PETROLOGA

VULCANISMO
1. DEFINICIN
Se entiende por vulcanismo al conjunto de fenmenos relacionados con las
erupciones volcnicas y con la expansin de los magmas y sus gases por la
superficie terrestre, su enfriamiento y consolidacin.
La ciencia que estudia los volcanes y su actividad se denomina
vulcanologa, sus campos de investigacin principales son tres:
a) Estudio de la actividad volcnica y catalogacin de los volcanes
activos.
b) El estudio del origen y naturaleza de los magmas, es decir, de la
geoqumica de las principales capas profundas.
c) Se concreta en la investigacin sobre la previsin de desastres que
pueden ocurrir a causa de las erupciones.

2. VOLCANES
FUENTE: GEOLOGA GENERAL.

AUTOR: ING.HUGO RIVERA MANTILLA.

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Los volcanes en cuanto a su presentacin superficial son estructuras que se

forman por la acumulacin de material gneo que asciende desde las
profundidades hasta la superficie a travs de una fractura, donde recibe el
nombre de lava, solidificndose en sus proximidades y desarrollando una
forma de colina o montaa con caractersticas particulares. En un volcn hay
que distinguir las siguientes partes:

a) CMARA MAGMTICA: Es la regin situada en la profundidad de la

litosfera donde se acumula y deposita el magma.
b) CRTER: Es una depresin u orificio externo, generalmente en forma
de embudo, con paredes casi verticales y por el que son arrojados los
materiales volcnicos.
c) CHIMENEA: Son los conductores de salida al exterior de las lavas y de
los productos slidos y gaseosos. Estos suelen ser profundas fracturas
que se comunican con la cmara magmtica.
d) CONO VOLCNICO: Es una elevacin formada alrededor de la
chimenea, originada por la acumulacin de materiales provenientes de
las erupciones.

3. ACTIVIDAD VOLCNICA

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En el desarrollo de la actividad volcnica se producen periodos de

gran actividad, seguidos de otros en los que las erupciones son
mucho menores llegando incluso a desaparecer durante perodos
ms o menos largos. Teniendo en cuenta lo expuesto, hay volcanes
que se denominan activos, latentes y otros, apagados o extinguidos.
a) VOLCANES ACTIVOS: Son aquellos en los que las
erupciones se producen de un modo constantes o con
intervalos de tiempo histrico, es decir, que sus erupciones
fueron apreciadas por el hombre en una poca ms o menos
lejana.
b) VOLCANES LATENTES: Aquellos que no han hecho
erupcin recientemente, pero que pueden hacerlo de nuevo.
c) VOLCANES APAGADOS: Cuando no han tenido erupciones
en pocas histricas, pero se sabe de su existencia, por sus
huellas geolgicas dejadas en los lugares donde tuvieron
efecto.

4. TIPOS DE VOLCANES
Hay volcanes de muchas formas y tamaos, pero los gelogos
reconocen varias categoras importantes, cada una de las cuales
tienen un estilo particular de erupcin, o de forma o composicin de
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su estructura y desarrollo. Sobre su composicin de su estructura,

hay tres tipos de volcanes:
a) VOLCANES DE ESCUDO: Estos volcanes se asemejan a la
superficie superior de un escudo con el lado convexo hacia
arriba. Son de perfiles bajos, redondeados con ladera suave
de 2 a 10 grados, sus laderas suaves reflejan su composicin
principalmente de flujos lvicos mficos de baja viscosidad.
Los volcanes escudo tiene un crter o caldera.
b) VOLCANES DE CENIZA :Son aquellos volcanes compuestos
de materiales piroclsticos semejantes a cenizas, que se
forman cuando los materiales piroclsticos son lanzados a la
atmsfera y caen de nuevo a la superficie para acumularse
alrededor del crter.
c) VOLCANES
COMPUESTOS:
Llamados
tambin
estratovolcanes, se forman tanto por capas de piroclsticos
como por flujos de lavas, lo tpico es que ambos materiales
tengan una composicin intermedia. Los estratovolcanes son
tpicos grandes volcanes de los continentes y los arcos
insulares.

5. ERUPCIONES VOLCNICAS
Las erupciones volcnicas se producen de diverso modo: algunas
veces van acompaadas de explosiones y sismos, otras se
desarrollan con cierta tranquilidad.
La causa principal de las explosiones estriba de la obstruccin en la
chimenea debido a la acumulacin y enfriamiento de las lavas
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viscosas, que forman un tapn atrapando considerables cantidades

de gases, estos gases se acumulan hasta que el aumento de presin
haga saltar el tapn y pueda salir al exterior.
Como consecuencia de estas explosiones, los volcanes expulsan al
aire gran cantidad de fragmentos slidos, lquidos y gases.
Debido a la explosin el magma se hace viscoso, como an puede
ser suficientemente fluido como para alcanzar la superficie,
recibiendo entonces el nombre de lavas, y derramarse por los
alrededores, denominndose en este caso corrientes de lavas.

6. TIPOS DE ERUPCIONES
a) EL TIPO HAWAIANO: Es caracterstico de los volcanes
Mauna y Loa y Kilauea en Hawai, son clsicos por su forma
de escudo, con laderas de pendiente muy suave y con cono
formado por capas de lavas. Se caracterizan por la fluidez
de sus lavas y escasez de lavas.
b) EL TIPO ESTROMBOLIANO: El ms significativo ejemplo
de erupciones de este tipo es la del volcn Stromboli (de
donde les viene el nombre) en el archipilago de Lipari, al
sur de Italia. Su lava es medianamente viscosa y contiene
abundantes gases que durante las erupsiones, al
desprenderse, dan lugar a lapillis y bombas volcnicas,
pero con escaza ceniza.

c) EL TIPO VULCANIANO: La lava es ms viscosa y pastosa

entre perodos de erupciones, la lava forma una costra
rpidamente. Bajo esta costra los gases se acumulan y
explotan a intervalos con mayor fuerza, las nubes de
cenizas son oscuras y muy escasa formacin de bombas
incandescentes.

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d) EL TIPO VESUBIANO: Los ms significativos ejemplos de

este tipo de erupcin son los de los volcanes Vesubio, Etna,
Vulcano, etc., todos ellos se encuentran en el Mar
Mediterrneo. La lava es ms viscosa debido a la acidez,
solidificndose rpidamente y formando una costra que
tapona el crter, la cual al ser empujada por los gases
produce grandes explosiones, disgregndose en forma de
cenizas, que forman grandes nubes, tambin arroja gran
cantidad de vapor de agua que al condensarse sobre las
cenizas da lugar a lluvias de barro.
e) EL TIPO PLINIANO: Las erupciones de este tipo estn
caracterizadas por grandes rfagas de gas impetuoso, que
llegan hasta varios kilmetros de altura y luego se
desparrama en una nube expansiva formada por masas
globulares de gas y vapor, la proporcin de ceniza es baja,
solo se reduce al material arrancando de las paredes de la
chimenea y del crter.

f) EL TIPO PELEANO: La lava es tan espesa que se

solidifica en las chimeneas formando un tapn que al ser
empujado por nuevas emisiones de lava forma una bveda
que se eleva por encima de crter formando una cpula
incandescente que suele al disgregarse al poco tiempo.
g) EL TIPO ISLNDICO: Existe un tipo de erupcin que no
presenta las caractersticas hasta ahora expuestas: son las
denominadas tipo islndico, por darse en Islandia.
La lava muy fluida sale por grandes fisuras longitudinales
que pueden tener varios kilmetros de longitud.

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