deseo que en la realidad
compartida.

Mara Martnez Morant, antroploga. Coordinadora Antropologa de la Vida Animal. Grupo de estudios de etnozoologa.
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Precisamente, relacionado con el trayecto a realizar por los animales humanos
deshaciendo estereotipos, desvelando la crueldad de los animales humanos para con
los otros animales, apartndose del especismo y acercndose a una forma holstica de
comprender el mundo, el antroplogo Marvin Harris en su obra Vacas, cerdos, guerras
y brujasiv, escribe el prrafo que sigue, vinculado con la idea de que el animal humano
es el mayor peligro y la mayor amenaza para la vida en el planeta, as como para la
vida de los individuos humanos y de su supervivencia como especie: La especie
humana es nica en el reino animal, ya que no hay correspondencia entre su dotacin
anatmica hereditaria y sus medios de subsistencia y defensa. Somos la especie ms
peligrosa del mundo no porque tengamos los dientes ms grandes, las garras ms
afiladas, los aguijones ms venenosos o la piel ms gruesa, sino porque sabemos cmo
proveernos de instrumentos y armas mortferas que cumplen la funcin de dientes,
garras, aguijones y piel con ms eficacia que cualquier simple mecanismo anatmico.
Nuestra forma principal de adaptacin biolgica es la cultura, no la anatoma.

La normalizacin forma parte del proceso de enculturacin: proceso de adquisicin de la propia cultura, a lo largo de la vida de
los individuos, de manera que la cultura se adquiere, incrementa, transforma y transmite generacionalmente entre los miembros
del mismo grupo. Ese recrear artefactos, ideologas, formas de ser y estar, etc., es una produccin social que no se realiza de una
vez para siempre sino que se ha de reactualizar constantemente para que la sociedad no decaiga. En ese proceso de reproduccin
social, es indispensable que cada individuo haga lo que debe hacer y no otra cosa. De manera que solo es posible efectuar
determinadas acciones sin incurrir en la categora de anormal, con lo que podra afirmarse que la libertad existe o es posible
ejercerla solo en el contexto de unos parmetros que se han denominado normalidad y, ms all de estos, no hay libertad
posible ni imaginable.
ii

Un claro ejemplo de esa situacin se ha dado hace unas semanas con la campaa publicitaria creada para comunicar el II Vegan
Fest de Alicante, celebrado el 3 y 4 de octubre 2015. La campaa mostraba dos imgenes: por un lado, la imagen de una zorra
acompaada por el texto Todas las tas son unas; por el otro lado, la imagen de un cerdo junto al texto Todos los tos son unos.
Resulta obvio que, socialmente y para una mayora, la atribucin de cerdo a un animal humano se fundamenta en la idea de
quien no atiende su higiene corporal debidamente (dado que hay quien piensa que los cerdos huelen mal y son sucios, pues se
desconoce que los cerdos son precisamente limpios y que embadurnarse el cuerpo con el lodo es una medida para proteger su
delicada piel). O, en otras ocasiones, se denomina cerdo a quien se atreve a violentar verbalmente a las mujeres con
comentarios de corte machista.
Otro tanto sucede con la palabra zorra que comprende dos aspectos significativos, ambos de corte sexista y machista. En primer
lugar, se refiere a un diseo estereotipado de la mujer promiscua que se deja llevar por sus instintos y animalidad y se aparea con
cualquier zorro (aunque en este caso, dirigido al hombre, el trmino es positivo, denotando sagacidad, virilidad, etc.). En segundo
lugar, zorra involucra la idea de una mujer que vendera sus favores sexuales a cambio de dinero o pago en especie. Mujer que
en el escenario social recibe el nombre de prostituta o trabajadora sexual, segn el contexto.
Finalmente, la polmica que creci alrededor de esta campaa fue de tal calibre que las organizadoras del festival decidieron
anularla.
iii

De nuevo otro de esos trminos repleto de prejuicios que denigran a quien se le atribuye. Salvaje es una palabra que tiene
mucho que ver con el pasado colonizador y con el evolucionismo. En general, se us para sealar a aquellos que pertenecan a los
estadios ms bajos del desarrollo de la raza humana. Actualmente, conserva esa acepcin comparativa, por ejemplo, atribuyendo
al denominado como salvaje una calidad moral inferior.
iv

Sobre el por qu los cerdos actan protegindose con el lodo, el por qu los indios no se comen las vacas y otros interesantes
aspectos relacionados, se explican en el libro del antroplogo Marvin Harris, titulado Vacas, cerdos, guerras y brujas.

Mara Martnez Morant, antroploga. Coordinadora Antropologa de la Vida Animal. Grupo de estudios de etnozoologa.
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